Chương 59: Em nhớ chị.

Những lời nói bên tai vẫn tiếp tục vang lên, khiến trái tim Lạc Chân càng lúc càng nhói đau.

"Tiểu Ninh tai phải vẫn nghe được, chỉ là dường như cũng có vấn đề," bà chủ nói tiếp. "Có lúc, khi khách đông, tiếng ồn lớn quá, tôi thấy nàng luôn ôm tai phải vì đau đớn. Tôi cũng muốn cho nàng chuyển ra phía sau bếp, nhưng với tình trạng này, thật sự rất khó xử lý."

Một tiếng thở dài nữa vang lên, trong khi đầu óc Lạc Chân trở nên trống rỗng. Cả cơ thể nàng như bị bao trùm bởi băng tuyết, cảm giác lạnh lẽo, đáng sợ dần len lỏi vào từng lớp da thịt, từ từ chạy dọc theo mạch máu, thấm vào tứ chi. Đôi tay buông thõng bên người không tự chủ được mà run lên vì cái lạnh như xuyên thấu qua xương.

Bất giác, nàng nhớ lại lần đầu tiên đến Hương Trà Hiên để tìm Ninh Nhu. Khi đó, nàng cũng đã từng hỏi bà chủ về chuyện Ninh Nhu có kết hôn hay chưa. Bà chủ trả lời rằng Ninh Nhu chưa kết hôn, đồng thời còn ám chỉ rằng với "điều kiện" của Ninh Nhu, sẽ rất khó để tìm đối tượng.

Điều kiện của Ninh Nhu? Điều kiện gì?

Lạc Chân luôn nghĩ cái gọi là "điều kiện không tốt" mà bà chủ nói là việc Ninh Nhu không biết chữ, không có bằng cấp và đã từng ly hôn. Nhưng giờ đây, nàng mới hiểu ra ý nghĩa thực sự của câu nói ấy. Bà chủ thực ra đang ám chỉ rằng:

Ninh Nhu mất thính giác tai trái, và tai phải cũng đang gặp vấn đề.

Trong mắt nhiều người, điều này chẳng khác nào một khuyết tật. Một bà mẹ đơn thân tàn tật, mang theo đứa con gái nhỏ mắc bệnh tim, ai sẽ nghĩ đến việc kết hôn với người như vậy?

Như bị giật mình tỉnh dậy từ một giấc mơ đẹp, Lạc Chân nhận ra lòng bàn tay mình đầy mồ hôi lạnh. Nàng không thể tin vào những gì vừa nghe thấy.

Làm sao nàng có thể tin được?

Kể từ khi gặp lại Ninh Nhu, nàng ấy chưa từng nhắc đến việc mất thính giác của mình. Trái tim Lạc Chân đau đớn, tràn ngập cảm giác chua xót, môi nàng vô thức mấp máy, từng hơi thở đều mang theo cảm giác như bị xé toạc, đau đớn đến xương tủy.

Dù cho năm mười bảy tuổi, trong cái đêm thu định mệnh ấy, khi nàng một mình ngã vào vũng máu bên cầu thang, Lạc Chân cũng chưa từng cảm thấy tuyệt vọng như lúc này.

Sự tuyệt vọng đè nặng đến mức viền mắt đã dâng đầy nước mắt, nhưng bản thân nàng lại không cảm thấy điều đó.

Ninh Nhu đã phải chịu bao nhiêu đắng cay suốt năm năm qua?
Nghĩ đến việc nàng ấy phải lén lút uống thuốc giảm đau, đến những tiếng kêu gọi trong đêm không ai nghe thấy, ngực của Lạc Chân trĩu nặng, khiến mỗi hơi thở đều trở nên khó khăn, trĩu nặng đến mức đau đớn không thể chịu đựng được.

Mặc dù đang giữa ban ngày, căn phòng lại tối mờ như bị bao phủ bởi một đám mây u ám. Sắc mặt Lạc Chân trắng bệch, đôi môi đỏ thắm của nàng giờ đã trở nên nhợt nhạt, không còn chút màu máu nào. Trong cổ họng, biết bao câu hỏi đang cuộn trào, nhưng suốt vài phút, nàng chỉ đứng yên lặng, đôi môi mím chặt không hé lời.

