Vòng 2: Tình Yêu Vĩnh Cửu

"Đợi sự hồi đáp"

Thí sinh: Hayashi

Số báo danh: 24

Mã phách: 13*

___________________________________

Nhất.

Đệ nhất thế gia của Hoa quốc, dòng họ nhà Tinh Xuyên chọn đất Giang Nam làm nơi an cư lạc nghiệp. Cư dân Giang Nam hễ nghe tới một chữ “Tinh”, chưa cần biết phía sau đệm thêm chữ gì, ngay lập tức nhắc tới dòng họ này. Nhà Tinh Xuyên vốn nổi tiếng bởi sự giàu có đến cả hoàng thất Hoa quốc cũng không sánh bằng, lại có dòng máu cao quý của vương triều khai quốc, biết bao nhiêu người tu tiên một bước lên mây cũng đều mang theo tên mình hai chữ “Tinh Xuyên”, thiên hạ truyền tai nhau rằng đây là dòng dõi vô tiền khoáng hậu.

Trên hết, người nhà Tinh Xuyên đời đời thừa hưởng dung mạo hơn người, nam nhân anh tuấn, nữ nhân mỹ lệ, một khi đã gặp qua thì không thể nào quên được. Nàng tiểu thư út Tinh Xuyên Lâm được ca ngợi như đệ nhất mỹ nhân của Hoa quốc, thậm chí giang hồ còn đồn thổi rằng nàng là nữ nhân xinh đẹp nhất từ trước đến giờ, đến cả quận chúa Lữ Anh Kỳ của Minh quốc cường đại - người được mệnh danh Tiên Tử - còn phải thấy xấu hổ nếu như đứng bên cạnh nàng.  

Chỉ tiếc, vị tiểu thư này từ bé đã sớm chiều ẩn mình nơi khuê phòng, người được diện kiến nàng rất ít, diện kiến nàng mà có thể bước ra khỏi phủ Tinh Xuyên lại càng ít, chỉ đếm trên đầu ngón tay, khiến nàng trở nên thần bí vô cùng. Người ta nói, nhan sắc của Tinh Xuyên Lâm khó mà dùng từ ngữ miêu tả được, được nhìn nàng cho dù chỉ một lần thôi cũng đủ để thấy hoa cỏ không còn tươi đẹp như xưa.

.

Lam Vỹ lần đầu tiên đặt chân lên đất Giang Nam đã tìm ngay một quán trọ nhỏ ven đường để tá túc. Nàng hành tẩu giang hồ, hiểu rõ những quán trọ như thế này mới là nơi nghe ngóng thông tin tốt nhất, kẻ đến người đi hầu hết đều là người trong giang hồ, đôi khi có vài văn sĩ, trong lúc nói chuyện khó tránh khỏi lỡ lời. Tiểu nhị những nơi này đương nhiên cũng biết phát huy lợi ích của bọn chúng, bán chút thông tin, đổi lại chút tiền. Đây dường như đã trở thành quy tắc của giới giang hồ, không thể không tuân.

“Vị khách quan này, không biết ngài dùng gì?”

Một tiểu nhị khom lưng hỏi Lam Vỹ, chất giọng khàn khàn của kẻ thường phải nói nhiều rất rõ.

“Ở đây có loại rượu gì tốt không? Giá cả không thành vấn đề, bổn cô nương không thiếu tiền.”

Nói rồi nàng thảy một lượng bạc lên bàn.

“Khách quan, nói đến rượu thì không thể không nhắc đến Bạch Lê Tửu của quán bọn ta, đến cả vị công tử cao cao tại thượng của nhà Tinh Xuyên cao quý cũng phải buông lời khen ngợi. Ngài thử xem có được không?”

Tiểu nhị kia hai mắt sáng rực nhìn thỏi bạc nằm trên bàn, lại liếc qua chiếc túi giắt bên hông Lam Vỹ, giở giọng nịnh hót. Nàng đã quá quen thuộc với cảnh này, gọi hai bình Bạch Lê Tửu và một đĩa đậu phụ sốt cay rồi phất tay cho vị tiểu nhị kia lui, tập trung nghe ngóng tin tức từ các cuộc đối thoại của những người xung quanh.

“Ta nghe nói vị tiểu thư của nhà Tinh Xuyên kia đến tuổi rồi, cha nàng ta hình như đang tìm mối, có khi sẽ mở một buổi tuyển tú.”

“Thế chẳng phải may mắn quá sao? Chỉ cần vượt qua buổi tuyển tú là có thể sống cả đời an nhàn bên mỹ nhân!”

“Nha hoàn đi theo nàng ta cũng không tồi đâu, lấy Tinh Xuyên Lâm rồi chẳng phải là hưởng luôn những mỹ nữ còn lại sao!”

“Ngươi cứ ở đấy mơ đi, kỳ tuyển tú mà diễn ra thì kiểu gì cũng có hàng tá cao thủ đến tham dự, ngươi sao sánh được với họ?”

“Các ngươi chắc chắn thế, chẳng phải nếu cha nàng ta tìm được một mối hôn sự môn đăng hộ đối thì buổi tuyển tú sẽ không diễn ra à?”

“Huynh đệ, ngươi không hiểu gì vị tiểu thư kia rồi. Tinh Xuyên Lâm xinh đẹp như thế, chắc gì nàng ta đã ưng ý với lựa chọn của phụ mẫu? Người đẹp thường kiêu căng mà!”  

Đám nam nhân vỗ bàn cười to, chất giọng đầy thô lỗ, không để ý tới ánh mắt khó chịu của những người xung quanh. Xem ra cũng có chút bản lĩnh, Lam Vỹ nghĩ, bằng không sẽ chẳng ai mặc chúng làm loạn cả quán trọ như thế này. Có thể bọn chúng thường xuyên tới đây, làm khách quen rồi thì tự nhiên cũng to gan lớn mật hơn hẳn.

Từ đầu tới cuối Lam Vỹ chỉ thu được thông tin Tinh Xuyên Lâm bắt buộc phải nên duyên với một công tử nào đó, bằng không nàng ta chỉ có thể phó mặc số phận bản thân vào buổi tuyển tú. Hơn nữa, hình như buổi tuyển tú cũng không bắt buộc chỉ có nam nhân mới được tham gia. Nhà Tinh Xuyên có tới bốn người con, cho dù có một đứa đi theo con đường đoạn tụ cũng không sợ không có người nối dõi. Lam Vỹ có thể tham gia buổi tuyển tú này, vừa giúp Tinh Xuyên Lâm, vừa giúp chính bản thân nàng.

Nghĩ tới đây, Lam Vỹ mỉm cười nhẹ một cái, cầm lấy bội kiếm được nàng đặt yên vị trên bàn chuẩn bị rời đi. Có điều người tính không bằng trời tính, Lam Vỹ vừa đứng lên không được bao lâu đã có một thiếu nữ chừng mười sáu bước tới trước mặt, thanh âm nhẹ nhàng nói với nàng:

“Vị tiểu thư này, xin chờ một chút.”

Thiếu nữ kia choàng đạo bào màu đen đơn giản, tóc lại được cuốn gọn giấu sau lớp mũ vải, thoạt nhìn có vẻ lớn tuổi, gương mặt thiếu nữ ưu nhìn nhưng lại thiếu đi một phần sinh khí. Lam Vỹ nhìn chằm chằm vào đôi mắt có đồng tử1 nhạt màu giấu sau tóc mái của đối phương, âm thầm thả một tia linh lực ra xem xét, quả nhiên sinh khí của thiếu nữ này thiếu hụt một lượng lớn.

“Ta có thể giúp gì được cho cô nương?”

Nếu muốn thì ta có thể đánh chết con yêu thú làm loạn trong nhà ngươi. Đương nhiên, vế sau nàng không nói ra.

“Ta ngửi thấy trên người tiểu thư có hương Loạn Hồn Thảo, vừa đúng lúc Loạn Hồn Thảo trong nhà chủ nhân ta hết mất, liệu tiểu thư có thể nhượng lại cho bọn ta gốc Loạn Hồn Thảo mang theo bên mình không? Ta cam đoan tiểu thư sẽ không chịu thiệt.”

Loạn Hồn Thảo đúng như tên của nó - có thể khiến người tu tiên ngửi phải thứ hương nó tiết ra điên đảo hồn phách, thậm chí còn dẫn đến tẩu hỏa nhập ma đối với những người tu vi chưa vững. Loài thảo dược này kị người tu tiên, nhưng đối với những người đã đạt đến kỳ Kim Đan về sau như Lam Vỹ lại chẳng khác nào một thứ đồ chơi, mang theo mình có thể hù dọa người khác một chút. Thiếu nữ kia thế

1 Đồng tử là một lỗ nằm ở trung tâm của mống mắt, có màu đen, không phải một con mắt.

nhưng ngửi thấy hương của Loạn Hồn Thảo vẫn có thể bình tâm nói chuyện, chứng tỏ thực lực không thấp hơn Kim Đan kỳ. Người như thế mà lại để yêu thú thác loạn hút mất sinh khí? Nàng không khỏi thắc mắc.

“Cô nương có thể ngửi thấy mùi của Loạn Hồn Thảo, hiển nhiên thực lực không tồi. Ta nào dám từ chối?”

“Vậy thì mời tiểu thư đi theo ta.”

Nhị.

Lam Vỹ đi theo thiếu nữ mặc hắc y kia, ngoài ý muốn tới trước cửa Tinh Xuyên phủ. Người canh gác bên ngoài nhìn thấy nàng vốn định bước lên ngăn lại, thế nhưng vừa nhìn thấy thiếu nữ đi cùng đã vội quỳ xuống hành lễ.

“Ưu cô nương.”

Thiếu nữ cười nhẹ, phất tay ý bảo bọn họ trở về vị trí tiếp tục canh gác, rồi lại quay sang mời nàng vào.

Bên trong phủ nhà Tinh Xuyên vô cùng rộng lớn, Lam Vỹ có cảm giác như nàng bước vào một trấn nhỏ chứ không phải một biệt phủ. Xung quanh gia nhân tới lui tấp nập, người giặt đồ, người phơi đồ, người cắt tỉa cây cối xung quanh, người tưới hoa, người gieo trồng những loài cây cỏ mới. Con đường dưới chân nàng được lát đá, không để chân dính đất, các tiểu viện xung quanh được dựng hoàn toàn từ gỗ lim, một cái cột thôi đã lớn bằng một vòng ôm của đứa trẻ mười tuổi, chi tiết chạm trổ trên cột gỗ cũng vô cùng tinh xảo. Cứ khu tiểu viện này lại được nối thông với khu tiểu viện khác, thoạt nhìn quả thật không biết đâu mới là điểm cuối của biệt phủ này.

Quả không hổ danh đệ nhất thế gia! Lam Vỹ thầm cảm thấy thương xót cho cuộc sống làm bạn với thiên nhiên lúc trước của mình.

Thiếu nữ họ Ưu kia dẫn nàng đi xuyên qua tới ba khu tiểu viện, cuối cùng dừng bước trước một tiểu viện có tấm bảng đề ba chữ “Hồng Đăng Viện” rồng bay phượng múa. Nàng ta gõ lên cánh cửa gỗ ba lần, tiết tấu rất chậm, giống như một loại mật hiệu nào đó với người bên trong. Rất nhanh sau đó, cánh cửa mở ra, khiến Lam Vỹ thất thần một hồi.

Người mở cửa cũng là một thiếu nữ mặc lục y, ước chừng bằng tuổi Ưu cô nương, làn da trắng bệch như thiếu máu nhưng lại có ngũ quan tinh xảo. Điều bất thường ở thiếu nữ này là mái tóc và đôi đồng tử, chúng đều trắng xóa như tuyết. Đôi mắt thiếu nhìn rất giống người mù, chỉ có đồng tử thuần một màu đen giúp người phân biệt, có chút khác biệt so với đồng tử nhạt màu của Ưu cô nương. Lam Vỹ để ý, đến cả lông mi của thiếu nữ cũng là màu trắng, khiến diện mạo xinh đẹp của nàng ta trở nên vô cùng quỷ dị.

“Ưu Y! Nàng ta là sao! Sao tỷ có thể dẫn một kẻ giang hồ tới đây hả!”

Thiếu nữ có vẻ tức giận nhìn thẳng vào Ưu cô nương mà quát lớn. Nguyên lai người ta tên là Ưu Y, Lam Vỹ âm thầm ghi nhớ. Lại nói, thiếu nữ là tuy nhìn quỷ dị, nhưng chung quy vẫn chưa lớn lắm, thanh âm vẫn mang theo một chút non nớt.

“Bình tĩnh nào, tiểu Hoa. Vị tiểu thư này mang theo mình một gốc Loạn Hồn Thảo, vô cùng có ích cho tiểu thư. Ngươi nói thử xem, có phải chúng ta nên đối đãi với khách cho đúng mực không?”

Ưu Y không thấy bất bình khi bị quát thẳng vào mặt như thế, ngược lại nhẹ giọng khuyên bảo thiếu nữ. Người kia vừa nghe xong, thái độ có vẻ hòa hoãn hơn nhiều, thở ra một hơi rồi cung kính nhìn Lam Vỹ, thái độ thay đổi một trời một vực.

“Xin thứ lỗi, tiểu nữ không có ý xấu, chỉ là tiểu viện này là của tiểu thư, người ngoài không thể tùy tiện bước vào. Vị tiểu thư này nếu không chê, tiểu nữ sắp xếp cho người một phòng ở tiểu viện dành cho khách co được không?”

Lam Vỹ suy nghĩ một chút, liền đoán ra được “tiểu thư” trong lời thiếu nữ nói là ai. Nhà Tinh Xuyên có hai đứa con gái, trưởng nữ Tinh Xuyên Tịch Lê đã gả cho thanh mai trúc mã là trạng nguyên thứ năm của đương triều đã được bốn năm, hiện giờ cũng đã có hai đứa con trai, trong phủ chỉ còn lại duy nhất một đứa con gái - thứ nữ Tinh Xuyên Lâm. Nàng ta thần bí như vậy, Lam Vỹ đương nhiên muốn gặp một lần để chiêm ngưỡng sắc đẹp trong lời đồn kia, nhưng nhìn tình cảnh hiện tại thì có vẻ bất khả thi. Nghĩ thế, Lam Vỹ liền bỏ qua việc gặp được Tinh Xuyên Lâm tại thời điểm này.

