Ngày 24 tháng 12 năm nay, thời tiết ở Daegu khá âm u có gió lạnh.

Chỉ là lễ Giáng sinh mà không có tuyết thì cứ thiếu thiếu gì đó.

Trong nhạc viện, các sinh viên sợ lạnh đi lại vội vàng, khăn quàng mũ len trùm kín mít, ai nấy cũng không muốn nấn ná lâu ngoài trời gió rét. Ngoài sảnh phòng hòa nhạc khá vắng vẻ, thỉnh thoảng mới thấy bóng sinh viên đeo nhạc cụ lách qua cánh cửa nhỏ dẫn vào hậu trường, cùng lắm chỉ phát ra tiếng đóng mở cửa cót két.

Bước qua hành lang nhỏ mờ tối, không gian bên trong ồn ào náo nhiệt trái ngược hẳn bên ngoài. Các sinh viên có tiết mục biểu diễn tối nay đã tập trung đông đủ, ngồi ở đây xếp hàng, nghe tới số thứ tự thì sẽ lên sân khấu tổng duyệt.

Trên sân khấu tiếng nhạc trầm bổng, đằng sau cánh gà thì lộn xộn, người chỉnh dây đàn, người luyện tập, người học thuộc nhạc phổ, trang điểm làm tóc, còn có người tranh thủ ăn uống gì đó, không gian nhỏ ấm áp mà dễ chịu xen lẫn tiếng cười đùa của không khí lễ hội.

Jungwoo và Donghyuck an vị bên trong ôm điện thoại, trên môi cả hai đều nở cười u mê.

"Này." Donghyuck cho phía đối diện một ánh nhìn, "Đêm nay anh có dự định gì không?"

Jungwoo nhấc mí mắt lên: "Sao, muốn hẹn anh đây đi đâu à?"

Donghyuck phẩy phẩy tay: "Tôi hẹn anh làm gì? Anh không phải anh em tốt của Minhyung à, tôi muốn nhờ anh xác nhận xem đêm nay anh ấy có rảnh hay không."

"Cậu cũng là anh em tốt của Minhyung còn gì?"

"Tôi là ông xã của anh ấy."

"Ủa, sao bảo vì yêu nên làm 0 cũng được cơ mà?"

"Chờ bắt được ảnh vào tay rồi đến lúc đó sẽ mặc tôi thao túng."

"Cái đồ lươn lẹo này lắm nữa!"

"Này là chiến lược anh chẳng biết gì cả."

Jungwoo tròn mắt, rồi nhanh chóng cảm thấy không liên quan gì đến mình nói: "Minhyung là trạch nam thứ thiệt đó. Tối nay chắc sẽ về kí túc xá chơi game, làm gì có dự định nào." - suy nghĩ một hồi, cậu vẫn nhắc nhở: "Lee Donghyuck, tôi nói cho mà biết cậu theo đuổi thì theo đuổi nhưng mà đừng có làm gì cưỡng ép người ta. Như thế là phạm pháp đấy."

Donghyuck tự tin cười: "Tôi sẽ khiến ảnh cam tâm tình nguyện trở thành người của tôi."

Jungwoo nghe lời thoại như của tổng tài trong phim này mà rùng mình, nhấc mông dịch xa một chút.

"Này" - Ai ngờ Donghyuck lại xán lại, đổi chủ đề khác - "Đêm Giáng sinh anh với bồ định làm gì thế?"

"Không ở cùng nhau, không làm gì hết." - Jungwoo lắc đầu.

"Ờ ha, quên mất hai người yêu xa, thấy không được sờ không được thì làm được gì."

"Này!" - Jungwoo dữ dằn nhe răng đe dọa - "Dù có không thấy nhau tôi và ảnh cũng rất ổn nhé."

"À thế à? Ổn ra phết. Hôm qua ai là người thút thít đòi tìm bạn trai, gọi video cho rồi lại nhăn nhăn nhó nhó không chịu nói chuyện thế?"

Jungwoo xù lông lên: "Nếu không phải cậu làm hỏng đàn viola của tôi thì sao tôi lại bị dây đàn đập vào mặt?" - cậu sờ sờ má - "Bây giờ vẫn còn đỏ đây này!"

