Phục Thần quốc, năm thứ 30, dưới sự trị vì của hoàng tộc Lý thị.

Suốt những năm dưới sự cai trị của Lý thị, Phục Thần phát triển vô cùng mạnh mẽ, từ kinh tế đến quân sự, sau đó bàn đến chính trị trong khu vực, nước nào ở gần Phục Thần đều rục rịch đem cống phẩm sang bắt chuyện, cố tạo quan hệ. Chỉ cần được lòng vua Phục Thần, ai cũng phải nể sợ mà không dám động vào, cũng sẽ không làm vua của Phục Thần tức giận mà sai quân sang chiếm đất, mở rộng lãnh thổ Phục Thần.

Cứ thế qua được 3 đời hoàng đế họ Lý, đến đời thứ 4, hoàng hậu thế mà lại sinh ra hai hoàng tử khôi ngô kháu khỉnh, trưởng tử là Lý Huyền, kế đến là Lý Ngọc.

Ngôi vị hoàng hậu, nàng cứ thế trụ vững, nhìn đám phi tần bằng ánh mắt khinh thường, còn chẳng bằng giun dế.

Hoàng đế Lý Lan là người chung tình, hai người là được ông trời tác hợp, bối cảnh hai tộc cũng tương xứng, liền thành đôi. Huống gì Lý Lan ban đầu cũng chẳng có cơ hội lên đến ngôi vị bây giờ, còn chẳng phải nhờ nàng và người thân nàng bày mưu tính kế hãm hại vị trí thái tử kia, bằng không làm sao Lý Lan có thể dễ dàng leo lên ngai vàng chứ?

Thừa nhận, Lý Lan là người vô cùng có tài, lại văn võ song toàn, đối nhân xử thế cũng rất chính trực, lỗi lạc. Nhưng xưa nay, leo lên ngai vàng phải đánh đổi bằng máu và mưu kế thâm hiểm, kẻ lỗi lạc sao có thể trụ được chứ?

Nhưng thật đáng buồn làm sao khi nhị hoàng tử Lý Ngọc bẩm sinh thể chất đã yếu ớt hơn người, không ra khỏi cung nửa bước. Học hành đều phải có người đến dạy riêng trong cung, cũng ít người từng thấy mặt qua. Hầu như đều chỉ có thể nghe đồn thổi từ miệng người đời.

Năm nay nhị hoàng tử vừa tròn 18 tuổi, cái tuổi mà nam nhân nào cũng có thể cưỡi ngựa, bắn cung, bàn chuyện chính sự, lại có thể lên triều nghị sự, song, Lý Ngọc vẫn ru rú trong cung, không ra ngoài nửa bước.

Miệng thiên hạ đồn ác, nói rằng có lẽ bát tự của Lý Ngọc có bao nhiêu cái cát đều bị Lý Huyền ám quẻ thành hung, lại nói huynh đệ xung khắc, rồi còn lan nhau cái tin chính hoàng hậu ác độc tự xử nhị hoàng tử, tránh mầm mống tai họa tranh cướp ngôi vị với Lý Huyền trong tương lai.

Hoàng thượng rối rít bao nhiêu năm, tìm đủ các thầy thuốc từ khắp nơi, rồi thầy cúng, pháp sư, thầy tu... đều vô dụng. Sau này có một vị trụ trì của một ngôi chùa trên núi, bảo rằng bát tự của Lý Ngọc quá độc, chỉ cần nó sống khỏe mạnh, nội bộ gia tộc sẽ dậy sóng. Tuy vậy vẫn nói rõ cách thức giải bát tự cho Lý Ngọc, nói rằng phải thú thê cho y năm 18 tuổi, người ấy phải là nam nhân khỏe mạnh, tài trí hơn người, vẻ ngoài xuất chúng.

Điều ấy sau khi nghe xong đã khiến cho cả hoàng đế và hoàng hậu phải sợ đến đứng người. Đều là nhi tử của hai người, làm sao không thương chứ?