“Không cần câu nệ thế, ta là người giang hồ, chút chuyện nhỏ này có gì phải để bụng đâu. Sắp xếp thế nào đều theo ý... ta nên gọi là gì nhỉ?”

Lam Vỹ hào sảng nói, nửa chừng lại quên mất mình chưa biết tên đối phương, cái tên “tiểu Hoa” kia hiển nhiên nàng không thể gọi, không quen thân gì mà lại gọi như thế thì có chút vô lễ.

“Tiểu nữ tên Triêu Dương Hoa.”

“À! Thế thì, mọi chuyện đều tùy theo Triêu cô nương. Có thể gọi ta là Lam Vỹ.”

Cuối cùng Lam Vỹ được đưa tới một căn phòng nằm ở tiểu viện phía tây, hướng nhìn rất tốt, chỉ cần nhìn qua cửa sổ là có thể thấy được cảnh mặt trời lặn, trước cửa trồng những cây anh đào đương mùa nở rộ, vô cùng nên thơ. Đãi ngộ của phủ Tinh Xuyên đối với một vị khách tới bất ngờ như nàng cũng rất tốt, chăn gối mềm mại như tơ lụa, lại còn chuẩn bị sẵn cho nàng vài bộ đồ được cắt may tinh xảo, nhìn vô cùng cao quý.

“Lam tiểu thư, không biết tiểu thư có hài lòng không?”

Ưu Y sắp xếp xong mọi thứ liền quay sang Lam Vỹ cung kính hỏi.

“Cô nương thật tốt với ta quá, từ nhỏ tới giờ ta chưa từng được ở nơi nào đẹp như thế này cả.”

“Như vậy... Lam tiểu thư, gốc Loạn Hồn Thảo kia...”

“Ta cất nó trong túi Càn Khôn, lại dùng linh lực bao lấy nó, thế nên nhất thời chưa thể đưa ra được. Đợi khoảng hai ngày khi linh lực của ta tán hết, ta sẽ đưa.”

“Vậy thật tốt quá. Lam tiểu thư nghỉ ngơi, ta mạn phép cáo từ. Nếu như có việc gì cần thì tiểu thư cứ bảo người canh gác ngoài tiểu viện đi tìm ta, ta tên Ưu Y.”

“Được! Ưu cô nương, không làm phiền cô làm việc nữa!”

Lam Vỹ cười, dung mạo nàng thiếu đi một phần mềm mại lại nhiều thêm một phần hào sảng, tính cách cũng phóng khoáng, là kiểu người rất dễ được yêu thích trong giới giang hồ. Ưu Y vô thức sinh ra một chút hảo cảm đối với nàng, đáp lại một câu rồi lui ra ngoài.

Đợi đến khi Ưu Y hoàn toàn khuất bóng, Lam Vỹ mới nằm vật ra giường suy nghĩ. Lúc nãy nàng có nghe Ưu cô nương nói với Triêu Dương Hoa rằng Loạn Hồn Thảo có ích cho người đang ẩn mình không biệt viện riêng kia, điều này khiến nàng vô cùng thắc mắc. Loạn Hồn Thảo đối với người thường chẳng khác nào cỏ dại, đối với người tu tiên thì là độc dược, không lí nào lại có ích đối với Tinh Xuyên Lâm. Trừ khi nàng ta tu ma hoặc học yêu thuật thì mới có thể dùng độc của nó bào chế ra thuốc bổ đối với cơ thể. Tinh Xuyên Lâm không thể là yêu thú, học yêu thuật lại càng không, yêu thú chỉ sống sâu trong rừng, một vài yêu tộc còn lập cảnh giới ngăn người ngoài tiến vào, cũng cấm người trong tộc bước ra ngoài, nàng ta cả đời trốn trong biệt viện thì học yêu thuật kiểu gì? Chỉ còn lại trường hợp nàng ta tu ma, nhưng Lam Vỹ cũng không vội vàng phán xét, hấp tấp chỉ khiến nàng chuốc lấy thất bại mà thôi, đợi đến khi có đầy đủ bằng chứng rồi kết luận cũng không vội.

Tam.

Lam Vỹ theo thói quen thức đến nửa đêm để vận chuyển linh lực, củng cố đan điền. Mỗi ngày nàng dành ra hai canh giờ, sau đó sức lực cũng bị vắt kiệt, chỉ cần nằm xuống là có thể ngủ ngay lập tức. Hôm nay nàng vừa vận chuyển xong, vốn định đi ngủ luôn, lại ngoài dự kiến nghe được một tiếng sáo du dương đánh vỡ màn đêm yên tĩnh. Giác quan của Lam Vỹ nhạy hơn người thường, theo như âm thanh nàng nghe thấy thì có vẻ nó phát ra từ khu phía đông. Trùng hợp thay, nàng chỉ thấy mỗi biệt viện riêng của Tinh Xuyên Lâm ở phía Đông, chứ không như các khu khác có nhiều tiểu viện.

Nghĩ tới Tinh Xuyên Lâm, tính tò mò của nàng lại nổi dậy. Dù sao thì tu vi của nàng cũng đã lên tới Kim Đan hậu kỳ, chỉ còn một bước nữa là lên Nguyên Anh, cũng không sợ ban đêm lẻn ra ngoài bị người ta phát hiện. Cân nhắc xong xuôi, Lam Vỹ lấy ra một bộ hắc y từ trong túi Càn Khôn để thay, giắt bội kiếm của mình lên hông rồi bước ra bên ngoài.

Tốc độ di chuyển của Lam Vỹ rất nhanh, người thường có lẽ chỉ nhìn thấy một cái bóng đen lướt qua, chuyển động cũng nhẹ nhàng tựa như nàng có cánh để giảm bớt áp lực không khí, hầu như không nghe ra được tiếng động gì. Không bao lâu sau nàng đã tới được Hồng Đăng Viện của Tinh Xuyên Lâm, tiếng sáo cũng trở nên rõ ràng hơn. Trong lòng Lam Vỹ biết chắc mình đã đoán đúng. Nàng núp trên mái nhà quan sát một hồi, nhìn thấy người canh gác phần lớn là binh sĩ không tu đạo, chỉ có sức mạnh cơ thể, liền không chần chờ phóng vụt vào bên trong. Quả nhiên, hầu như không có ai để ý đến nàng, một số người thấy tàn ảnh thì chớp mắt một cái đã biến mất, liền cho rằng mình bị ảo giác.

Lam Vỹ lần theo tiếng sáo đi sâu vào trong biệt viện, có chút bất an lại có chút hồi hộp mong chờ. Nếu như nàng gặp được Tinh Xuyên Lâm, ít nhất nàng cũng có thể chắc chắn đến tám phần liệu nàng ta có tu ma hay không. Tuy Lam Vỹ không quan tâm đến vấn đề chính đạo tà đạo, nhưng kịp thời cho người tu ma một lời khuyên để họ không bước trên con đường đồ sát của những người đi trước thì vẫn hơn. Không ai muốn thiên hạ rơi vào huyết tanh mưa máu chỉ vì những người lầm đường lạc lối không được khuyên bảo để kịp thời quay đầu cả.

Đi xuyên qua tận ba cửa thông, cuối cùng nàng mới mơ hồ thấy được bóng người phía xa. Một người mặc thanh y, mái tóc đen dài buông xõa ngồi quay lưng về phía Lam Vỹ, ngắm nhìn những cây hoa trước mắt. Lam Vỹ không biết đây là hoa gì, có lẽ chưa đến mùa nở hoa nên hầu như cây toàn một màu xanh lục của lá, chỉ có một vài nụ hoa màu tím nho nhỏ điểm trên tán lá.

Nàng nhìn thấy tay người đó cầm một cây sáo bằng bạch ngọc, thế nhưng so với bàn tay lộ ra thì cây sáo dường như chỉ là vật làm nền. Bàn tay trắng nõn ngọc ngà tựa được tạo thành bởi những viên ngọc đẹp nhất thế gian, khớp ngón tay hơi hồng hồng, nhìn qua trông rất mềm, giống như tay của đứa trẻ sơ sinh vậy. Lam Vỹ có chút bối rối, trước giờ nàng luôn nghĩ mọi người chẳng qua phóng đại sự việc lên, không ngơ sự thật lại còn hơn những gì có thể tưởng tượng. Chỉ một bàn tay cũng đủ khiến tâm nàng cảm thấy kinh diễm, so với hồ ly trong truyền thuyết có lẽ không hề thua kém.

Bước chân của Lam Vỹ vô thức nhẹ đi vài phần, nàng sợ mình sẽ kinh động đến người kia. Vạn nhất lại không ngờ, bởi vì Lam Vỹ quá chăm chú vào bóng lưng trước mắt, không để ý dưới chân, vô tình giẫm phải vạt áo khiến nàng hụt bước.  

Tiếng động gây ra quả nhiên khiến đối phương phát giác, vội vàng quay đầu lại xem xét chuyện gì đã xảy ra. Trong một khắc đó, Lam Vỹ gần như ngừng thở. Thiếu nữ vừa đến độ tuổi xuân sắc nhất, làn da trắng hồng như phát sáng, đôi mắt trong veo mở to đầy kinh ngạc nhìn nàng. Lam Vỹ không biết dùng từ ngữ nào để miêu tả trọn thiếu nữ trước mắt mình, nàng là một tồn tại được thiên địa ưu ái, hoa thơm cũng nhún nhường.

Kính hoa thủy nguyệt1.

Ngôn từ của Lam Vỹ chỉ có thể tìm ra câu thành ngữ này để nói về thiếu nữ.

“Ngươi... không sao chứ?”

Thiếu nữ đứng dậy đến bên nàng, một tay đỡ lấy Lam Vỹ vì lỡ chân mà té, một tay phủi đi bụi bẩn dính lên y phục của nàng. Lam Vỹ định nói gì đó, nhưng toàn bộ tâm trí nàng đều bị thu hút bởi dung mạo và thanh âm của thiếu nữ. Nàng là một người thanh khống, mỗi khi nghe người nào đó nói đều dành một phần chú ý lên thanh âm người ta phát ra, không thật sự quan tâm hoàn toàn đến nội dung câu nói. Thiếu nữ có thanh âm ngọt ngào, trong trẻo, trong đó còn có một chút dịu dàng thuộc về người từng trải, khiến Lam Vỹ trầm luân không thôi.

“Nè, ngươi có nghe thấy không?”

Thiếu nữ lại mở lời hỏi một lần nữa, kéo Lam Vỹ ra khỏi mơ mộng. Nàng hắng giọng một cái để bớt ngại ngùng, nhìn thiếu nữ cười tươi:

“Ta không sao, cảm ơn Tinh Xuyên Lâm tiểu thư đã quan tâm.”

“Ngươi biết tên ta?”

Tinh Xuyên Lâm bất ngờ hỏi lại.

“Đương nhiên, tiểu thư vốn nổi tiếng là đệ nhất mỹ nhân mà. Nói thật chứ ban đầu ta không tin lắm đâu, nhưng nhìn thấy tiểu thư rồi ta mới biết mình nông cạn ra sao, vốn từ ít ỏi của ta không đủ dùng rồi!”

Lam Vỹ rất nhanh khôi phục trạng thái thần khí thanh sảng2 lúc đầu của mình, xua tay cười cười với Tinh Xuyên Lâm. Nàng ban đầu bị thu hút bởi sắc đẹp hơn người của thiếu nữ, quên mất lí do mình tới đây là gì. Nhưng cũng nhờ thế mà nàng có thể chắc chắn thiếu nữ không tu ma. Người tu ma, cho dù có che giấu tốt tới đâu đi chăng nữa thì cũng không giấu nổi lệ khí của mình. Tinh Xuyên Lâm hoàn toàn không có chút lệ khí nào, chỉ là gương mặt quá đỗi tuyệt diễm khiến nàng hoài nghi liệu thiếu nữ có phải là hồ ly hay không. Tất nhiên, Lam Vỹ có thiên phú

1 Kính hoa thủy nguyệt (镜花水月): Hoa trong gương, trăng dưới nước; thường dùng làm phép so sánh, ý chỉ những thứ tốt đẹp có thể ngắm nhìn và cảm nhận nhưng lại không thể chạm vào, cũng được dùng để ví von cảnh tượng hư ảo, không có thật. Ở đây ý chỉ Tinh Xuyên Lâm đẹp tới mức giống như không có thật.

2 Thần khí thanh sảng: Tinh thần thoải mái dễ chịu.

trong việc lần ra dấu vết của yêu tộc lại không ngửi ra được chút khí tức chỉ thuộc về yêu tộc, hiển nhiên thiếu nữ hoàn toàn là con người.

“Ta thấy mọi người nói quá lên thôi.” Tinh Xuyên Lâm rũ mắt “Ta từ nhỏ tới lớn đều ẩn mình trong biệt viện, cơ thể yếu ớt chẳng giúp gì được cho mọi người, làm sao có thể xứng được mọi người ca ngợi?”

“Tiểu thư, nữ nhân đương nhiên không khỏe mạnh bằng nam nhân, cớ gì người phải tự ti thế?”

“Từ nhỏ cơ thể ta đã hay phát bệnh, càng về sau càng nặng, khiến ta không thể không chịu ở trong biệt viện để chữa trị. Thậm chí bây giờ ta đi ra đến cửa biệt viện cũng cần có người đi cùng để đề phòng, ngươi nói xem, ta không phải phế nhân vô dụng thì là gì?”

“Cái này...”

Lam Vỹ cố gắng sắp xếp vốn từ không mấy phong phú của mình để cho thiếu nữ một câu an ủi nhưng không làm tổn thương tinh thần. Thế nhưng suy đi tính lại, nàng trước giờ sống trong chốn giang hồ, không quen thuộc với cách ăn nói uyển chuyển của đám văn sĩ, cũng không hiểu biết nhiều về những nữ tử khuê phòng như Tinh Xuyên Lâm, muốn nói ra lời an ủi tốt nhất cũng khó.

