3.

Người đàn ông cao lớn như cơn bão quét qua hành lang với các căn phòng, tiếng bước chân nện mạnh trên sàn gỗ khiến mấy tên đàn em phải cố gắng giảm thiểu sự tồn tại của chúng trong mắt hắn.

Những lúc này Leo thường bạo lực, và bất kỳ thứ gì cũng có thể làm hắn giận dữ. Leo gầm gừ trong cổ họng, tay cào qua mái tóc vàng cam ngắn ngủn. Áo choàng đen hờ hững khoác trên người hắn, không che giấu phần ngực với bụng săn chắc đầy cơ bắp cùng những vết sẹo chồng chéo. Và thanh gậy gỗ lủng lẳng trong tầm với của hắn, sẵn sàng khiến sọ ai đó nứt đôi nếu dám chắn đường. Trông Leo hung tợn, bẩn thỉu như bất cứ tên côn đồ ở khu ổ chuột nào.

- Thằng chó nào cho tao biết chai Tequila của tao nằm ở đâu rồi? - Hắn gầm lên, xô cánh cửa phòng tiếp theo mà hắn tìm thấy. Lướt mắt lên phần kệ được trưng bày rượu tinh tươm, sạch sẽ, hắn gào một tiếng trước khi đóng sầm cánh cửa đó lại. - Mẹ kiếp!

Cánh cửa đáng thương chỉ chịu đựng thêm một giây trước khi rời khỏi bản lề.

Chỉ có một lý do để Leo tìm chai Tequila: Hắn đang điên, rất điên. Không có gì có thể kìm Leo lại ngoại trừ chai rượu của hắn. Bọn đàn em rùng mình, cầu mong ai đó sẽ sớm tìm thấy nó cho Leo, hoặc là các bang chủ phải nhanh chóng tới đây trước khi hắn bắt đầu trút giận lên người bọn chúng.

Ai đó đã nhắc Leo nhớ lần cuối hắn uống rượu là đang ở cùng Aries. Nhưng chết tiệt, hắn không thể gọi được Aries, rồi khi gọi được cũng chẳng có câu trả lời nào và hắn ngứa ngáy đến mức sắp đốt nơi này ra thành tro bụi.

Cánh cửa phòng rượu tiếp theo đổ xuống ngay trước mũi giày của gã đàn ông mới đến. Gã nhướng mày nhìn những mảnh gỗ văng tung tóe trên sàn hành lang, còn Leo, hàm nghiến lại, mặt đỏ bừng.

Từ cửa hầm rượu, Scorpio đã nghe tiếng gầm của Leo vẳng lại trong không gian mờ tối như tiếng vọng từ địa ngục. Đồ đạc đổ vỡ, bọn đàn em thì lấm lét đến nhạt cả người đi, gã trông mà tội.

- Ari đâu? - Leo gằn giọng hỏi khi Scorpio lách qua thân hình đồ sộ của hắn để vào bên trong phòng rượu.

- Đang trên đường đến. Chuyện gì làm mày điên đến thế, chắc không phải chuyện thường.

Leo giơ một ngón trỏ đang đeo găng lên.

- Thứ nhất, Tequila của tao.

- Cái chai có mặt ông già?

- Mày biết?

Scorpio lướt ngón tay qua hàng rượu quý, với lấy một chai. Gã gắp vào ly mấy viên đá từ khay trên tay đàn em chực sẵn ở đó theo lệnh. Tiếng đá chạm vào thành ly lanh canh làm tên kia xanh mặt, cơ hồ sợ điều này cũng đủ kích Leo bùng nổ.

- Tao uống hết rồi.

Giờ thì cả đám lính trông khiếp đảm thật sự. Không ai bảo ai, chúng dạt hết sang một bên muốn tránh nạn.

- Mày đùa tao đấy à?

Giọng Leo càng lúc càng trầm đục khi hắn tiến lại gần Scorpio, mắt vằn tia máu. Luồng sát khí trong căn phòng kín thoáng chốc dồn lên đến ngộp thở. Chỉ bằng một tay, hắn xách cổ áo gã, kề sát mặt gã mà hằm hè.

