Đẩy cửa kính bước vào bên trong quán cà phê, lướt mắt nhìn một lượt hoạt cảnh. Quán có không gian khá rộng, thoáng đãng. Với phông nền màu trắng và bàn ghế màu xanh dương nhạt, tạo cảm giác thư thái. Trên các bàn được trang trí bằng những lọ hoa dại cắm đơn giản nhưng lại rất sang trọng.

Lựa chọn nơi thuận mắt, Engfa cùng Jin ngồi xuống. Nhân viên từ xa bước đến, tay cầm menu đặt lên bàn. Niềm nở, thân thiện chào đón khách. Engfa khá hài lòng với thái độ phục vụ của nhân viên.

Hít hà hương thơm nức mũi, đưa ly cà phê lên miệng nhấp một ngụm nhỏ. Vị đăng đắng, một chút ngọt dịu nhẹ. Gật đầu tấm tắc ngụ ý khen ngon. Uống thêm một ngụm nữa, bỏ ly cà phê xuống đĩa, Engfa ngóng nhìn xung quanh rồi lại nhìn hướng cửa ra vào.

Cô gái với mái tóc dài búi cao, trên vai mang theo túi xách đang tiến vào. Nhìn thấy cô gái ấy ngó nghiêng như tìm kiếm ai đó, Engfa lên tiếng hỏi Jin.

- Là người đó có phải không Jin?

- Đúng rồi, là cô ấy.

Jin mở hình trên điện thoại ra xác minh. Engfa cùng Jin đứng dậy nhìn về phía cô gái, ra hiệu mình là người cô ấy cần tìm. Bước đến gần, cô gái nhìn Engfa và Jin với ánh mắt hiếu kỳ, khó hiểu.

- Em là bạn của chị Gink, là người nhờ chị Gink hẹn gặp chị hôm nay ạ. Mời chị ngồi.

Ngờ ngợ ra được vấn đề, cô gái kéo ghế ngồi xuống, đặt túi xách qua ghế bên cạnh. Ngước mặt lên nhìn Engfa, ngẫm nghĩ điều gì đó trong đầu.

- Cô uống gì?-Engfa hỏi.

- Không thì hơn, tôi sẽ đi ngay. Có việc gì mà 2 người tìm tôi?

- Em là Jin, còn đây là chị Engfa, là mẹ của đứa bé mà chị đã trao nhầm 1 năm trước.

- Nếu hai người tìm tôi vì việc này thì xin lỗi, tôi bận lắm.-Cô gái kéo ghế đứng dậy, Engfa liền lên tiếng, tay giơ ra khoảng không ngăn cản.

- Khoan đã, xin cô hãy ngồi xuống nghe chúng tôi trình bày. Tôi nghe chị Gink kể và được biết cô đã rất khó khăn để vượt qua sai lầm của mình. Thậm chí bị sa thải dù cô đã cố gắng tìm lại đứa bé. Hôm nay tôi đến đây là để xin cô cung cấp thông tin của người phụ nữ mà cô đã trao nhầm con tôi cho họ. Vì lý do khó nói nên đến hiện tại tôi vẫn chưa thể nhận lại được con của mình. Hy vọng cô giúp đỡ.- Đây là các giấy tờ chứng thực chị Engfa đây là mẹ ruột của đứa con trong bụng chị Charlotte. Cô xem qua sẽ hiểu rõ. Chồng chị Charlotte phát hiện đứa bé không phải là con ông ta. Nên khi chị giúp tìm ra đứa bé, ông ta đã mặc kệ đứa bé mà không đổi lại hay đón về.

Ngồi lật từng trang hồ sơ thụ tinh trong ống nghiệm cho đến hồ sơ khi Char sinh. Ngày tháng đều trùng khớp, cô gái ngạc nhiên đến ngỡ ngàng ngước lên nhìn Engfa. Sự việc đã qua hơn 1 năm, cô thật sự không muốn nhắc lại lỗi lầm của mình. Nhưng nhìn vào ánh mắt cầu mong 1 tia hy vọng từ Engfa, cô không nỡ từ chối.

- Để tôi về nhà lục lại mail xem còn lưu lại hồ sơ không. Chứ những giấy tờ tôi đã đem bỏ hết rồi.

- Vậy thì tốt quá, cảm ơn cô rất nhiều.

Engfa mừng rỡ, ánh mắt long lanh chợt phát sáng. Dù chỉ là 1 tia hy vọng nhỏ nhoi cô cũng sẽ không từ bỏ. Được biết người phụ nữ ắm con nàng đi mất tên Fon. Nguyên nhân cô y tá trao nhầm con là vì người phụ nữ đó rất giống chị Charlotte. Nên cô y tá đã không mảy may hỏi tên mà mang con của nàng giao cho Fon. Engfa mặc kệ giống đến mức nào, cô quyết tâm sẽ mang bằng được con về cho nàng dù bằng mọi giá.

Cảm giác động chạm khiến Engfa thức giấc, mở mắt ra là hình ảnh Engfa trước mặt. Tay Engfa dịu dàng vuốt ve mái tóc, nhìn nàng âu yếm. Dụi dụi mắt chống tay định ngồi dậy, Engfa liền đứng lên đưa tay đỡ phía sau lưng giúp nàng.

- Chị về hồi nào vậy?

- Chị mới về, thấy em ngủ nên chị không muốn đánh thức.

Tựa lưng vào thành giường, làm chiếc mền đang đắp bị giở lên. Nhìn thấy quyển sách Charlotte lật đật giấu vội. Nhưng không thoát khỏi ánh mắt tò mò của Engfa, cô đã nhìn thấy.

- Cái gì vậy em?

- Dạ không có gì, sách thôi.