Đột nhiên người bên cạnh cười một tiếng khiến Lam Vỹ giật mình nhìn sang. Thiếu nữ khóe mắt tràn đây tiếu ý, như mộc xuân phong1, khiến nàng ngẩn ngơ. Thì ra mỹ nhân cười lại là một khung cảnh tràn ngập ý thơ như thế, dường như tất cả mọi thứ đều thoáng ngưng đọng lại trước nụ cười của thiếu nữ.

“Mỗi cây mỗi hoa, mỗi người mỗi cảnh. Ta sinh ra đã là quý tử, có địa vị, có của cải, đương nhiên ta phải chịu chút thiệt thòi thì mới công bằng với những người khác chứ, đúng không? Ta chỉ thuận miệng muốn tâm sự một chút với Lam Vỹ tỷ thế thôi, không có ý làm ngươi khó xử đâu.”

Lam Vỹ chìm đắm trong nụ cười cùng thanh âm tuyệt mỹ của thiếu nữ lúc này mới dứt ra, nghiêng đầu khó hiểu:

“Tiểu thư biết tên ta?”

1 Như mộc xuân phong: Ý chỉ tâm trạng vui vẻ thoải mái, tựa như cây tắm trong gió xuân.

Nàng nhớ nàng chưa từng tự giới thiệu với thiếu nữ một câu nào.

“Ta đã nghe Ưu Y nói về chuyện của ngươi rồi. Cũng mong ngươi đừng chấp nhặt thái độ của tiểu Hoa, muội ấy còn nhỏ, tính khí ngang ngược một chút nhưng thật sự rất tốt. Cả Ưu Y và muội ấy đều vì ta mà tu đạo, ta tin muội ấy không xấu đâu.”

Tinh Xuyên Lâm cong mắt cười.

“Tu đạo? Nếu như tu đạo, vậy tại sao cả hai đều như...” – bị hút mất sinh khí. Lam Vỹ không nói tiếp, nàng biết thiếu nữ sẽ hiểu, ánh mắt Tinh Xuyên Lâm giống như đã tinh thông mọi chuyện.

“Ta đã nói rồi đúng không? Bọn họ vì ta mà tu đạo, vốn dĩ tu vi có thể tăng tiến tới Kim Đan trung kỳ, thế nhưng hai người họ lại dùng linh lực của mình để cải thiện sức khỏe cho ta, vậy nên cứ mãi trì trệ ở Kim Đan sơ kỳ. Thậm chí cả hai còn dùng linh lực để tinh lọc độc dược của Loạn Hồn Thảo, chế dược bồi bổ thân thể cho ta. Nếu như cứ tiếp tục, chẳng đến một năm nữa sẽ bị đẩy về kỳ Trúc Cơ.”

Ánh mắt thiếu nữ như nhìn về một nơi xa xăm nào đó, Lam Vỹ lại hoàn toàn im lặng, không quấy rầy mạch suy nghĩ của Tinh Xuyên Lâm. Nợ ơn người khác quả thực không dễ chịu một chút nào, mà đấy thậm chí còn là ơn cứu mạng. Căn cứ vào những lời thiếu nữ nói, nếu không có Ưu Y cùng Triêu Dương Hoa thì có lẽ nàng đã chết từ lâu rồi.

Đêm khuya bỗng nhiên tĩnh mịch đến lạ.

Tứ.

Ngày mà linh lực của Lam Vỹ bao bọc lấy gốc Loạn Hồn Thảo tán hết cũng là ngày người nhà Tinh Xuyên đột nhiên tề tựu đông đủ, thậm chí còn có những vị khách vô cùng trân quý đi cùng.  

Tinh Xuyên Thiên Dã là gia chủ đời này của dòng họ nhà Tinh Xuyên, một mình người thân phụ này đã giúp cho của cải tăng lên gấp đôi, khiến cho địa vị của dòng họ càng thêm vững vàng. Lam Vỹ đã từng gặp Tinh Xuyên Thiên Dã vào ngày đầu tiên nàng tới đây, thái độ của ông vô cùng ôn hòa, không có chút tự cao hoang tưởng nào của người đứng trên cao.

Nữ nhân được Tinh Xuyên Thiên Dã một lòng một dạ chung thủy là Tinh Xuyên Nhã, đồng thời cũng là thân mẫu của cả bốn đứa con trong nhà Tinh Xuyên. Nam nhân tam thê tứ thiếp là chuyện không thể tránh khỏi, mà Tinh Xuyên Nhã lại một mình chiếm chức phu nhân, đủ để thấy người tốt ra sao. Phu nhân hiền thục đoan trang, cư xử nhã nhặn, khiến người người nể phục.

Trưởng tử của dòng họ là Tinh Xuyên Nhất, thứ tử Tinh Xuyên Xích Mộc, cả hai là sinh đôi, diện mạo anh tuấn giống nhau đến chín phần. Chỉ có điều Tinh Xuyên Nhất tính tình có chút xốc nổi hơn Tinh Xuyên Xích Mộc, hắn là người văn võ song toàn trong khi đệ đệ thiên về văn luận hơn. Hai người cũng biết cách đối nhân xử thế, được dân chúng tin cậy, ở Giang Nam có thể nói là một tay che trời, đến cả người của hoàng thất khi tới đây cũng phải nhún nhường vài phần. Chỉ tiếc hai người quá tập trung cầu tiến, không để ý đến việc hôn nhân, đã hai tám rồi mà vẫn chưa kết duyên với ai.

Tinh Xuyên Tịch Lê là trưởng nữ, dù nhỏ tuổi hơn hai ca ca nhưng lại là người xuất giá sớm nhất. Nàng ôn tồn lễ độ, biết kính trên nhường dưới, am hiểu cầm kỳ thi họa, nếu như không có Tinh Xuyên Lâm thì có lẽ nàng đã được mệnh danh đệ nhất mỹ nhân Giang Nam. Tinh Xuyên Tịch Lê gả cho nhà họ Phong, hôn phu của nàng là Phong Hoàn - trạng nguyên thứ năm của vương triều Hoa quốc hiện tại, nam nhân tuấn tú trên thông thiên văn, dưới tường địa lí, tính cách lại ôn hòa, nhìn cả hai tựa đôi uyên ương sinh ra để dành cho nhau.

Người nhà Tinh Xuyên hiện giờ chỉ còn thiếu duy nhất Tinh Xuyên Lâm đang được Ưu Y và Triêu Dương Hoa hộ tống tới. Với tư cách là khách của nhà Tinh Xuyên, Lam Vỹ đương nhiên cũng có mặt, thế nhưng so với nàng thì những vị khách còn lại cao quý hơn vạn lần.

Lữ Khắc, thái tử của Minh quốc cường đại, cùng với quận chúa Lữ Anh Kỳ ngựa xe xa hoa đến thăm Tinh Xuyên phủ. Vị thái tử này phong lưu phóng khoáng, long chương phượng tứ1, tính tình ôn nhu, khiến nữ nhân nhìn vào liền đỏ mắt mong muốn. Cho dù nhìn bằng một con mắt Lam Vỹ cũng biết đây là hôn phu mà thân phụ Tinh Xuyên Lâm tìm cho nàng. Lam Vỹ cảm thán không thôi, phải biết Minh quốc rộng lớn gấp vài lần Hoa quốc, giàu có hơn vài lần Hoa quốc, Lữ Khắc là thái tử sau này sẽ đứng đầu Minh quốc, cưới y chẳng khác nào một bước lên mây, cho

1 Long chương phượng tứ: “Chương” là tài hoa, “phượng” chỉ dung mạo, ý nói người phong thái xuất chúng.

dù có là nhà Tinh Xuyên nổi tiếng giàu có đi chăng nữa. Quận chúa Lữ Anh Kỳ lại có chút kiêu ngạo hơn biểu ca của mình, nàng biết địa vị mình cao quý bao nhiêu nên không hề nể nang gì người khác, luôn ngẩng mặt lên trời để nhìn xuống.

Thế nhưng so với hai con người thân phận cao quý quá đỗi này, Lam Vỹ lại cảm thấy hứng thú với vị khách còn lại hơn. Hàn Thiên - vị đạo sĩ được Tinh Xuyên Nhất cùng Tinh Xuyên Xích Mộc mời tới để bảo vệ cho thái tử và quận chúa. Y mặc đạo bào màu trắng, gương mặt vô hỉ vô bi, vân đạm phong khinh1, tựa như y là thần tiên sống trên Thiên giới. Nếu như không phải đôi mắt vàng trà của y còn có chút độ ấm, Lam Vỹ đã cho rằng người này Tán Tiên thoát tục, sắp sửa độ kiếp phi thăng. Y đặc biệt ở chỗ khiến nàng không thể nào thăm dò tu vi, mỗi lần linh lực của nàng bay tới đều gặp phải một tầng bảo hộ vô cùng chắc chắn do Hàn Thiên dựng lên. Người làm được điều này chỉ có người tu vi từ Hợp Thể kỳ trở lên, thực lực thâm sâu khó do như thế khiến Lam Vỹ phấn khích vô cùng.

“Tiểu Lâm đâu rồi? Sao ta không thấy muội ấy?”

Tinh Xuyên Nhất ghé tai Tinh Xuyên Xích Mộc hỏi nhỏ.

“Ưu Y và Triêu Dương Hoa đang trên đường hộ tống muội ấy tới đây. Huynh biết mà, cơ thể muội ấy không tốt, không thể di chuyển quá nhanh, dục tốc bất đạt!”

Thấy bào đệ lại chuẩn bị đàm đạo văn luận với mình, Tinh Xuyên Nhất vội vàng làm động tác im lặng, cười một cái rồi lảng đi. Tinh Xuyên Xích Mộc chỉ biết thở dài, hắn quen rồi.

Một màn này rơi vào mắt Lữ Anh Kỳ làm nàng hừ nhẹ một tiếng. Biểu ca nói bọn họ là người biết cư xử, vậy mà trước mắt nàng lại chơi trò to nhỏ với nhau, rõ ràng là không coi nàng ra gì. Còn út nữ của nhà này nữa, không biết phép tắc, dám để nàng và biểu ca phải chờ lâu tới như thế, người này mà dám nhận là đệ nhất mỹ nhân Hoa quốc, lại còn dám tung tin lừa gạt, nói nàng không đẹp bằng. Lữ Anh Kỳ cảm thấy tội cho biểu ca của nàng vô cùng, rõ ràng Tinh Xuyên Lâm không xứng đáng làm thái tử phi, không hiểu sao biểu ca lại đồng ý tới đây gặp nàng ta nữa. Nếu nàng ta dám trở thành thái tử phi của biểu ca, Lữ Anh Kỳ tuyệt đối sẽ không để nàng ta yên ổn.

1 Vân đạm phong khinh (云淡风轻): thờ ơ, lạnh nhạt, bình thản, không màng đến điều gì khác, tựa như gió nhẹ mây hờ hừng trôi.

Chút tâm tư nho nhỏ của quận chúa không qua được mắt của những người đã trải đời như Tinh Xuyên phụ mẫu hay Hàn Thiên, Lam Vỹ bởi vì thấy Hàn Thiên chú ý đến quận chúa mà cũng phát hiện sự đố kỵ trong mắt Lữ Anh Kỳ. Nàng nhíu mày nhìn cô quận chúa kiêu ngạo của Minh quốc, trong lòng cười thầm. Đợi đến khi chân chính nhìn thấy Tinh Xuyên Lâm, nàng ta sẽ chẳng còn giữ được chút ngạo khí ấy nữa đâu.

“Đại nhân, phu nhân, công tử, tiểu thư, thứ lỗi vì đã để mọi người đợi lâu.”

Bên ngoài vang lên tiếng của Ưu Y, lính canh gác bên ngoài tự động tản ra để nhường đường. Tinh Xuyên Lâm được Triêu Dương Hoa dìu vào trong phòng, đi bên cạnh nàng còn có một thiếu niên mi mục thanh tú, xem chừng có vẻ rất thân thiết với Tinh Xuyên Lâm.

Lam Vỹ giật mình nhìn Ưu Y đứng ở ngoài cửa, hai ngày qua nàng không gặp thiếu nữ, hôm nay mới được chân chính chứng kiến nhan sắc của Ưu Y. Thiếu nữ có đôi mắt phượng dài, lông mi cũng giống như Triêu Dương Hoa mà hóa trắng, tóc nàng cũng đồng dạng trắng xóa, chỉ còn lại một dải màu đen nhỏ. Ban đầu Lam Vỹ đã thấy lạ, sau cuộc trò chuyện hôm trước với Tinh Xuyên Lâm mới hiểu rõ. Nói hai người họ dùng linh lực bảo toàn mạng sống cho Tinh Xuyên Lâm chẳng bằng nói bọn họ dùng chính sinh khí của mình, linh lực chỉ là một vật dẫn mà thôi. Tận tâm với chủ như thế, đến Lam Vỹ cũng phải bất ngờ.  

“Thân phụ, thân mẫu, khiến mọi người phải chờ con, tiểu Lâm lấy làm hổ thẹn.”

Thiếu nữ cúi đầu nhưng ngay lập tức bị ngăn cản, Tinh Xuyên phụ mẫu hết mực yêu thương út nữ sao có thể để tâm mấy chuyện nhỏ này. Dù sao cũng do họ sinh nàng ra mà không cho nàng một cơ thể khỏe mạnh, Tinh Xuyên phụ mới dốc hết sức tìm cho nàng một vị hôn phu có thể chăm sóc nàng cả đời. Cho dù có mở tuyển tú thì cũng phải trải qua đầy đủ các bài thi văn võ nhân phẩm, không đời nào họ để út nữ rơi vào tay vũ phu.

“Tiểu Đằng bái kiến nghĩa phụ, Tinh Xuyên phu nhân.”

Thiếu niên đi cùng Tinh Xuyên Lâm cất tiếng, thanh âm êm dịu như gió xuân khiến Lam Vỹ chú ý.

“Ồ, tiểu Đằng, lâu lắm rồi ta mới gặp lại con. Lại đây cho nghĩa phụ xem nào, con lớn quá rồi!”

