Cuộc sống rất thú vị. Sự thú vị đó được tạo nên từ những sự kiện đùng đùng xuất hiện mà chẳng ai ngờ đến...

- A lô?

- Mày đã chuẩn bị để tới đón tao chưa?

- Mày vừa phải thôi. Chưa lên máy bay mà bảo tao đi đón là sao?

- Sắp rồi đấy! Vài tiếng nữa thôi!!!

- Tao biết rồi. Vài tiếng mà mày làm như vài phút ấy!

- Thông cảm đi con gà. Đã hơn mười năm tao chưa về lại Việt Nam mà.

- Rồi rồi. Tao hiểu cái sự háo hức của mày. Cứ an tâm lên máy bay rồi mày sẽ được tao nghênh đón như hoàng hậu. Tao cắt máy đây. Có việc rồi.

Giang Thanh lạnh lùng nhấn nút tắt cuộc gọi khi tiếng người trong loa vẫn còn í ới. Với đống bài vở chất núi trước mặt thì cô không đủ thời gian để nghe thêm bất cứ lời ca cẩm nào của nàng bạn thân đang ở tuốt bên nước Mỹ xa xôi.

Đã là sinh viên năm ba nhưng Thanh vẫn chưa thể thích nghi được với áp lực của mỗi lần thi cử. Sự lười biếng của mấy tháng vừa qua đã khiến cô lâm vào tình trạng nước đến chân vẫn không kịp để nhảy. Thanh không phải là một người ham chơi bỏ bê bài vở nhưng cô cũng không thuộc tuýp quá siêng năng để chăm chỉ ngày ngày.

  Vội vàng rút cuốn tập nằm ngổn ngang trong chồng sách đủ thể loại, Thanh giật mình vì tiếng rơi vỡ của một vật nào đó. Quay lại nhìn, đôi mắt cô mở to và bỗng dưng trĩu xuống...

Đó là khung ảnh gỗ đã chuyển dần sang màu trắng sữa vì hàng tá lớp bụi bám đầy. Lâu nay cô cứ ngỡ mình đã quăng nó đi cùng cái ký ức chết tiệt kia, không ngờ nó vẫn lỳ lợm trốn cô trong góc của chiếc giá sách gần như sắp bung ra vì quá nặng.

Thanh định bụng cứ để nó nằm yên úp mặt xuống đất như thế, nhưng rồi cô vẫn phải nhoài người ra với lấy rồi thở dài từng lượt. Gương mặt của cô bé Giang Thanh cái thưở 16 trăng rằm ẩn hiện dưới lớp bụi dày đặc, cùng một nụ cười ngây thơ, bên cạnh một người sau này đã cướp đi sự ngây thơ ấy...

- Phải quăng đi thôi.

Lẩm nhẩm một câu đầy tâm trạng, Thanh đứng hẳn dậy, tay cầm khung ảnh và tiến về phía sọt rác. Một cảm giác rất khó chịu bỗng xuất hiện. Lâu lắm rồi cô không phải chịu đựng thứ xúc cảm đáng ghét ấy.

Khung ảnh gỗ với nụ cười tươi rói của hai cô cậu học sinh của những năm 90 giờ đây đã nằm gọn trong thùng rác, lẫn lộn với đống giấy tờ đang viết dở bị vo tròn một cách không thương tiếc...

  Không hiểu sao, Thanh lại ngồi xổm xuống trước mặt thùng rác và nhặt lên cái thứ mà cô vừa mới ném vào. Tay Thanh run run. Đôi mắt cứ nhíu liên tục như bị ai đó điều khiển. Một cách vội vàng, cô cầm khung ảnh rồi chạy ù về phía giá sách, nhét nó vào sâu trong chồng giáo trình mà chưa bao giờ cô chịu sắp xếp ngay ngắn rồi phòng ào ra khỏi phòng.

Sự lo lắng xâm chiếm tâm hồn Thanh như nhắn nhủ rằng: Một điều gì đó đã quay về...

o0o

Âm thanh nhốn nháo của sân bay khiến đầu óc Thanh như bị búa tạ đập vào. Mấy ngày mất ăn mất ngủ để ôn lại đống kiến thức của đủ các môn học đã khiến đôi mắt cô thâm xì như được trang điểm cho đêm Halloween đầy bí ẩn.

Ầm...

Thanh cảm nhận rõ cái mát lạnh của sàn sân bay khi mặt cô đang dính sát nó sau cú va chạm đầy bạo lực. Đây cũng không phải làThanh cảm nhận rõ cái mát lạnh của sàn sân bay khi mặt cô đang dính sát nó sau cú va chạm đầy bạo lực. Đây cũng không phải làchuyện gì lạ lẫm với Thanh khi cô luôn phải xin lỗi người khác chỉ vì tính bất cẩn trong đi đứng của mình. Chẳng phải vì vòng một quá to hay đeo vòng cổ quá nặng nhưng không hiểu sao cứ mỗi lần vội vã Giang Thanh luôn cắm đầu cắm cổ phóng đi chứ hiếm khi nào ngẩng mật nhìn về phía trước. 

  - Cô không sao chứ?

Một giọng nói trầm khan cất lên làm Thanh dừng ngay hành động xuýt xoa vì đau đớn. Cô ngước mắt nhìn lên. Miệng dần dần há hốc để minh chính rằng bản thân đang vô cùng kinh ngạc.

Đối phương – người vừa bị Thanh ụi vào cũng theo đà đó mà há miệng tròn xoe. Mọi thứ xung quanh dường như vô hình trong mắt họ. Hai còn người đã đi khỏi đời nhau từ 6 năm trước bỗng dưng gặp lại nhau, bằng một cú va chạm định mệnh.

Không kịp để bản thân lấy lại tinh thần, Giang Thanh vùng dậy, vơ hết đống đồ trong túi bị rơi vãi trên nền sau cú ngã một cách lúng túng rồi chạy ào đi. Nếu ở lại đó thêm một giây một phút nào nữa thì cô sẽ chết vì hồi hộp mất.

Dù đã chạy một quãng khá xa nhưng tim Thanh vẫn đập thình thịch như vừa mới trải qua một điều gì đó rất đáng sợ. Thực ra thì việc gặp lại một người mà bản thân không hề muốn gặp cũng sẽ đem lại cảm giác tệ như thế. Dừng lại và hít thở thật sâu, tôi mới lấy lại được chút bình tĩnh. Trong đầu cô bây giờ không còn quang cảnh sân bay, không còn đống tài liệu đầy những con chữ mà chỉ còn lại vô vàn mảng ghép nứt nẻ về một thứ quá khứ mà bấy lâu nay Thanh vẫn thầm nguyền rủa.

- Giang Thanh!

  Tiếng hét xé trời của Minh Nhi khiến Thanh giận bắn mình, suýt nữa thì trật chân ngã nhoài xuống đất. Nhăn nhó quay lại, chưa kịp phàn nàn câu nào về sự vô ý vô tứ của cô bạn thì Thanh đã bị Minh Nhi ôm chặt cứng. Cái ôm đầy sự quấn quýt và yêu thương. Thanh khựng người. Lần đầu tiên trong mười mấy năm quen nhau, Thanh mới cảm nhận được cái gọi là "tình bạn". Đó là một thứ tình cảm rất khác, rất nhẹ mà lại rất sâu. Dù cô và Nhi đã xa nhau gần bảy năm trời.

- Con quỷ này! Mày nói tới đón tao mà lại đứng ngẩn tò te ở đây là sao hả? - Minh Nhi thả Thanh ra và bắt đầu màn gắt gỏng đúng chất tiểu thư của mình.

- Tại có chút sự cố! Mà dù sao thì tao cũng đứng trước mặt mày rồi nè. Còn đòi gì nữa! - Thanh cười khì để trốn tội, không quên lấy ngón trỏ chọt nhẹ vào hông cô bạn như cái thưở con nít trêu chọc nhau.

Thế là hòa. Hai cô gái nhỏ lại khoác vai nhau tung tăng giữa sự đông đúc của sân bay chiều ngược gió.

Thanh và Nhi chơi với nhau từ thưở còn ở trần chạy nhông nhông trong xóm. Hai nàng tuy là con gái nhưng lại quậy phá hơn cả lũ con trai. Vì thế chơi trong hội nào thì Thanh cũng là đại ca, và Nhi tất nhiên là phó đại ca. Tình bạn của hai người chưa bao giờ xảy ra cái gọi là rạn nứt hay hiểu lầm gì. Vì họ luôn nhường nhau trong mọi hoàn cảnh và vô cùng hiểu nhau. Nhớ có lần, Thanh bị phạt ra đừng ngoài cửa vì nói chuyện trong lớp, thế là Nhi cũng lẽo đẽo theo bạn ra ngoài trước sự ngỡ ngàng của cô giáo lẫn các thành viên trong lớp.

Chiếc taxi được Nhi gọi đã đứng sẵn trước cổng sân bay. Trời chiều khá đẹp cho một cuộc đoàn tụ. Sau khi giúp cô bạn đưa hết đồ đạc vào xe, Thanh nhíu mày khi thấy Nhi vẫn đứng yên và không có dấu hiệu nhúc nhích.

- Nhi! Mày không lên xe à? Sắp tối rồi! Còn phải về nhà ăn uống tắm rửa nữa chứ!   

  - Mày điên à! Đã đủ người đâu mà đi!

Nhi lên giọng. Thanh lại ngạc nhiên tập hai. Chẳng lẽ còn thêm ai nữa sao?

Vội vàng tiến lại phía Minh Nhi, Thanh vừa vuốt đám tóc con bay lơ thơ trước mặt vừa hỏi với vẻ tò mò:

- Gì thế? Còn ai nữa à?

- Người yêu... À không! Chồng sắp cưới của tao!

- Gì cơ?

Lần này đến lượt Thanh hét lên. Có nằm mơ cô cũng không ngờ được Minh Nhi có bạn trai, mà lại là chồng sắp cưới nữa chứ! Từ nhỏ đến giờ chưa bao giờ Thanh thấy Nhi đi chung với một thằng con trai nào chứ đừng nói đến việc yêu ai đó. Đây quả thật là mộtsự kiện cần được ghi vào Sách Chuyện lạ Việt Nam. 

  - Ai là chồng mày thế?

Thanh hỏi với vẻ vừa như đùa vừa như thật. Cơ bản là cô vẫn không tin Nhi đang nói thật.

- Kia kìa!

Minh Nhi nháy mắt đầy tinh nghịch rồi chạy ào về phía trước. Theo phản xạ, Thanh quay lại.

Và mọi thứ kinh khủng nhất dường như đã thực sự bắt đầu...

o0o

Không khí trên xe đang nóng hơn bao giờ hết. Đó là cảm giác của Giang Thanh lúc này. Chốc chốc ánh mắt cô lại nhìn lên kính chiếu hậu phía trước xe, và lần nào cũng chạm phải ánh mắt của người đó. Người mà đã lâu lắm rồi cô không cho phép mình nghĩ đến. Mặc dù đôi khi rất nhớ...

- Anh à! Lát nữa mình tới nhà ba mẹ em luôn nhé! Ông bà chắc rất mong nhìn thấy mặt con rể tương lai. Nhất là một anh con rể đẹp trai như thế này. 

  Minh Nhi nói trong hớn hở rồi dụi đầu vào vai của người đàn ông ngồi bên cạnh, miệng cười tíu tít. Thanh lại ngẩn tò te. Đây có phải Minh Nhi mà cô quen không? Một Minh Nhi hổ báo nổi tiếng cả một thời sao lại nũng nịu và mềm yếu như thế chứ? Một cảm giác bực mình ùa đến, Thanh quay hẳn mặt ra ngoài cửa xe. Dòng người tấp nập như đang cố gắng để xua đuổi những suy nghĩ khó chịu trong đầu cô lúc này. Nhưng rồi mọi thứ vẫn loạn lên, vẫn khiến môi Thanh mím chặt và đôi mắt phải ươn ướt vì sắp có thứ gì trào ra. Cũng khó giải thích được cảm xúc của Giang Thanh lúc này, vì ít ai có thể nhanh chóng chấp nhận được việc người yêu cũ của mình sau một thời gian lại trở thành người yêu mới của bạn thân mình. Cuộc đời quá trớ trêu...

Trời tối hẳn khi chiếc taxi dừng lại trước ngôi nhà màu xanh ngọc bích. Trái với sự vui vẻ của Minh Nhi khi xuống xe, Thanh thở dài bước ra, đôi mắt đen và sâu thăm thẳm. Mệt mỏi lấy hộ một vài thứ đồ lỉnh kỉnh của cô bạn ra khỏi xe, Thanh giật mình khi tay mình chạm phải tay ai đó. Một cảm giác như luồng điện chạy xuyên người làm cô tê tái. Rút vội tay, Thanh quay mặt đi. Tim cô loạn nhịp. Trái tim khỏe mạnh với vô vàn vết sẹo đã liền da bỗng dưng lại run rẩy như lần yêu đầu. Người đàn ông bên cạnh có vẻ cũng không khá hơn, dù không muốn nhưng Thanh cảm nhận được hơi thở gấp gáp vì hồi hộp của người đó. Vậy mới nói, ẩn sâu trong sự xa cách là rất nhiều sự thân quen...

Thanh muốn về. Rất muốn về. Nhưng lý trí buộc cô không được làm cái việc mất lịch sự và mất tình cảm ấy. Với lại, cô biết rằng bản thân chẳng thể nào trốn tránh được quá khứ. Càng trốn thì càng đau mà thôi.

Bố mẹ của Minh Nhi chào đón sự xuất hiện của con gái bằng tất cả niềm hạnh phúc và sung sướng. Thanh cũng vui lây cho bạn. Bảy năm chờ đợi đứa con độc nhất đi du học là một sự chờ đợi rất khó khăn.

- Đây là...

Mẹ Minh Nhi ngạc nhiên chỉ về phía người đàn ông đang đứng sau lưng con gái. Sự xúc động đã khiến bà không để ý đến nhân vật lạ mặt này.

- Dạ! – Minh Nhi hớn hở ra vẻ nghiêm túc – Đây là Quang Nhật! Chồng tương lai của con và là chàng rể tương lai của ba mẹ! 

  - Gì cơ?

Lần này đến lượt hai người già thét lên. Sự ngỡ ngàng của họ làm cho ba người còn lại, ngoại trừ Minh Nhi, cũng ngỡ ngàng theo. Có vẻ như việc Quang Nhật đến nhà vợ tương lai ra mắt chỉ là chủ ý của một mình Minh Nhi.

- Ba mẹ đừng tròn mắt như thế chứ! Chẳng phải ba mẹ vẫn muốn con có nơi nương tựa sao? Giờ thì con đã có rồi đấy. Một nơi rất vững chắc!

Minh Nhi cười xòa để vuốt dịu cơn giận xen lẫn ngạc nhiên của đấng sinh thành, không quên vỗ vai Quang Nhật để minh chứng cho điều mà mình vừa nói.

Cho tới tận lúc này, Giang Thanh mới nhẹ lòng nhận ra cô bạn quái chiêu năm nào của mình vẫn còn đó. Vì cái tính làm trước nói sau chính là đặc trưng của Minh Nhi. Không thể nào nhầm lẫn được.

Sau vài phút thì ba mẹ Minh Nhi cũng xuôi lòng theo con gái. Chính sự nuông chiều của ông bà đã góp phần tạo nên tính kiêu hãnh quá đáng và xem nhẹ mọi việc của Minh Nhi. Giang Thanh chẳng nói gì, chỉ ngồi yên một chỗ, hai tay đan vào nhau, đôi mắt cứ nhìn xuống nền nhà. Chưa bao giờ cô sợ phải ngẩng mặt lên và nhìn vào ai đó như lúc này. Tim cô vẫn đập nhanh lắm. Phần nền dưới chân Thanh dường như cũng rung theo từng đợt với trái tim đang mất bình tĩnh của cô. 

Bữa ăn tối chào đón sự trở về của Minh Nhi diễn ra vui vẻ và ấm cúng. Mọi thứ đều ổn ngoại trừ tâm trạng của Giang Thanh. Không biết là cố ý hay vô tình mà cô phải ngồi cạnh Quang Nhật, người mà từ nãy tới giờ cô rất mệt mỏi để tránh mặt.

- Ăn đi Thanh, sao nhìn cháu căng thẳng thế?

Ba Minh Nhi nói ôn tồn khi nhìn những giọt mồ hôi trên trán Giang Thanh giữa cái tiết trời giá lạnh của mùa cuối cùng trong năm. Một cách khó khăn, Thanh mỉm cười gượng gạo, cầm đũa rồi đưa về hướng đĩa nấm xào – món mà cô thích nhất.

