Lúc bà chủ nhà xách túi thức ăn đi vào hành lang, nhóc lùn phòng 203 đang ôm chăn đứng trước cửa nhà bà.

"Ai nha, sao cậu lại đứng ở đây? Nặng lắm, đây đây, đưa cho dì."

"Không nặng chút nào." Thì ra lúc nhóc lùn cười lên còn có hai chiếc răng khểnh nữa.

"Cậu chờ dì một chút--" Bà chủ nhà mở cửa ra, để thức ăn lên bàn bếp, nhận lấy chăn trong tay nhóc lùn bỏ vào phòng. Một lát sau, bà đi tới, cười híp mắt đưa cho cậu ấy một túi nhỏ màu đỏ.

"Đây, dâu tây mùa này là ngon nhất, cầm về chia cho em cậu ăn với."

"Phư," Nhóc lùn run tay, thiếu chút nữa đã không nắm chắc, che miệng cười toe toét, "Dạ được, cảm ơn bà chủ." lại ôm túi vào trong tay.

"Phải rồi, bà chủ, gần đây có tiệm cắt tóc nào không?"

"Muốn cắt tóc à?"

"Ưm, em cháu nói tóc mái của cháu hơi dài."

"Trong con hẻm sau nhà có một tiệm, ông thợ họ Lý ở đó tay nghề không tệ, các cậu tìm ông ấy thử xem."

"Vâng, chúng cháu sẽ đi ngay--"

"Có thời gian dẫn em cậu đi dạo chung quanh đi."

"Chúng cháu muốn ngắm cỏ kim ngư, tiếc là chưa tới mùa ra hoa."

"Chờ đến tháng tư các cậu lại đến đây ngắm, lúc đó ánh hoàng hôn sáng túa ra sáng lắm."

"Dạ. Bà chủ, cháu xuống lầu trước."

"Đi đi, đi đi."

Biện Bạch Hiền vẫy tay với bà chủ nhà, sau đó xuống lầu về phòng mình. Phác Xán Liệt vừa gấp chăn xong, đặt ở đầu giường đè hai cái cho xẹp xuống, lại thấy Biện Bạch Hiền chạy tới lắc lắc chiếc túi trong tay khoe khoang.

"Này, bà chủ nhà cho dâu tây."

"Miễn phí?"

"Tớ nói em trai tớ sẽ đến trả tiền."

"Ai là em trai cậu?" Phác Xán Liệt vươn tay gõ nhẹ vào chóp mũi cậu ấy.

"Cả bà chủ nhà cũng nói cậu là em tớ."

"Anh hai, bỏ dâu vào trong tủ lạnh đi, lát nữa sẽ rửa sau."

"Cậu cũng thừa nhận tớ là anh của cậu kìa." Biện Bạch Hiền bỏ túi dâu vào trong tay Phác Xán Liệt, "Anh hai mỏi tay rồi, cậu đi mà bỏ vào."

"Cùng đi." Phác Xán Liệt tay trái cầm túi, tay phải kéo tay Biện Bạch Hiền cùng đi đến nhà bếp, mở cửa tủ lạnh ra, "Cậu hỏi bà chủ nhà chưa? Vụ chỗ nào có tiệm cắt tóc đó." Đóng cửa lại, đổi sang nắm bằng tay trái.

"Đương nhiên hỏi rồi, bà chủ nhà nói trong con hẻm sau nhà."

"Nói tên bà chủ nhà có được giảm giá không?"

"Đồ bủn xỉn! Cắt cái tóc có thể tốn bao nhiêu tiền chứ!"

"Biết thế nào cậu cũng không hỏi mà." Đưa tay vờ như muốn gõ đầu cậu ấy, cuối cùng lại biến thành vò tóc, "Đi thôi anh hai, đi cắt tóc."

