"Hyung, đến lúc- ối. Chuyện gì đã xảy ra với cái đèn của anh vậy? Và sao anh ở đây?!" Giọng điệu Chan khá đe dọa ở câu hỏi cuối cùng và tiếng kính vỡ vang lên khi em đến gần giường. Đôi mắt của Jisoo ngay lập tức mở to để kiểm tra xem người trẻ hơn có làm mình bị thương hay không. Anh nhẹ nhõm khi thấy Chan đã đi giày thể thao (mặc dù Jisoo thường mắng em vì điều đó), đôi chân của em được bảo vệ rất tốt.

"Hãy cẩn thận, em sẽ làm vỡ kính khắp căn phòng đấy," anh lảo đảo lầm bầm nhưng Người Hỗ Trợ hoàn toàn phớt lờ lời khuyên của anh chỉ để nhìn chằm chằm vào anh. Cụ thể hơn là cổ của anh.

Seungcheol đã ngồi cạnh Jisoo và đang quan sát người im lặng khác thường. “Em có sao không Chan?"

Khi nhắc đến tên em, Chan cuối cùng cũng hoang mang và bắt gặp ánh mắt lo lắng của họ. Trông anh hơi mệt mỏi và thậm chí còn tươi tắn hơn bình thường. "Hyung, đó có phải là hickey không?"

-

Kể từ khi những người khác chuyển đến, tôi không thể nhớ đã có lúc nào yên tĩnh như thế này trong bữa sáng. Thường thì ít nhất cũng có vài cuộc cãi vã diễn ra giữa Hansol và Jun, hoặc Jeonghan làm phiền mọi người với tin đồn về người nổi tiếng mới nhất mà anh ấy thần tượng. Tôi khá chắc rằng anh ấy là lý do duy nhất khiến hầu hết các tạp chí ngồi lê đôi mách đó chưa bị phá sản. Nhưng mọi người đều có sở thích riêng, tôi là ai mà đánh giá được?

Tôi thường tập trung vào việc ăn uống và đọc tin tức, vì vậy việc ai đó có nói chuyện hay không thực sự không quan trọng miễn là họ không nói chuyện với tôi. Dù sao thì mọi người đều biết tốt hơn là làm như vậy. Nhưng hôm nay, ngay cả tin tức cũng không thể làm tôi phân tâm khỏi lý do tại sao nó lại im lặng như vậy:

Rõ ràng anh trai tôi đã làm điều chuyện đồi bại gì đó. Quá là bất ngờ.

Mặc dù tôi thực sự không thể đổ lỗi cho anh ấy vì không ai có đủ can đảm để nói về vấn đề này trước đó. Vấn đề là Jisoo và tình cảm chết tiệt của chúng tôi dành cho anh. Tôi chỉ đơn giản giả định rằng tất cả chúng tôi sẽ giữ nguyên hiện trạng - không ai vượt qua ranh giới, mọi người đều vui vẻ. Nhưng, ôi thôi. Tôi hiểu rõ anh trai mình nhất và tất nhiên tôi biết rằng đôi khi Cheol tắt não và thay vào đó làm theo bất cứ điều gì trái tim mách bảo. Có lẽ ít nhất một phần là lỗi của tôi khi gần đây không nói chuyện với anh ấy thường xuyên hơn. Chết tiệt. Và bây giờ chúng tôi mắc kẹt trong mớ hỗn độn này vì sự ngu ngốc của tôi và Cheol không thể đọc được tình huống quái đản.

Tôi đặt nĩa xuống vì dù sao tôi cũng không đói và thật ngạc nhiên, Jisoo cũng làm theo, thức ăn của anh chỉ vơi một nửa. “Mọi có thể vui lòng cho anh biết mọi người đang nghĩ gì không? Tất cả đều chặn anh và anh không biết chuyện gì đang xảy ra", anh hoang mang và cố gắng thu hút ánh nhìn của những người có mặt. Seokmin và tôi là những người duy nhất đủ dũng cảm để không ngoảnh mặt đi. Sự im lặng kéo dài và nặng nề sau đó nhưng tôi không thể nghĩ ra bất cứ điều gì để nói mà không giống như một lời buộc tội - điều này có lẽ sẽ làm cho vấn đề trở nên tồi tệ hơn. Nhưng nghiêm túc mà nói, làm thế nào anh có thể không nhìn thấy vấn đề rõ ràng là gì chứ?