Không gian xung quanh bị bao phủ bởi bóng tối. Bà chủ không hề nhận ra đôi mắt Lạc Chân đã đỏ hoe, cũng không biết rằng những lời vừa nói đã tác động đến Lạc Chân ra sao.

Bà chủ tiếp tục:
"Tôi cũng đã nhiều lần khuyên Tiểu Ninh đi bệnh viện khám tai, nhưng nàng luôn kiếm cớ từ chối. Cô là bạn của nàng, lại tốt với nàng như vậy. Tôi nghĩ, nếu cô hỏii nàng, chắc nàng nói."

Năm năm qua, Lạc Chân đã xem hết mọi hồ sơ chữa trị của Ninh Nhu, nhưng không hề có một mục nào liên quan đến tai của nàng ấy. Điều này đủ chứng minh rằng Ninh Nhu chưa từng đến bệnh viện chữa trị vấn đề về tai.

Ý thức được điều này, mắt Lạc Chân càng đỏ rực hơn, gần như không thể che giấu. Những cảm xúc tự kiềm chế mà nàng từng tự hào nay đã hoàn toàn sụp đổ trong im lặng, như một cơn bão tán loạn vô vọng.

Lạc Chân không thể kiềm chế được tâm trạng của mình, không thể phớt lờ nỗi chua xót đang trào dâng trong lòng. Khi nàng mở miệng để nói, nỗi đau dồn nén bấy lâu giống như đợt lũ dữ, tràn ra khỏi ngực, mang theo một cơn bi thương khổng lồ, nổ tung.

Giọng nói của nàng, dù nhỏ nhưng run rẩy, đầy tâm ai:
"Nàng có từng nói, tai của nàng bệnh từ khi nào không?"

Câu hỏi đơn giản ấy chứa đựng vô vàn đau đớn và lo lắng, đợi chờ một sự giải thích từ Ninh Nhu, nhưng đồng thời, nó cũng phản ánh sự bất lực của chính Lạc Chân trước tình trạng của người mình yêu.

Một câu hỏi đơn giản, nhưng lại tiêu hao toàn bộ sức lực của Lạc Chân.

Nàng không muốn hỏi, nhưng không thể không hỏi. Ninh Nhu luôn là người đơn thuần, từ trước đến giờ không bao giờ nói dối. Khi đến phỏng vấn tại quán trà, Ninh Nhu đã thẳng thắn nói rõ tình trạng của mình. Chính vì lý do đó, bà chủ mới thương cảm và chăm sóc Ninh Nhu như vậy.

Khi nhắc đến nguyên nhân khiến tai Ninh Nhu bị hỏng, ánh mắt của bà chủ chứa đựng cả sự đồng cảm và buồn bã.

"Nghe nàng nói, là do sau sinh bị sốt mà không được điều trị kịp thời, nên tai đã không nghe rõ."

Một câu nói đầy tiếc nuối nhưng lại giống như sét đánh giữa ban ngày đối với Lạc Chân, vang lên ầm ĩ trong tai nàng, phá tan hoàn toàn thế giới của nàng. Trong đầu Lạc Chân, nàng đã từng nghĩ đến vô số khả năng, nhưng chưa bao giờ đoán được điều này—Ninh Nhu bị sốt sau sinh, không có ai chăm sóc, không có tiền, và cũng không dám đến bệnh viện. Thế là, đôi tai của nàng từ từ bị tàn phá bởi cơn sốt.

Chẳng trách, chẳng trách Ninh Nhu lại sợ bị sốt đến thế, mỗi lần chỉ cần có dấu hiệu sốt nhẹ, nàng liền lập tức đi mua thuốc hạ sốt.

Đầu của Lạc Chân đau như muốn nứt ra, bên tai tiếng ù ù không ngừng vang lên, cơ thể cũng không thể kìm chế được, bắt đầu run rẩy.