Tiếng lạo xạo của những chiếc đũa va vào nhau làm mọi người dừng dùng bữa và ngẩn ngơ nhìn. Hôm nay đúng là một ngày trớ trêu của Thanh. Đến miếng ăn cũng bị chen lấn. Bằng vẻ ái ngại xen lẫn bực dọc, Thanh quay mặt nhìn qua bên phải, nơi có khuôn mặt cũng ái ngại giống cô đang cứng đơ như tượng. Qua ánh mắt kẻ đối diện, đột nhiên Thanh thấy đầu óc quay quay. Những hình ảnh ghép nối của một thời nông nổi lại ùa về, xếp ngổn ngang trong tâm trí cô. Chiếc xe đạp màu xanh lam, cuốn sổ hình giọt nước, đôi dép tông mòn gót và mấy miếng băng dán cá nhân như đang cố gắng bủa vào đầu Thanh những nhát búa tê tái. Đôi mắt cô đã đỏ hoe...

- Cả hai đều thích món nấm xào này à? Trùng hợp ghê!  

  Tiếng cười khúc khích xen với lời bình phẩm của Thanh Nhi làm không khí giảm nhiệt. Thanh nhanh chóng thu đũa lại, đặt vội lên bàn rồi lật đật chạy đi. Cô tự biết bản thân sẽ khó mà giữ được sự điềm tĩnh trong lúc này.

- Mày đi đâu thế?

Minh Nhi hỏi với theo, đầu óc đặt toàn những dấu chấm hỏi.

- Tao đi vệ sinh tí!

Giang Thanh cố gắng nói với giọng bình thường nhất trước khi giọt nước mắt đầu tiên trào ra.

Có lẽ nào, hiện tại đang chào đón sự trở lại của quá khứ...

Một quá khứ không thể không quên...

o0o

Nằm thẩn thờ trên giường, Thanh chẳng biết làm gì ngoài việc nhìn lên trần nhà, nơi có những chiếc chong chóng đã cũ đi vì năm tháng. Dù rất ghét nhưng hiện tại đầu óc cô chỉ nghĩ về người đó, về những cái gọi là kỷ niệm và ký ức. Không hiểu sao đôi mắt vừa rụt rè, vừa da diết của Quang Nhật suốt cả buổi tối hôm nay cứ làm Thanh băn khoăn mãi. Hai người không hề nói với nhau một lời, thậm chí là câu chào hỏi xã giao, thế nhưng Thanh lại cảm giác có một sự giao tiếp nào đó. Hay chăng là do cô nghĩ nhiều quá. Thanh lắc nhẹ đầu rồi cố gắng chìm vào giấc ngủ. Giọt nước mắt lỳ lợm vẫn cố gắng vương lại trên khóe mi đã lâu rồi không khóc.

Những ngày đầu thu của năm 2007...

- Tại sao em lại không làm bài tập về nhà? Đây là lần thứ bao nhiêu rồi?

Tiếng quát lớn của thầy Phú – giáo viên nổi tiếng với chất giọng to và vang khiến cả lớp 10A2 giật mình, chỉ riêng cô nữ sinh Giang Thanh là vẫn bình thản, hai tay bắt chéo sau lưng đầy ngạo nghễ.

- Vì em thấy nó không hấp dẫn. Em không thích!

  Thanh nhìn thẳng vào mắt của thầy giáo và nói dõng dạc làm cả lớp ồ lên. Thầy Phú ngạc nhiên đến mức tuột luôn cặp kính cận xuống gần chóp mũi.

- Toán học chứ có phải con búp bê em chơi đâu mà hấp dẫn hả? Đầu óc em đang nghĩ cái gì thế?

Nhất quyết không chịu thua học trò, thầy Phú tiếp tục dùng tiếng hét để lấn át.

- Em không chơi búp bê! Em chơi xe ô tô! Đề nghị thầy không được quy chụp như thế!

Thanh cũng gân cổ lên tranh luận. Từ trước đến giờ điều cô ghét nhất là bị áp đặt.

- Em...em...Đi ra ngoài cho tôi! Nhanh! Đứng ngoài đó cho đến hết tiết luôn! Thật là không chấp nhận được với kiểu học sinh này mà!

Thầy giáo nói trong bất lực, giọng khàn đi vì giận dữ dù đây không phải là lần đầu tiên Thanh chống đối lại thầy.

Như chỉ đợi câu nói đó của thầy, Thanh chạy ù ra ngoài với vẻ mặt phấn khởi. Cả lớp nhìn theo rồi tiếp tục giờ học. Việc cô nhóc quậy nhất khối bị phạt đứng ngoài hành lang là chuyện bình thường như cân đường hộp sữa nên chẳng mấy ai để tâm, quá lắm họ cũng chỉ bị giật mình bởi tiếng la hét của một thầy cô nào đó mà điển hình là giọng trầm khàn vang vọng của thầy Phú vừa rồi. 

Một mình đứng ngoài hành lang, Thanh dựa hẳn lưng vào tường và nhắm mắt. Cả buổi tối thức chơi game với lũ bạn trong xóm đã khiến đôi mắt cô thâm quầng vì thiếu ngủ. Việc không làm bài tập Toán của buổi hôm nay cũng nằm trong chủ ý của Thanh, tất cả chỉ nhằm mục đích được... ngủ thoải mái. Đối với Thanh, ngủ trong giờ học là một cực hình vì sẽ bị gọi dậy bất thình lình, như vậy là mất cảm hứng.

Đang thiu thiu giấc nồng, một vật thể lạ chạm vào trán Thanh rồi rơi tọt xuống đất khiến cô giật mình mở mắt. Theo phản xạ, cô cúi xuống nhìn. Thì ra là một mẫu giấy bị vo tròn thành cục. Bằng đôi mắt giận dữ, Thanh nhìn ngang ngó dọc để tìm ra ngọn nguồn của thứ đáng ghét đã phá giấc ngủ của mình. Nhưng đó quả là điều không thể khi mà hành lang vắng tanh, không một bóng người ngoài tiếng chổi loẹt xoẹt của cô lao công trước sân. Thở dài một cái đầy khó chịu, Thanh lại dựa lưng vào tường, vòng hai tay trước ngực và tiếp tục giấc ngủ quý giá của mình. Một trong những khả năng đặt biệt của Thanh là việc ngủ đứng. Chính điều đó giúp cô có thể ngủ mọi lúc mọi nơi mà không cần mất nhiều công sức tìm vị trí.

Ba phút sau, sự quấy rầy lại xuất hiện. Cũng là một cục giấy nhỏ vo tròn được ai đó sử dụng để ném về phía Thanh. Cơn thịnh nộ ào tới, Giang Thanh nắm chặt cục giấy trong tay, đôi mắt sâu ánh lên tia sắc lẻm. Đúng là có ai đó đang cố gắng chọc phá cô. Bặm môi đầy căng thẳng, nữ chính của chúng ta quyết định tương kế tự kế. Cô tiếp tục dựa vào tường và giả vờ ngủ. Đây gọi là chiêu dụ rắn ra khỏi hang. Muốn bắt được địch phải cố gắng nhịn nhục.

Vài phút sau, cục giấy thứ ba đã lộ diện. Nhanh như cắt, Giang Thanh nhìn theo hướng bay tới của cục giấy, là phía hành lang bên trái. Không chần chừ, cô phóng ào tới, mắt đã kịp nhìn thấy một bóng áo trắng vừa mới biến mất. Càng chạy nhanh hơn, Thanh càng nhìn thấy rõ hình dáng của kẻ chọc phá mình. Đó là một tên con trai cao lêu khêu với cái lưng dài thòng như chiếc đũa, đôi chân cũng miên man chẳng kém đang cố gắng chạy thục mạng, tiếng cười sung sướng hòa lẫn trong tiếng đế giày dậm thình thịch xuống nền sàn hành lang.

  Giang Thanh lúc đấy chẳng nể nang gì ai, chẳng thèm nghĩ đến mình đang ở đâu, chỉ biết vừa chạy vừa hét:

- Đứng lại thằng kia! Đứng lại!

Những âm thanh ấy cứ vang vọng khắp cả sân trường, đập tan hoàn toàn không khí yên tĩnh trong giờ lên lớp. Thầy cô tất thảy dừng tay phấn, học sinh đồng loạt ngẩng đầu nhìn. Mọi sự chú ý đổ dồn vào tiếng hét kinh thiêng động địa của cô nữ sinh Võ Giang Thanh.

- Giang Thanh! Em làm cái trò gì thế hả?

Thầy giám thị vừa lấy tay xách hay bên lưng quần lên cao, vừa bước điềm nhiên ra khỏi nhà vệ sinh đã tá hỏa toàn tập vì tiếng xoẹt đầy gió của bóng người vụt qua mình. Dường như đã quá quen với sự quậy phá của Giang Thanh nên thầy giám thị không chút khó khăn để nhận biết chuyện gì đang diễn ra.

Cả trường nhốn nhào như ong vỡ tổ, song cửa sổ của tất cả lớp học kín mít những khuôn mặt chen chúc nhau nhìn vì tò mò. Khoảng sân rộng mênh mông trở thành bãi tập marathon của một đôi nam nữ được xếp chung một hạng của trường: Đó là hạng siêu quậy.

Sự tức giận khiến Giang Thanh không chút mệt mỏi sau mấy chục vòng chạy hết tốc lực. Càng lúc cô càng đuổi kịp kẻ đã phá bĩnh giấc ngủ của mình. Mọi người có lẽ đã hoàn toàn bất lực trước cuộc rượt đuổi có một không hai này nên chỉ biết nhìn và dự đoán kết quả, chỉ còn thầy giám thị là dám gia nhập vào cuộc đua để đuổi cùng bắt tận hai học sinh ma quái nhất của trường. 

Vòng chạy thứ hai mươi mốt. Khuôn mặt trắng trẻo của Giang Thanh giờ đã hóa xôi gấc lúc vừa chín tới. Cô bắt đầu thấy mệt, đôi chân yếu dần và những bước chạy cũng ngắn dần. Kẻ trước mặt cô vẫn còn sung sức lắm. Chiếc áo trắng trên tấm lưng dài ướt đẫm mồ hôi, nhưng cái dáng chạy cho thấy sự bền dai và chưa có dấu hiệu thua cuộc. Quá bực mình, Thanh đứng hẳn lại và nói thật to bằng chút sức cuối cùng:

- Nếu mày không đứng lại thì mày là cái loài bốn chân!

Câu thách thức nghe có vẻ quá đỗi bình thường nhưng lại luôn phát huy tác dụng vào những dịp cần thiết, đặc biệt khi nó đánh trúng lòng tự tôn ngút trời của một thằng con trai. Thanh mỉm cười đắc ý khi thấy kẻ trước mặt mình đang chạy chậm dần. Vài giây sau, cái bóng dáng cao lêu nghêu đó cũng dừng lại. Thực ra đây là chiêu nghỉ giữa hiệp của Giang Thanh. Cô cần có thời gian để lấy lại sức.

Kẻ phá bĩnh lắc vội quả đầu bóng loáng keo rồi từ từ quay lại. Thanh cũng rất tò mò muốn biết đó là tên nào mà dám vô lễ với mình như thế.

Tim Thanh bỗng dưng đập mạnh. Đôi mắt căng lên. Cô không hiểu vì sao mình lại như thế nữa. Gương mặt đó có gì mà đặc biệt? Chỉ là một gương mặt phổ thông của vạn người đàn ông con trai trên thế giới này. Cũng là chiếc mũi cao, cũng là đôi lông mày rậm, cũng là nụ cười nhếch mép kiêu căng đặc trưng của lũ thiếu gia con nhà giàu. Có gì đâu để Thanh phải bối rối?

Dù lý trí nói rất rõ ràng như vậy nhưng Giang Thanh vẫn đứng trơ ra đó. Bao nhiêu giận dữ biến mất. Chỉ còn là sự thẩn thờ và chút gì đó ấm ấm len vào trong trái tim.

Reeng...

Tiếng đồng hồ báo thức vang lên khiến Thanh bừng tỉnh. Hóa ra đó chỉ là một giấc mơ. Ngồi hẳn dậy, Thanh thấy tim mình vẫn đập rất mạnh. Là mơ nhưng cảm xúc mà cô đang có lại rất thực. Thanh lấy tay đặt lên ngực, mồ hôi rơi từng đợt ướt đẫm cả khuôn mặt. Chưa bao giờ cô nghĩ mình sẽ mơ về quá khứ một cách chính xác như thế. Chưa bao giờ...

  o0o

Đứng thẫn thờ trước chiếc gương quen thuộc, Thanh vẫn thấy đầu mình nặng trịch như bị tảng đá đè lên. Những hình ảnh của giấc mơ vừa rồi khiến đôi mắt cô mờ dần, hơi thở cũng chậm hẳn lại. Sự trở về của Quang Nhật không ngờ lại tác động mạnh đến Thanh như thế cho dù mọi việc đã là dĩ vãng xa xôi.

Cuộc gọi đến của Minh Nhi cắt ngang dòng suy nghĩ hỗn loạn trong đầu Thanh, cô bấm nút nghe với giọng mệt mỏi:

- Gì thế?

- Mày còn ngủ à? Thôi dậy đi con heo! Tới quán Rose uống cà phê với vợ chồng tao.

- Hả? Không...tao...

- Không khống gì đây nữa. Đừng nói nhiều. Đúng 8h nhé. Mày không đến là tụi tao không về đâu. Lẹ đi!

Minh Nhi nói như cá đớp mồi khiến Thanh không kịp phát ra lời từ chối. Sự việc chẳng khác nào một cơn ác mộng nếu như bây giờ cô phải đối diện với gương mặt của Quang Nhật. Nhưng cũng không thể trốn tránh mãi được. Trừ khi cô từ bỏ Minh Nhi.

Thanh mở tủ lấy thêm chiếc khăn quàng cổ rồi xách túi đi. Sự lo lắng khi sắp gặp lại người đàn ông ấy khiến cô không để ý đến sự bất thường của sức khỏe mình. Thanh chỉ thấy người hơi mệt và có chút gì đó không ổn.

Quán cà phê Rose khá vắng khách vào buổi sáng. Đó là lý do làm Thanh càng thấy bối rối hơn khi phải cố nghĩ ra chuyện để nói với Minh Nhi vì không thể ngồi im mãi được.

- Mày sao thế? Có chồng tao ở đây nên ngại à? Không sao! Quen dần đi! Sau này còn gặp nhau dài dài mà.

Minh Nhi vừa cười vừa cầm ly nước chanh hút ừng ực. Thanh thở dài, ngước mắt lên, vô tình chạm phải ánh mắt của Quang Nhật. Anh chàng hôm nay có vẻ tươi tỉnh hơn hôm qua với cặp kính cận gọng đỏ, chiếc áo măng tô màu tro và mái tóc cắt ngắn đầy nam tính. Quang Nhật cũng lặng im chẳng nói câu nào, chốc chốc chỉ ậm ừ khi nghe những câu hỏi cần sự xác nhận của Minh Nhi. 

- Sao anh không bắt chuyện với bạn em? Bảy năm quen nhau có bao giờ thấy anh ít nói đâu nhỉ? 

  Câu hỏi kèm thái độ ngạc nhiên của cô bạn thân khiến mắt Thanh khựng lại. Quen nhau bảy năm ư? Vậy là ngay sau khi rời bỏ cô thì Quang Nhật đã lập tức yêu người khác. Sự bối rối trên gương mặt của anh càng như như nhát dao đâm mạnh hơn vào tim Thanh khiến tay cô run lên.

- Anh...anh chưa quen...

Cố gắng giấu sự ngỡ ngàng vào trong, Thanh nở một nụ cười đầy miễn cường:

- Không sao đâu. Mấy hôm nay mình mệt nên cũng không nói nhiều được.

Minh Nhi trố mắt nhìn. Chưa khi nào cô thấy Giang Thanh lại bẽn lẽn và rụt rè như thế.

Buổi cà phê diễn ra một cách chán ngán nhất có thể. Đi ba người nhưng chỉ có một mình Minh Nhi nói. Hai người còn lại hoặc gật đầu, hoặc ừ một tiếng thật nhanh, đúng kiểu khó lòng mà cạy miệng ra được.

- Bực quá à! Tui đi toilet đây. Hai người cứ ngồi đó mà hát bài "Anh chỉ biết câm nín nghe tiếng em khóc" đi.

Nói đoạn cô nàng đứng dậy ngúng nguẩy bỏ vào nhà vệ sinh. Sự vắng mặt của Minh Nhi càng khiến không khí buổi gặp gỡ thêm phần nặng nhọc. Mọi thứ im ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng tí tách của giọt cà phê chảy xuống mặt sữa đặc quánh. Thanh cứ nhìn chằm chằm vào ly cà phê, không chớp mắt. Cô cần phải tập trung vào một thứ gì đó để không phải nghĩ lung tung trong đầu.

- Nhìn thế không khiến cho nó chảy nhiều hơn đâu!

Câu nói ngang xương của Quang Nhật phá tan bầu không khí yên lặng. Theo phản xạ, Thanh ngẩng đầu lên. Mắt lại chạm mắt.

- Không liên quan tới anh.