Tinh Xuyên Đằng là con đỡ đầu của Tinh Xuyên Thiên Dã, cha thiếu niên là cấp dưới trung thành của ông, vì đỡ ám khí trong một lần gặp phải ám sát cho chủ tử mà vong mạng. Tinh Xuyên Thiên Dã là người trọng tình nghĩa, thấy đứa trẻ không còn cha, nương lại bỏ đi từ nhỏ, liền nhận về phủ Tinh Xuyên nuôi nấng, từ đó thiếu niên cũng mang họ Tinh Xuyên, thế nhưng nhất quyết không gọi một tiếng “dưỡng phụ”, khiến lão nhân tủi thân không thôi. Anh chị em trong nhà cũng vô cùng thân thiết với người con đỡ đầu này của thân phụ, coi cậu như huynh đệ ruột thịt, hơn nữa cậu cũng chỉ hơn Tinh Xuyên Lâm hai tuổi, chênh lệch không nhiều nên càng được yêu thương hơn. Phải biết, Tinh Xuyên Tịch Lê và Tinh Xuyên Lâm cách nhau tám tuổi, hai người trưởng thứ tử còn cách tận mười một tuổi, khoảng cách quá lớn khiến huynh đệ tỷ muội thấy xa cách. Nhờ Tinh Xuyên Đằng mà khoảng cách mới rút ngắn được một chút, đương nhiên ai cũng thấy biết ơn cậu.

“Tiểu Lâm, tiểu Đằng, hai đứa đến sau, để ta giới thiệu cho hai đứa.”

Nói rồi Tinh Xuyên phụ hào hứng giới thiệu hai vị thái tử và quận chúa. Lữ Khắc mỉm cười tiêu chuẩn, âm thầm đánh giá thiếu nữ tuyệt sắc rồi nhìn sang thiếu niên, ánh mắt tỏ rõ ý vị thâm trường. Còn Lữ Anh Kỳ ngay từ khi nhìn thấy thiếu nữ đã hoàn toàn bại dưới tay nàng. Quận chúa không thể ngờ được trên thế gian này lại có một người diễm lệ tới như thế, nàng là một tồn tại đến hoa cũng phải ghen tị bởi nhan sắc vạn phần mỹ miều, Lữ Anh Kỳ không thể không thừa nhận nàng đẹp hơn mình rất nhiều.

Ngũ.

Tinh Xuyên Lâm nghe lời thân phụ, để Lữ Khắc dìu mình trở về biệt viện, tạo không gian riêng cho hai người trò chuyện. Khoảnh khắc Lữ Khắc cầm lấy tay của thiếu nữ, hắn liền cảm thấy giật mình. Bàn tay thiếu nữ mềm mại, trắng nõn như ngọc ngà, không thể chê được điểm nào. Một nữ nhân hoàn hảo như thế, chỉ tiếc sức khỏe quá yết ớt.

“Không biết phép tắc! Nam nữ thụ thụ bất thân, sao nàng ta dám nắm tay biểu ca chứ!”

Lữ Anh Kỳ kiêu ngạo khoanh tay, liếc hai bóng người đang dần khuất. Vốn dĩ nàng tách ra đứng một mình, nghĩ rằng không ai có thể nghe được, nhưng không may cho nàng rằng ở đây có rất nhiều người tu đạo, tính tu vi từ Kim Đan kỳ trở lên đã có tận bốn người, sao lại không nghe thấy lời nàng nói?

Lời xúc phạm của quận chúa rơi vào tai Triêu Dương Hoa khiến nó cảm thấy tức giận vô cùng. Tiểu thư của nó là người hoàn hảo lễ nghĩa nhất mà nó biết, lại còn là một người vô cùng tốt bụng, một người kiêu căng không coi ai ra gì như Lữ Anh Kỳ lấy tư cách gì nói xấu tiểu thư?

Mắt thấy Triêu Dương Hoa định dạy cho Lữ Anh Kỳ một bài học, Ưu Y vội vàng kéo tay nó lại lắc đầu. Đó là quận chúa của Minh quốc, nếu như hôn sự này mà thành thì sẽ là biểu muội của tiểu thư, không thể ra tay.

Hàn Thiên im lặng, liếc Triêu Dương Hoa một cái rồi rời đi, chung thủy không mở miệng nói một câu nào khiến Lam Vỹ - người đã chờ nghe được thanh âm của vị đại nhân tu vi ít nhất Hợp Thể kỳ này vô cùng thất vọng. Nàng quay lại nhìn Lữ Anh Kỳ, quyết định sẽ ở lại Tinh Xuyên phủ thêm vài ngày nữa, không thể để cô quận chúa kia động đến Tinh Xuyên Lâm, nàng còn chuyện cần đến thiếu nữ ấy.

Lữ Khắc lần đầu tiên bước chân vào biệt viện của một sương nữ1, có chút không thích nghi được. Hắn nhìn xung quanh, Hồng Đăng Viện không trang trí cầu kỳ như biệt viện của biểu muội Lữ Anh Kỳ, ngược lại trồng rất nhiều loài hoa khác nhau, còn có một hồ nước trong veo thả một vài con cá vàng và những đóa hoa sen trong đó, tất nhiên với thời tiết anh đào sắp đến mùa tàn như thế này thì hoa sen chưa thể khoe sắc. Lữ Khắc chú ý đến những cây hoa nằm ở cạnh một chiếc đình nhỏ, chưa đến mùa hoa nên cây hầu như chỉ toàn lá xanh, chỉ có một vài dây hoa rũ xuống với nụ hoa màu tím. Hắn biết loài hoa này, biết rất rõ.

Tinh Xuyên Lâm hiển nhiên biết thái tử chú ý đến cái gì, nàng không lên tiếng mà nhẹ nhàng ngồi xuống một bên, đợi Lữ Khắc hồi thần trở về. Nàng không vội, nàng biết rõ chuyện gì sẽ xảy ra, số phận Tinh Xuyên Lâm không bao giờ là khó đoán với nàng.

“Nàng biết không, loài hoa này gợi cho ta rất nhiều kí ức tốt đẹp.”

1 Sương nữ: Con gái chưa có chồng.

Lữ Khắc lên tiếng, đánh tan bầu không khí im lặng giữa hai người.

“Ta biết, về người yêu của thái tử đúng chứ?”

“Nàng biết?”

“Không sai. Bởi vì hoa tử đằng là loài hoa của tình yêu vĩnh cửu.”

Tinh Xuyên Lâm nhẹ nhàng nói, gương mặt phấn điêu ngọc trác1 mỉm cười nhẹ, khiến cho muôn hoa cũng trở nên đẹp hơn so với bình thường để có thể sánh vai với thiếu nữ tuyệt sắc.

“Xem ra nàng đã có ý trung nhân.”

Lữ Khắc lời ít ý nhiều, cũng không nhìn thẳng vào thiếu nữ mà chỉ chăm chú vào những nụ tử đằng còn chưa hé.

“Thái tử nói không sai cũng chẳng đúng.”

Tinh Xuyên Lâm đứng lên, bước chậm về phía cây tử đằng gần với mình nhất, tay chạm nhẹ lên những nụ hoa.

“Cây tử đằng này là ta cùng với hai người khác trồng từ khi ta còn bé, một người là tỷ muội tốt nhất của ta, một người là hoàng tử của lòng ta. Thế nhưng chàng chỉ là hoàng tử của ta thôi, ta lại không phải nàng công chúa của chàng, vậy nên ta từ bỏ rồi, từ lâu đã ngừng hi vọng rồi.”

Loại tình duyên này, Lữ Khắc không mấy bất ngờ, chuyện như thế này không hề hiếm, thiếu nữ chỉ là không may mắn vướng phải thôi, không có gì quá to tát. Hắn khoanh tay nhìn thiếu nữ mỹ lệ chìm vào dòng hồi tưởng của mình, đôi mắt nàng không giống với những người cùng tuổi, giống như đã sớm chết tâm nên chẳng còn để ý hồng trần nữa. Đôi mắt ấy không phù hợp với một thiếu nữ chỉ mới mười sáu. Chẳng phải trên thế gian này vẫn còn vô số nam nhân sao? Tại sao lại chỉ vì một lần nối sai tơ hồng mà từ bỏ hết tất cả như thế?

“Nàng không nên bỏ cuộc sớm như thế. Ta tin vẫn còn những người xứng với nàng.”

1 Phấn điêu ngọc trác: da thịt mềm mại trắng nõn, thường dùng để chỉ mấy đứa trẻ đáng yêu, cũng có thể dùng để chỉ người phụ nữ xinh đẹp.

“Thái tử coi trọng ta quá rồi, một phế nhân vô dụng như ta quả thật không xứng đáng với những điều tốt đẹp ấy. Chẳng phải chính ngài còn không yêu ta sao?”

“Chúng ta chỉ vừa mới gặp nhau, tình yêu không thể nảy sinh sớm thế được. Nếu có trách, thì trách ông trời cho ta gặp nàng quá muộn, ta biết nàng là tuyệt sắc giai nhân, nam nhân nào có được nàng đều là phúc tinh cao chiếu1, nhưng ta lại gặp nàng khi đã có người bước vào cuộc đời ta trước, không thể cùng nàng sống đến đầu bạc răng long.”

“Ta biết, thái tử và ta là mù hôn ách gả2, thật sự không nên cố chấp chỉ để ôm lấy đau thương.”

“Ngay từ đầu... Ngay từ đầu nàng đã biết...”

Lữ Khắc không ngờ mình có ý muốn khuyên bảo thiếu nữ từ bỏ mối hôn sự này, nhưng thật ra nàng đã sẵn sàng bỏ nó từ lâu. Tinh Xuyên Lâm che giấu đi ánh mắt sáng suốt trong vỏ bọc mỹ nhân, khiến hắn cảm thấy đau lòng thay cho nàng. Một thiếu nữ mười sáu tuổi đã từ bỏ toàn bộ hi vọng về một tương lại hạnh phúc để đổi lấy đôi mắt nhìn thấy hồng trần. Quả nhiên, chỉ khi làm người đứng ngoài thế sự thì mới thấy rõ mọi việc, chỉ là cái giá phải trả thật không nhỏ chút nào.

“Vậy thì thái tử, ta giao phó Đằng ca ca của nhà Tinh Xuyên bọn ta cho người.”

Tinh Xuyên Lâm mỉm cười, trao cho Lữ Khắc nụ cười thật tâm chúc phúc.

“Cuối cùng thì còn cái gì mà nàng không biết không?”

Thái tử ôm đầu cười khổ, thiếu nữ nhìn thấu tâm can hắn, khiến hắn thật sự lo lắng rằng đến bí mật của Minh quốc có khi hắn cũng chẳng giấu được nàng. Có lẽ nàng đã chú ý đến ánh mắt hắn nhìn Tinh Xuyên Đằng lúc Tinh Xuyên Thiên Dã giới thiệu hai người cho hắn và biểu muội. Có lẽ nàng coi trọng gia đình tới mức có thể bắt được tia tình cảm trong một ánh nhìn thoáng qua. Có lẽ thiếu nữ xứng đáng được hưởng hạnh phúc, nàng kinh tài tuyệt diễm như thế, thực sự xứng đáng.  

“Ta cũng không biết nữa.”

1 Phúc tinh cao chiếu: Được sao may mắn chiếu, ý chỉ một người rất may mắn.

2 Mù hôn ách gả (盲婚哑嫁): Hôn nhân mù quáng.

Chỉ cần một thoáng nhìn qua thôi, nàng đã chắc chắn tình cảm của Lữ Khắc.

“Đằng” trong “Tử Đằng”, cái tên này thật sự hợp với vị ca ca kia của nàng.

Lục.

Cả Lữ Khắc và Tinh Xuyên Lâm đều từ chối mối hôn sự được sắp đặt này, Tinh Xuyên Thiên Dã tuy rằng có chút thất vọng nhưng suy cho cùng, nữ nhi không thích thì ông cũng không ép buộc. Đáng mừng là kể cả đã từ chối hôn sự nhưng hai đứa vẫn tỏ vẻ muốn làm bằng hữu, lão nhân cũng cảm thấy được an ủi phần nào.

Người cảm thấy vui sướng nhất với quyết định này là Lữ Anh Kỳ, nàng ta chắc chắn thiếu nữ bị biểu ca từ chối nên mới đưa ra quyết định tương tự nhằm vớt vát chút mặt mũi. Có xinh đẹp thì sao? Chung quy vẫn không thể lay động được biểu ca! Mỗi ngày quận chúa đều lượn qua lượn lại trước mặt gia nhân của phủ Tinh Xuyên, cười nhạo tiểu thử của bọn ho bị từ chối, khiến nhiều gia nhân tức giận không thôi. Đến Ưu Y vốn trưởng thành cũng không thèm quản Triêu Dương Hoa đã bốc hỏa lên nữa.

Buổi tối trước khi Lữ Khắc và Lữ Anh Kỳ chuẩn bị khởi giá trở về Minh quốc, Hồng Đăng Viện chào đón một vị khách bất ngờ. Tinh Xuyên Đằng cùng Hàn Thiên tới gõ cửa làm phiền, còn yêu cầu muốn nói chuyện riêng với tiểu thư, khiến Triêu Dương Hoa phụ trách canh gác hôm ấy không mấy vui vẻ. Sớm không tìm, lại tìm đúng lúc tiểu thư chuẩn bị nghỉ ngơi, đúng là mang gánh nặng lên người tiểu thư mà!

“Đằng ca ca, Hàn công tử, không biết hai người tìm tiểu nữ có chuyện gì?”

Tinh Xuyên Lâm cúi chào hai người trước mặt.

“Ta nghe nói muội bị từ chối, tiểu Lâm muội đừng lo, chắc chắn tên thái tử kia sẽ gặp quả báo!”

Tinh Xuyên Đằng nắm lấy tay muội muội như thân sinh của mình, hùng hổ tuyên bố khiến nàng phải giấu mặt sau lớp tay áo mà cười khúc khích. Thiếu niên có chút không hiểu gì, tưởng muội muội cười nhạo mình ảo tưởng trừng phạt thái tử Minh quốc, liền vội vàng lên tiếng khẳng định. Chỉ là chưa nói được nửa câu, ngón tay của Tinh Xuyên Lâm đã đặt lên môi cậu làm dấu hiệu im lặng:

“Muội biết mà, Đằng ca ca sẽ trả thù giúp muội đúng không? Dạy cho ái nhân của huynh một bài học!”

