Chaeyoung kêu Hoyeon đi mua chè, Hoyeon đặt ly trà sữa size lớn xuống bàn rồi đứng dậy đi mua.

Ống hút bị nàng cắn dẹp và gãy khúc trồi trên miệng ly.

Trời oi bức, khí nóng thổi qua khiến người ta cảm thấy hơi ngột ngạt.

Jung Hoyeon vừa đứng lên, bỗng nhìn thấy Kim Tổng cách đó mười bước chân.

Chaeyoung chú ý tới Hoyeon đứng trơ ra một lúc, quay đầu nghi hoặc hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Hoyeon không biết liệu có nên để Jang Hyunmi biết mối quan hệ của Nhị tiểu thư và Kim Tổng hay không, vì thế nàng im lặng, chỉ nháy mắt ra hiệu với Nhị tiểu thư rồi xoay người đi đến quầy hàng mua chè.

Nàng thấy Hoyeon đang ám chỉ mình nhìn ra phía sau, vội quay đầu lại.

Bất thình lình.

Đối diện với cặp mắt của Soo.

Kim Jisoo vừa đi bộ nửa vòng công viên, trên trán lấm tấm mồ hôi hột.

Cô cởi chiếc áo vest màu bạch trà rồi phủ lên cánh tay. Bên trong mặc một cái áo len cao cổ mềm mại đen tuyền làm bằng lông cừu, càng tôn lên dáng người thướt tha và mảnh mai. Có hai giọt mồ hôi chảy từ quai hàm xuống tới cổ rồi mất hút trong cổ áo màu đen.

Đôi mắt của cô giống với hai lớp áo, trắng đen rõ ràng.

Đồng tử đen nhánh nhìn chằm chằm nàng. Nhìn một lúc, lại liếc sang đứa nhỏ ngồi bên cạnh.

Chỉ chốc lát sau, lại đảo mắt tiếp tục nhìn nàng.

Park Chaeyoung há miệng.

Muốn gọi một tiếng Soo, thế nhưng có mặt người ngoài, nàng không tiện mở miệng.

Jisoo thu hồi ánh mắt, yên lặng đi tới quầy hàng, đứng kế bên Hoyeon.

Như thể không có chuyện gì xảy ra, chuẩn bị gọi món.

Jung Hoyeon: "Cho một bát chè, gấp đôi khoai môn viên."

Nhân viên phục vụ: "Có ngay, một bát chè, gấp đôi khoai môn viên, cô vui lòng đợi một lát."

Kim Jisoo: "Tôi cũng mua một bát chè."

Nhân viên phục vụ: "Có ngay có ngay."

Jisoo từ tốn nói: "Bát chè của tôi không cần để khoai môn viên."

"Đem phần khoai môn viên của tôi tặng cho vị khách kia đi. Xem như tôi mời cô ấy."

Hoyeon xem trò vui, không chê chuyện lớn phì cười.

Đuôi mắt Chaeyoung khẽ co giật.

Cảm thấy còng tay vàng trên cổ tay trái lại nặng thêm mấy phần.

Kim Jisoo gọi món xong, đi đến cái bàn tròn cạnh cái bàn nàng ngồi xuống, chỉ chừa cho nàng một bóng lưng.

Một lát sau, chè được bưng lên.

Ba phần khoai môn viên chồng chất và một phần khoai môn viên đi kèm xếp chồng trên bề mặt, tạo thành một tòa núi khoai môn viên.

Chaeyoung nhìn chằm chằm bát chè, lại chăm chú nhìn bóng lưng Jisoo một lúc lâu.

Nàng chớp mắt vài lần, quay sang nói với Hyunmi đang ăn kem: "Ăn xong tôi kêu Hoyeon đưa em tới chỗ của ba em, được không?"

Jang Hyunmi múc một muỗng đầy ắp khoai môn viên bỏ vào trong miệng: "Ừm, hôm nay nắng to, tôi cũng muốn về sớm một chút..."

Nàng ừ một tiếng: "Công việc vẫn chưa hoàn thành, vậy tôi đi trước."

"Được." Quan hệ giữa Hyunmi và Chaeyoung đã hòa hoãn, lúc ra về cô nàng còn nói đùa.

"Hẹn gặp lại, chị gái hôn thê của tôi."

Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người có mặt ở đây ngoại trừ Jang Hyunmi đều sững sờ.

Jihan nơm nớp lo sợ nhìn về phía Kim Tổng.

Hoyeon liếc Nhị tiểu thư, lại ngây người nhìn Kim Tổng.

Chaeyoung siết chặt gậy chống, kìm nén tâm tình nhìn Hoyeon, tựa như đang nghiến răng nghiến lợi: "Đợi em ấy ăn xong rồi, lập tức đưa đi."

"... Vâng."

"..." Nàng chống gậy đứng dậy, dùng tốc độ nhanh nhất rời khỏi đó.

Jang Hyunmi vừa ngấu nghiến ăn chè vừa cầm điện thoại lướt mạng xã hội xem chuyện bát quái trên hot search.

Cô nàng chỉ lo xử lý tòa núi khoai môn viên ở trước mắt, vẫn chưa biết bản thân vừa gây ra chuyện gì.

Dưới tán dù, Kim Jisoo máy móc cầm muỗng, múc một muỗng không có khoai môn viên đưa vào trong miệng.

Đá bào, đậu đỏ, trái cây sấy chua ngọt.

Khi nhai đến lần thứ ba, cô không cẩn thận nhai trúng đá vụn, cắn vào một bên lưỡi.

Miệng đầy mùi máu tanh.

* * *

Sau khi hoàn thành tất cả công việc, Chaeyoung mệt mỏi nằm ườn ra ghế sau trên chiếc Maybach.

Đêm qua nàng ngủ được hai tiếng, trời vừa chuyển màu đã thức dậy làm bữa sáng, cũng không dám ngủ tiếp, chỉ vì muốn chờ cô rời giường.

Ra khỏi căn hộ ven sông, lại bận rộn xã giao cả ngày.

Bây giờ nhắm mắt lại là có thể ngủ say.

Hoyeon khởi động xe, nhẹ giọng hỏi: "Đưa cô về nhà?"

"Không vội." Nàng cuộn tròn bên cửa sổ, giọng nói có chút xa vời.

"Hôm nay không thể quay về."

Hoyeon ngầm hiểu: "Ừm, quả thật cần phải đi dỗ dành Kim Tổng."

Nàng ngập ngừng: "Đúng là... cần phải dỗ."

Chaeyoung dựa vào cửa sổ xe chợp mắt mười mấy phút.

Giấc mơ vừa bắt đầu, lại bị tiếng chuông điện thoại đột ngột đánh thức.

Cũng không biết nguyên do gì, trong khoảnh khắc mở mắt, bất luận nàng có cố gắng như thế nào cũng không thể nhớ được giấc mơ ngắn ngủi vừa mới trải qua.

Chaeyoung nhận cuộc gọi, đặt ở bên tai, tiếng nói khàn khàn xen lẫn ủ rũ vì đột nhiên tỉnh giấc: "Soo, chị hết bận rồi?"

Bên kia điện thoại trầm mặc một hồi.

"... Đang ngủ với ai?" Giọng nói vô cảm phát ra từ loa điện thoại.

Nàng bất đắc dĩ cong môi: "Em nói em đang ở cạnh Hoyeon, chị có tin không?"

Nàng bật chế độ rảnh tay, vươn người về phía trước: "Hoyeon, nói cho chị ấy tôi đang ngủ với ai."

Jung Hoyeon nghiêm túc nói: "Chủ tịch Kim, chúng tôi đang ở trên xe."

Một lời xác nhận vị trí của bọn họ, cũng thể hiện nàng là người trong sạch.

Nàng chọc ai cũng không dám chọc Kim Jisoo.

Người kia ghen, thật đáng sợ.

Chaeyoung tắt loa, áp điện thoại bên tai.

"Được rồi, chị bình tĩnh, đừng suy nghĩ quá nhiều. Em sẽ gặp mặt giải thích với chị chuyện ngày hôm nay."

"... Đến công ty mới của tôi."

"Ừm, đến văn phòng của chị sao?"

"Ở tầng thượng."

"Được."

Cúp điện thoại, Hoyeon định vị địa điểm mới của công ty Kim thị, một đường chạy thẳng đến đó.

Có lẽ Kim Tổng đã sớm thông báo với nhân viên bảo vệ, chiếc xe một mạch tiến vào công ty mà không bị ai cản lại.

