Có lẽ đây là lần đầu tiên Engfa im lặng đứng trước nàng như vậy. Cô nhìn chằm chằm vật dưới chân mình. Từ kiểu dáng, màu sắc tới giấy tờ bên trong đúng là ví của cô.
Charlotte tròn mắt nhìn cô cúi người từ từ nhặt cái ví dưới đất lên, nàng mím môi nghĩ ngợi nhưng sao nó lại văng từ trong túi của nàng ra? nàng làm gì có cái ví nào đẹp như thế?
" Charlotte Austin. Đây là cái gì?"
Giọng cô đanh lại, trầm lạnh hơn mọi khi rất nhiều. Charlotte linh cảm có gì đó bất ổn, lắp bắp trả lời
" Dạ..ví tiền"
"Tại sao ví của tôi lại ở trong túi xách của cô?"
Cả người nàng đông cứng, lạnh toát. Câu nói vừa rồi của cô như ai giáng một búa vào đầu nàng vậy. Nàng bàng hoàng nhìn trân trối vào cái ví trong tay cô, môi run rẩy rất lâu mới có thể thốt ra vài chữ
"Tôi..c..cái đó...tôi không..biết"
"CÔ NÓI CÔ KHÔNG BIẾT? CHÍNH MẮT TÔI NHÌN THẤY NÓ TỪ TRONG TÚI CỦA CÔ RƠI RA. CÔ CÒN DÁM CÃI?" cô bất ngờ hét lớn
"Không có, tôi...tôi thật sự không biết gì cả" Charlotte ngồi bệt dưới sàn lắc đầu liên tục
" Cô ghê gớm thật đấy, tháng trước bị tôi trừ lương, đâm ra túng thiếu nên lớn gan phải không?" cô ngồi xổm xuống trước mặt nàng, nhếch mép hỏi
"Không phải. Cô chủ tin tôi đi, tôi không có lấy. Thật sự tôi.."
CHÁT. Cô ngưng nụ cười khinh bỉ, nghiến răng giáng xuống mặt nàng một cú tát hết sức mình. Nàng nằm sóng soài trên sàn nhà, khóe môi rách tươm.
"Đồ đê tiện, tôi không ngờ mình lại chứa chấp hạng người ghê tởm đủ điều như vậy trong nhà suốt một thời gian dài"
"K..không phải...tôi không có" Charlotte ngẩng khuôn mặt đầy nước mắt của mình lên khẩn thiết nhìn cô
"Ngay trong đêm nay cút khỏi đây. Nếu không sáng mai cảnh sát sẽ tới còng đầu cô đi"
Nàng nức nở nhìn cô lạnh lùng quay lưng đi. Nàng thật sự không biết gì cả. Bằng sức lực cuối cùng, nàng cố ngồi dậy chạy theo cô bằng đôi chân đã nhũn ra của mình.
"Cô chủ đừng đuổi tôi, tôi thật sự không có làm. Tin tôi đi cô chủ"
Charlotte kích động ôm lấy chân cô không ngừng van xin. Engfa đã nổi điên đến mức không còn khống chế được hành động của mình. Cô vừa chửi nàng vừa đánh mạnh vào lưng của người đang lom khom quỳ dưới sàn túm chặt quần cô. Dụ dỗ cô lên giường chưa bao lâu bây giờ còn dám trộm cắp. Hạng người vừa đĩ điếm vừa đê hèn như nàng chỉ khiến cô muốn khạc nhổ, cô ghê tởm, khinh bỉ nàng đến tột cùng.