Ngay lúc này, nàng không dám nghĩ đến Ninh Nhu đã phải vượt qua tất cả những đau đớn đó như thế nào.

Nỗi thống khổ trên khuôn mặt Lạc Chân rõ ràng đến mức, bà chủ cũng nhìn ra có điều không ổn.

"Lạc tiểu thư, cô có khỏe không?"

Lạc Chân khẽ nuốt nước bọt, hơi giật mình. Mất một lúc, nàng mới lắc đầu và đáp nhẹ nhàng. "Tôi không sao."

"Cảm ơn bà chủ đã nói cho tôi những điều này. Tôi sẽ đưa Nhu Nhu đi bệnh viện xem bệnh." Nàng thành khẩn yêu cầu, "Chúng ta vừa trò chuyện, mong bà đừng nói với nàng, có được không?"

Bà chủ không do dự, đồng ý ngay.

Ra khỏi quán trà, đã gần mười một giờ. Mặt trời trên trời tỏa sáng rực rỡ, nhưng lòng Lạc Chân lại lạnh lẽo đến mức không chịu nổi. Nàng đứng một mình bên lề đường, giữa cái nắng chói chang, hồn như lạc giữa dòng đời, không biết phải làm gì.

Mãi cho đến khi da thịt nàng bắt đầu nóng lên, cơn đau ập đến, nàng mới nhấc tay che mặt, lặng lẽ khóc.

Tại công việc ở nước đường phô, mọi thứ dễ dàng hơn nhiều so với làm việc tại quán trà. So với Khương Nhung, Tống Phù ít nói hơn. Tính cách của nàng chững chạc và cẩn thận, dễ dàng nhận ra khi nào Ninh Nhu cần giúp đỡ, và gần như luôn đúng lúc đưa tay cứu viện, giúp nàng giải quyết khó khăn.

Chỉ sau một buổi trưa làm việc, quan hệ giữa hai người đã trở nên thân thiết hơn.

Vì đây là lần đầu tiên đi làm, nên hai người không thể xin nghỉ. Từ một giờ đến hai giờ là thời gian nghỉ trưa. Tống Phù ngồi ở quầy nghỉ ngơi, còn Ninh Nhu thì đứng ở cửa tiệm, dường như đang chờ ai đó.

Nhưng hai giờ trôi qua, vẫn không có ai vào quán. Nàng không thể không thắc mắc, không phải nói buổi trưa sẽ có khách đến sao?

Ninh Nhu đặt tay lên cửa kính, lông mày vô thức nhíu lại. Mới giữa trưa không gặp, nàng đã bắt đầu nhớ Lạc Chân. Nàng rất ít khi gọi điện cho nàng, nhưng giờ phút này, một cảm giác xui khiến làm nàng lấy di động từ trong túi, ấn vào số 【 1 】 điện thoại ghi chú.

Ninh Nhu đã thuộc lòng số điện thoại của Lạc Chân từ lâu.

Chỉ tiếc, điện thoại không có ai nhận. Âm thanh "đô đô đô" vang lên mười giây, vẫn không ai bắt máy. Ninh Nhu đưa điện thoại ra khỏi tai, nhìn màn hình một lúc rồi nhanh chóng gọi lại. Nhưng vẫn không có hồi đáp.

Lạc Chân sẽ không tự dưng không nghe điện thoại của nàng, có phải đã xảy ra chuyện gì không? Có việc ở công ty? Hay là có chuyện gì ở gia đình Lạc Chân?

Ninh Nhu cảm thấy lo lắng, nhưng không biết nên làm gì. Tâm trạng nàng trở nên rối bời và sợ hãi. Sợ rằng Lạc Chân gặp chuyện, cũng sợ rằng Lạc Chân sẽ rời bỏ nàng như vậy.

Cảm giác này thật khó chịu, như thể đang đứng trên dây ở độ cao ngàn mét, lòng cứ lơ lửng không yên, không thể tìm thấy chút bình yên nào.

