Từ hơn năm trăm năm trước, khi lục địa được chia năm xẻ bảy, hình thành những vương quốc an lạc và thịnh vượng. Những vị Hoàng Đế anh minh đã kết giao và liên hôn những Hoàng nữ và Vương tử của họ, như một bản hiệp định hoà bình và liên minh bề chặt.

Mối quan hệ thân thiết giữa các Vương quốc đã tồn tại đến những thập kỉ sau, cho đến khi loài ma cà rồng tại thế. Không riêng xứ Lenia, các Quốc Vương nước láng giềng với mong muốn ngăn chặn tranh chấp trong thời gian ngắn bằng hoà bình, cũng bắt đầu nôn nóng soạn bản cầu hoà với Ma cà rồng.

Công tước Shabert khi ấy chính là công tước Ma cà rồng đầu tiên ra quyết chỉ đàm phán với xứ Lenia, ông ta chỉ ra hai điều kiện và luật lệ mà cả ma cà rồng lẫn con người không thể được phạm thứ.

Nước sông không phạm nước giếng, con người sẽ được bảo hộ bởi ma cà rồng, đổi lại, họ sẽ tình nguyễn dâng hiến máu tươi cho chúng.

Quốc vương Alexan đã kí kết bản hiệp ước, và nó đã giao thời qua nhiều thập kỉ đến hậu duệ thứ mười bốn của ông, nàng Sera. Nàng công chúa duy nhất, cũng là Nữ Hoàng tương lai của xứ Lenia.

Tại xứ Lenia khi ấy, nàng Sera nổi tiếng mĩ miều như hoa, với làn tóc hun đỏ, gương mặt sắc sảo ương ngạnh, lại có chút tinh nghịch tuổi mới nhỡ. Sera được ví như bông hoa đỗ quyên đỏ tươi, nàng cá tính năng động, kiên định, thông minh và trí tuệ, tựa như cung đàn piano tấu lên những hợp âm thần kì đầy sắc màu.

Vào tuổi 19 trước khi Sera đăng quang, xứ Lenia đã tổ chức lễ kết hôn theo đính ước với Hoàng tử Melben của xứ Holwalt. Buổi lễ diễn ra long trọng với sự chứng kiến của toàn dân trên khắp vương quốc, cùng lời chúc ngọt ngào viên mãn, nến thơm ngào ngạt và những cỗ xe Hoàng Gia xa hoa tinh tế. Nàng Sera nắm tay hoàng tử Melben tiến vào lễ đường, cùng bức hoạ sáng sao lập lời thề vĩnh cửu.

"Nàng Sera kính yêu, em sẽ là người vợ mà ta hằng yêu thương, tôn trọng, ngưỡng mộ và tin tưởng suốt cuộc đời. Hôm nay, ta thực hiện một cam kết trước Thiên Chúa rằng con đường phía trước sẽ chỉ có nàng và ta. Ta vẫn sẽ luôn làm cho em cười cho đến khi ta không thể nữa. Ta hứa sẽ luôn luôn bên cạnh em và là là người chồng tuyệt vời nhất bằng cả trái tim mình."

Nửa năm sau khi kết hôn, Sera lên ngôi Nữ Hoàng cùng Quốc Vương Melben trị vị xứ Lenia. Khi ấy nàng đã có trong mình một sinh linh bé nhỏ, hạnh phúc bên người chồng thân yêu cùng chiếc bụng nhỏ dần nhô lên cựa quậy.

.

Sự nồng nhiệt của Melben trong hôn nhân khiến nàng Sera vô cùng hạnh phúc mà chìm đắm. Mà chính nàng cũng không biết rằng, người chồng mà nàng luôn đầu gối tay ấp, lại nghĩ rằng nàng chính là nguyên nhân khiến Melben gần như tuyệt vọng với hôn nhân chính trị.

Melben Prosrtaria, tên của chàng ta ở Vương quốc Holwalt được đặt tên theo con quỷ thứ năm mươi ba của địa ngục. Chàng ta là hoàng tử thứ tư, mang con số hiểm cùng số mệnh chẳng mấy tốt đẹp khiến Melben trở thành hiểm hoạ trong mắt Vua Holwat.