"Chỉ có mỗi một tẹo mà chuyện bé xé ra to thế?" - Donghyuck già mồm lấn át lẽ phải - "Nếu không có chuyện hôm qua thì còn lâu hai người mới chịu gọi điện video với nhau."

"Nghĩa là tôi nên cảm ơn cậu hả?"

"Không cần khách sáo."

Jungwoo vừa phỉ nhổ Lee Donghyuck là đồ không biết ngượng, vừa cầm điện thoại mở album ảnh ra, tiếp tục thưởng thức ảnh chụp.

Trong tấm ảnh là Jaehyun đang ở phòng thí nghiệm, một phần cổ áo khoác trắng xuất hiện trong camera. Ngũ quan của anh còn tuấn tú hơn bức ảnh trên giấy chứng nhận nhiều, đường nét sắc sảo, đường mí mắt không quá rõ ràng kéo từ khóe mắt tới đuôi mắt, phác họa ra nét nhu hòa không kém phần cương nghị của anh.

Xuống chút nữa, mũi thẳng tắp, môi mỏng nhạt màu, giống như cảm giác anh cho người ta, bình thản mà ôn hòa, chỉ cần đứng nơi đó không làm gì cả, đã có thể cho người ta sức mạnh tràn trề yên bình.

May mà tốc độ che màn hình của cậu nhanh chóng. Jungwoo cảm thấy hôm qua đau đến thế mà cậu vẫn không quên che màn hình, quả thực là tàn nhưng không phế, xứng đáng được nhận giải thưởng. 

Nhìn một lát, cậu không khỏi bắt đầu nghĩ, lúc này Jaehyun đang làm gì? Hôm qua anh nói anh phải đi khảo sát thực địa, bây giờ đã đến nơi chưa? Sao tín hiệu ở chỗ đó lại kém như vậy, tin nhắn cũng không thể gửi nổi?

Tối nay em biểu diễn cùng các bạn, anh có muốn xem không?

Lần đầu tiên trong đời Jungwoo cảm nhận được nỗi phiền não và lo lắng mà tình yêu mang lại. Cậu như một thiếu niên vừa bước vào tuổi dậy thì, mặt ngoài thì mờ mịt luống cuống, trong lòng thì có con hươu chạy loạn, ngày nào cũng hận không thể nhìn điện thoại tám trăm lần mới được

Vào đúng lúc này, Eunha và Minhyung ra ngoài sảnh nghe ngóng tin tức thò đầu vào: "Số 12, chuẩn bị biểu diễn!"

Trong nháy mắt suy nghĩ không biết đã bay đến nơi nào quay lại, Jungwoo để điện thoại xuống cầm đàn lên cùng Donghyuck, trăm miệng một lời: "Tới liền!"

Cùng lúc đó, có một chiếc máy bay xuyên qua bầu trời, dần hạ cánh, chậm rãi lăn trên đường băng sân bay quốc tế vùng ngoại ô thành phố Daegu.

Trải qua hơn 10 tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng đặt chân về Hàn Quốc, khi bước qua hành lang có mái che, Jaehyun cảm nhận được bầu không khí mùa đông chỉ có ở thành phố này, rét lạnh nhưng không đìu hiu, phồn hoa nhưng không huyên náo.

Nhiệt độ ở Daegu vẫn cao hơn ở London, lúc lấy hành lý, Jaehyun cởi áo khoác vắt lên tay, khi đẩy hành lý ra ngoài, điện thoại vừa bắt được sóng đã vang lên.

Là mẹ gọi điện thoại tới, xem ra đã nhận được tin nhắn của anh trước lúc cất cánh.

"Đang yên ổn sao con lại đổi chuyến hạ cánh ở Daegu?" - trong giọng nói của mẹ Jung có chút trách móc - "Bố con đã dặn tài xế đón con rồi. Lát nữa không đón được thế nào ông ấy cũng nổi giận."

Jaehyun nói: "Con xin lỗi, con quyết định đột ngột quá."

"Vì gặp thằng bé kia?"

"Vâng." - Jaehyun thản nhiên thừa nhận - "Không có nhiều thời gian lắm, con chỉ đi gặp em ấy một chút rồi về ngay.  Con đã đặt vé về Seoul rồi, đêm nay xuất phát, rạng sáng là về tới nhà."

