Còn một ngày nữa là đến lễ Tất Niên.

Hôm nay Takemichi cùng Mitsuya và Mikey đi khảo sát lại mọi thứ cho buổi tiệc. Vốn dĩ là nên dẫn theo Izana vì hắn phụ trách chính trong mảng này, nhưng mà nhớ đến mấy vụ cãi vã gần đây khi Mikey với Izana đi cùng nhau y lại chẳng muốn dẫn theo hắn, thêm nữa vì đây là để khảo sát xem hắn làm việc có tốt hay không nên dẫn theo hắn có thể làm ảnh hưởng đến các đánh giá khách quan của y, thêm một vài lý do khác nữa nên suy đi tính lại y vẫn cảm thấy để tên đó ở cung xử lý cho xong việc duyệt binh của hắn thì hơn.

Còn vì sao lại đem theo Mikey ? Vì tuy hơi khó tin nhưng hắn đã làm việc này trong suốt mấy năm qua rồi nên đối với công việc này hắn rất rành, Takemichi thì lại chuyên xử lý triều chính hơn, mấy việc thuộc về hậu cung như này thì lại không có mấy am tường vì thế đem theo một người có hiểu biết như Mikey sẽ giúp đỡ nhiều cho y hơn. Còn về Mitsuya thì y đem hắn theo chủ yếu để hắn đi dạo, cái tên này suốt ngày ngồi trong điện của mình không phê công văn thì đọc sách ngâm thơ, có chuyện hay y gọi mới chịu rời khỏi nơi chốn đó. Tuy những việc đó không có gì là xấu cả, y cũng không muốn quản nhiều, nhưng giờ hắn đang mang thai cần không khí thoáng mát, vận động nhẹ nhàng, đi tản mát theo y dưới danh nghĩa là khảo sát vẫn hơn là ngồi một chỗ trong phòng đúng chứ ?

" Thần thiếp đoán hoàng thượng có lẽ rất thích tấm áo choàng thiếp gửi từ Nhĩ Lai quốc về nhỉ ?"- Mikey nhìn tấm áo choàng Shinichirou gửi về đang được y mặc đi khảo sát, không khỏi có chút vui mà mỉm cười.

" Ờ. Nó khá dày nên mặc nó khá là ấm, lông lại không quá tơi hay dễ bông, xét thêm việc nó được chính tay Mitsuya may và thêu họa tiết, với chính chàng tự tay lựa và gửi về nữa thì trẫm thấy đây là một món đồ đáng để trân trọng." - Takemichi vừa đảo mắt kiểm tra sơ lại phần sổ sách mà Izana vừa giao tới sáng nay, vừa trả lời hắn.

" ... Vâng, thật vui vì ngài thích nó."

Qua lời vừa rồi của y hắn không biết rõ là y đang thích cái áo vì nó được Shinchirou gửi về hay là vì được chính tay Mitsuya may và thêu nữa. Hắn mong là vế đầu, vì để mốt gặp lại huynh trưởng hắn cũng dễ bề nói chuyện hơn, thử tưởng tượng hắn nói với huynh ấy - một người tuy ở xa nhưng đã rất dốc lòng vì hoàng thượng rằng ngài không cảm động chút nào xem, hẳn huynh ấy sẽ rất suy sụp. Nói là thế, nhưng phán đoán lại cho hắn nắm chắc nhiều khả năng về vế sau hơn. Một điểm mà Mikey biết Takemichi rất thích ở Mitsuya là vì nghề thêu thùa của hắn rất giỏi, từng đường chỉ đến cách phối màu đều được may rất tinh xảo không khác gì phường thêu trong cung, lại còn hợp ý y nên y rất chuộng mặc những chiếc áo do hắn may

Mà tài năng bắt nguồn từ việc năm xưa vì là hai người muội muội của hắn thân vừa là con thứ vừa là nữ nhi không được cho ăn học tử tế, hắn lúc đó muốn tốt cho các muội của mình, muốn cả hai khi xuất giá ít nhất cũng phải là những cô nương biết về nữ công gia chánh và cầm kì thi họa, nên đã ép bản phải học và luyện mấy môn nữ nhi hay học này nọ để thay người di nương quá cố của mình dạy dỗ hai người muội muội nhỏ thành những cô nương xuất sắc. Vốn dĩ hắn tưởng những thứ này sau này đối với đấng nam nhi như hắn sẽ không cần thiết gì nhiều lắm, thậm chí còn sẽ bị chê cười, nhưng mà nào ngờ khi trở thành phu tần cho Hoàng đế Vũ Đạo, những thứ này lại có ích trong việc tranh sủng đến không ngờ, vì nó mà dù bị lạnh nhạt nhưng y vẫn dành nhiều sự quan tâm đến hắn hơn so với những người khác.