- Sách thôi sao lại giấu. Có phải đang đọc cái gì đó không trong sáng không?

- Không có, chị điên quá đi. Ai đen tối như chị chứ.

-Charlotte giơ tay đánh vào vai Engfa.

- Không đen tối vậy cho chị coi với.

Chòm người, thò tay vào mền định lấy quyển sách nhưng cô đã bị nàng ngăn cản. Hai tay nàng túm vội lấy tay cô, gương mặt bỗng biến sắc. Dừng động tác, nàng ngước lên nhìn Engfa lo lắng.

- Sao người chị nóng quá vậy?

- À...chị bị sốt chút chút thôi.

Lợi dụng lúc nàng không để ý, nhanh như thoát tay Engfa rút ra khỏi mền cùng với quyển sách.

- "Đại dương đen, những câu chuyện từ thế giới của trầm cảm"

Đọc xong tiêu đề sách, Engfa nhìn xuống nàng dò xét. Ánh mắt dấy lên không ít lo lắng, chậm chạp mở lời hỏi nàng xác nhận.

- Em...bị trầm cảm sao?

- Nếu em bị trầm cảm chị sẽ thế nào?

- Sẽ bên cạnh chăm sóc cho em.

- Còn gì nữa không?

- Trầm cảm chung với em.

- Điên quá, ai lại làm thế. Một người bệnh không muốn, chị muốn cả hai cùng bệnh à.

-Đánh vào tay cầm sách của Engfa, nàng mắng cô.

- Chứ em muốn chị phải thế nào em nói đi. Bất kể là chuyện gì chị cũng sẽ làm cho em.

- Vậy nếu lỡ người bệnh là chị thì sao? Chị có mặc cảm, tự ti mà rời xa em không?

Engfa ngỡ ngàng, bàng hoàng, có đôi chút lo sợ, cô rất sợ điều nàng nói là sự thật. Cô muốn được bên cạnh săn sóc cho nàng chứ không phải để nàng lo lắng, chăm sóc cho mình. Nỗi bất an dấy lên, tích tụ trong lòng ngực như muốn nổ tung. Tay Engfa nắm chặt cuốn sách như muốn bẻ gãy cuốn sách làm đôi. Cảm giác lo lắng khiến cô mất bình tĩnh. Con ngươi không ngừng đảo liên tục. Quay mặt sang hướng khác, cô tránh ánh mắt nàng.

- Sao chị không trả lời? Có phải khi biết mình mang bệnh gì trong người chị sẽ bỏ rơi em phải không?

- Chị....không biết nữa?

- Câu trả lời như vậy là phải có đúng không?

Nước mắt Charlotte rơi, nàng nhìn cô đầy oán trách. Trách cô tại sao cứ nghĩ đến việc bỏ rơi nàng. Tình yêu của nàng không đủ để níu kéo, để giúp đỡ cô hay sao?

- Em đừng khóc mà.

Nghe giọng nàng nghẹn ngào, buông thả cuốn sách rơi tự do. Engfa quýnh quáng ngồi xuống bên cạnh lau nước mắt cho nàng. Điều cô không muốn nhìn thấy nhất là nước mắt của nàng. Vì điều đó làm cô nhớ đến bản thân mình đã từng khốn nạn thế nào, đối xử tồi tệ với nàng ra sao.

- Tại sao vậy? Tại sao khi em bệnh thì chị được quyền chăm sóc em. Còn khi chị bệnh, em lại không được hả?

- Vì chị không muốn làm gánh nặng cho em.

- Nếu nói vậy thì giờ em là gánh nặng của chị có đúng không?

- Không...không phải.-Lắc đầu nguầy nguậy, Engfa hối hả trả lời.

- Vậy sao chị lại nghĩ mình là gánh nặng. Trả lời em, chị có hạnh phúc khi chăm sóc em không?

- Có....-Nhìn sâu vào đôi mắt Charlotte, Engfa gật đầu, thành thật trả lời nàng.

- Vậy thì chị lấy quyền gì tước đi hạnh phúc của em khi em muốn bên cạnh, chăm sóc cho chị. Được yêu, được chăm sóc người mình yêu không phải rất hạnh phúc sao?

- Chị sai rồi, chị xin lỗi, em đừng khóc. Chị muốn thấy em vui cười mỗi ngày chứ không phải đau lòng, khóc lóc như bây giờ.

- Là chị chọc em khóc chứ ai. Là chị, là chi....em "ghét" chị.

-Môi trên bặm xuống môi dưới cong lên. Charlotte đánh vào bả vai Engfa làm nũng, trách mắng cô.

Hôn lên trán nàng nụ hôn âu yếm hòng để xoa dịu cơn giận dữ của nàng. Im lặng thật lâu, nhìn sâu vào đôi mắt nàng ở cự ly rất gần. Engfa nghe rõ tim mình đập rất mạnh như muốn nhảy toang ra khỏi lồng ngực. Gục mặt xuống, thanh âm nho nhỏ từ cổ họng nghèn nghẹn phát ra tiếng, Engfa từ tốn hỏi.

- Vậy là...chị bị....trầm cảm thiệt hả?

Dùng hai tay ôm đầu Engfa lại gần, trán chạm trán,mũi chạm mũi. Lắng nghe từng nhịp thở phả ra trên người cô, nàng ôn nhu, chậm rãi nhả từng chữ.