“Muội... Muội biết!”

Mặt Tinh Xuyên Đằng trong chốc lát hóa đỏ, nhìn chằm chằm Tinh Xuyên Lâm cười khúc khích. Xem ra muội muội đã sớm có ý định để mình trả thù hộ rồi, thiếu niên thầm nghĩ.

“Thế ca ca của muội câu được con cá lớn này từ bao giờ thế? Huynh chẳng nói cho muội gì cả!”

“Thì đại khái là lúc ta ra ngoài hành tẩu, ta bắt gặp huynh ấy bị thương ở bìa rừng biên giới ba năm trước...”

Tinh Xuyên Lâm chăm chú nghe Tinh Xuyên Đằng kể lại chuyện quen biết và dần trở nên thân thiết với Lữ Khắc, trong ánh mắt chứa đầy sự ôn nhu. Ca ca của nàng đang hạnh phúc, thật tốt.

Đến nửa canh giờ sau, thiếu niên mới đột nhiên nhớ ra điều gì đó, ngừng câu chuyện của mình lại, quay sang nhìn vị đạo sĩ áo trắng ngồi vững như tượng từ nãy tới giờ. Hàn Thiên nhờ cậu dẫn đến gặp muội muội, chắc chắn là phải có chuyện gì đó quan trọng muốn nói, vậy mà cậu lại cư nhiên chiếm của người ta những nửa canh giờ!

“H... Hàn công tử...”

Tinh Xuyên Đằng lí nhí cất giọng, Tinh Xuyên Lâm cũng đồng dạng nhìn sang.

“Không có gì. Tiểu thư mau đi nghỉ ngơi, giữ gìn sức khỏe, ta đi trước.”

Chỉ có thế thôi?

Thiếu niên quay sang nhìn muội muội, thấy nàng cười phẩy tay đuổi đi liền mù mờ đứng dậy theo bước Hàn Thiên.  

Vị Hàn công tử này thật kỳ quái!

“A... AI ĐÓ LÀM ƠN CỨU VỚI!!”

Một tiếng hét như xé rách màn đêm vang lên khắp cả biệt phủ, khiến nhiều người giật mình. Hàn Thiên cùng Tinh Xuyên Đằng vừa mới bước ra đến cửa biệt viện chào Triêu Dương Hoa ngay lập tức đã nghe thấy, vội chạy về hướng phát ra tiếng hét ở một tiểu viện phía Tây. Tinh Xuyên Lâm mở to hai mắt sợ hãi, vội vàng đứng lên khiến chén trà trên bàn rơi xuống, “choang” một tiếng. Triêu Dương Hoa nghe tiếng chạy vào đã thấy tiểu thư đứng sững một chỗ, chân váy bị nước trà làm cho ướt sũng.

“Tiểu thư! Tỷ có sao không?”

Triêu Dương Hoa nhanh chóng mở tủ lấy ra một bộ đồ khác để thay cho thiếu nữ, đột nhiên cánh tay bị giữ chặt.

“Tiểu Hoa...”

“Dạ, muội ở đây.”

“Tiểu Hoa...”

“Tiểu thư, tỷ sao thế?”

“Tiểu Hoa...”

“Tiểu thư đừng lo, muội sẽ bảo vệ tỷ mà.”

Nó nhanh chóng ôm lấy thiếu nữ vỗ lưng, nói vài lời an ủi, cho rằng nàng bị tiếng hét kia làm cho hoảng sợ.

Triêu Dương Hoa.

Không thấy tiểu thư trả lời, Triêu Dương Hoa cúi xuống nhìn thẳng vào khuôn mặt nàng, thấy đôi mắt nàng mờ mịt như phủ thêm một lớp sương. Bị dọa sợ đến mức này sao?

Qua một lúc, Tinh Xuyên Lâm đẩy nó ra, bảo nó thay đổ rồi nhanh chóng tới nơi phát ra tiếng hét.

“Tiểu thư, tỷ đi chậm thôi! Cơ thể tỷ không thể chạy nhanh như vậy được đâu!”

“Vậy muội cõng ta đi.”

Thiếu nữ quay lại nhìn Triêu Dương Hoa, hai tay vươn ra tỏ rõ ý định. Nó khựng lại một chút, nhưng rất nhanh đáp ứng nàng, với tu vi của nó thì cho dù có là cõng tiểu thư chạy xa ngàn dặm cũng được. Hai tay Tinh Xuyên Lâm choàng qua cổ nó, hơi thở nóng rực của tiểu thư phả trên cổ nó, khiến lòng Triêu Dương Hoa ngứa ngáy không thôi. Nó ước gì lúc này đoạn đường có thể dài thêm một chút.

Lúc cả hai tới nơi thì mọi người đã tụ họp đông đủ. Lam Vỹ dùng hai tay che miệng, tựa như sắp nôn ra, cho dù Ưu Y có làm bao nhiêu cách cũng không thể khiến nàng cảm thấy đỡ hơn, cổ họng nàng giống như bị cào rách, đau xót không thể tả. Hàn Thiên để ý đến điều này liền đi tới nhét vào miệng nàng một viên thuốc gì đó, nháy mắt sắc mặt Lam Vỹ trông tốt hơn nhiều hơn. Tinh Xuyên Tịch Lê chắp hai tay cầu nguyện, Phong Hoàn bên cạnh ôm lấy nàng an ủi. Tinh Xuyên Lâm nhìn thấy tỷ tỷ thân sinh dựa vào tỷ phu tựa như sắp khóc, lại được tỷ phu dỗ dành. Phụ mẫu và ca ca vẫn còn yên ổn đứng ở bên ngoài, tỷ tỷ sẽ không vì họ mà suy sụp, mà là vì... Thiếu nữ nhìn vào trong tiểu viện, ánh mắt mang đầy ý vị thâm trường.

Rất nhanh sau đó, một thi thể cơ hồ chỉ còn lại huyết nhục được đưa ra. Tuy rằng toàn thân đầy máu, thậm chí còn bị lột da tay và bụng, nhưng gương mặt này thì không thể nhầm được. Lữ Anh Kỳ, quận chúa của Minh quốc.

Lần này Lữ Khắc may mắn sống sót, hắn tuy bị trúng độc như vì Hàn Thiên kịp thời đến nên đã khắc chế được độc tính, chỉ là thân thể suy yếu, cần người díu mới bước đi được, trông còn suy nhược hơn cả Tinh Xuyên Lâm.

“Chuyện này... Chuyện này phải làm sao đây...”

Tinh Xuyên Tịch Lê cuối cùng không kìm được nước mắt, òa khóc như một đứa trẻ. Đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy người bị giết, hơn nữa còn là thủ đoạn độc ác như thế, không tránh khỏi ám ảnh. Phong Hoàn vội ôm lấy nàng an ủi, hành động giống như lúc Triêu Dương Hoa an ủi Tinh Xuyên Lâm ban nãy.

“Quận chúa bị sát hại trong phủ của ta, đương nhiên sẽ do ta chịu trách nhiệm.”

Tinh Xuyên Thiên Dã lên tiếng, sau đó bước tới trước mặt Lữ Khắc quỳ xuống.

“Ta là chủ, mong thái tử chỉ tính tội lên đầu ta, đừng động đến gia đình ta.”

“Cha! Cha làm cái gì thế!”

Tinh Xuyên Nhất tính chạy lên đỡ thân phụ dậy, ngoài ý muốn bị đệ đệ song sinh giữ lại.

“Xích Mộc! Bỏ ta ra!”

Thường ngày Tinh Xuyên Xích Mộc chỉ chăm chú dùi mài kinh sử, lúc này lại không biết lấy đâu ra sức lực lớn như vậy, giữ chặt bào huynh mình không buông.

“Đệ biết, đệ cũng muốn lên lắm, nhưng huynh nhìn xem! Nếu như chúng ta làm ra hành động phạm thượng nào, dòng họ này sẽ do ai gánh vác?”

Tinh Xuyên Xích Mộc càng nói, giọng càng nghẹn lại, cuối cùng vỡ tan thành giọt nước mắt lăn dài trên má. Nam nhi đại trượng phu gì đó lúc này đều bỏ hết, Xích Mộc chỉ biết ôm lấy bào huynh để bảo vệ cho gia đình sau này.

Tinh Xuyên phu nhân chấn kinh tới mức ngất đi, được Ưu Y đỡ lấy đưa về phòng.  

Cả nhà Tinh Xuyên hiện giờ đang rồi như tơ vò.

“Thái tử...”

Tinh Xuyên Đằng lên tiếng, nhìn người nãy giờ vẫn bảo trì im lặng, ánh mắt lóe lên tia cầu xin. Lữ Khắc thở sâu một tiếng, cảm nhận được cơ thể vô lực lúc này hồi phục được đôi chút, đứng dậy bước tới nâng Tinh Xuyên Thiên Dã dậy.

“Ngài không cần phải quỳ xuống.”  

Thanh âm hắn trầm thấp, tựa như bản nhạc nhẹ tấu lên từng khúc, mơ hồ khiến người ta lộ ra một chút hi vọng.

“Chuyện này không phải chuyện nhỏ, ta có thể cam đoan không động tới gia đình ngài, còn ngài là đầu thuyền, ta rất tiếc, ngài sẽ phải chịu trách nhiệm. Nhưng nếu như tìm được thủ phạm, ít nhất ngài cũng có thể giảm nhẹ tội danh. Vậy nên, mọi người bình tĩnh được chứ?”

Hàn Thiên từ nãy tới giờ im lặng, cuối cùng bước lên một bước.

“Nếu là thủ phạm thì bắt nó đi.”

Thanh âm trong trẻo, lạnh lùng như sớm ban mai cất lên, đồng thời y rút ra một thanh mã tấu nhỏ, không chút lưu tình phóng thẳng về một phía. Trái tim mọi người gần như ngừng đập ngay khoảnh khắc đó.

Thất.

Tinh Xuyên Lâm được sinh ra trong một danh gia vọng tộc, từ nhỏ diện mạo đã vô cùng tinh xảo, được cưng chiều hết mực. Tuy nhiên, Tinh Xuyên Lâm chưa bao giờ cảm thấy vui vẻ vì điều đó cả. Nó không có bạn bè, người chơi với nó hoặc là vì nó có địa vị cao, hoặc là sắc mê tâm khiếu, không một ai thật lòng với nó, nó chỉ có thể tìm đến những con vật nhỏ thưởng xuyên đi lạc vào biệt phủ của nó, một con mèo lông trắng muốt rất lạ. Cho đến một ngày nọ, nó gặp được bạn của tỷ tỷ nó, người đó thật lòng đối tốt với nó vì nó là “Tinh Xuyên Lâm”, chứ không phải vì nó đẹp hay nó giàu. Năm đó nó mới bốn tuổi.

Lên năm tuổi, nha hoàn của nó sau một lần làm sai liền bị ma ma tổng quản đánh cho thừa sống thiếu chết, lúc trở về ngoan ngoãn hơn rất nhiều, cũng thay đổi rất nhiều, cuối cùng cũng chịu chơi với nó. Nha hoàn đó xưng tên mình là Triêu Dương Hoa, tên của một loài hoa thật đẹp. Nó chơi với Triêu Dương Hoa và vị ca ca kia, không để ý đến con mèo hồi trước nữa.

Năm sáu tuổi, Tinh Xuyên Lâm đổ bệnh nặng, từ đó cơ thể nó suy yếu đi rất nhiều, khiến mọi người rất lo. Sau đó Triêu Dương Hoa đã gợi ý hãy trồng cho nó một cây hoa để cầu nguyện, khi nào hoa nở rộ nhất thì đó là lúc nó sẽ được giải thoát khỏi ốm đau bệnh tật. Đó là một phong tục cầu nguyện của Hoa quốc, thế nên nó đồng ý. Vị ca ca kia cũng giúp nó, nó chọn nơi cạnh đình nhỏ thân phụ xây cho nó hóng mát, ca ca xới đất, nó và Triêu Dương Hoa gieo xuống mầm giống của loài hoa được nha hoàn của nó chọn – hoa tử đằng tím. Khi ấy ca ca đã xoa đầu nó và cười thật tươi, nó nằm lấy tay Triêu Dương Hoa và ca ca, cũng cười thật tươi.

“Hoa tử đằng tượng trưng cho tình yêu vĩnh cửu đúng chứ? Huynh tin chắc chắn rằng tiểu Lâm sẽ sớm khỏi bệnh nhờ tình yêu vĩnh cửu của huynh và Triêu Dương Hoa!”

Lớn thêm một chút, năm tám tuổi thân phụ đem về cho nó thêm một người ca ca nữa, ca ca này chỉ hơn Tinh Xuyên Lâm hai tuổi, không xa quá như ca ca và tỷ tỷ thân sinh, vậy nên nó rất thích chơi với người ca ca này. Nó được biết, tên ca ca là “Đằng”, “Đằng” trong “Tử Đằng”, nó liền nhớ tới cây hoa nó đã trồng, lại chạy ra ngắm hoa xem bao giờ chúng nở rộ. Người nhà thấy nó có vẻ thích hoa tử đằng, thế nên liền sai người trồng thêm thật nhiều hoa tử đằng cho nó. Tinh Xuyên Lâm đã kéo vị ca ca là bạn của tỷ tỷ mình kia đến xem, người nọ cũng vui mắt xoa đầu nó một cái. Nó quên mất không cho nha hoàn luôn bên nó xem, đến lúc nó nhớ tới thì nhận được tin nha hoàn kia tu đạo, không thể chăm sóc nó kỹ như trước, thế nên nó có thêm một nha hoàn mới. Người này tên Ưu Y, cũng tu đạo giống như Triêu Dương Hoa.

