Taerae đứng trước gương, chỉnh lại cổ áo vest lần cuối cùng trước khi bước lên sân khấu. Đêm nay, anh sẽ biểu diễn tại lễ trao giải âm nhạc lớn nhất năm. Đã năm năm kể từ ngày ra mắt, và giờ đây Taerae đã trở thành một trong những ca sĩ nổi tiếng nhất Hàn Quốc.

Nhưng trong khoảnh khắc này, tâm trí của anh lại bay về miền kí ức xa xôi, về những ngày còn là thực tập sinh, về người con trai cao hơn anh 10cm với nụ cười rạng rỡ và đôi mắt sáng long lanh - Gunwook.

*Sáu năm trước*

Taerae và Gunwook gặp nhau lần đầu trong buổi tuyển chọn của công ty giải trí. Cả hai đề được chọn và trở thành thực tập sinh cùng nhau. Những năm tháng ấy thật đẹp đẽ và đầy hi vọng. Anh vẫn nhớ như in đôi mắt sáng ngời đầy nhiệt huyết của Gunwook khi gặp lại anh trong phòng tập của công ty.

Họ nhanh chóng trở thành bạn thân, cùng nhau luyện tập không mệt mỏi, chia sẻ những ước mơ và cả nỗi sợ hãi vô hình. Gunwook vốn thực tập để trở thành rapper, giọng rap của cậu trầm ấm, mạnh mẽ làm Taerae say đắm. Còn Gunwook thì luôn nói rằng giọng hắt của Taerae là thứ đẹp đẽ nhất mà cậu từng được nghe.

Tình cảm giữa họ nảy nở một cách tự nhiên như cách thế giới vận hành. Những buổi tối cùng nhau trốn lên sân thượng ngắm sao, những lần nắm tay nhau dưới gầm bàn khi xem video đánh giá của đối phương trong phòng tập, hay những cái ôm thật chặt sau những buổi đánh giá căng thẳng. Tất cả đều khiến trái tim họ đập nhanh hơn, mạnh mẽ hơn.

—

Nhưng thực tế phũ phàng ập đến. Chỉ còn vài tháng nữa là đến ngày Taerae ra mắt, anh sẽ ra mắt vào tháng 5 theo lịch của công ty, và áp lực ngày càng lớn. Tin đồn về việc công ty không cho phép idol hẹn họ lan truyền khắp nơi, Họ bắt đầu lo sợ.

Một đêm mưa tầm tã sau khi tập luyện, Taerae gọi Gunwook lên sân thượng. Cả hai đứng im lặng dưới mái hiên, nhìn những hạt mưa rơi xuống thành phố.

"Gunwook à," Taerae cất tiếng, giọng anh nhẹ nhàng nhưng đầy đau đớn. "Chúng ta... có lẽ nên dừng lại ở đây."

Gunwook quay phắt lại, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc. "Hyung, anh đang nói gì vậy?"

"Em biết mà," Taerae nói, cố gắng giữ giọng bình tĩnh. "Chúng ta không thể tiếp tục như thế này được. Công ty sẽ không cho phép, và nếu bị phát hiện, cả hai chúng ta đều sẽ bị huỷ hoại sự nghiệp."

"Nhưng hyung..." Gunwook lắp bắp, nước mắt khẽ lăn dài trên má. "Em không quan tâm! Em chỉ cần có anh."

Taerae nhắm mắt lại, cố đè nén cơn đau đang dâng lên trong lòng ngực. "Gunwook à, chúng ta đã cố gắng quá nhiều để đến được đây. Em còn nhớ những. Lúc chúng ta thức trắng đêm để luyện tập không? Những lần chúng ta bị chê bai, đánh giá thấp? Chúng ta không thể từ bỏ tất cả chỉ vì tình cảm này. Anh sẽ ra mắt trước, sau đó là đến em, mình còn cả một tương lai dài phía trước."

"Vậy anh định từ bỏ em sao?" Gunwook hỏi, giọng cậu run rẩy,

Taerae mở mắt ra, nhìn thẳng vào đôi mắt đẫm lệ của Gunwook, "Không, anh không từ bỏ em. Mà anh chỉ... tạm gác lại tình cảm này. Có lẽ một ngày nào đó, khi chúng ta đã đạt được những gì mình mong muốn, khi thế giới này cởi mở hơn... có lẽ lúc đó chúng ta sẽ có cơ hội."

