Cậu biết Minatozaki chứ? Minatozaki lớp 9-3 ấy. Nghe chuyện về người ấy chưa?

Minatozaki? Là tên của ai à?

Hoặc cũng có thể là họ. Một cái họ khá hiếm. Mà dù đó là tên hay họ thì, 24 năm trước đã từng có học sinh gọi là Minatozaki ở trường ta.

24 năm trước cơ á? Nghe có vẻ xưa quá nhỉ. Mà chuyện gì đã xảy ra với học sinh Minatozaki đó?

Một chuyện kì dị đã xảy ra trong lớp cậu ta. Mà, cậu có chắc là chưa từng nghe đến cái tên đó không thế?

Ừm, đợi chút. Cậu nói người đó tên Minatozaki. Không phải là Miyawaki sao? Nếu là Miyawaki thì tớ có nghe vài chuyện.

Miyawaki? Biết đâu người ta gọi thế trong vài phiên bản khác. Cậu nghe ai kể vậy?

Một chị khóa trên trong câu lạc bộ.

Chị ấy kể thế nào?

Tớ không rõ là có phải chính xác từ 24 năm trước hay không. Nhưng từ xưa, rất xưa rồi, có một học sinh tên gọi Miyawaki. Và, một hiện tượng kinh dị đã xảy ra trong lớp cậu ta. Về sau chuyện này trở thành một bí mật không thể bạ đâu nói đấy. Nên chị khóa trên bảo chỉ tiết lộ được đến vậy thôi.

Thế ư?

Ừ. Chị ấy dặn, "Nếu em đồn ra ngoài thì sẽ gặp chuyện rất đáng sợ đấy." Tớ nghĩ chắc hẳn chuyện này thuộc một trong số "Bảy điều kỳ bí" (1).

Cậu nghĩ vậy à?

Thì chẳng phải hay có mấy chuyện như tiếng sáo phát lên trong phòng thanh nhạc vào giữa đêm thanh vắng, hay bàn tay nhuốm máu vươn lên từ ao sen sân sau trường sao. Tớ đoán đây là mẩu chuyện thứ bảy.

Trời ạ. Chuyện như thế thì thiếu gì. Tớ còn biết cả chục chuyện thuộc dạng "Bảy điều kỳ bí" ở trường mình nữa kìa. Nhưng câu chuyện về học sinh Minatozaki hay Miyawaki lớp 9-3 trường ta thì ... Tớ không nghĩ nó là "Bảy điều kỳ bí" đâu. Hầu hết các phiên bản của nó chẳng hề theo mô típ chuyện kinh dị học đường nào cả.

Thế ra cậu biết rõ nội dung à?

Ờ thì, cũng có thể coi là vậy.

Kể cho tớ nghe với!

Nhỡ có chuyện gì không hay xảy ra thì sao?

Chẳng qua chỉ là mê tín thôi mà.

Ừ nhỉ. Có thể lắm.

Vậy kể đi!

Nhưng mà này. Tớ kể cho cậu, nghe xong thì  cấm được đi nói lung tung cho người khác đấy nhé.

Thề luôn.

Hừm. Được rồi ...

...

Vậy, đó là Minatozaki hay Miyawaki ... Chắc tớ sẽ gọi là Minatozaki, cho giống với phiên bản tớ nghe được. Ngay từ năm đầu trung học, bạn ấy đã là một học sinh rất được lòng mọi người. Học giỏi, nhiều thành tích thể thao, có khiếu hội họa, lại còn là một nhạc công tài hoa. Trên hết, Minatozaki là một mỹ nhân. Nói chung là thuộc mẫu người hoàn hảo, không chê vào đâu được.

Không đâu. Bạn ấy không chảnh chọe một chút nào. Tính cách rất dễ mến. Không mảy may kiêu ngạo hay khó gần. Bạn ấy tử tế với tất cả mọi người và lúc nào cũng bình dị gần gũi. Vậy nên cả thầy cô lẫn bạn bè đều quý mến. Tóm lại là bạn ấy cực kì được lòng tất cả mọi người và nổi tiếng.

