Một tuần trôi qua,đội cô vẫn làm những nhiệm vụ đơn giản.Lúc này,họ đang nghỉ ngơi bên ngoài quán nước,nói chuyện vui vẻ thì bỗng xuất hiện một con diều hâu bay đến rồi kêu lên mấy tiếng.Nếu cô không nhầm thì đây là loại chim thường dùng để đưa tin mà bây giờ lại là giữa năm có lẽ kì thi Chunnin sắp diễn ra,cô thấy Esu đang trầm tư thì kéo nhẹ tay áo.

- Sắp có cuộc thi đúng không cô?

Esu ngạc nhiên nhìn học trò nhỏ của mình đang tính hỏi thì.

- Cuộc thi sao?Em muốn tham gia - Hai cậu nhóc đang uống dở ly nước vội để xuống chạy vụt tới cầm tay Esu mà áp lên má rồi đưa đôi mắt lấp lánh nhìn cô.

- Không được,kì thi này không phải trò đùa nó liên quan tới mạng sống mấy đứa.

- Xin cô đó.

- Mấy đứa đừng có mà nhõng nhẽo với cô.

- Đi....mà....cô

- Không.

- Cô...ơi-Hai người họ cứ nhìn Esu,cô tính quay sang nhờ Ain thì thấy ánh mắt đó xuất hiện,cô bất lực.

- Vậy phải lấy gì để đảm bảo mấy đứa sẽ không sao đi.Nếu cô thấy được thì thành giao.

- Cô dạy học sinh cá cược kìa-Dor cười gian.

- Cô phải chắc các em không sao chứ dù sao mấy đứa cũng chỉ là lính mới.

- Tụi em chỉ tới với mục đích chơi là chính à không học hỏi là chính.Quá sức thì tụi em sẽ dừng,em lấy danh dự ra để đảm bảo.

- Tin được không đây?

- Dạ được -Cả ba người dàn hàng ngang đứng nghiêm túc nhìn Esu.

- Thôi được.Nghỉ ngơi đi sáng mai tập trung tại đây cô sẽ đưa phiếu cho mỗi đứa.

- Ngàn lời yêu gửi cô - Họ xoay một vòng, tay cầm những bông hoa quỳ xuống đưa cô nở nụ cười thân thiện dù không biết hoa từ đâu ra.

- Hoa cô nhận còn tình cảm mấy đứa xin phép từ chối,các em nghỉ ngơi đi - Nói rồi Esu rời đi.

- Aaa tự dưng phấn khích quá

- Cậu bình tĩnh đi,mà sao cậu biết sắp có cuộc thi vậy?-Maiki giữ lấy Dor tăng động rồi sang nhìn cô hỏi.

- Tớ đoán*Nói đọc truyện mà biết thì có trời mới tin*-Cô né ánh mắt nghi ngờ của họ vội lái sang chuyện khác - Mà chắc hai cậu tham gia cuộc thi lần này chỉ để chơi thôi đúng không?

- Chả phải cậu muốn tham gia sao? -Dor đụng nhẹ vào Maiki và Ain- Tớ mới biết quán ăn mới mở gần đây,ta đi thôi.

Họ kéo nhau đi ăn.Lúc về,cô đi ngang qua chỗ mà đội 7 và nhóm người đến từ làng Cát  gặp nhau,cô nhìn một chút rồi rời đi.

*Nhìn mấy đứa ở đây ai mình cũng muốn véo má một cái ghê* Cô ghé mua chút đồ ăn cho buổi tối rồi đi về.

Bên phía Esu,họ đang bàn về kì thi Chunin,khi ngài Hokage hỏi những người hướng dẫn các ninja hạ đẳng xem có ai đề cử cho học trò của họ không thì cả bốn người Kakashi,Kurenai,Asuma và Esu đều tiến lên đề cử học trò họ.Những người có mặt bắt đầu xôn xao bàn tán về việc năm nay tất cả ninja hạ đẳng đều tham gia,Iruka có hơi bất đồng quan điểm với họ.Esu,Kurenai và Asuma chỉ bất lực nhìn Kakashi và Iruka tranh cãi.

