Atsushi bước nhanh trên con phố đông người, nhíu mày nhìn tờ ghi chú trên tay. Cậu thở dài. Sau vụ tối hôm trước, Sachi đã bỏ về trước. Tuy khuôn mặt không biểu lộ chút cảm xúc, nhưng cậu như thấy được vẻ khó chịu ở Sachi sau khi trở về từ khu chung cư. Cho tới sáng nay, cậu nhóc nghe được đoạn hội thoại giữa Kunikida và một người khác qua điện thoại.

- Nhóc đang ở đâu? Nói rõ về những gì xung quanh đi!

- Tôi đang đứng cạnh một cái cây, trước mặt tôi có 6 con bồ câu.À, 2 con bay đi rồi.

Kenji lại gần, ghé sát vào Atsushi. Trụ sở Thám tử sáng nay có vẻ ít người. Mà, thực sự đúng là như vậy. Thống đốc, Tanizaki và Kyouka đã đi cùng Ranpo tới Kawasaki để tham gia vào cuộc họp với Tổ chức năng lực gia tỉnh Kawasaki.

- Có chuyện gì với Kunikida- san sao?

Atsushi đặt bản báo cáo Dazai đã nhờ làm mấy ngày trước cạnh bàn Kunikida, tỏ rõ sự lo lắng.

- Không biết! Nhưng hình như Sachi lại bị lạc nữa đó.

- Không phải cậu ấy luôn đi cùng Dazai- san sao?

Kenji nhún vai. Cậu vòng tay với chiếc mũ rơm quen thuộc đội lên đầu, chạy nhanh ra khỏi văn phòng.

- Atsushi! Có việc tôi cần nhờ cậu.

-----------

Đã gần 30' từ lúc con bé gọi Kunikida. Nó dựa vào thành cầu, im lặng nhìn xuống dòng sông hững hờ, lắng nghe những câu chuyện của người qua cầu.

- Này, sáng nay cảnh sát tìm được một nhóm học sinh cao trung bị đánh ghê lắm.

- Không biết ai làm vậy nhỉ? Đáng sợ thật đấy!

Con bé vẫn im lặng. Bỗng một tiếng cười trong trẻo khiến nó giật mình. Một đứa bé, đúng hơn là một cô bé tầm 3 tuổi, mái tóc đen ngắn cùng đôi mắt to tròn, trong sáng nở nụ cười thật tươi, khuôn mặt tỏ rõ vẻ thích thú ôm trên tay một con gấu bông trắng. Khuôn miệng xinh xắn thốt ra hai tiếng "mama, papa" rồi lại cười giòn tan khi được người đàn ông bên cạnh bồng lên xoa đầu.

Đôi mắt nó nhìn về đứa bé kia, rồi cụp xuống. Đó thật hạnh phúc nhỉ?

Nó trầm tư mặc cho những ký ức từ quá khứ đang ùa về tựa những thước phim cũ đã nhàu nát.
.
.
.
  Màn đêm bao trùm ngôi nhà im ắng bị xé nát bởi tiếng kêu gào, tiếng khóc. Căn phòng với tông màu trầm càng trở nên lạnh lẽo bởi ánh đèn trắng lạnh toát. Người phụ nữ ôm chặt đứa bé trong lòng, đôi mắt hướng về người đàn ông trước mặt cầu xin. Đứa bé nép sát vào người mẹ, cánh tay đầy những vết lằn đỏ ửng ôm lấy bờ vai đang run lên của mẹ, ánh mắt trẻ thơ chứa đầy sự hoảng loạn với người cha, câu van xin ngập ngừng không thoát ra khỏi cổ họng nghẹn cứng. Người cha- sự chán ghét, sự tức giận của ông dồn vào đứa trẻ đang ôm lấy mẹ, giật nó ra khỏi vòng tay của người phụ nữ đang khóc cầu xin đến ngất đi. Phía góc phòng, một con búp bê cũ rách nát, đầy những vết khâu vụng về gục đầu với nụ cười trên khuôn mặt méo mó đặt cạnh bức tranh vẽ nghuệc ngoạc về một đứa bé cười rạng rỡ cùng cha mẹ.
.
.
.
- Sachi- san!

Tiếng gọi quen thuộc mang con bé trở về thực tại. Khuôn mặt của cậu người hổ hiện rõ sự lo lắng cho người đối diện.

- Sachi- san có sao không? Trông cậu thất thần quá!

Nó lắc đầu. Gia đình nọ đã đi mất.

- Ừm...Kunikida- san yêu cầu tôi tìm Sachi- san và Dazai- san. Không biết cậu có thể đi cùng tôi... được chứ?
-----------
Cuộc họp giữa Trụ sở thám tử Yokohama và Tổ chức năng lực gia Kawasaki.
Không khí nghiêm trang bao trùm cả cuộc họp. Ngài Minamoto Shikou- Chủ tịch Tổ chức năng lực gia Kawasaki hạ tập giấy xuống trước bàn.

