C41
Mãi đến mười một rưỡi Trần Ngật mới về đến nhà.

Anh có một căn hộ ở phía Đông thành phố B, được ông bà ngoại hùn vốn mua cho năm anh 18 tuổi, bình thường nghỉ phép mới về đây ở hai ngày.
Lúc xuống xe cầm di động lên thấy tin nhắn của Nguyễn Miên, anh tưởng có việc quan trọng nên vừa đi vừa trả lời, hóa ra có người muốn đào góc tường còn cô ở đây bắc thang cho người ta.
Trần Ngật cảm thấy buồn cười, nhưng nghĩ lại cũng bình thường, dù sao quan hệ của hai người hiện tại chỉ là bạn bè bình thường, cô chịu nhắn tin một câu thôi đã là tốt rồi.
Đang định trả lời thì nhận được điện thoại của bà ngoại, anh trò chuyện với bà cụ một lúc rồi mới cúp máy.
Lúc này đã gần mười hai giờ, Trần Ngật đứng trong phòng khách được bao phủ bởi ánh trăng, cẩn thận trả lời, vừa là từ chối vừa là ám chỉ.
Nguyễn Miên khách sáo đáp “Được”.
Anh không rõ cô có hiểu ẩn ý của tin nhắn đó không, chờ một lúc mà không nhận được câu trả lời, anh đặt di động xuống đi vào phòng tắm.
Lúc ra khỏi phòng tắm thì đã sang ngày mới rồi.

Thành phố B lúc này vẫn đèn đuốc sáng trưng cả đêm không tắt, tiếng xe chạy trên đường rầm rầm náo nhiệt.
Trần Ngật đóng cửa ban công vào, trong phòng lập tức yên tĩnh lại, tiếng chuông di động chợt vang lên giữa đêm khuya có vẻ hơi đột ngột.
Là điện thoại của Thẩm Du.
Cha mẹ Thẩm Du đã chuyển đến thành phố B được nửa năm, hôm nay gọi anh ta về nhà, đột nhiên sắp xếp một cuộc xem mắt.

Vì giữ thể diện cho cha mẹ, Thẩm Du nhịn đến buổi tối về nhà mới bùng nổ, cãi nhau đến tận bây giờ, anh ta đẩy cửa ra ngoài luôn.
Giờ quay về quân đội cũng không tiện, anh ta nghĩ đến Trần Ngật, cho nên mới có cuộc điện thoại này.
“Để cửa cho tao, nửa tiếng nữa đến.” Thẩm Du nói: “Uống bia không? Uống đi, để tao mua mấy lon bia, tốt nhất là ăn thêm ít thịt nướng, tối nay tao tức quá nên vẫn chưa ăn gì.”
“Tao lạ gì mày nữa.” Trần Ngật cười, “Tới quán nướng lúc trước tao với mày hay đi đi, tao chờ mày ở đấy.”
“Cũng được, không nói nữa, tao lên xe đã.”

“Ừ.” Cúp điện thoại, Trần Ngật quay về phòng mặc một chiếc áo ngắn tay màu đen.

Anh thích đồ tối màu, hầu hết quần áo hằng ngày của anh đều là màu đen.
Ra khỏi tiểu khu, ngoài đường phố náo nhiệt hẳn lên, hai bên đường có đủ loại cửa hàng, quán thịt nướng ở ngay bên kia đường, cách vài trăm mét.
Ở thành phố B hai năm, Trần Ngật và Thẩm Du thường đến đây, thỉnh thoảng trong đội có liên hoan cũng tới đây.

Ông chủ biết anh, thấy anh tới một mình, cười hỏi, “Hôm nay vẫn giống mọi khi hả?”
Trần Ngật gật đầu trả lời: “Vẫn như mọi khi, suất hai người.”
“Ok có ngay!”
Trần Ngật ra chỗ đất trống bên ngoài tìm bàn trống, ngồi ở đó chơi điện thoại.

Vợ ông chủ mang hai chai bia ra, anh ngẩng đầu nói cảm ơn, sau đó đặt di động xuống.
Vừa nãy anh thấy tấm ảnh Lý Chấp mới đăng trên vòng bạn bè, vị trí là ở Sahara.

Từ bài đăng này, Trần Ngật nhấn vào vòng bạn bè của Lý Chấp.
Mỗi tháng Lý Chấp sẽ cập nhật trạng thái một lần, lần nào vị trí cũng khác nhau.

Anh kéo xuống, nhanh chóng kéo đến mùa đông năm trước.
Là tấm ảnh chụp chung của Lý Chấp và Nguyễn Miên trong một quán lẩu.

Trần Ngật và anh không có bạn chung, ở dưới chỉ thấy câu trả lời của Lý Chấp, chắc có người hỏi người trong ảnh có phải bạn gái anh không.
Anh trả lời: Đừng hỏi nữa, không phải bạn gái, chỉ là bạn tốt thôi, hỏi nữa block cảnh cáo.

/mỉm cười//mỉm cười//mỉm cười/

Trong bức ảnh đó, Nguyễn Miên buộc tóc, để lộ cái trán trơn bóng, hơi mím môi cười, đôi mắt sáng lấp lánh.
Trước khi gặp lại nhau, đó là ấn tượng gần nhất của Trần Ngật đối với Nguyễn Miên, so với Nguyễn Miên trong khoảng thời gian này, hình như có hơi khang khác.
Lúc này, Trần Ngật thoát khỏi vòng bạn bè của Lý Chấp, nhấn vào vòng bạn bè của Nguyễn Miên, trên giao diện hiển thị “Chỉ có thể xem vòng bạn bè trong một tháng gần nhất”.
“..…”
Thẩm Du đến nhanh hơn dự tính, Trần Ngật thấy anh ta bước xuống xe taxi, cầm chai bia lên rót cho anh ta một cốc.
Thẩm Du bước nhanh tới, nét mặt cũng không vui vẻ cho lắm, ngồi xuống uống một hơi xong thì thở dài: “Xong đời, tao lớn chừng này rồi, chưa bao giờ giận ba mẹ tao đến vậy.”
Trần Ngật không đáp, để anh ta kể khổ.

Thẩm Du huyên thuyên một hồi, bực bội cào tóc, “Sao tao không thấy ba mẹ mày thúc giục mày vậy? Hai bác không thấy gấp à?”
“Có.” Trần Ngật nói: “Nhưng mà họ ở xa, không gấp như ba mẹ mày.”
Thẩm Du thở dài một cái, nói được vài câu, lại nhớ ra gì đó, anh ta hỏi với vẻ hóng hớt: “Ơ, hôm nay mày đến gặp Nguyễn Miên đúng không, thế nào rồi?”
Động tác rót bia của Trần Ngật thoáng ngừng lại, miệng chai và cốc chạm vào nhau phát ra tiếng loong coong.

Anh rũ mắt, nét mặt tự nhiên, “Không thế nào cả.”
Thẩm Du cười khẽ, tư thế ngồi lười nhác, uống một hớp bia rồi nói: “Nhưng tao thấy hơi tò mò, sao mày đột nhiên có suy nghĩ ấy với Nguyễn Miên vậy?”
Lời này khiến Trần Ngật trầm mặc ngồi đó không nói gì, lúc ấy trên bàn chợt yên lặng, chỉ còn tiếng Thẩm Du uống bia ăn thịt nướng.
Thẩm Du ăn hết xiên thịt dê cuối cùng, ngón tay gõ lên bàn hai cái.

Đến khi anh ta tưởng không đợi được câu trả lời của Trần Ngật, người ngồi đối diện đột nhiên cử động.
“Tao cũng không rõ, nếu như hỏi tại sao thì —” Trần Ngật quay đầu nhìn sang nơi khác, khẽ cười: “Chắc là do vận mệnh đã sắp đặt sẵn.”
Hôm ấy vận mệnh đã định sẵn anh không ở bên ngoài làm nhiệm vụ, có nhiều địa phương cần cứu viện như vậy, anh lại vừa vặn được cử đến Lạc Lâm.
Lúc dư chấn xảy ra một lần nữa, anh cũng ở đó, thấy hành động liều lĩnh của Nguyễn Miên, lại nghe thấy những lời cô nói sau đó.

Sau đó Trần Ngật đã suy nghĩ thật lâu, nếu người đó không phải Nguyễn Miên, thật ra anh sẽ không quá chú ý đến một bác sĩ chưa từng gặp mặt bao giờ.
Nhưng đôi khi duyên phận lại kỳ diệu như vậy đấy.
Một người mà anh không nghĩ sẽ có nhiều cơ hội giao lưu, một người bạn cũ anh không ngờ sẽ gặp lại, lại đột nhiên cho Trần Ngật một niềm vui ngoài ý muốn.
Anh ngạc nhiên với sự thay đổi của Nguyễn Miên mấy năm nay, thậm chí còn đắm chìm vào sự thay đổi ấy, trong lúc vẫn chưa nhận ra, anh đã vô thức đặt sự chú ý của mình vào cô rồi.
Mà nguyên nhân khiến người ta rung động thường chính là do ban đầu quan tâm và để ý quá nhiều, đợi đến khi anh hoàn hồn lại, mọi thứ đã không còn kịp nữa rồi.
Nhưng câu chuyện này chỉ vừa mới bắt đầu mà thôi.
…..
Tối hôm đó, Thẩm Du và Trần Ngật nói chuyện với nhau đến quá nửa đêm.

Tửu lượng của cả hai đều khá, nhưng cũng không thể uống nhiều như vậy, về đến cửa nhà suýt nữa không cắm nổi chìa khóa vào.
Đẩy cửa ra, Trần Ngật vào phòng tắm rửa mặt trước.

Sau khi tỉnh táo lại một chút, anh đi ra thấy Thẩm Du ngủ say như chết trên ghế sô pha nên cũng không đánh thức, chỉ ôm chăn từ phòng cho khách ra đắp lên người anh ta.
Sau khi tắm lại một lần nữa, lúc nằm xuống giường đã là gần bốn giờ sáng, Trần Ngật lười sấy tóc, cứ để tóc ướt lên giường ngủ luôn.
Vừa mới sáng ra, anh bị tiếng động của Thẩm Du ở bên ngoài đánh thức, vươn tay lấy di động bên cạnh, mới tám giờ.
Trần Ngật vừa xoa huyệt thái dương đau nhức sau khi tỉnh rượu vừa ngồi dậy, tiện tay lấy quần dài và áo ngắn tay bên cạnh mặc vào.

Anh đi ra mở cửa, Thầm Du đang vừa xoa cánh tay vừa từ trên đất đứng dậy.
“Mẹ nó sao bàn trà nhà mày cứng thế.” Vừa nãy anh ta xoay người không cẩn thận ngã xuống đất, nửa người đập vào bàn trà.
Trần Ngật lười nói chuyện với anh ta, xoay người vào phòng tắm rửa mặt, thu dọn xong thì lấy chìa khóa chuẩn bị ra khỏi nhà, “Hôm nay tao đến chỗ đại viện, tối nay mày tự về đi.”
Thẩm Du vẫn nằm trong phòng khách, nghe thấy thế cũng chẳng thèm đứng lên, giọng điệu lười biếng, “Điện thoại của tao hết pin rồi, mày đặt mua giúp tao bữa sáng đi.”
Đáp lại anh ta là tiếng đóng cửa không hề lưu tình của Trần Ngật.
“…..”
Ông bà ngoại của Trần Ngật ở đại viện quân khu phía Tây thành phố.

Lúc anh ra khỏi nhà vừa kịp giờ cao điểm buổi sáng, lúc tắc đường, anh tiện tay đặt mua cơm hộp cho Thẩm Du luôn.
Đến nơi đã hơn mười giờ, bà ngoại anh – Liễu Văn Thanh đang cầm vòi nước tưới hoa ngoài sân.

Thấy anh đi vào, bà đưa vòi nước cho dì giúp việc, cười nghênh đón, “Đi đường có tắc lắm không?”
“Có hơi ạ.” Anh để bà cụ kéo tay mình, “Ông ngoại đâu bà?’
“Đang ngồi trong phòng khách, sáng sớm đã chờ cháu rồi, ai biết cháu đến muộn vậy.” Liễu Văn Thanh cầm dép lê ra cho anh, nhìn vào trong nói: “Ông nó ơi, Tiểu Ngật tới rồi.”
Trần Ngật đi vào, ông cụ đang ngồi nghiên cứu bàn cờ vây, anh ngồi vào chỗ đối diện, bắt đầu bày thế cờ.
Hai ông cháu đi qua đi lại, Liễu Văn Thanh đứng một bên hỏi han, cuối cùng lại hỏi đến chuyện chung thân đại sự của Trần Ngật, “Hai ngày trước mẹ cháu gọi điện cho cậu cháu bảo cậu để ý cháu một chút.

Cháu nói với bà xem xem thích kiều người như thế nào? Bà giúp cháu kiểm tra cho.”
Trần Ngật cầm quân cờ đen trên tay, thản nhiên đáp, “Xinh ạ.”
Ông cụ ăn được của anh một con, ngước mắt nhìn, “Làm người không được nông cạn như vậy.”
Anh vuốt mũi cười, đặt hai quân xuống rồi mới nói: “Bà nói với cậu một tiếng đi ạ, việc này không cần cậu lo lắng đâu, trong lòng cháu tự hiểu.”
Liễu Văn Thanh và bạn già nhìn nhau, trong lòng có vô số câu hỏi, bà ngồi xuống ghế bên cạnh, “Thế cháu có người mình thích rồi à? Con gái nhà ai vậy, sao trước giờ không thấy cháu nhắc tới, hay là hôm nào cháu rảnh mời người ta tới nhà ăn cơm?”
Trần Ngật bị điệu bộ chỉ hận hôm nay biết ngày mai lập tức kết hôn của bà cụ làm cho dở khóc dở cười, từ chối: “Bát tự còn chưa xem đâu ạ, chờ sau này rồi nói.”
Hai cụ già thấy vậy thì không hỏi nhiều nữa.

Đến tối Tống Hoài trở về nghe thấy chuyện này, lúc ăn cơm chợt hỏi: “Con gái nhà ai thế, đừng bảo thằng nhóc cháu vì trốn tránh việc xem mắt nên mới bịa ra nhé?”
Trần Ngật suýt thì bị sặc, đặt đũa xuống uống một hớp canh: “Cậu, cháu có bao giờ làm bậy như cậu nghĩ đâu?”
“Ai mà biết được.”
“…..”
Ăn cơm xong, Trần Ngật theo Tống Hoài về quân khu.

Trên đường về anh thấy chán nên lôi di động ra chơi, đến lúc nhận ra thì đã mở vòng bạn bè của Nguyễn Miên lên rồi.
Nhưng giao diện bây giờ không trống trơn nữa, hai tiếng trước Nguyễn Miên vừa chia sẻ trạng thái mới, đó là một tấm ảnh chụp đồ ăn.
Trần Ngật nhấn vào bức ảnh, đó là một bàn đồ ăn Nhật, trên bàn chỉ đặt hai bộ dụng cụ ăn.
Trừ cái đó ra, góc trên bên phải của bức ảnh còn có một bàn tay.
Một bàn tay mang đồng hồ kiểu nam..

C42
Tối hôm qua Nguyễn Miên đi ngủ muộn, hơn nữa vẫn còn đang trong kỳ nghỉ nên cô tự thưởng cho mình một giấc thẳng đến chiều.
Rèm cửa trong phòng ngủ chính được kéo kín, khả năng che nắng tốt, cho nên lúc cô tỉnh dậy nhìn thời gian hiển thị trên màn hình điện thoại còn tưởng rằng bây giờ là hai giờ sáng.
Ngây người khoảng mấy phút, Nguyễn Miên mới xốc chăn lên đứng dậy, kéo rèm cửa ra, bên ngoài là ánh mặt trời chói chang.
Cô đi tắm rửa qua qua, lúc ra ngoài phòng khách mới phát hiện Lâm Gia Hủy cũng ở nhà, thuận miệng hỏi: “Tối qua chị về lúc nào thế?”
“Sáng chị mới về.” Lâm Gia Hủy đang cầm một chén ô mai nhỏ, “Chị về mua bữa sáng cho cả em nữa, đến trưa cũng đặt cho em một phần mà em mãi không dậy.

Nói đi, tối hôm qua em đã làm gì? Có phải đã…?”
Chị ấy cười đầy ẩn ý, Nguyễn Miên không làm gì cũng bị chị cười thành ra mất tự nhiên.

Cô tỏ vẻ bình thường, uống hết một cốc nước, vừa đi vào bếp vừa nhấn mạnh: “Mười giờ hơn em đã về rồi nhé.”
Lâm Gia Hủy đặt thứ trên tay xuống, theo cô vào phòng bếp, “Thế hôm qua em mới Trần Ngật ra ngoài có chuyện gì không?”
“Chuyện gì là chuyện gì ạ, chỉ là bạn bè ăn một bữa cơm thôi mà.” Trên bàn bếp vẫn còn hoành thánh buổi sáng và cơm trưa Lâm Gia Hủy mua, Nguyễn Miên dùng giấy bạc bọc cơm hộp lại rồi bỏ vào lò vi sóng, lại cầm gói canh ăn liền lên chuẩn bị dùng để ăn cùng với cơm.
“Chỉ ăn cơm thôi á, không làm gì khác à?”
Nguyễn Miên bóc gói canh ra đổ vào trong bát, trong lúc chờ nước sôi, cô thuật lại những gì chiều hôm qua mình đã làm.
Chẳng qua đã cắt bỏ tình huống xảy ra sau khi về nhà kia thôi.
Lâm Gia Hủy nghe xong cũng chẳng phản ứng gì nhiều, chỉ tò mò hai người đi xem phim gì, ai là người chọn phim, chọn chỗ ngồi ở đâu.
Nguyễn Miên thành thật kể, “, Trần Ngật chọn, chỗ ngồi hình như là hàng 4, ghế số 5 và 6.”
“Cho nên, hai người ngồi ở vị trí dễ xem nhất để xem một bộ phim bi kịch?”
“…..” Tay Nguyễn Miên vô thức gõ lên bàn hai cái, “Chọn bộ phim có suất chiếu gần nhất thôi mà, có vấn đề gì đâu?”
“À, chọn bừa vậy chắc cũng không có vấn đề gì.” Lâm Gia Hủy truyền đạt lại kinh nghiệm, “Nhưng lần sau em phải nhớ, bình thường người ta hay chọn mấy bộ phim tình yêu lâm li bi đát hay phim kinh dị gay cấn ấy, sau đó nhất định phải biết chọn chỗ.”
Nguyễn Miên ngạc nhiên, “Chọn chỗ nào dễ xem nhất không được sao?”
“Dốt lắm, chỗ ngồi tốt nhất khi hẹn hò là ở đâu? Đều là ghế VIP tình nhân đó bà nội, nếu không thì phải là những hàng sau tối tối.” Lâm Gia Hủy cười: “Em đã bao giờ thấy cặp đôi nào quang minh chính đại ngồi giữa đám đông mà dám giở trò chưa?”
“…..” Nguyễn Miên suýt nữa thì bị chị ấy đầu độc, lúc này nước vừa mới sôi phát ra tiếng u u, cô rút điện ra, vừa rót nước vừa nhấn mạnh lại lần nữa, “Bọn em chỉ là bạn bè thôi, không phải hẹn hò.”
“Ok, chỉ là bạn.” Lâm Gia Hủy lườm cô, “Chỉ là bạn bè sau này có khả năng tiến triển thành người yêu thôi mà, chị nói đúng chứ?”

“…..”
Nguyễn Miên dừng tay, muốn nói nhưng lại chẳng biết nên nói thế nào, cuối cùng chỉ có thể đánh trống lảng, “Em đi ăn đã.”
Lâm Gia Hủy không truy hỏi tiếp nữa, vừa cười vừa ra phòng khách tiếp tục xem phim.
Ăn xong, Nguyễn Miên vẫn cảm thấy có hơi buồn ngủ.

Thu dọn xong xuôi, cô chuẩn bị lên giường ngủ tiếp, trước khi ngủ chơi điện thoại một lúc.
Lúc ba rưỡi cô nhận được tin nhắn wechat Hà Trạch Xuyên gửi đến, hỏi cô tối nay có rảnh không, anh ta muốn mời cô ăn cơm.
Nguyễn Miên nghĩ buổi tối cũng chẳng có việc gì nên hẹn anh ta ăn cơm lúc bảy giờ.

Một lúc sau cơn buồn ngủ dâng lên, đặt báo thức lúc năm giờ xong, cô lập tức đi vào giấc ngủ.
…..
Hà Trạch Xuyên mời Nguyễn Miên ăn tối ở một nhà hàng Nhật Bản gần công ty anh.

Sáu giờ Nguyễn Miên ra khỏi nhà, sợ tắc đường nên cô đi bằng tàu điện ngầm.
Trên đường đi, cô lên wechat chat với Hà Trạch Xuyên, nhưng hôm nay anh ta phải tăng ca, trả lời không được nhanh lắm.
Trong lúc chờ tin nhắn, Nguyễn Miên thoát khỏi giao diện khung trò chuyện, nhìn thấy một khung trò chuyện khác không có tên, cô nhấn vào.
Lịch sử trò chuyện bắt đầu và kết thúc vào tối hôm qua, nói chuyện chưa đầy một màn hình, rất giống với hồi học cấp ba, cô can đảm thêm QQ của anh, lại chẳng thể nói chuyện được mấy câu, lịch sử trò chuyện ít đến đáng thương, lại xuyên suốt cả thời thanh xuân của cô.
Nhưng mà lúc này đây, Nguyễn Miên nhìn câu nói Trần Ngật gửi đến tối hôm qua, như đột nhiên có một hòn đá nhỏ bị ném vào mặt hồ phẳng lặng trong lòng khiến nó nổi lên từng gợn sóng nhỏ lăn tăn.
Tàu điện ngầm nhanh chóng đến nơi, Nguyễn Miên đi theo dòng người đông đúc, lúc ra khỏi trạm tàu điện, bên ngoài đã bị ánh hoàng hôn bao phủ.
Hà Trạch Xuyên dặn Nguyễn Miên đến chỗ hẹn trước, Nguyễn Miên đợi anh nửa tiếng, “Mời cơm mà còn đến muộn, nếu là người khác thì cậu mất bạn lâu rồi.”
Hà Trạch Xuyên vừa mới họp xong, hiếm khi lại mặc tây trang màu đen, đôi chân thon dài, cà vạt, đồng hồ, khuy măng-sét, cái gì nên có đều có hết, trông cũng rất gì và này nọ.
Anh ta cởi áo khoác ra vắt sang bên cạnh, cầm menu lên đưa cho Nguyễn Miên, “Để đền bù, tối nay cậu cứ chọn thoải mái.”
Nói thì nói thế chứ hai người cũng chẳng ăn được bao nhiêu.

Nguyễn Miên chọn mấy món được đề cử trên menu, sau đó Hà Trạch Xuyên gọi thêm năm, sáu món nữa.

Đến khi đồ ăn được mang lên, chiếc bàn đó đã chẳng còn chỗ để nữa.
Món ăn Nhật rất chú trọng hương vị nguyên bản của nguyên liệu, màu sắc tươi tắn, trông rất ngon miệng, Nguyễn Miên đã lấy di động ra chụp lại.
Không chỉnh không photoshop, cứ thế đăng thẳng lên vòng bạn bè.
Ăn xong thì cũng sắp tới chín giờ.

Gió đêm mát rượi, Hà Trạch Xuyên lái xe đưa Nguyễn Miên về nhà, “Lần này cậu được nghỉ mấy ngày?”
“Ba ngày, mai là ngày cuối cùng.” Nguyễn Miên chống khuỷu tay, mắt nhìn ra những tòa nhà cao tầng bên ngoài cửa sổ, như thể tùy tiện nhắc đến một câu chuyện, “Hà Trạch Xuyên, tớ hỏi cậu chuyện này nhé.”
“Chuyện gì?”
“Tớ có một người bạn —”
Cô còn chưa nói hết đã bị Hà Trạch Xuyên cắt ngang, “Bằng quan hệ của hai chúng ta, còn định dùng cách này để đi vào vấn đề à?”
“….”
Trước mặt là đèn đỏ, Hà Trạch Xuyên chậm rãi dừng xe lại, đầu ngón tay gõ tay lái hai cái, “Được rồi, có chuyện gì cậu cứ nói thẳng đi.”
Nguyễn Miên chậc lưỡi, suy nghĩ một lúc vẫn không biết nên nói thế nào, đưa tay lên xoa xoa huyệt thái dương, “Thôi, cũng chẳng phải chuyện quan trọng, có cơ hội tớ sẽ kể sau.”
Hà Trạch Xuyên quay đầu nhìn cô, không hỏi nhiều.
Chỉ còn một đoạn nữa, hai người trò chuyện câu được câu chăng về những chuyện mới xảy ra gần đây.