- Nghe em nói này, bình thản chấp nhận việc mình bị bệnh. Không mặc cảm, tự ti hay tự dày vò bản thân. Vì nó không làm chị cảm thấy khá hơn. Ngược lại khiến cảm xúc của chị ngày càng đi xuống. Quá khứ có đau thương như thế nào vẫn chỉ là quá khứ. Những gì đã qua rồi cứ để cho nó qua. Em không bắt chị phải quên quá khứ, vì nhờ có quá khứ chị mới biết mình sai ở đâu, vấp ngã chỗ nào để mạnh mẽ mà đứng lên. Nhìn về quá khứ để thay đổi hiện tại và tương lai. Để chị có cuộc sống tốt hơn. Em luôn bên chị, dù chị có như thế nào em vẫn luôn bên chị. Chúng ta cứ yêu nhau và tận hưởng trọn vẹn những phút giây hạnh phúc bên nhau. Hãy nhìn trước mắt chị đi...là em...chỉ một mình em thôi. Đừng nghĩ đến nhưng lo lắng bất an, vì chúng không có sự hiện diện của em. Trầm cảm không làm chị kém thông minh, không làm giảm khả năng quyết đoán trong chị. Trầm cảm không có gì đáng sợ cả. Mà đáng sợ đó là sự nhục chí của người bị trầm cảm. Vì em, chị sẽ không nản chí mà mạnh mẽ vượt qua có đúng không?

- Engfa ơi chị dọn cơm xong rồi....

Câu nói bị bỏ lưng chừng vì Keo nhìn thấy Charlotte và Engfa đang thân mật. Cô nghĩ mình giống như con kỳ đà cản mũi, xuất hiện không đúng lúc gì cả.

- Được rồi, tôi xuống ngay.

- Chị chưa ăn cơm hả?

- Chưa, chị tranh thủ làm xong việc rồi về nên chưa ăn.

- Vậy mau xuống ăn đi. Còn phải uống thuốc nữa đó.

- Chị biết rồi. Em nghỉ ngơi ha đọc sách đi. Xíu chị sẽ gội đầu, tắm cho em chịu không?

- Engfa nhặt quyển sách lên đưa cho nàng.

- Hứa với em đừng lo lắng quá nhé. Chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua.-Nắm lấy tay khi Engfa định quay lưng bước đi. Ánh nhìn thâm tình, giọng nàng dịu dàng cất lên níu kéo bước chân Engfa nói cho xong chuyện khi nãy bị cắt ngang.

- Ùm.

Engfa khẽ gật đầu, bàn tay đang được tay nàng nắm lại thoải mái mà đung đưa trêu đùa. Mỉm cười với Engfa, nàng phất phất tay đuổi cô đi ăn cơm. Những tưởng rằng nói chuyện về bệnh tình với chị rất khó. Nhưng không ngờ thái độ chị lại khác hẳn như vậy. Không còn nóng nảy, không còn bốc đồng, không chịu lắng nghe như thường ngày nữa. Nhẹ nhàng hở hắt ra những buồn phiền, Charlotte mở quyển sách đọc tiếp.

Ra khỏi phòng, Engfa ngưng cười, mặt đanh lại. Cô là đang cố tỏ vẻ như không có chuyện gì với nàng. Cô không muốn nàng vì cô mà phải lo lắng đủ thứ chuyện. Nào là con cái, nào là tai tiếng khi chuyện của Win bị vỡ lỡ trên khắp các mặt báo rồi bây giờ lại đến chuyện của cô. Khó khăn chồng chất khó khăn, hơi thở có chút hụt hẫng. Tay vịn vào thành cầu thang, lững thững từng bước chân nặng nề, mệt nhọc. Người vô hồn suy nghĩ về hiện tại và tương lai. Cô phải làm gì, làm thế nào? Nếu như cô và nàng ở bên nhau liệu rằng cô có thể vì nàng mà vượt qua những cú sốc tinh thần trong quá khứ của mình?

Không muốn có thời gian rãnh để suy nghĩ mãi những chuyện tương lai mù mịt. Engfa lao đầu vào công việc để tìm quên. Ăn cơm xong, cô đến nhà hàng làm việc mà quên béng mất lời nói sẽ tắm cho nàng.

Vừa bước vào nhà hàng, Engfa đã chạm mặt Min. Nhìn thấy Min tươi tắn, những thương tích trên người cũng chuyển sang màu nhạt. Lòng Engfa vơi phần nào lo lắng.

- Em khỏe hẳn chưa mà đi làm rồi?

- Dạ em khỏe rồi ạ. Nghe anh Wat nói nhà hàng của mình đang gặp khó khăn nên em phải đi làm liền chứ. Đâu có thể nào ở nhà ăn ngủ hoài được.

- Tốt. Em thông báo mọi người chuẩn bị. 30 phút sau vào phòng chị họp.

- Dạ chi.

Lên phòng xem lại sổ sách thu chi tháng này. Engfa vò đầu bứt tóc tìm phương án để khôi phục doanh thu và lòng tin của khách hàng. Đúng là mất 10 năm gầy dựng nhưng để phá sập chỉ cần một ngày. Lo coi từ xấp giấy tờ này đến xấp giấy tờ khác. Đến khi tách trà nguội lạnh, nhấp một ngụm đắng chát vào miệng, Engfa khẽ nhăn mày. Bỗng tiếng gõ cửa vang lên, bỏ tách trà xuống, chính đốn lại tâm tình, Engfa dõng dạc.

- Mời vào.

- Chào chị, chào Engfa.-Wat, Min và Sea-chàng trai bên bộ phận nhân sự cùng lên tiếng, cúi chào.

- Mọi người ngồi đi, triệu tập mọi đến họp là vì muốn mọi người đưa ra ý kiến để kéo khách hàng về với chúng ta. Như mọi người đã biết, sự việc lùm xùm xảy ra khi công an cứ đến đây thường xuyên. Do đó khiến khách hàng e ngại, không còn muốn đến đây ăn nữa. Chúng ta đã bị mất đi số lượng khách lớn. Mà đa số là khách hàng quen thuộc. Vậy theo mọi người, làm cách nào để họ quay lại với chúng ta. Mọi người cứ thẳng thắn cho ý kiến.