Jeong: 【Em đã rất nỗ lực rồi, cho nên không cần căng thẳng.】

Vào 8 giờ tối, buổi hòa nhạc sinh viên đúng giờ khai mạc.

Trong sảnh đã chật cứng người, Jaehyun tới hàng cuối cùng gần lỗi thoát hiểm, tìm một chỗ không cản trở qua lại rồi đứng đó.

Sau tiết mục hợp xướng, MC lên bục giới thiệu chương trình. Dù sao cũng là buổi hòa nhạc Giáng sinh của sinh viên tổ chức, trừ những tiết mục cổ điển truyền thống, còn có những tiết mục mang phong cách hiện đại thời thượng khuấy động không khí.

Sau khi nghe bản hợp tấu《Jingle Bells》của đàn violin và piano, cùng một bài 《Last Christmas》của tổ hợp kèn gỗ, MC giới thiệu tiếp sau là nhóm nhạc tứ tấu đàn dây có tên Woo Ha Hae Hyung

"Woo Ha Hae Hyung..."

Jaehyun yên lặng dùng khẩu hình miệng nhẩm lại bốn chữ này, lặp lại chữ "Woo" mở đầu, bên môi xuất hiện một nét cười yếu ớt.

Không hổ là cái tên do thiên tài đặt tên nghĩ ra.

Màn sân khấu được kéo lên, một lần nữa tách mở ra hai bên, trên bục bày 4 chiếc ghế, ánh sáng từ đèn trần tụ lại, bao phủ bốn nghệ sĩ.

Mượn ưu thế chiều cao, Jaehyun có thể thu hết toàn bộ sân khấu vào mắt, nhưng ánh mắt của anh lựa chọn trước một bước, chỉ một mực dán chặt vào người đang ngồi bên trái phía trong.

Tựa như ngày cuối đông năm đó, anh ngồi bất động ven đường, nhìn mắt thấy cậu trai cõng đàn trên lưng kia.

Khi vừa tới London, Jaehyun khó thích ứng với sự thay đổi hoàn cảnh và thói quen ăn uống, trong những đêm dài mất ngủ, anh đã hồi tưởng lại vô số lần cảnh tượng hôm ấy.

Tết đã qua, khí trời bắt đầu ấm dần, nhưng ở Seoul vẫn còn rất lạnh, Jaehyun đi bộ mệt thì ngồi xuống nghỉ ở ven đường một lát, thở ra toàn là sương trắng.

Nơi này khá yên tĩnh, phía trước là một con đường vắng người qua lại, phía sau là cổng sau của một trường học nào đó, bên trên bóng mát cây xanh, Jaehyun quyết định nghỉ ở đây thêm một lát.

Anh suy nghĩ về những chuyện không có kết quả:  Học được nửa năm thì bị bắt chuyển chuyên ngành. Giấy khám sức khỏe và thông báo sát hạch hết hiệu lực kéo theo cả bầu trời rộng lớn trên đỉnh đầu. Jaehyun lần đầu tiên chống đối, gây ra náo loạn trong gia đình.

Anh ngẩng đầu lên, hình như bầu trời đang nhỏ lại, không ngừng ép xuống dưới, nhốt chặt kẻ nhỏ bé là anh.

Ngay lúc Jaehyun bắt đầu cảm thấy không thở nổi, tiếng bước chân dồn dập tới gần, khi anh quay đầu lại, một cậu bé tóc ngắn thân hình mảnh mai đã ngồi xuống bên cạnh anh.

Cậu bé thở gấp, phát ra tiếng hồng hộc, Jaehyun cho rằng cậu đang tức giận, thấy cậu nâng cánh tay lên lau mặt, mới biết cậu đang khóc.

Lại lau lau thêm mấy lần, cậu bé nghiêng đầu sang, rơi vào trong mắt Jaehyun là một khuôn mặt hình như đã từng quen biết.

Nhưng lời nói lọt vào tai lại không quá thân thiết: "Anh cứ nhìn em làm gì?"

Vấn đề này làm khó Jaehyun.

