"Bao nhiêu?" Alfred nặng nề hỏi.

"Một tên tội phạm mới mỗi giờ." Tim trả lời, giọng nhẹ nhàng, "Hôm nay là phần nhỏ. Ngày mai, anh ấy sẽ bắt đầu với những kẻ hiếp dâm, giết người."

"Chúa ơi." Alfred thở ra, giọng gần như nghẹn lại.

"Anh ấy hầu như không còn là Grayson nữa." Có một tiếng đập mạnh từ Damian, "Anh ấy chỉ trở nên tồi tệ hơn thôi. Drake-"

"Uống qua đường miệng và nó sẽ hoạt động." Tim nghe có vẻ mệt mỏi, "Chúng ta cần một cái bẫy-"

"Và để làm việc cùng nhau-" Alfred xen vào.

"-để trói Dick và ép nó xuống." Tim tiếp tục như thể Alfred chưa bao giờ nói.

Một cú đập mạnh khác.

"Chúng ta cần mồi. Chúng ta cần lôi kéo anh ta vào." Damian liệt kê, một cú đập mạnh khác, "Chúng ta cần phải áp đảo anh ta. Và làm thế nào, anh sẽ đề nghị chúng tôi làm điều đó? Các phương pháp trước đây của chúng ta hầu như không thành công."

Jason dựa vào tường, cuộc trò chuyện lọt qua cánh cửa đóng kín. Những ngón tay anh gõ nhịp không ngừng trên đùi.

Họ đã nói chuyện không ngừng kể từ khi Tim quay lại. Jason đã không thu thập được từ đâu, nhưng thông tin cậu ấy đã mang theo về Dick... Để lợi dụng sự xúc phạm trước đó của Damian, họ đã lấy món đồ chơi nhai và con chó đã trở nên điên cuồng.

Thử thách, Jason duỗi tay ra trước mặt anh. Từ từ đưa chúng trở lại để đẩy vào tường để đứng cao hơn. Nơi ngày hôm qua còn buồn nôn và đau đớn, hôm nay không có gì làm chậm tầm nhìn của anh nữa, chỉ có sự minh mẫn và chân tay anh tê cứng sâu tận xương.

Và không có một dấu vết trên da của mình.

"Tôi đang làm việc đó." Tim nghe có vẻ phấn khích một cách kỳ lạ, "một lĩnh vực súng điện, được thiết lập không thể phân biệt được với một mái nhà bình thường nhưng đủ để làm choáng bất kỳ ai bên trong, không gây chết người. Với một cái bẫy đáng tin cậy trước đó, chẳng hạn như một cuộc phục kích với một số lưới chụp..."

Jason duỗi người xuống, vươn người lên và vặn người sang một bên. Từ từ giải quyết các nút thắt trong cơ thể mình.

Kế hoạch khả thi, tất nhiên rồi, đó là kế hoạch của Tim. Nhưng thiếu một cái gì đó. Kế hoạch của Tim luôn thiếu thứ gì đó. Giống như của Dick luôn có sơ hở và Damian luôn quá lộ liễu, Tim luôn thiếu một yếu tố để khiến chúng trở nên hoàn hảo...

"Tôi sẽ gửi tin nhắn." Damian nói đúng lúc.

"Tôi sẽ thiết lập nó. Mái nhà an toàn phía tây. Dick biết nó ở đâu."

"Và tôi sẽ tiếp tục nhiệm vụ giám sát của mình sau đó?" Alfred nhẹ giọng hỏi.

"Đó là điều tốt nhất-"

Jason đẩy cửa bếp ra.

"Tôi cho rằng tôi là mồi nhử?" Jason hỏi, không chút do dự.

Tim trao đổi một cái nhìn nhanh với Alfred. Damian thậm chí còn không thèm nhìn anh.

"Chúng tôi thực sự không cần anh ở đó, nó chỉ để-"

"KHÔNG." Jason sửa lại ngay lập tức, "Cậu cần tôi ở đó."