Bức tường đá của con hẻm sau nhà loang lổ bóng cây. Đi ra khỏi cửa tiệm cắt tóc, Phác Xán Liệt đứng ở trước mặt Biện Bạch Hiền, vươn tay phủi vụn tóc dính trên mặt cậu ấy.

"Bây giờ gọn gàng hơn nhiều rồi."

"Tớ vẫn cảm thấy tóc dài tốt hơn, có vẻ chín chắn chững chạc."

"Chín chắn chững chạc như ông cụ non."

"Cậu nói ai là ông cụ non hả?" Lại nhấc chân lên đạp, Phác Xán Liệt không tránh, bị đạp một cú nhưng thật ra cũng không có mấy sức lực.

"Ôi, gãy chân rồi."

"Cậu giả bộ cái gì chứ?"

"Mặc kệ, cậu phải phụ trách, cõng tớ đi." Nói xong liền đè lên lưng Biện Bạch Hiền.

"Cậu to con như thế định nặng chết ai hả?"

"Vậy tớ cõng cậu?"

"Ai thèm để ý cậu." Biện Bạch Hiền cho tay vào trong túi áo hoodie, sải bước đi ở phía trước, lại bị Phác Xán Liệt kéo mũ, tiện tay trùm lên đầu cậu ấy.

"Ấu trĩ." Chiếc mũ thật to trùm lên hơn nửa đầu Biện Bạch Hiền, Phác Xán Liệt ra sức toét miệng cười, "Không thấy đường đi à? Đến đây, tớ dẫn cậu đi." Nói xong liền nắm tay trái của cậu ấy bỏ vào trong túi áo của mình, "Hôm nay đi dạo ở đâu?"

"Đi tháp Tịch Ánh nhé?"

"Tháp Tịch Ánh?"

"Ừm, chỗ cao nhất mà hôm qua đứng trên sân thượng thấy đó." Biện Bạch Hiền chìa tay phải ra kéo mũ về sau đầu, lại huơ tay miêu tả, "Nơi đó vào tháng tư ấy hả, ánh hoàng hôn túa ra xung quanh rất nhiều rất nhiều, cho nên được gọi là tháp Tịch Ánh."

"Cao lắm sao? Cao quá tớ leo không nổi..."

"Phác Xán Liệt, cậu bị suy nhược à?"

"Cũng không biết đêm qua ai gối lên cánh tay tớ gần một đêm, giờ vẫn còn tê rần."

"Xí, rõ ràng chính cậu muốn để tớ đệm đầu."

"Được rồi, tớ nhận tội," Phác Xán Liệt dám nói chắc rằng miệng lưỡi của Biện Bạch Hiền nhất định sẽ không bỏ qua cho cậu, nên đành lảng sang chuyện khác bằng cách mở ngón tay của Biện Bạch Hiền trong túi ra, đan tay của mình vào thật chặt, "Sẵn tiện đi mua ít quà lưu niệm về luôn."

"Ừm, về nhà tìm cái chai đựng bùn đất."

"Tớ có thể lựa chọn thứ khác không?"

"Không thể."

"Mua hạt giống cỏ kim ngư về nhà trồng đi."

"Khí hậu miền Nam và miền Bắc không giống nhau, nơi này trồng được chứ mang về chỉ lãng phí thôi."

"Mặc kệ! Tóm lại cậu phải mua cho tớ! Thứ khác cũng được!"

"Biết rồi. Phác Xán Liệt, cậu bóp tay tớ làm gì? Đau quá a a a a!"

Tháp Tịch Ánh nằm ở khu vực trung tâm của Vụ Lý, chỉ có vào những ngày trời trong mới có thể nhìn thấy đỉnh tháp, còn bình thường đều bị sương mù che phủ. Biện Bạch Hiền vươn tay che ánh mặt trời để ngẩng đầu nhìn lên độ cao kinh người, giờ đang là lúc nóng nhất trong ngày, cậu ấy suy nghĩ một lúc rồi quyết định không leo. Phác Xán Liệt cũng vui vẻ khỏe người, dẫn cậu ấy đi dạo một vòng quanh khu vực đông đúc.