"MAU BUÔNG RA, KHỐN KHIẾP"
Cơ thể gầy yếu, suy nhược của nàng làm sao có thể chịu được những đợt đấm đá túi bụi từ một kẻ đã tức giận mất hết lí trí như cô. Nàng nhắm mắt chịu đựng, một chút cũng không buông. Một ngụm máu đỏ tươi từ miệng nàng phun ra làm ướt gấu quần cô. Nàng quên mất cô là một người ưa sạch sẽ, nếu nhìn thấy quần áo mình bị kẻ khác làm bẩn chắc sẽ nổi giận gấp bội. Charlotte vội vàng buông tay ra khỏi chân cô kéo áo mình để lau đi vết máu nhưng đúng lúc chân được giải thoát cô đã không kiềm được sức hất mạnh làm cả người nàng ngã nhào vào bàn kiếng phía sau.
XOẢNG.
Engfa quay người, mất hút sau khúc ngoặt cầu thang. Không một lần nhìn đến nàng, người chỉ một giây sau cú đẩy của cô đã nằm trong đống thủy tinh đổ nát, vô số mảnh vỡ găm vào một bên người, nặng nhất là cánh tay phải đã ướt đẫm máu.
...
Charlotte không biết mình đã nằm như thế bao lâu, chỉ tới khi nước mắt thành vệt khô cứng và cảm giác đau đớn dần mất đi nàng mới cay đắng mỉm cười, khẽ cử động ánh mắt nhìn không gian đen kịt bao vây lấy mình. Căn nhà xa hoa này là nơi chứng kiến bao tủi nhục của nàng, chính bản thân nàng cũng sống chết cố bám trụ nó vì miếng ăn cho gia đình. Không những cơ thể nhuốm bẩn mà cả dchị dự cũng nát vụn. Nàng muốn đứng trước mặt cô cứng cỏi lớn tiếng nói mình bị oan nhưng tại sao chỉ có thể yếu ớt nằm đây nuốt ngược tủi hờn vào lòng. Nhân phẩm cuối cùng cũng không bảo vệ được,  Charlotte Austin à, mày thật là nhu nhược đến không còn thuốc để cứu.
Ngồi dậy từ sàn nhà hỗn độn thủy tinh vỡ, nàng đau đớn lê cơ thể thương tích từng chút một trở lại góc bếp dùng cái áo thun sạch sẽ nhất của mình quấn chặt cánh tay để cầm máu. Nàng cẩn thận vuốt thẳng những tờ tiền lẻ nhàu nhĩ mình tích góp được dù biết chúng chẳng còn đủ mua một cái vé xe hạng bét để về quê. Ba mẹ của nàng, Boo của nàng rồi sẽ ra sao.
Charlotte gục mặt bật khóc, ngay cả khi biết đây là lần cuối cùng phải rơi nước mắt trong góc bếp này nàng cũng không dám khóc lớn. Lục tìm quyển sổ đỏ trong túi xách, máu và nước mắt đọng thành vệt bên những con chữ run rẩy, nguệch ngoạc.
Nàng bỏ tất cả vật dụng cá nhân của mình vào túi, kéo khóa lại. Cảm giác chóng mặt bất ngờ ập tới làm mọi hình ảnh trước mắt nàng méo mó kéo theo khóe mắt nặng trĩu. Nàng ngã xuống sàn nhà cóng lạnh, nàng muốn ngủ, một chút thôi.
Hứa là nàng sẽ biến mất trước khi cô thức dậy.
...
Cô vứt khăn tắm vào một góc phòng, tức tối nằm phịch lên giường. Việc duy nhất cô làm từ khi về phòng cho đến nay là ngâm người trong bồn nước hơn hai tiếng đồng hồ nhưng tại sao vẫn không vơi đi chút nào cảm giác bức bối cứ cuồn cuộn bên dưới da thịt. Cô không nghĩ về nàng hay đúng hơn là ép mình không được nghĩ về nàng. Cô cảm thấy bản thân mình bị lừa dối ghê gớm và càng thêm chua cay khi nhớ lại bản thân đã luyến tiếc thế nào vì không được nhìn thấy nụ cười đẹp đẽ sáng nay lâu hơn một chút. Nhưng cô thừa nhận đã ngạc nhiên khi thấy nàng khóc lóc ôm lấy chân mình cầu xin, cô từng chửi rủa nàng, từng đánh đập nàng như thế nào cô nhớ chứ. Và cô cũng nhớ mười lần như một nàng đều lặng lẽ chịu đựng, hôm nay là lần đầu tiên nàng kích động đến vậy. Nhưng cái bản chất độc đoán từ lí trí lại ép cô phải tin những gì mình thấy bằng mắt, đè bẹp những suy nghĩ vu vơ vốn đã rất mỏng mchị. Cô gọi nàng là kẻ cắp hèn hạ, dửng dưng hệt như mọi chuyện vốn là như thế.