- Theo em thấy thì chúng ta nên đứng ra giải thích để mọi người hiểu rằng chúng ta không làm gì sai ha phạm pháp. Chúng ta chỉ đang thực hiện tốt nghĩa vụ của một công dân là hợp tác với cảnh sát khi họ cần.

- Anh thì thấy cách đó không tốt, không lẽ chúng ta cứ phải giải thích với từng người sao?-Wat nhìn sang Min phản bác.

- Vậy thì chúng ta thuê người viết đăng báo giải thích đi, sẵn tiện PR cho nhà hàng luôn.

- Theo em thì lại thấy chúng ta không cần tốn tiền thuê nhà báo như vậy. Nhà hàng chúng ta có website mà. Cứ viết một bài thông báo rõ ràng về sự việc đó trên website.-Sea, chàng trai ít nói nhưng hôm nay vì lợi ích của nhà hàng và việc làm cho mấy chục nhân viên nay đã tham gia thảo luận.

- Ý kiến này chị cũng đã nghĩ đến. Chúng ta thông báo trên website và kèm thêm việc chỉ nhân viên cách trả lời những câu hỏi khi khách hàng thắc mắc. Như vậy phần nào củng cố được lòng tin cho khách hàng. Thêm vào đó chị quyết định sẽ giảm 10% tiền thanh toán trên 1 hóa đơn trong vòng 1 tuần. Và mỗi hóa đơn sẽ được tặng kèm thêm móc khóa hay phiếu ưu đãi. Đánh vào tâm lý ham rẻ, ham giảm giá, thích được tặng quà của khách hàng. Chị tin rằng việc kinh doanh của chúng ta sẽ trở lại như trước.

- Hay quá. Em nghĩ phương án của chị sẽ có khả thi đó ạ.-Min cười tươi nhìn Engfa say sưa nêu ra ý kiến của mình.

- Wat, anh thấy thế nào?-Nhìn Wat Engfa hỏi, muốn lắng nghe ý kiến của anh. Vì Wat là cánh tay đắc lực luôn bên cạnh giúp đỡ Engfa đã lâu. Và điều quan trọng đó là Wat thẳng thắn đưa ra ý kiến tốt nhất.

- Anh thấy ok, cứ làm theo ý em đi.

- Được, vậy Sea, em họp tất cả nhân viên, phổ biến cho họ biết cách trả lời với khách hàng sao để cho khách hàng tin tưởng. Wat anh nhớ thường xuyên kiểm tra nhà bếp, nhắc nhở mọi người phải đảm bảo an toàn thực phẩm. Vì sức khỏe của khách hàng là trên hết. Chúng ta sẽ thử nghiệm trong vòng 1 tuần, Min làm cho chị 1 bảng thống kê chi tiết về thu chi trong 1 tuần đó. Sau đó kết quả thế nào chúng ta sẽ tính bước kế tiếp.

- Dạ.-Mọi người đồng thanh.

- Được rồi, tan họp. Wat à anh ở lại một chút.

Đợi Min và Sea ra khỏi phòng, Engfa mới tiếp tục.

- Vụ án tiến triển tới đâu rồi anh?

- Thuận lợi. Bên cảnh sát họ đã có đủ bằng chứng để khởi tố. Phiên tòa xét xử dự định sẽ vào tuần tới hoặc có thể trễ hơn.

- Vậy còn việc tìm cái cô Fon gì đó.

- Vẫn đang cho người lần theo dấu vết của cổ. Nhưng gặp nhiều khó khăn vì chúng ta có quá ít thông tin.

- Em đang xin thêm thông tin, nếu có em sẽ chuyển cho anh liền.

- Engfa này!

- Hửm???-Cảm thấy trong giọng điệu của Wat có chút ngập ngừng, Engfa cau mày chờ đợi, lắng nghe xem chuyện gì?

- Hôm qua ba em có điện thoại hỏi anh về tình hình kinh doanh của nhà hàng.

- Vậy anh trả lời sao?-Khoanh tay trước ngực, nhàn nhạt giọng hỏi, Engfa cầm tách trà lên uống.

- Anh đã thành thật trả lời.

- Em cũng đoán anh sẽ như vậy.

Wat trung thành với Engfa nhưng anh không thể nào dối gạt ông Mick. Vì ba con anh được như ngày hôm nay đều là nhờ ông Mick cả. Anh biết ơn và không muốn làm phật lòng ông Mick. Engfa biết và hiểu choanh, cô chưa từng nặng lời trách cứ anh vì điều đó.

- Em có nghĩ ba em sẽ dựa vào tình hình doanh thu không ổn định của nhà hàng mà bắt em về công ty của ba em làm không?

- Em đã không muốn rồi thì không ai bắt ép được em đâu.

- Hình như ba em rất nhớ em đó. Mau mau về nhà thăm bác ấy đi.

- Cũng muốn lắm nhưng tình hình em vậy có khi làm ba em lo sốt vó lên rồi lại ca cẩm bài ca kêu em về nhà. Thôi anh ra ngoài làm việc đi.

Engfa vừa nói vừa giơ cánh tay bó bột của mình lên. Ngón tay nhúc nhích, ngoe nguẩy đuổi Wat. Ngồi tựa hằn lưng ra ghế, đầu cô bỗng dưng nhức như búa bổ. Cơn nóng sốt lại bắt đầu kéo đến. Chòm người lấy túi xách, lôi thuốc ra uống. Căng người chịu đựng cơn đau, cô ngủ quên lúc nào không hay. Khi cảm thấy bị mũi cắn dưới chân, ngứa ngáy Engfa mới chực tỉnh dậy mà đập mũi.