Gunwook im lặng một lúc lâu, rồi cậu gật đầu, nước mắt vẫn không ngừng rơi. "Em hiểu rồi, anh. Nhưng hãy hứa với em một điều."

"Gì vậy?"

"Hãy hứa với em chúng ta sẽ gặp lại nhau, ở một nơi lấp lánh hào quang, khi chúng ta đã đủ trưởng thành, dù là 10 năm, 20 năm hay thậm chí 40 năm nữa. Và nếu anh có phải lòng ai khác ngoài em, hãy thành thật và em sẽ từ bỏ. Chỉ cần anh không có ý kiến gì, tình cảm của em mãi dành cho anh."

Taerae mỉm cười buồn bã, đưa tay lau nước mắt cho Gunwook. "Anh hứa, mong mai sau chúng ta có thể tái hợp."

Họ ôm chặt nhau lần cuối dưới cơn mưa cuối đông, biết rằng đây có thể là lần cuối cùng họ được ôm nhau chặt như thế này.

—

*Hiện tại*

Taerae bước lên sân khấu, ánh đèn rực rỡ chiếu vào anh. Hàng nghìn fan hò reo khi anh cất giọng hát. Nhưng trong khoảnh khắc ấy, anh lại nhớ đến đôi mắt của Gunwook, nhớ đến lời hẹn năm xưa.

Sau buổi biểu diễn, Taerae trở về phòng chờ. Anh vô tình nghe thấy một số nhân viên bàn tán về tin đồn hẹn hò của Gunwook với một diễn viên nổi tiếng. Trái tim anh như thắt lại. Sáng nay, Gunwook có gửi tặng anh một bó hoa lưu ly để chúc mừng world tour đầu tiên của anh, với tư cách đồng nghiệp cùng công ty.

"Ý em là sao thế, Park Gunwook?"

Đó là lần tương tác đầu tiên trong những lần gặp mặt "lạ lẫm" của họ trên đỉnh vinh quang. Taerae và Gunwook chạm mặt nhau tại hậu trường. Họ chỉ trao đổi vài câu xã giao ngắn ngủi. "Chào tiền bối, tiền bối có khoẻ không ạ?" Gunwook mở lời. "Cảm ơn em, anh khoẻ." Nhưng ánh mắt của họ nói lên tất cả. Nỗi sợ, sự day dứt, và một chút hi vọng mong manh vẫn còn đó.

Lần thứ hai là tại một bữa tiệc sau lễ trao giải. Họ đứng cách nhau vài bước chân, nhưng dường như cả một đại dương ngăn cách. Taerae muốn tiến lại gần, muốn nói chuyện với Gunwook, nhưng anh không thể. Sau tin đồn hẹn hò nọ, anh chỉ biết đứng nhìn Gunwook từ xa, tự hỏi liệu cậu có nhớ về lời hứa năm xưa.

Lần thứ ba là tại một buổi ghi hình cho một chương trình âm nhạc. Lần này, họ được xếp ngồi cạnh nhau. Trong suốt chương trình, Taerae có thể cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể Gunwook, mùi hương quen thuộc khiến anh nhớ mỗi khi cậu ôm anh vào lòng lúc xưa. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, tay họ vô tình chạm nhau,. Cả hai đều giật mình, nhưng không ai rút tay lại. Những ngón tay khẽ chạm nhau, trong vài giây ngắn ngủi lại phải tách ra.

Khi MC yêu cầu họ hát cùng nhau một đoạn ngắn, khán giả bùng nổ, vốn dĩ giọng hát của Taerae và giọng rap của Gunwook vẫn luôn là chủ đề hot. Giọng của họ vẫn hoà quyện một cách hoàn hảo.

"Anh vẫn hát hay như ngày nào." Gunwook nói nhỏ khi họ rời sân khấu.

Taerae mỉm cười, "Cậu cũng vậy."