Ngày mai Hà Trạch Xuyên còn phải đến nơi khác công tác, chỉ đưa người đến trước cổng rồi lái xe đi luôn.
Tối nay Lâm Gia Hủy lại không ở nhà, Nguyễn Miên tắm xong thì gọi điện buôn chuyện với Mạnh Tinh Lan, tạm thời hẹn sang tháng sau nếu có rảnh sẽ về đi thử váy cưới với cô ấy.
“À, Miên Miên này, tớ nghe Lương Dập Nhiên nói, cậu đã gặp Trần Ngật và Thẩm Du ở khu vực thiên tai rồi à?” Trên video là khuôn mặt của Mạnh Tinh Lan, mấy năm nay cô ấy không thay đổi nhiều lắm, chỉ là trên gương mặt có thêm vài phần quyến rũ trưởng thành mà thời thiếu nữ không có, trông xinh đẹp hơn nhiều.
“Ừ, không ngờ trùng hợp vậy.”
“Hình như bây giờ bọn họ đang ở thành phố B nhỉ?” Mạnh Tinh Lan quay đầu nhìn sang bên cạnh, “Lương Dập Nhiên, anh hỏi xem bao giờ bọn Thẩm Du được nghỉ, chúng ta đến thành phố B tụ tập với bọn họ.”

Sau khi tốt nghiệp, Mạnh Tinh Lan và Lương Dập Nhiên đều quay về Bình Thành, giờ một người đang làm về trí tuệ nhân tạo, người kia đang dạy học ở Đại học Bình Thành.
Thành phố nhỏ không thể so với thành phố lớn, nhịp sống và áp lực công việc đỡ hơn, thời gian cũng dư dả.
Nguyễn Miên và cô nàng không buôn chuyện lâu lắm, cúp máy xong, cô thấy wechat có vài thông báo, là trạng thái trên vòng bạn bè.
Nhấn vào thì thấy like và comment của mọi người.
Nguyễn Miên thuận tay kéo xuống, thấy Trần Ngật đã like tấm ảnh mới nhất của cô trên vòng bạn bè vào mười phút trước.
Cô ngạc nhiên, không ngờ anh cũng có thời gian để lướt xem vòng bạn bè.
Nguyễn Miên rep comment của mấy người bạn, trước khi thoát ra ngoài, cô nghĩ thế nào lại nhấn vào vòng bạn bè của Trần Ngật, cô không ngờ anh không chỉ có thời gian lướt vòng bạn bè mà còn có thời gian đăng bài nữa.
Nội dung bài đăng mới nhất của anh rất đơn giản.
— Nghỉ phép kết thúc.
Kèm với một tấm ảnh, trông giống như một con phố được chụp từ một chiếc xe đang chạy, hình ảnh có hơi mờ, ánh đèn mờ ảo.
Nguyễn Miên cũng nhấn like một cái có qua có lại, sau đó thoát khỏi vòng bạn bè của anh rồi đứng dậy vào phòng tắm sấy tóc.
Ngày nghỉ phép cuối cùng cũng nhanh chóng kết thúc.
Ngày đầu tiên trở lại bệnh viện để làm việc, Nguyễn Miên như mắc phải Hội chứng thứ Hai, làm gì cũng không thoải mái, đến sẩm tối lúc giao ban, cô và Lâm Gia Hủy đến quán ăn lề đường đối diện bệnh viện để giải quyết bữa tối.
Nguyễn Miên ăn khá nhanh, ăn xong ngồi đó chơi điện thoại, thấy giữa trưa Trần Ngật lại đăng gì đó lên vòng bạn bè.
——
Bức ảnh là trời xanh mây trắng.
Cô suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn like.
Mấy ngày sau đó, Nguyễn Miên luôn nhìn thấy đủ loại trạng thái mới của Trần Ngật trong vòng bạn bè, mỗi ngày một cái, hình thức giống nhau.
Một dấu chấm tròn kèm theo một bức ảnh, trên tấm ảnh có khi là trời xanh, có khi là sao trời ban đêm, rất hiếm khi lặp lại.
Hầu như lúc nào thấy Nguyễn Miên cũng like, nhưng đến giờ vẫn chưa comment lần nào.
Cuối tháng, trong khoa không được đổi ca làm, Nguyễn Miên không thể về Bình Thành để cùng Mạnh Tinh Lan đi thử váy cưới, có điều cô ấy và Lương Dập Nhiên quyết định sẽ đến thành phố B vào tuần sau, bảo Nguyễn Miên nhất định phải dành ra hai ngày cho bọn họ.
Cũng vì vậy mà ba ngày nghỉ Tết Thanh minh, Nguyễn Miên chỉ nghỉ một ngày duy nhất, đổi hai ngày làm với đồng nghiệp, còn xin phép Mạnh Phủ Bình một câu, lúc này mới dành ra được hai ngày cuối tuần trọn vẹn.
Mạnh Tinh Lan và Lương Dập Nhiên bay vào sáng sớm ngày 13.

Buổi chiều trước đó một ngày, khi đang viết hồ sơ bệnh án trong văn phòng, Nguyễn Miên nhận được tin nhắn wechat của Trần Ngật.
Ngày mai anh và Thẩm Du sẽ được nghỉ, khoảng sẩm tối sẽ rời quân khu, hỏi cô tối nay có muốn đi ăn với mọi người không.
Nguyễn Miên ấn đầu bút, nhắn lại cho anh.
[Nguyễn Miên]: Tối nay tôi phải trực, không đi được, mọi người cứ ăn đi.

[CY]: Được.
[CY]: Tôi biết rồi.
[Nguyễn Miên]: Ừm.
[CY]: 。
Nguyễn Miên nhìn chằm chằm cái dấu chấm kia, nghĩ đến những bài anh đăng trên vòng bạn bè gần đây, chẳng hiểu sao lại thấy buồn cười.
…..
Hơn bảy giờ tối, một bệnh nhân được đưa đến khoa Cấp cứu, nhờ Mạnh Phủ Bình đến hội chẩn, Nguyễn Miên được ông dẫn theo cùng.
Lúc xong việc đã là đêm khuya, Mạnh Phủ Bình và chủ nhiệm Chu khoa Cấp cứu có chuyện cần bàn bạc, Nguyễn Miên một mình trở về phòng.

Lúc đi ngang qua phòng y tá, cô bị y tá đang trực gọi lại, “Bác sĩ Nguyễn.”
“Ơi?” Cô ngẩng đầu nhìn sang, “Có chuyện gì vậy?”
“Đồ của cô này.” Cô y tá lấy hai hộp thức ăn được đóng gói đẹp mắt bên cạnh ra, “Của một anh đẹp trai mang đến.”
Ánh mắt Nguyễn Miên hơi lóe lên, cô đi tới nói: “Cảm ơn.”
Cô y tá mỉm cười: “Không có gì, thuận tay thôi mà.”
Cô chia một nửa cho những người trong phòng y tá rồi xách phần còn lại về phòng.

Cô không ăn ngay mà lấy di động trong ngăn kéo ra.
Ba cuộc gọi nhỡ, hai tin nhắn wechat chưa đọc, tất cả đều đến từ một người.
[CY]: Mang bữa khuya đến cho cậu, cậu nhớ đến phòng y tá lấy nhé.
[CY]: Tôi về đây.
Tác giả có lời muốn nói:
Trần đội tạo cảm giác tồn tại – Chiêu thứ nhất: Mỗi ngày một bài trên vòng bạn bè.
À.
Còn nữa.
Bữa khuya anh mua cho Miên Miên là —
Món Nhật..

C43
Sáng hôm sau, Nguyễn Miên bị tiếng chuông báo thức đánh thức.

Cô xoa bả vai rời khỏi phòng trực ban, sau khi theo Mạnh Phủ Bình kiểm tra phòng xong thì mới tới phòng thay đồ để thay quần áo chuẩn bị tan làm.
Thay quần áo xong, Nguyễn Miên và đồng nghiệp đi thang máy xuống tầng một.

Đối phương định đến căn tin mua ít đồ ăn, cô thì chẳng muốn ăn gì nên hai người tạm biệt nhau ở dưới tầng.
Phương Bắc vào hè muộn, tháng 4 vẫn chưa nóng lắm, ánh nắng dịu lúc bảy giờ sáng khá là ấm áp.
Cô đi đến cổng bệnh viện, thầm nghĩ lát nữa nên gọi xe hay đi tàu điện ngầm, thoáng thất thần một lúc, cũng không chú ý đến xung quanh.
Cổng ra của bệnh viện chính là con đường khá nhiều xe cộ, hai bên đường ngợp bóng cây râm mát nườm nượp người đến người đi.

Nguyễn Miên buồn ngủ không chịu được, lúc đứng bên đường gọi xe, hai mí mắt sắp đánh nhau đến nơi.
Trong lúc ngẩn ngơ, cảm giác có một bóng râm che trước người cô.
“Buồn ngủ vậy sao?”
Giọng nói này khiến tim cô đập nhanh hơn một nhịp.

Nguyễn Miên ngước mắt lên, mơ màng nhìn người đang đứng trước mặt.
Tối hôm qua Trần Ngật đến bệnh viện để đưa bữa khuya, trước khi đi có nhìn thấy thời gian đi làm, trực sáng trực đêm gì đó của các bác sĩ nên cố ý dậy sớm chạy đến đây.
Xe đậu ở chỗ dừng xe tạm thời ven đường đối diện với cổng lớn bệnh viện.

Nguyễn Miên vừa ra anh đã nhìn thấy rồi.

Lúc đi tới chỗ cô, Trần Ngật thấy cô đứng đó mà như thể sắp ngủ đến nơi, anh đến gần cũng không chú ý.
Cơn gió mang theo vài phần lạnh lẽo, trên đường bất chợt có tiếng còi xe vang lên.
Lúc này Nguyễn Miên mới hoàn hồn, nhận ra khoảng cách giữa hai người đã vượt qua khoảng cách xã giao thông thường, cô lùi một bước nhỏ theo bản năng, hơi thở nam tính phảng phất xung quanh cũng theo đó mà nhạt đi vài phần.
Cô vô thức liếm môi dưới, lát sau mới hỏi: “Sao cậu lại ở đây?”
Trần Ngật rũ mắt, trong mắt đong đầy ý cười, dưới ánh nắng, trông anh vô cùng sáng sủa đẹp trai.

Anh không trả lời vấn đề này mà hỏi ngược lại: “Cậu đã ăn sáng chưa?”

“A?” Nguyễn Miên lắc đầu đáp chưa ăn, cơn buồn ngủ dâng lên khiến cô không ý thức được anh còn chưa trả lời vấn đề của mình.
“Vậy đi thôi, đi ăn sáng trước.”
Gần bệnh viện có vài quán ăn sáng, Nguyễn Miên không biết anh thích ăn gì nên dẫn người đến một quán mình thường lui tới.
“Ở đây có hoành thánh, mì sợi, còn có cháo với bánh bao, cậu xem cậu muốn ăn gì.” Nói xong, Nguyễn Miên ngẩng đầu nhìn ông chủ, “Cho cháu một bát hoành thánh canh gà với ạ.”
Trần Ngật ngước lên, “Cháu giống với cô ấy.”
“Ok.” Ông chủ lấy bút ra ghi lại, còn hỏi: “Có muốn gọi gì nữa không? Sợ là hai bát hoành thánh không đủ ăn đâu nhỉ?”
Nguyễn Miên liếc Trần Ngật một cái, “Vậy cho cháu thêm một suất bánh bao đi ạ.”
“Được, có ngay.”
Lúc này đang là giờ cao điểm, quán rất đông người.

Thật ra Nguyễn Miên buồn ngủ hơn là đói, ngồi ở đó cúi đầu ngáp mấy cái liền, đuôi mắt ướt át phiếm hồng.
Trần Ngật buông bát xuống, “Buồn ngủ thế sao?”
“Có hơi.” Nguyễn Miên xoa xoa mắt, “Về tắm cái là được.”
Trần Ngật ậm ừ, đột nhiên thấy hơi hối hận vì đã gọi người ta đi ăn sáng, “Hay chúng ta đóng gói mang về đi, cậu lên xe ngủ một giấc, về nhà lại ăn.”
“Không sao, đúng lúc tôi cũng thấy hơi đói bụng.” Nguyễn Miên cầm cốc nước lên, hai người không nói gì nữa, thỉnh thoảng ánh mắt sẽ chạm vào nhau rồi lại lập tức tách ra.
Bầu không khí trầm mặc nhưng không hề xấu hổ, hài hòa một cách khó hiểu.
Ăn sáng xong, Trần Ngật lái xe đưa Nguyễn Miên về.

Mạnh Tinh Lan và Lương Dập Nhiên bay chuyến sáng nay, hai tiếng nữa sẽ xuống máy bay.
Nguyễn Miên thật sự buồn ngủ quá thể, vừa mới lên xe đã dựa vào lưng ghế ngủ luôn.

Trong lúc đợi đèn đỏ, Trần Ngật liếc nhìn cô, nghiêng người lấy chiếc áo khoác của mình để trên ghế sau rồi đắp cho cô.
Vì động tác này, khoảng cách giữa hai người vô cùng gần, dường như Trần Ngật có thể nghe thấy được tiếng hít thở phập phồng bình ổn của cô.
Từng chút từng chút, là sự rung động chẳng thể giấu nổi.
…..
Hơn mười một giờ sáng, khi đã ngồi ở trong xe được ba tiếng, Trần Ngật nhận được cuộc gọi thứ tám của Thẩm Du.

Anh quay sang nhìn người vẫn còn đang ngủ, đẩy cửa xe ra rồi đi xuống.

Tiếng đóng cửa rất nhẹ, nhưng vẫn đánh thức Nguyễn Miên đang ngủ.

Cô mơ mơ màng màng mở mắt ra, chiếc áo khoác trên vai trượt xuống.
Cô thấy hơi mờ mịt, ánh mắt mơ màng nhìn xung quanh, trông thấy người đàn ông đang nghe điện thoại bên ngoài xe.
Hôm nay Trần Ngật vẫn mặc áo sơ mi đen và quần dài màu đen, dáng người cao ngất, ánh nắng chạy nhảy trên đầu vai anh.
Cách khá xa nên Nguyễn Miên không nghe thấy anh đang nói gì.

Cô đưa tay lên xoa xoa huyệt thái dương, chợt nhìn thấy chiếc áo khoác ở trên đùi.
Ngay khoảnh khắc ấy, cô đột nhiên nhớ đến vấn đề chưa có câu trả lời ban sáng, trong lòng thầm hiện lên một ý nghĩ lớn mật.
Tựa như khó tin, hoặc là khó bề tưởng tượng.
Nguyễn Miên vậy mà lại cảm thấy, Trần Ngật đến bệnh viện sớm như vậy, cũng chỉ để đến tìm cô, nhưng nếu hỏi nguyên nhân, cô thật sự không biết tại sao.
Trong khoảng thời gian im lặng ngắn ngủi, Trần Ngật đã gọi điện xong, tiếng mở cửa xe kéo Nguyễn Miên ra khỏi dòng suy nghĩ miên man.

Trong xe chật hẹp, ánh mắt hai người chạm vào nhau.
Động tác lên xe của Trần Ngật thoáng dừng lại một lát, lúc ngồi xuống anh mới nói: “Lương Dập Nhiên và Mạnh Tinh Lan đã tới rồi, giờ đang ở chỗ tôi.”
Nguyễn Miên ồ một tiếng, im lặng vài giây rồi mới hỏi: “Tôi ngủ bao lâu rồi?”
“Gần ba tiếng gì đó.” Ngón tay Trần Ngật gõ lên tay lái hai cái, sau đó nghiêng đầu nhìn cô, “Cậu có muốn về nhà một chuyến không?”
“Không về nữa.” Sáng ra trước khi rời bệnh viện cô đã rửa mặt qua, hơn nữa bây giờ không còn sớm, quay về thu dọn không biết bao giờ mới có thể qua đó.
Trần Ngật gật đầu, không nói gì nữa.
Lúc này, trên đường vắng xe cộ nên khá trống trải, Nguyễn Miên nhìn chằm chằm những tòa nhà cao tầng bên ngoài cửa sổ, có chút thất thần.
Cô có đôi lời muốn hỏi, nhưng lại sợ tự mình đa tình, quanh đi quẩn lại cuối cùng vẫn khó có thể mở miệng.
Trần Ngật ở phía Đông thành phố, cách nơi Nguyễn Miên ở khoảng một tiếng đi xe, lúc đến nơi đã qua mười hai giờ.
Bọn Thẩm Du đã gọi một suất Haidilao về nhà.

Lúc hai người đi vào, lẩu vừa mới sôi, mùi thơm tỏa ra khắp phòng.
“Miên Miên!”
Mạnh Tinh Lan nhảy từ sô pha xuống, chạy đến ôm cổ Nguyễn Miên.

Cô nàng lấy đà hơi mạnh nên cả hai đều đứng không vững.

Mắt thấy người sắp ngã, Trần Ngật nhanh chóng vươn tay đỡ sau lưng Nguyễn Miên, cô gần như dựa cả người vào lồng ngực anh.
Trần Ngật giúp hai người đứng vững, sau đó nắm lấy cánh tay cô rồi lẳng lặng kéo cô sang một bên, nói: “Cẩn thận một chút.”
Nguyễn Miên à một tiếng, giọng nói rất nhỏ, không biết anh có nghe thấy không.
Mạnh Tinh Lan không chú ý đến sự mập mờ giữa hai người lúc nãy, cô nàng ôm cánh tay Nguyễn Miên bắt đầu làm nũng, “Miên Miên, tớ nhớ cậu quáaaa.”
Nguyễn Miên cười, khẽ nhéo tay cô nàng.
Thẩm Du cầm bát đũa từ trong bếp ra, gào lên, “Má ơi cuối cùng hai người cũng đến, tao sắp chết đói rồi đây.”
Năm người ngồi xuống bàn ăn.

Nguyễn Miên ngồi giữa Trần Ngật và Mạnh Tinh Lan, Thẩm Du mở cho mỗi người một chai bia rồi cầm chai của mình lên, “Tình huống của bọn tao hơi đặc thù, mỗi người một chai tượng trưng thôi, không uống nhiều, ok không?”
Mạnh Tinh Lan đồng ý luôn: “Ok, không thành vấn đề.”
Nguyễn Miên cũng cầm chai bia lên rót vào cốc, tửu lượng của cô rất kém, hơn nữa có tí bia rượu vào mặt đã đỏ lên rồi.

Nhưng lúc này không nên từ chối ý tốt của Thẩm Du, cô không nói gì cả.
Miễn cưỡng uống được hai cốc, trong chai chỉ còn hơn nửa, cô không rót thêm vào cốc nữa mà cúi đầu ăn mấy miếng, vừa ăn vừa nghe Mạnh Tinh Lan kể chuyện.
Hôn lễ của cô ấy được tổ chức vào tháng 6, cụ thể ngày nào thì đến cuối tháng này mới có thể quyết định.

Nguyễn Miên là một trong những phù dâu của cô nàng, ngoài ra còn có Phó Quảng Tư, lớp trưởng lớp cấp ba của bọn họ.
“Phù rể tạm thời là Thẩm Du và Trần Ngật.” Mạnh Tinh Lan gắp một miếng rau xanh, “Cũng không biết Giang Nhượng có về được không nữa.”
Giang Nhượng.
Lúc nghe đến cái tên này, chiếc đũa trên tay Nguyễn Miên ngừng một chút, không khỏi nhớ đến cái đêm của nhiều năm về trước.
Chàng trai mắt đỏ hoe, vẻ mặt không biết làm sao.
Cô mím môi dưới, gạt những suy nghĩ đó đi, “Bây giờ Giang Nhượng vẫn còn ở nước ngoài à?”
“Đúng vậy, lên năm tư đại học, cậu ấy đi Mỹ, sau đó vẫn luôn ở bên đó, nhiều năm rồi chưa trở về.

Lần cuối cùng tớ và Lương Dập Nhiên nhìn thấy cậu ấy đã là ba năm trước.”
Nguyễn Miên trầm ngâm cắn miếng thịt.
Một lúc sau, Thẩm Du nói mọi người cùng nâng cốc lần nữa, cô đặt đũa xuống cầm chai bia lên, không ngờ cái chai vốn còn hơn nửa giờ lại chỉ còn chút đáy bình.
Động tác của Nguyễn Miên khựng lại, rót hết bia trong chai vào cũng chỉ được một phần ba cốc.
Cô thấy trên bàn còn một chai bia khác, trong đó còn hơn nửa, tưởng Trần Ngật không chú ý nên lấy nhầm, vì vậy cô định vươn tay lấy chai của anh đổ vào cốc của mình.
Ai ngờ Trần Ngật thấy thế thì đưa tay ra ngăn cô lại, “Cậu lấy nhầm rồi.”

“?”
Anh nghiêng đầu nhìn sang, trong mắt đượm ý cười, “Đây là chai của tôi mà.”
“…..” Nguyễn Miên rút tay về, đành phải cầm cốc vơi lên cạn ly với bọn họ.

Lúc đặt cốc xuống, cô không nhịn được hỏi, “Trước đó cậu lấy nhầm chai đúng không?”
“Thế à?” Trần Ngật dựa người ra sau, tư thế ngồi vô cùng biếng nhác, “Tôi cũng không rõ nữa.”
“… Thôi.” Nguyễn Miên không hỏi nhiều nữa, một lần nữa cầm đũa lên ăn, không biết vì cay quá hay vì hai cốc bia kia mà đỏ bừng hai má.
Trần Ngật bưng cốc bia lên ngửa đầu uống một hơi hết sạch, yết hầu lăn nhẹ, lúc ấy khóe môi chợt cong lên một cách khó hiểu.
Ăn xong, cả năm người lười hoạt động nên quyết định ở nhà xem phim chờ đến chạng vạng tối thì ra ngoài sau.

Rèm trong phòng khách bị kéo vào, nguồn sáng duy nhất bị che mất, trong phòng lập tức tối sầm lại.
Mạnh Tinh Lan và Nguyễn Miên ngồi trên sô pha chọn phim và chỉnh màn chiếu.

Trần Ngật vào bếp rửa hoa quả.

Thẩm Du và Lương Dập Nhiên thì xuống dưới tầng mua đồ ăn vặt.
“Miên Miên, cậu muốn xem gì?”
“Gì cũng được, cậu chọn đi.” Thật ra Nguyễn Miên thấy hơi mệt, cả người vùi trong sô pha mềm mại, cảm thấy buồn ngủ.
“Hay chúng ta xem phim kinh dị đi.” Mạnh Tinh Lan cầm di động lên tìm phim, đến khi chuẩn bị phát lên TV thì nhóm Lương Dập Nhiên đã quay về, trên tay là hai túi đồ ăn vặt.
Thẩm Du đi tới, ngồi xuống sô pha đơn bên cạnh, “Các cậu chọn phim gì đấy?”
Mạnh Tinh Lan đặt di động xuống, khúc nhạc dạo bộ phim đã vang lên, “ siêu nổi tiếng ở nước ngoài ấy, các cậu xem chưa?”
“Phim kinh dị à?” Thẩm Du đang định nói gì đó, thấy Trần Ngật bưng đĩa hoa quả ra khỏi phòng bếp lại quên mất tiêu.
Trần Ngật đặt hoa quả xuống bàn trà, sau đó vô cùng tự nhiên ngồi xuống cạnh Nguyễn Miên.

Nguyễn Miên vốn đang buồn ngủ bị đánh thức bởi bên cạnh đột nhiên lõm xuống, quay đầu lại, bất ngờ đối diện với ánh mắt của Trần Ngật.
Ngay lúc này, bộ phim bước vào đoạn đầu, căn phòng chợt tối sầm hơn chút, khiến đôi mắt anh trở nên sâu và sáng lạ thường.
Hơi thở của Nguyễn Miên như bị bóp nghẹt lại, nhịp tim bất giác đập nhanh hơn, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào.
Tiếng nhạc bên tai đột nhiên lớn hơn, hình như cả hai bị giật mình bởi âm thanh này, vội vàng dời tầm mắt.
Sự mập mờ lặng lẽ bao quanh hai người.
Nguyễn Miên cứng đờ người, hai tay ôm đầu gối, tai và má đều nóng bừng, ánh mắt dừng trên màn hình nhưng suy nghĩ đã sớm đi vào cõi tiên rồi.
Suy nghĩ lớn mật ban sáng lại rục rịch trong đầu cô.
Cô cảm thấy mình lúc này như một tay nghiện cờ bạc đang háo hức muốn thử, rõ ràng chuyện này có xác suất xảy ra cực kỳ nhỏ, nhưng phảng phất vẫn ôm vài phần hy vọng, luôn cảm thấy ván sau mình có thể thắng đậm..