  Một câu nói chỉ có năm từ nhưng đã hao tốn của Giang Thanh gần như tất cả sức lực. Cô cố gắng nói đều và dứt khoát, tuyệt nhiên không để lộ sự bối rối và run rẩy. Quang Nhật cau mày vài giây rồi nở một nụ cười đầy khiêu khích. Nụ cười đã cướp đi trái tim của Giang Thanh ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy. Chẳng mấy chốc cô lại thấy tim mình đập thình thịch.

Mặc kệ đôi mắt đầy ngáo ngơ và hậm hực của người đối diện, Quang Nhật bình thản đưa tay vào bọc áo và lấy ra một chiếc ví da. Thanh lại được dịp nảy sinh hàng trăm dấu hỏi trong đầu.

- Đây là ví của cô. Còn cái ví trong túi của cô là của tôi.

Thanh ngồi thẳng dậy sau khi nghe những lời nói đầy khó hiểu của anh. Cái gì mà của tôi của cô ở đây chứ?

Mất vài giây vận động máu lên não, Thanh mở ngăn khóa túi xách và lôi vội chiếc ví ra. Thực tế mà nói thì cái ví trong túi cô và cái ví trên tay Quang Nhật giống nhau 100% về ngoại hình nếu không xét đến yếu tố cũ hơn hay mới hơn. Theo phản xạ, Thanh mở ví nhìn. Cái gì cũng cần phải xác thực mới tin được.

- Đừng mở nó ra!

Quang Nhật đột nhiên nói lớn và với tay cố giật lại cái ví. Ly cà phê vẫn chưa chảy hết bị đẩy ngã, màu nước cánh gián chảy tràn trên bàn, bắn cả vào chiếc áo len trắng mà Thanh đang mặc. Hành động mang tính bộc phát của anh khiến Thanh từ ngạc nhiên đến sợ hãi. Cô không nghĩ việc mình mở nó ra là một điều gì đó kinh khủng như thế.

Cái ví rơi xuống đất sau cuộc xung đột quyết liệt giữa Quang Nhật và Giang Thanh. Và như một sự trêu ngươi, nắp ví mở toang mà không cần sự tác động của ai cả. Thanh cúi xuống nhặt lên, đôi mắt tròn xoe khi nhìn chằm chằm vào bức ảnh được gắn gọn gàng sau lớp gương bóng của chiếc ví. Đến lúc này cô mới hiểu tại vì sao Quang Nhật một mực không chịu để cô mở nó ra.

Tiếng cười ha hả của Minh Nhi sau khi bước ra từ nhà vệ sinh càng khiến mọi chuyện trở nên ồn ào. Cả quán cà phê đổ dồn sự chú ý vào bộ ba đang có những hành động vô cùng kỳ quái. Quang Nhật không biết làm gì hơn ngoài việc lấy tay chống lên trán để biểu thị thái độ bất lực kèm theo xấu hổ. Giang Thanh thì cứ sững sờ nhìn vào bức ảnh, một vài giây sau cô đỏ mặt tía tai, vội gấp lại cái ví rồi ném về phía người đàn ông đang trong tình trạng tội nghiệp nhất hành tinh.

  - Đồ biến thái.

Giang Thanh nói một câu ngắn ngủn rồi với lấy ly nước lọc uống ừng ực. Cũng không trách được thái độ quá đáng của Giang Thanh khi đôi mắt của cô vừa mới bị hấp diêm bởi một bức ảnh nude quá táo bạo. Trong tấm hình đó, Quang Nhật chỉ mặc độc nhất chiếc quần lót màu đỏ đô, cách tạo dáng thì không còn gì để bình luận: Mang vóc dáng của Lý Đức nhưng lại đứng kiểu của Lý Thông. Quả là một tác phẩm nghệ thuật đủ khả năng khiến con người phải hoảng hốt.

- Mày phản ứng y chang đứa con nít lần đầu thấy thằng bạn cời truồng ấy! Gì mà kinh thế!

Minh Nhi nói với thái độ vừa buồn cười vừa trách móc, ngồi hẳn xuống bên cạnh Quang Nhật và mở chiếc ví ra coi lại lần nữa. Cũng may anh chàng nhanh chóng giật lại rồi cất đi. Nếu không chắc Quang Nhật không còn dám ngẩng đầu nhìn Giang Thanh thêm lần nào nữa.

- Trả lại cho tôi cái ví.

Thanh nhăn nhó hướng mặt về phía Quang Nhật nói giọng như ra lệnh. Có lẽ vì cú va chạm ở sân bay làm rơi tung tóe đồ đạc trong túi của hai người mới dẫn tới cơ sự nhầm lẫn ngày hôm nay. Anh chàng nhìu mày căng thẳng, rụt rè đưa ví sang cho cô y như đứa trẻ trả lại đồ sau khi lỡ lấy mất.

Buổi trò chuyện lại tiếp tục diễn ra trong sự độc tấu của Minh Nhi cùng hai khán giả bất đắc dĩ. Theo như lời Minh Nhi nói thì bức ảnh đó thực ra chỉ là một sản phẩm của photoshop khi ghép nối gương mặt của Quang Nhật vào thân hình của một chàng trai nào đó mà cô tìm được trên mạng. Thích trêu chọc mọi người vốn là đặc tính của Minh Nhi nên Giang Thanh cũng không có lý do gì để không tin những lời mà cô bạn mình nói. Nghĩ lại thì, Quang Nhật cũng không phải người thích tự làm mất mặt bản thân như vậy. Bỗng Thanh thấy nhẹ lòng. Chính cô cũng không hiểu sao mình lại có cảm giác đó. Chốc chốc ánh mắt của hai con người từng là một nửa của nhau lại nhìn về đối phương một cách tình cờ. Đó là những ánh mắt ngại ngùng và day dứt. Muốn nhìn thật lâu nhưng rồi lại trốn chạy. Trốn chạy về quá khứ.

  Ngồi thêm được một lúc thì Giang Thanh thấy người mệt nhoài, từ sáng sớm cô đã cảm thấy bản thân hôm nay không ổn, cộng thêm nhịp tim nhanh chậm bất thường vì những cảm xúc vớ vẩn đã khiến đầu óc Thanh mỗi lúc một nặng trĩu. Tiếng nhạc chuông vang lên như vị cứu tinh cho cô trong lúc này. Đang định lấy điện thoại ra xem thì mọi thứ trở nên đặc biệt hơn khi Thanh nhìn thấy Quang Nhật cũng cuống cuồng móc túi áo túi quần để tìm thứ gì đó.

- Uầy! Cái gì vậy nè? Hai người hẹn hò nhau đặt cùng một nhạc chuông điện thoại à?

Câu hỏi của Minh Nhi khiến Giang Thanh và Quang Nhật lặng đi. Giai điệu đang ngân lên thuôc về bài hát From The Beginning Until Now, nhạc phim Bản tình ca mùa đông một thời làm mưa làm gió khắp các bản xếp hạng của Châu Á. Thanh đã đặt bài này làm nhạc chuông từ khi mới mua chiếc điện thoại đầu tiên cho tới bây giờ. Nhiều lúc cô định đổi bài khác nhưng những lưu luyến vô hình đã khiến Thanh không thể nào làm được. Vì đó không chỉ là một bản nhạc chuông, nó còn là minh chứng, là ký ức của một thời nông nổi. Một lần nữa, cô lại nhìn vào mắt Quang Nhật, nhìn vào đôi mắt một mí hoang dã đang rung rung hàng mi bởi không giấu được vẻ ngỡ ngàng.

Hóa ra, trong cả một quãng đường dài lạc nhau, đôi lúc người ta vẫn thấy được nhau bởi những giá trị đã khắc vào tiềm thức...

Tiếng nhạc chuông kéo dài dăng dẳng làm giảm dần những cuộn sóng trong lòng Giang Thanh, nhìn xuống màn hình điện thoại, tên người gọi hiện lên làm cô thấy hơi chán chán. Chắc hẳn nhóm bạn lười nhác đang ngồi co cụm một chỗ và muốn lôi cô tới để làm bài tập nhóm dùm cho tụi nó. Thanh nhấn nút hủy cuộc gọi những vẫn đưa máy lên tai giả vờ nghe. Cô thấy mệt và không muốn ngồi ở đây nữa.

- Alo! Uh! Mình biết rồi! Mình tới liền!

Cố gắng tạo ra một dáng vẻ vội vàng nhất có thể, Thanh đứng dậy, đeo cặp lên vai, không quên để lại tời hai mươi nghìn trên bàn để trả tiền ly cà phê của mình.

- Mày đi thiệt à? Sao chán thế!

Minh Nhi xụ mặt. 

  Có lẽ cô vẫn chưa nói hết được những gì mà cô muốn nói mặc dù buổi cà phê đã kéo dài được hơn hai tiếng.

- Tha cho tao đi. Mày học xong rồi nhưng tao thì chưa. Gần thi rồi, làm ơn cho con bạn của mày được thoát qua mùa trăng nhé. Tao đi đây. Hai người ở lại vui vẻ.

Thanh nói một tràn dài thật dài mà không cần một dấu chấm dấu phẩy nào. Bây giờ cô chỉ muốn thoát khỏi đây càng sớm càng tốt. Người Thanh đã quá mệt và khó thở rồi. Cô cũng không buồn nhìn vào Quang Nhật dù anh chàng đang nhíu mày vì thấy vẻ bạc nhược trên đôi môi tím tái dần của mình.

Bản thân Thanh dường như không ý thức được sức khỏe của mình đang ở tình trạng tệ như thế nào. Bằng chứng là chỉ vừa đi được vài bước, Thanh đã khuỵu xuống. Nếu không nhờ Quang Nhật quay lưng đỡ kịp thì cô đã ngã lăn ra sàn. Chưa bao giờ Thanh thấy đầu óc quay cuồng như lúc này, người cô cũng nóng ran lên, cảm giác như bị ong chích toàn tập.

- Thanh! Em sao thế?

Đó không phải lời nói của Quang Nhật mà là của một người thứ tư vừa mới xuất hiện. Anh ta nhanh chóng gạt tay Quang Nhật ra khỏi người Giang Thanh để cô dựa hẳn vào vai của mình. Quá ngạc nhiên, Quang Nhật đứng sững lại, miệng không nói được lời nào.

- Anh là ai thế? Sao lại ôm bạn tôi vậy hả?

Minh Nhi nói to, vội vàng kéo cô bạn về phía mình. Người ngợm đang nhũn ra như con chi chi của Giang Thanh càng được dịp nhão nhoẹt vì sự xô qua đẩy lại của Minh Nhi và người đàn ông lạ mặt.

- Cái mặt thì xinh mà cái miệng như con cá chình ấy! Tôi là ai liên quan gì tới cô mà hùng hổ thế hả?

  Không chịu thua kém người con gái sắc sảo đang bắn cho mình hàng trăm tia lửa điện, anh chàng hét lớn để chứng tỏ uy phong. Có vẻ họ không còn quan tâm tới tình hình hiện tại của Giang Thanh mà chỉ chăm chăm nhìn nhau để thể hiện sức mạnh cũng như khả năng đấu võ mồm của mình. Quang Nhật thì khác, anh cố gắng vỗ nhẹ tay vào má Giang Thanh giúp cô tỉnh lại, gương mặt nhăn nhúm khi thấy Giang Thanh lả người đi trong vô thức. Cũng may Minh Nhi đang bận chiến đấu với người lạ nên không để ý tới thái độ lo lắng quá mức của bạn trai mình, nếu không, mọi chuyện sẽ còn tồi tệ hơn gấp nhiều lần.

- Đây là bạn... bạn trai... của... tao! Tao... ổn... Cứ để... anh ấy... đưa tao về...

Tiếng cãi nhau ỏm tỏi khiến Giang Thanh dù đã bất tỉnh cũng phải mở mắt tỉnh dậy để ngăn ngừa một cuộc chiến không hồi kết. Lời tuyên bố thều thào, ngắt quãng và yếu ớt của Giang Thanh khiến Minh Nhi và người con trai lạ mặt im lặng, Quang Nhật đang định đưa tay để đỡ cô thì khựng lại, một cách rất khó khăn.

- Bạn... bạn trai ư? Mày thế này mà đi quen một gã đàn bà như vậy hả? Mày...

Không kịp để Minh Nhi nói thêm lời nào, Giang Thanh ra hiệu cho người đàn ông trong chiếc áo pull màu hồng phấn đứng bên cạnh đưa mình ra khỏi quán. Tiếng í ới của cô bạn thân vang theo tới tận bãi giữ xe.

o0o

Nằm vật ra giường, Giang Thanh lúc này mới thấy bản thân được tiếp thêm chút sức sống. Cô đặt tay lên trán và nhắm mắt, trong đầu vẫn ẩn hiện những hình ảnh của mớ ký ức hỗn độn.

- Hoàng Phong...

Chợt nhớ ra điều gì, Thanh gọi khẽ, đủ để cho một con muỗi nghe được.

- Gì em? Mà sáng nay em chưa ăn phải không? Anh đã bảo với em rồi, có bận kiểu nào thì cũng phải ăn sáng chứ!!!

  Anh chàng vừa trách móc vừa xắn tay áo lên, vầng trán nhăn lại biểu thị thái độ không hài lòng. Giang Thanh thở dài một lượt vì chưa kịp nói gì đã bị ca một bài cảm thán.

- Sáng dậy vội quá nên em quên. Anh đổ dùm em thùng rác rồi về đi. Nhớ khóa cửa nhé! Em muốn một mình.

Cô nằm quay lưng về phía cửa sổ và nói chậm rãi. Những lúc như thế này, Giang Thanh chỉ muốn được yên tĩnh để vỗ về những cảm xúc đang dậy sóng trong lòng mình. Cô cần một thế giới của riêng cô.

Đáp lại yêu cầu của Giang Thanh là một sự im lặng. Đúng hơn là không có bất kỳ lời nói nào ngoại trừ những âm thanh của các đồ vật trong nhà. Thanh đã quá mệt để quay lưng lại nhìn. Cô mặc kệ và nhắm hẳn mắt lại. Cơn buồn ngủ đến một cách vội vàng khiến Thanh lịm hẳn. Vài giọt nắng hiếm hoi của những ngày đầu đông được dịp nhảy nhót trên vai cô.

Hoàng Phong là một chàng trai vô cùng đặc biệt. Anh có vẻ ngoài cực kỳ bắt mắt khi sở hữu làn da trắng muốt, đôi môi đỏ mọng và chiếc mũi dọc dừa thanh tú. Nhiều người vẫn đùa anh là một sản phẩm hoàn hảo của phẫu thuật thẩm mỹ vì những đường nét trên gương mặt Hoàng Phong quá tuyệt vời, khó ai sinh ra tự nhiên mà được vẻ đẹp ấy. Tuy nhiên, Hoàng Phong lại mang một tính cách nhạy cảm và hơi hướng... đàn bà. Điều này không ám chỉ anh có vấn đề về giới tính vì ngoài việc nói hơi nhiều, quan tâm quá mức đối với người khác và chăm chút ngoại hình bản thân hơi quá đà thì anh vẫn là một đấng nam nhi đích thực.

Giang Thanh quen Hoàng Phong trong một buổi đi hội chợ. Lúc ấy Hoàng Phong là người bán của gian hàng áo quần nam. Có một sự cố nho nhỏ về chập điện đã khiến cả gian hàng của anh suýt bị cháy nếu không có sự ra tay kịp thời của Giang Thanh. Ngay từ giây phút ấy cho đến bây giờ thì Hoàng Phong luôn coi cô là nữ thần của lòng mình, yêu thương và chăm bẵm cho cô từng chút một. Nhiều lúc Giang Thanh phát bực lên vì thái độ cần mẫn quá đáng của Hoàng Phong. Nhưng anh chỉ cười khì và bảo: "Anh thích chăm sóc cho em vì anh cần một người con gái như em". Thế là cô chỉ biết lắc đầu và bó phép. Thời gian họ quen nhau ngót nghét cũng được hơn bốn năm. Dù không muốn nhưng Thanh phải thừa nhận là cô đã quen với cuộc sống có Hoàng Phong. Một thói quen ăn vào trong máu.

Lúc đồng hồ điểm 11h30 cũng là lúc Thanh bừng tỉnh. Sự trong trẻo của một ngày cuối tuần đẹp trời đã làm cô thấy ổn hơn sau một giấc ngủ sâu. Không khí yên bình khiến Thanh thấy vui vui trong lòng. Cô ngồi hẳn dậy, nhìn ra cửa sổ để lấy chút hương vị cuộc đời. Nhưng, có cái gì đó đang treo lủng lẳng trước mặt buộc Thanh phải xây xẩm mặt mày và hét lớn.

- Cái gì thế này?

Vừa hét cô vừa phóng vù tới phía cửa sổ và giựt cái thứ quái quỷ kia xuống thật nhanh trước khi ai đó dưới đường nhìn thấy.

- Sao thế em? Nó chưa khô mà! Sáng nay có nắng nên anh phơi ở đó cho diệt bớt vi khuẩn. Trên báo nói thế em à!