Jeonghan là người phá vỡ sự im lặng. Tôi thầm hoan nghênh anh ấy vì điều đó. "Jisoo cưng à. Điều gì đã- uhm, bạn và Cheollie- bạn và Cheollie có phải là một cặp không?" Tôi biết anh tôi đủ rõ để nghe thấy nỗi đau trong giọng nói của anh ấy mặc dù anh ấy cố tỏ ra hơi lạnh lùng.

Má của Jisoo ửng đỏ - một hiện thực mà không một Người Năng Lực nào bỏ qua - và anh liếc nhìn Seungcheol. Khuôn mặt của anh trai tôi không thể đọc được, một dấu hiệu chắc chắn rằng bây giờ anh ta đã nhận ra hậu quả của hành động của mình. "Uhm… mình không nghĩ là-vậy? Ít nhất là chưa?" Thật khó để chịu đựng sự lúng túng mà anh tỏa ra khi Seungcheol không trả lời ngay lập tức và tôi không thể không cảm thấy có chút tội nghiệp cho anh ta.

Anh trai tôi cẩn thận đặt đũa xuống trước khi ngước lên khỏi bát và đối mặt với những ánh mắt đang hướng về phía anh ta. "Tôi thực sự thích Jisoo, rất nhiều. Chúng tôi không có mối quan hệ yêu đương hay bất cứ điều gì vì tôi không nghĩ rằng cậu ấy đã sẵn sàng, nhưng tôi sẽ đợi."

Bụng tôi như nghẹn lại trong cổ họng khi nhìn thấy nụ cười ngượng ngùng của Jisoo và niềm vui của anh bùng cháy như axit bên trong tôi. Tôi gượng cười đáp lại. Nhìn bề ngoài, tôi không phải là người duy nhất.

Chan bắt gặp ánh mắt của tôi và nỗi buồn trong mắt em làm tôi ngạc nhiên. Tôi biết em ấy
là một trong những Người Năng Lực gần gũi nhất với Jisoo nhưng tôi không ngờ em ấy lại nghiêm túc đến vậy trong vấn đề này - tôi thường coi em ấy như một đứa trẻ, đôi khi hơi nghịch ngợm nhưng nhìn chung là một đứa trẻ ngoan. Vào thời điểm đó, tôi chỉ nhận ra rằng em ấy trưởng thành với những tình cảm sâu sắc và chân thành. Seokmin bên cạnh rõ ràng cũng nhận thấy điều đó và tôi nhanh chóng tự hỏi liệu đó là do khả năng của cậu hay chỉ là một người rất đồng cảm nói chung. Trong khi tôi đang quan sát, cậu lặng lẽ đặt một con tôm của mình vào bát của Chan khiến em ấy mỉm cười buồn bã. Lạ thay, nó làm lòng tôi nhẹ đi đôi chút.

Tiếp theo, Jeonghan bắt gặp ánh mắt của tôi, nụ cười rạng rỡ không tự nhiên của anh ấy không chạm đến đáy mắt. Tôi chắc chắn rằng anh ấy đang cân nhắc để làm dịu bầu không khí bằng một trò đùa hoặc một trong những câu châm biếm tán tỉnh thông thường của anh ấy nhưng cái nắm chặt đũa đã tiết lộ cảm xúc thực sự của anh ấy. Tôi nhướn mày nhìn anh ấy và vai anh ấy hơi thả lỏng, nụ cười lập tức trượt khỏi môi anh ấy. Lúc đó anh ấy trông còn hơn cả thất vọng, bị hạ gục và sẵn sàng bỏ cuộc.

Hansol và Jun xin phép rời khỏi bàn ngay sau đó; điều khác thường đầu tiên vào ngày chết tiệt này. Thường thì họ ăn cho đến khi không còn gì hoặc cho đến khi tôi buộc họ phải dừng lại, có lẽ vì họ đã quen với việc khó kiếm đồ ăn trên đường phố. Thức ăn của họ hầu như vẫn còn nguyên trước những chiếc ghế trống và sự im lặng bao trùm khắp bàn dường như còn nặng nề hơn sau khi họ rời đi. Tôi có thể nhìn thấy sự tiếc nuối trong mắt Cheol và trong cách khóe miệng anh ấy hơi rũ xuống. Jisoo cũng rất im lặng khi gắp thức ăn, cảm xúc của anh lúc này tôi không thể xác định được. Tôi tự hỏi liệu anh ấy có cảm thấy sự tuyệt vọng mà cuộc nói chuyện ngắn ngủi đã gây ra hay liệu những người khác đã chặn anh như tôi đã làm - vì hạnh phúc của anh.