Mỗi lần như vậy, Taerae lại cảm thấy trái tim mình tan nát một chút. Anh tự hỏi liệu quyết định năm xưa có đúng đắn không. Liệu họ có đáng để đánh đổi tình yêu lấy sự nghiệp như thế này không?

Những đêm một mình trong phòng thu, Taerae thường ngồi trước micro, hát những bài hát về tình yêu đã mất. Anh hát về nỗi cô đơn giữa đám đông, về sự trống rỗng khi đạt được tất cả nhưng lại mất đi điều quan trọng nhất. Mỗi lời ca đều chứa đựng nỗi nhớ Gunwook, nỗi đau và sự hối tiếc.

Nhưng rồi, mỗi khi đứng trên sân khấu, nhìn xuống hàng ngàn ánh mắt ngưỡng mộ, Taerae lại tự nhủ rằng có lẽ đây là con đường đúng đắn. Anh đã thực hiện được ước mơ của mình, đã mang âm nhạc đến cho nhiều người. Nhưng tại sao trái tim anh vẫn cảm thấy trống rỗng đến vậy?

Taerae tự hỏi liệu Gunwook có còn nhớ về lời hứa năm xưa không. Liệu họ có thật sự sẽ gặp lại nhau khi cả hai đều đã trưởng thành? Hay đó chỉ là một lời hứa ngây thơ của tuổi trẻ?

Sau ba lần gặp gỡ lạ lẫm đầu tiên, số phận dường như muốn trêu đùa với Taerae và Gunwook khi họ liên tục chạm mặt nhau trong những tình huống bất ngờ.

Lần thứ tư, họ vô tình gặp nhau tại một quán cà phê sách ẩn mình ở Hongdae. Taerae đang đứng trên thang để lấy quyển sách nọ, đeo kính râm và khẩu trang để tránh bị nhận ra. Anh đang đắm chìm trong suy nghĩ thì một giọng nói quen thuộc vang lên:
"Xin lỗi, khi nào anh dùng xong thang rồi thì cho tôi mượn nhé."

Taerae ngoái đầu lại nhìn và bất ngờ nhận ra Gunwook cũng đang cải trang. Có lẽ vì khu vực lấy sách chỉ có những ánh đèn vàng mập mờ, Gunwook đã không nhận ra anh. Taerae do dự một lúc rồi gật đầu.

Khi Taerae bước xuống, đã vô tình làm rơi vài quyển sách từ trên cao. Gunwwook theo phản xạ đưa lưng ra đỡ. Taerae quay mặt lại và ánh mắt của anh chạm với Gunwook, và trong khoảnh khắc ấy, cả hai đều nhận ra đối. Phương.

"Hyung?" Gunwook thì thầm, giọng đầy ngạc nhiên.

Taerae cười nhẹ, tháo. Kính xuống. "Lâu rồi không gặp, Gunwook-ah."

Họ trò chuyện suốt cả buổi chiều hôm đó, chia sẻ về cuộc sống và sự nghiệp của mình. Khi chia tay, cả hai đều cảm thấy một niềm vui nhẹ nhõm, như thể một phần trống rỗng trong lòng đã được lấp đầy.

Lần thứ năm, họ gặp nhau tại buổi tổng duyệt cho một lễ trao giải lớn. Cả hai đều là nghệ sĩ biểu diễn chính. Trong lúc chờ đợi đến lượt mình, họ ngồi cạnh nhau trong phòng chờ.

"Hyung," Gunwook lên tiếng, giọng nhẹ nhàng. "Em nghe album mới của anh rồi. Hay thật đó, quản lí của em cứ bật suốt"

Taerae mỉm cười. "Cảm ơn em. Anh cũng rất thích single mới của em kết hợp với Gyuvin. Chemistry của hai đứa tốt đó."

Họ tiếp tục trò chuyện, chia sẻ về quá trình sáng tác và những khó khăn trong công việc. Khi đến lượt Gunwook biểu diễn, Taerae nắm tay cậu và nói nhỏ: "Cố lên nhé." Gunwwook gật đầu, mỉm cười rạng rỡ trước khi bước lên sân khấu.

Lần thứ sáu, họ gặp nhau tại một bữa tiệc sinh nhật của một người bạn chung trong ngành. Lần này, Gunwook có vẻ như đã uống một chút rượu, nên cậu trò chuyện cởi mở hơn.