  Thanh giật mình quay lại khi nghe tiếng bước chân và giọng nói của Hoàng Phong. Phải mất hai giây cô mới biết nguyên nhân cho sự xuất hiện của thứ mà mình đang cầm chặt trên tay.

- Ai bảo anh làm việc này hả? Anh là gì của tôi mà lại đụng vào mấy cái thứ này? Hả? Hả? Hả?

Sự tức giận khiến Thanh không kiểm soát được bản thân, cô gân cổ lên và phát ra những âm thanh to nhất có thể. Trong lúc đó thì Hoàng Phong vẫn bình thản vào trong phòng tắm, bê ra một chậu đầy áo quần đã được giặt sạch để tiếp tục đem đi phơi. Việc bị Giang Thanh hét như đấm vào tai là một thú vui rất tao nhã của anh chàng sau ngần ấy năm làm ô sin không công cho cô.

Thái độ hờ hững của đối phương khiến Thanh căng mắt lên rồi ngồi thụp xuống. Như còn quên điều gì chưa nói, Hoàng Phong quay lại và khuyên bảo rất chân tình:

- Mà em à, anh thấy cái đó nó cũ quá rồi, em đừng xài nữa. Ở Triump đang giảm 50%, để chiều anh đi mua cho em hai bộ. Anh mới lĩnh lương.

Nói đoạn Hoàng Phong tiếp tục bưng chậu áo quần tiến ra ban công đằng sau căn hộ, để mặc Giang Thanh ngồi trên giường với sự bất lực xen lẫn xấu hổ. Lúc này cô không còn đủ tỉnh táo để nhìn thấy sự sạch sẽ thơm tho của nơi mình ở sau khi được một bàn tay chu đáo như Hoàng Phong dọn dẹp. Giang Thanh chỉ thấy bực, bực và bực mà thôi.

Bữa cơm trưa diễn ra với đầy đủ các món kho xào chiên canh. Nếu không nhờ bàn tay của Hoàng Phong thì Giang Thanh sẽ chẳng thể sống một mình ngần ấy năm trời mà không có sự chăm sóc của gia đình. Đôi lúc cô thấy rất biết ơn anh vì điều đó. Nhưng chỉ là biết ơn thôi chứ không thể có thêm tình cảm nào hơn.

- Sao sáng nay anh lại có mặt ở đó đúng lúc thế? 

Giang Thanh vừa gắp miếng thịt bò lên chén vừa hỏi. Thực sự cô đang rất đói bụng và có thể ăn hết tất cả một con bò.

- Em nghĩ là tình cờ à? Làm gì có! Anh đi theo em từ lúc em rời khỏi nhà đấy.

Hoàng Phong trả lời đều đều, tay thoăn thoắt khâu lại chiếc găn tay len mà Thanh đã làm hỏng từ tuần trước.

- Gì cơ? Sao anh lại đi theo em?

Câu hỏi ngạc nhiên của Giang Thanh khá khó để phát âm chuẩn bởi đống thức ăn đang ngồn ngộn trong miệng.

- Đang định tới rủ em đi ăn sáng thì thấy em lao đi vội vàng, áo quần thì xộc xệch, anh nghĩ em chưa ăn sáng nên đi theo em để lỡ em xỉu giữa đường còn có người đưa về. Chẳng phải điểm yếu nhất của em là cứ không ăn sáng thì ngất sao?

Thanh im lặng trước câu trả lời của Hoàng Phong. Đúng là không có ai hiểu cô bằng anh chàng này. Tự nhiên lòng Thanh chùng lại. Cô nhìn xung quanh. Căn nhà như cái ổ chuột của cô đã được thu xếp gọn gàng, đống quần áo chất cao như núi mà Thanh "để dành" từ tuần trước tới giờ chưa giặt đã được thanh toán. Trên đời này tìm đâu một thằng con trai sẵn sàng làm mọi chuyện cho bạn gái mình như thế chứ. Còn cô thì hở một tí lại quát mắng anh ra rả. Càng nghĩ Thanh càng thấy tội của mình chất cao như núi.

- Đừng thấy có lỗi nữa. Anh tình nguyện mà. Miễn em thấy vui là được. Cho anh ăn nhé! Anh đói quá rồi.

Gương mặt nửa bi nửa hài của Hoàng Phong khiến Thanh bật cười. Cả căn phòng rộn ràng hẳn lên. Hơi ấm tình người lan tỏa làm cái lạnh mùa đông đã bớt sắt se hơn nhiều.

Ở một nơi khác...

  Quang Nhật ngồi thừ trước bậu cửa sổ. Những chậu hoa xương rồng nhỏ xíu cứ in hằn trong đôi mắt đang chăm chú của anh. Anh không nhìn chúng mà nhìn về quá khứ, trên tay vẫn cầm chặt chiếc ví da đã mòn đi nhiều vì tháng năm. Nắp ví được mở ra, đắng sau bức ảnh nude gây chấn động lúc sáng, có một thứ khác được cất giấu kỹ lưỡng. Đó là bức ảnh của một người con gái với vẻ đẹp ngây ngô tuổi mười sáu trăng rằm...

Quay lại những ngày tháng trong veo của năm 2007...

Sự náo loạn mà hai cô cậu học trò gây ra trong giờ lên lớp đã khiến toàn trường được một phen giải trí bất đắc dĩ. Thầy Tê giám thị sau một hồi chạy thục mạng để đuổi kịp Giang Thanh đã được đưa vào phòng y tế để truyền nước. Mái tóc vốn đã rất lơ thơ nay lại còn lơ thơ hơn vì gió và nắng. Nhìn gương mặt lả đi vì mệt của thầy mà ai cũng xót xa nghẹn ngào.

Giang Thanh và kẻ đã khiến cô bé mất ngủ được "mời" ngồi vào hàng ghế danh dự trong phòng giám thị. Bản án của cả hai sẽ được tuyên sau khi thầy Tê hoàn tất công việc truyền nước.

- Ê! Mày bị thần kinh à?

Câu hỏi hùng hồn của Giang Thanh làm kẻ ngồi bên cạnh giật mình nhìn sang.

- Ăn nói cho đàng hoàng nghe nhóc! Tao học lớp 11 đấy!

Cậu học sinh với gương mặt điển trai kèm mái tóc vuốt keo nhọn hoắt trợn mắt cảnh cáo.

- Mặc kệ mày! Cái thứ chơi lén không xứng làm anh tao!

Giang Thanh rít lên phản kháng.

- Tao thích thế đó! Đồ con gái mà hư hỏng quậy phá. Tao ghét.

  Câu nói mang tính khinh thường tột đỉnh của kẻ bên cạnh khiến Giang Thanh tức điên người. Không một chút ngần ngại, cô bé quay sang đánh tới tấp vào người cậu nhóc. Dù khá bất ngờ trước sự tấn công của đối phương nhưng anh chàng học sinh lớp 11 vẫn kịp túm tóc cô nàng và xoay một vòng như chong chóng.

- Quang Nhật! Giang Thanh! Hai đứa chúng mày lại làm cái trò gì thế này?

Tiếng hét gầm vang của thầy Tê giám thị khiến cả hai dừng ngay mọi hành động và sợ hãi ngước nhìn. Bản án nặng nhất đã được tuyên: Lau dọn nhà vệ sinh trong vòng một tháng!

o0o

Những buổi đầu tiên của thời gian bị phạt rất khó khăn cho cả Giang Thanh và kẻ địch cũng như toàn bộ trường học. Cứ năm phút cả hai lại gây gổ và chửi bới nhau nên tiến độ công việc chậm rù như ốc sên bò. Nhà vệ sinh mang tiếng được lau dọn bởi tận hai người nhưng chẳng sạch sẽ hơn là mấy, có khi còn bẩn và lộn xộn đi nhiều. 

- Sao mày không lấy nước dội mấy chỗ này đi. Hôi rình kia kìa.

- Sao mày không làm mà bảo tao làm. Đàn ông ai lại sai bảo phụ nữ kiểu đó. Tự ôm mà làm hết đi chứ!

- Á! Con nhỏ mất nết này! Mày ăn nói với đàn anh như thế hả?

- Uh! Tao thế đó! Mày không thích thì đi làm một mình đi.

Nói đoạn Giang Thanh thả cây chổi xuống nền nhà rồi bỏ ra ngoài. Nhưng chưa đi được ba bước cô bé đã bị ông anh Quang Nhật túm tóc lôi lại. Và một cuộc hỗn chiến lại xảy ra...

Giang Thanh của tuổi mười sáu là một cô bé rất nổi loạn. Dư âm của cuộc đổ vỡ hôn nhân giữa bố và mẹ đã khiến một cô bé vốn đã rất nghịch ngợm ngang tàng càng trở nên quá quắt. Ở lứa tuổi được cho là đẹp nhất của con gái thì Giang Thanh lại sống y hệt một đứa con trai. Mái tóc cắt ngắn cũn, áo quần rộng thùng thình và chuyên môn kiếm chuyện để phá rối người khác. Nhiều lúc thấy mẹ khóc cô cũng muốn thay đổi vì bản chất Thanh không phải là một đứa trẻ hư. Nhưng những phiền muộn tuổi mới lớn không biết giải bày cùng ai cộng thêm những bất ổn tâm lý trong giai đoạn dậy thì khiến Giang Thanh vũng vẫy mãi. Cô thèm lắm những bữa cơm gia đình và tiếng cười nói rôm rả của người thân, nhưng mọi thứ giờ chỉ còn là quá khứ của cái thời xa lắc xa lơ nào đó.

Ngày lau dọn thứ hai mươi tư của Giang Thanh và Quang Nhật...

Dường như việc cãi nhau quá nhiều đã khiến cho cả hai mệt mỏi và muốn tạm dừng cuộc chiến. Mỗi người lúc này chỉ lo làm phận sự của mình, chốc chốc lại thốt ra một câu chọc ngoáy đối phương nhưng chẳng đem lại tác động to lớn lắm. 

  Đang cầm khăn hí hoáy lau mấy tấm gương của nhà vệ sinh nữ, Giang Thanh bỗng khựng lại vài giây rồi chạy ào vào nhà vệ sinh. Việc dần dần trở thành một thiếu nữ đang khiến cô bé gặp phải những rắc rối không tưởng. Mười sáu năm nay chưa khi nào Thanh nhớ được ngày sinh nhật của bất kể ai, ngay cả bản thân mình, nhưng vài tháng trở lại đây, cô bé buộc phải nhớ một ngày cực kỳ đáng ghét trong mỗi tháng. Và hôm nay chính là ngày đáng ghét đó, và cô bé thì không biết và không chuẩn bị được gì.

Mọi thứ sẽ chẳng đến mức tồi tệ lắm nếu như đây là ngày thứ hai, và cô bé phải mặc áo dài!

Ngồi lỳ trong nhà vệ sinh với khuôn mặt sắp bung ra vì khóc, Giang Thanh không biết làm gì để có thể ra ngoài và trở về nhà một cách êm đẹp nhất. Sự cố xảy ra quá bất ngờ, và với một người đoảng tính như Thanh thì khó mà tìm được hướng giải quyết.

- Này! Xong chưa? Đưa đồ tao đi trả cho dì lao công!

Tiếng bước chân xoèn xoẹt cùng giọng nói đầy hối thúc của Quang Nhật khiến Giang Thanh giật nảy mình. Cô bé bặm môi im lặng. Nếu để Quang Nhật biết được chuyện này thì chắc Giang Thanh sẽ không học được ở trường nữa mất.

- Sao thế? Mày ngủ luôn trong đó rồi à?

Cậu nhóc tò mò tiến lại phía dãy phòng vệ sinh. Chẳng biết là hên hay xui mà Quang Nhật đến trúng phòng mà Giang Thanh đang ngồi. Càng tệ hơn nữa khi cô bé quên không khóa chốt trong.

- Sao lại ngồi trong này thế này...

Quang Nhật mở cửa ra, chỉ kịp thốt lên một câu hỏi đầy bất ngờ khi thấy Giang Thanh ngồi thù lu trên bệ cầu với khuôn mặt ngấn nước. Ngay lập tức, cửa phòng bị cô bé đẩy mạnh đóng lại, đánh luôn vào mặt của cậu nhóc một cách không thương tiếc.

- Á! Mày bị khùng hả con nhỏ kia?

  Quá ngỡ ngàng xen lẫn đau đớn, Quang Nhật thả đống xô chậu đang cầm, vội đưa tay ôm mặt. Đang định bay vào cho cô nhóc một trận thì Quang Nhật khựng người khi nghe tiếng khóc nức nở. Mọi cảm giác giận dữ nhanh chóng được hạ xuống. Thế mới nói, nước mắt con gái là vũ khí tối thượng đối với con trai.

- Có... có chuyên gì... thế ?

Anh chàng lắp bắp, mồ hôi bắt đầu túa ra. Đáp lại câu hỏi đó chỉ là một tràn những tiếng hu hu hòa với tiếng nấc nghẹn ngào.

- Tao... tao... xin lỗi! Tao không biết mày đang giải quyết... Tại tao thấy mày không chốt cửa...

Giải thích bằng một thái độ ăn năn nhất có thế, Quang Nhật cào cào tóc và thấy bối rối vô cùng.

- Anh... huhu... anh... huhu... mua... dùm... huhu... cho... tui... cái... đó... với!

Phải rất khó khăn Giang Thanh mới thốt ra một câu nói đầy tính nhùn nhường và mềm mỏng như thế. Dù đang rất xấu hổ nhưng cô bé không còn cách nào khác để có thể an toàn ra khỏi nơi này vì tà áo dài phía sau vẫn chưa bị dính chưởng. Cần có thứ gì đó để ngăn cản lại.

- Cái đó là cái gì cơ?

Nét mặt ngây thơ của Quang Nhật khiến câu hỏi thêm phần đáng yêu. Giang Thanh bặm môi đầy bế tắc. Làm sao có thế nói ra chính xác tên của cái đó ở đây được chứ!

- Cái mà... cái mà...

Sự ấp úng xen lẫn tiếng nấc của Giang Thanh khiến Quang Nhật được phen thót tim. Mồ hôi mồ kê nhễ nhại.

- Cái gì hả? Nói lẹ đi! Sốt ruột quá!

Biết là đã đến đường cùng không quay đầu được, cô bé thở mạnh một cái rồi cố gắng nói thật nhanh.

- Cái có cánh được quảng cáo trên tivi ấy đồ ngốc ạ!

Thẫn thờ gần cả năm giây, Quang Nhật mới hiểu ra cơ sự. Với cả một bầu trời tư cách như thế này thì anh chàng không thể không dang tay cứu giúp.

  - Ngồi đó! Đợi mười phút!

Dặn dò một câu đầy tinh thần trách nhiệm, Quang Nhật chạy ù đi. Ngoài sân vẫn xào xạc tiếng lá vàng rơi và trong nhà vệ sinh thì vẫn nhói lên tiếng khóc thút thít...

Tiếng meo meo đòi ăn của chú mèo MiMi khiến Quang Nhật trở về với thực tế sau cả một cuộc hành trình rong ruổi cùng kỳ ức. Anh đưa tay lên miệng phì cười. Ngồi nghĩ lại những gì đã xảy ra hôm qua mới thấy hôm nay thật là vô vị và chán ngắt...

Vừa sấy xong đầu tóc dài thướt tha của mình, Giang Thanh định bụng sẽ ra sau ban công để lấy đống áo quần được Hoàng Phong giặt vào xếp. Đời cô nghĩ lại cũng sướng, có người thương, có người lo, chẳng cần phải băn khoăn cái gì cả.

Chuông điện thoại réo rắt những âm thanh trầm buồn, Giang Thanh quay lại phía giường ngủ, với tay lấy con dế đã vẹt xước theo thời gian. Là số của mẹ.

- Về nhà chở SiSi đi khám cho mẹ với. Chả hiểu sao mà nó sốt từ hôm qua tới giờ.

- Cái gì ạ? Vâng! Con về ngay!

Đặt điện thoại xuống với vẻ mặt hoảng hốt, Thanh nhanh chóng tìm khóa cửa, quơ vội chiếc áo ấm rồi chạy ù đi. SiSi lâu nay rất khỏe, bị sốt lâu như vậy thì thật là một biểu hiện quá nguy hiểm.

Giang Thanh đã chạy về nhà mẹ cách nơi cô đang ở hai mươi cây số chỉ với nửa tiếng đi xe máy. Gác chân chống xuống sàn, không kịp cởi mũ bảo hiểm cô đã vọt vào trong nhà, gương mặt đỏ bừng vì gió và lo lắng.

- Con nhỏ đâu rồi mẹ?

- Nó đang nằm trong phòng mẹ. Người nóng ran con ơi.

Mẹ Giang Thanh trong bộ đồ bộ màu tím dẫn cô vào trong phòng. Gương mặt bà co rúm lại vì sợ.

- Anh hai và chị dâu đâu rồi mẹ?

Cô nói với giọng trách móc, tay không ngừng sờ trán SiSi.

  - Thằng Bảo đi công tác, cái Lan thì bận dạy tăng ca tối mới về.