Gã ghét sự điên khùng từ Vương cha của hắn, người đã cho rằng Ma cà rồng chính là điều tốt nhất mà Chúa dành cho con người. Gã dần bị mặc cảm bủa vậy, sự căm phẫn dành cho ma cà rồng của Melben từ nhỏ đã biết thành cây gai trong lòng hắn.

Melben luôn mang trong mình một suy nghĩ rằng, ma cà rồng vốn đứng trên bàn cân của quyền lực và sức mạnh, trong khi bọn chúng chỉ coi con người là thức ăn và thú nhốt lồng. Cây gai của Melben rèn giũa những sự tiêu cực của hắn ta, dần dà, trong mắt gã chỉ toàn bóng tối bủa vây, chỉ là chàng ta đang kìm nén mà thôi.

Rồi từ lúc đặt chân đến Vương Quốc Lenia, cái bầu không khí ấm áp mà Melben cảm nhận được thật khác thường. Người dân ấm no, những thành phố giàu có, các ngả đường như được tráng phủ hoa lệ đến kinh ngạc.

Vương quốc này thật sung túc so với xứ Holwat của Melben, và Vương Quốc Lenia được bảo hộ bởi mà cà rồng, bởi những coi dơi hút máu và thèm khát cơ thể con người không phân biệt nhỏ già lớn bé. Ngay khi Melben nhận ra, ham muốn ích kỉ của hắn đã bùng nổ ngay tức khắc.

Hắn chờ, chờ cho đến khi Sera tin tưởng vào hắn, Melben có thể dùng quyền thế của chính mình thành lập một liên minh phản đối hiệp định hoà bình giữa con người và ma cà rồng ở xứ Lenia.

Nửa năm sau, lợi dụng hoàn cảnh Sera đang tĩnh dưỡng sinh nở, Melben đã cố gắng thuyết phục nàng đến nghỉ dưỡng ở gần bờ sông Sawbet, nơi có khí hậu mát mẻ thoáng đãng để tiện nghỉ ngơi, và mượn cái cớ này để lật đổ sự vững chắc vốn có của chính trị Hoàng gia.

Nhưng đương nhiên, Sera không đồng ý.

"Nàng đến đó tâm trạng sẽ cảm thấy thư thái hơn không phải sao?"

"Rõ ràng chàng cũng thấy khu vườn sau cung điện thoáng đãng không kém gì nơi đó mà, ta cũng không cần phải đi đâu xa xôi nơi này cả."

"Ta chỉ muốn tốt cho nàng thôi, nơi đó có khí hậu rất tốt sẽ giúp cho bé con trong bụng nàng khoẻ mạnh hơn."

Melben năn nỉ, giọng chàng ta có chút lạc đi khi Sera không nghe theo ý của hắn.

"Không phải ở lại cung điện vẫn tốt hơn sao? Hơn nữa đây là lúc ta mới kế vị không lâu, rời xa Cung Điện không khác gì chui vào ổ kiến lửa? Người dân sẽ nói gì về Nữ Hoàng của họ chứ?"

Melben kẹt cứng cổ họng vì lí lẽ của Sera, mặt chàng ta biến sắc trong một khoảnh khắc. Melben thở dài:

"Nàng cứng đầu thật..."

Y như bọn ma ca rồng đáng ghét kia vậy.

Melben trầm mặc nghĩ thầm.

"Chàng mặc kệ ta!"

Nàng Sera xinh đẹp giận dỗi, nàng ghét việc bị ai đó ép buộc, chuyện nàng muốn, nàng tức khắc sẽ tự làm không cần ai khuyên bảo.

"Ta xin lỗi, chỉ là ta muốn tốt cho nàng và con thôi. Nàng không đi cũng được nhưng thuốc dưỡng thai thì vẫn phải uống đẩy đủ đấy nhé."

Melben từ đằng sau ôm lấy Sera đang mệt mỏi, chàng ta thủ thì như rót mật vào tai. Sera bực dọc nhưng khi nghe chồng dỗ ngọt cũng xiêu lòng, nàng gật nhẹ đầu cho qua.

"Đến giờ rồi, chàng đi đi."

"Ừm."

Melben cười gượng rồi rời khỏi phòng thật nhanh.

.

"Chết tiệt!"

Melben nén cơn giận trong lòng, đôi mắt chàng ta long sòng sòng nhìn vào chiếc gương phản chiếu bóng ảnh của mình. Chàng ta tên Melben, tên của một con quỷ, và bản chất của hắn ta không khác quỷ là bao.

