Cảnh báo BF luôn cho thấy ưu tiên của Barbara nằm ở đâu.

Ngay sau khi Barbara xem xong Shadow-Not-Dick hiện thực hóa, cô ấy đã liên lạc trực tiếp với Bruce và Cass: hai người mà cô ấy có thể tin tưởng sẽ xử lý việc này một cách nghiêm túc mà không gây hoang mang hay hoảng sợ cho chính họ. Chà, thực ra, B có thể hoảng sợ một chút, nhưng cô ấy khá chắc chắn rằng anh ta sẽ có thể giữ thẳng đầu. Nếu cần, Barbara có thể gọi Kate và Ivy để hỗ trợ, miễn cưỡng như vậy- Barbara vẫn cảm thấy hoài nghi về việc gia đình cô đột nhiên tha thứ cho cựu nhân vật phản diện thực vật vì những hành động trong quá khứ của cô ta, nhưng Jason coi cô ta như một người dì, và đó là một trong những cách duy nhất mà Batfamily thực sự có thể giữ liên lạc với Jason. Anh ấy đến thăm Ivy thường xuyên, và đổi lại, đôi khi cô ta sẽ cho Selina biết tình hình của Jason, sau đó Selina sẽ nói với Bruce, và sau đó Bruce sẽ nói với những người còn lại trong gia đình.

Nhưng Barbara chưa cần đến Kate và Ivy trong tình huống này, vì vậy trong khi chờ đợi phản hồi từ Bruce và Cass, cô ấy đã nói chuyện với Steph qua com của họ.

"Spoiler, chị cần em bỏ qua trường hợp của mình trong giây lát cho tối nay. Một cái gì đó đã đến." "Cảnh báo BF?" "Ừ, sẽ mất một phút để tìm ra cái này."

Babs cố tình giữ cho câu trả lời của cô ấy mơ hồ, để Steph biết rằng đừng lo lắng. Nhưng cô dừng lại khi một thông báo khác hiện lên trên màn hình, cho cô thấy cùng một địa điểm như lần trước: căn hộ của Jason. Ngoại trừ không có Shadow-Not-Dick, chỉ có chính Jason- đi khập khiễng, thở khò khè, chảy máu. Một Shit khác trên toàn bộ điều này. Bây giờ Jason đã biết rằng căn hộ của anh đã bị xâm phạm, và ngay cả khi Barbara đã gửi một tin nhắn cảnh báo anh, thì cô ấy nghi ngờ rằng anh sẽ tỉnh táo, hoặc đủ tỉnh táo để đọc nó. Lướt nhanh qua trang web, cô mở ra đoạn phim camera gần đây về thứ trông giống như một cuộc phục kích dành cho Jason. Cô ấy tìm thấy một đoạn clip quay cảnh anh ngã vào thùng rác, vì Chúa, và nhăn mặt khi anh bò ra ngoài, tuyệt vọng để đến một nơi an toàn.

Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt. Chết tiệt. Jason mở cửa với một vẻ gì đó trông có vẻ rất khó khăn. Anh ném nó ra sau lưng, và bây giờ Barbara đang gọi cho Bruce và Cass qua com của cô ấy. Bruce nhấc máy trước, và cô ấy ngay lập tức bắt đầu trao đổi với anh ấy, vì đợi Cass khi Jason có thể gặp nguy hiểm cũng chẳng ích gì.

"Chúng ta có một vấn đề ở chỗ cho thuê nơi Jason ở."

Babs có thể nghe thấy B tạm dừng, vì theo như những gì anh ấy biết, Barbara không biết Jason sống ở đâu. Tất nhiên, rất có thể chính anh ta cũng biết, tuy nhiên - anh ta là Người Dơi là có lý do.

"Tôi đang tuần tra ở đại lộ Baker. Mười phút nữa. Tôi sẽ đến ngay."

Và tất nhiên Barbara không cần phải cung cấp tọa độ cho B.