-

Seungcheol và Chan đang làm nhiệm vụ sau bữa sáng, những người còn lại thì trốn đi nghỉ ngơi. Căn phòng của tôi tối om khi tôi mở cửa, hầu hết các tấm rèm đều đóng lại. Tôi nằm phịch xuống giường và cố gắng không nghĩ đến bất cứ điều gì.

Không được.

Tập trung vào hơi thở cũng không hiệu quả.

Chết tiệt.

Như mọi khi, giải pháp cuối cùng của tôi là âm nhạc và âm thanh phát ra từ tai nghe của tôi cuối cùng đã át đi những từ 'giá như' và 'có thể'. Tôi còn khoảng một giờ nữa là lên trường đại học nên tôi nhắm mắt lại và cố gắng thư giãn, theo nhịp điệu của tác phẩm mới nhất của mình và tìm ra tất cả những phần nhỏ mà tôi cần cải thiện.

Một cái chạm nhẹ vào mặt khiến tôi giật mình trở về thực tại. Jisoo hiếm khi đến phòng tôi vào ban ngày, vì vậy bóng dáng của anh trước giường tôi là một cảnh tượng bất ngờ. Tôi luôn cảm thấy rằng anh cởi mở hơn vào ban đêm khi anh thực sự không thể nhìn thấy mặt tôi và đôi khi, trong giờ học và ở nhà, anh thậm chí còn có vẻ hơi sợ hãi khi nói chuyện với tôi. Đau lắm nhưng tôi không thể trách anh được. Tôi biết rất rõ người khác nhìn nhận mình như thế nào và nói chung tôi cũng thấy ổn với điều đó; Tôi thích được ở một mình. Khuôn mặt lạnh lùng của tôi ngay lập tức xuất hiện sau khi nỗi sợ hãi đầu tiên qua đi và tôi buộc lòng mình phải bình tĩnh lại khi nhìn thấy những nếp nhăn giữa hai lông mày của anh.

"Chuyện gì vậy?" Tôi hỏi sau khi đã tháo tai nghe và tiến về phía bức tường để tạo khoảng trống cho anh. Jisoo nằm xuống, vùi nửa mặt vào gối của tôi, và chỉ nhìn tôi một lúc lâu. Tôi cố gắng đứng yên nhất có thể - điều đó khó hơn tôi muốn thừa nhận. Những thôi thúc được chạm vào anh, được hôn anh, để trút bỏ mọi bực bội của tôi bằng cách đập vào tường và hét lên những lời chửi rủa - tất cả đều chiến đấu chống lại sự kìm kẹp mạnh mẽ mà tôi có đối với sự tự chủ của mình.

Anh phá vỡ khoảnh khắc bằng cách thở dài và quay lưng lại, giờ đang đối mặt với trần nhà trắng xóa. “Anh đã phạm một sai lầm, phải không?"

Tôi không muốn nói về điều này. Tôi ghét nói về nó. Nhưng tôi vẫn trả lời. “Sai lầm gì?"

"Lẽ ra anh không nên h-hôn Cheollie. Anh là N-Người sử dụng của cậu ấy."

Sự tổn thương trong giọng nói của anh khiến tôi phải cố gắng nhận xét một cách khó chịu; đồng thời nó làm tôi muốn khóc. "... Anh có thể hôn bất cứ ai anh muốn." Tại sao không phải là em? "Không có quy tắc nào cấm hôn những Người Năng Lực." Tại sao lại là anh ta?

Phải mất một lúc anh mới đủ can đảm để nói ra điều đang làm anh lo lắng. “Anh k-không mong đợi n-những người khác phản ứng theo cách đó. K-không ai n-nhìn anh v-v-vào mắt anh nữa. Họ g-g-ghét anh v-vì điều đó đấy."

