Malfoy quấn khăn tắm ngang hông, lẩm nhẩm bùa giữ ấm rồi ra khỏi nhà tắm. Hôm nay anh không dành cả tiếng trước gương để chăm sóc mái tóc của mình như mọi ngày, hôm nay anh cần phải thư giãn.

Một ngày năng suất làm sao, anh nghĩ thế, và có lẽ còn cả thú vị nữa, hôm nay anh chạm trán Granger. Kể từ năm thứ tám ở Hogwarts, anh chưa từng gặp lại cô một lần nào dẫu cho cộng đồng phù thủy không quá tấp nập như muggle. Nhưng cũng không có gì đặc biệt, họ chỉ là những người bạn học cũ, hoặc tốt đẹp hơn, bạn cũ. Hermione Granger là một trong số rất rất ít những cái tên đã tha thứ cho anh và làm bạn, tuy không đến mức chí thân, với anh khi trở lại Hogwarts sau cuộc chiến. Và cũng vì không quá thân thiết, sau khi tốt nghiệp họ không cú cho nhau bao giờ, hiển nhiên, cũng chưa từng floo đến nhà nhau. Thế đó, bặt tin về nhau.

Draco uống một ly rượu vang, chất lỏng trôi từ họng xuống dạ dày và dần tỏa sức ấm đến mọi ngóc ngách trong cơ thể. Da đầu anh căng lên và râm ran, thoải mái quá. Tròng bộ đồ ngủ lụa màu xanh lục bảo lên người, anh thong thả đi đến bàn làm việc. Sau khi đọc tất cả những tờ báo trên kệ ở lối vào công ti hôm nay, anh dường như đã bắt được tia hi vọng cho kế hoạch truyền thông của mình. Clara Stewart, một kí giả đến từ Tuần san Phù thủy có vẻ phù hợp với chiến dịch sắp tới của Malfoy Industries. Anh đã dừng tầm mắt ở bài phỏng vấn của cô ta với Neville Longbottom, người vừa được trao danh hiệu "Nam pháp sư có nụ cười đẹp nhất tháng". Ta có thể đánh giá phần nào sự nhạy bén cũng như đạo đức nghề nghiệp của một kí giả qua cách họ đặt câu hỏi, và những câu hỏi của cô ta khiến anh phải dừng lại lâu hơn những bài viết khác: đủ dí dỏm dù cho đây chỉ là một bài phỏng vấn bình thường, không có câu bông đùa bóng gió nào về tình dục (bất ngờ đấy); cuối cùng là cách Clara thuật lại lời của bạn anh một cách ngắn gọn mà không có sự cắt ghép nào quá đáng. Đúng vậy, Neville Longbottom là bạn của Draco, thằng nhãi Gryffindor đầu tiên bắt chuyện với anh hồi năm tám khi chung lớp Thảo dược học.

Anh quyết định gửi cú cho Finley, thông báo rằng anh đã chọn Tuần san Phù thủy để kí hợp đồng và chỉ định Clara Stewart làm kí giả chính; phần còn lại của chiến dịch quảng bá, ông ta toàn quyền.

Khi con cú đại bàng đập cánh bay đi, Draco nghĩ rằng đã đến lúc nghỉ ngơi. Anh toan dùng câu thần chú dọn dẹp thì nhìn thấy một phong thư màu cà phê quen thuộc. À phải rồi, cô ấy.

Nếu phải nêu tên một việc anh thường làm để thư giãn đầu óc mỗi ngày thì đây, đọc thư của cô gái này và phân tích các dữ liệu nhỏ nhặt, kết nối chúng lại để tìm xem cô ấy là ai. Cả trưa hôm nay anh không thấy con cú của mình ở cửa sổ, ngay cả khi đi mua sách về cũng chưa thấy bức thư nào trên bàn, thực lòng anh có chút băn khoăn. Nhưng rồi ngay lập tức anh chỉnh đốn lại cảm xúc của mình, mày thậm chí chưa nói chuyện với cổ được 1 tuần. Những gì Otter viết hôm nay làm anh phát hiện ra một điểm quan trọng: cô ấy đã học ở Hogwarts.

Trong thư cô ấy nhắc đến cổ ngữ Runes, cái môn học rắc rối quái đản đó chỉ được dạy ở Hogwarts thôi và, lạy Merlin, anh không nghĩ có người nào trên đời sẽ thấy một ngôn ngữ tượng hình chỉ được dùng ở hàng trăm năm trước lại dễ học hơn một thứ tiếng hiện hành cả. Xem nào, cô ấy học trên anh 1 năm ở Hogwarts, hiện tại cô ấy có chút tiếng tăm và có một người bạn thân cũng nổi tiếng. Vẫn mơ hồ như trước, bởi có thể mức độ "nổi tiếng" trong cách định nghĩa của hai người khác nhau. Thôi được rồi, anh sẽ xem xét những thông tin khác.

Chà, cô ấy cũng tham gia dịch vụ này một cách miễn cưỡng nè. Còn gì nữa nhỉ? "Cô ấy vui khi làm bạn qua thư với mình". Khi đọc những dòng chữ chân thành ấy, khóe miệng anh vô thức giương lên nhẹ nhàng. Có lẽ cô ấy không được tự tin về bản thân, Draco đoán thế, bởi đã hơn một lần anh thấy sự rụt rè trong cách cô nàng cứ thận trọng sợ anh khó xử sau mỗi lần trót tỏ ý thân thiết. "Chắc chắn cổ không phải một Slytherin", anh thầm kết luận. Giờ thì, hồi âm và động viên người bạn lạ mặt này nào.

"Thân gửi Otter,

Khi chưa nhận được thư của cô vào buổi trưa, tôi đã có chút băn khoăn đấy. Cũng giống như cô, việc thư từ giữa chúng ta là một giây phút thoải mái hiếm hoi trong ngày đối với tôi. Và nếu cô sẵn lòng, tôi nghĩ chúng ta thực sự có thể trở thành bạn tốt của nhau.

Phải nói thế nào nhỉ, tôi luôn sắp xếp câu từ của mình trước khi cú cho ai đó. Tôi thích sự gãy gọn, rõ ràng và mạch lạc khi truyền đạt ý nghĩ của mình. Hơn nữa, khi cô có một công việc phải giao thiệp nhiều, cô cũng sẽ phải suy nghĩ kĩ trước khi đặt bút để đảm bảo đạt được mục đích của mình thôi.

Những giấc mơ thật đẹp,

J."