Nhưng mười phút, Barbara nhanh chóng nhận ra, sẽ không đủ khi nói đến tình huống đang diễn ra tại nhà Jason, khi cô lặng người quan sát Shadow Dick quay trở lại, lần này bước đi như một người bình thường, dừng lại trước cửa nhà Jason và bước vào. Anh ta chỉ đơn giản là mở cửa sau một lúc do dự, điều đáng lẽ là không thể, bởi vì Barbara biết Jason: anh sẽ không bao giờ rời khỏi căn hộ của mình mà không được bảo vệ như vậy. Trở thành một lãnh chúa tội phạm là cách anh ta kiếm sống. Lẽ ra Jason nên có ít nhất năm ổ khóa trên cửa, tất cả là để ngăn chặn những tình huống như thế này xảy ra.

Barbara nhanh chóng tìm ra vị trí của mọi cảnh vệ hiện đang ở ngoài thành phố. Cô ấy cần ai đó đến đó ngay bây giờ. Cô cần ai đó đá vào mông thằng Dick giả tạo này, bởi vì cảm giác ớn lạnh đang dâng lên trong bụng cô nói với cô rằng chuyện này sẽ chẳng mang lại điều gì tốt đẹp cả. Duke cách xa Jason một phút so với Bruce, nhưng cậu ấy hiện cũng đang ngủ lại nhà của người bạn Cameron khi họ học bài cho kỳ thi sắp tới, và Signal chỉ tuần tra vào ban ngày: cậu ấy sẽ không có ích gì ngay bây giờ cả.

Ngoài ra, không ai có thể đến đó nhanh hơn. Căn hộ của Jason ở xa Gotham. Bản thân Barbara đã ở cách anh hơn 45 phút. Nhưng nếu Bruce cần hỗ trợ thì sao? Điều gì sẽ xảy ra nếu Fake Dick này là thứ gì đó cao hơn mức lương của họ?

Một tiếng ping vang lên, và Babs thở phào nhẹ nhõm khi nhìn thấy sự hiện diện của Selina trên màn hình thành phố số hóa của cô ấy, chỉ cách Bruce vài dãy nhà. Hoàn hảo. Barbara có thể liên lạc với cô ấy, để cô ấy gắn thẻ với B, và sau đó-

Quá muộn, Barbara nghĩ với nỗi sợ hãi bắt đầu lắng đọng trong bụng khi cánh cửa lại mở ra, ngoại trừ lần này mọi thứ trở nên tồi tệ, sai lầm khủng khiếp. The Fake Dick ôm Jason trong tay, và ngay cả với đoạn phim sần sùi đã che giấu vết thương của Jason trước đó, màu đỏ giờ đây không thể giải thích được ở khắp mọi nơi, đặc biệt là làm vấy bẩn quần của anh ấy. Thông thường, cảnh tượng Dick cố gắng cõng Jason sẽ rất vui nhộn, chắc chắn là một tài liệu xứng đáng để tống tiền, nhưng bây giờ nó thật đáng sợ. Kể từ sau cái hố, Jason vừa cao hơn, to lớn hơn và nặng hơn Dick - một sự thật mà anh ấy thích bôi nhọ vào mặt anh trai mình. Dick chắc chắn không thể bế Jay lên như vậy được.

Nhưng Fake Dick này đã giữ anh ấy một cách dễ dàng, cẩn thận cố định đầu của Jason vào đúng vị trí, Jason không phản ứng một cách đáng lo ngại, và trái tim của Barbara gần như ngừng đập ngay lúc đó trước khuôn mặt lộn xộn, méo mó và khủng khiếp của Fake Dick. Nó giống như một cơn thịnh nộ ở dạng vật chất, vặn vẹo một cách khủng khiếp, tự cuộn lại, làm mờ đi mọi thứ xung quanh nó. Nó giống như một trục trặc trong cuộc sống thực, một vết rách xuyên qua thực tế, và Barbara càng xem nó lâu, cô càng cảm thấy mình sắp nôn mửa.

Cô sẽ không bao giờ có thể nhìn Dick như trước nữa.