Nhìn đồng hồ đã 4h chiều, đóng lại túi xách Engfa không điện thoại cho tài xế. Bỗng dưng nổi hứng bắt taxi dạo một vòng thành phố. Xe cứ chạy, dòng người cứ tấp nập và cô vẫn cứ nghĩ suy. Vì muốn có không gian riêng tư, một mình suy nghĩ. Cô kêu taxi dừng lại nơi công viên vắng bóng người.

Chưa phải giờ tan tầm, cũng chưa phải giờ tan học. Công viên im ắng, tĩnh lặng, lâu lâu chỉ nghe được tiếng chim ríu ra ríu rít. Hay tiếng lá rơi xào xạc dưới đất. Nhìn lên bầu trời xanh cao vời vợi. Giơ tay muốn chạm nhưng Engfa không thể nào chạm tới. Tiếng thở dài bi ai thoát ra, tiếng lòng thì chẳng ai thấu hiểu. Đành ngồi xuống bên ghế đá tự ngẫm, tự chiêm nghiệm, tự hiểu một mình.

Engfa biết nàng lo cho cô, nàng càng như thế cô lại càng lo cho chính mình. Engfa lo, Engfa sợ bản thân sẽ phụ lòng kỳ vọng của nàng. Cô thực sự rất ngốc nghếch, khuyết thiếu của bản thân càng khiến cô tự ti hơn khi đối diện với nàng. Nhưng suy cho cùng, sau những gì cô gây ra cho nàng mà nàng vẫn có thể bao dung, tha thứ và yêu cô. Thì tại sao cô không thể vì nàng mà cố gắng vượt qua.

Cuối cùng taxi cũng đưa Engfa về đến nhà, cô tự mở cổng rào đi vào. Nhìn thấy chiếc xe hơi lạ lẫm đậu trong sân, Engfa khẽ chau mày đoán xem là xe của ai.

- Chị về rồi à , chị đã đỡ sốt chưa?-Siya hỏi khi thấy Engfa lầm lũi bước vào.

- Đỡ rồi. Ai đến nhà mình vậy?

- À...là anh Put, bạn của chị Charlotte.

Bước nhẹ chân lên cầu thang, Engfa nép người vào tường lắng nghe bên trong hai người đang nói về chuyện gì.

- Put yêu một người mà không biết người đó có yêu Put không?

- Là ai? Char có biết người đó không?

- Biết.

- Ai vậy nói Char nghe Char mừng dùm cho. Mốt đám cưới Char sẽ tình nguyện làm dâu phụ.

- Trời đất chuyện chưa gì hết mà cưới hỏi cái gì? Còn đòi làm dâu phụ. Lỡ người Put yêu là Char thì sao. Lúc đó Char làm cô dâu chứ sao lại là dâu phụ. Đúng không?

Tiếng động chói tai phát ra từ phòng Engfa khiến Charlotte giật mình chới với. Không biết đã xảy ra chuyện gì,Charlotte xuống giường muốn qua phòng cô xem thế nào. Put đỡ Charlotte ra cửa, thấy cánh cửa phòng cô đóng lại. Thoáng nghĩ trong đầu, Engfa đã về, đi đến cửa phòng tay gõ cửa, nàng gọi.

- Engfa chị à....

- Engfa.....

Đáp lại là sự im lặng thin thít, đoán chắc Engfa đã nghe cuộc nói chuyện đùa vui giữa nàng và Put. Charlotte xoay lại đuổi khéo Put để anh ra về.

- Thôi Put về đi nha, có gì Char sẽ liên lạc với Put sau.

- Ok Put về, Char nghỉ ngơi đi.

Bóng Put khuất góc cầu thang Charlotte lại tiếp tục gọi Engfa. Không thể nào để cô nhốt mình trong phòng như vậy được.

- Engfa à, chị sao vậy? Mở cửa ra đi.

- Engfa, mở cửa ra, chị có nghe em gọi chị không? ÂY DA ĐAU QUÁ....

Nghe tiếng nàng kêu đau cánh cửa liền bật mở. Engfa ào ra xem vết thương của nàng thế nào, bị làm sao.

- Em đau hả? Có cần đi bệnh viện không? Siya à....

Thôi giả vờ đau đớn, Charlotte đứng thẳng người ôm lấy cổ Engfa. Mọi lời nói sắp được thoát ra đều nghẽn lại vì hành động ôm ấp của nàng. Nàng kêu đau là muốn cô ra bên ngoài, nghe những lời nàng sắp nói. Nếu nàng không kêu đau thì không biết Engfa sẽ tự giam mình đến khi nào. Rồi bao nhiêu suy nghĩ tiêu cực lại ùa đến bao vây tinh thần yếu đuối của Engfa.- Em và Put chỉ là bạn, chỉ là đang nói đùa với nhau mà thôi. Những gì chị nghe không phải là sự thật. Đừng suy nghĩ linh tinh!

- Chị...chị...

Cảm xúc tiêu cực khi nãy cố giấu đi trong phút chốc lại dâng trào mạnh mẽ. Đẩy nhẹ Charlotte ra, Engfa đưa tay ôm lấy mặt mình chẳng muốn để nàng nhìn thấy sự hoang mang đến tột cùng đang chảy tràn trong suy nghĩ. Cô sợ bản thân kém cỏi lại một lần nữa mất nàng. Vì so với Put, cô thấy mình thua kém về mọi mặt. Cảm giác tự ti, lo sợ dấy tràn ngưỡng chịu đựng. Tiếng hức hức, tức tưởi, rấm rứt không ngừng vang lên. Engfa quay lưng lại với nàng, người cô co cúp lại đến đau lòng xót dạ. Nhìn Engfa cố che giấu sự yếu đuối mà lòng nàng sẽ thắt. Chầm chậm ôm cô từ phía sau nàng thì thầm, giọng cũng đã mũi lên phần nào.