Scorpio không nói đùa. Quả thực chai Tequila mặt ông già đang ở chỗ gã, mới ban nãy, gã còn rót cho Gemini một ly. Có lẽ lần ghé qua hầm rượu trước vơ đại hai ba chai về nhà riêng, gã đã lấy đúng chai rượu của Leo. Cơ mà, có đáng để lôi gã đến tận nơi này trong khi đang có việc quan trọng không?

- Mày...

Những tiếng bước chân đột ngột vọng đến chen ngang lời Leo. Từ cửa ra vào, một tên đàn ông nữa lại xuất hiện. Vừa thấy anh ta, đám lâu la mừng đến lệ rơi hai hàng, ôm nhau nép sang một bên, chừa thành một lối đi hướng thẳng đến Leo và Scorpio. Trong lòng chúng ai cũng thầm nghĩ mình được cứu rồi, dù chúng thừa hiểu với tính khí của người này sẽ chẳng can dự gì đâu.

Nổi bật với hình xăm mấp mé sau lưng áo trễ nải, Aries - hay còn gọi là Ari khoác bộ yukata hở phanh ngực, đan hai cánh tay trong ống áo to, đảo mắt một vòng nhìn quanh đống bừa bộn. Không nói không rằng, anh thong dong lướt qua hai tên bạn đang suýt ẩu đả, mặc nhiên vớ chai rượu đã được Scorpio mở sẵn đặt trên kệ rồi nốc một hơi.

- Gì đây?

Leo quắc mắt, tay chưa chịu nới lỏng khỏi cổ áo Scorpio. Nhưng khi Aries quăng chai rượu về phía Leo, hắn buộc phải buông hẳn tay để mà chụp lại.

- Chẳng gì cả, cứ đánh nhau tiếp đi. - Chống một khuỷu tay lên đầu tủ gỗ, Aries xoa xoa lấy cổ, vẻ hết sức nhàn nhã. - Để tao xem rượu có đẻ ra lại được không.

Leo đảo mắt, gầm gừ trong cổ họng, kìm nén cơn giận. Đặt mạnh chai rượu xuống chiếc bàn ở giữa phòng, hắn ngồi xuống ghế, rủa một tiếng:

- Fuck!

Scorpio cười cười, cầm cái chai tội nghiệp lên rót vào ly đá, đưa Leo tỏ ý mời. Tên này thô lỗ giật lấy rồi uống cạn sạch trong một hơi, xong lại tự rót thêm cho mình ly nữa.

Thật ra đây không phải lần đầu tiên họ gây gổ. Và không rõ tại sao, sự có mặt của Aries, dù anh chẳng làm gì đi nữa thì vẫn luôn có sự ảnh hưởng nhất định. Nếu không có Aries, chắc chắn hai người bọn họ sẽ lao vào tẩn nhau một trận thừa sống thiếu chết. Chẳng hạn như lần anh đi xuống phía Nam, để hắn và gã ở lại; căn cứ đã vì trận đánh nhau của họ mà thành tan hoang. Ấy là Scorpio còn ra nhà riêng ở, chứ ở nhà chung cùng Leo với Aries, khéo cái nhà đó cũng sập.

- Scorpio, biết buổi buôn người mày vừa giải quyết có người của mafia không?

Aries đột nhiên đưa ra một thông tin chấn động ẩn sau câu hỏi, vẻ mặt anh vô cùng thoải mái, như thể điều vừa nói ra là kỳ nghỉ mát của anh vậy.

- Mafia? Red Dawn? - Scorpio nhíu mày. - Tưởng vụ buôn người là của bọn gián xâm nhập địa bàn mình.

- Mafia có lẽ chống lưng cho chúng nó. Đêm qua sau khi hay tin nhà hát sập, chúng đã kịp cho người đến đánh phá hai sòng bạc của mình rồi.

Scorpio giãn lông mày như nhận ra điều gì.

- Hừm... Khiêu chiến à?

- Tao cũng chẳng định quan tâm đâu, phiền gần chết.

Aries ngồi xuống ghế, quây quần chung một bàn với hai người họ. Scorpio tiếp lời, tay đồng thời ra hiệu kêu đàn em lấy một cái ly khác cho anh.

- Cơ mà đã bước vô địa bàn của mình thì xử đẹp chứ gì?

Aries từ chối cái ly vừa được đem ra, nhưng nụ cười nửa miệng của anh thừa nhận rằng Scorpio đã đúng. Scorpio chẳng ngạc nhiên, dẫu gì cũng ở cạnh nhau ngần ấy năm, gã quá rõ tính cách của tên này.