Cô không thể kìm được, cơn buồn nôn ập đến: cô gập người trên xe lăn, ôm chặt bụng, đầu cúi thấp khi run rẩy, thứ khủng khiếp đang giam giữ Jason khiến các giác quan của cô trộn lẫn vào nhau.

Cô ấy không thể nhìn thấy màn hình của mình, cô ấy không thể nghe thấy tiếng đường phố Gotham bên ngoài-

Barbara chỉ có thể hy vọng rằng Bruce sẽ có thể tìm thấy Jason kịp thời.

...

-Trước khi Jason tỉnh dậy-

Tất cả là nhờ Tim mà họ đã tìm thấy cậu ấy.

Bruce biết rằng vũ trụ này và vũ trụ của anh ấy cực kỳ khác biệt. Và, tốt, anh ấy có ý là anh ấy biết hầu hết mọi điểm khác biệt chính giữa hai thế giới này. Tất cả đã được chuẩn bị rất cẩn thận, là trọng tâm duy nhất trong nỗi ám ảnh của gia đình anh trong nhiều tháng. Liên minh Công lý chết tiệt đó hẳn đã có một ngày thực địa, nghĩ rằng cuối cùng họ đã an toàn trước cơn thịnh nộ của anh ta, nhưng hiện tại quân đoàn nhỏ lỗi thời đó chẳng khác gì một mối phiền toái. Bruce không đủ khả năng để trả thù sau những gì họ đã làm với cơ thể của Jason, không, không phải khi họ có Jason này ngay trước mặt họ. Mọi thứ phải được lên kế hoạch hoàn hảo, và một khi Jason đã an toàn trở về nhà, Bruce cuối cùng sẽ đối phó với Liên minh. Họ sẽ không mạo hiểm, không một lần nữa, để đảm bảo an toàn cho Jay.

Một trong những điểm khác biệt giữa thế giới này và quê hương của họ là hành tinh này được gọi là Trái đất, trong khi hành tinh của Bruce được gọi là Delta. Về mặt địa lý, mọi thứ đều giống nhau, ngoại trừ một lục địa kỳ lạ được gọi là Australia tồn tại trên Trái đất này. Nó làm Bruce nhớ đến Gotham một cách tuyệt vời, dường như gần như được thiết kế để giết cư dân của nó. Nhưng các thành phố quan trọng vẫn tồn tại: Metropolis, Central City, Fawcett City, và tất nhiên, Gotham.

Gotham là tâm điểm của họ. Gotham có Jason của họ trong đó.

Họ đã cẩn thận tìm kiếm thông tin mà họ có thể truy cập về vũ trụ thay thế này, trong khi Tim và Fox làm việc ngày này qua ngày khác để tạo ra một số cách để du hành đa vũ trụ. Lúc đầu Lucius đã do dự, nhưng ông biết Jason có ý nghĩa như thế nào với họ. Hoặc ông chỉ biết tốt hơn là không nên nói không với nhà Waynes đang đau buồn.

Khi lần đầu tiên tìm kiếm thông tin tình báo về Gotham thay thế này, họ đã phát hiện ra nhiều điều. Tinh thần cảnh giác của gia đình nhân từ hơn, hào nhoáng hơn,... hào hùng hơn. Tất nhiên, đó là một trong những lý do tại sao vũ trụ này được chọn; họ biết rằng nếu họ phải đối mặt với một phiên bản quá giống với họ, thì nó sẽ kết thúc một cách cực kỳ khủng khiếp. Rốt cuộc thì, sẽ phải đổ máu rất nhiều nếu ai đó cố gắng đánh cắp Jason của anh ta trở lại vũ trụ của họ, vì vậy họ cần một mục tiêu yếu và dễ dàng. Một gia đình Dơi chỉ có ràng buộc và tên tuổi, một Gotham kém sức sống hơn một chút, ít háo hức hơn một chút để ban tặng sức mạnh cho người bảo vệ của mình như Gotham của họ đã làm.