Melben ngày đêm tìm cách dụ nàng Sera ra khỏi Cung điện, cuối cùng bằng một cách đê hèn, hắn không ngại hi sinh đứa con ruột của mình.

Sera tối nào cũng uống thuốc dưỡng thai, Melben đương nhiên sẽ lợi dụng thời cơ để hạ dược độc.

Thuốc dưới dạng bột màu đỏ, được cống phẩm từ tiểu Vương quốc khác, tên độc dược là "Thần Sa". Uống theo tỉ lệ nhỏ sẽ không phát giác được ngay, nhưng qua một tháng sẽ có triệu trứng mưng mủ ở mặt, nóng trong, ngứa ran khó chịu, sốt cao, đau bụng, nguy hiểm hơn dẫn đến tử vong.

Đương nhiên, Melben sẽ không dại mà giết chết người vợ kính yêu của mình.

Vào tối hôm đó, một cung nữ bê khay bạc đến, bên trên thuốc dưỡng thai được đổ vào chiếc chén thuỷ tinh tinh xảo. Trong chén, thuốc có màu chàm, hơi ngả đen đỗ, ngửi hương cũng cảm nhận được vị đắng ngắt như thuốc Đông y.

"Để ta mang vào, ngươi lui đi."

Melben đứng chực chờ ở cửa phòng Sera ra lệnh cho cung nữ. Cô ấy cũng không dám nán lại lâu, nàng ta cung kính hành lễ, đưa lại khay bạc cho Melben.

"Ừm...Thưa ngài, Nữ Hoàng dạo này cơ thể hay mệt mỏi chán nản, cơ thể ngài ấy chi chít những vết đỏ..."

"Ta hiểu rồi, ngươi đi đi."

Nàng cung nữ bị đuổi khi chưa kịp nói hết câu, nhưng nàng ta cũng không dám phản bác, đành ngập ngùi lùi xuống, nhanh chóng rời đi trả không gian riêng tư cho vương chủ.

Melben nhìn bóng dáng cung nữ đi xa dần mà cũng không vội vào trong. Chàng ta cẩn trọng ngó nghiêng xung quanh, khi đã chắc chắn rằng không có lính canh nào xuất hiện, gã lấy từ trong người ra một lá bột thuốc nhỏ, đổ vào ly rồi gọn gàng nhét lại vào túi quần.

Chờ cho thần sa đó hoà tan hẳn với thuốc, Melben mới từ tốn mở cửa lớn đi vào trong.

Chàng ta bình thản bê khay thuốc đến trước mặt nàng Sera. Sau một hồi hỏi thăm sức khoẻ, Melben ân cần thổi cho thuốc nguội, sau đó đơm cho Sera đang bơ phờ muốn thiếp đi.

"Ta cảm ơn chàng."

Nàng Sera gắng gượng nuột từng ngụm đắng vào cổ họng, đôi tay run lẩy bẩy sờ bụng tròn đang nhô lên.

Dư vị đắng ngắt vương vấn nơi cổ họng, mày đẹp cau lại, nàng cuối cùng cũng uống hết được chén thuốc kia.

Melben đặt chiếc ly còn thuốc còn đọng đôi chút lại vào khay, Sera hôn Melben thay cho lời cảm ơn, sau đó nhắm mắt ngủ li bì.

Hôm nay là ngày cuối, Melben đã cho hết tất cả thần sa vào bát. Hắn không đứng dậy mà ngồi cạnh giường Sera chờ đợi, cho đến khi thuốc phát tác dụng.

"Không biết cung nữ kia bị giết chưa."_Melben tính toán trong đầu.

Không bấy nhiêu phút nữa, ngay khi độc tính phát tác, cũng là lúc cả cung điện rộ tin Đức Vua bị ám sát, may mắn vẫn còn sống sót.

Sau hôm sau, người dân ở xứ Lenia và các xứ nước làng giềng cùng đón nhận tin dữ:

Cung điện bất ngờ bị ám sát lúc nửa đêm. Đức Vua may mắn giữ được mạng, Nữ Hoàng Sera bị hạ độc, thai trong bụng khó giữ.

.

Cảm ơn bé nong Tim đã giúp ạ :333
🫶🏻🫶🏻🙏🏻