------Hôm sau-----

- Xin lỗi,tớ tới trễ -Ain vừa chạy tới chỗ hẹn vội xin lỗi

Họ than phiền về việc cô hay đi trễ nhưng cũng chỉ cốc đầu và nhắc  cô hôm thi phải đến sớm rồi đưa cô phiếu thi.Cô Esu cũng phổ biến sơ qua kì thi này và dặn họ phải cố gắng,nói rồi họ bắt đầu đặt mục tiêu luyện tập trong một tuần.Trong một tuần này,đội cô tập luyện khá vất vả do chỉ tiêu mà Esu đặt có hơi khó.

Cho đến buổi luyện tập cuối cùng, Esu bảo họ nghỉ ngơi một chút,cô mua cho họ ít đồ ăn và đồ uống,ngồi kể họ nghe về lần đầu thi Chunin của cô.Họ tám chuyện rôm rả đến gần chiều tối rồi về nhà.Khi về đến nhà,cô nấu một bữa đơn giản cũng như chuẩn bị tâm lý cho ngày mai tham gia cuộc thi ,cô ăn xong thì dọn dẹp lại nhà,cô nằm trên giường cầm phiếu dự thi và bức ảnh gia đình,cô nhắm mắt lại cầu nguyện cho ngày mai.

Nhóm cô đến khá sớm nên khá ít người ở đó,vừa đi vô thì thấy phòng 301 còn có hai người đang đứng chắn ở đó.Họ nhìn hai người,cúi chào rồi đi lên lầu để lại hai gương mặt ngơ ngác nhìn nhóm cô.Lúc lên,cô dặn họ chỉ cần tập trung làm bài,tuyệt đối không được manh động phải chờ cô.Khi họ lên đến nơi thì gặp các thầy cô đang đứng trước cửa.Trước khi bước vào,họ cúi chào đập tay từng người rồi bước vô.

Có vẻ,đội cô cũng không đến sớm lắm chỉ là sớm với mấy đội của làng Lá. Đã quyết diễn đến cùng,họ tỏ ra sợ hãi rồi kiếm chỗ ngồi cúi mặt xuống.Vài phút sau,các đội lần lượt tiến vào là Gaara rồi tới Shikamaru,Shino,Neji và cuối cùng là đội Naruto lần lượt đi vào.Họ không có dự định tham gia cuộc nói chuyện giữa Kabuto với mấy người kia.

Sau vài phút,giám thị vòng 1 cũng tới ngay sau khi xảy ra cuộc ẩu đả nhỏ,tất cả họ ngồi theo số báo danh để làm bài,đội cô sau khi làm xong thấy còn dư thời gian,họ kiểm tra lại.Chính lúc này các thí sinh bắt đầu gian lận,nhóm cô sài một chút mánh khóe lên bài thi nên không ai biết được họ đã làm xong hay chưa.

Câu số 10 được đọc ra,cô không thể quay xuống lộ liễu được nên tin tưởng họ,họ cũng chờ tín hiệu của cô.Một tiếng đập bàn đúng như nguyên tác,cô cười nhẹ.Sau khi nghe được những lời của Naruto khiến cho mọi người phần nào lấy lại được tinh thần.Chủ khảo cũng thông báo ai còn ngồi ở đây đều đậu và giải thích cho thí sinh tại sao lại có câu 10.Khi nói xong thì một chủ khảo khác là Anko xuất hiện 'rất bình thường' nhắc các thí sinh nghỉ ngơi và mai đến địa điểm tập hợp đúng giờ.

Lúc về thấy Esu đang chờ bên ngoài,họ chạy tới ôm lấy Esu tuy hơi bất ngờ nhưng cô cũng mỉm cười xoa đầu từng người rồi thông báo địa điểm và giờ tập trung,không quên chúc họ ngày mai may mắn.

-Mấy đứa qua vòng rồi à-Asuma đi tới.

-Ai cũng qua vòng 1 rồi,đúng là tuổi trẻ đầy nhiệt huyết-Guy đi tới theo sau còn có Kakashi và Kurenai.

-Nhóm mấy người cũng đã qua rồi còn gì-Esu nói.

-Chỉ mới vòng 1 thôi không nên mừng sớm-Kurenai nghe Kakashi nói thì gật đầu tán thành.

- Nhưng cũng chúc mừng ba đứa nha...Ơ-Họ vừa quay sang chúc mừng thì Ain,Maiki và Dor đã biến mất từ lúc nào không hay, Esu cũng chỉ biết gượng cười.