Nhưng thấy mình được tôn sùng như một anh hùng, sát cánh cùng Justice League -

Đó chắc chắn là một cảnh để xem. Dick không bao giờ để anh phải sống cuộc sống đó, in ra những tờ báo điện tử mà họ có thể thu thập được từ thế giới khác này, dán chúng lên tủ lạnh nhà bếp như thể một cậu học sinh kiêu hãnh sẽ đạt điểm tuyệt đối trong một bài kiểm tra. Alfred hẳn đã gần như lên cơn động kinh khi nhìn thấy những mẩu báo đó. Chỉ là một trong nhiều điều họ sẽ phải giải thích cho ông ấy khi họ mang Jason trở lại.

Có vẻ như, trên Trái đất này, Dick vẫn sử dụng họ cũ của mình, Cass và Tim cũng vậy. Và ngay cả trong vũ trụ này, Bruce đã thất bại trong việc bảo vệ gia đình mình một cách hoàn hảo, dựa trên các báo cáo về việc Dick Grayson rời khỏi trang viên trong những năm cuối đời, Nightwing đến sống ở Bludhaven, cách xa Bruce. Điều tương tự cũng xảy ra ở Delta, những khuynh hướng bất thường hơn của Dick khiến anh ta đụng độ với Bruce, nhưng anh ta sẽ không bao giờ rời xa được lâu. Họ là một gia đình, và thậm chí cả tính chiếm hữu của Bruce cũng ngang ngửa với nhau.

Nhưng có vẻ như đó không phải là điểm duy nhất mà họ thất bại, anh dừng lại để xem các bài báo xuất hiện khi anh tìm kiếm Jason Todd.

Điều đầu tiên đập vào mắt anh là một cáo phó.

Anh đã đóng băng, hoảng sợ. Tim đã đảm bảo với tất cả họ rằng Jason thực sự tồn tại, còn sống và khỏe mạnh, trong vũ trụ này. Nhưng những gì họ tìm thấy liên quan đến cậu ấy mâu thuẫn với mọi niềm tin của họ.

Theo internet của thế giới này, Jason Todd đã chết nhiều năm trước do hoàn cảnh bí ẩn. Họ vẫn chưa gặp Tim, Steph hay Cass. Barbara thậm chí còn chưa ngồi xe lăn khi cậu qua đời. Damian không bao giờ bước vào cuộc đời của cậu cả. Cái quái gì đã xảy ra vậy?

Đó là khi một sự kiện kỳ ​​​​lạ khác lọt vào mắt Bruce.

Trở lại Delta, khi Dick rời Gotham và chiếc áo choàng Robin cùng với nó, đã nhiều năm trước khi một con chim khác len lỏi trong bóng tối bên cạnh Người Dơi. Điều này là do Jason, bất kể họ thường gọi cậu ấy là 'Jaybird' hay 'Little Wing', thì cậu cũng không bao giờ có thể trở thành Robin như những người anh em của cậu cả. Tất nhiên, khái niệm về Robin luôn là của Dick ngay từ đầu: Gotham hơi kinh hoàng với người bảo vệ mới nhất của cô ấy khi cậu ấy mới bắt đầu. Màu sắc tươi sáng, hào nhoáng, một cậu bé chiến đấu bên cạnh Người Dơi thống trị Gotham bằng bàn tay sắt, tất cả đều xa lạ với cô. Nhưng sau đó, một người đàn ông xuất hiện ở vùng nước của cô bên bến cảng, một người đàn ông tên là Anthony Zucco, và nụ cười tươi tắn của cậu bé trở nên độc ác. Có lẽ nó luôn tàn nhẫn, hoặc có thể Gotham đã bắt đầu ảnh hưởng đến cậu bé, giống như cô ấy đã làm với tất cả những đứa con của mình.