Bốn năm sau đó, tỷ tỷ của nó xuất giá. Tinh Xuyên Lâm biết được tỷ tỷ sẽ gả cho người mình yêu, người đó cũng yêu tỷ tỷ, liền cảm thấy vui mừng khôn xiết. Nó biết tình yêu phải xuất phải từ hai phía, nó đã được dạy như thế, nên tỷ tỷ nó may mắn thật. Nhưng mà, nó hình như quên mất hỉ sự của tỷ tỷ diễn ra như thế nào rồi. Kể từ lúc nó nhìn thấy tân lang là nó đã không nhớ gì nữa. Tân lang tên gì ấy nhỉ? À, Phong Hoàn, thanh mai trúc mã của tỷ tỷ nó, là người năm xưa đã cùng nó gieo xuống mầm non của gốc tử đằng, không phải sao?

“Tình yêu vĩnh cửu cái gì chứ, hắn không quan tâm đến tỷ đâu.”

“Hắn còn chẳng biết tình yêu mà loài hoa ấy nói đến là gì.”

Tinh Xuyên Lâm nghe ai đó thì thầm bên tai nó. Nó đang được ôm lấy trong một vòng tay ấm áp, vừa vặn bao trọn lấy nó, nhưng nó chẳng nhớ mình đã nhìn thấy cái gì hết.

“Chỉ có ta thôi.”

“Đáng ra tỷ nên nhìn ta mới đúng.”

“Ta sẽ bảo vệ tỷ.”

“Chỉ một mình ta nguyện bảo vệ tỷ thôi.”

.

Bẵng đi một thời gian, Tinh Xuyên Lâm đã trở thành một thiếu nữ mười sáu tuổi xuân sắc phơi phới. Bởi vì có Ưu Y cùng Triêu Dương Hoa kết hợp chữa trị, sức khỏe của nàng dần dần hồi phục. Cay hoa tử đằng năm ấy hình như ngày càng nở nhiều hoa hơn, mỗi một mùa tử đằng đến bên chiếc đình nhỏ của nàng lại rợp một màu tím mộng mơ. Một màu tím thật đẹp, nhưng cũng thật tàn nhẫn. Tinh Xuyên Lâm đợi chờ một sự hồi đáp mãi mãi không bao giờ xảy ra, lại vô tình lướt qua một vòng tay vẫn luôn mở rộng chào đón nàng.

Một ngày nọ, nha hoàn của nàng - Ưu Y đưa một nữ nhân về, nói rằng nữ nhân đó có loại thảo dược nàng cần để chữa bệnh. Nàng cũng không để ý lắm, cho tới khi nàng gặp được nữ nhân đó trong sân đình nhỏ của nàng. Nữ nhân đó tên Lam Vỹ, một người rất hào sảng, phóng khoáng, trong vô thức nàng chia sẻ lòng mình với người đó, sau đó nàng được an ủi. Hình như lâu lắm rồi nàng chưa được an ủi thì phải, thế nên nàng cười, Tinh Xuyên Lâm là mỹ nhân, một khi cười lên liền khuynh thành khuynh nước. Sau đó nàng ôm Lam Vỹ một cái, thật giống cảm giác được che chở.

Hai ngày sau thân phụ đưa đến cho nàng một vị hôn phu, thái tử của một cường quốc, phong thái xuất chúng, là tình nhân trong mộng của rất nhiều cô gái. Nhưng nàng không thích, trò chuyện một hồi đều thấy người này chẳng để ý mấy đến nàng. Rồi hắn thú nhận, người hắn muốn kết duyên không phải nàng mà là vị ca ca khác phụ mẫu kia của nàng. Khi người kia nghe phụ thân hắn nói rằng mình sẽ được se duyên với người nhà Tinh Xuyên, thật ra là hắn mong chờ vị ca ca kia. Tinh Xuyên Lâm không thích hắn, thái tử cũng không thích nàng, thế nên nàng mặc kệ, để thái tử từ hôn. Hình như biểu muội của thái tử hả hê lắm, vốn dĩ không thích ra ngoài nhưng sau khi biểu cả từ hôn liền đổi thành mỗi ngày ra ngoài gần mười lần, cốt để rêu rao việc nàng bị từ hôn.

Đêm trước khi họ chuẩn bị về, thảm kịch xảy ra. Cả thái tử và biểu muội của hắn bị sát hại, Lam Vỹ vốn ở cùng một tiểu viện nên bị vạ lây, dây thanh quản bị phế hoàn toàn. Đúng lúc đó, vị đạo sĩ được mời tới để bảo vệ hai người kia tới, một trận chiến đã diễn ra. Cả Ưu Y và Triêu Dương Hoa đều bỏ mạng, không còn ai chăm sóc và bảo vệ nàng nữa. Thảm kịch giáng xuống đầu, nhà Tinh Xuyên tận mạng.  

Tinh Xuyên Lâm mơ hồ nhìn thấy vị đạo sĩ kia lấy ra thứ gì đó từ giữa ngực nàng, trao cho Lam Vỹ, sau đó ý thức rơi vào biển đen. Đến khi nàng lấy lại ý thức, nàng đã ở trong ngục giam của cường quốc kia, mặc người hành hạ.  

Vốn là đóa hoa mọc nơi không ai với tới.

Nay rơi xuống bùn đen mặc người ta dẫm đạp.

Dòng họ Tinh Xuyên bị xử tử công khai, đặt dấu chấm hết cho một danh gia vọng tộc cao quý.

Tinh Xuyên Lâm một lần nữa mở mắt, vốn tưởng mình sẽ nhìn thấy Tu La địa ngục, lại ngoài ý muốn nhìn thấy căn phòng trong biệt viện của nàng. Nàng vẫn là tiểu thư trân quý của danh gia vọng tộc, mọi người không có ai chết cả, tất cả vẫn đều đặn mỗi ngày mỉm cười với nàng. Giống như một hồi mộng ảo vậy.

Nàng được ban cho một cơ hội thay đổi mọi thứ, vậy thì bắt đầu thay đổi từ những chi tiết nhỏ nhất đi, sai một li, đi một dặm. Tinh Xuyên Lâm trở về làm một thiếu nữ mười hai tuổi, trước hết là thật tâm chúc phúc cho tỷ tỷ, sau đó là tích góp linh lực, tự mình tu luyện. Ngày qua ngày, cuối cùng nàng cũng chờ được đến ngày định mệnh ấy.

Không cần thay đổi tất cả, chỉ cần một vài tác động nhỏ thôi là đủ, một khi có một con bướm vỗ cánh, cả đàn cũng sẽ lần lượt vỗ cánh theo.

Bát.

Trăm đạo quy nhất.

Không ngờ cho dù Tinh Xuyên Lâm đã thay đổi nhiều thứ, vị quận chúa tên Lữ Anh Kỳ kia vẫn không thể thoát khỏi tử vong. Thế nhưng may mắn là Hàn Thiên kịp thời đến, ngăn chặn độc tính cho Lữ Khắc, giúp Lam Vỹ ổn định lại dây thanh quản sắp hỏng của nàng. Ít ra thì đã có thể tránh được kết cục xấu nhất. Nàng có thể gánh chịu được hậu quả, khi ấy Hàn Thiên lấy ra thứ gì đó từ ngực nàng, trọng sinh trở lại nàng liền cố gắng nhớ lại xem thứ ấy là gì. Quả nhiên nàng không phải thất vọng, đó là một dây chuyền đính một viên ngọc màu xanh, chỉ cần dẫn linh lực vào đó, mở ra trước mắt nàng chính là một kho tàng kiến thức. Có nó, nàng nhất định sẽ kêt thúc tất cả mọi chuyện.  

Mắt thấy thanh mã tấu lao về phía út nữ nhà Tinh Xuyên, Lam Vỹ vội chạy tới tính cản lại, sau đó liền nhận ra không kịp. Thế nhưng thanh mã tấu không ghim vào người Tinh Xuyên Lâm, ngược lại nó bay lướt qua mặt nàng, đâm thẳng vào vai trái của người đứng sau.

Triêu Dương Hoa.

“Hàn công tử, công tử thế này là có ý gì!”

Người lên tiếng là Ưu Y, thiếu nữ cùng Triêu Dương Hoa lớn lên từ năm tám tuổi, đương nhiên muốn bênh vực nó. Chẳng phải nó canh gác cho biệt viện của tiểu thư suốt sao? Lấy đâu ra thời gian để chạy đi hại người?

“Ý trên mặt chữ.”

Hàn Thiên lạnh nhạt nói.

“Hàn công tử, anh có khỏi quá đáng quá không?”

Thanh quản của Lam Vỹ đã đỡ hơn rất nhiều, vội đứng chắn trước mặt Hàn Thiên.

“Tuy Triêu Dương Hoa có tu vi, thế nhưng cũng mới dừng lại ở mức Kim Đan sơ kỳ thấp nhất, cùng một lúc vừa hại ba người vừa thực hiện nhiệm vụ canh gác của mình hoàn toàn không có khả năng! Ít nhất cũng phải ở mức Hóa Thần hậu kỳ mới có thể tách ra phân thân. Nếu công tử buộc tội Triêu Dương Hoa thì ta thấy công tử mới là người đáng nghi. Tu vi của công tử không phải vượt qua mức Hợp Thể kỳ rồi sao?”

“Lam tiểu thư nói có lí, Hàn công tử, xin công tử đừng vu oan giá họa cho tiểu Hoa.”

Cả Ưu Y cùng Lam Vỹ đều bảo vệ cho Triêu Dương Hoa, khiến nó có chút bất ngờ. Nó nhìn chằm chằm hai người đứng chắn cho nó và tiểu, rồi lại liếc xuống tiểu thư đang đứng nhìn một cách bàng quan. Tiểu thư không bảo vệ nó sao? Mắt nó thoáng qua tia đượm buồn.

“Các ngươi không biết gì về nó, tất nhiên sẽ bênh vực nó.”

Hàn Thiên lạnh giọng nói, phẩy tay một cái khiến Ưu Y cùng Lam Vỹ đều bị đẩy sang một bên. Ngay sau đó y vung tay, động tác nhanh tới mức tạo ra một cơn gió không nhỏ, một vật có hình thù như một sợi dây dài nhanh chóng quét tới chỗ Tinh Xuyên Lâm đang đứng. Ngay lúc nó định quét qua ngực nàng liền bị Triêu Dương Hoa đã vụt lên trước bắt lấy.

“Ban đầu ta còn thắc mắc không biết ngươi là ai, ai ngờ ngươi hóa ra là tên thỏ đế rúc trong động hàng trăm năm nay.”

Khí tức của Triêu Dương Hoa trong chốc lát liền thay đổi, biến thành một loại khí thế khủng bố áp người. Mọi người xung quanh vội ôm ngực khuỵu xuống, loại áp bức này khiến họ cảm thấy choáng váng đầu óc, đến tim cũng co thắt lại.

Độ Kiếp kỳ! Khí thế áp bức này thế mà lại là Độ Kiếp kỳ!

Lam Vỹ gần như không tin nổi vào mắt mình, nhìn thiếu nữ nhỏ bé cô vừa mới bảo hộ xong nháy mắt từ Kim Đan sơ kỳ xông thẳng lên Độ Kiếp trung kỳ, sức mạnh tuyệt đối có thể phá nát cả Tinh Xuyên phủ chỉ trong nháy mắt. Chính bản thân Triêu Dương Hoa cũng dần thay đổi, mái tóc trắng xõa dần dài ra, móng tay dần hóa thành móng vuốt, phía sau cũng dần lộ ra chín cái đuôi trắng muốt. Là Cửu Vỹ Hồ Ly, Hồ tộc thế nhưng vẫn còn xuất hiện trong giang hồ. Lam Vỹ có cảm giác như mình hoàn toàn bị đánh lừa bởi lũ Yêu Hồ này.

“Triêu Dương Hoa, tứ trưởng lão của Hồ tộc, nghe nói đã quy ẩn mười một năm về trước để tập trung tu luyện, không ngờ lại xuất hiện ở nơi này để làm gia nhân phục vụ cho người khác.” Hàn Thiên nhếch mép, giọng điệu lộ rõ vẻ trào phúng, “Hay đúng hơn thì phải gọi là Hướng Nhật Quỳ trưởng lão?”

Y dứt lời, roi cũng vung tới, chỉ có thể nghe thấy tiếng vun vút trong gió, hoàn toàn không nhìn thấy đường roi vung đi đâu.

“Không hổ danh ngũ trưởng lão, vừa mới ra tay đã muốn lấy mạng ta rồi, đáng khen đấy.”

Hướng Nhật Quỳ trực tiếp dùng tay cản phá phong nhận do roi tạo thành, càng tiến gần tới Hàn Thiên hơn. Tu vi của nó cao hơn Hàn Thiên một bậc, tuy rằng nghe có vẻ Độ Kiếp sơ kỳ và Độ Kiếp trung kỳ không các xa nhau lắm, thế nhưng nó lại là hàng trăm năm tu vi của Yêu Hồ. Hàn Thiên không dùng toàn lực, thậm chí vẫn còn cố chấp giữ lấy hình dạng con người của y, Hướng Nhật Quỳ tin trận này nó thắng chắc.

Lỡ bị lộ rồi cũng không sao. Nó có thể giết hết tất cả mọi người ở đây rồi đem tiểu thư của nó đi tới một nơi thật xa nơi này. Nó sẽ biến tiểu thư thành bán yêu để tăng tuổi thọ của nàng, luyện đan dược để tăng tuổi thọ của nàng, nó và tiểu thư sẽ mãi mãi bên nhau cho tới khi thiên diệt địa hủy, giống như loài hoa nó đã chọn để cầu nguyện cho tiểu thư vậy. Tử Đằng vĩnh cửu.

Móng vuốt sắc bén của Hướng Nhật Quỳ vươn ra, cào xuống một mảnh da thịt trước ngực Hàn Thiên, máu thấm đẫm bạch y, nhuộm thành một màu huyết tinh mơ hồ.  

Sẽ sớm thôi, Hướng Nhật Quỳ mở to mắt, ta sẽ biến ngươi thành một cục máu di động, thứ cản đường chết tiệt.

Móng vuốt lại một lần nữa vươn tới, lần này nếu bị đánh trúng chắc chắn Hàn Thiên không thể trụ được tiếp nữa. Mắt thấy bàn tay Hướng Nhật Quỳ chỉ còn cách lồng ngực y chưa đến một thước1, Lam Vỹ liền đánh liều triển khai cấm thuật. Dù sao cũng là do nàng ngăn Hàn Thiên lại, bằng không Hướng Nhật Quỳ đã chẳng thể lộng hành đến thế, kiểu gì cũng sẽ chết, chẳng bằng chết cho anh dũng một chút!