Hoyeon dừng xe, Chaeyoung một mình bước xuống, chỉ có nàng ở lại trong xe.

Đã rất muộn, nhân viên trong công ty đều đã tan tầm.

Hơn phân nửa tòa nhà chìm trong bóng tối, chỉ dư lại vài ánh đèn dọc theo hành lang và thang máy.

Tòa nhà này là tòa nhà cao nhất X, tổng cộng có 102 tầng. Nơi đây từng là khu du lịch ở X, 50 tầng bên dưới là khu làm việc, từ tầng 50 trở lên là khu tham quan ngắm cảnh. Sau khi công ty trước đó đóng cửa, Jisoo đã sửa sang lại toàn bộ tòa nhà rồi sáp nhập vào Kim thị.

Phong cảnh ở trên cao rất đẹp, vì lẽ đó văn phòng của Jisoo nằm ở tầng cao nhất, là tầng 102.

Nhưng muốn ngắm toàn cảnh thì phải lên tầng thượng.

Có người nói, vào lúc bầu trời đêm quang đãng, khi đứng tại nơi đó thì có thể cảm nhận được "Tay hái ánh sao trời" dưới ngòi bút của cổ nhân.

Từ tầng 1 đến tầng thượng, thang máy mất một quãng thời gian dài di chuyển.

Đứng trong thang máy chờ đợi, nàng nhân lúc nhắm mắt nghỉ ngơi.

"Ting—"

Đã đến tầng thượng ngoài trời.

Nàng mở mắt.

Chống gậy, chậm rãi bước ra thang máy.

Diện tích tầng thượng vô cùng rộng, bên trái có một đài quan sát, bên phải là hồ bơi vô cực*. Phóng tầm mắt xa hơn là khu vực ngắm cảnh có sàn kính trong suốt ở dưới chân, nơi này là khu vực ác mộng với những người mắc chứng sợ độ cao.

*Hồ bơi vô cực hay còn gọi là hồ bơi tràn viền, thường được thiết kế trên cao hay nơi gần với biển, rừng để tăng cảm giác mênh mông, vô cực cho bể.

Kim Jisoo đứng ở nơi đó.

Toàn bộ sàn nhà đều làm bằng lớp kính trong suốt.

Từ xa nhìn lại, cô như đang giẫm trên mây. Thành phố X đèn đuốc sáng choang tựa như một con cự thú trần tục đang ngủ đông dưới chân cô, khổng lồ mà lại dịu ngoan.

Chaeyoung thoáng cảm giác Soo của hiện tại là Kim Jisoo của quá khứ, mang dáng vẻ trước khi gặp nàng.

Trong ký ức của nàng, cô thuở ban đầu chính là như vậy, một người cô độc đứng trên đỉnh cao nhất.

Hoàn mỹ, xa không thể với.

Gió cuốn lấy bụi đất lướt đến, đều sẽ tự giác vòng qua đôi mắt vốn không nhiễm một hạt bụi trần.

Chỉ là...

Một mình cô lẻ loi đứng ở nơi đó, trông có vẻ...

Thật cô đơn.

Chaeyoung không nhịn được đi về phía Jisoo.

Nàng có chút sợ độ cao, nếu không cần thiết, nàng chắc chắn sẽ không bao giờ bước đi trên con đường đáng sợ này.

Nhưng giờ phút này, nàng dường như không còn nhìn thấy con đường ở dưới chân, nàng chỉ nhìn thấy cô.

Nàng chỉ muốn bước tới.

Tới gần bên cạnh cô.

Chaeyoung dừng ở phía sau Jisoo.

Cô không quay đầu, hai tay chắp sau lưng.

Nàng đưa tay, nhẹ nhàng dùng ngón tay chạm vào lòng bàn tay của cô.

Năm ngón tay của Jisoo chậm rãi khép lại, bao phủ đầu ngón tay lạnh lẽo của Chaeyoung vào trong tay mình.

Mọi thứ diễn ra thật tự nhiên.

Nàng tự nhiên đứng bên cạnh cô.

Hai người tự nhiên nắm tay nhau.