Mức độ nói lắp khiến tôi lo lắng; ngay cả trong những tình huống đau khổ nhất, nó chưa bao giờ tệ đến thế. Tôi ngồi dậy để nhìn rõ mặt anh nhưng anh lập tức quay đi, trốn tránh. “Không ai ghét anh đâu, Soo,” tôi cố gắng xoa dịu hết mức có thể, môi tôi ngứa ran vì cảm giác không quen thuộc với cái tên thân mật của anh. "Đừng lo lắng về bất cứ điều gì và nhìn em này."

Đôi mắt anh đã đỏ hoe và ngấn nước khi anh quay lại bắt gặp ánh mắt của tôi và anh đang cắn môi một cách lo lắng. "A-anh không hiểu c-chuyện gì đang x-xảy ra. Có p-phải vì a-anh là Người Sử Dụng không? Hay vì c-cả hai đều là c-con trai? M-mọi người nghĩ a-anh rất k-kinh tởm sao?"

Tôi thực sự đã có một khoảng khắc khó khăn để không trợn tròn mắt bực tức với giả định đó nhưng những giọt nước mắt bắt đầu trào ra ở câu hỏi cuối cùng đã đủ làm tôi phân tâm. Trước đây anh đã nói với tôi rằng anh gặp vấn đề vì bị một tình cảm không thành rất ​​​​lâu từ chối nhưng tôi không bao giờ đoán được rằng chúng vẫn còn bám rễ sâu đến mức anh không thể thấy tất cả chúng tôi yêu anh đến mức nào.

Những giọt nước mắt của anh xé nát tôi nhưng tôi không biết phải làm gì để ngăn chúng lại. Tôi ghét an ủi mọi người; đó là điều mà tôi cực kỳ tệ và có lẽ tôi là người kém phù hợp nhất trong số tất cả các Người Năng Lực để chăm sóc cho Người Sử Dụng đang khóc. Tôi ngập ngừng đưa tay ra và Jisoo lập tức ngã người vào ngực tôi. Tôi lúng túng xoa đầu anh trong khi đồng thời ước rằng Seokmin sẽ xuất hiện một cách kỳ diệu. Hay Seungcheol. Hoặc bất cứ ai, thực sự.

"Không ai nghĩ anh kinh tởm. Tất cả đều rất thích anh và việc anh có quan hệ với một người đàn ông sẽ không thay đổi điều đó."

Tuy nhiên, sự ghen tị đi kèm với nó có thể có đấy. Tôi nuốt câu đó xuống.

"Nhưng t-tại sao mọi người lại n-như thế?" Đôi mắt đẫm lệ ngước lên nhìn tôi và đột nhiên tôi chịu đủ rồi. Đủ sự giả nai, đủ sự im lặng, đủ những cảm xúc khiến tôi nghẹt thở và đủ sự đần độn chết tiệt của anh.

"Cái đ** con m* nó, Jisoo; sao anh có thể đần độn kinh khủng như vậy?!" Anh nao núng trước sự bộc phát của tôi nhưng cuối cùng vẫn giữ giao tiếp bằng mắt, ngón tay anh vẫn nắm lấy áo tôi, tay tôi vẫn vòng qua cánh tay anh. Tôi muốn vứt bỏ sự ngây thơ ra khỏi anh nhưng tôi cũng muốn hôn lên khuôn mặt đẫm nước mắt của anh. "Tụi này đang bị tổn thương bởi vì tụi này yêu anh." Nói ở số nhiều vô cùng dễ dàng hơn là thú nhận cảm xúc của chính tôi - mặc dù những người khác có lẽ sẽ không đánh giá cao điều đó. Kệ hết đi. "Và tụi này chặn cảm xúc vì không muốn đặt anh vào tình thế khó khăn. Nhưng, Choi ngu ngốc Seungcheol đã hiên ngang phá tan tành và bây giờ mọi thứ trở nên hỗn độn vì tất cả đều là một lũ khốn nạn ghen tuông chết tiệt." Tôi thở ra giận dữ. "À, công bằng mà nói, ngoại trừ Seokmin," tôi nói xong sau một lúc im lặng.

Jisoo trông hoàn toàn ngơ ngác, đôi mắt mở to và đầy thắc mắc. "Y-yêu anh? Tất cả? Với anh?" anh lặp lại và sự hoang mang hoàn toàn trong giọng nói của anh khiến tôi nở một nụ cười - như thể đó là điều ngớ ngẩn nhất mà anh từng nghe trong đời.