Tim quan sát anh một cách cân nhắc; Damian liếc nhìn anh nhưng không, rõ ràng là phản đối. Thấy mình có chỗ trống, Jason đu người vào một chiếc ghế, hai chân đặt sang hai bên.

"Vì tất cả chúng ta đều rất đồng ý với sự hiện diện của tôi," Jason tiếp tục, vui vẻ vô tư, "Đã đến lúc cho tôi biết kế hoạch dự phòng rồi."

Sự im lặng này khác hẳn với lần trước. Nặng hơn. Cứng hơn. Damian cắm con dao xuống, phá vỡ sự tĩnh lặng với một tiếng uỵch nặng nề. Gương mặt Alfred già đi khi ông nhấp một ngụm trà và mắt Jason lướt qua Tim.

Im lặng luôn đáng nói hơn lời nói.

Nhưng sự im lặng này đang nói gì với Jason-

"Vì vậy, hoặc là cậu không có kế hoạch dự phòng." Jason bắt đầu, thậm chí không tin rằng đó có thể là một lựa chọn trong một giây, dù sao thì chúng cũng là lũ dơi, "Hoặc-"

"Không phải là chúng ta có quyền lựa chọn." Tim bảo vệ chặt chẽ, siết chặt tay, "Không phải là chúng ta sẽ không chọn bất cứ thứ gì ngoài nó-"

Tất nhiên họ sẽ có. Họ đã phá vỡ quy tắc vàng của Bruce. Đó là một sự báng bổ. Họ tuyệt vọng.

"Vì vậy, những con dơi lớn tránh xa và những con chim trở thành loài ăn thịt." Jason nhịn không được, miệng chạy đi, "Hoặc ăn thịt người mới là từ hay hơn."

"Jason." Giọng Alfred già đi, hai ngày qua trông ông già đi rất nhiều, "Kể từ khi bị bắt, cậu đã bỏ lỡ rất nhiều thứ. Có quá nhiều tội phạm được phóng thích, quá nhiều người vô tội gặp nguy hiểm trong khi chúng ta đang nói chuyện... Nhiều người nữa đang đến nhưng ngay cả khi Robin và Red Robin tuần tra không ngừng-"

"Richard không muốn tiếp tục sống như thế này đâu." Damian nói, một sự dứt khoát trong giọng nói non nớt của cậu ấy khi cậu ấy đập con dao xuống một lần nữa, "Không phải với mức giá cao như vậy."

Không. Hắn sẽ không.

Jason ngả người ra sau. Họ sẽ giết hắn. Họ sẽ giết Dick để ngăn chặn hắn. Ý tưởng thật đáng kinh ngạc. Không chỉ đáng kinh ngạc, gần như vượt quá sự hiểu biết. Để giết Boy Wonder đầu tiên, người 'anh cả' mà Tim và Damian đều ngưỡng mộ... Không có gì ngạc nhiên khi Tim và Damian lao vào nhau. Ai thậm chí sẽ đứng sau đòn kết liễu đó? Bất chấp những lời lẽ thận trọng và kế hoạch dự phòng cẩn thận của họ, Jason vẫn nghi ngờ liệu họ có đủ can đảm để làm việc đó hay không. Damian, chắc chắn, có lẽ càng có nhiều khả năng, nhưng ngay cả như vậy để giết Dick?

Nhưng Jason có thể. Anh có thể-

Nụ cười của Dick bóng bẩy, bàn tay ấm áp và trêu chọc vào cổ họng Jason, quay cuồng những hình ảnh về những ngày còn trẻ, những ngày bất cẩn, khi Dick có cổ áo và họ nhảy múa tại những ngọn tháp trên cao-

Jason có thể.

"Không phải là tôi phản đối bạo lực." Jason bắt đầu, lớn tiếng phá vỡ dòng suy nghĩ của chính mình, dang rộng hai tay, "Nhưng nếu tôi nói với cậu kế hoạch dự phòng của tôi tốt hơn thì sao?"