Hôm sau, năm người Touya ở phòng ngủ tự bổ túc ngoại ngữ, một điều khá là cần thiết trong bóng đá.

" Sunday... Moun-day... Chues-day... Wedo... We... We... "

Touya đưa tay lên che miệng ngáp một cái, rồi lại giương mắt nhìn tên ong vàng của nhóm đang phát âm các thứ trong tuần một cách ngu ngốc không kiểm soát.

Má ơi thằng này đọc sai bét...

" Wednessday? "

" Là Wednesday, đồ gà. " Rin ngồi đối diện giật giật thái dương. Y cảm giác như bản thân đang bị tra tấn tinh thần khi nghe cậu chàng phát âm " Ngoài Chủ Nhật ra thì mày đọc sai hết rồi, mày không học cấp hai à? "

" Rin-chan nặng lời như thế làm gì... " Bachira bĩu môi lầm bầm, tiếp tục công cuộc học tập vĩ đại của bản thân.

Rin trầm mặc nhìn cậu chàng, tại sao lúc trước y lại để ý tên ngốc này hay vậy...?

" Ê Rin, " Aryu vỗ vai Rin rồi chỉ vào mình " Cắn lưỡi rồi nói ' Thues ', phát âm chữ ' th ' như vậy đúng chứ? "

Touya vừa mặc niệm thay cho Rin vừa ngồi xuống bên cạnh Isagi, ngó xem tiến độ học tập của cậu bạn qua máy nghe tới đâu rồi.

" Tới 2/3 đoạn nghe rồi này, Yoi-chan giỏi lắm. " Cậu vỗ tay tán thưởng.

" Cũng chưa là gì so với mày đâu Tou-chan. " Isagi bật cười, đưa một bên tai nghe cho cậu bảo " Nghe rồi dạy tao chút nào thủ khoa Tiếng Anh Maeda-kun. "

" Bớt nha, nghe mà nổi hết cả da gà. " Touya xoa xoa cánh tay nhận lấy, bắt đầu ngay từ câu đầu tiên " Nghe tao đọc một lần rồi nhẩm lại thử nhé. "

" Được. " Isagi ngay lập tức đồng ý.

Bầu không khí học tập bên Touya và Isagi trông yên bình hài hòa bao nhiêu thì bên Rin phụ trách trông hỗn loạn bấy nhiêu. Nhìn thiếu niên vùng dậy ném thẳng cuốn sách ngoại ngữ là biết cọc tới cỡ nào rồi.

" Méo thể chịu nỗi nữa! Phải sống cảnh này đến chừng nào đây!? "

" Đau quá, cắn trúng lưỡi rồi. " Luyện phát âm quá chăm, Aryu vừa đau khổ cảm nhận cơn đau vì cắn trúng lưỡi, vừa ngăn cản Rin xông tới đánh người, mà mục tiêu tấn công của cậu ta chính là Bachira Meguru.

" Ai em so ri abe so ri! Tui rất lấy làm tiếc. "

Bachira vẫn ngả ngớn thốt ra một câu tiếng Anh mà càng nghe càng nhức óc, làm như không thấy Rin sắp ập tới chỗ mình chỉnh lại trình độ ngoại ngữ siêu cấp của cậu chàng.

Và ngay lúc này, hình ảnh trên màn hình chiếu thay đổi, cùng với âm thanh thông báo vang lên:

" Ping pong! Vòng tuyển chọn thứ hai vừa mới kết thúc... Những người sẽ bước tiếp vào ' Vòng tuyển chọn thứ ba ' đã lộ diện... "

" Huh-, xong rồi hở? " Isagi nhướng mày nhìn qua màn hình. Aryu biểu cảm ba chấm mà bảo:

" Cuối cùng cũng xong. "

" Vừa đúng lúc mình đang chán học hành. " Bachira cười cười bảo.

" Lười vừa thôi Bachira. " Touya mắt cá chết nhìn cậu chàng.

" Hãy nhanh chóng mang đồng phục và tập trung ở phòng trung tâm. "

Loa thông báo kết thúc, mọi người lục đục ngồi dậy thay đồ, Touya khoác lên người đồng phục số 3, nhìn nó một lúc rồi mới theo mọi người đến địa điểm tập trung.

" Có tổng cộng 7 đội với 35 thành viên vượt qua vòng hai. " Thông báo lại vang lên " Tất cả sẽ bước vào theo thứ tự qua màn. "

" Bảy đội à, cũng nhiều người rớt quá nhỉ? " Bachira cảm thán " Mấy người khác chắc cũng phải học tiếng Anh nhỉ? "

" Chắc vậy, cơ mà tui đoán trình độ của người ta cao hơn cậu đó. " Touya cười nhạt bày tỏ, sau đó liền quay người về phía sau trước khi bị cậu chàng ong vàng chụp lấy. Vừa lúc thấy khuôn mặt nặng nề của thằng bạn, cậu liền vỗ vai hỏi han " Làm sao thế Yoi-chan? "

" Không có gì, chỉ là... " Isagi cười gượng " ... Không biết họ có thắng và đến được đây không nhỉ...? "

" Yoi-chan ngốc, mày nghi ngờ năng lực của họ sao? " Touya đưa tay lên xoa đầu cậu bạn " Muốn làm tiền đạo số 1 thế giới thì nhất định phải đến đây rồi, nhỉ? "

" Ừ, mày nói đúng. "

Isagi vừa dứt lời thì năm người bọn cậu cũng vừa tới phía trước cổng. Âm thanh cùng lúc vang lên:

" Vậy thì trước hết là... Đội qua vòng đầu tiên hãy bước vào. "

Cánh cửa trước mặt bọn cậu mở ra. Năm người liền bước vào trong phòng.

