Would you like to be famous? In what way?

"Thân gửi cô Otter,

Cô có thể bắt đầu cuộc trò chuyện qua con chữ của chúng ta bằng bất cứ cách nào cô thích, tôi không quá khắt khe về những chi tiết khi giao thiệp với mọi người, nhất là với những người lịch sự như quý cô đây.

Tôi rất vui khi nhận được thư của cô. Trái với những e ngại cô nghĩ đến, tôi không cho rằng việc không chọn được một người bạn để ăn tối cùng trong thời điểm hiện tại là một thất bại đâu. Có lẽ là do bản thân tôi cũng vậy, tôi cũng có rất ít những người bạn đủ thân thiết để ăn một bữa tối thân mật. Chuyện này phần nhiều do danh tiếng của tôi không được tốt đẹp cho lắm và người ta gán quá nhiều định kiến lên tôi đến nỗi không muốn lại gần. Và bản thân tôi, một cách tự nhiên, cũng chán ghét việc xử sự theo ý họ để tạo dựng mối quan hệ thân thiết. Tuy nhiên nếu phải chọn một ai đó, tôi sẽ chọn dùng bữa với mẹ mình, dù sao mỗi ngày tôi cũng đều làm vậy. Đến đây tôi tự hỏi tại sao cô không chọn ăn tối với gia đình mình nhỉ, nếu đây là một thắc mắc quá đỗi riêng tư, cô không cần trả lời tôi đâu.

Còn về đáp án cô cho là "điên rồ", tôi mừng vì cô đã chia sẻ thẳng thắn với tôi dù ta chưa gặp nhau. Tôi nghĩ rằng nếu tốt đẹp, biết đâu chúng ta thật sự có thể trở thành hai người bạn đủ thân thiết để cùng ăn tối? Đừng ngại viết ra những suy nghĩ trong đầu, cô có thể yên tâm rằng tôi là một người đàn ông đủ kín kẽ và đủ đứng đắn để không phán xét bạn qua thư của mình.

Tôi sẽ hồi âm vào khoảng 9h tối, tùy theo liệu tôi có thể xong việc sớm hay không nhưng nhất định sẽ không muộn hơn khung giờ cô thông báo đâu.

Chúc cô một giấc mơ đẹp,

Juin."

Hermione đọc đi đọc lại bức thư để chắc chắn rằng đây là một người đàn ông khá lịch thiệp. Cô đã có vô vàn tưởng tượng về người bạn được bắt cặp với mình, một trong số đó là nỗi lo rằng anh ta có thể rất trẻ con và xử sự không phải phép. Vì sao ư? Anh ta kém cô 1 tuổi, trời ạ, Hermione chưa từng nghĩ mình sẽ làm quen một người đàn ông kém tuổi. Không phải cô ngại việc mình già hơn, dù sao thế giới muggle cũng có nhiều cặp đôi như vậy, mà rằng cô đã tiếp xúc với kha khá những người đàn ông cùng độ tuổi nhưng không hề chín chắn một chút nào, bên cạnh đó nhìn Harry và Ron mà xem, họ đã 23 rồi và thi thoảng vẫn hành xử như thể mới bắt đầu bước chân vào Hogwarts. Nhưng anh chàng này thì khác. Cách anh ta hồi âm đúng ngay trong ngày, cách anh ta lần lượt trả lời tất cả những câu hỏi gần-như-là-tự-vấn của cô và rào trước về việc thời gian nhận thư có thể xê dịch do công việc, những đánh giá ban đầu cô thu được qua bức thư này khiến Hermione không khỏi dấy lên hi vọng. Anh ta là một người lịch thiệp, cẩn thận. Còn nữa, nét chữ của anh ta. Lạy Merlin, cô thề rằng đây là chữ viết tay đẹp nhất cô từng thấy từng trước tới giờ, trong số những người thuộc cộng đồng pháp thuật. Được rồi, có khả năng mình sẽ quen được một người bạn mới đấy.

Hermione cất gọn phong thư trong hộc tủ và rót cho mình một cốc sữa ấm. Trong khi cô thắc mắc câu hỏi tiếp theo sẽ là gì thì poc, một bức thư hiện ra ngay ngắn trên bàn ăn, đúng vị trí nó đã từng ở lúc sáng.

"Thân gửi cô Otter,

Cuộc trò chuyện đầu tiên giữa hai người diễn ra suôn sẻ và hiệu suất hơn những gì chúng tôi có thể tưởng tượng. Hầu hết mọi người sẽ nhân cơ hội này hỏi thêm một vài thông tin cá nhân về đối phương như tên thật, nghề nghiệp, sở thích nhưng thật bất ngờ rằng cô và anh Juin chỉ tập trung vào trả lời và chỉ trả lời câu hỏi thứ nhất. Do đó, chúng tôi quyết định gửi đến 2 người câu hỏi thứ hai sớm hơn dự định – vốn là vào sáng hôm sau cơ. Cô hãy yên tâm rằng anh chàng ấy cũng nhận được một bức thư màu đỏ y hệt rồi nhé!

Would you like to be famous? In what way?

Tình yêu bí ẩn và mãnh liệt,

Sợi chỉ đỏ ngẫu nhiên."

Xem nào, một câu hỏi thú vị.

