Giới tính thứ hai của con người được phân hoá vào năm 15 tuổi. Pheromone, tuyến thể và khoang sinh sản cũng được hình thành từ thời gian đó rồi dần phát triển hoàn thiện trong ba năm tiếp theo. Việc hình thành phân hoá alpha, beta hay omega cũng giống như gen lặn hay trội của ADN, có thể ba mẹ là beta lại sinh ra omega giống như trường hợp của Build. Còn lý do vì sao cậu thuộc nhóm hiếm gặp omega hymnia thì vẫn là ẩn số. Giới tính thứ hai xuất hiện ở tuổi dậy thì. Còn hymnia, là bẩm sinh. Các nhà khoa học vẫn đang không ngừng nghiên cứu. Bởi lẽ nó ảnh hưởng đến 1/1000 dân số thế giới trong việc ghép đôi. Độ tương thích tuyệt đối của hymnia omega với bạn đời: hoặc đúng người, hoặc không ai cả, khiến con người luôn tò mò tìm kiếm câu trả lời.

Build đang ngồi ở tiệm cà phê đối diện trước cổng trường. Trên tay cậu cầm kết quả kiểm tra sức khoẻ giới tính tổng quát. Các chỉ số cậu không hiểu lắm, nhưng đa phần nó đều lặp lại giống nhau ở các năm. Duy chỉ có một chỗ tăng lên đột biến.

"Em nhận ra rồi đúng không?"

Đối diện với Build, thầy Tong lặng lẽ ra hiệu. Chỉ số nồng độ pheromone của cậu tăng ở ngưỡng báo động. Nó cũng tương tự như lượng đường trong máu quá cao hoặc khi người ta bị mất cân bằng hormone. Điều này chưa từng xảy ra từ khi cậu phân hoá đến nay.

Thầy Tong khều nhẹ để cậu chú ý đến mình.

"Có biết vì sao không?"

Build lắc đầu. Liền bị người đối diện búng lên trán một cái. Cậu khẽ rụt cổ xuýt xoa. Thầy Tong thở dài, đứa nhỏ ngốc này. Hãy còn trẻ con mà đòi yêu với đương cho sớm.

"Là vì cơ thể em đang kêu gào muốn lớn nhanh lên đó."

Thấy Build vẫn tròn mắt ra ngơ ngác thầy Tong cũng bất lực đỡ trán.

"Ý thầy là sao ạ?"

"Là em. Sắp phát tình rồi."

"Phát, phát tình?"

Đứa nhỏ đến cả ra dấu tay thủ ngữ cũng bị vấp vì hoảng. Nhưng bây giờ không nói sớm, sau này hậu quả phát sinh có chuyện gì lại không ngăn kịp. Thầy Tong liền mở thêm một xấp tài liệu khác đưa trước mặt Build. Là bản báo cáo sức khoẻ niêm phong gửi riêng cho phụ huynh.

"Việc omega phát tình thì chúng ta đều biết. Nhưng omega hymnia phát tình em chắc chắn chưa trải qua bao giờ đúng không?"

Mặt Build hết xanh lại đỏ, rồi chuyển sang trắng bệch. Cậu thật sự chưa bao giờ bị cơn phát tình nào dày vò như những omega khác. Phân biệt duy nhất giữa cậu với beta hymnia như thầy Tong chính là, cậu ngửi được pheromone và đánh hơi được nguy hiểm để "mất mùi nguỵ trang". Chỉ vậy thôi.

"Mấy tiết giáo dục giới tính em toàn trốn học đúng không? Sao chẳng ý thức được gì hết vậy? Dấu hiệu cơ thể thay đổi rõ ràng như thế mà không nhận ra?"

Chờ đã. Xem nào, cậu thay đổi từ bao giờ vậy? Ngoài việc cơ thể đôi lúc phóng pheromone hơi nhiều, tuyến thể tự nhiên phồng lên, thỉnh thoảng tim đập nhanh thì đâu có gì bất thường...nhỉ?

"Sợ rồi đúng không? Trông mặt em trắng bệch như tờ giấy khám sức khoẻ rồi."

Build bắt đầu bối rối. Cậu ngồi thẳng lưng nhìn thầy Tong, hai tay nắm lấy tay thầy cầu cứu.

"Em nghĩ kỹ lại. Những lúc biến đổi đó là đang ở gần ai, hay có gì tác động mình không?"

"Thì em... ở cạnh Bible ạ."