Chỉ là anh bị hấp dẫn, muốn nhìn là nhìn, cũng không có lý do cụ thể.

Tuy nhiên không thể cứ nhìn chằm chằm người ta mãi, anh bèn quay mặt đi, tiếp tục nhìn về phía trước, cố gắng hết sức khắc chế xúc động muốn quay đầu lại.

Lúc đó Jaehyun suy đoán, nhất định là anh đã thay đổi quá nhiều, hoặc trời quá tối đối phương không nhìn rõ, chứ không có lý nào không nhận ra anh.

Thậm chí anh vẫn nhớ rõ ràng tên của đối phương cơ mà.

Nhớ năm đó cùng nhau lắp mô hình Transformers, cách nay đã 12 năm, Jaehyun đang định dùng dữ liệu tuyệt vời này làm mồi dẫn, bắt chuyện với cậu bé thoạt nhìn tâm trạng đang rất tệ, thì đối phương đã nói trước: "Có phải anh không thể hiện tốt, nên không thi đậu đúng không?"

Nói rồi cậu chỉ trường học sau lưng: "Hay là giống như em, trừ việc không thể hiện tốt ra, còn không có tiền để lên học ở đây?"

Theo phương hướng ngón tay cậu chỉ, lúc này Jaehyun mới nhìn rõ phía sau là học viện âm nhạc hàng đầu Seoul, thậm chí là hàng đầu toàn quốc.

Jaehyun lắc đầu, còn chưa kịp nói chuyện, đột nhiên đối phương đứng lên.

"Mặc kệ đi. Có thể gặp nhau nơi đây, đã là duyên phận lớn." Cậu nói, "Em kéo một khúc cho anh nghe nhé."

Cậu mở hộp đàn, lấy đàn violin ra, cúi đầu nhìn giây lát, giọng nói trở nên nghẹn ngào.

"Có lẽ đây là lần cuối cùng em kéo đàn ở một nơi không phải là Daegu. Cho nên là anh phải nghe thật nghiêm túc" - Cậu gác đàn lên vai - "Nghe xong thì anh về ngủ một giấc, đừng có một mình trốn ở chỗ này tỏ ra đau lòng tự dằn vặt bản thân nữa."

Thì ra cảm xúc khi nãy của anh gọi là đau lòng sao.

Đau lòng là một loại tình cảm.

Âm nhạc có thể cảm ứng với tình cảm của con người. Jaehyun từng nghe qua câu này rất nhiều, từ trên sách, phim ảnh, hoặc từ  bác sĩ tâm lý.

Có lẽ trời sinh ra anh khuyết thiếu cảm xúc và cũng chẳng có năng lực cảm thụ âm nhạc. Cho nên từ khi Jaehyun hiểu chuyện đến nay, tác dụng của âm nhạc với anh mà nói, chỉ có dùng để ru ngủ mà thôi.

Mà không có nó, cũng không phải không thể ngủ.

Cảm xúc không thể đo lường bằng số liệu hay tiêu chuẩn cụ thể, nhưng nó vẫn có tính tồn tại rất cao. Nếu không có nó, thì có vẻ anh và thế giới này không thể hòa hợp nhau. Mà có nó, anh cũng không biết nên đặt nó vào đâu cho thỏa đáng.

Đối với Jaehyun mà nói, làm những việc không có kết quả đều là lãng phí thời gian, ví dụ như ngồi ở ven đường nghe một người lạ kéo đàn.

Nhưng mà lần đó, anh đã nghe rất chăm chú.

Lần này cũng giống vậy. Jaehyun nhìn đứa trẻ mang tình yêu âm nhạc ở trên sân khấu diễn tấu một giai điệu mà anh không có chút rung động nào. Nhưng anh không dời nổi mắt. Vào lúc này, mệt mỏi đường xa được quét sạchh, một mảng lớn màu sắc rực rỡ tràn vào thế giới đen trắng của anh.

Hấp dẫn anh, từ trước đến nay, chỉ có người này mà thôi.

Cho nên anh không cam tâm làm khách qua đường vội vàng trong cuộc đời của cậu, ngàn vạn dặm không xa, bất kể thế nào anh cũng muốn tìm tới cạnh cậu.

- hết chương 17 -