Tại lâu đài cũ được xem là trụ sở hiện tại của Trinh Sát Đoàn

Trước cửa cái lâu đài thoạt nhìn có vẻ nguy nga đó lại lắm bụi bẩn, vi khuẩn do đã lâu không đếm xỉa tới, điều đó cũng làm cho Levi Ackerman - người được phong là Chiến Binh Mạnh Nhất Nhân Loại không mấy hài lòng. Khuôn mặt vốn đã cau có của anh dần dần tệ hơn, hai bên lông mày nhíu chặt lại . Không thể chờ lâu thêm được nữa anh ra lệnh cho những người lính của mình:

- Tch, bao nhiêu chỗ để trú khi không lũ người đó lại đưa cái lâu đài dơ bẩn này làm trụ sở của Trinh Sát.

Vừa dứt câu những người xung quanh bao gồm cả Eren không khỏi ớn lạnh, như một cổ máy tuân lệnh tuyệt đối tức tốc đi dọn dẹp mọi thứ trong lâu đài một cách tỉ mỉ nhất để làm Levi hài lòng. Lâu đài dơ bẩn này như đụng trúng chỗ ngứa của Levi, anh khẩn trương quét dọn từng ngóc ngách của lâu đài một cách tập trung. Khi đã xong, anh đi rà soát những phòng còn lại thì đụng mặt Petra, không phải anh không biết cô ấy có ý với mình nhưng thật sự chỉ xem Petra là đồng đội, vẫn chưa có ý định tiến xa hơn nên đối với anh sự quan tâm của Petra được xem là phiền phức. Thấy Levi tới Petra liền tạo tư thế nghiêm chỉnh:

- Đội trưởng, em cùng Jaeger đã dọn dẹp xong những phòng ở tầng này

- Vậy giờ cậu ta đâu ?

Anh gật đầu cho có lệ rồi hỏi tới Eren Jaeger - tên tân binh có thể hóa Titan vừa bị anh bạo hành ở phiên tòa mới đây. Hiện tại Eren Jaeger đóng vai trò rất quan trọng cho chiến dịch tái chiếm thành Maria sắp tới. Petra có chút ngượng vì đội trưởng tỏ vẻ không quan tâm đến mình, cố gắng nặng ra một nụ cười đáp:

- Vâng, cậu ấy đã đi xuống phía phòng họp vì đoàn trưởng Erwin gọi triệu tập rồi ạ.

Vẫn là đôi mắt cá chết đó nhưng đã có chút giãn ra, anh lạnh lùng lướt ngang qua Petra khiến cô gái này ôm một cỗi đau lòng về phía mình chỉ qua một cuộc nói chuyện ngắn cùng Levi lại càng chứng minh anh không phải một anh hùng hoàn hảo như mọi người đồn thổi, một người vô cảm, không quan tâm đến cảm xúc của người khác. Đôi khi Petra cũng tự trách bản thân mình ngu ngốc lại đi tương tư một người lạnh lùng, lúc nào cũng đằng đằng sát khí như Levi thì xem ra cô cũng dễ dãi vì những cuộc trinh sát trước không ít lần thập tử nhất sinh nhưng hầu hết đều do  Levi cứu mạng nên không khỏi nảy sinh tình cảm. Trái ngược là anh không chút để tâm đến tình cảm của Petra dù biết rõ điều đó. Khẽ thở dài một hơi rồi tiếp tục công việc của mình, Petra lại từ rước muộn phiền vào mình.

Không lâu sau trời lại sập tối, tô đen cả một khoảng rừng sâu tạo nên một không khí vừa rùng rợn lại vừa tĩnh lặng nhưng giữa khu rừng tối tăm lại có ánh sáng từ phía lâu đài hoang đã được Levi cải thiện. Mọi người đều đang tụ tập ở phòng họp để nói về cuộc viễn chinh do thám.

Người đàn ông tóc vàng ngồi ở giữa với khuôn mặt nghiêm nghị đưa mắt nhìn một loạt những người trước mặt, thấy đã đông đủ thì lên tiếng phổ biến kế hoạch sắp tới:

- Sau đợt chiêu mộ tân binh diễn ra vào ngày mai, trong vòng một tháng phải giúp những tân binh đó lẫn cậu Eren đây làm quen với cách hoạt động của Trinh Sát Đoàn để chuẩn bị cho cuộc viễn trinh thứ 54. Nhưng đó chỉ được xem là cuộc huấn luyện để phục vụ cho kế hoạch tái chiếm thành Maria, vì vậy phải giảm thiểu mức thương vong tới mức thấp nhất.