Đi ngang qua một tiệm đồ thủ công, Phác Xán Liệt kéo tay Biện Bạch Hiền vào trong, nhìn thấy chú chó bông híp mắt liền cầm lên, so so với mặt Biện Bạch Hiền một chút lại móc vào túi của mình, "Cái này được nè, rất giống cậu."

"Xuống địa ngục đi," Biện Bạch Hiền không chịu yếu thế hơn, ngồi xổm xuống chọn, cuối cùng tìm được một con chó teddy, "Đây là cậu, mắt to nhưng vô thần."

"Có thần hơn cậu."

"Nhỏ mà sáng, cậu không hiểu à?" Biện Bạch Hiền lấy tiền đưa cho ông chủ, "Mắt to có lợi ích gì, chỉ biết thẫn thờ."

"Biện Bạch Hiền, tớ vẫn muốn hỏi, từ nãy đến giờ, mắt cậu rốt cuộc có mở ra không?"

"Phác Xán Liệt!"

Hai người cứ thế mà cãi nhau ầm ĩ cả đoạn đường trở về nhà trọ. Buổi tối, Biện Bạch Hiền mướn mấy bộ phim điện ảnh Hàn Quốc về chó và mèo nhét vào đầu đĩa. Phác Xán Liệt giúp cậu ấy rửa sạch dâu tây đặt lên bàn trà nhỏ trước ghế salon. Hai người sóng vai ngồi trên sàn nhà trước TV dựa vào salon. TV có hơi cũ, hình ảnh nhập nhòe, cả màu phim cũng vàng vàng.

Phác Xán Liệt vốn tưởng rằng phim về chó mèo nhất định là mang màu sắc ấm áp, không nghĩ tới lại làm Biện Bạch Hiền động lòng thương cảm. Hai mắt đỏ lên, Biện Bạch Hiền dùng tay dụi dụi không để rơi nước mắt, nhưng Phác Xán Liệt đã có chút khó chịu.

Phác Xán Liệt kéo tay của Biện Bạch Hiền qua, xoay đầu cậu ấy lại lau khóe mắt giúp, "Đừng buồn nữa, chỉ là phim thôi mà."

"Tớ không có buồn..."

"Ừ ừ ừ, cậu không có buồn." Cầm lấy dâu tây đưa tới bên miệng Biện Bạch Hiền, "Ăn dâu đi."

Biện Bạch Hiền liền đến chỗ tay Phác Xán Liệt cắn quả dâu nuốt xuống, "Có hơi chua."

"Dù sao cũng là mùa xuân rồi."

"Còn muốn một quả nữa."

Phác Xán Liệt lại vươn tay đưa một quả sang.

"Có đỡ hơn chút nào không ?"

"Không có."

"Nếu không... nếu không tớ cho cậu cắn." Phác Xán Liệt trưng ra vả mặt anh dũng hy sinh mà đưa cánh tay đến bên miệng Biện Bạch Hiền.

"Không cắn, cậu vẫn chưa tắm."

"... Thôi rồi, lại bị chê."

"Cậu tắm xong tớ sẽ cắn." Phác Xán Liệt cuối cùng vẫn không rút tay về. Một lát sau, Biện Bạch Hiền nghiêng đầu dựa vào, kẹp cánh tay của Phác Xán Liệt trong khe hở giữa cằm và đầu gối.

"Ngày mai cùng nhau trở về đi."

"Bản thảo của cậu đã viết xong rồi?"

"Viết xong từ hôm kia lận..."

"Tiếc thật, còn muốn nán lại với cậu thêm hai ngày nữa."

"Cậu xin nghỉ có mấy ngày đâu." Biện Bạch Hiền nghiêng đầu nhìn cậu ấy.

"Xin là xin ba ngày, trên đường đi chậm trễ hai ngày cũng không phải là không được."