- Đây là những tư liệu do chúng tôi thu thập thêm từ việc khai thác ký ức của nhân chứng sót lại của vụ thảm sát Nora tại bến cảng.

Ông vừa nói vừa cẩn trọng đẩy chúng tới trước mặt Thống đốc.

- Theo như những gì đã tìm được, chúng tôi tin rằng kẻ gây ra vụ thảm sát hàng loạt đó đã tới thành phố của ngài và đã gây nên những vụ tương tự.

Fukuzawa nhíu mày lướt nhanh trên những dòng thông tin trên giấy, Ranpo ngồi cạnh bên ngửa cổ đưa tờ giấy lên trước mặt, khẽ rên từng câu không rõ trong họng.

Lượng nạn nhân của Nora ở Kawasaki còn nhiều hơn của Yokohama. Vì vậy, việc điều tra thi thể cũng từ đó mà phát hiện thêm nhiều manh mối. Một số những dấu hiệu tiêu biểu của Nora là cơ quan nội tạng và cơ thể nạn nhân bị chèn ép với một mức nhất định, những nạn nhân trong cùng một vụ đều có những vết thương giống nhau, nhưng các vụ khác thì lại là một phương thức khác. Không ngoại trừ khả năng Nora mang nhiều năng lực cùng lúc. Tuy vậy, những năng lực gia có mặt trong danh sách nạn nhân của vụ thảm sát đó, dường như năng lực của họ bị kiềm hãm bởi một tác dụng nào đó từ bên ngoài.

Điều tra trên nhân chứng còn sót lại duy nhất của hàng chục vụ thảm sát, Nora mang hình dáng một đứa trẻ gầy gò, tóc đen, và đặc biệt...là đôi mắt hai màu. Một đen, một đỏ. Bên mắt phải màu đỏ đó, khi lớp vải che được gỡ xuống, sẽ tuôn ra hàng lệ máu. Chỉ riêng mắt phải.
- Tuy vậy, khi chúng tôi xem được bản tư liệu của các ngài, những vụ án liên quan tới Nora đều không dính dáng tới Port Mafia Yokohama. Hay có thể nói, Port Mafia dường như không phải chịu bất cứ ảnh hưởng về nhân lực nào. Chúng tôi e rằng họ chính là kẻ đã tạo ra Nora-

- Sai rồi! Port Mafia không hề liên quan tới Nora. Bằng chứng ở việc trong những nạn nhân của Nora tại Yokohama, trong số đó có những tổ chức năng lực gia đã hoặc đang hợp tác với Port Mafia. Việc họ triệt tiêu kẻ đối tác không có lý do là hoàn toàn không thể.

Minamoto im lặng. Những điều anh chàng thám tử kia vừa nói hoàn toàn thuyết phục.

- Mà, tôi có thể gặp nhân viên của ngài không, người viết tập tài liệu này đây?

- Thật đáng tiếc vì hiện tại cô ấy không có mặt tại đây. Hiện tại cô ta đã ở Yokohama để tiếp tục công trình nghiên cứu về Nora.

- Aizzz, chán chết...

  Ranpo nghe chưa dứt câu liền gục đầu xuống bàn chán nản.

- A-À, dù sao chúng tôi cũng hy vọng được hợp tác với các ngài để tìm ra chân tướng của vụ thảm sát đó.

- Vụ án Nora còn rất nhiều bí ẩn. Nó đã gây ảnh hưởng lớn trong quá khứ, và đột nhiên biến mất trong 3 năm trở về trước. Chúng tôi mong lần hợp tác với Trụ sở Thám tử Yokohama, những uẩn khúc sẽ được giải đáp hoàn toàn.
.
.
.

- Fukuzawa- san, buổi họp hôm nay ngài im lặng thật đấy, khiến cho ngài chủ tịch bên kia sợ phát khiếp. Mà, buổi họp cứ ngồi im mãi cũng chán thật đấy.

  Ranpo đi cạnh Fukuzawa, miệng ngậm chiếc kẹo bạc hà mát lạnh, tay vung vẩy cầm một tập tài liệu được bao cẩn thận.

  Tổ chức bí mật EH- Những thí nghiệm trên con người.
             Experiments on humans.
Người viết: Oyako Hyori
  Dựa trên những nghiên cứu từ tàn dư.

  Fukuzawa nhìn xuống dòng chữ im đậm trên nền giấy, chân mày khẽ nhíu lại.

- Đó là gì?

- Fukuzawa- san đang hỏi về tập này sao? Tôi đã mượn nó từ mấy người kia đấy. Cô Oyako này cũng chính là người đã viết tư liệu về Nora. Có tập này, chúng ta sẽ hiểu rõ hơn về Nora, vậy mà họ cứ khăng khăng chúng không liên quan gì. Ầyyyy... À mà nè...Ngài Thống đốc...

  Giọng Ranpo chợt hạ xuống. Vẻ trầm ngâm, nghiêm túc hiện rõ trên khuôn mặt của chàng thám tử vô ưu.

- Ngài có thể bỏ rơi một nhân viên là kẻ phạm tội đáng thương không?