Thầy Tong đảo mắt khi thấy Build ra hiệu cái tên đó. Quả nhiên không sai. Mọi rắc rối đều do cậu ta mà ra. Đứa trẻ trắng thơm mềm mại như mochi, nhìn đáng yêu chỉ muốn cắn một ngụm này lẽ ra phải được tận hưởng thời trung học vô tư chứ. Thầy tức lắm mà không biết xả giận vào đâu.

"Nhà trường chắc chắn phải nói cho bố mẹ em biết. Vì họ cũng cần chuẩn bị sẵn tinh thần. Thật ra đừng lo. Em cũng sẽ được dùng thuốc ức chế và xịt khử mùi như omega khác thôi. Chẳng qua là..."

"Chẳng qua sao ạ?"

Build sốt ruột huơ tay khi thấy thầy Tong chợt ngập ngừng không dùng thủ ngữ hymn nữa.

"Kỳ phát tình đầu tiên của hymina tốt nhất nên ở cùng..."

Thầy khó khăn ra dấu như thể đang nén giận.

"...ở cùng với bạn đời tương lai."

Hở?

"B-bạn đời tương lai?"

Build suýt chút nữa làm đổ cốc sữa trên bàn. Nhìn mặt thầy Tong không có vẻ gì là nói đùa. Mà trông thầy còn chán chả buồn giải thích thêm. Cậu không ngốc tới mức không nhận ra ngụ ý trong lời thầy. Alpha duy nhất mà Build tiếp xúc rồi có những phản ứng cơ thể kỳ lạ chỉ có mỗi Bible Wichapas mà thôi. Thầy Tong thấy đứa nhỏ trước mặt héo rũ không còn sức sống bèn nhịn không được đưa tay xoa đầu.

"Thầy sẽ nói chuyện với Bible. Liều lượng thuốc ức chế của em đã được đăng ký phía nhà trường rồi. Em yên tâm. Qua được kỳ đầu tiên sẽ ổn định lại thôi."

Sau cả buổi sáng trao đổi, Build thơ thẩn bước ra khỏi cửa tiệm cà phê. Thầy Tong còn định đưa cậu về thì nhóc Ta đã xuất hiện bên kia đường vẫy tay chào. Hôm nay cuối tuần được nghỉ, nên cậu nhóc thay bộ đồ khá bụi bặm quần camo rằn ri cùng áo thun đen, lái chiếc mô tô lượn qua chỗ hai người. Trái ngược thì thầy Tong lại trông hết sức thư sinh, khi cởi bỏ chiếc áo blouse trắng trong phòng y tế.

"P'Tong! P'Build!"

Thầy Tong suýt đưa tay cốc đầu Ta nếu nhóc không đội mũ bảo hiểm. Ai là P' của cậu? Ta bảo, P'Bib của nhóc hôm nay bận rồi, nên cử nhóc đi hộ tống anh dâu.

Build cúi chào thầy Tong rồi leo lên xe, đội mũ vào. Ta chở cậu thẳng một đường về đến nhà. Trên đường đi không ngừng nói chuyện cùng cậu.

"Nếu tính theo độ nát của mảnh vỡ, thì chậu hoa rơi từ độ cao khoảng tầng 4..."

"Nhưng khu đó là dãy phòng thực nghiệm hoá học, toàn bộ đều hạn chế người qua lại huống hồ là trồng cây cảnh."

"Cho nên chỉ có thể khẳng định, có kẻ cố tình gây thương tích cho anh dâu."

Ta kết thúc màn thám tử của mình, hùng hồn phán một câu. Nhóc con còn nói đã vẽ hẳn một sơ đồ ra tính vận tốc rơi và hướng gió. Build ngồi sau lưng gật gù. Mặc dù nói là tai nạn bất ngờ nhưng lời Ta nói không phải không có lý. Nhà trường cũng đang xem xét nguyên nhân. Gần đây xảy ra nhiều việc. Một lần là trùng hợp, nhưng nhiều lần liên tiếp thì chắc chắn có vấn đề. Trong một tháng đã có hai học sinh mất kiểm soát pheromone. Ngày Build nhập học là lần đầu tiên. Nếu nói là do áp lực thi cử, thì đối tượng mất kiểm soát lại không phải kiểu học sinh gương mẫu gì.

Xe dừng trước cổng nhà Build. Cậu bước xuống trả mũ bảo hiểm cho Ta. Nhóc con có chút trầm ngâm hỏi.

"Gần đây anh dâu có kẻ thù nào không?"

Build chỉ nhún vai lắc đầu. Cậu hầu như không nói chuyện với ai thì làm sao gây thù. Chỉ là cậu cảm thấy bản thân giống như nam châm thu hút rắc rối. Không cần làm gì cũng có người đến gây sự. Build rút điện thoại ra gõ vài chữ.