"Không sợ Ngô Diệc Phàm truy sát cậu sao?"

"Tớ chỉ là lính lác thôi, anh ta làm sao có thời giờ trông nom tớ."

"Vẫn là không nên," Biện Bạch Hiền tự vói tay ra lấy dâu tây ăn, lại cầm một quả nhét vào miệng Phác Xán Liệt, "Dù sao bản thảo cũng viết xong, về sớm một chút lãnh tiền thưởng."

"Sau khi trở về," Phác Xán Liệt kề sát mặt qua, "Chúng ta làm sao bây giờ?"

"Có thể làm sao được."

"Bất kể thế nào," Từ lúc bắt đầu nắm tay cậu ấy thì chưa từng buông lỏng, "Tớ sẽ không buông tay."

"Ưm."

"Ưm cái gì mà ưm, nói tiếng người đi."

"Nói cậu thiếu muối."

Còn nữa, con đường phía trước có cậu nên tớ không sợ, cậu không buông, tớ cũng không buông.

"Đêm nay ngủ chung nha?"

"Giường không đủ to mà."

"Hôm qua nửa nằm nửa ngồi trên ghế salon cả đêm giờ xương cốt của tớ ê ẩm hết rồi." Ngụ ý chính là cậu không thương tớ gì hết.

"Ngày mai về nhà cậu tha hồ mà ngủ!"

"Ngủ chung ngủ chung ngủ chung đi!"

"Cút!"

Ngày hôm sau, bà chủ nhà thấy hai vành mắt đen thui của Phác Xán Liệt liền sợ hết cả hồn, còn Biện Bạch Hiền lại tràn trề sức sống đưa chìa khóa phòng ra, đè mạnh cổ của Phác Xán Liệt để cậu ấy cúi gập người xuống cùng nói cảm ơn bà.

Lạ thật, bà cũng có làm gì đâu.

"Có cơ hội thì tháng tư này nhất định phải trở lại đó." Không phải bà muốn khoe khoang, nhưng cảnh xuân về hoa nở ở Vụ Lý là hợp lòng người nhất đấy.

"Nhất định, nhất định. Đến lúc đó lại tìm bà chủ thuê nhà!" Nhóc cao cố gắng mở mắt ra, nhưng miệng vẫn nở nụ cười thật tươi.

"Nói rồi đó, để dì đưa hai cậu đến đầu hẻm." Tốt xấu gì nhóc lùn cũng ở đây gần một tháng, nói đi là đi cũng thật có chút luyến tiếc.

Cuối cùng, hai cậu nhóc xách hành lý, à không, nói đúng hơn là nhóc cao xách một cái và kéo một cái, còn nhóc lùn đi theo sau lưng.

Vẫy tay tạm biệt bà rồi dần đi xa.

Bà đứng ở đầu đường nhìn thật lâu, mãi đến lúc hoàn toàn không nhìn thấy bóng dáng của hai người kia nữa, mới nhớ tới trong nhà đang nấu nước vẫn chưa tắt lửa nên vội vã xoay người đi về đường cũ.

Vào một ngày của nhiều năm sau, bà chủ nhà đang nấu nước bỗng dưng nhớ tới nhóc cao và nhóc lùn năm ấy, cũng không biết bọn họ sinh sống thế nào.

Mặc dù những năm gần đây, bà đợi mãi vẫn không thấy bọn họ trở lại gõ cửa nhà, đòi bà hai bó pháo hoa.

Nhưng bà vẫn luôn cảm thấy, bọn họ sẽ cùng nhau đến Vụ Lý lần nữa, có lẽ là sẽ đến vào tháng tư của một năm nào đó, hoặc có lẽ, chỉ là đã quên tìm bà ôn chuyện mà thôi.

Thời điểm tình yêu vừa bắt đầu, chúng ta trước giờ đều chưa từng lãng quên, và nó cũng sẽ được tháng năm tôi luyện, để lại càng thêm khắc cốt ghi tâm.