Đến năm lớp 9, Minatozaki được xếp vào lớp thứ 3 sau khi trộn sỉ số các lớp. Và rồi, bạn ấy đột ngột qua đời. Lúc đó vẫn còn là học kì I, ngay trước sinh nhật thứ 15 của Minatozaki. Nghe bảo là do rơi máy bay. Cả nhà bạn ấy đi du lịch Osaka, trên đường trở về thì chuyến bay gặp tai nạn. Nhưng cũng có những giả thuyết khác.

Khi nhận được tin dữ, các bạn trong lớp Minatozaki rất sửng sốt. Rất nhiều người hét lên không tin. Có người van vỉ mong đây chỉ là chuyện đùa. Cũng có người khóc đến gục xuống. Chủ nhiệm lớp không nói nên lời, lớp học chưa bao giờ mang bầu không khí sầu thảm đến thế. Giữa lúc đó, đột nhiên có người nói: Minatozaki chưa chết. Các cậu xem, chẳng phải bạn ấy đang ở kia sao.

Người học sinh đó chỉ vào bàn học của Minatozaki rồi bảo, "Nhìn xem, Minatozaki kia kìa. Rõ ràng bạn ấy đang ngồi kia. Bạn ấy vẫn sống và vẫn ở đây mà." Lần lượt, từng học sinh trong lớp cũng hùa theo. "Phải đấy. Minatozaki chưa chết, Minatozaki còn sống, Minatozaki đang ở đây ..."

Ý bọn họ là sao? Trước cái chết đột ngột của một người được yêu mến, đành rằng sẽ chẳng có ai muốn tin, muốn công nhận ngay. Nhưng mọi chuyện không dừng lại ở đó. Tình trạng này cứ tiếp diễn một thời gian dài.

Thế là, từ đó trở đi, tất cả các thành viên trong lớp đều tiếp tục coi như Minatozaki còn sống. Ngay cả giáo viên còn lên tiếng ủng hộ. "Đúng vậy. Đúng như các em nói. Minatozaki chưa chết. Ít nhất, em ấy vẫn sống như một phần của lớp ta. Kể từ nay, chúng ta sẽ cùng cố gắng học tập. Tất cả hãy cùng nhau tốt nghiệp nhé." Đại loại là thế.

Nghe thì cũng cảm động đấy. Nhưng vẫn có cảm giác ghê rợn nhỉ.

Kết quả là học sinh lớp 9-3 tiếp tục sinh hoạt như thường lệ cho đến hết khóa. Họ để nguyên bàn học như cũ, đôi khi còn đặt tay lên bàn và trò chuyện như thể Minatozaki vẫn ngồi đó, rồi cùng chơi đùa và đi chung đường về khi tan học. Dĩ nhiên, tất cả chỉ là giả vờ thôi. Vào ngày lễ tốt nghiệp, hiệu trưởng còn thông cảm đến mức dành lại một ghế cho Minatozaki.

Cơ bản thì đây là một câu chuyện đẹp có điểm đáng khen. Nhưng cuối cùng lại có một cái kết rùng  rợn.

Vào buổi lễ tốt nghiệp, mọi người chụp chung ảnh kỷ niệm trên lớp. Sau đó, khi xem ảnh đã tráng rửa, họ nhận ra một chuyện. Trong ảnh chụp cả lớp, đứng ở một góc, là con người lẽ ra không thể nào xuất hiện.

Mỉm cười như bao người khác. Nhưng gương mặt tái nhợt như xác chết.

Minatozaki ...

Note:

(1) "Bảy điều kỳ bí": Tên gọi chung của những mẩu chuyện truyền miệng có nội dung kinh dị hoặc huyền bí trong trường học Nhật Bản