--Ngày tiếp theo--

Tất cả tập hợp đông đủ tại khu rừng được bao quanh bởi những song sắt.Anko bắt đầu phổ biến luật và đưa một tờ giấy trước mặt họ,đây là giấy cam kết sống còn nếu vô đó mà không ra được thì cũng không liên quan gì đến chủ khảo vì đó là do bản thân thí sinh tự nguyện.

Không có gì khác với nguyên tác,vì trêu Anko nên Naruto bị thương ở má và Orochimaru cũng xuất hiện,cô không nghĩ nhiều chỉ cần lấy được cuốn còn lại rồi tới địa điểm là được.Họ vô một túp lều để kí giấy và lấy cuốn trục rồi đợi đến giờ xuất phát.Họ đi đến cổng để xuất phát,khi đến giờ họ mở cửa cho các thí sinh.

Những đội khác ai cũng muốn nhanh chóng kiếm cuốn trục còn lại nên đi rất nhanh nhưng đội cô lại xuất phát khá trễ vì họ không lo lắng về thức ăn mà còn may mắn kiếm được chỗ nghỉ gần con sông gần tuyến đường chính tới chỗ tòa tháp vậy là quá đủ rồi.Trước đó,đội cô bắt gặp đội Naruto bị Orochimaru tấn công,nhưng chỉ nhìn rồi rời đi.Nhóm cô quyết định nghỉ ở đây một ngày rồi ngày mai mới bắt đầu đi kiếm cuốn Địa Thư.

- Cậu quan tâm tới đội 7 sao?

- Sao cậu lại hỏi vậy?

- Vậy sao lúc đó cậu giúp họ?

-Có sao cậu nhầm rồi đó -Cô cười- Theo dự định tớ nói cô Esu trước đó ta sẽ dừng ở vòng 3 vậy nên vòng ba muốn coi người khác đánh thì trước khi đấu nhớ nhận thua đó.

- Biết rồi mà.

Cô cốc nhẹ đầu và kêu họ đi ngủ trước đi.Họ cũng nghe theo nằm ngay ngắn trong kết giới đã chuẩn bị từ trước,cô đi tìm cuốn Địa Thư.Có lẽ do may mắn sự diễn suất của nhóm cô từ đầu nên các ninja làng khác đều nghĩ đội cô khá yếu,họ bỏ đi vì lòng thương hại nhưng đúng như cô dự đoán chỉ cần xây xát và yếu đuối một chút thì sẽ có nhóm để ý tới,họ toan cướp cuốn trục,cô từ yếu đuối chuyển sang cười nhẹ.

Khi họ không để ý thì bị dính ảo thuật,cô chỉ lấy cuốn trục và đánh ngất họ kéo vào một chỗ không ai để ý rồi bỏ đi,mà cả họ có vượt qua được thì cũng không biết được mặt mũi người họ đánh là ai vì trong tiềm thức của mỗi nhóm,cô là một người khác.Cô lấy được ba cuốn trục vậy nên đội nào trong nguyên tác chưa đủ thì cô giúp họ được.

Trên đường,cô gặp nhóm người làng Âm Thanh đúng theo nguyên tác thì hiện tại họ đang tìm kiếm cuốn trục khác.Cô thở dài,chắc lại phải thể hiện trình độ diễn xuất cô nữa rồi,cô tự gây một vài vết thương chút bụi bẩn,quần áo thì nhăn nhúm lại như đang chạy trốn.Cô nhảy xuống như vô tình ngã để bẻ lại khớp tay cho người kia rồi làm rớt 1 cuốn trục xuống,họ thấy cuốn trục thì chạy tới lấy toan rời đi thì bị Ain giữ lại,cô gái nắm lấy tóc cô kéo lên thuận tay rạch vết thương cô thêm sâu hơn rồi đá cô thật mạnh tới gốc cây gần đó,miệng cô phun một ngụm máu lớn đã chuẩn bị từ trước rồi giả bộ ngất đi,họ khinh bỉ nhìn cô rời đi.Đợi đến khi họ bỏ đi khá xa,cô mới đứng dậy.

Cô trị thương cho mình rồi về lại chỗ nghỉ,thấy Maiki và Dor còn say giấc,cô  tới con suối gần đó rửa sạch chỗ bụi bẩn.Cô bắt vài con cá gần đó đem đi nướng,mùi đồ ăn khiến họ tỉnh giấc,thấy Ain đang ngồi nướng cá gần đó thì vội chạy đến xin lỗi cô vì đã ngủ lố.Nhìn họ nửa tỉnh nửa mơ,đầu tóc thì rối bù lên khiến cô bật cười kêu họ ra sông tắm rửa sạch sẽ rồi lại đây ăn.

