Ngày một...

' dì Hương, thằng Khâm đâu rồi dì ? '.

' dạ thưa cậu, nó chèo xuồng qua kinh Tư ruộng muối giải quyết một số chuyện với chú Bảy rồi cậu '.

Ngày hai...

' dì Hương chị Én, thằng Khâm hôm nay có ở đây không ? '.

' dạ không thưa cậu '.

' nó đi đâu rồi ? '.

' nó đi tiếp một số người khiêng chấu ở bến sông thưa cậu '.

Ngày ba...

' dì Hương, Vĩnh Khâm— '.

' dạ cậu, nó ra chợ mua đồ với chị Én rồi cậu '.

Ba ngày liền nó tránh mặt cậu, Anh Hạo lòng bất an nhốn nháo mài mông đợi nó về từ sáng tinh mơ đến chập tối, nó lén đi đường sau vô nhà tắm rửa ăn cơm rồi lên giường ngủ mặc kệ cậu đợi ngoài sân.

' mày làm gì mà cậu hai ngày nào cũng hỏi tìm mày vậy ? Mày thấy cậu đợi mày từ sáng đến giờ mà mày cứng đầu không chịu gặp '. Chú Bảy vừa đi câu ếch về tới, đi ngang qua thấy cậu ngồi thu một góc trông tội lắm.

' kệ cậu đi chú, cho cậu đợi đi '. Nó hơi không vui khi chú Bảy nhắc cậu trước mặt.

' mà cái chân mày đỡ chưa mà mấy hôm liền ra đồng áng rồi sao nó lành được ? '. Chú cằn nhằn nó, nó cười hề hề lấy lòng chú, lết xuống giường mò chai thuốc sức vô cho mau lành. Chú Bảy ăn cơm xong liền lên giường ngủ khì vì mệt, lúc này Vĩnh Khâm mới chịu ra ngoài, thấy đèn ngoài sân tắt rồi, nó nghĩ cậu ngủ rồi thì quay vô nhà, không ngờ đâm sầm dô một người.

' mày trốn tao đủ chưa ? '.

Mùi hương bay quen thuộc thoang thoảng bay lên mũi nó, là cậu hai.

' bộ cậu chưa ngủ sao ? '.

' rồi mày ra đây làm gì ? Tìm ai ? '.

' dạ, em ra đây hóng gió mà '. Nó nói, quay vài vòng thể hiện trong khi cơn đau dưới chân hành hạ mà mất thăng bằng té ngã ra đất.
Bịch. Cậu đỡ lấy nó, nó nằm yên trong lòng cậu, lưng cậu đập xuống đất rõ đau, Anh Hạo suýt xoa rít thành tiếng.

' cậu có sao không cậu ? '.

' lo cái chân của mày đi, tao mạnh như trâu nên té một chút có là bao '. Nó không tin nên lẻn ra sau lưng cậu đụng nhẹ, kết quả cậu đau thấu trời đi không nổi, nó dìu cậu ngồi xuống bậc thềm, còn mình chạy đi lấy dầu thoa.

' cậu đau thì nói đau đi, còn bày đặt ra vẻ này nọ '.

' chứ không phải tại tao đỡ mày thì mày toi đời rồi con '.

Nói đi cũng nói lại, là cậu đỡ dùm nó một mạng. Lòng nó hiện hữu chút cảm kích, hiềm khích trước đó coi như xí xoá.

' cậu đỡ đau chưa ? Hay để em dìu cậu vô phòng ngủ, mai cậu khoan xuống giường sớm, có gì thì gọi em '.

' à... ừ.... mày hết giận tao rồi hả ? '. Câu sau cậu lầm bầm trong miệng mà nó vẫn nghe được, nó cười với cậu.

' em có giận cậu đâu mà hết '.

Ngày ngày tháng tháng trôi qua, hai người như đôi chim nhỏ sát cánh bên nhau, đi đâu đều có nhau, cả hai bù trừ qua lại những khuyết điểm vốn không đáng có. Anh Hạo càng ngày càng đem lòng yêu thích nó, tưng tiu như trứng mỏng bên mình.

Tháng này xuất hiện nhiều đom đóm bay lượn xung quanh, nó ra bờ sông bắt một số nhét vào vỏ trứng rỗng để nó phát sáng, Vĩnh Khâm đem tặng cho cậu, thấy vỏ trứng phát sáng ở góc bàn mà lòng cậu ấp áp không kể xiết, hôm đó trằn trọc cả đêm không ngủ được.

' cậu ơi đom đóm còn phát sáng không cậu ? '. Nó lăng xăng đi kế cậu, Anh Hạo vui nhưng không cười, mặt lạnh trả lời.

' không, nhìn xấu lắm tao vứt rồi '.

Nó chề môi thất vọng, mặt ủ rủ. Nó mất rất lâu mới nhét đầy vỏ trứng, nhiều tình cảm gửi gắm cho cậu mà cậu làm lơ, nó buồn lắm.

' tối nay tao với mày ra bờ sông ngắm đom đóm '.

' cậu nói nó xấu mà, vậy thôi đừng đi nữa '. Nó lại giở thói hờn dỗi cậu ngồi thụp xuống ăn vạ tại chỗ, Anh Hạo thở dài nắm cổ áo nó lôi đi.