Gotham không cố ý vặn vẹo các con của cô ấy, hoặc có thể cô ấy đã làm vậy. Nó không thành vấn đề. Dick vẫn quyến rũ mọi người bằng một nốt nhạc kỳ lạ trong giọng nói của anh, và Tim vẫn truyền tải thông tin như thể cậu có thể hấp thụ nó, thức trắng đêm không ngừng và Cass vẫn có thể uốn cong những cái bóng xung quanh cô ấy, khiến họ cảm thấy sống động theo cách mà hầu hết mọi người đều mơ ước.

Người duy nhất mà Gotham dường như không thể thay đổi là Jason.

Đó là một thứ của Con hẻm tội phạm, bởi vì có một nơi trong toàn bộ Gotham là nơi duy nhất vào ban đêm không khiến bạn ớn lạnh sống lưng, nơi duy nhất mà những đứa trẻ lớn lên không bị ảnh hưởng, nơi duy nhất mà Gotham không cảm thấy ác độc như vậy, không sâu đến mức đó. Jason đến từ Crime Alley. Jason không chú ý đến những lời du dương của Dick, không quan tâm đến la bàn đạo đức thờ ơ đáng sợ của Tim, không nắm bắt được phần còn lại của hành động ngầm của gia đình cậu.

Đối với cậu, họ chỉ là gia đình của cậu. Cậu ấy là một điểm ổn định, cậu ấy và Cass là những người duy nhất kiểm soát gia đình. Cả hai người họ vẫn còn cảm nhận được mọi thứ, những cảm xúc thương xót, và họ là những người duy nhất trong gia đình không bị Gotham tha hóa hoàn toàn.

Vì vậy, Jason không bao giờ trở thành Robin. Cậu ấy không thể. Bruce không thể khiến bản thân bắt Jason phải nhìn thấy thêm bất kỳ cảnh bạo lực nào từ thời thơ ấu mà cậu ấy đã cố gắng hết sức để thoát khỏi nữa. Anh ta không thể bắt Jason giết người, anh ta không thể bắt Jason nhìn anh ta giết người. Anh ta giữ Jason tránh xa cuộc sống thứ hai của gia đình, và đó là điều đó. Jason chỉ từng biết bố mình. Không phải Bruce Wayne, gương mặt ưu tú của Gotham, kẻ thống trị ngầm của thành phố. Và không phải Bat, con quỷ đáng sợ của bóng đêm, kẻ tấn công nhanh chóng và âm thầm. Gia đình họ lớn lên cùng nhau trong sự cân bằng hoàn hảo, Bruce là trung tâm của mọi thứ, như mọi khi, và tất cả những đứa con của anh ta đều xếp hàng theo quỹ đạo, ở vị trí hoàn hảo, như lẽ ra chúng phải thế.

Nhưng trên 'Trái đất' này, một Robin khác đã xuất hiện quá sớm sau nỗ lực trốn thoát của Dick. Đó không thể là Tim hay Steph hay thậm chí là Cass. Không, đó là một Robin rất, rất giống với cậu bé Jason, một Robin với cái miệng thủy thủ và phong cách chiến đấu bẩn thỉu.

Và sau đó, cùng với cái chết của Jason này, là sự biến mất của Robin bé nhỏ, người đã chiến đấu với tội phạm trên đường phố Gotham.

Bruce đã rất tức giận.

Anh ta đã thất bại trong việc bảo vệ Jason của mình. Anh ấy biết. Anh biết điều đó. Anh ấy biết mình đã làm Jason của mình thất vọng, anh ấy biết mình không xứng đáng với gia đình mà anh ấy đã tạo dựng vào giây phút Jason qua đời, nhưng Bruce đã làm mọi thứ trong khả năng của mình để giữ an toàn cho các con của anh ấy. Họ là lý do anh tồn tại. Nhưng Bruce này đã gửi những đứa trẻ bình thường, phàm tục, con người ra đường phố Gotham để chiến đấu với lũ cặn bã của Trái đất. Bruce này đã khiến Jason bị giết gần như có chủ đích.

Bruce này có thể đã giết chết Dick, hoặc Tim, hoặc Damian.

Bruce này thực tế đã gửi Jason vào vòng tay của họ.