Bình Minh Máu, đó là tên của một băng đảng yakuza ở Zodiac với ba người đứng đầu bao gồm: Scorpio, Leo và Aries. Tuy tính cách cả ba trái ngược, nhưng kỳ lạ thay, họ làm việc rất ăn ý, ăn ý đến mức từ một nhóm vô danh, trở thành một nhóm khét tiếng, nắm giữ nhiều địa bàn. Nếu chỉ tính riêng thành phố này, Bình Minh Máu cũng nắm hơn phân nửa số quận. Hiện tại, chỉ có mỗi Red Dawn - nhóm người mafia - ngang cơ họ.

Nói về hai băng nhóm này, phải kể đến việc từ lâu cả hai bên đã chẳng ưa gì nhau, lý do chỉ có một...

Bà mẹ cha nó, trùng tên!

Đấy, khi không gặp một bản sao như thể chi nhánh ở nước ngoài, thế là ghét cay ghét đắng, chỉ muốn đối phương biến đi cho đẹp trời. Nhưng nước sông không phạm nước giếng, cả hai đều cố giữ cái ghim trong lòng. Thật ra cũng vì đôi bên thừa biết kẻ địch không tầm thường, đánh nhau chỉ tổ mất mát mà không được lợi gì. Tuy nhiên, giờ có lý do, có va chạm, nếu phải chiến thì phải chiến thôi.

Một bầu trời không thể có hai bình minh mãi được!

4.

- Thật ra bọn bay biết cái đầu tao rồi. - Leo gõ gõ ngón tay vào trán mình. - Đừng nói những chuyện tao không hiểu, cái mà bọn Red Dawn chống lưng gì gì đó.

Hắn nhăn mũi, chán ghét với những chuyện mà Scorpio và Aries đang trao đổi. Mấy chữ nghĩa và việc làm ăn đó quay mòng mòng trong đầu Leo trước khi bị hắn tống ra ngoài chuồng gà. Nó cũng là lý do vì sao hắn chỉ nên đi hoạt động tay chân và bảo kê.

Rốt cuộc những gì còn đọng lại được trong tai hắn là hai chữ "xử đẹp".

Chà, tốt, lâu rồi hắn chưa giãn gân cốt.

- Vậy khi nào thì tao được đi đập lộn?

Hai người kia nhìn hắn kỳ quặc. Leo thấy khó chịu, lập tức biểu tình.

- Gì? Bay kêu xử đẹp mà? - Hắn siết chặt tay mình, những khớp xương kêu răng rắc thể hiện hắn đã sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào. - Vừa nãy bị bọn cớm phục kích ở cảng, lại chưa tìm được con chuột nào dám báo tin cho chúng, tao ngứa ngáy tay chân lắm rồi.

- À... Thế nên mày mới điên. - Scorpio bắt đầu nghiệm ra.

- Thế nên tao mới cần rượu của tao. - Leo u ám nói.

Scorpio cúi đầu gật gật.

- Còn mày thì lấy rượu của nó. - Aries tiếp lời.

Scorpio lại cúi đầu gật gật.

Aries ngán ngẩm ngả người ra đằng sau, tay lại khoanh trong ống yukata rộng.

- Dạo này ít thấy mày qua nhà bọn tao.

Trái với Aries và Leo - sống cùng nhau trong một tư dinh, Scorpio vốn không ưa nhân loại nên dọn ra ở riêng cũng đã lâu. Dẫu vậy gã vẫn thường ghé qua gặp họ, dù là chuyện của bang hay chỉ đến ngồi uống với nhau rồi về. Vậy mà hai tuần nay chẳng thấy tăm hơi gã đâu. Việc gã sục sạo thông tin dạo gần đây lại bắt đàn em giấu nhẹm. Thực ra chuyện Scorpio làm gì hay chúng nó đánh nhau, Aries cũng chẳng bận tâm, làm cho tốt trọng trách bang chủ là được. Nhưng nếu gã có ý định tạo phản...

- Tao mới có người yêu. - Scorpio tuyên bố.