C44
Ánh đèn le lói trong phòng khách mờ ảo, tiếng nhạc nền khủng bố khiến cho mấy người ngồi trên sô pha căng thẳng thần kinh, tiếng thét chói tai nghẹn trong cổ họng, chút nữa thôi sẽ vọt ra khỏi miệng.
Cửa trượt ở ban công không đóng chặt, gió thổi rèm bay, một chút ánh sáng lọt vào, lúc sáng lúc tối, khiến không khí thêm phần quỷ dị.
Mạnh Tinh Lan nhát gan, hồi cấp ba nhóm bọn họ từng đi nhà ma chơi, rõ ràng chẳng có gì mà cô nàng kêu to số hai không ai dám nhận số một.

Từng ấy năm trôi qua, cô ấy vẫn chẳng thay đổi gì, xem phim kinh dị mà chỉ còn nước chui thẳng vào lòng Nguyễn Miên, ôm chặt cánh tay cô, nhìn thấy cảnh gì rợn người là giấu mặt vào ngực cô, người cũng vô thức sán lại gần.
Trần Ngật ngồi chỗ bên cạnh còn lại của Nguyễn Miên, không gian ghế sô pha vốn chật hẹp, Mạnh Tinh Lan cứ cọ qua cọ lại, cả người Nguyễn Miên cũng nghiêng sang bên kia, cánh tay đè lên cánh tay anh, cách một lớp quần áo hơi mỏng, thậm chí còn có thể cảm nhận được nhiệt độ cơ thể của đối phương.
Trong xoang mũi tràn ngập hơi thở nhàn nhạt của người đàn ông, mát lạnh mà sạch sẽ.
Nguyễn Miên lẳng lặng nghiêng người sang bên phải.

Vừa mới kéo khoảng cách xa hơn một chút, Mạnh Tinh Lan đã a một cái rồi đè sang, Nguyễn Miên bất ngờ không kịp phòng bị, ngã vào lồng ngực Trần Ngật.
Đầu đụng trúng cằm anh, không nặng cũng không nhẹ.
Khoảng cách quá gần, thậm chí Nguyễn Miên còn có thể nghe thấy tiếng rên khe khẽ của người đàn ông, như là phát ra từ sâu trong cổ họng.
Xen lẫn vài phần mập mờ không rõ.
Cô nín thở, trong đầu như có sợi dây cung bị căng ra đến cực hạn rồi đứt phựt, cả người nóng bừng từ trong ra ngoài.
Dưới ánh sáng mông lung, tiếng vài vóc ma sát vào nhau dù nhỏ nhưng vẫn bị phóng đại lên mấy lần.

Nguyễn Miên cố giữ bình tĩnh ngồi thẳng dậy, chẳng khác gì một con lật đật.
Nhưng ở một nơi mà cô không nhìn thấy, Trần Ngật khoanh tay nghiêng đầu nhìn cô một lúc lâu, trong ánh sáng le lói, anh cúi đầu nở một nụ cười.
Lát sau, có lẽ Lương Dập Nhiên nhận ra Mạnh Tinh Lan ngồi càng lúc càng xa mình nên vươn tay kéo cô nàng lại gần, thấp giọng nói: “Ngồi yên nào.”
Nói xong, cánh tay anh choàng lên vai cô nàng, ôm người nọ vào lòng.

Mạnh Tinh Lan không thể động đậy, cách xa Nguyễn Miên một chút.

Bộ phim dần bước vào giai đoạn cao trào.

Những người khác đang chăm chú xem, Nguyễn Miên lại hơi buồn ngủ, cúi đầu ngáp mấy cái liền.
Ban đầu cô còn cố gắng chống đỡ được, đàng hoàng ngồi đó.

Nhưng càng về sau càng buồn ngủ, người cũng dần dần dựa vào ghế sô pha, đầu gác lên gối thấp, mí mắt rũ xuống, giống như ngủ nhưng không phải đang ngủ.
Chẳng mấy chốc, cơn buồn ngủ dâng lên, mí mắt Nguyễn Miên cố chống cự hai cái, cuối cùng đành chịu thua.
Không biết đã qua bao lâu, Trần Ngật – người vẫn luôn không chú ý đến bộ phim lắm – chuẩn bị đứng dậy lấy nước, kết quả đầu ngón tay vừa chạm vào cốc nước trên bàn, người vốn ngủ ngon lành ở đó như thể mất đi chỗ dựa, cả người ngã vào chỗ anh vừa ngồi.
Anh còn chưa kịp phản ứng, cơ thể đã nhanh hơn một bước, vươn tay đỡ lấy đầu người nọ.
Sau đó đổi tay thành bả vai của mình.
Sô pha mềm mại, Nguyễn Miên ngủ say nên vùi vào quá sâu, tư thế như vậy không thoải mái lắm.

Thấy thế, Trần Ngật lại ngồi xuống, hạ vai ở một vị trí thích hợp với độ cao của cô.
Phim còn hơn nửa tiếng nữa, Trần Ngật càng chẳng có tâm tư mà xem, sức nặng đè lên vai khiến lòng anh tràn ngập thỏa mãn.
Bộ phim nhanh chóng kết thúc, lúc nhạc kết phim vang lên, Thẩm Du vốn đã nằm liệt người trên sô pha chợt ngồi dậy vươn vai, ánh mắt vô tình nhìn bốn người ngồi trên sô pha dài, không khỏi chửi thề.
Fuck.
Anh ta thấp giọng mắng một câu, hùng hùng hổ hổ đi dép lê vào đứng dậy lấy nước, mang ý đồ xấu xa đi tới chỗ ban công, giơ tay kéo mạnh rèm ra.
Phòng khách bỗng sáng choang, ánh nắng tràn vào.
Mạnh Tinh Lan bị giật mình, vừa dụi mắt vừa mắng, “Thẩm Du! Cậu bị điên à! Lớn vậy rồi mà còn ấu trĩ!”
Thẩm Du khẽ cười, vung tay kéo hết rèm ra, miệng ngâm nga bài hát nào đó không rõ.
Nguyễn Miên đang ngủ bên cạnh cũng bị hành động kia đánh thức, vô thức đưa tay lên dụi mắt, lại bất chợt nắm được thứ gì đó.
Lành lạnh, còn hơi mềm.
Cô lập tức tỉnh ngủ, vừa mở mắt ra, thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt là những đường chỉ tay cực kỳ rõ ràng trong lòng bàn tay người đàn ông, cũng như nốt ruồi nhạt màu ở khớp xương đầu tiên của ngón giữa.

Nguyễn Miên ngây ra như phỗng, giống như chưa hoàn hồn, lại như không biết làm sao, cảm xúc trong lòng bàn tay vô cùng rõ ràng, đầu ngón tay của cả hai đều vô thức cử động.
Cánh tay Trần Ngật khẽ động, thu tay lại, lòng bàn tay sượt qua đầu ngón tay cô, trong lòng dâng lên một hồi tê dại.
Dường như anh không để chuyện này trong lòng, vô cùng tự nhiên đứng dậy, đút tay vào túi rồi đi đến phòng bếp.
Nguyễn Miên sờ trán mình rồi lại buông tay xuống, ánh mắt đăm đăm nhìn một chỗ, có hơi xuất thần.
Cô không muốn suy nghĩ miên man, nhưng lại không nhịn được nghĩ, hành động này của anh rốt cuộc là vô tình quan tâm hay là gì khác.
Những cái khác kia, có phải thứ mà cô từng nghĩ rất nhiều lần rồi lại không dám nghĩ đến không?
Nguyễn Miên có cảm giác không thể nói rõ bằng lời, giống như người luôn bị cô cất giấu trong lòng, đột nhiên có một ngày anh đưa tay lên gõ cánh cửa trái tim cô.
Nhưng Nguyễn Miên không dám mở cửa.
Cô không biết rốt cuộc anh mệt mỏi đi ngang qua nơi này muốn bước vào nghỉ ngơi một lát, hay thật sự muốn ở lại đây, trở thành cư dân lâu dài ở nơi đây.
Cô là một tay chơi cờ bạc, nhưng lại là một tay chơi rụt rè, muốn thử nhưng lại do dự.
…..
Buổi tối, nhóm bọn họ đi ăn bên ngoài.

Trên đường đi Thẩm Du có nhắc tới món Nhật hôm qua ăn, khẽ mắng một câu: “Nếu không phải Trần Ngật cứ nhất quyết đòi đi, tao thà mua ít rau trộn dưới tiểu khu về ăn còn hơn.”
Nguyễn Miên ngồi đằng sau mí mắt nhảy lên, cô hỏi: “Các cậu ăn đồ Nhật ở nhà hàng nào vậy?”
“Nhà hàng Lượng Nguyên Kiều ấy.” Thẩm Du mở cửa kính xe ra, làn gió mát lạnh thổi vào, bao trùm cả thành phố phồn hoa không bao giờ ngủ này.
Hộp thức ăn mà tối qua Trần Ngật gửi đến không có nhãn hiệu, Nguyển Miên chỉ thấy mùi vị quen quen, lại không ngờ đó chính là đồ ăn ở nhà hàng hôm trước cô và Hà Trạch Xuyên vừa đi ăn với nhau.
Cô ngước mắt nhìn người đàn ông đang lái xe qua gương chiếu hậu, vẻ mặt anh vẫn như thường, khuỷu tay vắt lên bệ cửa sổ, một tay điều khiển tay lái.
Giây tiếp theo, dường như anh nhận ra gì đó, hướng mắt nhìn sang gương, Nguyễn Miên vội vàng thu lại tầm mắt, quay đầu nhìn ra ngoài cửa kính.
Trần Ngật bắt được một giây bối rối kia của cô, khóe môi cong lên thành một đường cong tuyệt đẹp.
Ngoài cửa sổ, những tòa nhà cao tầng san sát nối tiếp nhau, bóng cây chợt lóe qua, màn đêm chẳng thể quấy rầy sự náo nhiệt của thành phố này.

Ăn xong, bọn họ lại trở về nhà Trần Ngật, nhà anh ngoài thư phòng và phòng ngủ chính còn có hai phòng dành cho khách.
Mạnh Tinh Lan và Lương Dập Nhiên không ở khách sạn bên ngoài.

Nguyễn Miên vốn về nhà mình nhưng không chịu nổi sự nhõng nhẽo của Mạnh Tinh Lan nên đành phải ở lại cùng.
Năm người ngồi trong phòng khách chơi bài tú lơ khơ [1].

Lúc sắp đến mười giờ, Trần Ngật và Thẩm Du đột ngột nhận được điện thoại trong đội, phải về quân khu gấp.
[1] Chính là trò Tiến lên miền Bắc của mình đó.
Không chơi bài được, Mạnh Tinh Lan trở về phòng tìm sạc điện thoại, Thẩm Du lập tức đứng dậy chui vào phòng vệ sinh, Lương Dập Nhiên trò chuyện với Trần Ngật đôi câu rồi cũng quay về phòng.
Nhất thời trong phòng khách chỉ còn mỗi hai người Nguyễn Miên và Trần Ngật, bầu không khí đột nhiên lắng lại.
Trần Ngật đứng đó, rót nước rồi uống hai ngụm, sau đó đi đến cửa, lấy một chùm chìa khóa từ trong ngăn tủ để giày rồi rút một chiếc trong đó ra.
Anh quay về phòng khách, đưa chiếc chìa khóa đó cho Nguyễn Miên, “Đây là chìa khóa dự phòng của cửa chính, lúc nào các cậu đi thì cậu nhớ khóa cửa giúp tôi nhé.”
Nguyễn Miên à một cái, lại nhớ ra gì đó: “Rồi cái chìa khóa này thì làm sao?”
“Cứ tạm thời để ở chỗ cậu đi.” Trần Ngật thản nhiên nói: “Hôm nào được nghỉ tôi sẽ đến chỗ cậu lấy.”
Anh sắp xếp rất hợp lý, Nguyễn Miên không tìm được lý do để từ chối, đành gật đầu đồng ý.
Bên kia, Thẩm Du ra khỏi phòng vệ sinh, khuôn mặt ướt sũng, đưa mắt nhìn hai người, hỏi: “Đi chưa?”
Trần Ngật ừ, xoay người cầm chìa khóa xe trên bàn lên, sau đó dặn dò: “Phòng nào cũng sạch sẽ, các cậu cứ ngủ thoải mái, phòng vệ sinh cũng có khăn mặt mới tinh.”
Nguyễn Miên gật đầu, “Tôi biết rồi.”
Hình như anh vẫn chưa yên tâm, dáng vẻ muốn nói lại thôi, Thẩm Du nhìn không nổi nữa, “Được rồi, có gì để lúc đi đường nói cũng được mà?”
“…..”
“…..”
Nguyễn Miên dừng một chút, cầm chiếc chìa khóa trên tay, mất tự nhiên nhìn sang hướng khác.

Trần Ngật thở dài một tiếng, “Tôi đi nhé.”
“Ừm.”
Mạnh Tinh Lan và Lương Dập Nhiên cũng đi ra khỏi phòng, “Hai người đi đường chú ý an toàn nha, đợi đến tháng 6 lại tụ tập.”

Thẩm Du khoát tay, “Ok, mấy người cứ chơi đi.”
Hai người một trước một sau ra khỏi nhà, cửa đã đóng nên chẳng nghe thấy gì nữa, chẳng hiểu sao Nguyễn Miên lại thấy mất mát, nhưng khi nhìn chiếc chìa khóa trên tay, sự mất mát này tiêu tan đi nhiều.
Buổi tối, Nguyễn Miên và Mạnh Tinh Lan ngủ chung một phòng.

Hai người tắm rửa xong, nằm trên giường tâm sự.
Mạnh Tinh Lan nhìn cô mấy lần, như thể nhịn lâu lắm rồi giờ không nhịn được nữa, “Miên Miên, tớ hỏi cậu một vấn đề được không?”
“Gì vậy?”
“Cậu và Trần Ngật có phải…?” Mạnh Tinh Lan ngồi xuống, “Chỉ là tớ cảm thấy hình như hai người bọn cậu hơi là lạ.”
Lúc chiều xem phim, cô nàng vô tình quay đầu thấy Nguyễn Miên dựa vào vai Trần Ngật ngủ, nhưng hình như Trần Ngật đã quen với việc đó, thậm chí còn hạ vai xuống để cô ngủ ngon hơn.
Sau khi xem phim xong, Thẩm Du kéo mạnh rèm ra, cô lại thấy Trần Ngật giơ tay che trước mặt Nguyễn Miên.

Mấy chi tiết nhỏ ấy, nếu không phải thích thì sẽ không bao giờ làm.
Nghe thấy vậy, Nguyễn Miên cũng từ từ ngồi dậy.
Mạnh Tinh Lan thấy cô cụp mắt không nói gì, lòng cũng không chắc lắm, “Cho nên giờ hai cậu là gì của nhau vậy? Người yêu à?”
“Không phải.” Nguyễn Miên mím môi dưới, im lặng một lúc, muốn nói lại chẳng biết nói gì, chỉ đành thở dài, “Tớ cũng không biết nên nói gì.”
Cảm xúc trong mắt cô quá phức tạp, Mạnh Tinh Lan không đành lòng hỏi nữa, “Thôi được rồi, tớ không hỏi nữa, dù sao đây cũng là chuyện riêng của hai cậu, nhưng cậu phải nhớ, dù chuyện gì xảy ra tớ vẫn luôn ở bên cạnh cậu.”
Hốc mắt Nguyễn Miên đỏ lên, gật đầu đáp được.
Mạnh Tinh Lan lại nằm xuống, “Tớ tắt đèn nha?”
“Ừm.”
Trong phòng không có ánh sáng, mờ mờ hư ảo, hai người nằm đó nhưng không nói gì.

Một lúc lâu sau, Mạnh Tinh Lan trở mình xoay mặt về hướng Nguyễn Miên, vẫn không nhịn được hỏi, “Miên Miên.”
“Hửm?”
“Nếu Trần Ngật tỏ tình với cậu, cậu đừng đồng ý với cậu ấy ngay nhé?” Mạnh Tinh Lan nói với vẻ nuối tiếc: “Nhiều năm như vậy, tớ chưa từng thấy cậu ấy ăn quả đắng bao giờ, ngẫm lại thấy khá là mong chờ đó.”
“…..”.

C45
Mạnh Tinh Lan và Lương Dập Nhiên thứ hai còn phải đi làm nên đã đặt vé máy bay tối chủ nhật quay về Bình Thành.

Ăn cơm tối xong, Nguyễn Miên đưa hai người ra sân bay.

Sau khi trở về, cô lướt vòng bạn bè một lúc, chợt thấy bài đăng mới nhất của Trần Ngật.
— Ra ngoài làm nhiệm vụ, cuối tháng mới về.
Không có hình ảnh, giống như một lời nhắn cố tình cho ai đó xem.
Không biết có phải do tác động tâm lý vì những chuyện xảy ra gần đây không, chẳng hiểu sao Nguyễn Miên lại cảm thấy những lời này có liên quan đến mình.
Cô vẫn nhấn like như mọi lần, sau đó nhấn vào vòng bạn bè của Trần Ngật, nhàn rỗi lướt xem.
Sau khi xem năm bài liên tiếp, Nguyễn Miên phát hiện có điều gì đó không thích hợp, bắt đầu từ bài đăng “Nghỉ phép kết thúc” hôm 24 tháng 3 đến nay Trần Ngật đã đăng tất cả là bảy bài.
Không có comment, like chỉ có một cái, đều là cô like.
Nguyễn Miên kéo xuống chút nữa, xem thử những bài từ trước ngày 24 tháng 3, hầu như bài nào cũng có Thẩm Du like và comment, thỉnh thoảng có một, hai bài được Mạnh Tinh Lan like.
Nhưng chỉ có mình bảy bài đăng gần đây nhất là không có.
Dường như Nguyễn Miên đã nghĩ ra gì đó, tim đập thình thịch, lại kéo lên xem bảy bài mới nhất, ý nghĩ nọ trong lòng càng lúc càng mãnh liệt.
Cô vẫn thấy khó tin, thoát ra ngoài nhấn vào khung trò chuyện với Mạnh Tinh Lan, thậm chí lúc gõ chữ, vì quá mức hồi hộp nên đầu ngón tay cô khẽ run rẩy, gõ một câu tận mấy lần mới không bị sai chính tả.
Lúc chuẩn bị nhấn gửi, Nguyễn Miên lại thấy hơi do dự, không dám chắc rằng cơ hội 50% này có phải cô tự mình đa tình hay không.
Cũng vào lúc này, cô nhìn chiếc chìa khóa đặt trên bàn trà, đó là chìa khóa hôm qua Trần Ngật đưa cho cô.
— Chìa khóa nhà anh.
Không hiểu tại sao, tựa như lập tức có dũng khí, Nguyễn Miên nhấn gửi đi, tin nhắn nhanh chóng gửi thành công, nhưng lúc này Mạnh Tinh Lan đang ở trên máy bay quay về Bình Thành.
Đối với Nguyễn Miên, mấy tiếng đó thật sự quá dài, nhưng cô chưa bao giờ mong đợi một điều gì đó như lúc này.
Cô nghĩ, nếu kết quả tốt đẹp, chờ đợi như thế cũng là đáng giá.
…..
Hai giờ sáng, thành phố yên tĩnh không tiếng động, trong đêm tối, tất cả động tĩnh sẽ bị phóng đại khiến nó trở nên cực kỳ đột ngột.
Trong căn phòng tối tăm không có ánh sáng, màn hình điện thoại đột nhiên sáng lên đánh thức người vốn chẳng thể ngủ say.
Nguyễn Miên bật đèn đầu giường lên, vươn tay lấy di động, nhìn thấy tin nhắn Mạnh Tinh Lan mới trả lời.
Lúc này chẳng khác gì quay xổ số vậy, đã quay đến số thứ hai từ dưới lên, chỉ còn một con số cuối cùng để biết có trúng thưởng hay không.
Cảm giác ấy vừa kích động lại vừa hồi hộp.
Nguyễn Miên cầm di động rồi mở khóa màn hình, động tác lặp đi lặp lại năm, sáu lần cho đến khi cô nhận được một tin nhắn khác từ Mạnh Tinh Lan.
Kết cục tốt hay xấu, chỉ cách nhau một khoảnh khắc mà thôi.
Cô hơi nín thở, nhấn vào khung trò chuyện.
[Mạnh Tinh Lan]: Để lát nữa nhé, tớ vừa mới xuống máy bay, lát tớ chụp màn hình gửi cậu sau.
[Mạnh Tinh Lan]: /hình ảnh/

Nguyễn Miên nhấn mở hình ảnh kia lên, trên màn hình là bài đăng mới nhất của Trần Ngật trong vòng bạn bè, chính là tấm ảnh con mèo quýt đăng từ một tháng trước.
Đến giờ phút này, dường như mọi chuyện đều sáng tỏ, dù chuyện này không thể nói lên điều gì, nhưng cô vẫn cảm thấy như mình vừa mới trúng thưởng lớn, tâm tư chộn rộn trong lòng, những suy đoán lớn mật, dường như ngay khoảnh khắc này đã khẳng định ý nghĩ nọ trong lòng.
Cô tưởng cô tự mình đa tình, thật ra là ám hiệu tâm đầu ý hợp.
Một lúc sau, Nguyễn Miên trả lời Mạnh Tinh Lan rồi lại nhấn vào vòng bạn bè của Trần Ngật, cẩn thận đọc lại bảy bài đăng gần nhất một lần nữa.
Mấy cái dấu chấm tròn kia, như nói rằng ấy là một kết thúc có hậu.
Cô không khỏi cong môi, nhìn hồi lâu mới thoát ra ngoài.
….. 
Những ngày tiếp theo vẫn bận rộn như cũ.

Trong nửa cuối tháng 4 hôn lễ của Mạnh Tinh Lan được quyết định, sẽ được tổ chức vào ngày 6 tháng 6, trước Tết Đoan ngọ một ngày.
Bệnh viện có chế độ thay đổi ca, Nguyễn Miên nghĩ sẽ dành ra khoảng ba ngày nghỉ Tết Đoan ngọ nên đã đổi ca với đồng nghiệp, đến cả ngày 1/5 cũng không nghỉ.
Sau khi trở về từ Lạc Lâm, Mạnh Phủ Bình giao thêm khá nhiều nhiệm vụ cho cô, ngoài mặt là để cô có thêm kinh nghiệm, có lẽ trong vòng sáu tháng cuối năm sẽ để cô tự mình mổ chính.
Mạnh Phủ Bình luôn coi trọng cô, Nguyễn Miên cũng không muốn phụ lòng mong đợi của thầy nên chỉ có thể cố gắng gấp bội, đến nỗi ngày 3 tháng 5 Trần Ngật gọi mấy cuộc điện thoại cô cũng không nhận được.
Sau khi gọi lại thì đã không có ai bắt máy.

Từ vòng bạn bè của anh, Nguyễn Miên biết khoảng thời gian trước anh đến quân khu Tây Nam tham gia diễn tập một thời gian, cuối tháng 5 mới về được.
Khi đó, hai người đều bận tối mắt tối mũi, hơn nữa tính chất nghề nghiệp của Trần Ngật khác với mọi người, khó lòng liên lạc.
Lại thêm một đêm bận rộn, buổi sáng từ chỗ Mạnh Phủ Bình, Nguyễn Miên mới biết cuối tháng này Hội chữ thập đỏ thành phố B sẽ tổ chức một cuộc họp tuyên dương cứu trợ động đất ở Lạc Lâm, bảo cô sắp xếp lại công việc để tham dự, ngoài ra còn giao nhiệm vụ viết bài phát biểu cho cô.
Mạnh Phủ Bình là một trong những lãnh đạo của đội ngũ y bác sĩ đầu tiên được thành lập lúc ấy nên trong cuộc họp tuyên dương phải lên bục phát biểu.

Bình thường thầy rất bận, vốn không có thời gian để viết.
Dặn dò mấy việc lặt vặt xong, Mạnh Phủ Bình dịu giọng nói, “Được rồi, em giao ban xong thì về nghỉ ngơi đi, công việc chỉ là công việc, đừng để bản thân mệt mỏi quá.”
“Dạ, em biết rồi thưa thầy.” Tối hôm qua Nguyễn Miên trực ca đêm, sau khi giao ban với đồng nghiệp xong, lúc đi xuống sảnh tầng một cô vô tình gặp đồng đội của Trần Ngật.
Chu Tự Hằng.
Trước đó cậu ta tham gia cứu viện tại hiện trường, bất ngờ gặp phải lần sụp đổ thứ hai, được cứu ra kịp thời nên giữ được tính mạng nhưng chân trái bị tàn tật vĩnh viễn.
Hiển nhiên Chu Tự Hằng cũng trông thấy Nguyễn Miên, sững lại một lúc rồi mới lên tiếng chào, “Bác sĩ Nguyễn.”
Nói xong, cậu ta quay sang nói với người phụ nữ trung niên bên cạnh, “Mẹ, đây là bác sĩ Nguyễn, lần trước có tham gia cứu viện ở khu vực thiên tai.”
Nguyễn Miên lễ phép mỉm cười, “Cháu chào bác ạ.”
“Chào cháu.” Người phụ nữ trung niên cầm một xấp giấy trên tay, cười nói: “Hai đứa cứ nói chuyện đi, mẹ đi trả viện phí trước.”
“Vâng.” Chu Tự Hằng thấy bóng dáng mẹ đã đi xa thì mới thu lại tầm mắt.
Nguyễn Miên và cậu ta không quá quen biết, chỉ là hồi ở vùng thiên tai từng chăm sóc cậu nhiều hơn một chút.