"Hyung," Gunwook nói, má ửng hồng. "Em vẫn nhớ về lời hứa năm xưa."

Taerae nhìn Gunwook trìu mến, má anh cũng ửng hồng, nhưng là vì ngại, trái tim đập nhanh hơn. "Anh cũng vậy, Gunwook-ah."

Họ đứng trên ban công tầng 14, nhìn ra thành phố Seoul rực rỡ ánh đèn. Trong khoảnh khắc đó, cả hai đều cảm thấy như thời gian đã quay trở lại, khi họ còn là những thực tập sinh trẻ đầy mơ mộng.

"Hyung," Gunwook thì thầm. "Em nghĩ... có lẽ chúng ta không cần phải đợi đến năm sáu mươi tuổi."

Taerae quay sang nhìn Gunwook, ánh mắt đầy xúc động. "Em có chắc không? Thế giới này..."

"Thế giới đã thay đổi rồi, hyung," Gunwook nói, giọng đầy quyết tâm. "Và chúng ta cũng vậy. Em nghĩ chúng ta đã đủ mạnh mẽ để đối mặt với mọi thứ rồi."

Taerae im lặng một lúc, rồi anh nắm lấy tay Gunwook. "Anh nghĩ em nói đúng."

Sau những lần gặp gỡ này, Taerae và Gunwook bắt đầu xuất hiện cùng nhau nhiều hơn trong các sự kiện công cộng. Họ thường xuyên tương tác trên mạng xã hội, bình luận vào bài đăng của nhau và chia sẻ những khoảnh khắc đáng yêu. Điều này khiến fan của cả hai vô cùng phấn khích, và hashtag #Geontael nhanh chóng trở thành xu hướng trên mạng xã hội.

Công ty của họ, nhận thấy sự ủng hộ nhiệt tình từ người hâm mộ, bắt đầu tạo ra nhiều dự án chung cho cả hai. Họ cùng nhau tham gia các chương trình truyền hình, thực hiện những buổi phát sóng trực tiếp, và thậm chí còn lên kế hoạch sản xuất một mini album.

—

Sau khi Taerae và Gunwook bắt đầu xuất hiện cùng nhau nhiều hơn và nhận được sự ủng hộ nhiệt tình của người hâm mộ, một cơ hội bất ngờ đã đến với họ. Đài MBC đã mời cả hai tham gia vào mùa đặc biệt của chương trình thực tế nổi tiếng "We Got Married".

Ban đầu, cả Taerae và Gunwook đều do dự. Họ lo lắng về việc phơi bày mối quan hệ của mình trước công chúng. Tuy nhiên, sau nhiều đêm thảo luận và cân nhắc với công ty, họ quyết định nhận lời. Đây có thể là cơ hội để họ chia sẻ câu chuyện tình yêu của mình vói thế giới, đồng thời thử thách bản thân trong một môi trường mới.

Tập đầu tiên của "We Got Married: Taerae & Gunwook Special" được phát sóng vào một tối chủ nhật, thu hút sự chú ý của hàng triệu khán giả. Cảnh quay đầu tiên là cảnh Taerae đứng một mình giữa cánh đồng hoa lưu ly rộng lớn, tim đập thình thịch khi chờ đợi "người bạn đời" của mình xuất hiện.

Khi Gunwook bước ra từ những tán cây, mặc một bộ vest trắng tinh khôi, Taerae không thể kiềm chế nụ cười rạng rỡ trên môi. Gunwook tiến lai gần, tay cầm một bó hoa làm bằng các chú vịt bông xinh xắn.

"Xin chào, người bạn đời của em," Gunwook nói, giọng run run vì xúc động. "Em đã chờ đợi giây phút này rất lâu rồi."

Taerae đón lấy bó hoa, má ửng hồng. "Cảm ơn em, Gunwook-ah, Taerae cũng vậy."

Ngay lập tức, mạng xã hội bùng nổ với những bình luận về cặp đôi mới. Hashtag #GeontaelWGM nhanh chóng trở thành xu hướng toàn cầu trên X.