- Nếu chị không thích em sẽ kêu Put đừng đến nữa.

- Không.

Ngay lập tức xoay lại, Engfa đẩy Charlotte ra, nhìn vào mắt nàng rồi cô nhìn sang hướng khác muốn né tránh, nước mắt rơi xuống thành dòng chảy dài.

- Do chị, là do bản thân chị, không thể bắt em phải bỏ những mối quan hệ của mình được.

- Không ai quan trọng với em ngoài chị cả. Chị muốn khóc hãy cứ khóc đi, muốn trút giận hãy cứ trút giận. Đừng có gượng ép bản thân xem như không có chuyện gì như vậy.

Tiến đến ôm cô lại vào lòng nàng muốn cho cô sự dịu dàng, quan tâm. Và...quan trọng nhất là xoa dịu cơn giận dữ ghen tuông mà Engfa cố gắng kiềm nén, không cho nó bộc phát ra ngoài. Việc kìm cố, đồn nén gánh nặng cảm xúc vào bên trong rất có hại đối với bệnh trầm cảm.

- Không đâu, chị sẽ cố gắng thay đổi. Chỉ là...cảm giác khó chịu trong lòng ngực thoi thúc khiến chị cứ phải suy nghĩ. Cố loại bỏ cảm giác này nhưng không thể, chị cần có thời gian.

- Thả lỏng người ra đi, hít thở đều vào. Em sẽ luôn ở bên cạnh chị, ha.

Đợi Engfa hít thở lấy lại sự bình tĩnh, hồi lâu sau khi gương mặt Engfa đã bớt căng thẳng, Charlotte mới lên tiếng khuyên nhủ, trấn an.

- Những chuyện giận dỗi ghen tuông này rất là bình thường. Nếu em bắt gặp chị nắm tay một người khác em cũng sẽ ghen thôi. Chị suy nghĩ tối giản thôi, đừng phức tạp hóa vấn đề để rồi lại suy nghĩ nhiều hơn. Cứ làm điều chị thích, sống thật thoải mái và buông bỏ những tạp niệm không tốt. Hãy nhìn vào em, cùng em bước ra khỏi quá khứ tăm tối mà đi tìm ánh sáng của cuộc đời chị.

- Bên cạnh chị, em có thấy chị phiền phức lắm không?

- Phiền, phiền chết đi được. Nhưng không thể không có chị bên cạnh. Chấp niệm có được chị của em rất rất lớn đó.-Ngón trỏ chạm vào mũi cô, ngón tay nàng động đậy lên xuống bỗng véo nhẹ một cái.

- Xin lỗi vì chị kém cỏi, chị không đủ trưởng thành, không đủ tinh tế trong cách cư xử.

- Không sao cả, chị cứ là chị. Em thích như vậy. Đi thôi.

- Đi đâu vậy?- Engfa ngạc nhiên, mở to đôi mắt tròn xoe còn ứ đọng nước trong khóe mắt.

- Thì đi tắm cho em chứ đi đâu. Chị nói sẽ tắm cho em mà.

- À phải, à mà chị có cái này....tặng em-Lục lội trong túi áo vest Engfa tìm kiếm.

- Nhân dịp gì?

- Không nhân dịp gì, chỉ là thấy nó đẹp. Nhớ đến em nên mua tặng em thôi.

Chìa trong tay chiếc hộp hoa văn thổ cẩm, Engfa đặt vào tay nàng. Chiếc hộp nhỏ bằng chiếc gương mini cầm tay. Màu chủ đạo là hình thoi màu vàng, xung quanh là hoa và các họa tiết màu sắc rực rỡ khác. Nhìn bên ngoài chiếc hộp thôi Charlotte đã thấy đẹp rồi. Mở bên trong ra, nàng ngạc nhiên vì đó là nến thơm màu hồng trong suốt. Gần tiêm nến có vài cánh mỏng li ti, có thể đó là cánh hoa hồng khô. Đưa lên mũi ngửi ngửi Charlotte cảm nhận có mùi thơm dịu ngọt như kẹo.

- Em thích không?

- Thích. Mà sao chị mua có 1 cái vậy? Sao em nỡ đốt nó chứ.

- Chị không biết em có thích hay không nên chỉ mua l cái. Để lúc nào rãnh chị ra đó mua thêm cho nha.

- Ra đó là đâu?- Charlotte thắc mắc, thuận miệng hỏi.

- Công viên...-Giọng Engfa khựng lại, ánh mắt lấm lét nhìn nàng dò xét. Cô có cảm giác dường như nàng dỗi rồi.

- Để em ở nhà rồi một mình chị la cà ở công viên thế à? Em thì ở nhà nhớ chị. Sao không về rủ em đi cùng.

- Xin lỗi, tại vì chị muốn ở một mình để suy nghĩ.

- Suy nghĩ về điều gì?

- Về...mà thôi chị tắm cho em ha. Mau lên mau lên

- Này, từ từ thôi em đau.

- Em sắp đến ngày cắt chỉ rồi đúng không?- Phải. Lúc đó chị cùng em đi khám bệnh, chịu không? Đôi chân Engfa chững lại nhìn vào ánh mắt nàng có đôi chút ngạc nhiên. Như hiểu ra vấn đề nàng nói, Engfa im lặng cúi đầu.

- Đừng lo lắng, có em bên cạnh chị mà. Có bệnh thì phải chữa, không gì phải mặc cảm hay tự ti cả. Chẳng lẽ chị không muốn mình hết bệnh sao?