"Ý anh là đám thằng Tuk?"

Ta ra chiều đăm chiêu một lát.

"Em cũng nghi bọn đó. Nhưng đám đó to xác mà nhát cáy lắm. Ý em là tụi nó chỉ dám mạnh mồm thôi. Cùng lắm là làm mấy trò bắt nạt hội đồng."

Cuộc nói chuyện hãy còn dang dở thì nhóc Ta có điện thoại gọi về. Build nhìn theo chiếc mô tô rời đi một lát rồi thở dài. Cậu cầm xấp tài liệu báo cáo sức khoẻ trên tay. Không biết nên nói với bố mẹ sao cho phải.

.

.

Cách khu phố nơi Build ở không xa là một khu tổng hợp thi đấu boxing cỡ vừa. Ban ngày được thuê dài hạn làm khu tập luyện và thi đấu công khai. Còn về đêm thì cũng không đảm bảo tính hợp pháp của nó lắm. Bible chính là thường hay đến đây vào những lúc căng thẳng để điều chỉnh lại pheromone. Đối với phân cấp Alpha và Omega, người ta còn chia nhỏ nó ra thành từng cấp bậc và hệ nhóm. Cấp bậc alpha càng cao, thì ưu thế về thể chất lẫn trí tuệ càng lớn. Nếu nói omega kiểm tra sức khoẻ định kỳ để đảm bảo an toàn cho bản thân khi đối mặt với phát tình, thì alpha cần theo dõi mức độ pheromone để đảm bảo an toàn cho người khác. Vì tỉ lệ tội phạm nguy hại xã hội đa phần đều là alpha cấp bậc cao. Mức độ chống đối xã hội của nhóm cấp cao này tỷ lệ thuận với IQ và pheromone của chúng.

Bible năm nay mười tám tuổi. Nhưng cấp bậc alpha sắp vượt ngưỡng đỉnh điểm pheromone trưởng thành ở độ tuổi hai mươi. Các chỉ số của alpha gần đây cũng dao động không ít.

"Giáo sư hẹn em tới đây là để trao đổi đề tài nghiên cứu khoa học?"

"5 hiệp thắng 3 rồi hẵn nói chuyện. Sao hả, cậu Sumettikul?"

Vị giáo sư trẻ tuổi từng xuất hiện tại buổi diễn thuyết đang đứng trước mặt Bible. Trông anh chỉ khoảng ngoài ba mươi. Dáng người hơi thấp hơn Bible một chút. Tháo mắt kính xuống, cởi bỏ áo sơ mi lịch lãm thì nửa thân trần trông ẩn hiện cơ bắp rắn chắc của người thường xuyên tập luyện. Khi vào trạng thái chiến đấu thì nét mặt của hai người bất cần y hệt nhau. Đôi mắt hẹp dài, nụ cười nửa miệng như đúc ra cùng một khuôn.

Cả hai khởi động rồi bắt đầu tiến vào hiệp đấu. Lâu rồi Bible không gặp đúng đối thủ nên sự hưng phấn trong pheromone không cách nào che giấu. Trôi qua hai hiệp với tỷ số vẫn cân bằng, mãi đến hiệp thứ ba khi alpha nhỏ tuổi hơn xoay vòng móc một cú hiểm, đẩy người kia phải lùi mấy bước vì mất thăng bằng thì mới xác định được ai chiếm ưu thế hơn.

"Lâu rồi không đấu với nhau, giờ giỏi hơn cả anh rồi nhỉ?"

"P'Jo à, anh còn cách nào nói chuyện đỡ tốn sức hơn không?"

Jonathan Sumettikul từ sàn đấu nhìn xuống. Nhóc Nanakun đang đứng bên dưới kháng nghị. Anh chợt cười, nhóc con này vừa mới xuất hiện đã ồn ào rồi. Bible cũng ngừng nhịp thi đấu lại, bước về chỗ nghỉ lấy khăn lau mặt, không quên quay sang hỏi.

"Em đưa cậu ấy về nhà chưa?"

"Hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ!"

Jonathan nhướn mày cười. Anh bước tới ngồi cạnh Bible, nhìn nhìn một lúc chợt hỏi.

"Sao hả em trai? Tự dưng có hứng thú lên đại học gặp anh rồi à? Mọi khi tránh đi đường vòng còn không kịp."

"Ảnh vẫn không thích cái viện nghiên cứu của anh đâu P'Jo ơi."