Thanh thở dài, nhìn chăm chú vào đứa trẻ với nước da bồ quân đầy tinh nghịch đang nằm ngủ ngon lành mà lòng quặn lại.

- Mẹ bồng con bé leo lên xe con đưa tới bác sĩ. Không thể để tình trạng này kéo dài được.

o0o

SiSi được đưa về nhà với sự thở phào nhẹ nhõm của Giang Thanh và mẹ. Cô nhóc vì mọc răng khôn nên mới sốt như thế. Trong lúc đợi mẹ đi mua cháo, Thanh ôm SiSi vào lòng và hỏi khẽ:

- Nhớ chị không cưng?

Cô nhóc ngước nhìn lên, đôi mắt đen láy nhấp nháy như những vì sao trên trời.

- Si chả nhớ chị. Chị đi suốt có về thăm Si đâu. Cũng không mua búp bê cho Si nữa. Bạn Si ai cũng có búp bê hết.

Giọng nói ngọng nghịu của cô em út nhỏ xíu làm Thanh bật cười. Lúc nào gặp SiSi lòng Thanh đều thấy thanh thản đến lạ.

Ngồi chán trong vòng tay chị gái, cô nhóc chạy lon ton qua về phía phòng mình, lôi ra một đống nào cột cài nơ kẹp. Chỉ mới bảy tuổi thôi nhưng SiSi rất điệu đàng, cô nhóc chả đòi mua gì ngoài cột tóc và kẹp mái, suốt ngày bắt mẹ, anh trai và chị dâu làm tóc cho mình. Thanh cũng không phải là ngoại lệ.

- Chị Thanh buộc tóc cho SiSi đi! Tóc SiSi dài quá là dài rồi nè!

Cô nhóc vừa vuốt tóc vừa nói với giọng lảnh lót. Thanh thấy hạnh phúc xen lẫn tội lỗi. Lâu lắm rồi cô chưa về chơi với em gái mình. Việc học hành cộng với nhưng lo lắng không đâu của cuộc sống phức tạp khiến cô lãng quên đi rất nhiều điều có giá trị.

- Rồi! Lại đây chị buộc cho! Chị sẽ buộc đẹp cho em như công chúa luôn!

Giang Thanh đẩy Sisi lại gần mình, vừa cười khì khì vừa lấy tay xoa đầu cô nhóc. Nhưng một dấu vết lạ trên quần của SiSi khiến Thanh giật mình. Vừa lúc ấy thì mẹ cô cũng trở về với tô cháo trên tay.

- Mẹ! Thế này là thế nào?

Tiếng hỏi thảng thốt của Giang Thanh khiến bà Thư mẹ của cô ngạc nhiên lật đật chạy tới xem. Hóa ra ở phần quần phía mông của SiSi có một vết đỏ như máu. Cả hai mẹ đứng hình nhìn nhau.

- Chẳng lẽ... con bé... dậy thì rồi hả mẹ? Nó mới 7 tuổi thôi mà!

- Không thể như thế được!

Bà Thư nói run rẩy. Dù dạo gần đây báo chí vẫn hay đưa tin về việc con trẻ dậy thì sớm nhưng bà không bao giờ tin việc đó lại xảy ra với con gái mình. Tiếng xe máy dồn dập ngoài ngõ làm cả hai thêm phen giật thót, vợ chồng anh cả cũng vừa về đúng lúc.

- Có chuyện gì thì mặt mày hai người căng thẳng thế?

Anh cả Giang Mân sốt sắng hỏi, cô chị dâu Mỹ Diễm thì ra điệu mệt mỏi đi thẳng vào trong phòng, không thèm hỏi han một câu nào cả.

  - Con không biết đâu! Mẹ và anh chị cho con bé ăn uống cái gì mà để ra nông nổi này vậy chứ? Nó còn quá bé để biết tới mấy chuyện này.

Giang Thanh bực mình nói lớn.

- Mẹ cho nó ăn toàn đồ nhà nấu, uống sữa cũng toàn hãng chất lượng mà. Sao mày lại nói với mẹ thế hả?

Bà Thư vừa giận vừa thương con gái, nói trong gắt gỏng.

- Đúng rồi đấy! Nhà chúng ta có thiếu thốn gì đâu mà để SiSi ăn đồ bậy bạ. Mày ăn nói đàng hoàng nhé.

Một phần vì đi công tác đường dài mệt mỏi, một phần vì chưa hiểu rõ vấn đề nên anh trai Giang Mân bốc hỏa và nổi cơn lôi đình. Chỉ có bé SiSi là đứng nhìn mọi người và không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Thấy ai ai cũng chăm chú vào cái mông bé xinh của mình, cô nhóc à lên một tiếng ra vẻ người lớn:

- Mẹ và anh chị đang nhìn cái quần bị bẩn của Si hả? Cái này là màu nước Si vẽ tranh, không phải do Si bị ngã chảy máu đâu.

Câu trả lời ngây ngô của cô bé bảy tuổi làm mọi người trong nhà trố mắt nhìn, chấm dứt cuộc cãi vã. Giang Thanh vội vàng cầm tay SiSi hỏi lại một lần để xác nhận:

- Si nói thiệt không? Không được nói dối chị đâu đấy.

- Vâng! Si làm đổ hộp màu nước xuống sàn. Mà lười quá Si không lau nên nó dính cả vào quần. Hihi...

Nụ cười bẽn lẽn pha lẫn tinh nghịch của cô em út khiến cả ba đồng loạt thở phào. Nhìn kỹ lại thì màu đỏ này nhạt hơn nhiều so với màu máu. Tất cả cũng chỉ vì cái tính nóng nảy lảu chảu của Giang Thanh.

o0o

  Trở về lại căn hộ chung cư khi trời đã tối mịt, Thanh co ro khóa cổ xe rồi bước vội lên cầu thang. Ban đầu cô định ở lại nhà mẹ một đêm để sáng mai lên thành phố sớm, nhưng vì có bà chị hắc ám xì dầu nên Thanh đành phải đi. Từ khi Giang Mân lấy vợ thì tình cảm anh em giữa hai người rạn nứt dần. Lý do đơn giản, vì cô và Mỹ Diễm là kẻ thù không đội trời chung từ lớp một đến lớp mười hai. Có nằm mơ Giang Thanh cũng không ngờ anh trai mình lại lấy người đó làm vợ. Chính xác là Giang Mân bị gài để phải lấy Mỹ Diễm. Mọi chuyện thật tréo ngoe.

Bước từng bước nặng nhọc lên cầu thang, người Thanh cứ run bần bật vì lạnh. Thời tiết trở gió khiến người cô cứ như bị điện giật, rùng mình suốt. Mọi hôm Thanh chỉ cần một hai phút để bước lên tầng bốn nơi cô ở, nhưng hôm nay thì quãng đường ấy thật xa vì thang máy đang bị hư, cần phải bảo trì.

Bỗng tiếng bước chân đằng sau khiến Thanh thấy hơi sợ sợ. Mặc dù đây là chung cư, có rất nhiều người ở nhưng thường thì không có ai về muộn như vậy. Dự sẽ quay đầu lại xem ai đi sau lưng mình nhưng Thanh lại thôi. Cảm giác sợ sợ khiến cô hơi nhát gan một chút.

Bùm... xì...

Một âm thanh rất bé được phát ra từ... vòng ba của Giang Thanh. Cô đứng hẳn lại, mặt bắt đầu đỏ. Thực sự cô không thể điều khiển được nó vào thời điểm này. Nhưng Thanh không ngửi thầy mùi gì và chắc mẩm hậu quả của cú xì hơi mình vừa tạo ra không đáng kể.

- Ôi... ăn cái gì mà thối quá!

Câu nói mang tính cảm thán tràn trề thốt lên khiến lòng tự trọng của Giang Thanh bị vỡ thành trăm mảnh. Cô đau đớn quay lại nhìn với nét mặt không thể nào tệ hơn.

Và người xuất hiện trong mắt Giang Thanh lúc này càng làm cô chới với.

Là Quang Nhật!

- Anh! Anh! Anh làm gì ở đây?

Giang Thanh hỏi bằng tất cả cung bậc cảm xúc hỉ nộ ái ố. Đôi mắt cô vốn đã to nay càng to hơn vì tình thế quá ngỡ ngàng. Quang Nhật sau một hồi bịt mũi lắc đầu vì bị xông hơi bất đắc dĩ cũng há hốc mồm nhìn. Và mắt lại chạm mắt. Trong một hoàn cảnh không thể bi đát hơn.

o0o

  Trở về phòng với tâm trạng lâng lâng như đang trên mây, Thanh chẳng thèm thay áo quần mà nằm lăn ra giường, đầu óc vẫn đang quay cuồng với một mớ suy nghĩ. Cái này là sự tình cờ làm con người ta bơ phờ thường được nhắc đến trong phim Hàn Quốc đây sao? Làm thế nào mà cô và Quang Nhật lại ở cùng một chung cư, cùng một vị trí theo chiều dọc và chỉ có khác là cô ở tầng trên còn anh ở tầng dưới? Một thiếu gia con nhà tỷ phú sống trong nhung trong lụa hà cớ gì lại thuê một căn hộ chung cư giá bèo để ở cơ chứ? Hay là anh chàng muốn trêu chọc Giang Thanh nên mới cố tình làm như vậy? Càng nghĩ cô càng tức, càng tức cô càng thấy nóng trong người, càng nóng cô càng uống nhiều nước, bình nước vì thế mà cứ vơi dần, vơi dần theo những cục tức to bự của Giang Thanh.

Nói về Quang Nhật, anh cũng đang mất bình tĩnh một chút sau khi nhìn thấy Giang Thanh. Ngồi thừ trước cửa sổ, Quang Nhật suy nghĩ điều gì đó rồi hướng mắt lên phía ban công tầng trên mỉm cười, những sợi tóc bay tung trong gió đêm như reo lên khúc ca của ngày hội ngộ.

- Quả là không thoát được em mà...

o0o

Phải mất một thời gian khá lâu Giang Thanh mới lấy lại sự tỉnh táo và ý thức mình nên làm gì. Cô đứng hẳn dậy, cột lại tóc và đi ra ban công. Đống áo quần đã khô ráo từ lúc nào vẫn còn phơi ngoài đó. Vừa đi Thanh vừa lẩm bẩm trong miệng để tự trấn an bản thân mình.

- Chẳng có gì phải sợ cả. Tất cả đã là quá khứ rồi. Mặc kệ anh ta. Mặc kệ anh ta.

Thơ thẩn ôm áo quần vào phòng, Thanh ngồi xếp với thái độ hờ hững. Dù lý trí đã lấy lại sự bình tĩnh nhưng có vẻ cảm xúc vẫn chưa buông tha cho cô. Những âm thanh của ký ức lại ùa về, giành lấy nơi trú ngụ của thực tại. Mọi thứ chỉ tạm lắng xuống khi Giang Thanh nhận thấy số áo ngực của mình bị thiếu đi 1 cái. Cô chạy vội ra ban công để tìm kiếm. Nhưng kết quả trả về là con số không. Có lẽ những con gió quá mạnh cả buổi chiều đã khiến nó bị thổi bay đi mất. Thanh đứng dậm chân và nhăn nhó. Cô bực và thấy chán vô cùng. Đó là cái cô mới mua và chưa mặc lần nào.

  Nằm trên giường với đôi mắt thao láo. Giang Thanh cứ trở mình liên tục. Cái cảm giác ở phía tầng dưới là Quang Nhật khiến cô thấy xốn xang lạ lùng, chẳng khác nào một cô bé đang trải qua những rung động đầu đời. Chính Thanh cũng không hiểu bản thân mình đang bị cái gì nữa. Cô đã hai mươi hai tuổi, đã rời xa cái ký ức chết tiệt đó bảy năm, nhưng lúc nào cô cũng thấy như nó chỉ mới là ngày hôm qua. Một ngày hôm qua rất đẹp mà cũng rất đáng sợ...

Tiếng chuông điện thoại một lần nữa đưa Thanh thoát khỏi những suy nghĩ mộng mị, không cần nhìn màn hình cô cũng biết là ai gọi. Giờ này chỉ có Minh Nhi mới đủ độ rảnh rỗi để gọi điện thoại cho cô mà thôi.

- Gì thế con gà?

- Mày ơi! Tao vui quá!

- Sao?

- Hôm nay anh chồng yêu dấu của tao đã mua tặng tao một con gấu bông to thiệt là to. Nhìn cưng lắm mày ạ!

- Thế à...

- Cả ngày nay ảnh dẫn tao đi chơi lút mùa luôn. Ảnh chăm tao chu đáo làm tao phát ngại luôn ấy. Mày thấy con bạn mày có sướng không cơ chứ! Kaka

- Uh...Sướng...

- Sao giọng mày ỉu xìu vậy? Ghen tỵ với tao à? Ghen tỵ thì mau mau kiếm người yêu mà đi chơi với bọn tao. Nhưng tao là tao không có ưa lão áo hồng hôm bữa đâu đấy. Nhìn phát ghê.

- Uh...

Một cảm giác hờn tủi xâm lấn khiến Giang Thanh buông điện thoại xuống giường và ngồi thẫn thờ. Tiếng Minh Nhi vẫn í ới trong loa máy. Hồi trước cô cũng thích gấu bông lắm. Rất nhiều lần cô năn nỉ đến dọa nạt đòi Quang Nhật mua cho nhưng anh chàng nhất quyết từ chối, còn nói cô là con nít này nọ trong khi lúc đó cô chỉ mới 16 tuổi làm cô khóc um sùm. Vậy mà giờ đây, Quang Nhật sẵn sàng mua cho Minh Nhi một con gấu bông to, lại còn dẫn đi chơi và chăm sóc từng miếng ăn giấc ngủ. Quả là không công bằng!

Như trở về với tuổi mười sáu đầy nổi loạn, Thanh đứng hẳn xuống nền, vừa bặm môi vừa nhảy rầm rầm, cốt yếu làm cho Quang Nhật không ngủ được. Cô giận. Và cô muốn trả đũa. Tại sao anh lại đối xử với cô không bằng một phần trăm khi anh đối xử với người yêu mới. Tại sao và tại sao?

Đang nhìn chằm chằm vào chiếc ví tiền với nụ cười mỉm quen thuộc, Quang Nhật lồm cồm bò dậy khi thấy tiếng rung lắc của trần nhà. Lo lắng sẽ có chuyện gì đó xảy ra với người ở tầng trên, anh chàng cầm ngay điện thoại và bấm bấm liên tục.

Cuộc điện thoại thứ hai làm Giang Thanh dừng lại hành động mang tính chất phá hoại của mình. Số máy lạ.

- Alo! Ai vậy ạ?

  - Cô đang làm cái trò gì thế hả? Sao trần nhà tôi cứ rung rung thế này chứ? Có chuyện gì sao?

Thanh đưa điện thoại ra xa với vẻ mặt ngố tàu nhất có thể. Đây là ai? Sao giọng lại giống cái người đàn ông đáng ghét ở tầng dưới vậy chứ? Làm cách nào anh ta có số của cô? Bla bla...

- Tôi muốn phá không cho anh ngủ đấy! Làm gì được nhau. Hả?

Không biết suy nghĩ thế nào mà Giang Thanh lại trả lời một cách hùng hổ và ngang tàng như vậy. Dường như cô bé Giang Thanh nổi tiếng quậy phá ngày nào đang trở lại. Dường như mọi thứ đang được ký ức sắp đặt để trở về...

Ném điện thoại xuống giường, Thanh tiếp tục nhảy rầm rầm với vẻ mặt hí hửng. Ở phía dưới kia, Quang Nhật từng giây từng phút đổ mồ hôi hột vì tiếng rung lắc càng lúc càng dữ dội trên trần nhà.

Rầm...

Một âm thanh rơi vỡ hạng nặng đã làm cả chung cư bừng tỉnh. Cô nhóc 16 tuổi cũng biến mất trả lại cho Giang Thanh con người của tuổi hai mươi hai. Nhanh như cắt, cô phóng ào xuống tầng dưới. Ruột gan rối bời.

Nhấn chuông bằng cả năm ngón tay, Thanh vừa bặm môi vừa run rẩy. Trong đầu cô bây giờ là cảnh tượng một thứ gì đó rất nặng trên trần nhà, chẳng hạn như một cây quạt trần bị rơi xuống. Và người hứng chịu chẳng ai khác ngoài anh chàng đáng ghét Minh Nhật.

- Sao lại không mở cửa thế này?

Sự im ắng của cánh cửa trước mặt càng khiến Giang Thanh hốt hoảng, cô bèn đập mạnh liên hồi và hét lớn:

- Quang Nhật! Anh mở cửa mau! Mở cửa mau!

  Có vẻ sự sổ sàng của cô đem lại chút ít hiệu nghiệm khi cánh cửa được mở hé, lộ ra gương mặt với mái đầu bù xù của Quang Nhật.

- Cô chạy xuống để xem tôi còn sống không hả?