***

"Chào buổi trưa nắng đẹp, anh Juin

Sau khi anh tái bút bằng câu chúc mơ đẹp hôm qua, tôi rất lấy làm thích thú và nghĩ rằng sẽ mở đầu thư bằng một lời chào như thể chúng ta đang gặp mặt nhau vậy. Nhưng "chào buổi trưa" thì có vẻ kì quặc quá nhỉ, nên tôi đã thay bằng câu bên trên.

Tôi thấy khá bất ngờ khi anh chọn mẹ của mình, tuy nhiên sau đó tôi sực nhớ ra rằng đó mới là điều bình thường. Chúng ta sẽ ăn tối với gia đình mình. Về thắc mắc của anh, tôi chỉ có thể nói rằng bố mẹ tôi đang sống ở một nơi rất xa nước Anh để tĩnh dưỡng tuổi già, vì vậy không có mấy khi tôi được dùng bữa với họ. Đây quả thực vấn đề hơi riêng tư, nhưng tôi không cảm thấy bất an khi chia sẻ với anh bởi như anh đã nói, anh sẽ không phán xét bạn qua thư của mình.

Câu hỏi thứ hai, tôi thật sự nghĩ nó còn bối rối hơn câu hỏi đầu tiên ấy. Không phải tôi cố ý khoe khoang, thực sự là tôi cũng có chút ít danh tiếng rồi. Vậy nên tôi không thể muốn nổi tiếng nữa, tôi đang là như vậy. Đại khái tôi có một người bạn nổi tiếng và tôi cũng giúp sức ít nhiều trong câu chuyện của cậu ấy. Thực ra nếu được chọn, tôi sẽ không muốn nổi đình nổi đám đâu, tôi chỉ muốn mọi người công nhận bản thân mình là đủ. Còn nếu tôi không được chọn, như bây giờ chẳng hạn, tôi mong mình sẽ được biết đến bằng những hảo cảm.

Câu trả lời của anh sẽ là gì nhỉ, quý ông tháng Sáu?

Chúc anh một bữa trưa ngon miệng,

Otter."

Cũng khá ngon, bữa trưa của hắn - cà ri Ấn Độ truyền thống ở căng tin. Thật sự, hắn có chút kiêu ngạo về chất lượng đồ ăn ở căng tin của công ti mình, một trong những mánh để thu hút và giữ chân nhân viên mà hắn đồ rằng mấy tên sếp thích bóc lột khác không nghĩ đến. Chà, vậy là cô ấy đã để ý thấy rồi. Quý ông tháng Sáu, cô ấy biết tiếng Pháp này, không biết là cổ thực sự hiểu hay chỉ là biết vài từ vụn vặt nhỉ? Qua câu hỏi thứ hai này, những thông tin Draco thu được là: cô ấy sống ở Anh; hơn hắn 1 tuổi; có chút tiếng tăm; bạn cô ấy cũng vậy, có khi còn hơn thế và cổ đang sống xa gia đình. Thông tin chưa kiểm chứng: cô ấy nhạy bén bởi cổ đã chú ý đến cái biệt danh bâng quơ mà con lừa nhà Zabini chọn giúp hắn; cổ có gì đó liên quan đến rái cá, cô ấy thích chúng hả, hay thậm chí đang nuôi một con luôn?

Ai nhỉ? Cô ấy có thể là ai đây? Hắn hoàn toàn mù tịt, 5 năm qua hắn không qua lại với các cô nàng đủ nhiều để có thể nảy ra một cái tên trong đầu. Hắn bận bịu với phòng chế độc dược của mình, với những quyển sách và khóa học về kinh doanh, với việc tạo dựng những mạng lưới quan hệ xã hội có ích cho việc phát triển đế chế của riêng hắn. Draco ngừng lục lọi trí nhớ của mình, ý nghĩ rằng nếu thuận lợi, hắn sẽ có một người bạn mới tương hợp thôi thúc hắn viết thư trả lời.

"Mong là cô đã dùng bữa tối, cô Otter

Khi bức thư đến tay cô thì đã khá muộn, tôi hi vọng cô đã ăn xong bữa tối vì nếu không thì thật tệ với sức khỏe. Tôi thấy nhẹ nhõm vì cô đã không phật ý khi tôi hỏi một câu riêng tư vào hôm qua và vẫn sẵn lòng trả lời. Tôi chỉ có thể nói tôi rất tiếc.

Còn tôi có thích nổi tiếng không ấy hả, khác với cô Otter, tôi thích nó. Nghe có vẻ tự mãn nhưng tôi đã quen với việc là tâm điểm của mọi ánh nhìn từ khi còn nhỏ.Tuy nhiên một vài chuyện xảy ra đã khiến danh tiếng của tôi sụt giảm, không quá nghiêm trọng nhưng nó chuyển hóa thành tai tiếng và ban đầu tôi đã mất kha khá thời gian để làm quen. Vấn đề là công việc hiện tại của tôi rất cần đến tiếng lành, nên để trả lời câu hỏi thứ hai này, tôi sẽ thực lòng nói rằng vâng, tôi yêu sự nổi tiếng và tôi mong mình sớm gây dựng lại được tiếng tăm của mình theo hướng tốt đẹp.

Một điều bên lề tôi khá tò mò, có phải cô biết tiếng Pháp không? Cô đã phát hiện và hiểu biệt danh của tôi, chính xác hơn là biệt danh bạn tôi chọn giúp nên tôi khá bất ngờ.

Chúc cô ngủ ngon, quý cô Rái Cá,

Juin."