Cô chán ghét phải đối diện với kẻ gây ra cho mình quá nhiều suy nghĩ không phục vụ cho việc kiếm tiền. Từ ngày mai căn nhà sẽ không còn mùi nhơ nhuốc, cô đã tống cổ được nàng như những gì cô nói nhưng trong tình cảnh này lại không mang lại cảm giác thõa mãn như cô muốn.
Kéo chăn trùm kín đầu, ngày mai còn nhiều việc ở công ty. Cô phải ngủ.
4h sáng. Cô vùng người ngồi dậy vì nghe tiếng động lạ. Là tiếng con Pol cào vào cửa và kêu không ngớt. Bị phá rối giấc ngủ, cô ném mạnh cái gối về phía cửa phòng, rít lên bực dọc
"Câm ngay cho tao"
Trái với mệnh lệnh của cô, Pol nghe thấy tiếng cô đã tỉnh dậy càng cố kêu to hơn. Tiếng mèo léo nheo trong bóng tối khiến người ta vừa rợn da gà vừa khó chịu đến phát điên. Cô lầm bầm bước xuống giường và mở đèn, dự định sẽ bóp chết con mèo khốn khiếp ấy sau khi mở cửa.
Nhưng vừa mở cửa nó đã không hề e dè mà xông thẳng đến chân cô cào cấu. Nó cắn vào gấu quần của cô, cô vung chân cố đá nó ra xa nhưng nó đều tránh được. Điệu bộ của nó bây giờ rất điên cuồng nhưng để ý dù nó có cấu xé kiểu gì thì cũng là đều cố lôi Engfa về phía trước.
"Mày làm cái quái gì vậy?" cô chụp lấy nó nhấc bổng lên
Đáp trả cô là một tràng tràng kịch liệt của tiếng mèo. Cô nhíu mày nhìn những vết khô cứng sẫm màu trên lông nó, nhìn kĩ một chút là vết máu khô. Đoán là nó bị thương, cô thả lỏng tay một chút nhưng ngay lúc đó nó lại vụt ra khỏi tay cô, nhào xuống đất chạy về phía cầu thang đập mạnh chân kêu lớn. Cô không chăm sóc Pol nhiều nhưng chưa bao giờ thấy nó có biểu hiện như thế, dù gì cũng bị nó phá đến tỉnh ngủ. Cô đi lại gần nó để thử xem nó còn làm trò gì nữa.
Thấy cô chịu nhúc nhích, Pol phóng vụt xuống cầu thang. Nó tiếp tục kêu lớn khi đứng ở những bậc cuối cùng, cô chau mày đi xuống theo nó.
Nhìn thấy đống thủy tinh vỡ dính đầy máu trên sàn, khi nãy khi cô hất nàng ra có nghe thấy tiếng đỗ vỡ từ phía sau. Đoán là nàng lại muốn tỏ vẻ yếu đuối quỵ lụy như những lần trước nên cô đi thẳng không nhìn lại, chắc Pol bị thương là vì mấy mảnh thủy tinh kia, ngày mai có lẽ phải đem nó cho thú y. Nhưng khác với suy nghĩ của cô, nó lại tiếp tục chạy vào bếp.