Trong các tập tiếp theo, Taerae và Gunwook đã cho khán giả thấy một mối quan hệ đầy ngọt ngào và chân thành. Họ cùng trải qua những hoạt động Thú vị, từ nấu ăn cho nhau đến lên kế hoạch cho một chuyến đi chơi xa.

Một trong những khoảnh khắc thú vị là khi họ cùng nhau sáng tác một bài hát về tình yêu của mình, "Sol and Steve". Trong phòng thu cá nhân tại nhà của Taerae, họ ngồi bên nhau, cùng viết từng câu từng chữ.

"Anh nghĩ giai điệu này sẽ phù hợp với đoạn rap của của em." Taerae nói, tay lướt nhẹ trên cây guitar.

Gunwook gật đầu, mắt sáng lên. "Ý tưởng tuyệt vời, Taerae của em giỏi nhất. Và có lẽ chúng ta có thể kết hợp với giọng hát của anh ở đoạn điệp khúc."

Khi họ cùng nhau hát thử bài hats họ vừa sáng tác, ánh mắt họ không rời nhau. Đó là một khoảnh khắc đầy xúc động, khiến cả ekip quay phim cũng phải rơi nước mắt.

Một tập hát gây ấn tượng mạnh với khán giả là khi Taerae và Gunwook cùng nhau tổ chức một buổi fan meeting nhỏ. Họ mời những fan may mắn đến tham dự, và cùng nhau chia sẻ những cau chuyện về quá khứ, hiện tại và dự định tương lai của mình.

"Chúng tôi rất biết ơn sự ủng hộ của các bạn." Taerae nói, giọng đầy xúc động. "Không có các bạn, chúng tôi không thể đứng ở đây ngày hôm nay."

Gunwwook nắm tay Taerae, mỉm cười. "Đúng vậy. Tình yêu của chúng tôi đã vượt qua nhiều thử thách, và sự ủng hộ của các bạn là động lực lớn nhất cho chúng tôi."

Những fan có mặt tại buổi gặp mặt đều rơi nước mắt vì xúc động. Họ chia sẻ rằng chuyện tình yêu của Taerae và Gunwook đã cho ho thêm can đảm để theo theo đuổi ước mơ và tình yêu của mình.

Tập cuối cùng của chương trình là lọt bữa tiệc nhỏ mừng "kỉ niệm ngày cưới" của Taerae và Gunwook. Họ mời những người bạn thân thiết nhất trong ngành giải trí đến tham dự, cùng ôn lai những kỉ niệm đẹp tong suốt thời gian tham gia chương trình.

Điểm nhấn của buổi tiệc là khi Taerae và Gunwook cùng nhau biểu diễn bài hát họ đã sáng tác. Giai điệu ngọt ngào, lời ca sâu lắng, và ánh mắt đầy yêu thuongw của họ dành cho nhau khiến tất cả mọi người tan chảy.

Khi bài hát kết thúc, Gunwook quỳ xuống trước mặt Taerae, lấy ra một chiếc nhẫn.

"Taerae-ah," anh nói, giọng run run. "Em biết đây chỉ là một chương trình, nhưng tình cảm của em dành cho anh là thật. Taerae sẽ ở bên em mãi mãi chứ?"

Taerae, nước mắt lưng tròng, gật đầu. "Vâng, Taerae đồng ý, Gunwook-ah."

Cảnh tượng này sau khi được phát sóng đã gây ra một làn sóng cảm xúc mạnh mẽ trên mạng xã hội.. Hashtag #GeontaelWinsAll nhanh chóng trở thành xu hướng toàn cầu.

Phản ứng của netizen và người hâm mộ sau khi chương trình kết thúc vô cùng tích cực. Hàng ngàn bình luận ủng hộ và chúc phúc cho cặp đôi xuất hiện trên các diễn đàn và mạng xã hội.

"Taerae và Gunwook đã cho chúng ta thấy tình yêu đích thực là gì. Họ đã vượt qua mọi rào cản để ở bên nhau." -@Geontaelisreal

"Woah khi tôi trúng số còn không khóc nhiều như khi xem tập cuối." -@Fragilebear107

"Cảm ơn Taerae và Gunwook đã can đảm chia sẻ câu chuyện của mình." -@LoveWinsAll520

Ngay cả hững nhà phê bình âm nhạc và chuyên gia trong ngành giải trí cũng lên tiếng ủng hộ Taerae và Gunwook. Họ cho rằng cặp đôi này đã góp phần thay đổi quan niệm về tình yêu và các mối quan hệ trong ngành giải trí Hàn Quốc.