Hai người đứng ở đó hàn huyên mấy câu, lúc này cô mới biết cậu ta đến đây để tập hồi phục chức năng.

Bác sĩ thực hiện ca phẫu thuật cho cậu là chủ nhiệm Lý khoa Chỉnh hình của bệnh viện Hiệp Hòa.

Sau khi từ khu thiên tai về, chủ nhiệm Lý lo lắng tình trạng vết thương nên đề nghị cậu đến bệnh viện Hiệp Hòa điều trị sau phẫu thuật.
Hai người không nói chuyện lâu, sau khi mẹ cậu ta nộp viện phí xong quay về thì bọn họ đi trước.

Nguyễn Miên đứng đó nhìn một lúc rồi mới thu lại tầm mắt.
Vào ngày diễn ra cuộc họp tuyên dương khen thưởng sau trận động đất, Nguyễn Miên đến bệnh viện từ sáng sớm rồi cùng đồng nghiệp ngồi xe đến hội trường.

Trước cửa đã có vài chiếc xe của một số bệnh viện khác, còn có xe của bên quân đội.
Những bóng người trong những bộ trang phục khác màu xen lẫn nhau, cô hướng mắt nhìn những người mặc quân phục mấy lần, còn chưa nhìn thấy bóng lưng quen thuộc đã bị đồng nghiệp thúc giục đi vào hội trường.
Ngay khi cô vào trong, bên ngoài lại có mấy chiếc xe dừng lại, Trần Ngật xuống xe, Thẩm Du cũng từ chiếc xe bên cạnh đi xuống.
Đoàn người chuẩn bị xếp hàng đi vào hội trường, tiếng giày giẫm trên mặt đất vang lên đều nhịp, khiến không ít người quay đầu nhìn ra cửa.
Lần thứ ba Nguyễn Miên quay đầu lại, cô đã thấy Trần Ngật đứng ở phía trước.

Người đàn ông mặc quân phục, gương mặt chính trực anh tuấn, đang báo cáo gì đó với cấp trên, nét mặt nghiêm nghị.
Nhưng chỉ một lát sau, anh báo cáo xong, quay đầu nói chuyện với đồng đội bên cạnh, lại quay về dáng vẻ thản nhiên, không quan tâm đến bất cứ điều gì.
Hình như anh cũng đang tìm ai đó, thỉnh thoảng quay đầu nhìn sang bên này.

Nguyễn Miên hít một hơi rồi đứng thẳng lưng.
Lịch trình của cuộc họp tuyên dương khen ngợi đã được quyết định từ sáng sớm, cũng đã thông báo cho các đơn vị tham gia, phần thứ hai là trao thưởng, Nguyễn Miên đi theo đồng nghiệp lên sân khấu từ bên trái.
MC đang nói về những nỗ lực và cống hiến mà lúc ấy đội ngũ bọn họ đã làm được tại hiện trường.

Nguyễn Miên đứng trên sân khấu, nhìn xuống bên dưới.
Cô nhìn thấy Trần Ngật ngồi ở hàng ghế thứ ba, khoảng cách có hơi xa, cô không biết Trần Ngật có nhìn thấy mình hay không.
Nhưng ngay sau đó cô đã biết.
Trần Ngật ngồi nghiêm chỉnh bên dưới, mũ quân phục đặt bên hông, lúc Nguyễn Miên lại vô tình nhìn qua, anh đột nhiên cong môi mỉm cười.
Mắt Nguyễn Miên hơi sáng lên, hai má nóng bừng, tỏ vẻ bình tĩnh nhìn sang hướng khác, giả bộ nghe MC nói.
Dưới sân khấu vang lên từng tràng vỗ tay, người trên sân khấu cũng lần lượt đổi từ đơn vị này sang đơn vị khác.

Lúc quá trình tuyên thưởng kết thúc thì đã là chuyện của ba tiếng sau.
Sau còn có phần khác nữa, đến khi kết thúc cũng đã đến trưa rồi.

Đội ngũ y bác sĩ và các đơn vị khác rời khỏi hội trường.

Ngoài hội trường, ánh mặt trời chói lọi, người quen biết nhau túm tụm lại một chỗ trò chuyện ríu rít.
Nguyễn Miên và Lâm Gia Hủy đứng dưới bóng cây, chờ xe tới chở bọn họ đến khách sạn ăn trưa.

Một lúc sau, người bên quân đội cũng đi ra khỏi hội trường.
Nguyễn Miên nhìn thấy Tống Dương Linh ngăn Trần Ngật lại dưới bậc thang.
Hai người không nói chuyện quá lâu, chắc chưa tới một phút đồng hồ.

Trần Ngật ngẩng đầu nhìn xung quanh một lượt, sau đó thu lại tầm mắt.

Không biết anh nói gì với Tống Dương Linh, Nguyễn Miên xoay người bước đi.
Một lúc sau, Thẩm Du chạy tới, tay chống lên eo, “Đôi Lương Dập Nhiên sẽ kết hôn vào mùng 6, chắc mùng 5 cậu mới về nhỉ?”
“Đúng vậy, tối mùng 5 mới đi.” Trước đó Nguyễn Miên đổi ca với mọi người, dành ngày nghỉ cho mùng 6 và Tết Đoan ngọ.
“Thế cậu đừng đặt vé máy bay nữa.” Thẩm Du cười, “Tối mùng 5 tôi và Trần Ngật cũng lái xe về, cậu đi cùng bọn tôi đi.”
Nguyễn Miên nghĩ một lúc, “Cũng được.”
“Vậy quyết định thế nha, tôi về trước đây, lúc nào về liên lạc với cậu sau.”
“Ừm.”
Anh ta vừa mới đi, xe của bệnh viện cũng chạy tới, Nguyễn Miên lên xe cùng Lâm Gia Hủy.

Ngoài cửa sổ, xe tải của bên quân đội và xe khách của bệnh viện đi lướt qua, chạy đến hai hướng khác nhau.
Khi ấy, trời quang gió nhẹ, đúng là một ngày đẹp trời.
Đến ngày mùng 5, sáng sớm Nguyễn Miên đã tỉnh dậy, có lẽ nghĩ đến lịch trình tối nay đến trạng thái cả ngày hôm nay hơi khác với ngày thường.
Đồng nghiệp cùng phòng Dương Tinh Nhi tan làm cùng lúc với cô, cùng đường đi tới trạm tàu điện ngầm, cười hỏi, “Hôm nay có chuyện gì tốt à, trông cô vui thế?”
“Thật sao?” Nguyễn Miên vô thức sờ khóe môi, đáp qua loa: “Chắc do mai được nghỉ nên có hơi vui.”
“Được rồi, hâm mộ cô quá đi mất.”
Nguyễn Miên cười không đáp, sau khi vào trạm tàu điện ngầm, hai người đi hai hướng khác nhau.

Sau khi chào nhau ở chỗ thang cuốn, cô theo dòng người đi vào bên trong.
Về đến nhà đã hơn bảy giờ, Nguyễn Miên đi tắm giặt trước.

Lúc đi ra, cô cầm di động lên, thấy tin nhắn wechat Trần Ngật gửi mười phút trước.
[CY]: Khoảng tám giờ bọn tôi đến dưới nhà cậu.
Cô vừa lau tóc vừa nhắn lại.
Nguyễn Miên sấy khô tóc rồi thay quần áo, quay đi quay lại thời gian đã trôi qua.

Lúc nhận được điện thoại của Trần Ngật, cô đang nghĩ xem nên đeo giày gì.
Không do dự nữa, chọn giày đế bằng đi, cô nói với đầu dây bên kia: “Ok, tôi xuống ngay đây.”

Anh cười khẽ, “Đừng vội, cậu cứ từ từ thôi.”
Tiếng cười trầm thấp ấy, dù cách một khoảng cách xa, Nguyễn Miên vẫn cảm thấy lỗ tai như bị bỏng vậy, có chút tê dại.
Cô mím môi khẽ đáp rồi vội vàng cúp máy.
…..
Bên ngoài tiểu khu, Trần Ngật đứng ngoài xe, cất di động đi rồi mới bước vào xe.

Thẩm Du ngồi ghế sau mở cửa kính xuống, dựa vào cửa sổ, “Mới nghe Lương Dập Nhiên nói cậu ta vừa nhận được điện thoại của Giang Nhượng, tên nhóc kia đi nước ngoài cái là quên chúng ta ngay.”
Trần Ngật cười với vẻ lười biếng, “Chắc là bận thôi.”
Thật ra hồi anh đi nước ngoài cũng thế, tính chất đặc thù và tính nghiêm ngặt của chuyên ngành khiến anh bận rộn cả ngày, vốn chẳng có bao nhiêu thời gian rảnh.
Thẩm Du nhún vai, thật ra trong nhóm bốn người chơi thân hồi cấp ba của bọn họ, tính ra Trần Ngật và Giang Nhượng đáng lẽ phải thân nhau hơn.
Chẳng biết tại sao mấy năm nay lại như vậy.

Anh ta thở dài một cái, không nói thêm nữa.
Thành phố B đã qua tháng 6, bước vào mùa hạ, cơn gió buổi tối xen lẫn vài phần oi bức, trước cổng tiểu khu có một quán nướng, mùi thịt nướng khiến người ta ngửi thấy mà thèm.
Thẩm Du không thể cưỡng lại được sự cám dỗ này, bước xuống xe, đứng đó duỗi eo, “Hay là chúng ta ăn gì đó đi, dù sao về sớm hay muộn thì lúc về đến nơi cũng là rạng sáng, không khác nhau mấy.”
Trần Ngật: “Ok.”
Anh xoay người cầm di động lên nhắn tin cho Nguyễn Miên, sau đó cùng Thẩm Du đến quán nướng trước cổng tiểu khu.
Giờ này người khá đông, Trần Ngật tìm chỗ ngồi, Thẩm Du đi lấy xiên trước kệ, mỗi loại ba xiên giống nhau, cái giỏ nhanh chóng đầy.
Anh ta mang đến chỗ bếp nướng, lại quay về lấy giỏ thứ hai, chọn đi chọn lại được ba giỏ, ông chủ nhận lấy rồi bảo anh ngồi chờ một lúc.
Thẩm Du thấy giọng ông chủ mang khẩu âm Bình Thành, trò chuyện đôi câu mới nhận ra quả đúng là người địa phương ở Bình Thành, dứt khoát đứng đó tán gẫu với người ta.
Ông chủ thuận tay xiên những thứ trong ba cái giỏ vào với nhau.
Hai người trò chuyện đến là vui vẻ, Trần Ngật ngồi cách đó không xa, thỉnh thoảng ngẩng lên nhìn hướng cổng tiểu khu.

Xung quanh tiếng người ồn ào, bóng đêm bao phủ cả thành phố.
Một lát sau, một bóng người quen thuộc bước ra từ cổng tiểu khu.

Nguyễn Miên mặc rất đơn giản, quần jean sờn màu và áo phông trắng, mái tóc dài buông xõa, ánh mắt nhìn xung quanh một lượt như đang tìm kiếm thứ gì đó.
Trần Ngật cầm di động lên rồi gõ vài chữ.
Gần như ngay lúc đó, cô cúi đầu nhìn di động, sau đó nhanh chóng ngẩng đầu lên nhìn sang hướng này, nhanh chân đi tới.
Do góc nhìn nên chỗ Trần Ngật ngồi có thể thấy cô nhưng cô không thấy được anh.
Bước chân Nguyễn Miên có hơi gấp, dáng người cao gầy, cách ăn mặc khiến cô giống như sinh viên còn chưa ra trường.
Cô bước tới đây, ánh đèn mờ ảo bao phủ lấy bóng dáng cô.
Không hiểu tại sao Trần Ngật lại thấy khung cảnh này có hơi quen thuộc, trong đầu nhất thời lóe lên mấy mảnh ký ức.
Mùa hè oi bức, quán nướng ồn ào, cô gái chạy trốn.
Từng mảnh từng mảnh ký ức được xâu chuỗi vào một chỗ, trở thành một bức tranh tổng thể hoàn chỉnh.
Trong đầu Trần Ngật chợt lóe lên, đột nhiên nhớ ra.
— Đó là cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa anh và Nguyễn Miên, còn sớm hơn lần gặp gỡ trong lớp học ở trường Trung học số Tám..

C46
Chắc hôm ấy là vào mùa hè năm 2008, trong một buổi tối nhàn rỗi chẳng có gì làm, Trần Ngật đến quán net ở ngõ Bình Giang Tây kia.
Vào tháng 8, Bình Thành vừa oi vừa nóng, cơn gió đêm cũng mang theo hơi nóng mãi chẳng tan.
Anh chơi game xong, bước ra khỏi phòng điều hòa toàn mùi khói thuốc, đứng trên bậc thang nói chuyện với bạn, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân dồn dập từ xa vọng lại.
Cả nhóm con trai đều quay đầu sang nhìn, Trần Ngật cũng đưa mắt sang hướng đó, cách không xa là một cô gái chạy đến trước mặt Lý Chấp.
Lý Chấp nổi tiếng đẹp trai ở đây, thường xuyên có người tới xin phương thức liên lạc của anh nên Trần Ngật cũng chẳng nghĩ nhiều mà dời tầm mắt sang hướng khác.
Một lúc sau, anh và Lý Chấp quay về siêu thị để lấy ít đồ, nghe thấy Lý Chấp và cô gái đó nói chuyện đôi câu, sau đó tốt bụng dẫn đường giúp cô.
Thật ra Trần Ngật đã không còn nhớ rõ những mảnh ký ức ngắn ngủi rời rạc này nữa, mà đối với anh, buổi tối hôm ấy chẳng khác gì ngày thường.
Cũng giống như rất nhiều thứ trước đó, quay đầu là quên ngay.
Bây giờ khi nhớ đến những chi tiết bị lãng quên ấy, rốt cuộc Trần Ngật cũng hiểu tại sao lần đầu tiên Nguyễn Miên nhìn thấy mình trong lớp lại có phản ứng ngạc nhiên đến vậy.
Hiển nhiên cô vẫn còn nhớ anh, nhớ rõ cuộc gặp gỡ tối hôm ấy, mà anh lại chẳng hề để ý, khiến bản thân phí hoài mười năm mới nhớ ra đoạn hồi ức đó.
Từng ấy năm trôi qua, Trần Ngật cũng ngồi nơi đầu phố ồn ào náo nhiệt, nhìn Nguyễn Miên đang đến gần, dường như trong khoảnh khắc ấy, tiếng nói cười xung quanh chợt biến mất, cô gái đang chạy trốn trong ký ức và bóng người trước mắt như hòa vào làm một.
Giống như quay ngược thời gian, anh lại nhớ đến mùa hè của mười một năm trước đó, trong con ngõ nhỏ nơi sáng tối giao hòa, cô gái đang chạy đến nơi có ánh sáng.
Cũng như lúc này, cô ấy chạy đến chỗ anh.
…..
Nguyễn Miên vội vàng ra khỏi nhà, chờ thang máy đi xuống tầng một, cô mới nhớ ra mình chưa khóa cửa nên mới ra khỏi tòa nhà chưa được mấy bước đã phải quay lại.
Một lần nữa chờ thang máy lên rồi xuống tầng, muộn mất một lúc lâu, lúc nhận được tin nhắn của Trần Ngật, cô lần thứ hai bước ra khỏi tòa nhà.
Đến khi tới cổng tiểu khu, cô lại nhận được tin nhắn từ Trần Ngật, ngẩng đầu nhìn lên, nhanh chóng tìm thấy quán thịt nướng kia.
Nguyễn Miên nhìn thấy Thẩm Du trước, đi đến gần mới thấy Trần Ngật ngồi đằng sau.

Anh mặc áo sơ mi trắng đơn giản và sạch sẽ, gương mặt vẫn đẹp trai như mọi khi, ánh sáng lập lòe chiếu lên người anh.
Hai người giống như nam nữ chính trong một bộ phim điện ảnh xưa cũ, trong một khoảnh khắc nào đó, ánh mắt chạm vào nhau, còn chưa kịp thêm phông màn, Thẩm Du bên ngoài ống kính nói một câu xé toạc bức tranh này, “Nào đến đây, cậu xem có muốn ăn gì nữa không tự lấy đi nè.”
Nguyễn Miên lắc đầu, “Không cần đâu, tôi ăn gì cũng được.”
“Thế ăn cay được không?”
“Được.”
“Ok được rồi, ra kia ngồi trước đi.” Thẩm Du lấy vài chai nước ngọt có ga trong tủ lạnh ra, ba người mỗi người ngồi một bên.
Thành phố hoa lệ đèn điện sáng trưng, gió đêm lành lạnh, âm thanh phát ra từ cửa tiệm uốn tóc ngay gần ngã tư đường, tiếng ca như ẩn như hiện cùng với giai điệu nhẹ nhàng.
Buổi tối Nguyễn Miên không có cảm giác thèm ăn lắm, ăn mấy xiên thịt dê nướng thì ngừng.

Thấy ăn cũng hòm hòm rồi, Trần Ngật đứng dậy, “Tao đi tính tiền, thuận đường mua ít đồ luôn, hai người ăn xong thì lên xe trước đợi một lúc nhé.”
“Ok, mày cứ đi đi.” Khi nói chuyện, Thẩm Du cũng vừa ăn hết xiên thịt nướng cuối cùng, lấy giấy lau miệng, “Đi thôi, chúng ta lên xe trước.”

Nguyễn Miên cầm túi lên theo anh ta quay về xe.

Thẩm Du chiếm mất ghế sau, cười nói: “Cậu ngồi ghế phó lái đi, tôi tranh thủ ngủ một lúc, cậu ngồi đó trò chuyện với Trần Ngật cho cậu ấy đỡ buồn ngủ cũng được.”
“…..”
Nguyễn Miên ngồi xuống theo sự sắp xếp của Thẩm Du, hạ cửa kính xe xuống thấy Trần Ngật đi vào cửa hàng tiện lợi ở bên đường đối diện, cánh cửa kính trong suốt không thể che được bóng dáng anh.
Chắc khoảng mấy phút sau, anh xách túi đồ đi ra, lúc gần tới xe thì dừng lại nghe điện thoại, sau đó vừa nói chuyện vừa đi tới bên này.
Nguyễn Miên cúi đầu thu lại tầm mắt.
Trần Ngật lập tức đi đến đây, bóng dáng đứng ở ngoài xe cách đó không xa, thỉnh thoảng đáp lại đầu dây bên kia hai câu, ánh mắt rơi trên người ngồi ở ghế phó lái, như đang thất thần nhìn nơi nào đó.
Nguyễn Miên không dám ngẩng đầu đối diện với anh, tỏ vẻ bình tĩnh lấy di động trong túi ra, thuận tay mở một ứng dụng.
Ánh mắt Trần Ngật chú ý đến hành động của cô, anh mỉm cười nhìn sang hướng khác.
Nói chuyện điện thoại không lâu lắm, khoảng hai, ba phút gì đó.

Anh cúp máy quay lại xe, vươn tay đưa túi đồ cho Nguyễn Miên.
Cô nhận lấy theo bản năng, túi tiện lợi bị dồn nén phát ra tiếng sột soạt, bên trong toàn là đồ ăn vặt.
Trần Ngật thắt đai an toàn, chỉnh lại điều hướng, lúc này mới nhớ ra chuyện gì, ngẩng đầu nhìn sang Nguyễn Miên, “Cậu không mang hành lý à?”
“Không.” Trước đó để thuận tiện nên những gì ở đây có Nguyễn Miên cũng để ở nhà một ít, quần áo, giầy dép cũng vậy.
Anh gật đầu, không nói thêm nữa.
Chiếc xe việt dã màu đen nhanh chóng chạy khỏi nơi này.

Thành phố rực rỡ ánh đèn, trên đường xe qua xe lại, đèn và xe hòa vào nhau. 
Nguyễn Miên dựa đầu vào lưng ghế nhìn những tòa nhà cao tầng bên ngoài cửa sổ.
Thẩm Du gần như nằm hết cả hàng ghế sau, người bình thường hay nói nhiều giờ lại như uống thuốc câm vậy, chẳng nói chẳng rằng.
Trong xe vô cùng yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng gió thổi vào, xào xạc xào xạc, mang theo vài phần mát lạnh thổi bay cơn nóng.
Sau khi lên đường cao tốc, rời xa những ồn ào náo nhiệt, xe trên đường ít hơn trông thấy, Nguyễn Miên lên wechat nhắn tin cho Phương Như Thanh thông báo đêm nay sẽ về.
Ai ngờ ngay giây tiếp theo, bà đột nhiên gọi video call tới, âm thanh có hơi vang.

Nguyễn Miên giật mình, vội vàng nhấn tắt rồi quay sang nhìn bên này.
Trần Ngật chú ý đến hành động của cô, ôn hòa nói: “Không sao, cậu cứ nghe máy đi, mặc kệ cậu ấy.”
Nguyễn Miên ừ, lên wechat giải thích tình hình với Phương Như Thanh.

Bà nhanh chóng gọi lại, lúc bắt máy, Nguyễn Miên giảm âm lượng cuộc gọi.

Giọng Phương Như Thanh trở nên nhỏ hơn, “Tối mấy giờ con về đến nơi, mẹ với chú Triệu con ra sân bay đón con nhé.”
“Không cần đâu mẹ, con và bạn lái xe về.” Nguyễn Miên nhìn ra ngoài xe, “Hai người cứ ngủ sớm đi ạ, về đến nơi con sang chỗ ba cũng được.”
Nhiều năm trước, vì chuyện Đoạn Anh nên Phương Như Thanh và Triệu Ứng Vĩ đã dọn ra khỏi ngõ Bình Giang Tây.

Mãi đến mấy năm trước, Đoạn Anh bị liệt do tai biến, người nhà chuyển về để tiện chăm sóc bà.
Hai mẹ con chưa nói được mấy câu, Phương Như Thanh đã lái chủ đề sang chuyện bạn trai, “Lần trước con đồng ý với mẹ rồi, chờ con đi tập huấn xong sẽ về đây xem mắt.

Tiết Thanh minh với ngày 1/5 con đã không về rồi, lần này con đừng có mà trốn nữa.”
“…..” Nguyễn Miên chưa đủ bình tĩnh để có thể tán gẫu chủ đề này trước mặt Trần Ngật, cô đáp qua loa: “Mẹ, con có hơi say xe, lúc nào về lại nói sau nha.”
“Thế con ngủ một giấc đi, bảo bạn con lái xe cẩn thận chút.” Phương Như Thanh lại nhớ đến gì đó, “Bạn con là ai thế, nam hay nữ?”
Lúc này Nguyễn Miên đau đầu thật, chưa nói được mấy câu đã cúp máy.
Trong xe im lặng một lúc, Trần Ngật nâng cửa sổ bên chỗ cô lên một chút, Nguyễn Miên nghe thấy tiếng động nên nhìn sang chỗ anh.
“Chẳng phải cậu say xe sao?” Trần Ngật không nhìn cô, “Ngủ một lúc đi.”
“Không, tôi lừa mẹ tôi thôi, tôi không bị say xe.” Nguyễn Miên nhắn tin chúc ngủ ngon cho Phương Như Thanh trên wechat rồi cất di động vào túi.
Nghe thấy vậy, Trần Ngật khẽ mỉm cười, “Tại sao lại lừa bác gái vậy?”
“…..” Nguyễn Miên lắp ba lắp bắp, mắt nhìn về trước, cứng họng đáp: “Thật ra tôi cũng hơi hơi say tàu xe.”
Trần Ngật cười thản nhiên, cũng không hỏi nhiều nữa.
Trên đường cao tốc, xe chạy rất nhanh.

Nguyễn Miên chống khuỷu tay lên, nghiêng đầu dựa vào.

Một, hai tiếng trôi qua, cô có hơi buồn ngủ.
Nhưng cô vẫn nhớ đến lời dặn của Thẩm Du lúc nãy, cố chịu đựng cơn buồn ngủ, ngáp mấy cái liền, mắt cũng hồng hồng.
Trần Ngật sờ sờ đuôi lông mày, hỏi: “Mệt không?”
“Vẫn ổn, không buồn ngủ lắm.” Nguyễn Miên khẽ khịt mũi, giọng nói mang vài phần uể oải, “Lần nào quay về Bình Thành các cậu cũng lái xe về à?”
“Hầu như thế, có thời gian thì tự lái xe về, không có thời gian sẽ không về nữa.” 
Nguyễn Miên xoa xoa thái dương, thuận miệng hỏi: “Các cậu đến thành phố B lúc nào vậy, hay là vẫn luôn ở thành phố B?”
Trần Ngật: “Hai năm trước mới được điều tới đây, trước đó thì luôn ở bên Tây Nam.”
Hai năm trước.
Nguyễn Miên thầm nhẩm lại ba chữ này trong lòng, nhất thời cảm thấy tiếc nuối, hóa ra khoảng cách của bọn họ gần như vậy từ lâu rồi.