1st CLEAR TEAM
Rin - Aryu - Maeda - Bachira - Isagi

Căn phòng trung tâm này có năm góc phòng và ba cánh cửa khác giống như cánh cửa họ vừa bước qua, còn một cánh cửa khác nhìn lạ hơn, với một màn hình chiếu cỡ lớn được đặt trên nó.

" Không biết mọi người qua màn thể nào nhỉ? " Bachira hỏi nhỏ.

" Có năng lực thì đến được thôi, giống như bọn mình ấy. " Touya chớp mắt đáp lại " Nhưng tui mong là được gặp người quen. "

" Tiếp theo là đội qua màn thứ hai. "

Loa thông báo tiếp tục vang lên, đồng thời cánh cửa bên cạnh họ cũng chậm rãi mở ra, hé lộ những khuôn mặt đã thành công vượt qua màn thứ hai.

Touya nhìn qua, mỉm cười ngay tức khắc khi thấy họ, là người quen nha ~

" Chào. " Thiếu niên tóc trắng 1m90 vừa nhìn thấy họ liền chào hỏi.

" Tao đến rồi đây, thằng kém cỏi. " Gã nhà vua trên sân cỏ nheo mắt nhìn bọn cậu, nhất là khi thấy Touya thì liền giương mắt lên ra vẻ khiêu khích. Cậu nhếch mép cười cười đáp lại.

" Cảm giác như đã một triệu năm trôi qua ấy nhỉ? "

Công chúa tóc đỏ theo sau cười bảo.

Thấy Touya nhìn qua mình với cặp mắt long lanh, chàng tiểu thư bật cười vẫy tay gọi cậu. Touya lập tức phóng qua nhào lên lưng cậu chàng reo lên:

" Nhớ Chigiri ghê á! "

" Xì, cậu làm như tớ không nhớ mọi người ấy. " Chigiri cười đáp đưa tay lên vò quả đầu vàng nhạt của cậu.

" A, có cả Zantetsu kìa! " Bachira hô lên, vẫy tay chào mừng người quen lâu ngày không gặp. Aryu đứng một bên gật gù bày tỏ:

" Biết ngay họ sẽ đến mà. "

Sau đó mọi người qua một bên ôn lại chuyện cũ. Nhìn Isagi đã bớt đi vẻ bồn chồn lo lắng, Touya cũng bớt lo không ít. Thú thật chứ cậu cũng nhớ mọi người lắm, mong là ai cũng sẽ thành công vượt qua vòng tuyển chọn thứ hai này.

Tiếp đó là đội qua màn thứ ba, là những khuôn mặt xa lạ. Đội thứ tư cũng vậy. Đến đội thứ năm thì mới thấy được một người quen, là Niko Ikki, đối thủ lúc trước của bọn cậu. Mà đội này khi xuất hiện thiếu một người, do người đó đã gặp chấn thương trong trận đấu với các danh thủ thế giới nên hiện tại đang được điều trị.

Đến lượt đội thứ sáu, trước khi cánh cửa mở ra đã nghe thấy âm thanh cãi vã vọng tới. Và khi họ đi ra thì đúng là độc lạ nhất đám. Ba người đi trước xô đẩy lẫn nhau nhào thẳng vào trong, mà không ngờ đó là Raichi, Gagamaru và Wanima anh.

" A, chào. " Gagamaru đứng dậy trước tiên, hô một tiếng chào họ. " Toàn người quen kìa. "

" Ha ha, bọn họ chẳng thay đổi gì cả. " Bachira vui vẻ nhận xét.

" Chigiri, " Touya vỗ nhẹ lên vai chàng tiểu thư " Họ sẽ tới thôi nhỉ...? "

" Ừm, nhất định là thế. "

Chigiri cười gượng, đặt tay lên vai cậu, đôi mắt mong chờ nhìn qua cánh cửa cuối cùng.

" Cuối cùng là đội thứ bảy, xin mời bước vào. "

Cánh cửa mở ra, Touya bất ngờ khi thấy trong đó xuất hiện quả đầu trọc quen mắt.

" Igarashi vậy mà lại tới đây được, chứng tỏ là cậu ấy có năng lực nhỉ? "

Gagamaru cảm thán khi thấy cậu ta dẫn đầu. Touya tiếp tục nhìn về phía sau lưng họ, thấy được bóng dáng cao cao tóc tím quen quen, lại chờ đợi người bước ra cuối cùng, mong đó là người đồng đội cơ bắp nọ.

Nhưng tiếc thay, người xuất hiện cuối cùng không phải cậu ấy.

Bàn tay trên vai cậu khẽ bấu chặt lấy, Touya nhìn qua thì thấy ánh mắt tràn đầy sự thất vọng của Chigiri.

Không chỉ mình họ, Isagi cũng sững sờ khi thấy người xuất hiện cuối cùng không phải là người mà họ chờ đợi.

Thấy được vẻ thất thần của bọn cậu, người xuất hiện cuối cùng kia nhoẻn miệng cười cười mà bảo:

" Hết rồi. "

Câu nói như lưỡi dao sắc bén lạnh lẽo chém đứt niềm hy vọng mong manh của họ.