Nói thật từ khi đến bên cạnh y, hắn mới cảm thấy mình có giá trị...

Vì thế, việc Mitsuya yêu người làm cho hắn thấy bản thân hắn có giá trị đến nhường nào là một điều rất hiển nhiên và chẳng có gì là sai cả.

" Manjirou, chàng giúp ta kiểm tra kỹ lại mấy cái cột. Phải chắc chắn rằng nó sẽ không ngã trong buổi lễ đấy, không thì nguy to. "- Takemichi chỉ tay về phía mấy cột gỗ được dựng ở bốn góc sân và dọc theo bờ tường để căng vải che mưa, ra lệnh cho Mikey. Xong thì lại đưa một cuốn sổ khác cho Mitsuya.-" Chàng thì giúp ta kiểm lại lần nữa ghi chép thu chi của Izana nhé !"

Y có một chút lo vì dù gì đây là lần đầu Izana làm những công việc này, nhất là về mấy thứ thu chi, dự trù kinh phí các kiểu thì chỉ cần sai một ly là lệch cả một dặm, ngồi truy vết lại từng khoảng một sẽ rất là mệt. Vốn y muốn phái Draken tới giúp hắn, nhưng mà là vì độ xung khắc của hai phe với nhau quá lớn rất có thể trễ tiến độ vì không cùng quan điểm. Vì vậy chỉ có thể để mình Izana và Kakuchou lo về chuyện này. May sao khoảng kinh phí không phải là chuyện quá gấp rút, dù sao sổ sách về chi tiêu ngân sách năm nay của hoàng cung cũng đã chốt rồi, nên qua lễ vẫn có thể làm lại được, chỉ cần trang trí, bày biện tiệc và cách thức chiêu đãi của Izana ổn thôi là được.

" Các cột đều rất tốt thưa hoàng thượng."- Mikey phi thân xuống và báo cáo với Takemichi.- " Nhưng có vẻ trang trí có phần hơi đơn giản."

Hắn cũng muốn báo sai lệch làm Izana bị khiển trách lắm, nhưng mà y không phải người ngốc nghếch dễ tin lời người khác như vậy, thể nào cũng kêu người khác không cùng phe hắn đi kiểm tra lại, lúc đó phát hiện hắn lừa y thì hậu quả to. Thêm nữa điều này dù Izana có bị trách cũng không nặng, kết quả không quá thỏa mãn mà rủi ro lại nhiều nên suy đi tính lại hắn vẫn là không làm trò đó.

" Trang trí như vậy là do trẫm yêu cầu chàng ấy phải làm buổi tiệc lần này thật đơn giản."- Takemichi vừa xem xét kỹ lại danh sách mời, vừa giải thích cho Mikey.-" Bách tính vừa trải qua một cơn thiếu nước trầm trọng, khốn khổ vô cùng vì mùa đông khắc nghiệt lần này, nên chúng ta thân được gọi là bậc phụ mẫu của con dân không nên tổ chức buổi tiệc này quá lớn làm gì. Thêm nữa, đơn giản bớt một số thứ sẽ giúp ta tiết kiệm chút ngân sách để kiểm tra đập nước phòng trường hợp lũ về trong hè."

Bách tính vừa và thậm chí còn đang khổ sở với vô vàn điều khó trong mùa đông khắc nghiệt, nếu hoàng cung tổ chức lễ Tất niên quá xa hoa thì chẳng khác nào đang ăn sung mặc sướng, tận hưởng điều xa hoa trên cái khổ của dân ? Dù có ngân sách để làm thì việc đó cũng là không nên, là người được coi như bậc phụ mẫu của bách tính chính hoàng tộc và quan lại phải cùng đồng cam cộng khổ với dân mới chính là cái nên làm. Bên cạnh đó lớp băng đống băng dòng nước mà tan đi dự báo thể nào cũng có lũ lụt, tệ hơn là sẽ vỡ đập gây nhiều thiệt hại hơn, đến lúc đó lại rất cần đến ngân sách, vì vậy việc tiết kiệm ngay bây giờ cũng là điều chính đáng.

" Thần thiếp đã hiểu, hoàng thượng anh minh." - Mikey hơi khom ngưởi cúi đầu với y, thể hiện sự kính phục của mình trước lối suy nghĩ của y.