Jisoo không mở miệng, Chaeyoung biết cô đang đợi một lời giải thích, cũng không nói vòng vo, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề:

"Cô bé kia là thiên kim của tập đoàn JH, ba em muốn bám víu vào Jang gia để huỷ bỏ hôn ước với Bae gia, ông ta muốn quay sang nịnh bợ Jang Hyuk. Park thị và JH đang bắt tay một dự án, em muốn nắm bắt sơ hở của ba trong giai đoạn này, vì vậy khoảng thời gian sắp tới em phải giả vờ thuận theo ý của ông ta."

"Em đã thỏa thuận với cô bé, hai bên chỉ diễn kịch cho Jang Hyuk và Park Chahyun xem. Chị yên tâm, cô bé ghét em, em cũng không có hứng thú với cô bé."

Jisoo nghiêng đầu, nhìn: "Em đã nhìn kỹ cái còng trên cổ tay chưa?"

Câu hỏi này hơi đột ngột.

Nàng ngẩn người: "Em..."

Từ đêm hôm qua tới tận hôm nay đều quá bận rộn, nàng vẫn chưa nhìn kỹ chiếc còng tay.

Jisoo nắm lấy cổ tay trái của Chaeyoung, nâng lên, kéo ống tay áo rồi đẩy về phía trước.

Để chiếc còng tay ở trước mắt nàng.

"Thấy rõ chứ?" Cô chỉ vào hoa văn nhỏ bé nằm ở góc khuất trên chiếc còng.

"Đây là gia huy* của nhà họ Kim."

*Gia huy: là huy hiệu riêng, biểu tượng riêng của một gia đình hoặc gia tộc, được kế thừa từ đời này sang đời khác.

Cô buông tay nàng, duỗi ngón trỏ, tháo chiếc nhẫn ngọc ra, đưa cho Chaeyoung nhìn.

"Nhẫn ngọc của tôi cũng có gia huy. Giống y như đúc còng tay của em."

Nàng mím môi, nhìn vào gia huy.

Jisoo nhẹ câu khóe môi, từng chữ từng câu nói: "Lần sau đàm luận chuyện kết hôn với người khác, nhất định phải giấu kín cái còng tay này. Nhất thiết, tuyệt đối, đừng để cho người khác nhìn thấy em đã mang dấu ấn của Kim gia. Nếu không thì... cảnh tượng có thể sẽ rất khó coi, em nói có đúng không?"

Nàng chăm chú nhìn vào mắt cô.

Dưới đáy mắt của Soo, nàng thấy được vẻ mất mát và thấp thỏm.

Còn có lo được lo mất.

Người này, chắc hẳn đã đi đến bước đường cùng, mới dùng cách thức chiếm đoạt cực đoan xác nhận sự độc nhất của cô đối với mình.

Nàng giãn lông mày.

"Chỉ khắc lên còng tay, chị đã thỏa mãn?"

Chaeyoung thoát khỏi trói buộc của cô, bàn tay được tự do ôm lấy eo cô, dùng sức ôm cô vào lòng.

Bởi vì quá đột ngột, Jisoo không có phòng bị, khuôn mặt tức thì vùi vào hõm vai của nàng.

... Mùi thơm của đóa sơn chi trên cơ thể.

Hoa sơn chi... sau cơn mưa.

Chaeyoung nghiêng mặt, nhắm mắt lại, cắn vào vành tai cô.

Hơi thở ấm áp phả vào trong tai, lỗ chân lông khắp toàn thân chớp mắt co rút lại.

"Chị nên... khắc lên người em."

Nàng hôn lên tai Jisoo, thì thầm ám muội.

"Dẫn em đi xăm hình, Soo."

"Chị muốn xăm gia huy ở chỗ nào trên người em cũng được, đều theo ý chị."

"Chị muốn xăm ở chỗ nào, hửm?"

"Là ở ngực, ở cổ tay, ở bắp đùi, ở mắt cá chân?"

"Hay là..."

Chaeyoung nắm lấy tay Jisoo đặt lên bụng dưới của mình.

"Ở đây... Nơi mà chị nhìn thấy mỗi khi tiến vào em?"

Cô cứng đờ trong ngực Chaeyoung, đôi mắt hơi trợn to, vẫn chưa có phản ứng.

Nghe những gì Chaeyoung nói, lại cảm nhận sự mềm mại từ lòng bàn tay và bụng dưới, trái tim trong lòng ngực đập nhanh không kiểm soát được, cứ liên tiếp đập mạnh vào khoang ngực.

Mãnh liệt như trống sấm.