Sau khi tốt nghiệp cấp ba, vì chuyện học lại nên Nguyễn Miên đã cắt đứt liên lạc với hầu hết các bạn học ở trường Trung học số Tám, mấy năm đầu còn có thể nghe ngóng được ít thông tin liên quan đến Trần Ngật.
Sau này, thời gian trôi qua, bọn họ đều trở nên bận rộn, thỉnh thoảng có liên lạc cũng để kể cho nhau nghe về tình hình hiện tại, rất ít khi nhắc đến người khác.
Mà Lý Chấp – người duy nhất biết chuyện bên trong – có lẽ không muốn cô cứ sống mãi trong quá khứ nên gần như chưa bao giờ nhắc đến Trần Ngật với cô.
Chỉ có một lần duy nhất.
Nguyễn Miên nhớ lần đó là vào mùa đông năm 2013, cô được nghỉ đông nên quay về ngõ Bình Giang Tây đón năm mới.

Sau khi ăn cơm tất niên xong, cô rảnh rỗi không có việc gì nên cùng Lý Chấp đi đến con phố đi bộ ở trung tâm đón giao thừa.
Mấy phút trước 0 giờ, Lý Chấp nhận được một cuộc gọi, nói chuyện chưa được bao nhiêu, có lẽ do xung quanh quá ồn ào nên anh nói với đầu dây bên kia: “Lúc nào về anh gọi lại sau.”
Nói xong thì cúp máy.
Anh không nói ai đã gọi tới, Nguyễn Miên cũng không hỏi.

Hai người đứng trong đám đông nhìn tòa tháp thành phố cùng đợi đến 0 giờ.
Đếm ngược mười giây, lúc chỉ còn năm giây cuối cùng, Lý Chấp đột nhiên lên tiếng.
Câu “Trần Ngật đã về rồi” của anh xen lẫn những tiếng hô “Năm bốn ba hai một” hỗn loạn xung quanh nên không được rõ ràng lắm.
Nhưng Nguyễn Miên lại nghe thấy, cô giả vờ như không nghe thấy gì, khi đếm ngược tới “Một”, cô quay đầu nói với anh: “Năm mới vui vẻ.”
Lý Chấp nhìn cô, mấy giây sau, anh đột nhiên bật cười, giọng điệu ấm áp dịu dàng: “Năm mới vui vẻ.”
Sau đó trên đường về, chẳng ai nhắc đến câu nói trước lúc 0 giờ kia, dường như nó chưa từng xảy ra.
Nhưng chỉ mình Nguyễn Miên biết, lúc nghe thấy câu “Trần Ngật đã về rồi”, tim cô đập nhanh cỡ nào, dường như sự điềm tĩnh sau đó sắp không trụ được nữa.
Cô giấu kín tình cảm thầm mến của mình vào dòng người tấp nập, trong lòng thầm chúc anh năm mới vui vẻ, còn hy vọng năm nào anh cũng vạn sự như ý.
…..
Hai giờ sáng, đi qua một trạm dừng nghỉ trên đường cao tốc, Trần Ngật lái xe qua đó.

Sau khi đậu xe, Thẩm Du ngủ đằng sau cũng ngồi dậy.
“Đoạn đường còn lại để tao lái cho, mày nghỉ lát đi, mai còn mệt cả ngày đấy.” Anh ta xoa xoa bả vai tê nhức của mình, giọng nói cũng hạ thấp, “Tao đi toiet đã.”
“Ok, đi đi.” Trần Ngật nhìn sang bên cạnh, “Nhỏ tiếng thôi.”
“…..” Thẩm Du cười, “Tao ngủ không phải để mày muốn làm gì thì làm đâu nhé, mày có còn là người không vậy?”
Trần Ngật nhướng mày cười, tháo dây an toàn rồi xuống xe.

Ngoài trời có sương mù lại còn lạnh, anh đứng ngoài xe nhìn Thẩm Du đi đến toilet.
Mấy phút sau, người đã quay lại, cầm hai chai cà phê hòa tan trên tay, đến lúc này rồi cũng không cần phải gấp gáp trở về, cả hai sóng vai dựa vào đầu xe, chậm rãi uống cà phê.
Lúc Nguyễn Miên tỉnh lại, mơ mơ màng màng nhìn thấy bóng người đứng trước xe thì giật mình, người cũng tỉnh táo hơn không ít.
Cô tháo dây an toàn, cũng xuống xe theo.
Hai người bên ngoài xe nghe thấy tiếng động thì quay đầu lại, Nguyễn Miên tiến lên hai bước, giọng nói vẫn còn ngái ngủ, “Tôi đi rửa mặt.”
Thẩm Du: “Ok, cậu đi đi, chúng tôi đứng đây chờ.”
Trần Ngật thấy cô mặc áo ngắn tay thì đặt cà phê lên trước đầu xe, lấy áo khoác trong xe ra đưa cho cô, “Đi thôi, tôi cũng phải đi rửa tay.”
Thẩm Du: “…..”

Toilet nằm ở đằng sau sảnh trạm dừng nghỉ, Trần Ngật rửa tay ở bồn rửa tay công cộng trước cửa, “Cậu đi đi, tôi ở bên ngoài chờ.”
“Ừm.” Nguyễn Miên không hề lề mề, đi vào chưa đến hai phút đã ra.

Trần Ngật đứng một bên, cúi đầu nhìn di động.
Cô vẩy nước trên tay, nhanh chân bước tới, “Được rồi, đi thôi.”
“Ừm.”
Sau khi quay về, đổi lại thành Thẩm Du lái xe, Trần Ngật ngồi ghế sau.

Nguyễn Miên thấy hơi đói nên bóc gói xoài sấy trong túi đồ ăn vặt ra ăn mấy miếng, hỏi hai bọn họ: “Các cậu có muốn ăn chút gì không?”
Thẩm Du đang nhìn điều hướng, không ngẩng đầu lên đã nói: “Tôi không đói, tối nay ăn nhiều thịt nướng quá, giờ vẫn còn no đây.”
Nguyễn Miên không hỏi Trần Ngật mà đưa cả túi đồ ăn vặt cho anh.
Trần Ngật đưa tay nhận lấy, ngón tay hai người vô tình chạm vào nhau, Nguyễn Miên vô thức ngước mắt lên nhìn.
Trong xe không bật đèn, ánh sáng mờ ảo, bóng dáng anh không rõ lắm nhưng nhiệt độ trong lòng bàn tay lại rõ ràng đến vậy.
Nguyễn Miên nhanh chóng thu tay lại, Thẩm Du chỉnh lại điều hướng nên không chú ý đến họ, “Còn hai tiếng nữa sẽ tới Bình Thành.”
Nguyễn Miên lơ đãng trả lời, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Trần Ngật đặt túi đồ ăn vặt sang chỗ trống bên cạnh, ngón tay gõ lên đầu gối chẳng theo nhịp điệu nào, trong mắt đong đầy ý cười.
Suốt quãng đường còn lại, Thẩm Du vẫn lải nhải không ngừng, thỉnh thoảng Nguyễn Miên hùa theo vài câu, có khi lại nâng mắt nhìn gương chiếu hậu.
Tư thế ngủ của Trần Ngật không phô trương như Thẩm Du, anh ngồi ở đó, lưng dựa vào ghế, đôi chân dài bắt tréo, tay đặt trên bụng.
Nguyễn Miên nhìn gương chiếu hậu một lúc rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ, cứ lặp đi lặp lại như vậy trong suốt hành trình hai tiếng còn lại.
Về đến Bình Thành, trời đã tờ mờ sáng.

Xe dừng trước cổng tiểu khu, Nguyễn Miên tháo đai an toàn: “Tôi về trước đây.”
Thẩm Du: “Ừm, tối gặp lại sau nhé.”
Cô ngước nhìn người ngồi ở đằng sau, bước xuống xe.

Thẩm Du thấy cô đi vào tiểu khu rồi mới lái xe đi.

Khi dừng chờ đèn đỏ lần thứ hai, Trần Ngật mới tỉnh lại.
Anh đưa tay lên xoa cổ, giọng đầy mệt mỏi, “Đến lúc nào vậy?”
“Khoảng mười phút trước.” Thẩm Du nhìn anh qua gương chiếu hậu, “Thấy mày ngủ ngon quá nên không gọi, dù sao đến sáng lại gặp mà.”
Anh khẽ “Ừ”, không hỏi nhiều nữa.
Thẩm Du hạ cửa kính xe xuống, cơn gió mát rượi thổi vào, “Mày định bao giờ mới nói với Nguyễn Miên vậy?”
Nghe thấy thế, Trần Ngật ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, những tòa nhà cao tầng ẩn hiện trong lớp sương mù trước bình minh, lộ ra hình dáng mơ hồ.
Một lúc sau, anh thì thầm: “Đợi một thời gian nữa.”.

C47
Hôm diễn ra hôn lễ, ngoài cô dâu và chú rể ra ai cũng bận rộn, cả hội trường vừa náo nhiệt vừa vui mừng.

Từ chỗ Mạnh Tinh Lan, Nguyễn Miên mới biết dàn phù rể cuối cùng của Lương Dập Nhiên không chỉ có Trần Ngật và Thẩm Du mà còn có cả Giang Nhượng vừa mới về nước.
“Cậu ấy cũng mới về tối hôm qua.” Mạnh Tinh Lan ngồi ở đó, thợ trang điểm đang làm tóc cho cô ấy, “May là trước đó Lương Dập Nhiên có chuẩn bị thêm một bộ trang phục cho phù rể.”
Nói xong, cô nàng cảm thán một câu, “Cuối cùng lần này sáu người chúng ta cũng đông đủ, thật sự không dễ dàng chút nào.”
Nguyễn Miên cười, “Đúng vậy.”
Sau đó, Lương Dập Nhiên dẫn người qua đây đón dâu, hình như mọi người đã ngầm hẹn trước với nhau không làm khó anh ta và phù rể, chỉ có lúc tìm giày cưới mới phải tốn nhiều công sức.
Mọi người xung quanh cười đùa, Nguyễn Miên quay đầu thấy Trần Ngật đứng cách đó không xa.

Hôm nay hiếm khi lại thấy anh mặc tây trang giày da, mặt mày đoan chính, ý cười nhàn nhạt trên môi, trông anh vừa trầm ổn lại vừa chín chắn.
Có lẽ anh đã nhận ra gì đó, nghiêng đầu nhìn sang đây.

Nguyễn Miên vội quay sang hướng khác, lại vô tình nhìn thấy Giang Nhượng đứng bên cạnh.
Anh ta và Trần Ngật ăn mặc cùng một kiểu, thời gian mấy năm qua đã bào mòn sự phóng khoáng tự nhiên của chàng trai năm nào, trở thành ôn hòa điềm tĩnh của hiện tại.
Nguyễn Miên nhớ đến những chuyện trong quá khứ, không khỏi cụp mắt thở dài.
Một lúc sau, Thẩm Du tìm thấy giày cưới ở gác lửng trên trần nhà, chú rể ôm được người đẹp về, đoàn người đi ra ngoài.
Tiệc cưới được tổ chức ở Lâm Xuyên Các.

Theo phong tục, hai người phải đến nhà chú rể để dâng trà kính cha mẹ chồng.

Lương Dập Nhiên bế Mạnh Tinh Lan đi đằng trước, nhóm phù dâu phù rể và bạn bè thì theo sau.
Nguyễn Miên và Phó Quảng Tư đứng trong đám người, bỗng nhiên bị Thẩm Du vỗ vai, “Nguyễn Miên, lát nữa đến dưới tầng, cậu và lớp trưởng có thể ngồi xe bọn tôi cũng được.”
Cô quay đầu đáp được, đúng lúc này, Trần Ngật và Giang Nhượng đi từ trong nhà ra, thấy thế, cả hai người đàn ông cùng im lặng, nâng mắt nhìn sang đây.
Ánh mắt không khỏi chạm vào nhau, nhất thời mỗi người ôm một suy nghĩ khác nhau, chẳng ai lên tiếng.

Phó Quảng Tư không biết rõ nội tình nên mở miệng phá vỡ sự trầm mặc này, hỏi tình hình hiện tại của bọn họ.
Bầu không khí lập tức hài hòa như cuộc gặp gỡ của những người bạn cũ.

Lúc thang máy mở ra, Thẩm Du giục bọn họ đi vào.

Sau đó, Nguyễn Miên không hề nói gì với Giang Nhượng cho đến khi tới hiện trường hôn lễ.

Sau khi hôn lễ chính thức bắt đầu, cô bị những người chen chúc giành hoa cưới đẩy đến chỗ Giang Nhượng.
Xung quanh ồn ào, hai người lại yên lặng đứng đó.

Giang Nhượng cúi đầu nhìn bóng bay dưới chân, nhẹ giọng nói: “Mấy năm nay cậu thế nào?”
“Vẫn tốt.” Nguyễn Miên cười, “Cậu thì sao? Ở nước ngoài thế nào?”
“Tôi cũng vậy thôi, chỉ là bận quá.” Chắc trên sân khấu đã có người cướp được hoa cưới nên reo hò nhảy nhót.

Giang Nhượng nhìn sự náo nhiệt trước mắt, một lúc lâu sau mới lại cất lời, “Cậu và Trần Ngật… bây giờ thế nào?”
Nguyễn Miên ngập ngừng, nhất thời không biết nên đáp thế nào.
Giang Nhượng ngẩng đầu nhìn cô, “Tối qua tôi đi ăn cùng vợ chồng Lương Dập Nhiên, có nghe Mạnh Tinh Lan nhắc đến chuyện của hai người bọn cậu.”
Nguyễn Miên đối diện với ánh mắt anh ta, thầm cảm thấy áy náy và khó có thể mở miệng khi đã mắc nợ anh bao nhiêu năm như vậy.
Nhưng có lẽ Giang Nhượng đã đọc được suy nghĩ của cô, mỉm cười đầy luyến tiếc, “Vậy cũng tốt, tôi và cậu, ít nhất nên có một người được như mong muốn.”
“Nếu có thể, tôi hy vọng người ấy sẽ là cậu.”
…..
Nghi thức hôn lễ kéo dài đến hơn bảy giờ tối mới kết thúc.

Đôi vợ chồng son cùng cha mẹ hai bên đứng trước cửa tiễn khách quý.

Cả ba phù rể đều uống rượu, nằm sấp lên bàn bất tỉnh nhân sự.
Sau khi tiễn khách xong, Mạnh Tinh Lan sắp xếp xe đưa Nguyễn Miên và Phó Quảng Tư về, cô ấy cũng đi xuống tầng một cùng luôn.
Lương Dập Nhiên nhờ mấy người phục vụ đưa ba người Trần Ngật lên phòng trên tầng, anh ta đã đặt phòng tổng thống, một phòng có thể chứa được mấy người.
Sau khi đưa người về phòng, Lương Dập Nhiên dẫn phục vụ ra ngoài, đang trả tiền típ trước cửa phòng, chỉ trong mấy phút ngắn ngủi, trong phòng chợt vang lên tiếng đồ vật rơi xuống sàn.
Lương Dập Nhiên bỗng thấy đau đầu, đóng cửa đi vào, thấy đèn sàn [1] trong phòng khách bị rơi xuống bàn trà, trong phòng tắm bên cạnh truyền ra tiếng nước chảy róc rách.
[1] Đèn sàn
Anh ta bước đến, thấy Trần Ngật quay lưng lại chống tay đứng cạnh bồn rửa mặt, ánh sáng trên đỉnh đầu soi rõ mọi thứ.
Bao gồm cả đôi mắt đỏ hoe và nét mặt có phần đăm chiêu của anh.
Lương Dập Nhiên đi đến rửa tay, tiện tay đóng vòi nước lại, rút một tờ giấy ở bên cạnh ra lau tay, “Sao thế, khó chịu à?”
“Không sao.” Trần Ngật đứng thẳng người, giọt nước trên thái dương chảy xuống theo sườn mặt.

Anh ngẩng đầu nhìn Lương Dập Nhiên, “Được rồi, mày cứ về đi, tao trông bọn kia cho.”
Lương Dập Nhiên không yên tâm cho lắm, “Không sao thật chứ?”
Anh cười, “Có chuyện gì được, chỉ là uống nhiều nên hơi khó chịu chút thôi.”
“Vậy được rồi, tao sẽ bảo lễ tân mang nước mật ong lên cho bọn mày.” Lương Dập Nhiên đưa tay vứt giấy vào trong thùng rác, “Tao về trước đây, có việc nhớ gọi.”
Trần Ngật ừ.
Lương Dập Nhiên nhanh chóng rời khỏi đây.

Trần Ngật bước từ trong phòng tắm ra, hai phòng ngủ bên cạnh mở toang cửa, Giang Nhượng ngủ ở phòng bên trái.
Anh đứng trong phòng khách, đang thẫn thờ hay suy nghĩ gì đó.

Một lúc sau anh mới nhấc chân đi đến căn phòng bên tay trái.
Từ phòng khách đến phòng ngủ của khách chỉ có khoảng mười mét, Trần Ngật bần thần nhớ đến hiện trường hôn lễ, anh đứng trong đám đông thấy Nguyễn Miên và Giang Nhượng đứng cùng một chỗ.

Từ bên cạnh vòng lại, lúc sắp đến gần, anh chợt nghe thấy cuộc trò chuyện của bọn họ.
Anh vốn không định nghe lén, lúc xoay người đi, chợt nghe thấy Giang Nhượng nhắc đến tên mình.

Anh cũng không biết tại sao trong khoảnh khắc ấy bản thân lại nghĩ là đừng đi, ở lại nghe nốt.

Chỉ là khi kịp phản ứng lại, bên tai chỉ còn lại câu nói ấy của Giang Nhượng.
— “Vậy cũng tốt, tôi và cậu, ít nhất nên có một người được như mong muốn.

Nếu có thể, tôi hy vọng người ấy sẽ là cậu.”
Được như mong muốn.
Trần Ngật tự cảm thấy trên phương diện văn chương, anh cũng không thua kém mọi người mấy, nhưng lúc nghe thấy bốn chữ này, anh đột nhiên mất đi khả năng nghe hiểu.
Thậm chí anh còn không thể nghĩ ra tại sao Giang Nhượng lại nói với Nguyễn Miên như thế, trong tình huống nào mới phải dùng đến bốn chữ “được như mong muốn” này.
Ý niệm nghĩ cũng không dám nghĩ trong lòng kia suýt nữa thì đánh gục anh.
…..

Trần Ngật bước đến trước cửa phòng Giang Nhượng.

Trong mấy giây yên lặng, anh bỗng nhớ đến trong bữa liên hoan chia tay cuối cấp tối hôm ấy, Giang Nhượng muốn nói với anh gì đó nhưng lại thôi.
Anh dừng bước, lòng như bị nhồi bông, tắc nghẽn đến khó chịu.

Anh đứng đó suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng chỉ nhẹ nhàng khép cửa lại rồi quay về phòng khách.
Trong phòng yên tĩnh lạ thường.
Trần Ngật đi đến trước cửa sổ sát đất, nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trên tấm kính sạch bóng.

Một lúc sau, dường như anh nhớ ra gì đó, lấy di động ra gọi một cuộc.
Đầu dây bên kia nhanh chóng nghe máy, trong phòng vang lên tiếng nói chuyện của anh.
“Anh có đang ở Bình Thành không?”
“Được, để em qua chỗ anh.”
“Có vài chuyện muốn biết rõ ràng.” Nói xong, anh lập tức cúp máy rồi ra khỏi phòng.
…..
Bên kia thành phố, Lý Chấp ngắt cuộc gọi chẳng đầu chẳng đuôi này, tiếp tục vào phòng tối [2] xử lý ảnh chụp.
[2] Phòng tối (Darkroom): Các phòng tối (thường có đèn đỏ) để thực hiện tráng rửa phim, in ảnh.

Các phần mềm xử lý ảnh số được ví như các phòng tối số.
Sau khi tốt nghiệp đại học, anh không đi theo ngành đã học mà đổi nghề sang làm nhiếp ảnh gia.

Mấy năm trở lại đây, anh đã thành công chiếm một chỗ đứng trong giới bằng phong cách độc đáo của mình.
Xử lý xong một đống ảnh chụp, Lý Chấp đi ra khỏi phòng tối, cầm thuốc lá và bật lửa trên bệ cửa sổ lên rồi đứng trên bậc thềm hút thuốc.
Một điếu thuốc còn chưa cháy hết đã có tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài.
Lý Chấp bước tới mở cửa, đập vào mặt là mùi rượu nồng nặc.

Anh dập tàn thuốc rồi ném vào bồn hoa, quay đầu cười khẽ, “Không lái xe khi uống rượu chứ?”
“…..”
Anh nghiêng người cho người nọ bước vào, sau đó đi tới cái bàn nhỏ trong sân rồi ngồi xuống, giọng điệu nhàn hạ, “Tìm anh có chuyện gì?”
Trần Ngật trầm mặc đứng đó, cái sân trước mắt vẫn thế chẳng khác gì, đống gạch vụn chất đống ở góc tường, dây phơi quần áo được kéo căng và những dây dưa hấu xiêu xiêu vẹo vẹo.
Mọi thứ trong cái sân này gần như đã chứng kiến tất cả những gì anh và Lý Chấp trải qua hồi nhỏ.

Anh nhớ đến cô gái nhỏ lần nào gặp anh cũng căng thẳng hồi hộp kia.
Những thứ mà hồi ấy anh chưa từng để tâm, vào khoảnh khắc này tất cả như đang được bày ra trước mắt anh.

Trần Ngật nhắm mắt lại, đủ loại cảm xúc đang dâng trào trong lòng, tựa như bị vô số mũi kim đâm vào, lòng đau như thắt lại.
Yết hầu anh lăn nhẹ, giọng nói có chút khàn khàn, “Lý Chấp.”
“Hở?”
“Trước kia Nguyễn Miên —” Trần Ngật cảm thấy thật khó mở miệng, ngập ngừng hồi lâu mới nói: “Có phải trước đây cô ấy từng thích em không?”
“…..”
Sau lưng không có động tĩnh gì, Trần Ngật quay đầu lại, thấy Lý Chấp ngồi ở đó, nét mặt vẫn còn ngạc nhiên, nhưng chỉ một lúc sau đã bị ý cười che giấu, “Sao đột nhiên hỏi thế?”
Trần Ngật quay người, đi đến bên cạnh bàn rồi ngồi xuống.

Anh ngước mắt nhìn Lý Chấp không chớp mắt, “Em nói đúng, đúng không?”
Nhìn nhau một lúc, dường như Lý Chấp đã thỏa hiệp, “Trần Ngật, anh không biết nên nói cậu quá chậm hiểu hay là không đủ quan tâm nữa.”
Anh mím môi, không đáp.
“Quả thật trước đây Nguyễn Miên từng thích cậu, nhưng đó là chuyện của rất lâu trước đó rồi.” Lý Chấp nhìn anh: “Sao cậu lại biết?”
“Vô tình nghe được.”
“Vậy thì sao? Cậu nóng lòng muốn qua chỗ anh xác nhận là vì điều gì?” Lý Chấp hiểu Trần Ngật, ánh mắt lóe lên, nói thẳng: “Trần Ngật, Nguyễn Miên từng thích cậu, đó là chuyện của em ấy, anh không hy vọng bây giờ cậu thấy áy náy nên mới bù đắp cho em ấy.

Đối với Nguyễn Miên, đây không phải bù đắp mà là tổn thương.”
Trần Ngật khẽ “Ừ”, tầm mắt dừng ở nơi khác, “Trước đó bọn em từng gặp nhau ở khu thiên tai.”
“Anh biết.” Mấy hôm trước Nguyễn Miên từng đăng gì đó lên vòng bạn bè, Lý Chấp đã nhìn thấy tấm ảnh chụp chung của cô và Trần Ngật rồi.
Nghĩ đến đây, anh lại nhớ đến phản ứng bất thường của Trần Ngật đêm nay, đột nhiên hiểu ra, “Đừng bảo cậu…?”
Lúc này cuối cùng Trần Ngật mới cười một chút, mặc dù hốc mắt vẫn hồng hồng như cũ nhưng giọng điệu thoải mái hơn không ít, “Đúng vậy, đúng như những gì anh đang nghĩ đấy.”
“Fuck.” Lý Chấp chửi thề.
Trần Ngật nhìn anh, như nghĩ đến điều gì đó, hiếm khi nghiêm túc gọi tên anh, “Lý Chấp này.”
“Gì?”
“Cám ơn anh.” Lòng Trần Ngật âm ỉ đau, thở dài một hơi rồi mới nói, “Cảm ơn anh lúc đó đã ở bên cô ấy.”
“…..”
Lý Chấp không muốn kể cho Trần Ngật về quá khứ của Nguyễn Miên.

