Để bảo đảm an toàn cho học sinh và cũng để cho học sinh có thể bảo vệ được chính bản thân mình sau khi cái Phòng chứa Bí mật khỉ gió gì đó được mở ra cách đây mấy hôm, trường Hogwarts cho thành lập Câu lạc bộ Đấu tay đôi do lão Lockhart - giáo sư bộ môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám chủ trì. Mặc dù có thể con quái vật của Slytherin chả biết đấu tay đôi, nhưng do nghe tin là sẽ có sự xuất hiện của giáo sư Snape, Rosie quyết định sẽ tham dự.

Và thế là 8 giờ tối hôm đó, Rosie đến Đại sảnh đường đúng lúc lão Lockhart bước lên võ đài trong chiếc áo chùng màu mận chín chói lóa. Rosie cười khẩy, nay bóng chúa có đồ mới. Khẽ đánh mắt sang bên cạnh, vẫn là thầy Snape trong chiếc áo chùng đen thui thường ngày.

Lão Lockhart bắt đầu cất giọng. "Thế này, giáo sư Dumbledore đã cho phép tôi thành lập Câu lạc bộ Đấu tay đôi để huấn luyện tất cả các trò phòng khi các trò cần tự vệ, như chính tôi đây đã phải chiến đấu tự vệ trong vô số trường hợp. Cứ đọc các sách đã xuất bản của tôi là biết đầy đủ chi tiết về chuyện này."

Rosie khẽ cười khinh bỉ. Đống sách của lão ta đem đi bán đồng nát chắc cũng đắt giá lắm. Hoặc mùa đông đem đi làm giấy nhóm lửa cũng không tệ.

"Tôi xin giới thiệu người phụ tá cho tôi, giáo sư Snape. Thầy nói với tôi là bản thân thầy có biết một tí chút về môn đấu tay đôi và đã đồng ý trên tinh thần thể thao là giúp tôi làm vài động tác biểu diễn trước khi chúng ta bắt đầu. Thế này, tôi không muốn để các trò trẻ tuổi hăng say này phải lo lắng, hãy yên tâm là sau khi tôi đấu tay đôi với ông ấy xong, các trò vẫn còn bậc thầy Độc dược của mình, đừng sợ nhé!"

Và lão Lockhart nhe răng ra cười. Rosie bắt đầu cảm thấy bữa tối ban nãy đang trào ngược lên khỏi dạ dày, đòi thoát ra khỏi họng nó. Buổi đấu tay đôi quỷ quái này xàm hết sức, nếu không phải có giáo sư Snape tham gia thì nó cũng không rảnh đứng đây mà xem lão kia nói nhảm.

Nó muốn về phòng sinh hoạt chung.

Nó nghe Ron nói với Harry. "Nếu hai người đó tiêu diệt lẫn nhau thì có phải hay hơn không?"

Rosie lập tức chen vào. "Giáo sư Snape sẽ thắng thôi, đó là điều hiển nhiên rồi."

Môi trên của giáo sư Snape cong lên. Rosie cười từ thiện, nó không hiểu tại sao lão Lockhart vẫn còn mỉm cười được. Gặp nó, nếu ông mà cứ nhìn nó kiểu ấy thì chắc nó đã lo liệu hồn mà chạy trốn. Đụng vào thầy Snape thì xui tận mạng.

Lão Lockhart và thầy Snape bước đến đứng đối diện nhau và cúi mình chào. Ít nhất thì Lockhart cũng chào một cách điệu nghệ, hai cánh tay đánh vòng thuần thục. Còn Snape thì chỉ gục gặc đầu một cách cáu kỉnh. Rồi cả hai giơ cây đũa phép lên như thể giơ kiếm ra trước mặt.

Lão Lockhart nói với đám học trò đang im re. "Như các trò thấy đấy, chúng tôi đang giơ cây đũa phép của mình lên ở một tư thế chiến đấu được chấp nhận. Sau khi đếm ba tiếng, chúng tôi sẽ tung ra lời nguyền thứ nhất. Dĩ nhiên là không ai cố ý giết ai cả."

Rosie bắt đầu liếc về ánh mắt kiên định của lão Lockhart, rồi lại ngó hàm răng nghiến chặt của thầy Snape. Nó lẩm bẩm. "Hờ...tôi không dám đánh cược đâu."

"Một...hai...ba..."

Cả hai người đều vung gậy qua đầu và chĩa vào mặt đối thủ.

Thầy Snape hô. "Expelliarmus!"

Và một tiếng nổ vang lên ngay dưới chân Lockhart khiến lão văng bật ra sau văng khỏi võ đài, đụng vào bức tường, té ạch xuống và nằm lăn quay trên sàn. Sự việc diễn ra nhanh đến mức Rosie còn chưa kịp load.

Lão Lockhart gượng đứng trên đôi chân không được vững vàng lắm. Nón của lão đã văng mất, và mái tóc dợn sóng thì dựng đứng trên đỉnh đầu. Bước cà nhắc trở lên võ đài, lão ta lắp bắp.

"Thế đấy, các trò thấy đấy. Đó là phép Giải giới. Vâng, thưa giáo sư Snape, biểu diễn phép thuật đó quả là một ý kiến xuất sắc, nhưng mà tôi nói anh đừng phiền, chứ phép thuật của anh lộ liễu quá, tôi mà muốn vô hiệu nó thì dễ ợt.."

Rosie bắt đầu cảm thấy tiết mục đấu tay đôi này đang dần trở thành một vở kịch hài, ngoại trừ việc giáo sư của nó ngầu vl, cảm giác nó lại có thêm một lý do khác để hâm mộ giáo sư. Nếu có ai đó để ý thì hiện giờ đang có một cặp mắt lấp lánh ánh sao chĩa vào giáo sư Snape.

Sáng hôm sau, cả Hogwarts chứng kiến cảnh một con nhóc Gryffindor lẽo đẽo theo sau giáo sư Snape, tay nâng đuôi chiếc áo chùng dài ngoằng của giáo sư như cầm váy cô dâu đi vòng vòng. Giáo sư đi đâu, nó theo đó.

Tất nhiên ngoài thế ra thì chẳng có gì đáng nói, ngoại trừ việc trên đầu giáo sư được cài một đống chiếc nơ xanh đỏ mà bà ngoại của Rosie đã tặng cho nó năm ngoái.

Lúc này bọn Slytherin đã càng chắc chắn việc Rosie Wilkins Gryffindor chơi ngải chủ nhiệm của bọn họ.