- Muốn....

- Muốn thì được rồi, thôi mà đừng ủ rũ, ủ dột nữa. Cười lên cái coi nào.

Véo hai bên má cô kéo dài ra, cơn đau nhức khiến cô thức tỉnh suy nghĩ mà bật cười vì gương mặt nàng nghịch ngợm đáng yêu. Đặt nụ hôn lên má nàng, Engfa nhoẽm miệng cười tươi. Nhìn nàng với ánh mắt tràn ngập yêu thương, hy vọng.

Bữa cơm tối đã được dọn sẵn ra bàn chờ đợi cô và nàng xuống ăn. Dẫn nàng đi xuống cầu thang, ngồi vào bàn. Engfa đi đến tủ lạnh lục lọi xem còn có gì có thể pha nước uống được không. Có tiếng chuông cửa vang lên, để Keo ở lại phụ Engfa, Siya chạy ra mở cửa.

- Hè lố...ích mi.-Lyn ghé đầu vào bếp hát hò.

- Chời đất, nay bày đặt nói tiếng ên nữa.

- Chào chị Charlotte

Charlotte không trả lời, chỉ mỉm cười gật đầu chào lại.

- Em nghe nói chị bị thương, chị khỏe chưa ạ?-Kéo ghế ngồi xuống đối diện Charlotte, Lyn hỏi.

- Đỡ nhiều rồi.

- Em có mua một ít thịt, cá, sò huyết rau củ và trái cây mang đến. Chị kêu Keo nấu món gì ngon tẩm bổ cho chị nha.

Tiếng loạt soạt phát ra từ phía sau, thu hút sự chú ý của mọi người. Là Siya và Chat, Siya phụ Chat xách nhiều túi thức ăn mang vào bếp.

- Trời đất em mua hết cái siêu thị luôn hả? Tủ lạnh nào chứa nổi.- Engfa trố mắt nhìn đống thực phẩm chất cao như núi.

- Không sao đâu, một lát em xử lý cho.-Siya lại bắt đầu giành việc, ngày xưa khi ở với Win lười biếng bao nhiêu. Về ở với Engfa thì thay đổi 180 độ.

- Mọi người ngồi vào bàn đi, để em pha thêm nước. Siya, em lấy thêm chén đũa đi.

Tiếng chuông cửa lại vang lên, đưa tay vặn vòi rửa. Chùi chùi đại vào tạp dề, lần này đến lượt Keo ra mở cửa.

- Mấy cái đứa trẻ này! Tụ tập ăn uống mà không nhớ đến ông già này gì cả.

- Không có đâu ạ, con cũng mới đến thôi à.

Lyn nhanh đứng dậy kéo ghế cho ông Mick. Nhưng ông không ngồi xuống mà bước thẳng hướng đến chỗ Engfa, gương mặt lo lắng.

- Tay con bị làm sao vậy Engfa?

- Dạ...dạ...- Engfa ấp úng, đầu chưa kịp nhảy số, chưa tìm được lời nói dối nào phù hợp.

- Con lại đánh nhau với ai nữa phải không?

- Dạ với con. Con và chị ấy chỉ đùa vui xíu thôi. Không ngờ lại như vậy....-Lyn nhanh nhảu đỡ lời thay Engfa.

- Hai đứa đó, giỡn gì giỡn cũng phải cẩn thận chứ.- Con chỉ bị nứt xương xíu thôi à.

- Vì cánh tay này mà không qua nhà thăm ba. Hay là không nhớ đến sự tồn tại của ba hả?

Xoa xoa đầu Engfa, Mick hỏi. Ông thật sự rất nhớ con gái nên lặn lội qua nhà thăm. Thấy con gái rượu thế này không khỏi lo lắng. Engfa cứ mãi bay nhảy khắp nơi. Không biết khi nào mới chịu ổn định để ông già như ông không còn phải lo lắng nữa.

- Đương nhiên vì điều thứ nhất rồi. Ba ngồi vào bàn ăn cơm với tụi con nha.

Đẩy lưng ông về phía đầu bàn ăn, vị trí chủ gia đình. Engfa ngồi xuống cạnh Charlotte, thấy nàng trầm lặng hẳn, cô hỏi nhỏ.

- Đông người quá em không vui hả?

- Không có.

- Chứ sao mặt bí xị vậy?

- Keo à bê nước xong ngồi xuống cùng luôn đi cháu.

Vừa mở miệng định nói liền bị tiếng nói của ông Mick vang lên thu hút sự chú ý. Mọi người rộn ràng mời cơm lẫn nhau. Chat ga lăng, chủ động múc thức ăn vào đĩa cho Lyn. Cảm nhận được ánh mắt trìu mến của hai người. Phần nào đó Charlotte đoán được họ có cảm tình với nhau. Mãi mê nhìn người khác hạnh phúc, Charlotte quên béng cả việc mình cũng cần phải ăn. Cầm muỗng nĩa lên, nhìn đĩa cơm đầy ấp thức ăn. Charlotte trố mắt quay sang Engfa. Cô múc đồ ăn cho nàng tự khi nào nàng không hay biết. Múc riêng luôn chén nước chấm để kế bên tay phải cho nàng.

Nhìn thấy Engfa chu đáo chăm sóc Charlotte, ông Mick hiếu kỳ. Xưa nay chưa từng thấy Engfa như vậy với ai ngoài vợ ông cả.- Cô này là?

Ánh mắt hơi kinh ngạc, Engfa nhìn qua, chạm mắt nàng dò xét. Rồi bặm bặm môi xoay lại nhìn ông Mick, ngậm một họng cơm, nuốt nước miếng Engfa trả lời.

- Dạ...bạn con ạ.