" Ừm."- Y nhàn nhạt đáp, rồi đưa cho hắn danh sách khách mời.-" Có vẻ như Haitani Ran đã sớm về phe của Izana rồi nhỉ ? Manjirou, chàng biết hắn ta là người thế nào không ?"

Y tuy là đã cho người điều tra về tên Ran này nhưng mà hắn lại sống quá kín tiếng, trong quan trường lại hết sức cẩn thận để bản thân không vướng vào giao tranh giữa các đảng phái nên y hoàn toàn không biết được lối suy nghĩ cũng như tính cách của hắn. Tuy dạo gần đây việc hắn công khai gia nhập Thiên Trúc đã để lại một làn sóng dư luận lớn, nhưng mà hắn chỉ công bố rồi đóng cửa từ chối tiếp tất cả từ phe địch đến phe mình nên vẫn chưa đủ thông tin để y rút ra được một kết luận nào về con người hắn cả. Mà Takemichi cũng không hỏi thẳng Izana được, như thế sẽ dẫn đến một vấn đề phiền phức, vì vậy nhân dịp này y mới hỏi thử Mikey. Dù Touman và Thiên Trúc rất không ưa nhau trên mọi hình thức, nhưng không ai hiểu Thiên Trúc qua được Touman nên việc hỏi Mikey, người đứng đầu Touman cũng không phải một ý kiến tồi.

" Hm... Ấn tượng của thiếp với hắn là một tên khá giảo hoạt."- Mikey suy nghĩ trong đôi lát rồi trả lời. - " Thiếp từng nói chuyện với hắn một lần. Có thể là do thiếp là người ngoài hoặc có thể do hắn ghét thiếp nên mỗi câu trong cuộc trò chuyện đó nói ra đều có bẫy, hại thiếp phải vừa nói chuyện vừa suy nghĩ, cực kì mệt. Bên cạnh đó nghe từ binh lính dưới trướng của Haitani thì cách dùng binh của tên đó rất kì hoặc, kì hoặc ra sao thì không ai dám nói rõ cả, với thiếp còn nghe nói thêm thì trên chiến trường Haitani là tên khát máu cực kì và chẳng hề có chút dung thứ nào với kẻ thù mình cả, hoàn toàn với vẻ đẹp mỹ miền của mình. "

Nói đến Ran thì Mikey không có tiếp xúc quá nhiều với hắn nên cũng không có ấn tượng gì nhiều, ngoài cuộc trò chuyện duy nhất hắn vừa kể thì vụ việc tên đó cùng Izana lập mưu hôm tuyển tú là gây ấn tượng sâu đậm với hắn nhất, còn lại hắn cũng chẳng để ý đến người này nhiều lắm.

Giấu đuôi cũng giỏi thật.

Mikey khẽ cảm thán trong lòng.

" Ừm, nhiêu đó thì cũng không khác những thông tin trẫm có cho lắm."- Takemichi thở dài có chút chán nản.

Đúng là tên Ran này giấu mình kỹ thật, đến cả Mikey cũng không biết quá nhiều điều về hắn. Cơ mà đến hiện tại thì vẫn chưa thấy hắn gây ra chuyện gì, cũng có thể nói là có chút an phận, nên có lẽ y không cần phải điều tra sâu về hắn quá làm gì.

" Hoàng thượng hỏi nhiều về Haitani Ran như vậy, chẳng lẽ là ngài vẫn còn tiếc không gặp được hắn trong ngày đại tuyển sao ?"- Mitsuya gấp sổ ghi chép về các khoản thu chi lại, để nó sang một bên, hắn nở nụ cười ôn hòa quen thuộc và hỏi ngược lại y.

" Thế là không được nha hoàng thượng, bốn người kia mới nhập cung chưa được bao lâu ngài lại muốn nạp người mới, thiên hạ nhìn vào không hiểu sẽ nói những lời không hay về ngài đó."- Mikey nghe Mitsuya nói thế cũng giật mình cả người, liền híp mắt đầy cảnh cáo nhìn về phía y.

" Nào nào, trẫm chưa nói gì hết mà các chàng đã ghen rồi sao ?"- Takemichi thấy cả hai lại bật chế độ ghen tuông thì liền cười xòa, thở dài một cách bất đắc dĩ.