Đột nhiên một tầng gió lốc mỏng xuất hiện bao quanh người Lam Vỹ, ngay sau đó lập tức phóng về phía lũ Yêu Hồ đang mải mê đánh nhau kia. Lưỡi gió có vẻ mỏng manh hơn cả phong nhận của Hàn Thiên, thế nhưng vừa chạm tới nửa người bên phải của Hướng Nhật Quỳ liền cắt nguyên cả cánh tay nó xuống, khiến nó gào thét ôm một bên vai trống không lùi lại.

“Hồ Điệp cấm thuật: Sát ảnh.”

Lam Vỹ cười nhạo kẻ bị cắt đứt cánh tay một cái rồi gục xuống, đan điền nàng đang có dấu hiệu vỡ nát, kinh mạch cũng đứt đoạn, linh lực theo đó mà tuôn hết ra ngoài, gương mặt nàng xuất hiện thất khiếu chảy máu, nhuộm đỏ tầm nhìn của nàng. Không đến nửa nén nhang nữa nàng sẽ thành một phế nhân đúng nghĩa, không nhìn thấy, không nghe thấy, không ngửi thấy, không nói được, không di chuyển, chẳng khác một con rối vải cũ rích bị bỏ đi.

Cấm thuật đổi lấy sinh mạng Lam Vỹ để cắt đứt một cánh tay Hướng Nhật Quỳ, kéo dài thêm thời gian cho Hàn Thiên. Trớ trêu thật.

Hướng Nhật Quỳ muốn phát điên rồi. Chỉ là một con tôm tép kỳ Kim Đan mà dám cắt đi một cánh tay của nó, khiến nó trở nên chật vật trước mặt tiểu thư. Không thể tha thứ, không thể tha thứ, không thể tha thứ, không thế tha thứ! Tuyệt đối không

_________________________________

1 thước bằng 33cm

thể tha thứ! Tròng mắt nó dần nhiễm đỏ, không tấn công Hàn Thiên nữa mà lao đến cái xác của Lam Vỹ, một chưởng đập nát.

Hình ảnh cái xác không còn nguyên vẹn lại không hiện lên trước mắt nó. Hướng Nhật Quỳ mở to hai mắt đã nhiễm đỏ. Tiểu thư của nó thế mà lại bảo vệ cho con tôm tép cặn bã này!

“Tiểu thư!”

Nó hét lớn, muốn dọa cho nàng sợ, nhưng trái với suy nghĩ của tất cả mọi người, Tinh Xuyên Lâm vẫn bình thản đối mặt với nó, thậm chí còn mơ hồ cười lên một cái. Đến cả Hàn Thiên tiên phong đạo cốt cũng phải ngạc nhiên nhìn nàng thêm một lần nữa.

Tinh Xuyên Lâm quả thật là cười, lại còn là cười rất tươi.

“Triêu Dương Hoa, Hướng Nhật Quỳ, cuối cùng thì muội tên gì vậy chứ?”

“Đồ ngốc này, đừng tiếp tục mang sát nghiệp nữa, ta nguyện cùng muội ở một chỗ mà.”

Tĩnh lặng một hồi. Hướng Nhật Quỳ dường như không tin nổi vào điều nó vừa nghe được, tay thậm chí còn thu hồi móng vuốt trở thành bàn tay bình thường của con người. Nó nhìn tiểu thư của nó, cố tìm ra một tia dối trá trong mắt nàng, nhưng lại chỉ nhận được sự ôn nhu dịu dàng.

Thấy Hướng Nhật Quỳ bất động, Hàn Thiên lập tức tiến lên muốn kết liễu đời nó, ngoài ý muốn thấy được ánh mắt trong sáng không vướng chút bụi trần của thiếu nữ.

Nghiệp của muội ấy vì ta mà thành, huynh cứ để tự ta trả giá.

Y như nghe thấy thanh âm mềm mại của thiếu nữ nói như thế.

Tinh Xuyên Lâm ôm lấy Hướng Nhật Quỳ, đặt lên môi nó một nụ hôn phớt qua, giữa cánh môi hai người xuất hiện một luồng sáng. Hàn Thiên nhận ra nó, thiếu nữ dùng chính linh hồn nàng làm vật dẫn để đưa linh hồn Hướng Nhật Quỳ ra khỏi cơ thể, một khi hoàn thành, cả hai sẽ cùng chết, một cái chết thật nhẹ nhàng. Đây là Dẫn Hồn thuật của tộc Hồ Điệp, vốn dĩ nó đã thất truyền từ lâu kể từ khi tộc Hồ Điệp bị diệt vong bởi cuộc tấn công của Liên minh Yêu tộc.  

Điều này chứng tỏ, tộc Hồ Điệp vẫn còn hậu duệ. Ánh mắt Hàn Thiên liếc qua cái xác của Lam Vỹ. Ban nãy nàng ta hình như nhắc đến Hồ Điệp cấm thuật.

Vốn dĩ linh hồn sau khi được rút ra sẽ tan biến vào đất trời, nhưng lần này nó lại hòa quyện với nhau, bay về phía cái xác của Lam Vỹ, chui vào sợi dây chuyền gắn một viên ngọc màu xanh không biết được đeo lên cho nàng từ bao giờ. Mây đen ùn ùn kéo đến, Hàn Thiên kinh hoàng nhận ra dấu hiệu của thiên lôi độ kiếp, nếu như nó đánh xuống, chẳng phải Lam Vỹ sẽ biết thành tro bụi sao? Y vội vàng dùng nội lực đẩy hết mọi người xung quanh ra thật xa, suy tính một chút, dùng số linh lực còn sót lại của mình tạo thành một tần kết giới bảo vệ cho Lam Vỹ. Y nợ nàng ta một chiêu cấm thuật kia, bây giờ liền trả lại đầy đủ, còn vượt qua được đợt thiên kiếp này hay không thì đều phụ thuộc vào bản thân nàng, y đã làm hết sức có thể.

Cửu.

Ta gọi là Hướng Nhật Quỳ, được sinh ra tại động Thanh Khâu của Yêu Hồ tộc, lớn lên và tu luyện cũng ở đó. Ta không biết mặt mũi phụ mẫu ta ra sao, chỉ biết họ đã hi sinh trong một cuộc chiến sau khi ta ra đời không lâu. Ta sống với lũ trẻ cùng tuổi, vốn tưởng sẽ tìm được ai đó chơi cùng, thế nhưng ta nhận ra tất cả bọn chúng đều e ngại ta. Đúng hơn là e ngại sức mạnh của ta.  

Yêu Hồ bình thường đến năm hai trăm tuổi sẽ tự tăng tiến tu vi đến Trúc Cơ trung kỳ mà không cần phải tu luyện, thế nhưng năm hai trăm tuổi ta lại đột phá lên tận Kim Đan hậu kỳ, trưởng bối khen ngợi ta, nhưng không ai chơi với ta vì sợ sẽ làm ta phật ý, sẽ bị sức mạnh vượt trội của ta giết chết.

Ta sinh ra trong cô độc, lớn lên trong cô độc, ta là duy ngã độc tôn.

Sinh hoạt nhàm chán của ta tại Hồ tộc là ăn, ngủ, tu luyện, rồi lại ăn, ngủ, tu luyện, cứ thế lặp đi lặp lại đến phát chán. Ta nhanh chóng trở thành trưởng lão trẻ nhất của bộ ngũ trưởng lão trong tộc, chỉ mất một nghìn bảy trăm năm để ta đạt tới tu vi Độ Kiếp trung kỳ mà nhiều người tu luyện hàng nghìn, thậm chí là hàng vạn năm để đạt được. Ở lại động Hồ Ly nghe những người xung quanh nịnh hót đến phát chán, ta liền công bố với toàn tộc sẽ bế quan tu luyện, sau đó lẻn tới nhân gian chơi.

Nhân gian muôn hình vạn trạng, con người có kẻ xấu người tốt, có người thấy ta trong bộ dáng hồ ly nhỏ thì cho ăn chút đồ thừa, có người thì xua đuổi, có người tham lam muốn bắt ta lại để bán đi. Ta dạo chơi sáu tháng như thế ở nhân gian, sau đó vô tình lạc vào trong một tiểu viện của con nhà quyền quý nào đó. Ta vốn định rời đi ngay lập tức, lại nhìn thấy một đứa trẻ ngũ quan tinh xảo tròn xoe mắt nhìn ta.

Trong giây phút ấy ta cảm giác như bao nhiêu cảm xúc bị ta khóa kín một nghìn bảy trăm năm nay bỗng tuôn trào. Hồ tộc tôn sùng cái đẹp, suốt sáu tháng ở nhân gian ta cũng chưa từng thấy ai có thể sánh với Hồ tộc về sắc đẹp, không ngờ lại gặp được một tiểu mỹ nhân còn diễm lệ hơn Yêu Hồ bọn ta nhiều lần!

“Mèo con?”

Đứa trẻ kia nghiêng đầu nhìn ta, sau đó chầm chậm bước tới, ta ngồi yên một chỗ đợi nó tới, cảm nhận được bàn tay mềm mại, non nớt của nó vuốt ve bộ lông của ta.

“Ngươi đi lạc sao, mèo con? Có đói không?”

Đứa trẻ cầm lấy phần cơm được chế biến dành riêng cho nó đặt xuống trước mặt ta, để mặc ta tùy ý chọn lựa thức ăn, có làm bẩn khiến nó không có gì để ăn thì nó cũng không phàn nàn gì. Thấy ta gặm lấy một miếng thịt lớn, gương mặt nó sáng bừng rạng rỡ, cười một cái. Ta nghĩ, thường xuyên tới đây chơi với nó cũng không sao, dù gì cũng được ăn ngon.

Bẵng đi một thời gian, ta chợt nhận ra đứa trẻ kia không còn thường xuyên chơi với ta nữa, nó hay đi cùng một thiếu niên cao ráo tuấn mỹ. Trong lòng ta sinh ra một cảm giác mất mát khó tả, rõ ràng ta tới trước, vậy mà tên nam nhân kia lại dám cướp đi đứa trẻ của ta, chẳng lẽ chỉ vì ta đội lốt một con mèo, không thể nói chuyện được với nó sao?

Ta dùng chút yêu thuật khiến cho nha hoàn bên cạnh đứa trẻ đó làm vỡ bộ ấm tách yêu thích của phu nhân, để ma ma tổng quản dạy cho nó một trận, sau đó thừa cơ giết chết nó, chính ta lại hóa thân thành nha hoàn đó để tới cạnh đứa trẻ kia.

“Ngươi vừa bị đánh sao? Tội nghiệp quá, ngươi tên gì?”

Đứa trẻ kia nhìn ta, nhíu mày thổi thổi vết thương lộ ra trên cánh tay, có vẻ thương xót cho ta lắm. Ta suy nghĩ một hồi, liền nói tên mình là Triêu Dương Hoa. Cùng một loài hoa có tới hai cách gọi1, có lấy nó làm tên giả đi chăng nữa thì cũng giống tên thật thôi.

Từ đó ta sống cùng với đứa trẻ ấy dưới cái tên Triêu Dương Hoa, gọi nó là tiểu thư Tinh Xuyên Lâm, bọn ta giống như mối quan hệ “thanh mai trúc mã” của con người vậy.

Rồi đến một ngày nọ, tiểu thư nhỏ của ta đổ bệnh nặng, lũ đại phu vô dụng ai nấy cũng lắc đầu bảo nó không thể khôi phục như trước, ta khinh! Ta dùng linh lực của mình truyền vào người tiểu thư nhỏ, chậm rãi tạo cho nó một bộ kinh mạch hoàn chỉnh, giúp sức khỏe của nó có thể khá lên. Nhưng để đảm bảo tính chân thật, ta liền nghĩ ra việc trồng hoa cầu nguyện cho nó theo như phong tục của Hoa quốc này. Tiểu thư nhỏ có vẻ rất thích thú, giao cho ta quyền lựa hoa, làm ta vui mừng biết bao! Kể cả nó có rủ thêm tên nam nhân kia đi chăng nữa thì công dụng của hắn cũng chỉ là xới đất mà thôi, người gieo trồng hoa xuống là ta và tiểu thư nhỏ!

Ta chọn hạt giống hoa tử đằng, bởi nó là loài hoa tượng trưng cho tình yêu vĩnh cửu trường tồn với thời gian. Ta không thèm yêu đứa trẻ đó đâu, ta chọn chỉ vì nó có từ “vĩnh cửu” thôi! Ta sẽ cùng đứa trẻ này tồn tại vĩnh viễn!

Đứa trẻ của ta không ngoan ngoãn một chút nào, thân phụ trồng cho nó thêm một hàng tử đằng, nó lại dám phớt lờ ta đi mà dẫn tên nam nhân loài người kia tới xem. Thấy thế ta liền xin thân phụ nó cho ta đi học đạo, cốt chỉ để cho tiểu thư nhỏ biết sai hối lỗi với ta thôi, ai ngờ đến lúc ta biết được nó có thêm nha hoàn mới thì cả phủ đã biết rồi. Thật không ngoan ngoãn gì cả!

Tên nam nhân loài người kia sẽ kết duyên với tỷ tỷ của tiểu thư nhỏ, ta vốn rất vui mừng vì loại bỏ được tên chướng mắt đó khỏi tầm nhìn, thế nhưng nhìn thấy đứa trẻ của ta mặt ủ rũ ngồi một góc, tim ta như thắt lại. Ta không muốn nó buồn một chút nào, nó xinh đẹp như thế, đáng ra nên cười thật tươi cho ta ngắm mới phải chứ!

1 Hướng Nhật Quỳ: 向日葵.

Triêu Dương Hoa: 朝阳花.

Cả hai đều thuộc họ hướng dương.

Ta sử dụng yêu thuật lên người nó, để nó quên đi những gì nó đã thấy trong buổi hỉ sự kia đi, rồi lại ôm lấy nó mà vỗ về. Đứa trẻ của ta đừng ủ rũ như thế, ngươi phải là mặt trời để hoa hướng dương ta hướng về chứ.