Đôi chút thoáng buồn hiện hữu trên gương mặt nàng. Không nói gì, nàng tiếp tục múc cơm cho vào miệng. Nhai nhai, nuốt nuốt và cầm ly nước lên uống trong ánh nhìn dõi theo của mọi người.

Những người hiện diện trong bữa cơm đều biết mối quan hệ giữa Engfa và nàng. Nhưng Engfa quyết định giấu ba mình. Vì cô sợ nói ra sự thật bây giờ, nếu ba không chấp nhận sẽ rất khó xử cho nàng với mọi người. Cô sẽ tìm cơ hội nói chuyện với ba sau thì tốt hơn.

- Cháu tên là gì?

- Dạ Charlotte ạ.

- Ba ăn mực đi ạ, món này chị Keo làm ngon lắm đó.- Engfa xen ngang, không muốn ba hỏi quá nhiều.

- Mà Keo biết em với bác qua ha gì mà sao nấu cơm nhiều vậy?

- À không có đâu. Vì Pong nói ngày mai muốn ăn cơm chiên nên chị mới nấu nhiều đó chứ.

- Vậy là hết cơm cho Pong rồi. Pong có buồn không?-Lyn trêu ghẹo khi thấy Pong vừa ăn vừa ngước lên hóng mọi người nói gì. Ai nói gì chàng trai ấy cũng lắng tai nghe.

- Dạ không ạ.-Miệng nhai nhồm nhoàm, mỉm cười

-Pong đáp.

- Không sao, một lát em sẽ nấu cái khác.-Múc thêm thức ăn cho Pong, Siya lau chùi hạt cơm dính trên mép môi thằng bé.

- Em tìm được việc chưa Siya?

- Vẫn chưa, em định sẽ nộp hồ sơ thêm vài chỗ nữa xem sao. Hy vọng cơ hội sẽ đến.

Win đã bị bắt, Siya đã không còn nguy hiểm. Engfa đề nghị Siya đi tìm việc khác. Nếu muốn dọn ra riêng Engfa sẽ cố gắng giúp đỡ. Vì không thể nào để Siya mãi làm giúp việc ở nhà Engfa được. Dù sao Siya cũng có bằng cấp hẳn hoi, công việc này thật không phù hợp với cô.

- Bộ phim em đang quay thế nào rồi?

Biết Lyn bận rộn mà vẫn dành thời gian đến thăm cô và nàng. Engfa thật sự rất quý sự quan tâm này.

- Dạ còn vài phân đoạn nữa. Chị biết không? Vừa trở về là em kêu Chat chở đến thăm chị và chị Charlotte liền luôn ấy.

- Charlotte bị làm sao hả?-Mick hỏi.

- Dạ em ấy bị thương ạ.- Engfa trả lời.

- Hai đứa cũng đánh lộn?

- Dạ không có, sao con dám đánh em ấy ạ.

- Ai mà con không dám đánh. Nhớ hồi xưa, bạn học nói xấu mẹ thôi mà Engfa nó đánh người ta bầm mắt. Mẹ bạn học tới đòi lại công bằng cho con cũng bị nó đánh luôn.

- Thật ạ?-Lyn khá ngạc nhiên hỏi ông Mick rồi nhìn qua Engfa há hốc mồm như không thể tưởng tượng nổi cảnh Engfa đánh mẹ bạn học.

- Bác gạt mọi người làm gì. Mặc dù Engfa hồi nhỏ rất ngoan, rất biết nghe lời, học rất giỏi. Nhưng một khi đã gây chuyện toàn là chuyện lớn. Bác bị giáo viên gọi lên mắng vốn cho một trận ê mặt luôn.

- Thế về nhà chị ấy có bị bác đánh không ạ.

- Có chứ, đánh một trận nhớ đời vì cái tội kêu xin lỗi người ta nhất quyết không là không. Thà bị đòn chứ không chịu xin lỗi. Con nhỏ này chả biết sợ ai cả. Ngày xưa cũng thế bây giờ cũng thế. Không biết khi nào mới xuất hiện người khiến nó dịu dàng, biết nghe lời nữa.

- Xuất hiện rồi đó bác.-Lyn vừa nói vừa nhìn qua Charlotte cười cười.

- Lyn....

Engfa nheo nheo chớp mắt muốn Lyn ngưng nói về vấn đề này. Nhìn thấy ánh mắt Lyn nhìn Charlotte khi nói chuyện ông Mick cũng ngờ ngợ ra điều gì đó dù nó rất mơ hồ, không rõ ràng.

- Ba ơi ăn cơm tiếp đi ạ. Món này ngon nè ba.

Múc thêm thức ăn cho ba, lãng tránh sang chuyện khác. Engfa cố tỏ ra bình thường nhất có thể. Nhưng làm sao có thể qua mắt được ông già đã sống quá nửa đời người.

Suốt bữa ăn, Charlotte không nói nhiều. Ai hỏi gì trả lời nấy rồi thôi. Tuyệt nhiên tập trung vào việc ăn uống. Nàng không thích không gian có nhiều người chưa được gọi là thân thuộc. Là diễn viên xuất hiện ở nơi công cộng phải diễn đủ rồi, ở nhà nàng không muốn diễn vai diễn thân thiện nữa.

Tuy không thích không khí khá xa lạ, ngộp ngạt này. Nhưng nàng lại thấy vui khi cô thoải mái nói chuyện cười đùa. Buông lơi, bỏ mặc tất cả bộn bề cuộc sống hằng ngày mà tận hưởng tình thân. Đây là gia đình của Engfa, có lẽ nàng nên tập làm quen với nhiều bữa ăn cơm cùng nhau thế này.

Nhớ Vote Nhé M.n <3