Anh chàng cố gằn giọng nhưng đôi mắt vẫn ánh lên vẻ vui cười.

- Anh...anh...không sao chứ?

Giang Thanh nói lắp bắp, gương mặt đỏ lên vì sợ.

- Cô nghĩ sao mà hỏi câu đó? Chuẩn bị tiền mà đền bù thiệt hại cho tôi đi.

Dứt lời, Quang Nhật đóng sầm cửa lại, để mặc cô với sự ngáo ngơ vì không hiểu chuyện gì đang diễn ra.

Khi đã cuộn mình trong chăn ấm, giữa cái lạnh đầu mùa của đợt gió đông, Giang Thanh mới thấy lòng mình vơi đi chút nào ray rứt. Lúc mở cửa trả lời cô thì nhìn Quang Nhật vẫn còn khỏe mạnh và không có dấu hiệu nào bị thương. Chắc tiếng rơi vỡ lúc nãy chỉ là một thứ gì đó treo trên tường bị hất xuống đất. Bỗng Thanh nhìn lên trần nhà mình, lúc này cô mới tròn mắt nhận ra vốn dĩ ở đó làm gì có quạt trần. Thế là Giang Thanh bặm môi và rít lên đầy bức xúc. Sao lúc cô lại có thể mất bình tĩnh và hành động một cách điên rồ như vậy chứ?

Buổi sáng đầu ngày đến với cô sinh viên năm ba bằng tiếng gõ lốc cốc phát ra từ phía cửa sổ. Hất chăn sang một bên, Giang Thanh vừa dụi mắt vừa tiến lại gần cửa sổ để nhìn. Nhưng cô chẳng thấy gì ngoài mấy chậu cây cảnh mà cô vẫn ngày ngày chăm sóc. Định bụng quay lưng bước vào nhà vệ sinh thì sự ngoi lên từ từ của một vật gì đó mà hồng hồng đã khiến Thanh đứng hình toàn tập.

Đó chẳng phải là chiếc áo ngực bị mất đây sao?

Quá hoảng hốt, Thanh mở toang cửa sổ và cúi đầu xuống dưới nhìn. Và cô gần như có thể ngất xỉu ngay tại đó khi thấy gương mặt cười đầy phấn khích của Quang Nhật, trên tay anh chàng vẫn đang cầm chặt thanh gỗ dài có gắn thứ mà tối qua Giang Thanh phải cực khổ tìm kiếm.

- Trả cô nè! May mà nó rơi trúng nhà tôi chứ rơi nhà khác là mất rồi. Còn mới thế chắc cô tiếc lắm nhỉ? Nhớ cảm ơn tôi đó.

Không biết phải xử lý như thế nào trong tình huống oái oăm như thế, Giang Thanh cứ đứng đực ra, tóc tai dựng hẳn cả lên, hai tay thì bấu chặt vào bậu cửa sổ và đầu óc thì trống rỗng đủ nghe thấy tiếng gió lạo xạo ở bên trong.

Cái này gọi là duyên nợ. Có muốn trốn cũng không thể được.

o0o

- Sao nhìn mặt em ngu ngu thế?

  Câu hỏi quá chân thật của Hoàng Phúc cũng không khiến Giang Thanh mảy may phản ứng. Cô chỉ ngồi thừ nhìn chén nước mắm ớt và miệng nhai lẩm nhẩm vài hột cơm. Như chợt nghĩ ra điều gì, Giang Thanh đặt đũa xuống và hỏi bằng thái độ nghiêm túc nhất có thể:

- Anh thấy em dạo này không được bình thường phải không?

Hoàng Phúc im lặng 2 giây và gật đầu quả quyết. Như được bắt trúng bệnh, Thanh ngửa mặt lên trời và nói trong đau đớn.

- Chắc em phải chuyển nhà thôi anh ơi!

Nhưng có lẽ đó chỉ là mong ước vì cô không đủ dũng cảm để từ bỏ cả trăm triệu tiền thuê nhà đã đặt cọc từ trước.

Không biết bạn gái mình đang gặp chuyện gì nhưng với thế mạnh an ủi của mình, Hoàng Phong cố gắng vỗ nhẹ vai Giang Thanh và nói giọng đầy truyền cảm.

- Bức bối gì thì em cứ xả ra hết đi. Đừng để phát điên trước khi lấy anh thì khổ anh khổ em lắm. Có anh đây rồi. Anh sẽ làm tất cả để giúp em. Nhé. Giờ thì ăn đi. 2h anh phải theo đoàn rồi.

Nói đoạn Hoàng Phong tiếp tục chúi đầu vào bát cơm đầy vun, Giang Thanh ngồi bên vẫn chỉ gậm nhấm vài hột cơm và nhìn chằm chằm về phía chén nước mắm. Bữa cơm đủ các món hấp dẫn do anh chàng tự tay nấu cũng không làm Thanh động lòng bởi lẽ tâm hồn cô đang bị treo ngược trên một cành cây quá khứ nào đó.

  Làm việc trong một công ty du lịch, với vốn ngoại ngữ khá tốt nên Hoàng Phong thường phải đi công tác liên tục cả trong và ngoài nước. Do đó thời gian anh ở bên Giang Thanh thực tế không nhiều. Cảm giác có lỗi với người yêu là lý do thôi thúc anh cứ mỗi lần đi xa về lại lao vào làm ô sin không công cho cô. Thật kỳ lạ là Giang Thanh chẳng hề thấy buồn vì có một ông bạn trai hay phải bay nhảy như thế. Hoặc đơn giản chỉ vì, cô không yêu người ta...

o0o

Đang ngồi chăm chú theo dõi bài giảng của thầy giáo, Giang Thanh giật mình vì tiếng chuông tin nhắn. Mím môi móc chiếc điện thoại ra khỏi túi áo chật ních, cô thở dài thườn thượt khi đọc những dòng chữ đầy vẻ hớn hở được Minh Nhi gửi đi.

"Tối nay 7h có mặt tại nhà hàng của ba tao nghe. Ăn mặc cho đẹp vào không thôi tao oánh bầm mắt ;))"

Đống bài vở đang chất cao như núi đã lấy hết mọi sự tập trung của Giang Thanh, cô quên mất hôm nay là tiệc mừng cô bạn thân về nước sau tận bảy năm du học ở bên kia quả đất. Nói một cách thật lòng thì cô cũng chẳng muốn đi. Việc phải đối diện với Quang Nhật – kẻ hàng xóm đáng ghét khiến Giang Thanh chán nản vô cùng. Từ sau sự cố chiếc áo ngực thì cô đã phải tốn rất nhiều công sức, từ canh giờ đến bịt bùng mặt mày chỉ để không phải đụng mặt anh chàng. Ngót nghét cũng đã tránh được tới hai tuần trăng, nào ngờ hôm nay mọi chuyện lại nằm ngoài dự định.

Lết thân xác tàn tạ vì những con số toán học đang xoay xoay trong đầu, Giang Thanh ngẩng mặt nhìn về phía chung cư nơi mình ở để ước lượng xem còn bao nhiêu lâu nữa là được ngả lưng trên chiếc giường êm ái. Nhưng mắt cô đã vội sáng rực lên khi thấy bóng dáng của Quang Nhật hớt hơ hớt hải chạy ra từ phía cổng chung cư.Trong bộ cánh khá bảnh chọe với phần mái tóc được vuốt lên sáng sủa, anh chàng mở cửa ô tô và leo lên với vẻ mặt vội vàng. Chắc lại bị Minh Nhi hối thúc tới đón đưa cho kịp buổi tiệc. Như sợ bị nhìn thấy, Giang Thanh quay người úp mặt vào tường, hai tay đưa lên che mặt. Tuy nhiên việc làm đó là thừa thải vì Quang Nhật lái xe về hướng ngược lại. Khi chắc chắn anh chàng đã tuốt ở tận đầu xa, Giang Thanh mới tiếp tục bước từng bước nặng nề về nhà. Vừa đi cô vừa lẩm bẩm trong miệng như một bà cụ non đang thuyết giáo ai đó:

- Ở chung cư thu nhập thấp mà lại đi xe ô tô xịn. Đúng là đồ khoe của dị.

o0o

Đứng tần ngần trước gương gần cả tiếng đồng hồ, Giang Thanh vẫn chưa thể ưng ý với bất kỳ bộ váy nào mà cô vừa mặc vào người. Mọi hôm Thanh rất dễ dàng trong những việc này, không hiểu sao hôm nay cô nổi chướng tính và thấy cái nào cũng xấu, cũng không hợp. Tiếng chuông điện thoại reo ầm ì từ phía Minh Nhi càng khiến tâm trạng Giang Thanh thêm rối bời. Định bụng không nghe máy nhưng nghĩ đến viễn cảnh bị con bạn thân tra tấn lỗ tai đến chết nên cô đành nhấn nút nghe và để điện thoại ra xa:

- A lô! Tao tới liền đây! Mày đừng có rộn ràng!

- Mày đang làm cái quái gì thế hả? Mày biết mọi người đã vào tiệc cách đây mấy tiếng rồi không?

- Rồi rồi. Tao tới liền. 5 phút. À không! 2 phút nữa nhá!

- Dẹp dẹp! Bây giờ mày phải đi ngay lập tức. Anh chồng thân yêu của tao đã được phái tới đón mày. Ảnh đang đợi mày dưới sân chung cư ấy. Đi ngay và luôn.

  - Gì cơ?

Đầu dây bên kia ngắt tín hiệu từ lâu nhưng miệng của Giang Thanh vẫn đang còn há hốc vì kinh ngạc. Càng lúc cô càng không thể kiểm soát được những gì diễn ra xung quanh mình.

Bước xuống sân chung cư với khuôn mặt méo mó nhất có thể, Giang Thanh khựng lại vài giây khi thấy Quang Nhật đã đứng đợi mình từ khi nào. Hai tay anh chàng bỏ vào túi quầy, bàn chân trái cà nhẹ trên nền sân tạo nên những âm thanh sột soạt. Bất giác cô thấy buồn cười. Đáng lý ra anh chàng nên chạy lên gõ cửa và bảo cô chạy ra có phải khỏe hơn không, việc gì phải đứng chờ giống như che đậy chuyện hai người ở cùng một chung cư như thế.

- Đứng đó làm gì nữa! Muỗi cắn nát chân tôi rồi này!

Câu nói trần trụi của Quang Nhật làm tắt ngúm nụ cười phải khó khăn lắm mở nở trên môi Giang Thanh. Cô lại cau mày, cơn tức giận ùa tới. Những bước chân cứ thế ném xuống nền sân những tiếng cộp cộp đầy sức mạnh từ chiếc gót giày mỏng như cọng chỉ.

Ngồi trên xe, Giang Thanh im lặng tuyệt đối. Cô sợ phải đối diện với Quang Nhật đến mức quay đầu nhìn hẳn sang một bên.

- Cứ nhìn mãi như thế đầu cô sẽ bị vẹo đấy. Khó coi lắm.

Quang Nhật nói với vẻ mặt tỉnh trên mức tỉnh.

- Bị vẹo còn đỡ hơn phải nhìn thấy mặt anh.

Dù đang rất mỏi cổ nhưng cô vẫn quyết chí nghiêng mình.

- Vẫn còn giữ sự bướng bỉnh ấy à. Khá nhỉ?

  Lời bình luận của Quang Nhật khiến Thanh chững lại vài giây rồi quay đầu nhìn anh chăm chú. Bởi lẽ, đó là một câu nói rất quen...

Quay về những tháng ngày của năm 2007...

Giữa trời nắng oi ả, cậu nhóc Quang Nhật trong bộ đồng phục xộc xệch chạy như bay tới phòng y tế của trường. Lý do duy nhất mà cậu tìm tới nơi này là vì ở đó có cô Linh, trưởng phòng y tế.

Nhìn thấy vẻ hớt hải cùng cả tá mồ hôi đang chảy ròng ròng trên người Quang Nhật, bác sĩ Linh vẫn giữ nét mặt lạnh lùng nổi tiếng, chiếc mũi cao đỡ cặp kính cận nặng trĩu ngẩn lên toát thêm vẻ oai phong.

- Có chuyện gì?

Như chỉ đợi câu nói đó, Quang Nhật tiến sát lại gần, miệng mập máy, nét mặt đầy nghiêm trọng:

- Cô có thì cho em cái đó với!

Đăm chiêu một vài giây trước câu nói hoàn toàn tối nghĩa của cậu học trò siêu quậy, bác sĩ Linh tiếp tục gằn giọng:

- Cái đó là cái gì? Ngoài cây rựa để chẻ cũi ra thì tất cả đều là cái hết.

Quá bực mình với sự trịch thượng của bác sĩ Linh, cộng thêm nỗi lo lắng cho Giang Thanh đang ngồi khóc hu hu trong nhà vệ sinh nữ, Quang Nhật chống tay lên bàn và gân cổ hét lớn:

- Cái có cánh mà được quảng cáo trên ti vi ấy thưa cô!

Như mất hết sự lạnh lùng, bác sĩ Linh trợn tròn mắt, mồm há hốc và hai tai lùng bùng. Đây có lẽ là câu nói đáng nhớ nhất trong suốt sự nghiệp làm trưởng phòng y tế của cô.

- Em...

Chưa kịp thốt ra một câu cảm thán trọn vẹn, bác sĩ Linh tiếp tục bị chặn họng bởi thái độ vội vàng đến hoảng hốt của Quang Nhật. Nhìn câu nhóc lúc này toát lên hình ảnh của một đấng trượng phu đang quên mình vì bằng hữu.

- Bạn em – Giang Thanh đang cần gấp lắm! Cô có thì làm ơn cho bạn em dùng ké đi. Em năn nỉ cô đó!!!

  Và thế là mọi chuyện được giải quyết theo cách êm đẹp nhất. Giang Thanh nhờ sự tiếp viện kịp thời của bác sĩ Linh đã có thể về nhà an toàn mà không để lộ bất kỳ sai sót nào. Quang Nhật qua đó cũng vơi bớt phần nào hình ảnh xấu xí về một cậu học trò hư trong mắt của bác sĩ Linh. Sự cố ngoài ý muốn này vô tình tạo ra nhiều thứ hay ho. Mà hay ho nhất chính là thay đổi gần như 360 độ của mối quan hệ vốn như chó với mèo của cặp đội Thanh – Nhật.

o0o

Kết thúc một tháng án phạt, cả hai trở về với cuộc sống thường ngày. Không khẩu chiến, không đánh nhau và không ...nhìn thấy nhau. Những lần bị đuổi ra khỏi phòng học do nói chuyện riêng hoặc ngủ gật trong lớp, Giang Thanh không ngủ mà cứ nhìn ngó xung quanh. Nhưng cũng chẳng có gì xuất hiện ngoài cô lao công và tiếng chổi quét rác xoèn xoẹt quen thuộc. Không hiểu sao tâm tư cô nhóc thấy trống trải và xao xuyến lạ. Cái tuổi 16 đẹp như trăng ắt đã nhuốm đôi chút màu buồn nhớ...

- Ê! Có chuyện gì mà đông thế nhỉ?

- Là đánh nhau cứ còn gì nữa! Mày hỏi thừa.

Tiếng bàn tác chỉ trỏ của những đứa bạn xung quanh trong giờ tan trường làm Giang Thanh chú ý. Cô hướng mắt về phía đám đông. Sự tò mò khiến mọi người bu lại coi đông như kiến cỏ. Thanh thì lại chẳng có ý định tới đó làm gì. Dù thuộc tốp quậy phá nhất trường nhưng cô bé ý thức việc mình là con gái, mà con gái thì không được đánh nhau.

Mọi chuyện sẽ chẳng có gì nổi bật nếu như Giang Thanh không nhìn thấy khuôn mặt của ông anh Quang Nhật trong đám hỗn độn ấy. Dừng lại và nheo mắt vài giây. Cô tá hỏa khi biết rằng hình như một trong số những nhân vật chính của cuộc chơi bạo lực phía đằng xa là Quang Nhật. Không đắn đo một giây một phút nào, Thanh chạy ào tới. Trong đầu cô lúc này chỉ có duy nhất một suy nghĩ: Không thể để người đó một mình!

Chen chúc trong ba bốn lớp người đang đứng coi chật ních, Giang Thanh phải nỗ lực lắm mới có thể chui vào trong. Cô nhóc tá hoá khi nhìn thấy gương mặt đã sưng phù lên của Quang Nhật cùng một vài vết xước đã rớm máu trên da.

  - Cái quái gì thế này hả? Mấy người là con trai mà hùa nhau đánh một người sao? Không biết xấu hổ à?

Mặc kệ những cặp mắt trợn trừng đầy ngạc nhiên của đám thanh niên trước mặt, Giang Thanh hùng hổ chống hông lên và hét lớn. Đối với cô nhóc, việc đứng yên khi thấy bạn bè bị ức hiếp là điều không thể chấp nhận được.