"Mày lại làm cái quái gì vậy"
Cô khựng lại, trừng mắt nhìn người đang nằm co ro trên sàn. Bị vạch mặt rồi mà vẫn ngủ ngon lành được, loại người trơ trẽn như nàng thì đúng là lần đầu cô gặp. Không phải cô nói nàng cút khỏi đây ngay lập tức sao? Tại sao còn ngang nhiên ở trong nhà cô như vậy, tưởng sáng mai khóc lóc nói vài câu cô sẽ dễ dàng để nàng ở lại nhưng những lần trước sao? Bây giờ chỉ cần nhìn thấy nàng một giây là đủ để cô nổi điên một tiếng. Lửa giận bốc lên ngùn ngụt, cô phăm phăm đi tới đá mạnh vào lưng nàng.
" CHARLOTTE AUSTIN TỈNH DẬY RỒI CÚT KHỎI ĐÂY"
Không thấy nàng động đậy, cô lại điên tiết đá thêm một cú nữa. lần này đá mạnh đến mức cả người nàng đều bị nảy lên, chân cô cũng phát đau.
Nhưng tại sao nàng vẫn nằm yên bất động.
Cảm giác ngờ ngợ, cô mở đèn sáng rồi đi lại gần nàng. Dùng tay lay mạnh vài nàng vài cái, cơ thể của Charlotte theo sức lay của cô khẽ dịch chuyển. Cô bàng hoàng nhìn thấy một cánh tay nàng đỏ máu. Máu chảy nhiều đến mức đọng thành một vũng trên sàn nhà và vẫn không ngừng rỉ ra.
Engfa quên cả bản thân mình đang căm giận như thế nào, cô vỗ vài cái vào khuôn mặt trắng bệt của nàng, giọng nói cũng không còn giữ được bình tĩnh
"NÀY, tỉnh lại, Charlotte.."
Trán nàng nóng bừng bừng trong khi tay chân lạnh ngắt. Cô nâng nàng dậy, để cả người nàng mềm nhũn trong tay và ra sức lay, gọi. Hơi thở của nàng rất yếu, thậm chí nhiều lúc như tắt hẳn. Nhận ra tình hình đã không thể tệ hơn, cô chụp lấy tấm thảm gần đó cuộn nàng lại. Xốc nàng trên tay rồi chạy ra cửa.
"Có chuyện gì vậy cô Waraha?"
Dì Lin đang quét rác ngay trước nhà nhìn thấy cô bế nàng bất tỉnh lao nhchị ra ngoài liền cuống cuồng hỏi. Cô thả nàng xuống cấp bách nói với bà
"Dì làm ơn đỡ cô ta hộ tôi một chút, tôi vào lấy xe đưa cô ta đến bệnh viện"
Nói dứt câu cô lao về phía gara, dì Lin lo lắng ôm chặt nàng trong tay mình, khẽ gọi mấy tiếng nhưng Charlotte vẫn không có phản ứng.
Cô đặt nàng cạnh ghế lái, chật vật một lúc cô mới có thể khởi động được xe trong tình trạng mất bình tĩnh. Cho xe chạy ra đường cao tốc, cô cũng không biết tại sao mình lại hốt hoảng đến thế. Cô tự nhủ chỉ là bản thân không muốn có bất kì cái xác nào trong xe mình.
Có lúc Charlotte mơ hồ đã tỉnh lại, cô thấy tay nàng chạm nhẹ vào góc áo mình, đôi môi nứt nẻ tươm máu mấp máy vài chữ rời rạc
"c..cô chủ..tôi...tôi..không có..lấy.."
Cô muốn hét lên bắt nàng hãy im miệng nhưng ngay lúc ấy nàng lại chìm vào cơn mê mang, cô muốn nàng tỉnh táo mà nghe cô mắng chửi chứ không phải trong cái bộ dạng nửa sống nửa chết này.
Cứ thế cô một chút, lại một chút nhấn mạnh chân ga, chiếc xe đen trôi đi trong màn trời vẫn đen kịt.
Nhưng ít lâu sau, trời sẽ sáng.

END CHAP 12.

Pol vị cứu tinh của Charlotte 🥺