Haitani Ran đúng là có chút thú vị, đó là điều không cãi được vì hiếm có quan nhân nào vừa có sắc vừa mưu mô mà lại vừa dũng mãnh được như hắn. Nhưng mà xét thấy với những gì hắn biểu hiện thì nạp hắn y chẳng có lợi ích gì ngoài việc thỏa mãn bản thân cho y cả, thậm chí còn giúp cho Izana được thêm lợi thế gây khó dễ cho y, vì vậy cho nên không nạp hắn mới là điều sáng suốt nhất.

Bên cạnh đó nói thêm thì y cảm thấy hứng thú với tài dùng độc của Haitani Rindou hơn. Naoto tuy rất giỏi về y thuật, nhưng mà xét về cách điều chế độc có vẻ Rindou hơn hẳn, nếu có hắn thì y sẽ có thêm một quân bài mạnh ở trong tay. Nếu không phải vì vẫn còn đang e dè Izana, thì có lẽ Takemichi sẽ cho triệu cả hai huynh đệ nhà Haitani diện kiến riêng rồi, nhưng đáng tiếc... Bây giờ không phải thời điểm thích hợp để y cần dùng đến Rindou, sau khi giải quyết xong chuyện của Izana, y sẽ tính toán tiếp đến việc đó sau cũng không muộn.

" Hoàng thượng chưa nói, nhưng ý thì viết rõ lên trên mặt cả rồi này."- Mitsuya vươn tay xoa nhẹ lên mặt y, mặc dù hắn vẫn cười, nhưng ở với nhau lâu cũng đủ cho y biết giọng điệu này của hắn chính là đang có chút giận.

Mikey giận thì sẽ thể hiện rất rõ bằng việc nổi cơn tan bành, còn Mitsuya thì y phải mất một lúc lâu quan sát mới biết được cơn giận của hắn được thể hiện thông qua cách nhấn nhá của hắn sẽ có phần rõ và dài hơn. Hai phong cách tuy hoàn toàn trái ngược với nhau, nhưng hậu quả khi cơn tức của cả hai lên đến đỉnh điểm thì mang lại thì cũng không khác gì mấy, y chưa từng trải nghiệm nhưng bằng những lời đã nghe và thấy thì có thể rút ra được một kết luận là vậy.

" Không có đâu, chàng đừng nghĩ vớ vẩn."- Y nói và hôn lên mũi của hắn để dỗ dành.

Có thể là do hắn đang mang thai, hoặc là do y dạo này khá chiều hắn, không còn xa cách như hồi đó nên hắn và có thể là cả những tên khác đều bạo dạng hơn, thoải mái giận, dỗi, lẫy lừng các kiểu với y và để y dỗ. Y không ghét việc đó đâu, ít nhất thì nó làm y trông giống phu quân hơn cho nên y để cho họ thoải mái, miễn là nó không đi quá giới hạn.

" Được rồi, không nói chuyện mất hứng này nữa. Các chàng muốn cùng trẫm đi tới Ngự Hoa viên vừa ngắm những nụ hoa mới nhú vừa thưởng trà, ăn bánh không ?"- Y nói rồi lại đưa tay ra với cả hai người, ngụ ý muốn cùng họ nắm tay đi tới Ngự Hoa viên.

Và tất nhiên cả hai không từ chối việc này rồi, Mitsuya bên trái Mikey bên phải nắm lấy bàn tay của Takemichi và nở nụ cười tươi hơn, như thể chút ghen tuông giận hờn lúc nãy chẳng hề tồn tại vậy.

" Vâng."- Hai người đồng thanh đáp, khiến cho Takemichi cảm thấy hài lòng không thôi.

Ngoan ngoãn như thế này, có phải dễ thương hơn không ?

.

.

.

.

.

.

.

.

Tiểu kịch trường.

Ran : * Hắt xì * Hình như có ai đó đang bàn tán về ta nhỉ.

Rindou : Chắc là hoàng thượng đó, chắc ngài đang tiếc vì không gặp được huynh. Dù sao trong đám quan nhân thô kệch trong hậu cung huynh có vẻ hợp gu ngài nhất mà.

Ran : Tất nhiên ! * hếch mũi tự hào *

Ran : Cơ mà thằng nhóc thối, đệ nói vậy cũng là do đệ muốn vào cung thôi !

Rindou : * Gãi đầu * Thì... nếu có huynh là quan nhân thì đệ sẽ dễ dàng kiểm chứng việc mang thai hơn mà.

Ran : Thế thì đệ tự đi nhập cung đi ! Đừng lấy huynh trưởng đi làm thí nghiệm để thỏa mãn mi !!!