Dù đang rất đau nhưng Quang Nhật vẫn đủ sức đứng dậy, chạy lại phía Giang Thanh và ra hiệu cho cô mau rời khỏi đây. Một mình cậu nhóc đã tơi tả bầm dập như thế này rồi thì Giang Thanh sẽ toe tua đến mức nào đây.

Cơn thịnh nộ ùa lên làm tất cả dây thần kinh trong đầu Giang Thanh rung lên từng đợt, cô bé vừa đẩy tay Quang Nhật ra vừa xấn tới với khuôn mặt ngang tàng nhất có thể. Xung quanh những tiếng xì xào bàn tán của mọi người rì rang như ong vỡ tổ.

- Tụi mày nhìn cái gì mà nhìn hả? Chưa thấy con gái đánh nhau bao giờ à?

Quá bất ngờ trước sự xuất hiện đột ngột của một con nhóc lùn tịt, mái tóc cắt ngắn đầy "giang hồ" và cử chỉ thì bặm trợn như một thằng con trai đích thực, đám người đánh Quang Nhật cứ đứng trơ ra, chốc chốc chúng quay sang nhìn nhau với vẻ mặt ngơ ngáo.

- Mày điên rồi hả Thanh? Tụi này nó không chừa ai đâu. Chạy mau trước khi bị đưa tới bác sĩ. Chạy đi!

Giang Thanh vờ như không nghe thấy gì, vẫn giương đôi mắt đầy thách thức nhìn tất cả. Thật ra trong lòng cô bé đang rất sợ. Không sợ sao được khi từ nhỏ tới giờ chưa khi nào cô bé biết đến hai từ đánh nhau, mà lại còn đánh nhau với con trai nữa chứ. Nỗi sợ lớn đến mức làm Thanh chôn chân tại chỗ nhưng chân lại bủn rủn đến tê cả người.

Sau vài phút im lặng, đám thanh niên với đủ các thể loại lớn tới nhỏ như đã định hình được tình thế, vội vàng đưa cao những thanh gỗ dài rồi hét lớn khiến không khí trở lại hỗn loạn như ban đầu.

- Mặc kệ mày là ai, chúng tao luộc hết!

Thế là trận đấu tiếp tục. Nhưng lần này Quang Nhật không còn đơn độc chiến đấu nữa, bên cạnh anh đã có một người bạn đồng hành.

Với lợi thế vóc dáng khá nhỏ bé nên Giang Thanh đã né được không ít cú đánh như trời giáng của đối phương. Vận dụng chiến thuật tả đột hữu xung, cô bé cứ nhanh quanh thành vòng tròn và khiến đám người đang rượt đuổi cô chóng mặt quay cuồng. Chẳng biết nghĩ ngợi thế nào, tên cầm đầu ra lệnh hai tên đệ tử còn lại thả vũ khí, xông vào đánh tay đôi với Quang Nhật và Giang Thanh. Sự cào xé xảy ra vô cùng quyết liệt. 

  Bẵng đi vài phút sau, thầy Tê xuất hiện trong bộ dạng vô cùng hớt hải. Nhìn đám trẻ đang xông vào nhau với đủ các loại hình đánh đấm, thầy chỉ kịp thả cây thước vốn đã gắn bó gần hết cuộc đời làm giám thị của mình xuống đất và nhào vào đám đông để can ngăn.

Mọi người có mặt tại thời điểm đó bỗng dưng vinh dự được chứng kiến một cảnh tượng mà sau này đã ghi vào lịch sử của ngồi trường cấp 3 Mỹ Phú nhỏ bé khi thầy giám thị đã quên mình để cứu học sinh.

o0o

Ngồi thừ ra trên ghế trong bộ dạng không thể toe tua hơn, Giang Thanh hướng đôi mắt về Quang Nhật cũng đang trong tình trạng tồi tệ không kém, trước mắt hai người là thầy Tê cùng cặp kính đã bị vỡ một bên mặt, mái tóc vốn lơ thơ của thầy dường như lại xơ xác hơn nhiều. Bông chốc Giang Thanh bụm miệng cười, bây giờ cô không thấy đau đớn, cũng chẳng thấy xấu hổ, chỉ tồn tại một thứ cảm giác vui vui đến lạ thường.

- Cười cái gì mà cười hả? Hai em đúng là cục nợ đời của tôi mà.

Thầy giám thị đập tay lên bàn quát lớn, khuôn mặt lộ rõ vẻ bất lực.

Vừa lúc đó thì mẹ của Thanh và mẹ của Quang Nhật tiến vào từ phía cửa phòng, người nào người nấy đều mang một thái độ không thể kinh khủng.

Nhìn thấy mẹ, Giang Thanh bỗng cụp mắt xuống như một con mèo con. Hơn ai hết cô rất sợ làm mẹ buồn.

- Nhật! Sao con hứa với mẹ từ nay không đánh nhau nữa mà bây giờ lại ra nông nổi này hả.

Mẹ Quang Nhật trong bộ váy rũ ren đầy quý phái cất giọng đanh thép, chỉ chừng ấy thôi cũng đủ nói lên đây là một người phụ nữ quyền uy như thế nào.

- Vì tụi nó gây sự trước. Không phải mẹ bảo con không được để bất kỳ ai bắt nạt à?

Cậu nhóc trả lời cũng hùng hổ không kém. Không khí căn phòng giám thị rộng chỉ khoảng mười mét vuông lại thêm phần nặng nề.

  Mẹ Giang Thanh thì chẳng nói gì, chỉ ngồi xuống một bên và vuốt tóc con gái. Những vết xước trên gương mặt mỏng manh của Giang Thanh làm đôi mắt bà rớm rớm. Cô bé cũng thấy có lỗi nên bắt đầu khóc um lên.

- Con xin lỗi mẹ! Thực sự xin lỗi mẹ! Huhuuuuuuu

Mọi chuyện diễn biến theo chiều hướng phức tạp khi Quang Nhật đột ngột chạy qua dỗ dành cô em quái chiêu của mình, không quên đưa tay vuốt nhẹ mấy giọt nước mắt nóng hổi lăn trên má.

Ngay lúc ấy, thời gian dừng lại, tất cả như nhoà đi, chỉ còn đôi mắt đầy kinh ngạc của Giang Thanh và ánh nhìn đầy trìu mến của Quang Nhật mà thôi...

Tiếng còi xe inh ỏi lôi Thanh về với thực tại. Cố ngăn những giọt nước mắt đang ươn ướt trên mi, cô cúi đầu xuống, tránh đi ánh mắt đang bối rối xen lẫn nghẹn ngào của Quang Nhật. Ký ức đúng là không thể buông tha cho những trái tim vẫn còn giữ lại sự nhớ nhung. Dù biết sẽ rất đau nhưng nếu vứt bỏ đi hôm qua thì chẳng có gì để hôm nay nuối tiếc. Và nuối tiếc mới chính là thứ nuôi lớn sự trưởng thành...

o0o

Bữa tiệc diễn ra trong những tiếng cụng ly cốm cốp và tiếng hò hét của gần cả trăm người tham dự. Cũng đã rất lâu rồi Giang Thanh không đụng tới rượu bia kể từ khi anh trai cô tổ chức lễ cưới. Với lại tửu lượng của Thanh chẳng tốt tẹo nào nên cô luôn tránh những buổi tiệc tùng như thế này. Nhưng hôm nay thì khác, ngay từ lúc ngồi xuống bàn tiệc, Giang Thanh đã với tay lấy lon bia gần đó, mở nắp một cái thiệt kêu rồi đưa lên miệng uống ừng ực. Minh Nhi ngồi bên cạnh sau vài giây ngạc nhiên thì oà lên đầy phấn khích.

- Điều gì xảy ra thế này? Tốt! Quá tốt! Không hổ là con bạn ăn đời ở kiếp của tao! Haha...

Mặc kệ cô bạn thân đang la hét ầm ĩ, Giang Thanh chỉ biết ngồi và uống. Cô muốn thoát khỏi chuỗi cảm giác nặng nề đang hành hạ bản thân mấy ngày hôm nay. Cô không thích cứ phải gồng mình và chịu đựng nữa.

Những lon bia trên bàn cứ vơi dần, vơi dần đi trong tiếng cụng ly đầy hào sảng của Minh Nhi và Giang Thanh, họ uống nhiều tới mức khiến bất cứ ai muốn tới chúc tụng đều phải quay lưng bước đi.

Ngồi được một hồi lâu thì Minh Nhi bắt đầu có dấu hiệu gác kiếm, cô nàng cố uống thêm một góc nhỏ của ly bia đầy vun rồi nằm chẹp ra bàn. Quang Nhật nãy giờ ngồi quan sát màn nốc bia của hai cô gái mà ngao ngán. Lúc đầu anh dự định sẽ chạy tới can ngăn nhưng suy nghĩ một hồi lại thôi. Minh Nhi thì vốn chẳng bao giờ nghe lời Quang Nhật, còn Giang Thanh với vẻ mặt y như quả bom sắp nổ thì không dại gì mà xấn vào.

  Nhìn mọi người xung quanh đã gục hẳn vì quá mệt, Thanh ngất ngất quả đầu đã bù xù đi rất nhiều, tiếp tục cầm lấy lon bia và nốc từng đợt. Chắc lúc tỉnh dậy cô sẽ không ngờ hôm nay mình lại uống được nhiều như thế. Mà thực ra người uống đâu phải Giang Thanh, là trái tim cô đang cố nhồi nhét thứ men đầy lâng lâng để tạm trốn đi những hoài cảm vốn đã cất giấu đi từ quá khứ.

Sự đông đúc của buổi tiệc biến mất, thay vào đó là la liệt những vỏ lon cùng tiếng gió thổi rít dài trong không khí. Mặc kệ tất cả, Thanh vẫn uống. Chính cô cũng không ý thức được mình đang làm gì.

- Dừng lại đi! Mười lon là đủ rồi.

Quang Nhật một tay đỡ Giang Thanh, một tay giành lấy lon bia thứ mười một trên tay cô. Thanh hướng đôi mắt đờ đẫn nhìn lên, cô chẳng còn thấy rõ ai đang ở trước mặt mình.

- Ai thế? Sao lại cướp bia của tôi. Trả đây.

Bằng chú sức lực cuối cùng, Thanh đưa tay hươ hươ để lấy lại thứ men đang đưa cô lạc vào một thế giới hư ảo.

- Tôi là kẻ cô ghét nhất trên đời đây. Đứng dậy đi. Tôi đưa cô về.

Nhíu cặp lông mày với giọng nói đầy bất mãn, Quang Nhật đỡ Giang Thanh đứng dậy. Nhưng Thanh đâu dễ mà ngoan ngoãn như thế. Cô nhất quyết ngồi yên, đầu tóc cứ lắc qua lắc về tỏ thái độ không đồng ý. Quang Nhật có vẻ rất khó khăn với hai cô gái đã say quắc cần câu.

Bỗng cái gì đó mềm mềm chạm vào chân khiến Giang Thanh cúi xuống nhìn. Đó là một con gấu bông hình chú mèo máy Doraemon quen thuộc. Dù đang rất chóng mặt nhưng Thanh vẫn cố với tay nhặt con gấu bông lên, miệng cười toe toét. Quang Nhật ngạc nhiên trố mắ nhìn.

- Dì ơi. Cái này là của cháu.

Tiếng nói trong trẻo cất lên làm cả Quang Nhật lẫn Giang Thanh quay lưng lại. Đó là một cô nhóc bí tí xíu, ú tròn trong bộ váy công chúa màu hồng nhạt. Gương mặt cô nhóc bí xị, ánh mắt gần như sắp khóc vì tưởng chú mèo máy đáng yêu của mình sẽ bị lấy mất.

- Hè hè! Trả cháu nè. Nó rất dễ thương. Y như cháu vậy.

Giang Thanh vội chìa con gấu bông về phía đứa trẻ, đôi môi vẫn giữ nụ cười tươi. Cô rất yêu con nít, và cô cũng rất hiểu chúng nữa.

Khi đã ôm chặc chú mèo máy vào người, cô nhóc mới thôi rưng rưng nước mắt và nhanh chóng nheo mắt cười khì. Con nít trong mọi hoàn cảnh luôn đáng yêu theo cách của riêng chúng.

Nhìn theo bóng dáng đứa trẻ chạy lúc thúc hút dần phía đằng xa, không hiểu nghĩ gì trong đầu, Giang Thanh đứng bật hẳn dậy, túm cổ áo Quang Nhật và hét lớn:

- Sao anh không mua gấu bông cho tôi? Tại sao?

Mùi bia phả ra nồng nặc từ miệng Giang Thanh khiến Quang Nhật được phen hoảng hồn.

- Cô bị sao thế? Đừng nói những lời ngớ ngẩn nữa. Về nhà thôi.

Bỏ ngoài tai những lời nói đầy khó hiểu của Giang Thanh, anh chàng dùng hết sức để kéo cô ra khỏi ghế. Minh Nhi ngồi bên cạnh vẫn gục đầu lên bàn ngủ ngon lành.

- Tôi không về. Đi mua gấu bông cho tôi đi. Mua đi.

Thái độ thờ ơ của Quang Nhật càng khiến Giang Thanh phát khùng. Cô hất mạnh tay anh ra và tiếp tục hét lớn. Những người còn sót lại trong buổi tiệc tạm dừng mọi hoạt động, hướng độ mắt đầy tò mò về phía cô kèm theo lời bàn tán xì xào. Tiếc là Giang Thanh lúc đó không còn đủ sức để nghe thêm bất kỳ thứ gì nữa, trong đầu cô lúc này chỉ còn quá khứ và sự điều khiển của nó.

- Uống kiểu gì mà khiếp thế này. Đi về. Nhanh lên.

  Một chút bực dọc xuất hiện, Quang Nhật lẩm bẩm một mình trong miệng, cầm tay Giang thanh lôi đi. Từ xưa đến giờ nhược điểm lớn nhất của anh chàng là không có tính kiên nhẫn.

- Anh bị điếc à? Không nghe tôi nói gì à? Tôi muốn mua gấu bông. Gấu bông đó anh biết không?

Giang Thanh như ngựa bị đứt cương, gào lên với khuôn mặt giận dữ. Những hoài niệm đáng buồn ngày trước lũ lượt kéo nhau về trong tâm trí Thanh, khiến cô khao khát những điều mình đã từng rất muốn nhưng không có được. Và như một kết quả tất yếu, Thanh bật khóc. Khóc ngon lành.

Như không tin vào mắt mình, Quang Nhật đứng trơ ra và thấy tóc mình dựng ngược. Thái độ ấy là sao? Không lẽ nào chỉ vì sự xuất hiện của một con gấu bông cũng khiến Giang Thanh phát khùng như vậy? Anh không hiểu. Thật sự không hiểu.

- Thôi nín đi. Rồi. Tôi sẽ mua. Sẽ mua nhé. Giờ thì về thôi. Muộn quá rồi.

Lấy lại chút bình tĩnh, Quang Nhật vỗ nhẹ vai Thanh dỗ dành. Anh quên mất là cô đang say.

- Ngày trước, tôi luôn muốn anh mua tặng tôi một con gấu bông, cho dù là con bé tí xíu cũng được nhưng anh nhất quyết không mua. Anh bảo rằng mấy thứ đó là trò con nít. Thế mà bây giờ thì sao? Anh mua cho Minh Nhi một con gấu to thiệt là to trong khi chúng ta đã hai ba, hai bốn tuổi. Anh vất bỏ mong muốn của bạn gái cũ nhưng chiều lòng bạn gái mới. Có công bằng không hả? Anh đúng là đồ khốn mà!

Những lời nói nghẹn ngào trong nước mắt của Giang Thanh khiến bầu không khí chùng xuống. Quang Nhật rung rung cặp lông mi rồi quay mặt nhìn về hướng khác. Có lẽ anh đã hiểu lý do vì sao Giang Thanh lại phát điên lên như thế. Những tổn thương vô hình mà anh đã gây ra trong quá khứ dường như chưa bao giờ nguôi ngoai trong lòng cô. Bàn tay Quang Nhật nắm chặt lại, cảm giác thật tệ khi biết bản thân là một người đàn ông xấu xa như thế nào.

Minh Nhi bị giật mình bởi những tiếng ồn ào, cô hé đôi mắt đang nặng trĩu nhìn xung quanh. Hơi men làm Nhi thấy mọi thứ cứ như được bao phủ bởi một lớp sương mờ dày đặt. Chốc chốc cô lại nghe tiếng nấc nào đó ở rất gần. Nhưng chỉ được vậy, Minh Nhi đáng yêu của chúng ta lại tiếp tục chìm vào giấc ngủ với những vòng xoay đang quay như chong chóng trên đầu.

  Sau khi khóc một trận đã đời, Giang Thanh dần dần nín, ngồi thụp xuống rồi lịm đi. Cô đã quá mệt và đau khổ.

o0o

Một mình gồng gánh hai bợm nhậu quả thật là một công việc không thú vị chút nào đối với Quang Nhật. Sau một hồi đắn đo thì anh quyết định sẽ đưa Minh Nhi về nhà trước, dù gì anh và Giang Thanh cũng ở chung một tòa nhà.