Tuy rằng chuyện phải lấy nam nhân về làm chính thất có trái luân thường đạo lý, nhưng có thể giải được bát tự xui xẻo kia thì đúng là ông trời có mắt cũng rủ lòng.

- Vậy bát tự thế nào mới có thể xung hỉ với nhị hoàng tử hả đại sư?

- Nam nhân ấy vẫn luôn ở gần nhà vua, chỉ cần nhị hoàng tử đủ 18, bần tăng sẽ xuất sơn, đến đây chỉ điểm người được chọn. Chỉ cần bệ hạ tổ chức sinh thần thứ 18, người ấy sẽ xuất hiện thôi.

Không còn cách nào, cả Lý Lan và hoàng hậu của ông đều không còn cách nào, chỉ biết chờ đợi đến ngày sinh thần thứ 18 của Lý Ngọc.

Cuối cùng ngày ấy cũng đã đến, Lý Lan và hoàng hậu đợi ngày này đã lâu, tổ chức một buổi yến tiệc vô cùng lớn, còn miễn thuế cho người dân cả năm này, khiến dân chúng đều rất hào hứng nhập tiệc.

Quần thần rồi các thái tử, hoàng tử, công chúa từ khắp nơi đều được mời tới dự.

Hoàng thượng và hoàng hậu lo lắng, chỉ sợ vị trụ trì kia quên mất lời hứa năm xưa, rồi nhi tử của hai người sẽ phải làm sao chứ?

Lý Ngọc sắc mặt nhợt nhạt, ngồi ở ghế cạnh bên của hoàng hậu, bên cạnh hoàng thượng cũng có ghế dành cho Lý Huyền. Giữa 4 người ngồi ở chủ vị và người tham dự còn có một lớp màng sa mỏng ngăn cách, cũng không tài nào nhìn rõ được dung mạo của những người ngồi trong.

Chờ đến giờ đầu giờ tỵ, cuối cùng lão trụ trì mới chậm rãi bước vào cùng hai đệ tử, bái kiến hoàng thượng, hoàng hậu và hai nhi tử.

Trên tay ông là hai tấm giấy đỏ, có ghi bát tự của ai đó, vừa nhìn thấy, Lý Lan và hoàng hậu đã căng thẳng, chỉ mong tìm được người để thú về, giải trừ số mệnh đen đủi của Lý Ngọc.

Thái tổng quản cầm một bản chiếu, đọc rõ ràng trước điện:

- Nay nhân ngày nhị hoàng tử Lý Ngọc vừa tròn 18 tuổi, để giải trừ vận rủi, hoàng thượng ban thánh chỉ này để những người ở trong điện này bất kể nam nữ, đều phải đưa ra bát tự của mình. Cũng mong hợp tác được giữa các nước mỗi phương nếu có hợp bát tự hợp với nhị hoàng tử, sẽ cử hành lễ thành thân ngay hôm nay. Khâm thử.

Người trong điện lặng ngắt như tờ, không ai dám thở mạnh. Nhị hoàng tử Lý Ngọc bẩm sinh yếu ớt, còn sống được đến bây giờ cũng đã là kì tích.

Bây giờ nữ nhân lấy y, đời sống sau này ai đoán trước được chứ? Dung mạo không biết như thế nào, tiếng xấu dồn xa vạn dặm, chẳng ai ngu mà nhảy vào. Huống hồ nữ nhân đã không muốn, nam nhân nào sẽ chịu làm thê tử của nam nhân khác chứ? Nói chuyện gì cũng có thể, chứ chuyện này sao có thể được?

Chợt giữa điện vang lên một tiếng cười thanh thoát của một nam nhân.

Cả điện lập tức hướng về nơi nam nhân kia ngồi. Thậm chí Lý Ngọc vốn ủ rũ mệt mỏi cũng dần ngẩng đầu nhìn qua màng sa đến chỗ người kia.

---------
29062021
#toka