Góc bên phải là Oluo Bozad với dáng vẻ kiêu ngạo, liền lên tiếng phản bác bằng giọng điệu của một gã nát rượu lâu năm:

- Nhưng đoàn trưởng Erwin, có phải tuyển thêm nhân lực tại thời điểm này là quá sớm không ? Cho dù lũ tân binh đó có nhiệt huyết cỡ nào thì cũng vẫn là tân binh, để chúng ra đối mặt ngay với Titan thì chẳng khác gì thí mạng.

- Trinh Sát chúng ta luôn thiếu nhân lực, không thể để lực lượng ít ỏi này tái chiếm thành Maria cho dù có Levi đi nữa.

Đoàn trưởng của Trinh Sát Đoàn Erwin Smith, cứng rắn bác bỏ câu nói của tên kia. Bằng chất giọng đều đều, bình tĩnh của mình Erwin luôn cho những người xung quanh một sự tin tưởng tuyệt đối vì những đường đi nước bước của Erwin luôn đi trước người thường.

Eren nhìn một màn trước mặt không khỏi nhớ đến những người bạn của mình ở khóa 104, không biết bao nhiêu người sẽ gia nhập Trinh Sát. Cả Mikasa và Armin nữa, dù cậu biết Mikasa sẽ vào Trinh Sát bởi vì cậu nhưng Armin thì lại khác. Đang trầm ngâm suy nghĩ thì đột nhiên nghe tiếng bước chân hối hả chạy tới phòng này, đạp mạnh cánh cửa gỗ cũ ra người đó liền phóng tới chỗ của Eren. Một cô gái với cặp kính và mái tóc nâu đen được cột kiểu đuôi ngựa một cách qua loa, biểu cảm trên khuôn mặt người này rất kì lạ, có thể dùng tới từ biến thái:

- Cậ-cậu có phải Eren Jaeger không ? Có thể biến thành Titan đấy. Có thật thế không ?

- H-hả ?

Eren chỉ có thể đờ người ra trước sự tấn công giao tiếp dồn dập từ người đối diện đang âu yếm hai bàn tay của mình. Có lẽ người này cũng nhận ra sự sổ sàng của mình nên đã ho nhẹ, đứng thẳng người lên đưa tay nâng chiếc kính cận:

- Quên giới thiệu với em, chị là Hanji Zoe có trách nhiệm sáng tạo, nghiên cứu về những sinh vật đáng yêu mà người ta gọi là Titan

- May mắn cho cậu là cậu không bị ả ta mổ xẻ ra để xem thử bên trong cậu có gì. Tốt nhất đừng hỏi ả bất cứ điều gì nếu không muốn chết vì ồn ào

Levi cầm tách trà một cái " quái dị " nhẹ giọng cảnh cáo Eren khiến cậu ta không khỏi bất ngờ, trong đáy mắt ánh lên sự sợ hãi với Hanji. Bàn tay săn chắc của Levi khẽ nâng tách trà còn chưa nguội hẳn lên uống một hơi rồi nói tiếp:

- Lời của Oluo không phải là sai nhưng tôi biết anh đang có gì đó đang che giấu Erwin. Vũ khí bí mật ?

- Chà, cậu bắt đầu trở nên đa nghi rồi đó Levi. Tôi chỉ thấy thiếu nhân lực nên muốn chiêu mộ thêm thôi, đừng nghĩ xa xôi quá. Hanji, việc tôi nhờ cô làm đã xong chưa ?

Erwin mỉm cười trả lời câu hỏi của Levi một cách chậm rãi, nhưng nụ cười đó lại ẩn chứa một thứ gì đó khiến những người nhìn vào không khỏi nghi ngờ. Sau đó lại quay qua phía Hanji đang thèm thuồng nhìn Eren hỏi vài câu hỏi cần thiết. Nghe xong Hanji cũng mỉm cười rồi trả lời một cách đầy mờ ám, những người đang trong phòng nhìn nhau ái ngại về những gì bọn họ đang nói

- Tất nhiên rồi, tôi khá bất ngờ về cách nhìn người của anh đó đoàn trưởng.

- Vậy hôm nay tới nay thôi. Mọi người nghỉ ngơi để chuẩn bị cho cuộc tuyển chọn tân binh ngày mai

Erwin gật đầu tỏ vẻ hài lòng với năng suất làm việc của Hanji. Thật ra dù cô ta có chút không bình thường nhưng năng lực không phải dạng tôm tép gì nên Erwin cũng rất tin tưởng vào Hanji.

Khi mọi ngưòi đã về phòng gần hết, trong phòng họp chỉ còn mỗi Hanji và Eren. Không khí im lặng bao trùm cả căn phòng, Hanji mở lời trước với khuôn mặt hớn hở:

- Eren, chị vừa hỏi Levi nhiệm vụ ngày mai của em chỉ có dọn vườn. Vậy thì tốt quá, em có thể cho chị làm thí nghiệm trên cơ thể Titan của em không ?

