???

Ai đây?

Cosmos nhớ mình chưa gặp người này bao giờ. Mà tình huống hiện tại lại giống hệt thuở đầu mới thấy Aether, Paimon, Amber, Jean, Lisa hay Venti - ngay khi để ý được sự hiện diện của anh ta em lập tức có cảm giác người đàn ông này rất đặc biệt với mình.

Dù dạo quanh thành Mondstadt khá lâu từ trưa giờ, đã gặp qua bao già bao trẻ nhưng đúng duy nhất bảy người đó mới đem lại cảm xúc đặc biệt kỳ lạ khó hiểu cho Cosmos thôi.

Tại sao lại vậy nhỉ? Có điều nào đặc biệt ở họ ư?

Em lùi thêm vài bước nữa kéo rộng khoảng cách rồi nghiêng đầu nhìn người đàn ông như bày tỏ thắc mắc.

"Thứ lỗi nhưng tôi để ý cô đã nhìn về quán ăn đó một lúc rồi. Cô có cần giúp đỡ không?" Diluc nhẹ giọng hỏi, biểu cảm ngạc nhiên được thu lại nhanh đến nỗi cứ thể anh vốn chưa bao giờ thay đổi nét mặt gì.

Gia chủ Ragnvindr thấy thiếu nữ mím môi cau nhẹ mày, còn quay mặt sang hướng khác không nhìn anh nữa trông cực kỳ bối rối.

Chỉ là một câu hỏi đơn giản không quá riêng tư, sao cô ấy lại khó xử đến vậy? Rõ ràng cô gái chẳng có nét ngại ngùng nào, hoàn toàn là sự ngập ngừng không biết ứng xử sao cho phải.

Nếu không có tiền không dám bước lên mua thì biểu hiện này lạ lắm, không hợp lý khi so với phản ứng người thường.

Và suy đoán của anh thế mà lại đúng - hành động tiếp theo của người con gái là đưa tay lên gần tai lắc nhẹ, ám chỉ mình nghe không được tất cả những điều Diluc nói trước giờ.

"Cô ấy—"

Ra vậy... anh thiếu sót không lịch sự rồi.

Đây là lần đầu tiên Diluc tiếp xúc với một người bị khiếm khuyết nên không biết làm sao cho phải. Anh từng được kể về một phương thức giao tiếp gọi ngôn ngữ ký hiệu nhưng Diluc chỉ nghe qua thôi chứ chưa từng quan tâm hay học nó.

Phải mất gần một phút bối rối để người đàn ông có thể gượng gạo dùng hành động hỏi cô gái đang làm gì còn em nghệch mặt mấy giây mãi sau (may) mới hiểu hàm ý của anh, ấp úng cố khua khoắng múa may tay chân "đáp" rằng mình đang chờ đợi ai đó.

Người đàn ông lưu ý thiếu nữ xa lạ không chỉ khiếm thính còn không nói được, càng khiến anh chẳng nỡ để một cô gái bất lực giao tiếp vừa mới đến đây không lâu bơ vơ ngoài phố xá lúc chập chờn tối thế này.

An ninh Mondstadt tuy không tồi nhưng họ đang ở trong thời kỳ gần như tất cả quân tinh nhuệ đi viễn chinh, số kỵ sĩ còn lại chẳng quá lớn mà còn đang lo giải quyết hậu hoạ đối phó Phong Ma Long.

Ai biết được sẽ có kẻ tâm cơ nào lợi dụng tình hình chứ?

Chưa nói không biết người gì lại để một cô gái như vậy đứng ngoài đường chờ muộn thế này. Sắp tối rồi, Mondstadt khí hậu ôn hoà quanh năm đêm không sợ sương lạnh nhưng vẫn không nên chút nào.

Diluc Ragnvindr càng dứt khoát suy nghĩ hơn khi nhìn vào thiếu nữ đối diện chỉ thấy được dáng vẻ bồn chồn lạc lõng. Anh đưa bàn tay đeo găng ra, giao mắt em với cái gật đầu nghiêm túc.

"?"

Ý người này là sao đây? Muốn Cosmos đi cùng?

Em có biết anh ta là ai đâu? Bộ nghĩ em sẽ ngu ngốc đi theo một người lạ mặt hả?

Cosmos dứt khoát lùi lại lắc đầu nguầy nguậy, tức thì nheo mắt cảnh giác với người đàn ông tóc đỏ.

Cho dù có cảm giác đối phương "khá" đặc biệt với mình không có nghĩa em sẽ nghe theo mọi lời người ta bảo hay ngu muội tin tưởng tất cả đâu!

Vị lão gia trẻ tuổi không bởi sự phòng bị bài xích này mà phật ý, ngược lại khá hài lòng (?) khi biết cô gái có ý thức về hiểm nguy cũng như cảnh giác được lời mời từ người lạ.

Anh trỏ tay xuống cái bụng đang réo nhẹ của thiếu nữ, nhanh chóng khiến Cosmos đỏ bừng mặt vì xấu hổ đưa tay ôm ngang eo che đi.