Nói rồi, Ta Nanakun vội chạy đi bật quạt trần cho nồng độ pheromone trong không gian kín này tản bớt. Một alpha cấp bậc cao như Bible đứng gần đã đủ mệt rồi, nay thêm ông anh họ thứ hai xuất hiện. Trạng thái chiến đấu của họ lại lên cao khiến bản năng của cậu nhóc muốn co chân chạy sớm. Xong xuôi đâu đó, nhóc con mới lại gần ngồi cạnh hai người.

"Ý là ảnh muốn tìm hiểu mấy thứ liên quan tới anh dâu thôi."

"Ồ?"

Jonathan bày ra vẻ mặt ngạc nhiên trông khá là bình thản. Bible chỉ yên lặng tháo găng tay ra mà chưa nói gì thêm.

"Vậy Bible em nói xem, sao tự nhiên lại hứng thú với Aromafix? Không phải xưa nay em toàn bài xích nó, chỉ thích mỗi môn lịch sử thôi sao?"

Bible nghĩ nghĩ một chút rồi trả lời.

"Em muốn bảo vệ cậu ấy."

Jonathan nhìn Bible. Lâu rồi anh không thấy lại được dáng vẻ này của em trai mình, kể từ lần cuối năm Bible 15 tuổi.

Anh đứng dậy nói một câu "đi theo anh", rồi chở cả hai alpha còn lại về viện nghiên cứu. Jonathan có một phòng riêng dành cho thực nghiệm và nghỉ ngơi tại viện. Anh học vượt cấp nên vừa ngoài ba mươi đã xong bằng tiến sĩ, theo đuổi dự án nghiên cứu về pheromone và hymnia. Nếu Bible không tìm cách trì hoãn thì có lẽ giờ cũng thành nghiên cứu sinh tại viện cùng với anh trai mình.

"Đây là báo cáo nghiên cứu mới nhất về chất lưu hương Aromafix. Còn độ biến thể pheromone thì phức tạp hơn nên cần có thời gian nói chi tiết cho em hiểu."

Jonathan ngừng lại một chút rồi nói thêm.

"Có nghĩa là dọn về sống với anh đi, sẽ tiện cho em nhiều hơn đó."

Bible vẫn không có phản ứng gì khác. Chỉ chăm chú lướt đọc xấp tài liệu dày về chất lưu hương.

"Trong đây có nói cách trích xuất Aromafix từ pheromone trực tiếp trên tuyến thể của omega. Cái này không phải là phạm pháp sao anh?"

"Đó là cách phản khoa học của bọn tội phạm. Dĩ nhiên nó phạm pháp rồi." Jonathan nhún vai. "Thế nên trong nghiên cứu lâm sàng, người ta chỉ trích xuất trong môi trường chưng cất có thiết bị an toàn hỗ trợ."

Nhìn vẻ mặt hiếm khi lo lắng của Bible càng khiến anh tò mò về omega mà em trai mình lên tiếng muốn bảo vệ.

"Cậu bé đó, rất đặc biệt với em nhỉ?"

"P'Jo, nếu chất lưu hương aromafix lấy từ pheromone biến thể của hymnia có tác dụng giảm đau, phóng thích ra khi bảo vệ bạn đời, anh nghĩ xem độ hiếm của nó là bao nhiêu phần trăm?"

Bible không đáp mà chỉ đặt thêm một câu hỏi mang tính học thuật khác. Jonathan yên lặng nhìn em trai mình rồi đột nhiên trả lời.

"Chưa có con số chính xác cụ thể. Vì hầu như trường hợp thoả tất cả điều kiện em nói rất hiếm gặp."

"Càng hiếm thì càng dễ gặp nguy hiểm phải không P'Jo?"

Ta Nannakun bỗng nhiên lên tiếng hỏi. Nãy giờ nhóc ù tai nghe không hiểu gì. Nhưng đến câu cuối cũng dần nhận ra nội dung câu chuyện.

"Ý em là tụi săn mấy chất hiếm để điều chế thuốc cấm ấy?"

Nói rồi nhóc quay qua nhìn Bible. Alpha lúc này trông không đọc ra được cảm xúc gì trên gương mặt. Đôi mắt đen thẫm hẹp dài nhìn đăm đăm vào bản báo cáo. Mùi cay nồng của tobacco đang chực chờ bùng phát. Như thể chỉ cần một mồi lửa, thì mọi thứ xung quanh sẽ cháy lan không thể nào kiểm soát.

.

.

.

Chúc mn 8/3 vui vẻ nha 🥰🖤💙