Hai người chỉ nói mấy chuyện linh tinh, sau đó anh nhận được điện thoại, phải ra ngoài một chuyến.
Trần Ngật cũng đứng lên theo, “Anh cứ bận đi, em về đây.”
“Ok.” Lý Chấp tiễn anh ra đầu ngõ.

Trước khi đi, anh đột nhiên nói với Trần Ngật: “Nhất định cậu phải trân trọng những người có thể gặp lại, trên thế giới này, có rất nhiều người không may mắn được như hai đứa đâu.”
Rõ ràng anh đang khuyên nhủ, nhưng Trần Ngật lại thấy hình như anh đang tự nói mình, trầm mặc một lát rồi mới gật đầu đáp: “Em biết rồi.”.

C48
Tối đó Trần Ngật không trở về khách sạn nữa.

Anh một mình đi dọc theo ngõ Bình Giang Tây rất lâu, bầu trời đêm vào mùa hạ giống như một bàn cờ lớn đầy sao.
Đi đến cuối ngõ là tới trường Trung học số Tám.

Lúc này trong trường chỉ có mấy dãy nhà học của lớp 12 là còn sáng đèn.

Trần Ngật không mang chứng minh thư theo, chỗ mà ngày xưa bọn họ hay trèo tường vào nay đã bị trường học dựng hàng rào sắt lên, anh không thể đi vào trong.
Sau đó, chắc khoảng mười một giờ, lớp 12 tan học.

Mấy học sinh mặc đồng phục màu trắng xanh đi ra, Trần Ngật đứng ở bên đường đối diện nhìn một lúc lâu.
Anh cố gắng nhớ lại những chuyện có liên quan đến Nguyễn Miên, mỗi lần nói chuyện hay những lần chạm mặt của anh và Nguyễn Miên, thậm chí cả nét mặt và phản ứng của cô lúc ấy.
Nhưng thời gian thật tàn nhẫn, dù Trần Ngật cố gắng nhớ lại như thế nào thì vẫn có rất nhiều chuyện bị thay đổi và lãng quên bởi dòng chảy năm tháng.
Một lúc sau, khuôn viên trường vắng tanh.

Trần Ngật đi bộ về theo con đường anh đi đến, bên cạnh là những chàng trai đang đạp xe chạy vút qua.
Anh đi đến đầu ngõ.
Từng ấy năm trôi qua, những chiếc đèn bị hỏng đã được thay thế bằng những bóng đèn mới từ lâu, mặt đường lót đá xanh cũng được san bằng lại, trong ngõ có rất nhiều người đã chuyển đi, những bảng hiệu bằng khung nhôm của mấy cửa hàng tạp hóa, cửa hàng hoa quả cũng đã được đổi mới mấy lần.
Trần Ngật cứ đi mãi, rẽ trái rẽ phải như trong trí nhớ, nhanh chóng đi đến cửa quán net ngày xưa, phảng phất như nhớ đến cái đêm mùa hạ oi ả ngày nào.
Anh đứng ở chỗ Nguyễn Miên từng dừng lại hồi đó, hậu tri hậu giác nhận ra rằng, có lẽ lúc ấy cũng không phải là ảo giác.
— Cô ấy thật sự có nhìn anh, chẳng qua cũng giống như rất nhiều lần sau đó, cô ấy che giấu ánh mắt của mình rất tốt.
…..
Có một con ngõ nối liền quán net đến Bình Giang công quán.

Lúc Trần Ngật về đến nhà thì đã khuya rồi, trong nhà yên tĩnh.
Anh quay về phòng mình, tắm rửa xong thì đến trước giá sách tìm gì đó.

Chỗ đó là nơi anh giữ một ít sách vở từ hồi cấp ba.
Trần Ngật tìm thấy mấy tờ lưu bút được kẹp trong sách tiếng Anh và sách Ngữ văn.

Đó là trước khi được nghỉ để thi đại học, khi anh và bọn Thẩm Du ra ngoài ăn cơm, Thẩm Du cứ lải nhải phải mua, nói là để xem cuối cùng ai nhận được nhiều lời bày tỏ nhất.
Lúc ấy anh đã nhận được thông báo trúng tuyển trường Đại học California nên rất hiếm khi quay về trường, những tờ lưu bút này sau đó được Giang Nhượng cầm về cho, cũng là Giang Nhượng đưa cho anh.
Trần Ngật luôn không để tâm đến mấy thứ này, lúc nhận được cũng không nghiêm túc đọc hết.

Thời gian dài như vậy, những trang giấy bên trong cũng đã ố vàng, thậm chí chữ viết còn bị mờ.
Anh lật xem từng cái, nhanh chóng tìm thấy tờ lưu bút của Nguyễn Miên.

Cô chỉ viết tên và lời chúc, nét chữ vẫn rồng bay phượng múa như cũ.
— “Chúc cậu thi đại học thuận lợi, bảng vàng đề tên.”
Nguyễn Miên.
30/05/2010.
Anh cầm tờ lưu bút Nguyễn Miên viết nhiều năm trước và tập lưu bút xuống rồi nhìn chằm chằm nó một lúc lâu.
Anh thấy hơi hối hận vì hồi đó không nói lời tạm biệt đàng hoàng với cô trước khi chia tay, thậm chí ngay cả lần gặp mặt cuối cùng cũng rất vội vàng.
Trần Ngật siết chặt tờ giấy trong tay, yết hầu lăn nhẹ, buồn bực nghĩ, anh thật sự đã bỏ lỡ quá nhiều.
Ngoài cửa sổ trăng sáng đầy sao, đêm dài dằng dặc, có người vui cũng có người rầu.
Sáng hôm sau, Nguyễn Miên cũng gần như suốt đêm không ngủ bị đánh thức bởi mấy cuộc điện thoại của mẹ.

Bên ngoài trời đã sáng, ánh mặt trời chiếu vào phòng.
Phương Như Thanh không nói gì mà chỉ hỏi cô bao giờ thì qua.
Nguyễn Miên dụi mắt ngồi dậy, giọng nói khàn khàn, “Muộn một chút ạ, con còn chưa dậy nữa.”
“Vậy cũng được, bữa sáng chúng ta không chờ con nữa.” Phương Như Thanh nói: “Thư Đường cũng về rồi, còn dẫn bạn về nữa, con thu dọn nhanh một chút rồi qua đây nhé.”
“Dạ.” Cúp điện thoại, Nguyễn Miên ngồi đó một lúc.

Lúc rời giường đi rửa mặt cô mới nghĩ đến câu “dẫn bạn về nhà” này, nghĩ chắc không phải bạn bè bình thường đâu.

Nhớ đến lời Phương Như Thanh từng nói trước đó, cô đau đầu thở dài.
Ăn sáng xong, Nguyễn Miên và Chu Tú Quân đi dạo hai vòng quanh tiểu khu rồi mới ra khỏi nhà bắt xe đến ngõ Bình Giang Tây.
Mấy năm trở lại đây, Bình Thành phát triển nhanh chóng, nhưng ngõ Bình Giang Tây vẫn được Chính phủ lưu giữ như cũ, ngoại trừ sửa chữa bình thường, bên trên không có ý định phá bỏ hay xây lại cái mới.
Sau khi Nguyễn Miên đến, cô bị Phương Như Thanh kêu đi chào hỏi Đoạn Anh.

Từ sau khi bị tai biến, thái độ của Đoạn Anh đối với người khác tốt hơn nhiều.
Chào hỏi xong, Nguyễn Miên bị Phương Như Thanh kéo đến phòng khách bên dưới, không thể tránh khỏi chuyện xem mắt.
Phương Như Thanh nói: “Thư Đường cũng dẫn bạn trai về ra mắt rồi, con bây giờ đến cả đối tượng cũng không có, sắp xếp xem mắt cho con con cũng không đi.”
“…..” Nguyễn Miên mấp máy môi, không đáp.
“Năm ngoái mẹ bảo con đi gặp mặt con trai nhà di Lưu một lúc, con không muốn đi, năm nay người ta đã có con rồi đấy, tháng 10 này sinh này.”
Nguyễn Miên: “Anh ta cũng nhanh tay đấy nhỉ.”
Phương Như Thanh dở khóc dở cười, “Cái con bé này, mẹ nói nhiều như vậy là để nghe mấy lời này của con à?”
Nguyễn Miên sờ sờ chóp mũi, đúng lúc trong nhà có điện thoại, cô như túm được cọng rơm cứu mạng, tranh thủ sơ hở chạy ra ngoài.
Thế giới trong con ngõ vừa hẹp lại vừa phức tạp.

Nhiều năm qua, Nguyễn Miên chỉ lạc đường đúng một lần, chính là lần đó, khi ấy cô đã gặp được Trần Ngật ở đằng kia.
Anh tựa như đóa hoa hồng nở rộ trong cuộc đời cằn cỗi của cô, dù có gai cô cũng muốn đến gần, dù bị thương tích đầy mình cô cũng chưa bao giờ hối hận.
Nguyễn Miên lại lang thang khắp con ngõ như hồi mới đến đây, ánh nắng chiếu qua dàn ăng-ten trên đỉnh đầu tạo thành từng đường nét loang lổ.
Cô nhanh chóng đi đến chỗ gần quán net kia.

Trước cửa quán net người đến người đi.

Trên bậc thềm có mấy chàng trai mặc áo phông đứng đó, dời ánh mắt xuống, trên tay người nào cũng cầm một điếu thuốc.
Rất khác chàng trai trong ký ức.
Cô nhớ rõ anh không hút thuốc lá.
Nguyễn Miên không đi tiếp nữa, lúc đang chuẩn bị về, vừa quay người lại đã sửng sốt.
Ở đầu kia của con ngõ, Trần Ngật một tay cầm túi tiện lợi màu trắng, một tay cúi đầu nhìn di động, anh đang đi đến hướng này.
Hôm nay nắng đẹp, hai người bất ngờ gặp nhau trong con ngõ nhỏ chật hẹp này.

Khi mắt đối mắt, Nguyễn Miên nhìn thấy sự kinh ngạc trên khuôn mặt anh.
“Khéo thật.” Cô cười nói.
Trần Ngật cất di động, tiến lên mấy bước, “Một mình cậu à?”
“À, đúng vậy.” Nguyễn Miên nói: “Ở nhà có hơi chán nên đi loanh quanh một chút, cậu đi đâu vậy?”
“Đưa đồ cho Lý Chấp.” Trần Ngật đi tới, chắn nắng trước mặt cô, “Đi cùng không?”
“Được, anh ấy về từ bao giờ vậy? Tôi nhớ mấy hôm trước còn thấy trên vòng bạn bè anh ấy đang ở Vân Nam.” Mặc dù mấy năm nay Nguyễn Miên vẫn giữ liên lạc với Lý Chấp nhưng không thường xuyên.
“Mới về hôm trước.”
“Ồ.”
Trần Ngật nghiêng đầu nhìn cô, tựa như có điều gì muốn nói.
“Sao vậy?” Nguyễn Miên chú ý đến ánh mắt anh, còn tưởng trên mặt mình có dính gì, vô thức đưa tay lên sờ.
“Không có gì.” Anh cười, “Chỉ là mấy hôm nay nhớ ra vài chuyện ngày xưa thôi.”
“A?”
Anh bất ngờ hỏi, “Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau là ở nơi này đúng không?”
“…..” Tim cô đột nhiên đập nhanh hơn, đáp qua loa: “Thật ư, tôi cũng không nhớ rõ nữa, chắc là vậy.”
Trần Ngật nhìn cô một cái, ánh mắt đầy ẩn ý, “Tôi nhớ là như vậy.”
Nguyễn Miên: “…..”
Ông nội Lý Chấp đã qua đời mấy năm trước, siêu thị bây giờ chỉ còn mình cha Lý Chấp lo toan.

Lúc bọn họ đến, Lý Chấp đang dỡ hàng trước cửa.
Anh vẫn giống như hồi học cấp ba, mặc áo phông rộng thùng thình và quần short đen, mái tóc không dài cũng không ngắn, trông chẳng thay đổi chút nào.
Anh xốc áo lên lau mồ hôi, vừa ngẩng đầu đã thấy Nguyễn Miên và Trần Ngật, anh cười nói: “Ủa, sao hai đứa lại cùng nhau đến đây vậy?”
Trần Ngật: “Vừa mới vô tình gặp nhau.”
Lý Chấp nhướng mày, “Trùng hợp thế, vào trong ngồi đi.”
Ba người lần lượt đi vào.

Lý Chấp gọi cha Lý ra kiểm kê hàng hóa, còn anh thì xách ấm trà dẫn hai người ra sân sau.

“Lần này em về mấy hôm?” Lý Chấp rót cho Nguyễn Miên một chén trà, hỏi.
“Bốn ngày, về từ hôm qua, ngày kia lại đi.”
“Đúng lúc mấy hôm nữa anh cũng ghé qua thành phố B một chuyến, lúc đó lại liên lạc với em sau nhé.” Lý Chấp đặt ấm trà xuống, “Em định ở đây hay vẫn phát triển ở thành phố B?”
“Trước mắt cứ như bây giờ thôi ạ.” Nguyễn Miên uống một ngụm trà, khá là thơm, “Tính ra cũng vừa mới tốt nghiệp nên muốn ở lại thành phố lớn để học hỏi nhiều chút.”
“Cũng đúng.”
Hai người trò chuyện câu được câu chăng, Trần Ngật vẫn ngồi một bên không lên tiếng.

Một lúc sau, Nguyễn Miên nhận được điện thoại của Phương Như Thanh, bà nói Triệu Thư Đường về rồi.
“Vâng, con biết rồi, giờ con về đây ạ.” Cúp máy xong, cô nói: “Trong nhà có khách đến, em phải về trước đây.”
Lý Chấp: “Ok, em cứ về đi, lúc nào rảnh liên lạc sau.”
Trần Ngật cũng đứng dậy theo, “Em cũng về đây, bánh ú kia anh nhớ cất vào tủ lạnh đấy.”
“Biết rồi, thay anh cảm ơn bà nội cậu nhé.”
“Cảm ơn rồi.”
“…..”
Trần Ngật và Nguyễn Miên cùng đi ra khỏi cửa hàng.

Hai người cũng không cùng đường, nhưng chẳng ai nói mình phải đi trước, cứ thế đi bộ về theo con đường mình đã đến.
Khi đến con đường nhỏ nơi họ vô tình gặp nhau, Trần Ngật hỏi: “Hôm nay khi nào cậu về?”
“Chắc phải ăn tối xong.”
Anh gật đầu, “Trước khi về nói với tôi một tiếng, tôi đưa cậu về.”
Cô ngạc nhiên.
Trần Ngật cười, “Thế nào?”
Nguyễn Miên có hơi bối rối, tránh ánh mắt anh, “Tôi về trước đây.”
Cô giống như đang chạy trối chết, Trần Ngật thấy hơi buồn cười, chợt nảy ra ý nghĩ xấu xa, gọi cô lại, “Nguyễn Miên.”
Người trước mắt dừng bước, xoay người lại, không hiểu sao trông đáng yêu ghê gớm.
Anh đứng ở đó, ý cười càng thêm rõ ràng, “Gặp lại sau nhé.”
Nguyễn Miên khẽ “Ồ”, nhấc chân đi thẳng, đi được một đoạn xa xa, cô quay đầu lại, thấy bóng anh rẽ vào một góc nào đó.
Cô thu lại tầm mắt, cũng cười theo.
Ăn trưa xong, người nhà họ Triệu ngồi vây quanh bàn.

Phương Như Anh nói với Triệu Thư Đường về chuyện tình cảm của Nguyễn Miên.
Triệu Thư Đường cười: “Dì ơi, loại chuyện này không gấp gáp được đâu ạ.”
Nguyễn Miên gật đầu phụ họa, nhưng lần này Phương Như Thanh không chịu thỏa hiệp, ăn trưa xong là gọi ngay cho bà bạn cũ của mình.
“….”
Bạn trai của Triệu Thư Đường cũng là người địa phương ở Bình Thành, ăn trưa xong thì về luôn.

Lúc Nguyễn Miên lên tầng nghỉ ngơi, Triệu Thư Dương – năm nay chuẩn bị thi vào cấp ba – cầm bài thi tới.
Giải quyết xong một bài toán khó, Triệu Thư Dương ngồi chỗ bàn học của Nguyễn Miên, vừa viết vừa nói: “Chị ơi, chị giỏi quá.”
Cô đứng bên cửa sổ hóng gió, nghe vậy thì mỉm cười.
“Chị, hồi đó khi còn học ở trường Trung học số Tám chị luôn đứng nhất phải không ạ?”
“Không phải.” Nguyễn Miên nói: “Nhưng chị và bạn đứng thứ nhất là bạn cùng lớp.”
“Wow.” Triệu Thư Dương dừng bút, mắt sáng bừng lên, “Thế giờ anh ấy đang làm gì vậy, có phải đang làm một công việc siêu ngầu không ạ?”
“Giờ anh ấy là quân nhân.”
Triệu Thư Dương càng hưng phấn hơn, kéo tay cô hỏi này hỏi kia.

Nguyễn Miên bị hỏi đau cả đầu, đáp qua loa: “Chờ khi nào có cơ hội, chị giới thiệu hai người với nhau rồi em tự đi mà hỏi, được không?”
“Được ạ?”
Nguyễn Miên ngập ngừng, ngẩng đầu nhìn Bình Giang công quán phía đối diện, thấp giọng nói: “Chắc là được.”
Sau đó Triệu Thư Đường về, ba người họ chơi bài tú lơ khơ.

Nguyễn Miên thấy hơi buồn ngủ, quay về phòng ngủ một giấc, lúc tỉnh dậy phát hiện trên di động có tin nhắn wechat chưa đọc.
[CY]: Nhất thời có chút việc, chắc tối nay mới có thể đưa cậu về được.

Tin nhắn được gửi từ một tiếng trước.

Nguyễn Miên gõ gõ xóa xóa nửa buổi mới nhắn lại là “Được”, sau đó không thấy anh nhắn lại nữa.

Cô đặt di động xuống rồi đi xuống phòng khách dưới nhà.
Phương Như Thanh và Triệu Ứng Vĩ đang chuẩn bị cơm tối trong bếp, ba đứa nhỏ ngồi ngoài phòng khách xem TV.

Ánh hoàng hôn chiếu vào phòng, cơn gió chiều thổi vào như một khúc nhạc dạo nhẹ nhàng.
Con đường dẫn đến trung tâm thành phố nườm nượp người xe.

Một chiếc Audi màu đen bị kẹt trong đó không thể di chuyển, cửa kính ở ghế lái hạ xuống, để lộ gương mặt anh tuấn của người nọ.
Tiếng còi inh ỏi xung quanh khiến người ta đau đầu, Trần Ngật kéo cửa xe lên.

Lần này anh bị mẹ Tống Cảnh phái đi đón bố là ông Trần Thư Du, trưa nay ông ra ngoài ăn cơm với bạn cũ, ăn xong lại đến quán trà, bảo tài xế cứ về trước.
Lúc này vừa vặn là giờ cao điểm, anh bị kẹt trên đường hơn bốn mươi phút mới đến được quán trà, xuống xe cầm di động lên mới thấy tin nhắn trả lời của Nguyễn Miên.
Trần Ngật hỏi cô khi nào thì ăn tối, nhắn xong anh cất di động, bước vào quán trà.
Trần Thư Du và bạn của ông đang chờ ở khu nghỉ ngơi dưới sảnh tầng một, hai người vừa nói vừa cười, Trần Ngật đi tới gọi, “Ba.”
Trần Thư Du à một cái, đứng dậy kéo anh tới giới thiệu, “Trần Ngật, đây chính là bác Nguyễn của con, tiền bối trong ngành nghiên cứu Vật lý hạt nhân.”
Trần Ngật cúi người chào ông, “Cháu chào bác ạ.”
Nguyễn Minh Khoa gật đầu đáp.
Trần Thư Du: “Nếu ngày xưa con kiên trì theo con đường Vật lý này, không chừng bây giờ chính là đồng nghiệp với bác Nguyễn con đấy.”
Nguyễn Minh Khoa cũng cười: “Bọn trẻ bây giờ ấy à, trải nghiệm thêm nhiều điều cũng tốt, giờ thằng bé còn trẻ nhưng vẫn có triển vọng mà.”
Trần Thư Du trò chuyện với ông, sau đó lên xe, lại bảo Trần Ngật đưa Nguyễn Minh Khoa về trước, dọc đường đi Trần Ngật không hề lên tiếng.
Đưa người đến nơi xong thì ngoài trời đã tối.
Trần Thư Du không nói gì nhiều với con trai.

Về đến nhà, lúc người một nhà quây quần ăn tối, Tống Cảnh mới nói: “Bạn của ba con có một cô con gái cũng tầm tuổi con đấy, vẫn còn độc thân, mẹ xem ảnh rồi, ngoại hình xinh xắn lắm, sau để ba con sắp xếp cho hai đứa gặp mặt một lần có được không?”
Nghe thấy vậy, Trần Ngật gác đũa lại, cười hỏi, “Hóa ra hôm nay mẹ bảo con đến đón ba là để người ta nhìn trước xem con có hợp mắt không à?”
Tống Cảnh gắp một miếng rau xanh, thản nhiên nói: “Bằng tính chất công việc của con, gia đình bình thường chẳng chịu gả con gái cho con đâu.”
“…..” Trần Ngật giơ tay lên gãi lông mày, “Không xem mắt nữa, giờ con có đối tượng rồi ạ, chuyện này không cần phiền hai vị lo lắng nữa.”
“Con gái nhà ai thế?” Tống Cảnh nói: “Mẹ thấy cậu con nói đúng, con không muốn kết hôn nên mới tìm bừa một người để lừa ba mẹ đúng không?”
Trần Ngật lớn như vậy rồi còn bị cha mẹ hỏi một câu làm cho dở khóc dở cười, nghĩ cũng không có gì hay để nói, anh cúi đầu lùa hai miếng cơm vào miệng rồi đặt đũa xuống nói: “Mẹ nghĩ sao cũng được, dù sao con cũng không xem mắt đâu.

Con còn có việc ra ngoài một chuyến, tối nay mới về, không cần để cửa cho con đâu.”
Nói xong, anh lập tức ra ngoài, để lại Tống Cảnh và Trần Thư Du mặt đầy bất lực.
…..
Bên kia, Nguyễn Miên sợ Phương Như Thanh giữ mình lại nói gì đó, vừa ăn cơm xong đã nhắn cho Trần Ngật một cái tin, nói lát nữa sẽ về.
Anh trả lời rất nhanh.
[CY]: Tôi đang ở chỗ Lý Chấp này.
[Nguyễn Miên]: Để tôi tới tìm cậu.
[CY]: Được.
Nguyễn Miên cúi đầu nhìn di động cười, Triệu Thư Đường đi ngang qua thấy vậy bèn ngồi xuống bên cạnh, “Này, cậu xem gì mà cười vui thế?”
Cô vội vàng tắt điện thoại, “Không có gì, bao giờ cậu về vậy?”
“Hai hôm nữa.”
“Cậu vẫn định làm việc ở bên kia à?”
Đại học Triệu Thư Đường học là ở thành phố Z, sau khi tốt nghiệp cũng ở lại đó làm, chỉ có ngày lễ hay nghỉ Tết Âm lịch mới về nhà được giống Nguyễn Miên.
“Không chắc nữa.” Triệu Thư Đường cười: “Xem ý bạn trai tớ đã, người nhà muốn anh ấy về Bình Thành, tớ cũng muốn về, dù sao cũng gần nhà.”
“Vậy thì cũng được.”
Hàn huyên đôi câu, Nguyễn Miên thấy cũng muộn rồi nên chuẩn bị đứng dậy đi về.

Phương Như Thanh lại nhắc đến chuyện xem mắt, “Con có trốn mẹ cũng vô dụng thôi, mẹ nói với ba con rồi.”
“…..”
“Thôi, con về bằng gì thế, có lái xe đến không?” Phương Như Thanh xoa xoa tay, “Không lái xe thì mẹ và chú Triệu con đưa con về.”
“Không cần đâu ạ, con gọi xe rồi, sắp đến rồi ạ.” Nguyễn Miên không để bọn họ đưa về, nói xong thì cầm hai túi bánh ú rồi đi đến chỗ Lý Chấp.
Trần Ngật và Lý Chấp đang đứng nói chuyện trước cửa siêu thị.