—

Sau khi chương trình kết thúc, Taerae và Gunwook tổ chức một buổi họp báo để chia sẻ cảm xúc của mình.

"Chúng tôi rất biết ơn vì cơ hội được tham gia We Got Married," Taerae nói. "Chương trình này đã cho chúng tôi cơ hội để chia sẻ câu chuyện tình yêu của mình với thế giới, và chúng tôi. Hi vọng rằng nó sẽ mang lại hi vọng và can đảm cho những người đang phải đấu tranh cho tình yêu của mình."

Gunwook bổ sung: "Chúng tôi muốn cảm ơn những người đã ủng hộ chúng tôi, công ty chủ quản của chúng tôi, nhà sản xuất của chương trình cùng với những người hâm mộ quý giá. Tình yêu của mọi người đã cho chúng tôi sức mạnh để vượt qua mọi khó khăn."

Sau thành công của "We Got Married", Taerae và Gunwook tiếp tục nhận được nhiều lời mời hợp tác trong các dự án âm nhạc và truyền hình. Họ trở thành biểu tượng cho tình yêu đồng giới trong ngành giải trí Hàn Quốc, mở đường cho nhiều cặp dôi khác công khai mối quan hệ của mình.

Bài hát họ sáng tác trong chương trình, "Sol and Steve", được phát hành chính thức và nhanh chóng leo lên vị trí số một trên tất cả các bảng xếp hạng âm nhạc và được xếp vào danh sách các ca khúc quốc dân vì hay được chọn để phát trong các đám cưới.

Taerae và Gunwook tiếp túc sự nghiệp âm nhạc của mình, nhưng giờ đây họ thường xuyên hợp tác trong các dự án. Họ trở thành nguồn cảm hứng cho nhiều người, không chỉ trong âm nhạc mà còn trong cuộc sống. Tuy vậy, họ quyết định không xác nhận bất cứ thông tin nào về chuyện tình cảm của cả hai, giữ chuyện tình này ở mức lowkey nhất có thể.

Mỗi khi nhìn lại chặng đường đã qua, từ những ngày còn là trainee đến khi trở thành ngôi sao hàng đầu và cuối cùng làm tim được tình yêu của mình, hai người đều cảm thấy vô cùng biết ơn. Họ đã chứng minh rằng, với tình yêu đích thực và sự kiên trì, không có rào cản nào là không thể vượt qua.

—

Sau khi mua một căn nhà nhỏ xinh để ở chung, Taerae và Gunwook tận hưởng những ngày không có lịch trình một cách thú vị. Buổi sáng thường bắt đầu với Gunwook cố gắng nấu bữa sáng "healthy" cho Taerae, kết quả là một đĩa trứng cháy và bánh mì nướng đen. Taerae chỉ biết cười và nói: "Gunwook-ah, có lẽ chúng ta nên gọi đồ ăn ngoài".

Họ thường dành cả ngày trong bộ pajama đôi hình vịt (được tặng bởi leader của tổ đội Jebewon - Sung Hanbin, người đầu tiên gọi Kim Taerae là vịt, và biệt danh này gắn bó với Taerae từ khi ra mắt), cùng nhau xem lại những tập "We Got Married" của mình và cười ngặt nghẽo trước những khoảnh khắc ngượng ngùng. Tối đến, họ cùng nhau sáng tác nhạc trong phòng thu mini, với Gunwook thường xuyên quên lời bài hát vì mải ngắm Taerae.

"Anh Hao vừa về Hàn Quốc nên Ricky mời tụi mình đi ăn vịt quay Bắc Kinh, chiều 6h tại chỗ cũ nhé Kim Taerae-ssi." Gunwook vừa nói vừa cười tủm tỉm nhìn Kim Taerae chỉnh dây guitar.

"Cái gì quay Bắc Kinh cơ?"