Anh ta muốn đặt đồ ăn cho em? Nhưng họ có quen nhau đâu? Bộ người dân ở đây thân thiện vậy sao?

(Thực tế em nghĩ chắc đúng thế thật bởi sau khi rong chơi trưa giờ Cosmos đánh giá mọi người rất hiếu khách bất chấp tình cảnh hiện tại của thành phố.)

Tuy nhiên người đàn ông đối diện trông khó gần lắm, ngỡ rằng có vầng hào bất phàm nào đó bao quanh luôn ấy. Nói ra thật ngạc nhiên khi anh chàng chủ động bắt chuyện rồi muốn giúp đỡ em thế này.

Rồi ảnh chỉ lên bầu trời sắp tối, vung vẩy tay kiểu gì đó mà Cosmos đoán rằng một cô gái như em không nên lẻ loi ở bên ngoài giờ này, hãy chờ ở một nơi nào đó an toàn hơn (?)

Nhưng đi cùng ai đó lạ hoắc "đáng sợ" cũng có tốt đẹp gì đâu?

Diluc đương nhiên hoàn toàn hiểu được lo ngại của thiếu nữ, lần này anh chỉ tay ra cổng thành rồi sải bước xuống cầu thang không chần chừ.

Tuy nhiên anh sẽ dừng lại khi thấy Cosmos không bước theo. Chỉ khi em miễn cưỡng đưa chân cùng (mà vẫn giữ khoảng cách đủ an toàn) mới tiếp tục di chuyển đến khi họ đứng trước các kỵ sĩ canh cổng.

"Lão gia Diluc, chào ngài!"

Ngay khi nhận thấy sự hiện diện của người đàn ông đi trước em vài bước, bộ đôi đồng thanh dõng dạc nói lớn song song tư thế chào đặc trưng một kỵ sĩ tiêu chuẩn sẽ có.

Ủa? Bộ đây là nhân vật lớn nào hả? Không phải kẻ kỳ lạ đáng sợ "dụ dỗ thiếu nữ" à?

"Ngài vừa mới tới đã rời đi rồi sao?" Người đàn ông bên trái theo hướng nhìn của Cosmos nói gì đó.

"Không. Tôi muốn hỏi hai cậu cô gái này trước đây nhập thành cùng ai?"

Diluc Ragnvindr nhàn nhạt lên tiếng, đồng thời nghiêng người để lộ ra thiếu nữ màu tóc đỏ hồng ngập ngừng cách bọn họ vài bước.

Bất cứ ai ra vào thành (đặc biệt là người mới) đều phải đi qua đây, chắc chắn sẽ có manh mối về người đi cùng cô ấy.

Kỵ sĩ Swan nhìn sang bằng ánh mắt mơ hồ trước khi nhận ra gì đó ồ nhẹ, đáp: "Hình như là cùng Kỵ sĩ Trinh sát Amber. Tôi không thấy được lúc du khách này vào thành vì Amber đã đề nghị chúng tôi rời đi một chút. Có lẽ trước đó cô ấy gặp chút trở ngại nên trang phục không gọn gàng lắm. Thành ra..."

"Cạnh cô ấy còn có một chàng trai tóc vàng cùng— tiểu tinh linh tóc trắng bay bay...?" Vị bên cạnh tiếp lời. "Xin lỗi lão gia Diluc, chúng tôi chỉ lướt mắt sơ qua được một chút lúc họ mới tới cầu thôi. Mà cậu trai cùng cô bé bay đã rời đi khoảng từ trưa nay rồi. Điều này thì thực sự chính xác."

"Không sao. Vậy đủ rồi. Tôi có thể nhờ thêm một việc nữa không? Nếu du khách tóc vàng đó trở lại hãy chuyển lời bạn của cậu ta đang chờ ở Quà Tặng của Thiên Sứ."

"Đã rõ!" Cả hai đồng ý cái rụp.

Cosmos đứng một bên ngơ ngác nghe bọn họ nói chuyện xì xào cuối cùng cũng xong xuôi. Người đàn ông trở lại với em còn những kỵ sĩ sau lưng anh ta chợt bắt được ánh mắt tò mò của cô gái liền mỉm cười gật đầu thân thiện đáp lại.

Đây là muốn xác nhận uy tín cho Cosmos xem sao?

Ừ thì— cũng tin hơn được chút rồi đó. Dù sao nhìn người này hơi đáng sợ và bất phàm quá thôi chứ em cũng không hẳn nghĩ đây là kẻ xấu. Trông khác đối tượng sẽ làm gì mờ ám ác độc nhưng nói chung nếu có trở mặt thì kỵ sĩ trong thành đi tuần nhiều lắm, thấy không ổn cái la lên cho mọi người biết là được. Dẫn đường lớn thì theo, lùa vào ngõ ngách Cosmos chạy liền.

"Đây."

Anh ta bất chợt lên tiếng khi em vẫn bận rộn vạch đường đi nước bước cho vô vàn tình huống có thể nghĩ ra trong cái đầu lo xa của mình, suýt chút nữa đâm sầm vào tấm lưng to lớn vững trãi của đối phương nếu không dừng kịp chân.