Có lẽ việc ta làm thật sự có ích, tiểu thư nhỏ mấy ngày hôm sau đã lại tươi cười chúc mừng cho tỷ tỷ, tỷ phu. Ta thấy thế liền cao hứng, nửa đêm rút vạn dặm quay về động Hồ Ly, tìm trong đống kỳ trân dị bảo của ta có thứ gì để tặng cho nó không. Cuối cùng ta tìm thấy một mặt dây chuyền có viên ngọc màu xanh rất to, chẳng biết thứ này sao lại ở trong này được nữa. Ta đem nó đặt vào đống trang sức của tiểu thư nhỏ ở vị trí dễ thấy. Quả nhiên đứa trẻ của ta thắc mắc hỏi sợi dây chuyền ở đâu ra, ta liền thoái thác rằng nó được tặng tại buổi hỉ sự của tỷ tỷ, chẳng qua là nó quên thôi, sau đó tiểu thư nhỏ không hỏi nữa mà luôn đeo bên mình.

Chỉ có một điều ta vô cùng không hài lòng với đứa trẻ của ta, không hiểu sao ta cùng Ưu Y luôn đều đặn tiếp sinh khí cùng linh lực cho nó mà nó lại ngày một yếu hơn, có khi còn nằm liệt giường cả tháng trời. Chắc chắn là do nó không chịu uống thuốc đầy đủ! Ta liền theo dõi nó để ép nó uống cho bằng hết số dược được bào chế, như thế mới là một đứa trẻ ngoan.

Có một ngày nọ Ưu Y dẫn theo một nữ nhân về, nói nàng ta có thảo dược để bào chế thuốc cho tiểu thư nhỏ. Ta vốn muốn đuổi nàng ta đi, ta ra ngoài một ngày thôi là đủ để hái dược dùng cho cả năm, thế nhưng Ưu Y là kẻ thông minh, ta không nghĩ sẽ qua được mắt nàng ta bằng một vài lí do, thế nên ta mới đồng ý để nữ nhân kia ở lại. Vạn nhất không ngờ, nữ nhân kia lại dám lẻn vào gặp tiểu thư nhỏ của ta, còn được nhìn thấy nó cười, có trời mới biết lúc ấy ta muốn lao ra xé xác nàng ta tới mức nào.

Ta định đợi cho đến khi nàng ta ra khỏi phủ, không ngờ thân phụ tiểu thư nhỏ lại dẫn về cho nó một tên hôn phu không biết có gì tốt đẹp hay không, còn đính kèm theo một ả quận chúa kiêu căng đáng ghét. Nữ nhân kia nhân cơ hội này mà ở lại phủ Tinh Xuyên thêm vài ngày, càng khiến ta ngứa mắt. Ưu Y hết lần này đến lần khác ngăn cản ta cho ả quận chúa kia một bài học, cuối cùng vì ả xúc phạm đến tiểu thư nhỏ mới thôi không can ngăn nữa. Chẳng qua chỉ là một tên thái tử và một ả quận chúa mà thôi, có gì phải sợ đâu, ta chắc chắn sẽ giết hết những kẻ dám xúc phạm, tạo tin đồn cho tiểu thư nhỏ của ta, kể cả gián tiếp cũng không tha.

Ta tách ra hai phân thân, một đứng canh gác ở biệt viện của tiểu thư nhỏ, một đi giải quyết lũ râu ria kia, ta thả độc vào trà của tên thái tử, thả thêm chất ăn mòn vào trà của nữ nhân dám nhìn đứa trẻ của ta cười, và giải quyết ả quận chúa chướng mắt. Ta điểm huyệt câm của ả, khiến ả không thể la hét được, ta cầm dao rạch trên mặt ả những vết sẹo dài, để xem ả còn dám coi thường tiểu thư nhỏ của ta nữa không. Nhìn gương mặt ả lúc ta lột da ả kìa, thật kinh tởm, bộ dạng khóc lóc van xin này còn chẳng bằng một sợi tóc của tiểu thư nhỏ.  

Giải quyết xong xuôi, ta đi ra từ phía sau, tẩy rửa sạch sẽ máu của ả quận chúa còn dính trên người, trở về biệt phủ để nhập lại với phân thân kia. Ta những tưởng mọi chuyện giải quyết đã quá hoàn hảo, nào ngờ giữa đường xuất hiện một tên Hàn Thiên khiến kế hoạch hoàn mĩ của ta xuất hiện lỗ hổng. Y muốn vạch mặt ta thì ta chiều, ta không ngại gì bộ dạng hóa yêu của mình cả, chỉ cần giết sạch rồi đưa tiểu thư nhỏ của ta tới nơi khác là được.

Chỉ là, lại là nữ nhân kia ngáng chân ta, dám cắt đứt một cánh tay của ta, khiến ta trông thật chật vật thảm hại trước mặt tiểu thư nhỏ. Đứa trẻ của ta có lẽ sẽ nghĩ ta không đủ mạnh để bảo vệ nó, rồi nó sẽ chán ghét ta, nó sẽ rời bỏ ta. Ta tuyệt đối không thể bỏ qua chuyện này. Ta muốn đập nát cái xác của nữ nhân kia, thế nhưng sao tiểu thư nhỏ lại chắn trước mặt ta thế này? Nó không những không bảo vệ ta khỏi tên Hàn Thiên kia, chẳng lẽ bây giờ nó còn muốn chống đối lại ý muốn của ta sao? Thật chẳng ngoan chút nào...

Ta đã đợi quá lâu rồi, hơn một nghìn bảy trăm năm để chờ đợi được sự hồi đáp từ một ai đó. Cuối cùng thì ta không cần làm một đóa hướng dương lặng lẽ hướng về mặt trời nữa.

Tình yêu lặng lẽ của hoa hướng dương đã hóa thành tình yêu bất diệt của hoa tử đằng.

Có lẽ tử đằng sẽ nở rộ sớm thôi, để chúc phúc cho ta và tiểu thư nhỏ của ta.

.

Mất đến một tháng Lam Vỹ mới tỉnh dậy từ trong cơn mê. Trận lôi kiếp đó giống như đã giúp cho nàng đầu thai hoán kiếp, xương cốt, kinh mạch, đan điền, tu vi đều tăng vọt. Đáng khiếp sợ ở chỗ tu vi của nàng đã từ Kim Đan hậu kỳ tăng lên thẳng

Hóa Thần sơ kỳ, trực tiếp bỏ qua kỳ Nguyên Anh, Lam Vỹ như không tin nổi vào mắt mình.

“Lam tiểu thư, ngươi tỉnh rồi.”

Người bước vào là Ưu Y, một Ưu Y rất khác. Thiếu nữ cột tóc lên cao, gương mặt sắc sảo mười phần lộ rõ, bởi vì không bị mất đi sinh khí nữa nên tóc cũng đang có xu hướng chuyển về đen. Thế nhưng dáng vẻ thiếu nữ có chút cô đơn. Lúc ấy tuy Lam Vỹ sắp chết tới nơi nhưng vẫn giữ được một tia ý thức, nàng biết chuyện gì đã xảy ra. Vốn muốn an ủi Ưu Y một tiếng nhưng lại nhận ra mình không biết nên nói gì, bèn gật đầu một cái.

Ưu Y cũng không quan tâm lắm về thái độ của nàng, thiếu nữ ôn tồn kể lại cho nàng toàn bộ những gì đã xảy ra. Tinh Xuyên Lâm đã nhờ thiếu nữ đeo hộ mặt dây chuyền trên cổ nàng, có lẽ bởi vì kiến thức bên trong mặt dây chuyên đã giúp tiểu thư nhận ra hậu duệ thật sự cần kế thừa nó. Bạn đầu Ưu Y vốn chỉ nghĩ nàng là hậu duệ thất lạc của một thế gia nào đó, sau đó được Hàn Thiên giải thích mới ngộ ra việc Lam Vỹ là Yêu tộc, lại còn là Hồ Điệp tộc đã diệt vong hàng trăm năm. Nói đến Hàn Thiên, y nghỉ ngơi một ngày rồi lập tức lên đường, nói cần phải trở về báo cáo lại chuyện này với hội ngũ trưởng lão, còn sắp xếp để Lữ Khắc mang theo cánh tay bị chém đứt của Hướng Nhật Quỳ về làm bằng chứng cho việc kẻ ám sát đã chịu hậu quả, không cần tính tội lên đầu nhà Tinh Xuyên. Y còn đặc biệt nhắn nhủ tới nàng rằng không cần lo y sẽ tiết lộ thân phận của mình, có duyên sẽ tự gặp lại.

Lam Vỹ xoa hai cái trên mặt dây chuyền. Ban đầu nàng tới đây đúng là vì sợi dây chuyền này, có tin đồn rằng đệ nhất mỹ nhân Tinh Xuyên Lâm luôn đeo trên người một sợi dây chuyền đính thanh ngọc rất quý hiếm, nàng nghi ngờ nó là bảo vật của tộc còn sót lại. Bây giờ lấy lại được nó, thế nhưng nàng cũng không hẳn là vui vẻ. Dù sao thì đã có mạng người chết bởi sợi dây chuyền này, dù có là tự nguyện đi chăng nữa. Nàng cần phải tìm cách sử dụng nó cho tốt, không thể để uổng phí công sức của Tinh Xuyên Lâm.

Lúc này Ưu Y đột nhiên đứng dậy, nhìn thẳng vào nàng cười nhẹ:

“Mau ra thăm tiểu thư và tiểu Hoa đi. Đừng có thắc mắc, ta quen gọi muội ấy là tiểu Hoa rồi, không đổi đâu.”

Lam Vỹ rời giường thay y phục rồi theo bước Ưu Y đi tới biệt viện của Tinh Xuyên Lâm. Nơi này vắng chủ thế nhưng hoa cỏ vẫn được chăm sóc rất tốt, trăm hoa đua nở như muốn chúc mừng điều gì đó vậy. Nàng cùng Ưu Y dừng chân tại nơi nàng gặp Tinh Xuyên Lâm lần đầu tiên, hoa tử đằng đã vào mùa nở rộ, bao bọc sân đình trong một màu tím thơ mộng.

“Là gốc này nhỉ.”

Nàng hỏi nhưng cũng không cần trả lời. Khi ấy lúc mới gặp thiếu nữ tuyệt sắc kia, nàng ta đang ngồi thổi sáo bên gốc tử đằng này, ngắm nhìn những nụ hoa li ti ẩn hiện trong tán lá xanh rợp. Mới đây thôi thế mà đã đến mùa tử đằng nở hoa, giống như một chớp mắt vậy.

Dưới gốc tử đằng ấy có một bia mộ khắc tên cả hai người, Ưu Y nói bởi vì lúc ấy Hướng Nhật Quỳ và Tinh Xuyên Lâm ôm nhau rất chặt không ai nỡ tách hai người ta, vậy nên đành chôn cất cả hai cùng một chốn. Lam Vỹ lấy ra hai nén hương cắm xuống, vuốt ve bia mộ một lúc rồi mới đứng lên.

Có lẽ trăm hoa đang chúc phúc cho hai người đấy nhỉ.

END.

Chú thích:  

Tu vi trong truyện được sắp xếp theo thứ tự:  

Luyện Khí kỳ.

Trúc Cơ kỳ.

Kim Đan kỳ.

Nguyên Anh kỳ.

Hoá Thần kỳ.

Hợp Thể kỳ.

Đại Thừa kỳ.

Độ Kiếp kỳ.

Mỗi bậc có 3 cấp: sơ kỳ, trung kỳ và hậu kỳ.

___________________________________

Đôi lời nhận xét:

Chính tả:

ưu nhìn → ưa nhìn

co → có

ngơ → ngờ

tràn đây → tràn đầy

do → dò

yết ớt → yếu ớt

tiểu thử → tiểu thư

bọn ho → bọn họ

thay đổ → thay đồ

...

[đã đủ số lỗi để trừ hết điểm.]

Xây dựng nhân vật:

● Xây dựng nhân vật kĩ, nhưng lại không có sự phân cấp giữa nhân vật chính và nhân vật phụ. Có những nhân vật phụ được đề cập nhiều đến mức thừa thãi và không có mục đích, ví dụ như những thành viên trong gia đình nhà Tinh Xuyên.

● Có thể thấy rằng trong câu chuyện này, hai nhân vật chính là hồ ly và cô tiểu thư út. Nhưng cách tác giả kể về Lam Vỹ khiến tớ cảm thấy cô ấy gần giống một nhân vật chính đang kể lại những điều mà mình gặp phải, dù cô ấy còn không đóng vai trò quan trọng trong cốt truyện.

● Thậm chí tớ còn có cảm giác kể cả bỏ Lam Vỹ đi thì cốt truyện vẫn sẽ không bị ảnh hưởng gì. Trong khi đó hai nhân vật chính đến gần cuối truyện mới rõ họ là nhân vật chính.

Cốt truyện:

● Cốt truyện chỉ bắt đầu hay và vào ý chính ở nửa sau, còn nửa đầu hoàn toàn là một sự rối rắm gây nhiễu loạn tính xác định của người đọc.

● Có thể đối với tác giả, cậu đang cố gắng xây dựng những chi tiết bàn đạp cho diễn biến ở phía sau. Nhưng đối với tớ, cái bàn đạp đó hoàn toàn có thể rút ngắn lại và tóm gọn hơn.

● Có nhiều nội dung không hề mang ý nghĩa bổ trợ cho cốt truyện. Một ví dụ cụ thể theo quan điểm cá nhân của tớ là chi tiết tiểu thư út trọng sinh.

● Có khá là nhiều mạch phụ gây ra sự rườm rà và làm loãng đi mạch chính.

● Để mà nói thì đây chưa phải là một cốt truyện đủ để lôi cuốn tớ. Song có lẽ nó sẽ hấp dẫn hơn nhiều sự chú ý của tớ không bị cuốn vào những vấn đề lan man nhỏ lẻ.

Mạch truyện:

● Đoạn đầu chậm, dài dòng, về sau có nhanh hơn.

Điểm: 2.55 [đã trừ điểm nộp muộn]