- Vâng, tất nhiên rồi.

Eren trả lời ngay không chút nghĩ ngợi, chỉ cần cậu có thể giúp phần nào cho sự hiểu biết của nhân loại thì thật tốt quá, cậu luôn sẵn lòng. Nhân tiện thì cậu cũng có chút hứng thú, nếu như có thể tìm hiểu sâu vào về loài Titan thì không chừng có thể chấm dứt cơn ác mộng dài dăng dẳng này.

- À chị Hanji, chị có thể nói thêm cho em về những nghiên cứu trước của chị được không ạ ? Em nghĩ nếu như biết thêm thì sẽ giúp ích cho cuộc thí nghiệm ngày mai.

Eren ngại ngùng đưa tay gãi nhẹ phần má phải, nhưng không biết đã phạm phải một sai lầm to lớn. Hanji cười khúc khích, cả khuôn mặt đã chuyển sang màu hồng vì hưng phấn:

- Nếu thật sự em muốn nghe thì chị sẽ kể, nhưng nó có chút tốn thời gian. Vậy chị sẽ kể cho em nghe, lần trước chị có bắt được hai con Titan tên là...

Cho tới tận sáng hôm sau khi Petra vào dọn dẹp phòng họp, vẫn thấy Hanji đang luyên thuyên kể chuyện cho Eren nghe, hai mắt đã thâm quần vì thiếu ngủ. Xem ra cậu đã trải qua cả đêm không chợp mắt. Petra lắc đầu ngán ngẫm cảm thấy dở khóc dở cười không biết có nên giúp Eren hay không. Hanji đang kể tới đoạn cô lỡ giết con Titan nào đó thì sực nhớ tới có việc cần phải làm. Liền xin lỗi Eren rồi tức tốc chạy ra ngoài để làm gì đó, dạo này Erwin và Hanji có vẻ rất kì lạ nhưng cũng không ai dám nói gì vì những việc họ làm đều muốn tốt cho mọi người.

Không lâu sau đã đến buổi chiêu mộ thành viên vào ba đoàn Đồn Trú - Cảnh Vệ - Trinh Sát, sau ba năm tập luyện ở trại huấn luyện thì cũng đến lúc họ chọn binh đoàn để hoạt động nhưng đều cùng một mục đích là cống hiến sức lực cho loài người. Erwin với đồng phục của Trinh Sát Đoàn bước ra bục thu hút sự chú ý của những người bên dưới:

- Xin chào các bạn, tôi là Erwin Smith đoàn trưởng của Trinh Sát Đoàn. Như mọi người đã biết, tôi đứng đây để kêu gọi mọi người gia nhập Trinh Sát Đoàn - mang trong mình đôi cánh tự do với mong muốn đem lại sự tự do cho nhân loại. Nhưng muốn thế phải có sức lực của chúng tôi và cả các bạn, mọi người chắc cũng đã biết tới cái tên Eren Jaeger. Một chàng trai có thể hóa thành Titan, đã lắp tường Rose đưa con người tới chiến thắng lần đầu tiên với Titan. Nhưng còn một bí mật nữa mà tôi muốn tiết lộ với các bạn, ngay tại nhà của Eren Jaeger có một tầng hầm và ở tầng hầm đó có chứa bí mật về Titan có thể đưa con người thoát khỏi sự tàn ác của lũ quái vật đó. Một tháng nữa Trinh Sát Đoàn sẽ mở một cuộc viễn chinh với mục đích chiếm lại thành Maria, khám phá tầng hầm nhà Jaeger. Vậy các cô cậu muốn cống hiến sức mình cho nhân loại hay an toàn trong thành trở thành một con người vô dụng ? Đó là quyết định của các bạn. Ngay bây giờ những ai muốn gia nhập Trinh Sát Đoàn xin hãy ở lại đây.

Ngay sau khi dứt lời, những người bên dưới bắt đầu quay gót đi mất chỉ còn lác đác vài chục người ở lại nhưng khuôn mặt đã lấm tấm mồ hôi, chứng tỏ họ đã chiến thắng được nỗi sợ hãi của chính bản thân. Trong đó có Mikasa, Armin, Jean, Connie, Ymir, Reiner và nhiều người khác đã ở lại đây chấp nhận gieo thân mình để khoác lên đôi cánh tự do dù có đánh đổi cả tính mạng.

- Tôi tôn trọng lòng dũng cảm của các bạn, chào mừng các bạn đã đến với Trinh Sát Đoàn

---- End chap 1 ----