- Mai chúng ta sẽ đi tìm cuốn Địa Thư nhỉ?

- Tờ phấn khích lắm rồi-Dor mặc đồ xong hớn hở nói

- Không,ta có rồi -Ain cầm cuốn trục đập vô trán Dor một cái lấy xiên cá cho 2 người.

- Cậu tìm từ khi nào? -Maiki hỏi

-Lúc hai cậu ngủ tớ đi kiếm chút đồ ăn thì nhóm người bị sập bẫy của ai đó,vô tình cuốn trục này rớt xuống và rồi tớ có nó.

-Xạo sự không tin đâu-Maiki/Dor vừa ăn vừa nói- Đi mà không rủ,tụi này buồn đấy

- Các cậu ăn nhanh đi ta không có nhiều thời gian đâu chúng sẽ đến tháp ngay bây giờ.

- Đi bây giờ?Trời đã tối rồi còn gì?

- Cô Esu không thích chúng ta trễ giờ đâu và còn...

Cô đưa mắt về phía bụi cây,họ nhìn nhau gật đầu cười nhẹ trông như nhìn thấy con mồi.Đội làng Mây từ bụi cây nhảy ra ném những thanh kunai về phía đội cô tưởng đã trúng nhưng họ chỉ đang ném vào thân cây.Giây sau,họ bị vài giọt nước màu tím rơi trúng người nhưng không quan tâm.Xác nhận đội cô ở trên họ toan nhảy lên đánh nhưng có gì đó đã ngăn họ lại không thể phát ra tiếng cũng không thể cử động. Cơ thể họ bắt đầu bị ăn mòn một cách chậm rãi,cuối cùng khi họ có thể phát ra tiếng thì cũng chỉ là tiếng la thất thanh,vài phút sau chỗ đó như chưa xảy ra cuộc tấn công không máu chỉ còn vài mảnh xương vụn chồng lên nhau.

Từ trên cao ánh mắt họ loé sáng trong màn đêm,họ liếc nhẹ sang nhóm người đang nấp sau bụi cây phía dưới,người bên dưới bỗng rùng mình vì biết đã bị phát hiện,hơi thở ngày một khó kiểm soát,tiếng tim đậm liên hồi,mồ hôi bắt đầu chảy xuống,dù là tiếng nuốt nước bọt thôi cũng khiến họ sợ hãi.Người phía trên mắt vẫn nhìn về chỗ đó,rõ ràng là trêu đùa nhưng thật khiến người ta sởn gai óc đã không thấy mặt vì trời khá tối,huy hiệu làng thì bị che đi,giọng còn hạ trầm xuống.Họ nấp trong bụi cây một lúc đến khi không cảm nhận được nguy hiểm nữa thì mới đi ra.

-Họ là ai vậy,thấy ghê quá-Naruto nói từ trong bụi cây

-Cảm ơn Sasuke đi.May mà cậu ấy kéo cậu lại kịp không thì số phận cậu sẽ như ba người kia đó,đồ ngốc -Sakura đánh vào đầu cậu

-Họ đi rồi,nghỉ ngơi đi mai ta tìm cuốn trục -Sasuke rời khỏi bụi cây nhìn về phía khúc xương kia,nó khiến cậu nhớ tới lần ở Sóng Quốc nhưng lần đó còn đáng sợ hơn lần này,nghĩ lại thôi cũng đã rợn người.

Ban đầu vốn chỉ tìm chỗ nghỉ chân vừa hay bên này có tiếng động họ chỉ muốn biết có chuyện gì,khi nhìn thấy ba thân gỗ có mấy kunai,họ biết có cuộc ẩu đả gần đây nhưng khi nhìn về phía ba người đang bị dính một thứ chất lỏng gì đó họ muốn la lên nhưng lại không được cứ thế bốc khói khỏi chỗ đó.Họ vội nấp đi khi biết bị phát hiện,'sợ' là từ có thể nói về cảm xúc họ lúc đó,họ không biết những người phía trên là ai nhưng cảm giác bị trêu ghẹo mà không thể làm gì thật đáng sợ.May mắn kết giới mà nhóm vừa nãy đặt vẫn còn nên họ tạm nghỉ ngơi ở đây.