Aries suýt nữa ngã ngửa, trong khi Leo đứng bật hẳn dậy, rượu chảy tràn hết ra miệng hắn như thác đổ. Đưa tay lau lau miệng, Leo thốt lên:

- Gì? Cái thằng sát thủ máu lạnh, trẻ không tiếc, già không thương như mày mà cũng có người yêu á?

- Tại em ấy đáng yêu quá, tao không cưỡng được.

Scorpio vui vẻ cười híp mắt rồi chống cằm, mơ mơ màng màng như đang nhớ lại bóng hình người nào đó, cảm tưởng như xung quanh gã mọc ra vườn hoa luôn vậy.

Phải mất vài giây lặng như tờ, Aries mới phản ứng lại chuyện của Scorpio.

- Hai người gặp nhau từ bao giờ?

Aries hỏi vu vơ, thật ra anh chỉ cần biết Scorpio không gây ảnh hưởng xấu cho Bình Minh Máu là được rồi. Nào ngờ, Aries lại nhận được câu trả lời nghiêm túc mà hết sức giật gân.

- Cách đây vài tiếng.

Phụt!

Đang nhâm nhi rượu lấy lại bình tĩnh, Leo phun toẹt vào mặt Scorpio. Aries nhếch một bên mép, khẽ gật đầu, vẻ như "Ok, tao chịu thua", trong đầu anh bỗng tò mò không biết đối phương là ai mà ghê gớm thế. Bọn đàn em đứng gần nghe ngóng cũng phải nín dữ lắm để không phì cười, mặt thằng nào thằng nấy tím tái cả lại.

Trước phản ứng của mọi người xung quanh, Scorpio bình thản rút khăn tay trong túi ra lau mặt, bổ sung thêm:

- À, nhưng nếu chỉ tính riêng tao thì tao biết em ấy từ hai tuần trước.

- Lâu ghê hen?

Leo chêm một câu mỉa mai. Hắn nhìn chằm chằm tên bạn đang chìm đắm vào cái tình yêu từ trên trời rớt xuống hay gì đó đại loại thế, mong mỏi gã sẽ đáp lại câu khích tướng của hắn bằng giọng điệu khinh khỉnh như thường lệ. Nhưng có vẻ lần này Scorpio thực sự nghiêm túc, bởi gã lơ hẳn Leo.

Leo khịt mũi một cái, rùng mình trước ý tưởng yêu đương của bất kỳ ai trong số bọn họ. Nhưng rồi hắn thiết nghĩ, tình yêu không ăn được nhưng phụ nữ thì ăn được. Tâm sinh lý của Scorpio hoàn toàn bình thường, gã cũng cần phụ nữ. Bởi vậy thay vì kiếm gái điếm để giải quyết nhu cầu, một cô gái bé nhỏ để ổn định cái giường cũng không phải là tệ. Leo nhếch mép, tự hào rằng bản thân đã đoán ra được mục đích của Scorpio trong chuyện này. Hắn đột nhiên bật cười.

- Thế, đẻ vài đứa thừa kế cũng tốt, giao vào tay tao, tao dạy dỗ đàng hoàng để bổ sung nhân tài cho Bình Minh Máu. - Hắn vuốt vuốt cằm, tự mãn. - Tao không có hứng thú với yêu đương nên cứ yên tâm, tao sẽ không chểnh mảng chuyện dạy dỗ chúng.

Aries ngồi nghe, cảm thấy mọi chuyện dần đi quá xa. Làm thế quái nào từ gặp nhau vài tiếng đã thành đẻ con và huấn luyện vậy? Anh thầm nghĩ cách não bọn này hoạt động không được bình thường, nhất là Leo, nếu còn lo cho sự phát triển của Bình Minh Máu, thì trước hết phải tìm cách che giấu sự đần độn của hắn đã.

Scorpio tỏ vẻ kỳ thị rõ cái ý tưởng của Leo và quyết định lơ đẹp hắn. Gã hướng sự chú ý về phía Aries, đá sang chủ đề khác:

- Mà này, ngày mai không phải em mày lên đây à?

- Em á? - Leo ngớ người. - Tao chưa gặp bao giờ nhỉ?

- Em nuôi thôi. Tao biết vậy chứ cũng chưa gặp. - Scorpio cười.

- Có dịp thì bọn mày sẽ gặp. - Aries nhăn mặt.

Mà thật ra... có lẽ không gặp thì tốt hơn.

[Còn tiếp]