Không biết hai người họ đang nói gì, Trần Ngật nghiêng đầu cười, vừa ngẩng lên đã thấy Nguyễn Miên đi đến.
Anh thu lại cánh tay khoác trên vai Lý Chấp, vô cùng tự nhiên nhận túi đồ trong tay cô, “Đây là gì thế?”
“Bánh ú.” Nguyễn Miên đưa cho Lý Chấp một túi.
Trần Ngật khẽ “Ồ”, “Túi này cho tôi à?”
Hiển nhiên Nguyễn Miên không ngờ anh sẽ hỏi vậy, cô sửng sốt một lúc rồi phủ nhận: “Không phải.”
“…..” Anh cười một cái không mặn không nhạt, như thể hiện sự bất mãn.
Nguyễn Miên do dự, thử nói: “Hay là túi này cho cậu nhé?”
Anh nâng mắt, “Thôi, đi thôi.”

Nguyễn Miên mím môi, đuổi kịp bước chân anh.

Đến khi lên xe, Trần Ngật hỏi địa chỉ nhà cô.
“Winbond Central City.” Nguyễn Miên thắt dây an toàn, không chú ý đến Trần Ngật sững lại trong giây lát khi nghe thấy địa chỉ kia.
Anh hỏi: “Ở đường vành đai số 2 phía Nam à?”
“Đúng vậy.”
Trần Ngật nhấp vào điều hướng, vị trí đầu tiên trong lịch sử ghi chép chính là nơi này.

Anh nhấn vào, lái xe rời khỏi đây.
Buổi tối, xe trên đường ít hơn nhiều, gió đêm mát rượi.
Đi được nửa đường, Trần Ngật đã tắt điều hướng rồi, quãng đường còn lại hồi chiều anh vừa mới đi một lần nên giờ vẫn nhớ.
Xe nhanh chóng chạy đến nơi.
Trần Ngật dừng xe, thấy cô tháo dây an toàn, giọng điệu nhàn nhạt, “Hồi cấp ba cậu từng tham gia lớp đội tuyển Vật lý đúng không?”
Hôm nay anh cứ luôn nhắc đến chuyện cũ, Nguyễn Miên cố nén hoảng loạn, quay đầu nhìn anh, “Đúng vậy, sao thế?”
Trần Ngật chọc vào tay lái: “Tôi nhớ thầy Chu nói cậu hợp với Toán hơn, tại sao sau đó cậu lại chọn Vật lý vậy, bởi vì ai đó sao?”
Nguyễn Miên nghẹt thở, vô thức siết chặt túi đồ trong tay, cánh môi giật giật hai lần mà vẫn không phát ra tiếng, đành phải nuốt nước bọt rồi đáp: “Bởi vì ba tôi đang làm nghiên cứu Vật lý.”
“Cậu cùng họ với ba cậu à?”
“…..” Đề tài chuyển quá nhanh, Nguyễn Miên sửng sốt, “Đúng vậy.”
Trần Ngật như thể nhận được tin gì tốt, tự nhiên bật cười, “Tôi biết rồi, cậu đi lên đi, giờ cũng muộn rồi, nghỉ ngơi sớm chút nhé.”
Nguyễn Miên không hiểu mô tê gì nên chỉ “Ừ” một tiếng.

Xuống xe đi được vài bước, nghĩ đến sự kỳ lạ của anh hôm nay, cô không nhịn được quay đầu lại, không ngờ Trần Ngật vẫn còn ngồi trong xe nhìn cô.
Cô lại vội vàng thu lại tầm mắt, nhanh chân đi vào tiểu khu.
Trần Ngật thấy cô đi vào thì lái xe về nhà bằng tốc độ nhanh nhất có thể, mỗi khi dừng đèn đỏ, anh lại nhớ đến phản ứng của Nguyễn Miên khi trả lời câu hỏi của mình.
Trước đó anh đang bận chú ý đến chuyện khác, giờ nhớ lại, anh cảm thấy câu trả lời và phản ứng của cô không giống như chỉ có vậy.
Đèn chuyển xanh, Trần Ngật tiếp tục lái xe đi.

Trong một khoảnh khắc nào đó, anh mơ hồ cảm thấy lý do khiến Nguyễn Miên lúc trước chọn đội tuyển Vật lý khả năng là vì mình.
Trần Ngật không dám nghĩ tiếp nữa.

Anh hít sâu một hơi, tăng tốc, về đến nhà đã là chuyện của nửa tiếng sau.
Tống Cảnh và Trần Thư Du vẫn còn ở trong phòng khách, đang gọi video cho hai ông bà lão đang đi du lịch.

Trần Ngật ngồi xuống ghế sô pha, chống cùi chỏ lên má rồi ngây người.
Một lúc sau, Tống Cảnh đứng dậy đi rửa mặt, Trần Thư Du đá vào bắp chân anh, hỏi: “Sao thế? Vừa từ bên ngoài về là ngây ra.”
Trần Ngật hoàn hồn, tay phải nhéo ngón tay trái, cụp mắt hỏi, “Ba, con hỏi ba chuyện này.”
“Chuyện gì?”
“Con gái của bác Nguyễn –” Anh mím môi dưới, hỏi liền tù tì mấy câu, “Tên là gì? Làm việc ở đâu? Có ảnh không ạ?”
“…..” Trần Thư Du ngơ ra vì bị anh hỏi.
Trần Ngật sờ sờ khóe môi, “Chẳng phải đã sắp xếp xem mắt sao ạ? Ít nhất cũng phải cho con biết tình hình của đối phương chứ.”
Trần Thư Du cảm thấy buồn cười, “Biết làm gì? Trước đấy con khăng khăng lắm mà?”
Trần Ngật cười gượng, “Lúc trước là con không hiểu chuyện, ba đừng làm khó con nữa.”
“Con nói sớm ra có phải hơn không, cứ phải quậy tưng bừng lên.” Trần Thư Du cầm di động lên, “Con gái bác Nguyễn con làm bác sĩ hay sao đấy, công tác ở bệnh viện Hiệp Hòa thành phố B, tên là Nguyễn Miên, ảnh thì đợi ba tìm đã.”
Ông kéo xem lịch sử trò chuyện, tìm thấy ảnh chụp, “Đây.”
Thật ra Trần Ngật đã có thể chắc chắn 100% rồi nhưng vẫn nhận lấy di động nhìn xem, tấm ảnh kia chắc là ảnh thẻ công việc của Nguyễn Miên.
Cô mặc áo blouse trắng, khuôn mặt trắng nõn sạch sẽ, đôi mắt trong veo to tròn, nụ cười nhàn nhạt trên môi, nhưng nhìn kỹ vẫn có thể nhận ra nụ cười ấy có vài phần không thật.
Trần Ngật mỉm cười, trả di động lại, “Khi nào thì sắp xếp xem mắt ạ?”
Trần Thư Du nhận được lời khẳng định này thì lại bắt đầu lo anh có ý đồ xấu, giọng điệu hơi hoài nghi, “Con ấy, không định làm bậy chứ?”
“Nếu vậy thì thôi bỏ đi ạ.” Trần Ngật nhanh chóng đáp, “Dù sao sau này con cũng sẽ không đi xem mắt nữa.”
“Rồi rồi rồi, ba sắp xếp cho con được chưa.” Trần Thư Du nói xong thì lập tức gửi voice chat cho ông bạn.

Trần Ngật ngồi bên cạnh nghe ông nói chuyện, thuận tiện nhắn cho Nguyễn Miên một tin.
[CY]: Mai có rảnh không?
Nguyễn Miên lại chưa rep ngay.

Mãi nửa tiếng sau, Trần Thư Du và Nguyễn Minh Khoa hẹn thời gian địa điểm gặp mặt vào ngày mai xong.
Anh mới nhận được tin nhắn mới, nhấn vào xem.
[Nguyễn Miên]: Có thể mai không rảnh, trong nhà có chút việc.
Trần Ngật nhìn chằm chằm tin nhắn kia một lúc, sau đó cong mắt cười.
Ồ.
Trong nhà có việc.
Anh thật sự muốn biết chuyện gì sẽ xảy ra vào ngày mai..

C49
Khi Nguyễn Miên về đến nhà, Nguyễn Minh Khoa vẫn chưa ngủ.

Cô cất bánh ú vào trong bếp rồi đi qua chỗ ông, “Sao muộn rồi ba còn chưa ngủ?”
“Ban ngày uống trà nên giờ không buồn ngủ lắm.” Nguyễn Minh Khoa gấp tờ báo lại đặt xuống bàn trà, chờ cô ngồi xuống mới nói, “Vừa nãy mẹ con gọi cho ba.”
Nguyễn Miên không cần đoán cũng biết là chuyện gì, vờ như không hiểu ồ một tiếng, cầm lấy điều khiển TV rồi tìm một bộ phim để xem.
Nguyễn Minh Khoa ngẩng đầu nhìn qua, dịu giọng nói: “Cả đời này mẹ con lúc nào cũng lo cho con, con là con gái duy nhất của bà ấy, việc sốt ruột chuyện chung thân đại sự của con là điều không thể tránh khỏi.”
Cô hạ thấp âm lượng TV, “Con hiểu ạ.”
“Cho nên con nghĩ thế nào?” Nguyễn Minh Khoa cười, “Nhiều năm rồi con không tìm bạn trai, nói thật ba cũng hơi sốt ruột.”
“…..”
“Ba biết công việc của con bận rộn, cũng không muốn hối thúc con, nhưng lần này mẹ con quyết tâm sắp xếp xem mắt cho con.” Vẻ mặt Nguyễn Minh Khoa rất là bất đắc dĩ.
Nguyễn Miên gãi gãi mặt, không biết nên đáp thế nào.
Nguyễn Minh Khoa đề nghị: “Hay là thế này, con cứ nghe lời mẹ con đi, đi phỏng vấn một, hai lần còn chưa qua, huống chi là xem mắt.

Con cứ đi xem thử, còn hợp hay không thì nói sau, ít nhất không để mẹ con cứ nhắc mãi.”
“Dạ vâng, để con suy nghĩ đã.” Nguyễn Miên đánh trống lảng, “Con đi tắm đây ạ.”
Cô chạy trối chết về phòng, Nguyễn Minh Khoa lắc đầu thở dài, nói vào phòng bếp: “Bà nội để canh hạt sen cho con trong bếp đấy.”
“Con biết rồi.” Nguyễn Miên ôm áo ngủ từ trong phòng ra, “Lát con uống.”
Nguyễn Minh Khoa không nói thêm nữa, lại cầm tờ báo trên ban lên, chờ Nguyễn Miên tắm xong đi ra, ông lại vào thư phòng.
Nguyễn Miên đi ngang qua thư phòng, thấy ông đang tìm thứ gì đó, hỏi: “Ba tìm gì vậy?”
“Tìm ít tài liệu cũ.” Nguyễn Minh Khoa bật đèn trên giá sách lên, quay đầu nhìn cô, “Con cứ bận việc của mình đi, đi ngủ sớm chút.”
“Dạ, ba cũng ngủ sớm nha.” Nguyễn Miên lau tóc đi vào bếp, mở tủ lạnh lấy canh hạt sen ra, ngồi trong bếp vừa ăn vừa chơi điện thoại.
Tối hôm qua Mạnh Tinh Lan đã tạo một nhóm chat rồi thêm bọn họ vào, định nhân dịp lần này được nghỉ mọi người tụ tập với nhau một hôm.
Trong nhóm đang trò chuyện rôm rả, cô đọc lướt một hồi, sau đó đứng dậy cầm bát vào bếp.
Lúc dọn dẹp xong đi ra, Nguyễn Miên thấy Nguyễn Minh Khoa cầm di động nói chuyện với ai đó, cô cũng không để ý lắm, lau khô nước trên tay rồi về phòng.
Nhưng một lát sau, Nguyễn Minh Khoa bỗng nhiên gõ cửa phòng cô, “Miên Miên, con tới phòng khách một lát, ba có chuyện muốn nói với con.”
“Dạ, con ra ngay đây.” Nguyễn Miên đi dép lê rồi ra ngoài.
Nguyễn Minh Khoa dùng hai phút kể hết đầu đuôi câu chuyện cho cô nghe, sợ cô từ chối nên bổ sung một câu, “Đây là con trai của bạn ba, khác với những người mẹ con sắp xếp cho con.

Con đi gặp dù thấy không hợp cũng không sao, hơn nữa để ba còn có cái ăn nói với mẹ con, sau này nếu mẹ con bảo ba giục con, ba sẽ giúp con được đôi lời.”
“…..”

“Con xem có được không?”
“…..”
Trong khoảng thời gian im lặng, Nguyễn Minh Khoa lại nhận được một tin nhắn voice chat.

Ông nhấn vào, đó là Trần Thư Du gửi thời gian và địa điểm tới, “Minh Khoa à, hay là trưa mai luôn đi, ở chỗ hôm nay chúng ta dùng bữa ấy, phòng bao tôi đặt rồi, ông nói với Miên Miên giúp tôi nhé.”
Nguyễn Minh Khoa không vội nhắn lại mà nhìn Nguyễn Miên, như hỏi ý kiến của cô.
Nguyễn Miên cảm thấy bất đắc dĩ, có chút dở khóc dở cười, cuối cùng đành thỏa hiệp: “Vậy cũng được ạ, mai gặp mặt một lần.”
…..
Chuyện sau đó Nguyễn Miên không quan tâm nữa, thậm chí cũng không hỏi tên của đối tượng xem mắt.

Sau khi về phòng, cô cầm di động lên nhận được tin nhắn của Trần Ngật, hỏi cô mai có rảnh không.
Nguyễn Miên cầm di động ngồi trên giường, lúc trả lời không hiểu sao lại thấy chột dạ, giống như làm chuyện xấu sau lưng anh vậy.
Cô thở dài, không nghĩ nhiều nữa, thầm nghĩ buổi xem mắt ngày mai mau mau qua đi.
Sáng hôm sau, có lẽ trong lòng có tâm sự, chưa đến tám giờ Nguyễn Miên đã dậy, cùng Chu Tú Quân ra ngoài mua đồ ăn, trở về chuẩn bị xong xuôi cũng đã sắp tới mười giờ, sau đó cùng Nguyễn Minh Khoa ra ngoài.
Chỗ ăn trưa cách Winbond Central City khá xa, lái xe tới mất khoảng bốn mươi phút.

Trên đường đi Nguyễn Minh Khoa nhận được điện thoại của Trần Thư Du, nói rằng bọn họ đã tới rồi.
Nguyễn Minh Khoa cười: “Chúng tôi cũng đang trên đường tới, khoảng mười phút nữa, hai cha con ông cứ vào phòng bao trước đi.”
“Được, vậy hai người đi đường cẩn thận nhé.”
Cúp điện thoại xong, Nguyễn Minh Khoa thấy Nguyễn Miên có vẻ không hứng thú lắm nên không đề cập nhiều đến chuyện Trần Ngật, thầm nghĩ đến nơi rồi nói sau.
Hai cha con xuống xe lúc mười một giờ, vào khách sạn rồi đi thẳng lên tầng 9, tầng này toàn là phòng bao đặt riêng, hành lang dài trải thảm, giẫm lên vừa mềm vừa êm.
Phục vụ [1] dẫn hai người qua, cửa phòng bao đang mở, cách một tấm bình phong chạm rỗng, Nguyễn Miên chỉ nhìn thấy một người đang ngồi ở đó.
[1] Nguyên văn là “迎宾”: Người đón khách, người tiếp khách
Có lẽ đã nghe thấy động tĩnh ở cửa, Trần Thư Du ngẩng đầu lên, ngoại hình ông vẫn rất xuất chúng, khí chất bị năm tháng gọt giũa, thành thục lại nho nhã.
Ông mỉm cười đứng dậy nghênh đón, càng đến gần, Nguyễn Miên càng thấy ánh mắt ông có hơi giống với một người.
“Miên Miên.” Nguyễn Minh Khoa gọi cô, giới thiệu: “Đây là bác Trần của con.”
Nguyễn Miên thu lại những suy nghĩ miên man trong lòng, mỉm cười lễ phép với ông: “Cháu chào bác Trần ạ.”
Trần Thư Du cười ha hả, khóe mắt đã có nếp nhăn giống như Nguyễn Minh Khoa.

Ông bảo hai người ngồi xuống, trong phòng bao không thấy có người thứ tư.

Phục vụ tiến lên châm trà.

Nguyễn Miên nhìn hơi nóng tỏa ra từ chén trà, đoán xem có phải đối phương lâm trận bỏ trốn hay không.
Nhưng vừa nghĩ đến đó, bên cạnh chợt vang lên tiếng mở cửa.

Nguyễn Miên vô thức quay đầu sang, vừa nhìn thấy, cô đã ngây ngẩn cả người.
Ở chỗ toilet của phòng bao, một người đàn ông cao gầy đang chậm rãi lau tay rồi bước ra.

Anh mặc một chiếc áo sơ mi đen cao cấp và quần tây đen được ủi phẳng phiu đến nỗi không thể tìm thấy một nếp gấp nào, thắt lưng tôn lên vòng eo gầy gò có lực của anh.
Khi ánh mắt chạm nhau, Nguyễn Miên thấy anh nhướng mày với cô, nụ cười nhàn nhạt hiện trên khóe môi.
“…..”
Hóa ra suy nghĩ cả nửa ngày, không phải ánh mắt Trần Thư Du trông giống ai, mà con trai của ông có đôi mắt và ngoại hình giống ông mới đúng.
Hiển nhiên Nguyễn Miên bị sững sờ vì tình huống trước mắt này, lúc cô ngây người, Trần Ngật đã đi đến, Trần Thư Du kéo anh tới giới thiệu, “Trần Ngật, đây là Nguyễn Miên, con gái bác Nguyễn con đấy.”
Trần Ngật nghe lời cha nói, nhìn sang cô gái đang ngồi bên kia.

Trong mắt như mang theo nụ cười nhàn nhạt, anh vươn tay đến trước mặt cô, bàn tay trắng trẻo thon dài, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên rõ ràng, chỗ hổ khẩu gần ngón trỏ có một nốt ruồi nhỏ hiện rõ dưới ánh đèn.
Anh không cười thản nhiên giống như vừa nãy, như thể đây thật sự là lần đầu tiên gặp cô, trông rất ôn hòa lễ độ, “Xin chào, Trần Ngật.”
“…..” Nguyễn Miên không biết chuyện gì đang xảy ra, đành phải bắt tay anh, “Xin chào.”
Nhiệt độ trong lòng bàn tay của hai người rất chênh lệch.

Trần Ngật bình tĩnh nắm tay cô, lúc buông tay, không biết vô tình hay cố ý mà gãi nhẹ vào lòng bàn tay cô.
Nguyễn Miên chợt nín thở, theo bản năng ngước mắt lên nhìn, nhưng anh vô cùng tự nhiên thu tay lại, ngoan ngoãn chào Nguyễn Minh Khoa.
Trông Nguyễn Minh Khoa và Trần Thư Du có vẻ rất vui mừng và kích động, chỉ thiếu nước dời Cục Dân chính sang đây thôi, hoàn toàn không chú ý đến phản ứng khác thường của hai đứa nhỏ.
Hai người trò chuyện hăng say, Nguyễn Miên thì như ngồi trên đống lửa, nhất là khi ngồi xuống còn nhận được ảnh chụp màn hình lịch sử cuộc trò chuyện hôm qua do Trần Ngật gửi sang.
— Mai có rảnh không?
— Có thể mai không rảnh, trong nhà có chút việc.
“…..” Nguyễn Miên nói không nên lời, cũng không biết trả lời thế nào, đúng lúc này lại nhận được tin nhắn của Mạnh Tinh Lan.
[Mạnh Tinh Lan]: Miên Miên, cậu đang làm gì đấy?
[Nguyễn Miên]: Đi xem mắt.

[Mạnh Tinh Lan]:?
[Mạnh Tinh Lan]:???
[Mạnh Tinh Lan]: Cậu ngủ mơ à? Cậu đi xem mắt với ai???
Nguyễn Miên ngẩng đầu nhìn người ngồi ở đối diện, chậm rãi gõ gõ hai chữ.
[Nguyễn Miên]: Trần Ngật.
[Mạnh Tinh Lan]: ……….?
[Mạnh Tinh Lan]:???????!?????
[Nguyễn Miên]: Chuyện này tớ không thể nói rõ ngay được, tối nay gọi điện giải thích với cậu sau, giờ tớ đang bận chút, bye bye.
Nhắn xong câu này, Nguyễn Miên lập tức tắt di động, không để ý đến Mạnh Tinh Lan đang điên cuồng oanh tạc wechat của cô.
Xem đi.
Ai nghe được tin này cũng thấy khó tin, huống chi là cô.

Trước đây Nguyễn Miên thật sự không ngờ người con trai của đồng nghiệp mà Nguyễn Minh Khoa suốt ngày nhắc tới lại chính là Trần Ngật.
Trong suy nghĩ của cô, đối tượng xem mắt có thể là bất kỳ ai, nhưng tuyệt đối không thể là Trần Ngật, nhưng lại trùng hợp đến vậy, người đó chính là anh.
Nguyễn Miên thất thần nhìn chằm chằm hoa văn trên khăn trải bàn, nhớ lại phản ứng của mình sau khi thấy Trần Ngật bước ra khỏi toilet, cô như nhớ ra gì đó, ngẩng đầu nhìn sang hướng đối diện.
Trần Ngật đang nghe Nguyễn Minh Khoa nói chuyện, nhận ra ánh mắt của cô nên nhướng mày nhìn sang, như đang hỏi có chuyện gì vậy.
Nguyễn Miên lại không đáp, chỉ thấy kỳ lạ, hình như Trần Ngật không hề ngạc nhiên khi thấy cô xuất hiện ở đây, giống như đã biết trước người tới chính là cô vậy.
Một khi ý nghĩ này xuất hiện, nó sẽ như cỏ dại được gió xuân thổi bay, lan ra phủ kín cánh đồng hoang vu, cắt thế nào cũng không hết.
Cô cúi đầu uống trà, nghe thấy Trần Thư Du hỏi cô, “Trước đây Miên Miên học cấp ba ở trường nào vậy cháu?”
Nguyễn Miên đặt chén xuống, lễ phép đáp, “Cháu học lớp 10 ở trường Trung học số Sáu, sau này khi lên 11 chuyển tới trường Trung học số Tám, tốt nghiệp xong lại về Trung học số Sáu học lại ạ.”
Nghe thấy thế, Trần Thư Du ngạc nhiên, “Cháu từng học ở Trung học số Tám à? Thế chắc là bạn cùng trường của Trần Ngật nhà bác rồi, cháu tốt nghiệp năm nào thế?”
“…..” Nguyễn Miên lắp bắp, lặng lẽ đưa mắt nhìn Trần Ngật, trông anh rõ là bình tĩnh thoải mái, tựa hồ không hề lo lắng đến câu trả lời của cô.
Cô mím môi, đáp: “Cháu tốt nghiệp năm 2010 ạ.”
Sự kinh ngạc và mừng rỡ trong mắt Trần Thư Du rõ ràng hơn nhiều, “Ôi, trùng hợp thế, Trần Ngật cũng tốt nghiệp năm đó, nói như vậy hai đứa học cùng trường, có khi lại cùng lớp ấy nhỉ.”
Nguyễn Miên bị hỏi vậy, nhất thời không biết nên trả lời thế nào, cũng may Trần Ngật lên tiếng kịp thời, “Không phải ạ, không học cùng lớp.”
Trần Thư Du: “Thế cũng là có duyên rồi, nhiều năm trôi qua mà giờ còn có thể gặp lại bạn cùng trường ngày xưa.”
Người nói vô tâm, người nghe có tâm, Nguyễn Miên và Trần Ngật gần như đồng thời nhìn sang đối phương, ánh mắt giao nhau, cả hai đều cảm thấy khoảnh khắc ấy dài như vô tận.
…..
Ăn xong, Trần Thư Du và Nguyễn Minh Khoa nói muốn đến quán trà ngồi một lúc, bảo hai đứa nhỏ tự sắp xếp đi, muốn làm gì thì làm đấy bọn họ không can thiệp nữa.
Nguyễn Miên đi theo Trần Ngật ra khỏi khách sạn, cho đến lúc lên xe, hai người vẫn không hai nói gì, gió thổi qua cửa kính mở rộng vào.
Bầu không khí nhất thời yên tĩnh.
Nguyễn Miên cúi đầu nhìn di động, lúc nãy Mạnh Tinh Lan gửi cho cô mấy chục tin nhắn, suýt thì xách dao qua tận đây.
Cô giải thích qua mọi chuyện.
[Mạnh Tinh Lan]: Tuyệt.
[Mạnh Tinh Lan]: Quá! Tuyệt!!

[Nguyễn Miên]: …………..
Di động của cô bật chế độ rung, Mạnh Tinh Lan liên tục gửi tin, tiếng rung có hơi vang.