Tập trung chú ý vào khung cảnh trước mặt, Cosmos thấy đây là một quán rượu chè nước non gì đó đông người lắm. Tiếng trò chuyện suồng sã xôn xao cả một góc phố đến giờ em mới nhận ra, đồng thời xộc vào mũi là mùi nồng cay hậu chua của bia rượu cùng đủ hương đồ ăn thơm nức thoang thoảng khắp nơi.

Người đàn ông đang bận rộn chào khách trước cửa để ý được anh chàng tóc đỏ cạnh em cái là dừng ngay việc đang làm lại, nhanh chóng tiến đến chào khiến lần nữa Cosmos bị dấy lên thắc mắc rốt cuộc mình đang đi cùng nhân vật tai to mặt lớn nào.

Hai bên trao đổi vài câu xong thì anh chàng ra hiệu em vào cùng, để cái sự náo nhiệt chính thức ngập tràn các giác quan khiến cô gái đưa mắt hiếu kỳ vụng trộm nhìn ngó khắp nơi.

Đây chắc chắn là một quán rượu. Đông khách thật.

Giống như Déjà Vu, người đàn ông già dặn đứng sau quầy bar tiếp cận chào đón "nhân vật không tầm thường" cạnh Cosmos, nói qua lại không biết những gì nhưng có liếc về em khiến thiếu nữ có chút không tự nhiên lùi lại toan muốn rời đi.

Chỉ là chưa kịp đặt gót chân vừa rụt ra sau mỹ nam tóc đỏ đã quay lại, đưa tay như mời em ngồi xuống chiếc ghế đẩu trong cùng đối diện quầy bar.

Nhận thấy Cosmos lần nữa tỏ vẻ e dè không tin tưởng, Diluc cố dịu lại biểu cảm cho dễ gần hơn một chút, dùng ánh mắt hài hoà trấn an kiên nhẫn đợi em tốn đến cả phút chần chừ mới chịu tiếp cận ghế ngồi vào.

Ồ— người kia đâu mất rồi, không thấy trở lại quầy bar nữa mà thay vào đó là... vị có mái tóc đỏ lửa???

Anh đứng nhìn em đang không tự nhiên ngồi đó vài giây như suy tính gì rồi rời đi bắt đầu pha pha chế chế rất điêu luyện thuần thục, Cosmos tròn mắt coi một lúc bỗng dưng quên béng cả đi bồn chồn khó xử, chăm chú nhìn tay pha chế điển trai làm việc mãi đến khi một ly nước vàng tươi bắt mắt trang trí bằng lát táo mỏng ở miệng thủy tinh được đẩy đến trước mặt.

Chưa để Cosmos kịp ngạc nhiên, trên bàn xuất hiện thêm đĩa bánh táo còn nóng hổi thơm nức mũi và khi phản xạ ngước nhìn, em thấy người đàn ông trung tuổi nói chuyện với mỹ nam ban nãy nhìn mình cười đôn hậu.

Đưa mắt qua lại vài lần, Cosmos ngáo mất nửa giây mới luống cuống toan vén áo khoác lần mò túi Mora thì thấy bàn tay đeo găng của anh chàng kia đưa ra ngăn cản.

Làm sao có thể không trả tiền chứ! Tuy không muốn ăn trước Aether và Paimon đâu nhưng người ta lỡ mang ra rồi, từ chối thật thất lễ nên đành nhận vậy. Cơ mà hàng quán người ta buôn bán ai lại ăn không bao giờ.

Em lắc đầu, cầm túi Mora chìa về anh với đôi mắt kiên quyết.

Thấy cô gái không có ý định chấp nhận miễn phí, Diluc đưa tay vào trong túi vải cầm đúng một đồng tiền vàng óng. Dù cô nàng cố giơ lên muốn anh lấy nhiều hơn cũng coi như đã xong rồi chuyển sang lau dụng cụ vừa dùng để pha chế.

Không có cách nào nhét tiền vào tay đối phương mà căn bản còn chưa rõ bữa ăn này đáng giá bao nhiêu, Cosmos đành ngượng ngùng chấp nhận vậy.

"C-Cảm ơn."

Tuy nhiên trước khi động dĩa, phải biết ơn sự tốt bụng của người ta chứ nhỉ?

____________________________________
~ 𝐓𝐨 𝐛𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐢𝐧𝐮𝐞 ~

𝐀𝐮𝐭𝐡𝐨𝐫'𝐬 𝐧𝐨𝐭𝐞: Chề cũng đã về với tôi rồiii 🥹

May không lệch nhưng phải roll cố thêm 20 roll Faruzan mới về ạ 💀

Đợt trước roll Cyno lệch Mona nói mồm chắc Candace C6 mới chịu về đây mà rồi đúng C6 chị đẹp con cún chảnh đó mới về thật 🤡 Lần này mỏ hỗn không lệch nhưng Faruzan 100 roll mới 1 má 🤡

❖ 𝐓𝐢𝐦𝐞: 22:18

❖ 𝐃𝐚𝐭𝐞: 12.12.2022