Nghĩ đến năm năm qua, Lạc Chân đã phải chịu đựng những nỗi đau và dày vò như thế, lòng Ninh Nhu chợt dâng lên cảm giác hổ thẹn mãnh liệt. Nàng muốn bù đắp, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Cảm giác như một đứa trẻ vô tình làm vỡ chiếc bình, nhìn những mảnh vỡ vương vãi khắp nơi mà không biết từ đâu mà nhặt lại.

Khi Ninh Nhu đang tự trách mình, điện thoại bỗng rung lên.

Nàng nhìn vào màn hình, phát hiện là Lạc Chân gọi đến, lập tức nhấn nút nhận cuộc gọi.

"A Lạc ~" Ninh Nhu chỉ kêu tên mà không hỏi gì thêm.

Ở đầu bên kia, Lạc Chân trầm mặc một lúc, rồi nhẹ nhàng đáp "Ừ."

"Công ty có một số việc, nên buổi trưa không thể đến thăm em." Giọng Lạc Chân bình thường, nhưng Ninh Nhu cảm nhận được sự bình tĩnh đó có phần gượng gạo.

Ninh Nhu không phát hiện ra điều gì bất thường. Chỉ cần được nghe giọng nói của Lạc Chân, lòng nàng đã nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

"Công việc công ty quan trọng." Lạc Chân tiếp tục.

"Em ở đây rất ổn, sư phụ và Tiểu Tống đều đối xử tốt với em, nên chị không cần lo lắng." Giọng nói nhẹ nhàng của nàng khiến trái tim Lạc Chân quặn đau.

Ninh Nhu muốn nói gì đó, nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu. Cảm giác chua xót khiến yết hầu nàng nghẹn lại, làm cho lòng nàng tràn ngập sự xúc động muốn khóc.

Nàng chưa bao giờ nhận ra mình lại yếu đuối đến vậy.

Giờ phút này, Ninh Nhu chỉ đứng bên ngoài cửa hàng, nhưng không có chút dũng khí nào để bước vào gặp Lạc Chân.

Nàng cảm thấy đau đớn, thậm chí không thể thốt nên lời.

Nhưng Lạc Chân thì vẫn không nhận ra sự khác thường trong giọng nói của nàng. Trên mặt Ninh Nhu, dù vẻ ngoài có phần thả lỏng, nhưng trong giọng nói lại ẩn chứa nỗi buồn và sự mong đợi.

Ninh Nhu thật sự rất muốn Lạc Chân. Nàng mong muốn được gặp Lạc Chân.

"Buổi tối, chị có thể đến không? Chúng ta cùng đón Bảo Bảo tan học nhé," Ninh Nhu mở lời.

Giọng điệu thân mật hiếm thấy khiến Lạc Chân không thể không xúc động. Mũi nàng chợt cay, trái tim đau đớn đến mức khó chịu. Nàng muốn đáp ứng, nhưng hai chữ đó lại nghẹn lại trong cổ họng, nàng không thể thốt ra.

"Xin lỗi," nàng nói, cảm giác bất lực trào dâng.

Lạc Chân không dám đối diện với Ninh Nhu lúc này. Nàng không có dũng khí để gặp mặt.

"Không sao," Ninh Nhu nhẹ nhàng đáp. "Không cần phải xin lỗi. Em không giận đâu."

Dù trong lòng có chút thất vọng, nhưng Ninh Nhu vẫn cố giữ vẻ vui vẻ. Cảm giác Lạc Chân không có ý định rời xa khiến nàng cảm thấy yên tâm.

Nàng cũng nhớ lại cuộc gọi trước đó với Lạc Chân — về việc tính toán cho tương lai. Có lẽ, nàng nên suy nghĩ về tương lai thật nghiêm túc.

Chiều hôm đó, Ninh Nhu rời khỏi cửa hàng, một mình đến trường mẫu giáo đón con.

Lạc Chân không có đến, nên ánh mắt của Ninh Bảo Bảo có chút thất vọng.