Nguyễn Miên mất một lúc lâu mới phản ứng lại, ấn nút âm lượng bên sườn di động để chỉnh sang chế độ im lặng.
Trần Ngật không nghe thấy âm thanh nữa, quay sang nhìn cô, “Cậu muốn đi đâu?”
Trước kia Nguyễn Miên không có kinh nghiệm đi xem mắt, càng không có kinh nghiệm đi xem mắt với người quen, thuận miệng nói: “Tôi thế nào cũng được, xem cậu muốn đi đâu thôi.”
Trần Ngật ồ một tiếng, kéo dài giọng: “Nhìn cậu lúc này, trông rất —”
Anh cố tình dừng lại, Nguyễn Miên nghiêng đầu nhìn sang, không nhịn được hỏi: “Rất gì cơ?”
“Rất thành thạo.” Anh cười nói.
“…..” Nguyễn Miên phản bác: “Đây là lần đầu tôi đi xem mắt đó.”
Trần Ngật nhướng mày, khóe môi cũng cong lên, ngữ điệu điềm nhiên, “Cho nên, xem mắt chính là cái trong nhà có việc cậu nói đấy à?”
Nguyễn Miên biết mình không thể tránh được chuyện này, xấu hổ đến một mức độ nhất định sẽ trở nên bình tĩnh, “Tôi bị ba kéo tới, để ngăn mẹ không sắp xếp những cuộc xem mắt khác nữa, hơn nữa bác Trần là bạn của ba tôi, có chuyện gì cũng dễ xử lý hơn nhiều.”
Trần Ngật nở nụ cười, “Còn có chuyện gì được?”
“Ví dụ như —” Nguyễn Miên chọn một vấn đề thường gặp, “Hai người không hợp.”
“Vậy à.” Trần Ngật gật đầu, đầu ngón tay gõ lên tay lái hai cái, đột nhiên hỏi: “Vậy… em thấy anh có hợp không?”
Câu hỏi này như một thanh kiếm sắc bén, bất chợt đâm thủng một tầng mập mờ giữa hai người, Nguyễn Miên nhìn vào mắt anh.
Trong bầu không khí yên tĩnh như thế này, dường như cô có thể nghe thấy tiếng tim đập của chính mình, nhanh phát sợ, giống như đang đứng trước vách nút sâu hun hút, chỉ cần lui một bước chính là vực sâu muôn trượng.
Lông mi cô khẽ run rẩy, giống như đã mất khả năng nói chuyện.
Trần Ngật gần như nhìn cô không chớp mắt, anh cười, khoảnh khắc ấy, hơi thở, yết hầu lên xuống, mỗi sự mập mờ đều được phóng đại hết cỡ trong không gian chật hẹp này.
Một lúc lâu sau, bên ngoài xe có tiếng còi vang lên, Nguyễn Miên hoàn hồn, hỏi ngược lại, “Vậy còn cậu?”
Hai người vẫn duy trì khoảng cách không xa không gần, trong không gian chật chội, như thể nghe thấy cả nhịp tim của nhau.
Trần Ngật nhìn vào mắt cô, yết hầu lên xuống trong một biên độ rất nhỏ, “Em có biết vì sao hôm nay anh chịu đến đây xem mắt không?”
Thật ra dựa vào những phản ứng trước đó của anh, Nguyễn Miên đã lờ mờ đoán ra rồi, nhưng cô vẫn hỏi: “Vì sao?”
“Bởi vì anh biết đó là em.” Trần Ngật nhìn cô cười, “Thật ra hôm qua lúc biết người ấy là em, anh đã đánh cược rằng hôm nay em sẽ đến, cuối cùng em đã đến thật rồi.”
“Vậy nếu…” Nguyễn Miên nhận ra giọng nói của mình quá thấp, không thể nghe rõ, cô nuốt nước bọt, nói: “Vậy nếu hôm nay tôi không đến thì sao?”
“Có thể sẽ để lại bóng ma tâm lý trong đời anh, lần đầu tiên đi xem mắt đã bị người ta cho leo cây.” Trần Ngật thu cánh tay đặt trên tay lái xuống, nghiêm túc gọi tên cô, “Nguyễn Miên.”
Khoảnh khắc nghe thấy tiếng gọi ấy, nhịp tim của Nguyễn Miên chợt tăng tốc, không khí trở nên yên tĩnh và hồi hộp lạ thường.
Cánh tay vừa buông xuống của Trần Ngật không có chỗ để, anh lại đặt lên tay lái, quay sang nhìn cô, “Trước đây anh cũng chưa xem mắt bao giờ, không biết quá trình của một buổi xem mắt như thế nào, nhưng anh nghĩ hai chúng ta đều đã đến đây rồi, vẫn nên chính thức nói một chút.”
Nguyễn Miên căng thẳng đến nỗi giọng cũng run, “Nói gì?”
“Tình hình của anh.” Trần Ngật mỉm cười, “Con người anh gia thế trong sạch, công việc ổn định, không hút thuốc, thỉnh thoảng có uống rượu, không có thói quen xấu, ở thành phố B có một nhà một xe, cho nên –”
Anh dừng lại, như đang nghiền ngẫm một câu rất quan trọng, hoặc như đang chờ xem phản ứng của cô.
Tóm lại, chỉ trong mười giây ngắn ngủn ấy, đối với Nguyễn Miên như bị kéo dài vô số lần, mỗi giây mỗi phút đều vô cùng thận trọng.
Những điều cô đang mong đợi, những chuyện cô nghĩ cũng không dám nghĩ, lúc này dường như sắp trở thành sự thật.
Hơn mười giây ngắn ngủn, Trần Ngật thu lại ý cười, nét mặt trở nên nghiêm túc, trong mắt là sự hồi hộp không thể giấu nổi, thoạt nhìn không giống như thản nhiên không để ý, “Cho nên, em có muốn cân nhắc đối tượng xem mắt như anh không?”.

C50
Mùa hè ở Bình Thành rất nóng, đến cả gió cũng nóng hầm hập, mặt trời lúc hai giờ chiều vừa gay gắt vừa chói chang, gió lùa vào theo cửa kính hai bên xe.
Vào thời khắc hồi hộp đến nỗi dường như thở ra một hơi thôi cũng phải suy nghĩ cẩn thận từng li từng tí, Nguyễn Miên lại như mất khả năng nói chuyện.
Cô đã từng dốc hết lòng cho mối tình thầm kín năm xưa, từng nghĩ mình sẽ thất bại thảm hại, nhưng khi đến thời khắc công bố đáp án, Trần Ngật lại chủ động lật bài ngửa với cô.
Đối với Nguyễn Miên năm 16 tuổi, những thứ cô đã từng hy vọng xa vời, đã từng cố gắng hết mình nhưng cuối cùng lại phải từ bỏ, đến khi cô gần như đã hết hy vọng, nó lại đột nhiên cho cô một bất ngờ.
Giống như trong nhiều năm qua, cô loạng choạng tiến về phía trước, cho rằng cả đời này sẽ không còn liên quan gì đến anh nữa, lại không ngờ ngược xuôi ngang dọc, anh đã đứng ở cuối con đường chờ cô lâu rồi.
Trong xe chật hẹp, hai người vẫn giữ nguyên tư thế đối diện như cũ.
Cũng như Trần Ngật đang nghiêm túc nhìn cô, Nguyễn Miên nhìn anh càng nghiêm túc và cẩn thận hơn.

Từng hơi thở, từng cái chớp mắt, sau khi nhận ra chuyện này là thật, cô bỗng thấy sống mũi cay cay, nước mắt rơi mãi không ngừng.
Ấy là kiểu khóc từ trước đến nay Trần Ngật chưa bao giờ thấy.
Lặng lẽ khóc, nước mắt tràn ra từ hốc mắt, chảy dọc theo hai má, đến cằm rồi rơi xuống nơi không thể nhìn thấy.
Trần Ngật tự cảm thấy nửa đời trước anh từng trải hơn, cũng từng thấy nhiều điều hơn những người khác, nhưng trong khoảnh khắc ấy, anh lại hoàn toàn bó tay, chỉ ngây ngốc đưa tay ra, dùng ngón cái lau khô nước mắt trên khóe mắt cô, lòng bàn tay cũng bị nhiễm sự ẩm ướt.
Giống như có thể cảm nhận được cảm xúc của cô lúc này.
Lòng anh như bị ai đó nhéo một cái, không phải cơn đau bất thình lình mà cảm giác đau nhức từ từ lan ra.

Anh cúi đầu, muốn mở miệng nói gì đó nhưng lại bị tiếng rung đột ngột của điện thoại cắt ngang.
Hai người bừng tỉnh, thoáng kéo giãn chút khoảng cách, Trần Ngật thu tay về nhận điện thoại, Nguyễn Miên lau nước mắt, khe khẽ hít mũi, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Sự mập mờ âm thầm tràn ngập trong không khí vừa nãy bị gió thổi bay đi, tản ra không ít.
Trong khoảng thời gian anh nghe điện thoại, Nguyễn Miên đã điều chỉnh lại cảm xúc của mình.

Trần Ngật cũng không vội vã tìm đáp án cho câu hỏi vừa rồi, chỉ thấp giọng nói: “Bọn Thẩm Du đang chờ kỳ thi đại học ngày hôm nay kết thúc, quay về trường Trung học số Tám một chuyến để thăm thầy Chu, em muốn đi không?”
Nguyễn Miên vừa khóc xong, lúc nhìn anh khóe mắt vẫn còn hồng hồng, “Đi, em cũng lâu rồi chưa về.”
“Giờ đi qua luôn không? Bọn họ đang ở quán trà sữa gần trường.” Trần Ngật ngẩng đầu nhìn cô, nói xong, ánh mắt anh thay đổi từ sự thăm dò ban đầu sang thẳng thắn vô tư lúc này, như muốn nhấn chìm cô vậy.
Vành tai Nguyễn Miên nóng hôi hổi, hơi quay mặt đi, nhìn về phía trước xe, “Vậy thì qua đi, dù sao lát nữa cũng không có việc gì.”
“Được.” Nói xong, Trần Ngật ngừng lại một lúc, ánh mắt dừng trên người cô hồi lâu, sau đó đột nhiên vươn tay về phía cô.
Nguyễn Miên nhận ra, phản ứng đầu tiên của cơ thể là trốn ra sau, nhưng không gian không lớn lắm, vốn chẳng có chỗ trốn, đành phải kiên cường hỏi, “Sao vậy?”

Trần Ngật thấp giọng cười, thu tay lại rồi nhắc nhở, “Dây an toàn.”
“…..” Hai má Nguyễn Miên đỏ lên, bối rối thắt dây an toàn, dùng quá nhiều lực, ngón tay còn bị kẹp một chút.
Trần Ngật đưa tay giúp cô, đến khi xe bắt đầu chạy, anh quay đầu đi không nhìn cô nữa, nhưng Nguyễn Miên lại cảm thấy dường như xung quanh ngập tràn hơi thở của anh, bao vây cô trong đó, kín kẽ không một chỗ hở.
Cũng giống như anh, từ cái nhìn thoáng qua trong đêm mùa hạ năm ấy cho đến đôi bên cùng thích nhau của hiện tại, hơn mười năm qua, dù từng cách trở trăm núi ngàn sông, lại giống như chưa từng rời xa nhau.
…..
Ba giờ chiều là lúc ánh mặt trời chói nhất.

Trước cửa quán trà sữa gần trường học có một chiếc xe việt dã từ từ dừng lại.

Có lẽ vì đang trong kỳ thi vào đại học nên trên đường không có nhiều xe, người cũng ít, có vẻ im ắng lạ thường.
Bốn người ngồi trong quán trà sữa gần như đồng thời nhìn ra bên ngoài cửa sổ.

Mạnh Tinh Lan – người duy nhất biết chuyện của hai người hôm nay – chỉ muốn chọc một cái lỗ qua cửa kính để biết bọn họ đang nói gì trong xe.
Nhưng thật ra Nguyễn Miên và Trần Ngật ngồi trong xe không có nói gì cả, trong mấy phút kia, bọn họ lần lượt bận nghe điện thoại.
Chưa nói câu nào đã xuống xe rồi.

Trần Ngật bước hơi nhanh, bộ quần áo cùng màu tôn lên dáng người cao ráo cân đối của anh.
Anh một tay cầm di động nghe đối phương nói chuyện, đồng thời còn dành thời gian đi lên mở cửa cho Nguyễn Miên, tiếng “Hoan nghênh quý khách” điện tử vang lên trong quán trà sữa.
Trần Ngật che ống nghe lại, nói với Nguyễn Miên: “Em vào trước đi, anh nghe điện thoại xong rồi vào sau.”
Nguyễn Miên: “Dạ.”
Cô bước vào, bốn người Mạnh Tinh Lan đang ở trong quán, Giang Nhượng ngồi dựa vào sô pha, trong hôn lễ hai ngày trước, những lời anh nói dường như vẫn còn văng vẳng bên tai.
Nguyễn Miên thầm thở dài, bước nhanh qua chỗ họ.
Mạnh Tinh Lan đứng dậy ngăn không để cô ngồi, cười nói: “Đi qua đây chút, chúng ta xem menu xem muốn uống gì nào.”
“…..”
Đến khi tới quầy bar, Nguyễn Miên gọi trà sữa trân châu, Mạnh Tinh Lan gọi thêm một phần bánh ngọt cho mình xong thì hỏi: “Cậu và Trần Ngật đi xem mắt thật à? Cho nên cậu ấy chính là con trai người đồng nghiệp ba cậu thường xuyên nhắc tới mà cậu đã kể tớ nghe đấy ư?”
Nguyễn Miên gật đầu, đưa mắt nhìn ra bên ngoài, Trần Ngật quay lưng về hướng này, đang cúi đầu đá hòn đá dưới chân.

Mạnh Tinh Lan hỏi mãi không ngừng, Nguyễn Miên trả lời qua loa, cuối cùng nói: “Không khác những gì tớ kể cho cậu trên wechat lắm, không có chuyện gì khác.”
Lúc đang nói chuyện, Trần Ngật nghe điện thoại xong đi vào, lập tức đi đến chỗ sô pha bên này.

Mấy giây sau, Nguyễn Miên đứng cạnh quầy bar nhận được tin nhắn wechat anh gửi tới.
[CY]: [Chuyển khoản] Mời bạn nhận số tiền này.
[Nguyễn Miên]:?
Trần Ngật không nhắn lại nữa, Nguyễn Miên cũng không nhận, chỉ thấy khó hiểu, tại sao tự nhiên lại chuyển tiền cho cô chứ.
Sáu người bọn họ không ngồi trong quán trà sữa lâu.

Đợi Mạnh Tinh Lan ăn đồ ngọt xong, bọn họ di chuyển đến sân bóng rổ ở Bình Giang công quán.
Thẩm Du, Giang Nhượng và cả Lương Dập Nhiên đều mặc đồng phục chơi bóng rổ, chỉ mình Trần Ngật mặc tây trang.

Anh đưa chìa khóa xe và di động cho Nguyễn Miên, tháo cúc áo trên cùng ra rồi quay đầu nói với ba người họ, “Đợi tí, tao về thay quần áo đã.”
Lúc tháo cúc áo, xương quai xanh lộ ra, cổ áo hé ra một góc độ khiến người ta dễ dàng liên tưởng linh tinh, áo sơ mi đen khiến nơi đó trắng hơn hẳn, Nguyễn Miên cầm di động, đánh mắt nhìn sang hướng khác,
Anh quả thật là một túi da tốt, vẫn câu hồn đoạt phách mười năm như một.
Trần Ngật lặng lẽ nở nụ cười, nhấc chân rời khỏi sân bóng.
Nguyễn Miên cầm đồ giúp anh, ngồi xuống ghế bên cạnh sân bóng cùng với Mạnh Tinh Lan.

Trong sân còn có những người khác đang chơi bóng, Thẩm Du đi qua giao lưu, mời bọn họ lát nữa chơi một trận.
Mấy chàng trai thoạt nhìn chỉ mới mười mấy tuổi vui vẻ đồng ý.
Trần Ngật trở về rất nhanh, anh thích đồ màu đen, áo bóng rổ cũng là đen trắng, giày chơi bóng cùng màu, băng đeo cổ tay cũng màu đen, mày kiếm mắt sáng, vai rộng chân dài.
Khi đó còn chưa tới bốn giờ, ánh mặt trời lấp ló sau những hàng cây ngô đồng bên đường lớn.

Anh đi ngược chiều ánh sáng, vẫn chói mắt như ngày nào.
Nguyễn Miên thấy anh chầm chậm đi tới, trong nháy mắt ấy, bóng dáng anh như trùng khớp với chàng trai trong ký ức.

Sau một hồi sững sờ, cô quay đầu đi, hốc mắt dần đỏ lên, có lẽ không phải do khổ sở nên cũng chỉ đỏ lên thôi chứ không rơi nước mắt.
Không biết Trần Ngật đã bước tới từ bao giờ, anh đứng trước mặt cô, chắn ánh nắng chói chang đằng sau, hơi nhíu mày nhìn cô, “Sao vậy em?”
Trên sân bóng bụi bay khắp nơi, Nguyễn Miên dụi mắt, “Không có gì, bụi bay vào thôi.”
Cô ngước mắt nhìn anh, ánh mắt ấy như sắp phải rời xa anh tám kiếp vậy, quyến luyến, chìm đắm đến thế.
Trần Ngật thoáng rung động, muốn thân thiết với cô hơn chút, nhưng thời gian và địa điểm không thích hợp, huống chi còn có người khác, cuối cùng anh đành kiềm chế lại, yết hầu lăn nhẹ, giọng điệu tiếc nuối, “Hình như đây là lần đầu em nhìn anh chơi bóng thì phải.”
Thật ra không phải.

Nguyễn Miên nghĩ thầm, cũng nói thẳng ra.
Hiển nhiên Trần Ngật rất ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt lóe lên, nói: “Chúng ta đánh cược đi, được không?”
“Cược gì?”
“Lát nữa chắc là sẽ đấu với nhau, nếu anh thắng —” Anh lui về sau một bước nhỏ, cười đắc thắng, “Em phải đồng ý với anh một chuyện.”
Nguyễn Miên mím môi dưới, chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, “… Vậy nếu thua thì sao?”
Hình như Trần Ngật đã sớm nghĩ xong rồi, “Thì đến lượt anh đồng ý với em một chuyện.”
Có đi có lại, hình như cũng không thiệt lắm, huống chi xưa nay Nguyễn Miên luôn thiên vị hai chữ Trần Ngật này, cô gật đầu không hề do dự chút nào, “Được.”
…..
Lúc chia đội, Thẩm Du vẫn chia như trước đây, phân Trần Ngật và Giang Nhượng một nhóm, “Ok chứ? Hai cậu là bạn thân mà.”
Giang Nhượng đưa mắt nhìn Trần Ngật, cười nói: “Hợp tác nhiều năm rồi, hay là hôm nay làm đối thủ một lần đi?”
Trần Ngật đeo băng đeo cổ tay vào, đồng ý luôn, “Ok.”
Chia đội xong, trận đấu không chính thức bắt đầu.

Trần Ngật và Giang Nhượng đều rất mạnh, lại từng là đồng đội của nhau nên vô cùng quen thuộc với cách tấn công lẫn phòng thủ của đối phương, nhất thời trên sân bóng thắng thua khó phân.
Tiếng hoan hô hòa cùng tiếng hò reo cổ vũ.
Nguyễn Miên ngồi bên ngoài sân bóng trong phút chốc như bị kéo về thời cấp ba, những chàng trai phóng khoáng tự nhiên trên sân, cô đứng bên ngoài nhìn vào, ánh mắt và bước chân không chỉ một lần dừng lại vì anh.
Anh giành được sự ủng hộ cổ vũ của cả sân bóng, và trong tất cả những lần rung động của cuộc đời cô, anh vẫn luôn dẫn đầu.
Mặc dù có đôi khi không thể vượt qua khoảng cách chín năm giữa bọn họ, nhưng Nguyễn Miên không thể không thừa nhận rằng, hình như cô còn thích anh hơn cả năm ấy.
Nhất là mỗi khi anh giành được điểm lại hướng mắt nhìn sang chỗ cô.
Hôm đó, mười người bọn họ chơi bóng khoảng bốn mươi phút, điểm số cuối cùng là 20:23, Giang Nhượng thắng trận đấu bằng một quả ba điểm đẹp mắt.
Chơi xong trời đã sẩm tối, Thẩm Du mời mấy cậu học sinh ăn thịt nướng, bọn họ chậm chạp ra khỏi Bình Giang công quán.
Trần Ngật và Giang Nhượng một trước một sau đi sau mọi người, dần lui lại sau vài bước.
Nguyễn Miên vô tình nhận ra gì đó, quay đầu nhìn lại, hai bọn họ bị mọi người bỏ lại, vẫn như hình với bóng như ngày trước.

Đáng lẽ là một hình ảnh vô cùng bình thường, Nguyễn Miên lại có cảm giác không nói nên lời, bước chân vô thức chậm lại.

Lương Dập Nhiên đi bên cạnh thấy thế bèn nói: “Đi thôi, đừng lo lắng.”
Trong bốn người họ, Lương Dập Nhiên là người trưởng thành sớm nhất và cũng chín chắn nhất, Nguyễn Miên nghĩ có lẽ anh ta đã biết chuyện gì đó.
Nhưng Trần Ngật đã biết từ bao giờ thì cô lại không biết được.
…..
Trần Ngật quen Giang Nhượng hơn mười năm, thời gian lâu như vậy, anh vẫn nhớ rõ khung cảnh lần đầu tiên bọn họ gặp mặt.
Đó là một ngày vừa mới vào lớp 10, vì thức suốt đêm nên buổi sáng đến trường anh tìm bừa một góc trong phòng ngồi xuống ngủ bù một giấc.
Anh ngủ không sâu, sau đó nhận ra bên cạnh có người ngồi xuống thì tỉnh lại theo bản năng, vừa ngẩng đầu đã thấy một cái mặt quỷ gần ngay trước mặt.
“Fuck!” Anh chửi thề, cả người lập tức nhảy ra khỏi chỗ, lực mạnh đến nỗi ghế cũng bị đổ.
Lúc ấy mặt quỷ bị lột ra, để lộ khuôn mặt tuấn tú, cười đầy hối lỗi, “Xin lỗi xin lỗi.”
Chàng trai đứng dậy kéo ghế lên cho anh, tự giới thiệu mình là Giang Nhượng, còn hỏi anh tên là gì.
“Trần Ngật.” Anh bình tĩnh lấy cặp sách trong ngăn bàn ra, vốn định đổi chỗ nhưng khi đó người trong lớp đã đến gần hết nên đành phải ngồi lại.
Đó là ấn tượng ban đầu không mấy vui vẻ cho lắm, thế nên sau khi bọn họ thân hơn, Trần Ngật rất hay “nhắm vào” Giang Nhượng, nhưng lại thân với Giang Nhượng nhất.
Anh chưa bao giờ nghĩ sẽ có một ngày như vậy.
Hai người yên lặng đi được một đoạn, lúc đến chỗ đèn đỏ, Trần Ngật phá vỡ sự yên tĩnh này, “Bao giờ thì mày về?”
Giang Nhượng ôm quả bóng trong lòng, không vừa đi vừa tâng bóng như hồi xưa, “Chắc phải một thời gian nữa, đợi ba mẹ tao ổn định ở Khê Thành đã.”
“Khê Thành?” Trần Ngật ngẩng đầu nhìn.
“Đúng vậy.” Giang Nhượng cười, “Quên nói với chúng mày, công ty của ba tao mới chuyển đến Khê Thành, ông già chuẩn bị định cư ở bên đó, mấy hôm nay đang bận chuyển nhà.”
Trần Ngật gật đầu, không lên tiếng nữa.
Lúc đèn đỏ chuyển xanh, anh nhấc chân đi qua đường.

Mới đi được vài bước, đằng sau bỗng truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Trần Ngật đi lính nhiều năm, phản ứng nhanh hơn trước đây nhiều, nhưng khi đó anh vẫn đi không nhanh không chậm như cũ.

Mấy giây sau, người đi đằng sau đuổi tới, mang theo một luồng gió ấm, cánh tay choàng lên cổ anh, phần lớn sức nặng của cơ thể đè thẳng lên anh.
Bước chân Trần Ngật hơi lảo đảo, sau khi đứng thẳng lại thì mắng: “Mày là lợn à Giang Nhượng?”
Giang Nhượng cũng cười, ôm bóng chạy sang bên đường đối diện, đứng ở đó, quả bóng xoay tròn trên đầu ngón tay, cười đến là kiêu ngạo.
Cũng giống như hơn mười năm trước, chàng trai mặc áo bóng rổ màu đỏ kia, đứng ở góc đường nơi người đến người đi, hếch cằm lên nói bằng chất giọng gợi đòn: “Lần này tao thắng, tối mày mời đấy.”.