"Cô Yokoyama sao thế nhỉ?" Đang ngồi cạnh tôi trên bàn vẽ, Goto Moe lẩm bẩm. "Không biết cô có bị ốm không nữa. Hôm trước trông cô rất uể oải ..."

Tiết thứ năm là giờ Mỹ thuật của cô Yokoyama, nhưng hiện tại thì cô không có mặt trong phòng tranh của Khu O.

Một giáo viên Mỹ thuật khác đã vào lớp lúc đầu giờ, thông báo. "Cô Yokoyama hôm nay nghỉ." Rồi dặn qua loa rằng chúng tôi phải tự ôn tập, rằng "Mỗi em hãy tự vẽ bàn tay của mình bằng bút chì." - một bài tập tẻ ngắt. Giáo viên vừa rời khỏi phòng, trong lớp liền phát ra nhiều tiếng thở dài chán nản. Cũng dễ hiểu.

Tôi mở bản vẽ, và rồi - Ừ thì, tại sao không chứ? - đặt tay trái lên bàn, chăm chú nhìn. Thú thật là, càng nhìn lại càng cảm thấy hứng thú tuột dốc không phanh. Biết vậy tôi đã mang một quyển sách theo.

Nhìn sang Goto Moe, cái cô nàng cứ hay đỏ mặt bẽn lẽn trước cô Yokoyama, tôi thấy cậu ta cũng chẳng định vẽ bàn tay nào. Nhưng bản vẽ của Goto Moe không trắng trơn như tôi, cậu ta đang vẽ dở một bức tranh bằng bút máy.

Là chân dung. Liếc qua thôi cũng đủ biết người mẫu là cô Yokoyama.

Cái tên này bị sao thế? Tôi gần như muốn thốt lên thành tiếng.

Thực sự rất thích cô giáo sao? Cái con nhóc con này á? Phải lòng một cô gái lớn hơn mình ít nhất cũng cả chục tuổi, lại còn là cô giáo? Chưa tính đến chuyện, cậu ta cũng là con gái ... À thì, mỗi người có một sở thích riêng.

Dù sao, tôi cũng phát ngán khi cậu ta cứ ngồi bên cạnh mà lẩm bẩm về cô Yokoyama. "Không thể nào ..." Bỗng nhiên Goto Moe chộp lấy tay tôi. "Sakura ơi ..."

"G-gì cơ ...?"

"Cô Yokoyama không bị bệnh nan y hay gì đấy chứ?"

"Hả? Ơ ..." Tôi chỉ biết câm nín. Sau cùng cũng cố rặn ra được một lời để đáp. "Chắc cô ấy khỏe thôi."

"Có lẽ cậu đúng." Giọng Goto Moe như trút được gánh nặng. "Không. Tất nhiên là cậu đúng. Làm gì có chuyện như thế chứ. Phải rồi."

"Cậu lo cho cô ấy đến vậy sao, Moe?"

"Coi nào. Miyu và mẹ cậu ấy vừa mất. Giờ lại đến lượt chị của Nako. Nên tớ sợ ..."

"Ý cậu là, những chuyện này có liên quan đến nhau?" Tôi đặt thẳng vấn đề. "Đúng là có chuyện xảy ra với Takeuchi Miyu và gia đình Sashihara, nhưng giả sử là có chuyện xảy ra với cô Yokoyama đi. Cậu đang bảo là chúng có liên quan đến nhau? Có mối liên hệ gì sao?"

"À, thì ..." Goto Moe trước đó vẫn còn huyên thuyên, đột nhiên ngậm miệng lại. Cậu ta nhìn đi chỗ khác như muốn tránh câu hỏi của tôi, rồi thở dài.

Trời. Đến cả con nhóc dở hơi này mà cũng có điều muốn giấu tôi.

Tôi định sẽ gây áp lực thêm, nhưng khi nghĩ kỹ lại, đành phải đổi chủ đề. "Câu lạc bộ Mỹ thuật sao rồi? Có tất cả mấy thành viên ấy nhỉ?"

"Mới năm người thôi." Mắt Goto Moe lại lảng sang hướng khác. "Cậu muốn tham gia à?"

"Đâu nào."

"Cậu nên tham gia đi Sakura."

"Nếu cậu cần người thì cứ quên tớ đi. Minatozaki Sana lớp ta thì sao nhỉ?"

Tôi cố ý nhắc đến tên Sana để tạo áp lực lên cậu ta. Goto Moe ngay lập tức trở nên lúng túng, phản ứng đúng như tôi dự đoán. Cậu ta không trả lời, chỉ im lặng quay đi. Lần này còn nín thở nữa. Mặt mũi đầu cổ đỏ bừng lên cả.

"Bạn ấy vẽ đẹp lắm. Sana ấy ..." Tôi tiếp tục, chẳng thèm quan tâm. "Tớ đã thấy vài bức trong tập ký họa của bạn ấy."

Ừ. Lúc đó là ở thư viện phụ. Hôm ấy tôi đi ngang qua đó cùng Goto Moe và Kojima Mako, ngay sau giờ Mỹ thuật.

Bức vẽ thiếu nữ xinh xắn với khớp tròn trên cơ thể, giống như búp bê.

Sau cùng, tôi sẽ cho cô ấy cặp cánh thật to.

Sana đã nói như thế. Không biết cô ấy đã vẽ thêm cặp cánh chưa nhỉ? Tôi đóng sổ ký họa của mình lại và ngừng việc chất vấn Goto Moe. Cậu ta chỉ toàn lảng tránh, không thèm đáp lại tôi hay thậm chí là nhìn thẳng vào mắt. Giờ Mỹ thuật chưa bắt đầu quá ba mươi phút, nhưng tôi quyết định từ bỏ bài tập tự luyện này.

"Sakura. Cậu đi đâu thế?" Goto Moe níu lấy tay tôi khi thấy tôi đứng dậy.

"Đến thư viện. Thư viện phụ." Tôi đáp cụt ngủn. "Tớ cần tìm hiểu một việc."