Thấy vậy, Ninh Nhu chủ động giải thích: "Dì đang xử lý công việc, nên không thể đến cùng mẹ."

Ninh Bảo Bảo nghe xong mới yên lòng, khuôn mặt nhỏ bé cuối cùng cũng nở một nụ cười.

Ninh Nhu nghĩ đến Bảo Bảo, cảm thấy giống như lúc trước khi nàng sợ Lạc Chân sẽ bỏ đi.

Hai mẹ con rời khỏi vườn trẻ, không về nhà ngay mà quyết định ghé qua một nơi khám bệnh gần đó.

Đó là một phòng khám nhỏ trong huyện, rất đơn sơ. Bác sĩ ngồi ở đó đã lớn tuổi, khoảng năm mươi, sáu mươi, có kinh nghiệm và hiểu biết về nhiều loại bệnh. Vì không cần phải đăng ký, mỗi khi Ninh Nhu cảm thấy không khỏe, nàng đều đến đây để mua thuốc.

Ninh Nhu vẫn còn sợ bệnh viện. Nàng ôm Ninh Bảo Bảo đứng ở cửa một lúc lâu trước khi dũng cảm bước vào. Tai trái của nàng đã hoàn toàn không nghe thấy, trong khi thính lực tai phải cũng đang dần giảm sút.

Bác sĩ hỏi một số câu hỏi cơ bản, sau đó xác định tình trạng sức khỏe nhưng không kê đơn thuốc, mà chỉ khuyên Ninh Nhu nhanh chóng đến bệnh viện lớn để kiểm tra tai. Ông nhấn mạnh rằng không thể trì hoãn thêm nữa.

Rõ ràng, tai phải của Ninh Nhu cũng không ổn. Dù đã có dự cảm về kết quả này, nhưng nàng vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, không tỏ ra lo lắng. Chỉ khi quay lại nhìn Ninh Bảo Bảo ngồi trong góc, môi nàng mới khẽ mím lại.

Sau đó, hai mẹ con nhanh chóng rời đi. Nhưng Lạc Chân vẫn chưa xuất hiện.

Buổi tối, Ninh Nhu để Ninh Bảo Bảo ở nhà và tự mình đi làm tại quán bar. Ba tiếng trôi qua nhanh chóng.

Vào khoảng mười một giờ rưỡi, nàng đúng giờ trở lại phòng trọ. Không ai biết, cả buổi tối tâm trạng của nàng đã trải qua những xoắn xuýt và dao động. Câu nói của Lạc Chân về việc tính toán cho tương lai vẫn vang vọng trong đầu nàng.

Việc chữa bệnh có nghĩa là nàng phải đến bệnh viện chính quy. Những lời của Chu Như Hồng, tám năm trước khi bà rời bỏ nàng, lại hiện lên trong tâm trí: không cần đăng ký thông tin tại bất kỳ đâu, đặc biệt là không được lưu lại bất kỳ hồ sơ nào tại bệnh viện chính quy.

Nếu không, Chu Như Quang có thể dễ dàng từ hàng triệu người tìm thấy nàng.

Nàng không dám đi bệnh viện. Sau khi tắm xong, thay váy ngủ và ra khỏi phòng tắm, Ninh Nhu vẫn không biết phải làm gì. Trong tình huống này, muốn chữa khỏi tai, chỉ còn một cách duy nhất — đó là nhờ cậy vào Lạc Chân.

Ninh Nhu nằm trên giường, trong phòng tối om, không thể chợp mắt. Trong khi đó, Ninh Bảo Bảo nằm cạnh, ngủ ngon lành trong hơi gió mát. Thời gian từng giây trôi qua, chẳng mấy chốc đã hơn 12 giờ.

Ninh Nhu trở mình, đôi mắt vẫn mở to. Không biết tại sao, nàng lại nhớ đến Lạc Chân. Cả ngày hôm nay, nàng chưa gặp Lạc Chân. Buổi tối, Lạc Chân cũng không gọi cho nàng.