Trong lúc Minh Nhi đã nằm trong chăn êm nệm ấm ở nhà thì Giang Thanh vẫn còn hành hạ Quang Nhật từ bậc thang đầu tiên đến bậc thang cuối cùng để bước tới căn hộ của cô. Mùi bia nồng nặc cộng với sự khó chịu của Giang Thanh khiến anh chàng phải thở dài ngao ngán. Cứ đi được một bước là cô lại rướn người lên, khua tay múa chân và lẩm bẩm những câu nói mà chẳng ai có thể hiểu được. Đã vậy, chốc chốc nổi hứng Giang Thanh lại còn túm tóc Quang Nhật một cách không thương tiếc kèm theo lời trách móc về những lỗi lầm bé tí tẹo của anh chàng thưở còn là học sinh.

Khi đã đến trước cửa phòng Giang Thanh, một khó khăn nữa lại xuất hiện Quang Nhật không biết cách nào để mở cửa.

- Chìa khóa đâu Giang Thanh? Cô để chìa khóa chỗ nào?

Anh chàng thúc thúc vào má Giang Thanh để cô tỉnh lại. Không thể đứng ngoài này mãi được.

- Chìa khóa? Anh làm mất chìa khóa xe đạp của tôi rồi còn đổ tội cho Phóc tha đi. Anh đúng là một kẻ nói dối! Một kẻ xấu xa.

Đến nước này thì Quang Nhật chính thức đầu hàng. Mất vội vài phút vò đầu bức tai, anh chàng thở dài rồi nhìn vào khuôn mặt như bức tranh trừu tượng do macara và nước kẻ mắt bị lem ra khắp nơi của Giang Thanh. Anh không nghĩ rằng sau tận bảy năm đằng đẵng cô gái này vẫn còn nhớ như in tất cả những kỷ niệm thời còn thích nhau của hai người. Ngay cả kỷ niệm về việc anh làm mất chìa khóa rồi đổ thừa cho con chó con nhà hàng xóm, thậm chí là tên của con chó ấy Giang Thanh vẫn nhớ trong đầu.

Những gì đầu tiên sẽ trở thành mãi mãi... Quả là không sai!

o0o

  Mở mắt với quả đầu đau như búa bổ, Giang Thanh lồm cồm bò dậy, mái tóc bù xù như chổi rơm. Cô với tay để lấy chiếc đồng hồ vẫn thường hay đánh thức mình vào mỗi buổi sáng, trong lòng thấy lạ vì sao không nghe tiếng nó kêu vang.

Nhưng chẳng có thứ gì cả. Không có bàn. Và cũng không có đồng hồ. Thanh giật mình nhìn lại xung quanh. Đây đâu phải là nơi cô đang ở?

Tiếng nước chảy xối xả từ phía toilet khiến Thanh chú ý, theo phản xạ, cô hoảng hốt chạy lại nhìn. Thanh vội vàng đến mức không nhìn ra là cửa đang đóng (nhưng không khóa). Và những gì hiện ra trước mắt cô bây giờ là một người đàn ông khỏa thân đang quay lưng về phía mình, nước từ vòi sen chảy từng giọt dài trên làn da trắng muốt.

- Á á á á ...

Thanh hét lên rồi chạy ào đi. Quang Nhật giật bắn mình quay lại. Cánh cửa phòng tắm mở toang khiến anh chàng cuống cuồng tìm chiếc khăn tắm quấn lên người. Buổi sáng hôm nay có vẻ không phải là một buổi sáng đẹp trời.

- Sao cô lại nhìn lén tôi tắm hả??

Câu hỏi với thái độ đầy bực bội của Quang Nhật khiến Giang Thanh mở chăn ra sau một hồi trùm kín mít vì xấu hổ.

- Tại sao anh tắm mà không khóa cửa?

Giang Thanh cũng bực tức phát biểu. Có vẻ bị trúng tim đen nên Quang Nhật nguội lại hẳn. Thực ra đây vốn là thói quen khó bỏ của anh chàng. Vì đã quen với cuộc sống một mình từ lâu nên chẳng lần nào đi tắm mà Quang Nhật chốt cửa lại.

- Tại... tại... tôi quên...

  Thái độ ấp úng của người đối diện khiến Thanh bốc hỏa. Mắt cô sáng trưng như vừa nhớ ra một điều gì rất quan trọng.

- Nhưng tại sao tôi lại ở đây? Còn áo quần...- cô nhìn xuống người mình, lúc này Thanh mới ý thức về chiếc áo thun rộng thùng thình và chiếc quần lạ hoắc lạ hươ mà cô đang mặc trên người – Sao tôi lại mặc cái giống này? Vì sao?

Chỉ trong vòng vài giây, trong đầu Giang Thanh đã hiện lên tất cả những tình huống tồi tệ nhất. Càng tưởng tượng Thanh càng đưa tay lên miệng cắn lấy cắn để.

- Cô đang nghĩ cái quái gì trong đầu thế hả?

Quang Nhật vòng tay hỏi khi thấy cô nàng đang chuẩn bị có dấu hiệu... lạ!

- Tôi đúng là một đứa con gái hư hỏng mà!

Thanh đột ngột rít lên rồi úp mặt xuống gối khóc nức nở. Số lần khóc lóc của Thanh trong hơn một tháng trở lại đây nhiều gấp mười lần tổng số lần rơi nước mắt của cô trong suốt bảy năm qua. Mọi thứ dường như đi quá tầm kiểm soát của một Giang Thanh bé nhỏ.

- Này! Nín đi! Sao bây giờ cô mít ướt thế? Nín đi! Chuyện không giống như cô nghĩ đâu...

Phản ứng của Giang Thanh khiến Quang Nhật hốt hoảng, anh chàng vội vã tiến lại phía cô, đưa tay vỗ nhẹ trên vai kèm lời nói mang tính khích lệ tinh thần.

Tối hôm qua...

Việc đưa một cô gái say xỉn từ tầng một lên tầng bốn và từ tầng bốn xuống tầng ba quả thật là một cực hình. Vì không biết cách nào để mở cửa phòng Giang Thanh nên Quang Nhật đành phải đưa cô xuống căn hộ của mình.

Thả một con người nặng gần 50kg xuống giường sau gần ba tiếng địu trên vai với đủ trò giật tóc móc mắt khiến Quang Nhật khuỵu hẳn. Anh chàng ngồi bệt xuống sàn nhà và thở hồng hộc. Giang Thanh thì thoải mái nằm trên giường với nụ cười khó hiểu trên môi. Ắt hẳn cô nàng đang mơ một giấc mơ đẹp...

Khuya...

Đang co ro trên sàn nhà vì thời tiết đột ngột hạ nhiệt độ, Quang Nhật bừng tỉnh khi nghe tiếng động lạ. Mở mắt vùng dậy, anh chàng há hốc mồm khi nhìn thấy Giang Thanh đang lục lọi thứ gì đó trong tủ áo quần của mình.

Định bụng chạy tới xem tình hình thì Quang Nhật hốt hoảng lấy tay che mắt khi Giang Thanh đang... thay áo quần một cách thản nhiên. Sau một vài phút thì cô trở lại giường ngủ ngon lành với chiếc áo bull anh chàng đã vứt xó từ lâu cùng chiếc quần thun dùng để chạy bộ mới mua tuần trước. Bầu không khí lại trở về với sự im lặng của màn đêm. Nhưng Quang Nhật thì không thể bình tĩnh ngay được. Anh cứ trố mắt nhìn Giang Thanh và trong đầu đặt ra hàng trăm câu hỏi. Chẳng bao giờ anh nghĩ được rằng cô là một người kỳ cục như thế.

- Đó! Sự việc chính xác là như thế. Cô tin hay không thì tùy.

  Quang Nhật kể lại một thôi một hồi rồi đứng dậy tiến về phía tủ lạnh. Anh chàng có vẻ đang muốn làm một bữa sáng nho nhỏ cho vị khách bất đắc dĩ của mình.

Về phần Giang Thanh, cô cứ ngồi thừ ra, đôi mắt ngấn nước đã thôi khóc. Những gì Quang Nhật vừa nói làm cô suy nghĩ. Thật ra thì, nếu như Quang Nhật có thói quen đi tắm không chốt cửa thì cô cũng thường hay tỉnh dậy nửa đêm để thay áo  quần.

- Cô lại bị sao nữa thế? Vẫn không tin lời tôi nói sao? Mà chính tôi cũng còn không tin những gì mà tôi được thấy nữa...

Câu nói nửa đùa nửa thật của anh chàng làm Giang Thanh cau mặt lại. Cô đứng bật dậy rồi chạy ào ra đi. Quang Nhật đang chiên dở mấy quả trứng vội vã nhướng người theo, miệng í ới:

- Này này! Không ăn sáng à?

Về tới phòng, Thanh ngay lập tức thay bộ áo quần kỳ cục trên người, chạy vào nhà tắm xõa nước thật mạnh. Cảm giác những tia nước bắn lên người khiến cô phần nào thoải mái hơn. Dù sao bản thân Thanh cũng cảm giác được đêm qua không có chuyện gì xảy ra cả.

Đang lim dim nhắm mắt thả hồn theo những nốt nhạc du dương của tiếng kéo đàn violon ở nhà bên cạnh thì Thanh đột ngột mở mắt khi một câu nói và hình ảnh chập chờn nào đó xoẹt ngang đầu. Cô tắt vòi nước và đứng lặng đi. Thanh cứ nghĩ với mức độ uống bia quá nhiều như hôm qua thì cô sẽ chẳng thể nhớ bất kỳ thứ gì cả. Nhưng giờ đây, trong tâm trí cô lại có một hình ảnh rất kỳ lạ, cô nhìn thấy ai đó giống như Quang Nhật ngồi bên cạnh, đưa đôi tay vuốt nhẹ những sợi tóc trên mặt mình, miệng nói khẽ vừa đủ để cô nghe thấy: "Anh xin lỗi. Anh đã mua cho em rất nhiều gấu bông. Nhưng anh không dám tặng. Vì em đã xa anh mất rồi..."

Tần ngần một hồi, Thanh lắc nhẹ đầu và tiếp tục mở vòi để nước chảy xối xả. Chắc đó chỉ là một giấc mơ vớ vẩn mà thôi...

o0o

Những tháng ngày sau đó của Giang Thanh quả là kinh khủng khi cô không còn đủ thời gian để ăn và ngủ nữa. Kỳ thi ập đến với một lịch thi quá dày đặc khiến Thanh chao đảo. Sự xuất hiện của Quang  Nhật kéo theo hằng trăm thứ rắc rối xảy đến với Thanh đã làm cô bị phân tâm quá nhiều, chẳng ôn nỗi một chữ vào đầu. Ngồi trên chiếc bàn đầy tràn sách vở, với mái tóc bù xù đúng chất tổ quạ, Thanh bặm môi dậm chân mạnh xuống nền nhà như biểu thị thái độ trách móc của mình.

Đúng lúc ấy thì chuông cửa reo vang, Thanh mệt mỏi nhổm dậy, lưng và chân tê cứng vì phải ngồi quá lâu, cô đoán rằng ông người yêu lắm điều của mình đã về.

- Sao anh về sớm...

Chỉ mới nói được vài câu thì Giang Thanh tối mặt. Sau cánh cửa không phải là Hoàng Phong.

- Chị Thanh!

Sisi thả tay Quang Nhật ra rồi chạy ào vào lòng của Giang Thanh. Cô ngạc nhiên đến mức không thể thốt ra được lời nào. Tại sao con bé lại có mặt ở đây bên cạnh Quang Nhật và Minh Nhi chứ? Tại sao? Tại sao?

- Tao không ngờ mày có em gái đấy. Nó dễ thương kinh khủng khiếp luôn.

Sự phấn khích của Minh Nhi khi cô nàng nhìn chằm chằm vào Sisi khiến Thanh rùng mình. Một cảm giác sợ hãi ùa đến. Như không kiểm soát được hành động của mình, Thanh bế Sisi đứng dậy rồi đi hẳn vào trong, không nói một lời nào với hai người còn lại.

Theo sự níu kéo nhiệt tình của Minh Nhi, Quang Nhật rụt rè bước vào nhà Giang Thanh. Anh chàng đưa đôi mắt nhìn xung quanh với vẻ lạ lẫm vô cùng. Không thèm để tâm tới sự xuất hiện của cặp đôi kia, Thanh đặt cô em gái lên giường, ngồi thụp xuống và nghiêm nghị hỏi:

- Nói chị nghe. Sao em lại ở đây? Mẹ đâu rồi?

Khuôn miệng chúm chím cười của Sisi tắt ngúm khi thấy nét mặt đáng sợ của chị mình. Cô nhóc cúi đầu nói lí nhí, hai tay đan vào nhau.

  - Mẹ đang ở dưới nhà. Si tới thăm chị một mình.

Câu trả lời của cô nhóc khiến Giang Thanh tròn mắt kinh ngạc.

- Gì cơ? Một mình ư?

Như đoán trước được chuyện gì xảy ra, Sisi lém lỉnh ôm cổ Giang Thanh, hôn một cái thật kêu lên má cô và nói ngọt ngào:

- Chị đừng giận Si. Lớp Si đang đi tham quan ở khu bảo tàng ở bên kia đường kìa. Mà Si nhớ chị nên Si trốn cô giáo chạy qua đây thăm chị đó. Mà Si quên mất chị ở phòng nào. Hai anh chị này dẫn Si lên đây đấy.

Một cách nhanh nhất có thể, Thanh ngẩng lên nhìn hai người đang đứng sau lưng mình bằng đôi mắt hình viên đạn mặc dù sự thật là họ chẳng có lỗi lầm gì.

- Ơ con này! Mày bị sao thế? Tụi tao giúp em gái mày tới được đây mà thái độ mày là sao vậy hả?

Minh Nhi giật nảy mình trước ánh nhìn long sòng sọc đầy khó hiểu của cô bạn thân. Quang Nhật cảm giác tình hình không ổn đã nhanh chóng ngăn người yêu mình lại trước khi có chiến tranh xảy ra.

Sau vài giây mất bình tĩnh, Giang Thanh bối rối quay mặt về phía Sisi. Hai má cô đỏ phừng. Chính bản thân Thanh cũng không hiểu vì sao mình lại làm như thế nữa.

- Mày không thấy tao sắp phát điên vì ôn thi à. Thôi ngồi yên đó, đợi tao xử lý con nhóc quậy phá này đã.

Giang Thanh chủ động làm dịu bớt không khí căng thẳng. Minh Nhi vì thế cũng chịu ngoan ngoãn im lặng. Tính cô nàng này là vậy, cực mau nóng và cũng rất nhanh nguội.

  Dù rất giận em gái vì dám tự ý đi tới đây một mình nhưng Giang Thanh vẫn không nỡ la mắng nó. Có nhớ cô lắm thì Sisi mới làm như vậy. Thanh chỉ quát nhẹ vài câu rồi lấy bánh cho Sisi ăn. Không quên gọi điện thoại cho cô chủ nhiệm cũng như mẹ mình để mọi người khỏi lo lắng. Theo sự nài nỉ của Sisi thì cô sẽ cho em gái mình ngủ lại đây một đêm.

- Si hư lắm! Đây là lần cuối nhé! Lần sau chị sẽ đánh đòn thật đau.

Giang Thanh nói bằng giọng nghiêm khắc nhưng đôi mắt vẫn trìu mến vô tận. Sisi thì vui tới mức nhảy cỡn lên. Con trẻ luôn thích được ở những nơi mới và có những thứ thú vị mới.

- Đến chán với hai chị em nhà mày. Nói chuyện kiểu gì mà lâu kinh. Tao đói rồi. Đi ăn thôi!

Minh Nhi càu nhàu vì phải ngồi đợi gần cả tiếng đồng hồ chỉ để nhìn Giang Thanh "dạy dỗ" em gái mình. Quang Nhật thì khác, không hiểu sao anh thấy hai chị em rất dễ thương và có cái gì đó liên kết với trái tim đang đập loạn nhịp của mình. Một cảm giác rất gần gũi và thân thiết. 

Bước ra từ phòng tắm sau khi dẫn Sisi đi rửa mặt mày tay chân, Thanh hỏi với vẻ bàng quang.

- Ăn gì cơ?

- Á con này hỏi hay! Thì đi ăn trưa chứ còn gì nữa?

- Ăn trưa?

- Tao thấy mày sắp lú vì học rồi đấy. Không nói nhiều nữa, thay áo quần mau. Tao và anh chồng yêu dấu sẽ mời hai chị em mày đi ăn một bữa. Nhân tiện dẫn nhóc tì này đi chơi ở khu Happyland luôn. Thích không nhóc?

Sisi gật đầu lia lịa kèm theo nụ cười đầy sung sướng. Còn Thanh thì chẳng vui chút nào. Nhìn về phía Quang Nhật, cô thấy khựng lại khi đôi mắt anh chàng đang dán chặt vào Sisi với một sự trìu mến đong đầy.