"Yep. Tốt hơn là anh nên quen với sự ghen tuông nếu vẫn muốn hẹn hò với anh trai tôi," tôi nói đùa một cách khô khan, nhưng ý nghĩ đó bóp nghẹt trái tim tôi. Jisoo chỉ cười buồn trước nỗ lực khập khiễng của tôi để làm bầu không khí vui vẻ hơn và im lặng trong vài phút cho đến khi tôi nhắc anh rằng chúng tôi có lớp học.

-

Ngay cả sau khi cãi nhau, Chan và Jisoo chưa bao giờ khó xử với nhau như vậy trước đây. Rõ ràng là ngay cả Soonyoung đang vui vẻ cũng nhận ra rằng có điều gì đó không như ý muốn. Khi Jisoo rời đi để đi vệ sinh trong giờ giải lao, cậu ấy đã lợi dụng sự vắng mặt của Người Sử Dụng để thăm dò Người Hỗ Trợ, người đang lặng lẽ đọc ghi chú của em ấy. "Vậy. Có chuyện gì với hai người vậy? Có phải mọi người làm vỡ món đồ yêu thích của anh ấy không?"

Chan ngước lên, vẻ mặt đầy khó chịu và đặt bút xuống. "Để em yên. Em không muốn nói về nó."

Người kia không chút nao núng trước tâm trạng tồi tệ của em và thậm chí còn tiến lại gần hơn. "Bí mật sao? Anh sẽ không nói cho bất luận kẻ nào, hứa!" Khi Chan không trả lời, cậu chọc vào người em, khiến em lùi lại. "Nào, nào, Channie; anh tò mò quá," cậu hưng phấn, mắt lấp lánh hào hứng.

Người trẻ hơn bực bội nhưng chịu thua sau khi kiểm tra xem Jisoo có ở gần không. "Không có gì để nói cả. Anh ấy quyết định hẹn hò với một trong những Người Năng Lực của mình và em không thích điều đó."

Đôi mắt của Soonyoung mở to trước tin tức đó. "Ooooh, ai vậy? Tại sao em không thích nó? Anh ta là một tên khốn à?"

Chan hơi đỏ mặt và ho một cái trước khi trả lời. "Không, tất nhiên là không; Seungcheol là một người tốt. Nói chung em chỉ không thích việc Jisoo hẹn hò. Anh ấy hơi ngây thơ; anh ấy có thể bị lợi dụng."

"Nhưng em vừa nói Seungcheol rất tốt. Tại sao anh ta lại lợi dụng anh ấy?" Soonyoung hỏi và nghiêng đầu tỏ vẻ bối rối. "Hay thay vào đó em thích mình là người hẹn hò với Jisoo hơn nhỉ?" Cậu hỏi, một nụ cười ranh mãnh nở trên môi. Đôi má của cậu bé càng đỏ hơn và vẫn im lặng trong khi nghịch bút một cách mất tập trung. "Ồ, hiểu rồi. Và bây giờ thật khó xử vì em đã nói với anh ấy à? Chà, đó là một tình huống tồi tệ, phải không? Em sẽ tiếp tục sống với anh ấy chứ?"

Lần này đến lượt Chan bối rối. "Tất nhiên là em vẫn ở, tại sao em lại không chứ? Dù sao thì em cũng không còn nơi nào khác để đi."

"Nhưng sống với người mình thích và người yêu của người ấy không khó khăn sao? Hãy tưởng tượng em cũng ở bên cạnh họ mọi lúc thì," Soonyoung trầm ngâm và Chan co rúm người lại trước hình ảnh đó.

“Em cũng nghĩ vậy. Nhưng không nghĩ mình có thể làm được gì nhiều; dù sao đó cũng là quyết định của anh ấy và em muốn anh ấy được hạnh phúc."

Soonyoung vừa định mở miệng hỏi thêm thì Jisoo quay lại và cắt ngang cuộc trò chuyện. Người Sử Dụng không nói gì về việc Soonyoung đã chiếm chỗ của anh. Thay vào đó, anh lặng lẽ ngồi xuống cạnh Soonyoung, để anh và Chan tách ra.