Càng muốn gặp, đầu óc nàng càng tỉnh táo. Cuối cùng, nàng hoàn toàn mất ngủ. Lấy điện thoại từ dưới gối ra, nhìn màn hình thấy đã 12 giờ rưỡi.

Trong lòng nàng, cảm giác hồi hộp và lo lắng đan xen, trằn trọc không yên, không biết mình đang làm gì. Nàng rất muốn gặp Lạc Chân, cực kỳ khao khát.

Sau vài phút do dự, nàng không thể kiềm chế được nữa và quyết định gọi điện cho Lạc Chân.

Ninh Nhu biết chắc rằng Lạc Chân đang tăng ca, không thể ngủ sớm như vậy.

Quả như dự đoán, điện thoại chỉ trong vòng ba giây đã được nối. Lần này, Ninh Nhu mở lời trước.

"A Lạc, đang tăng ca sao?"

Lạc Chân im lặng một lúc, rồi mới trả lời.

"Không có."

"Làm sao muộn như vậy lại gọi điện cho chị?"

Ninh Nhu cắn môi, trở mình, cả khuôn mặt chôn trong tóc, không tự chủ được mà thấy mặt mình nóng bừng.

Nàng nhớ lại lời Lạc Chân từng nói với mình, trái tim đập nhanh hơn một chút. Vẫn chưa kịp phản ứng, nàng lại lặp lại lời nói đó.

"Không có chuyện gì. Chỉ là muốn nghe giọng nói của chị."

Mỗi lời nói đều chứa đựng tình cảm sâu sắc và nỗi nhớ. Câu nói này rõ ràng đến nỗi nàng suýt nữa nói thẳng ra ba chữ "Em nhớ chị."

Bàng hoàng vì chính mình đã thổ lộ một cách rõ ràng như vậy, Ninh Nhu cảm thấy mặt mình càng nóng, năm ngón tay mất sức, suýt nữa không giữ nổi điện thoại.

Nàng đang chờ đợi phản hồi từ Lạc Chân, nhưng bên tai chỉ nghe thấy âm thanh ngắt máy. Lạc Chân đã cúp điện thoại.

Điều này khiến nàng ngạc nhiên và lòng bắt đầu hoảng loạn. Nàng tự hỏi mình có nói sai gì không. Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng bước chân dồn dập, rồi có tiếng gõ cửa.

Ninh Nhu đặt điện thoại xuống, trái tim đập nhanh. Nàng biết, người ở bên ngoài chính là Lạc Chân.

Nhưng sao Lạc Chân lại lên lầu nhanh như vậy? Có phải nàng vẫn đứng ở dưới lầu không?

Ninh Nhu không kịp mang giày, chỉ để chân trần, từng bước đi tới cửa, mở cửa ra.

Trong phòng là bóng tối; bên ngoài cũng vậy. Nàng không thấy rõ mặt Lạc Chân, nhưng nghe thấy tiếng thở nhẹ nhàng, hòa cùng với không khí nóng hầm hập.

Ninh Nhu sẽ không quên, cũng không thể quên.

Cửa phòng mở ra, Lạc Chân đứng bên ngoài, nhưng không bước vào. Ninh Nhu ngẩng đầu, trong bóng tối chỉ thấy một đường viền tinh xảo. Còn chưa kịp lên tiếng, đầu ngón tay lạnh lẽo của Lạc Chân đã khẽ đẩy tóc của nàng, nhẹ nhàng rơi xuống bên tai nàng.

Tai trái của Ninh Nhu hoàn toàn không nghe thấy âm thanh. Trong bóng đêm, nàng chỉ có thể dựa vào tai phải để lắng nghe giọng nói của người yêu.

Nàng nghe thấy một tiếng gào khóc bị kiềm nén. Chỉ trong một giây, Ninh Nhu đoán được — Lạc Chân đã biết nàng không thể nghe thấy.

"Đừng quên ủng hộ editor bằng cách vote hoặc donate qua ví Momo 0939608572 để tiếp thêm động lực cho những chương tiếp theo nhé! ❤️"