Công việc của hôm sau đều thuộc kiểu chốt cuối, cộng thêm một số hoạt động do công ty bên khách sắp xếp, không có gì quan trọng cả, nên trạng thái vô cùng suy sụp của Joong cũng chẳng ảnh hưởng gì.

Trợ lý luôn theo cạnh anh, từ sáng nay cậu ta đã bắt đầu cảm thấy Joong có gì đấy sai sai.

Bình thường Joong cũng không cười, nhưng vẻ mặt chưa bao giờ lạnh nhạt đến vậy, cứ như thể có tường vây dựng kín quanh anh, trên đấy là mấy chữ “Cấm kẻ lạ lại gần” nổi bần bật.

Tình hình chỉ cải thiện khi Joong nhận được một cuộc gọi vào giờ nghỉ trưa.

Trợ lý không thể suy đoán được ai ở đầu dây bên kia, nhưng cậu ta có thể nhận ra đến cả giọng điệu của Joong còn dịu dàng hơn nhiều, dù anh chỉ toàn đáp lại mấy chữ đơn giản như là được, đã ăn, biết rồi, cậu cũng thế, vân vân.

Cúp điện thoại xong, Joong hỏi trợ lý: “Chuyến ngày mai bay lúc mấy giờ?”
“6 giờ, tới bên kia chắc khoảng 8h20 ạ.” Trợ lý nói.
“Đổi chuyến đi, chọn chuyến nào đến được trước 7h ấy.” Joong chống tay lên lưng ghế, đứng quay lưng về phía cửa sổ dài sát đất.

“Vâng ạ.” Trợ lý nhanh chóng đồng ý.
Cậu ta đi rồi, Joong đứng đó thêm một lát, nhận ra đầu mình vẫn trống rỗng, anh bèn gọi điện cho Pond.

Pond còn tưởng anh gọi bàn công việc, anh chàng vừa gặm bánh mì vừa hỏi: “Sao đấy? Ông quên tài liệu quan trọng gì cần tôi gửi sang hả?”

“Không phải.” Joong vừa mở miệng, Pond đã cảm nhận được ngay giọng anh không ổn.

“Nghe nói lần này ông qua đó, sếp bên ấy có nhậu đâu, sao giọng ông lại thế này?” Pond hỏi, “Chẳng lẽ đêm ngủ ông đá chăn ra à?”

“Xong rồi.” Joong cảm thấy mở miệng gian nan quá đỗi, nhưng vẫn nói với Pond: “Tôi xong đời rồi.”

Đầu dây bên Pond lặng đi một thoáng.
“Ý ông là sao?”
“Hồi hôm cậu ấy bảo tôi cậu ấy có người mình thích rồi,” Joong cố gắng nói thật bình tĩnh, “Chắc tôi xong đời rồi.”

Pond nhất thời không nói được câu gì.
“Ơ ừm…” Pond hằn giọng, “Ông đã chắc ông hiểu chuẩn ý người ta chưa?”

“Chắc là đúng thế rồi,” Joong nói, “Tôi cảm thấy cậu ấy nói rất rõ ràng.”

“Không được,” Pond hùng hồn bảo anh, “Hai đứa phải nói chuyện với nhau, ý ông ra sao ông cũng phải bảo rõ với ẻm.”
“Được thôi,” Joong hỏi, “Tôi phải nói gì đây?”
“What?” Giọng Pond nói lên, “Ông còn định bắt tôi dạy ông nữa à? Ông bảo ẻm là ông thích ẻm ấy.”
“Không phải thích.” Joong cầm di động, cúi đầu nhìn mặt nền dưới chân.

“Thế thì là gì?”
Joong không lên tiếng, cảm ơn Pond rồi cúp máy.

Anh hơi hoang mang bổ sung trong lòng: Tôi yêu cậu ấy.

Trước khi lên máy bay, Joong gửi số hiệu chuyến bay cho Dunk, Dunk sẽ đón anh ở sân bay.

Họ cùng về nhà trước đã, đợi Joong sửa soạn sơ sơ rồi lại tới studio của Dunk ăn liên hoan.

Hành trình bay mất tổng cộng 2 tiếng 20 phút, Joong ngủ một giấc trên máy bay, lúc xuống máy bay còn hơi váng đầu.

Anh nghĩ bụng có thể Pond nói đúng, có khi anh bị cảm rồi.

Tiếng chuông di động vang lên rất nhanh, Joong vừa bắt máy là đã nhìn thấy Dunk đứng cách đó không xa.

Anh nhận hành lý từ tay trợ lý, bảo trợ lý tự về trước, còn mình đi về phía Dunk.
“Mình tới rồi.” Joong nói với điện thoại.
Dunk hiển nhiên vẫn chưa thấy anh, cậu cầm di động nhìn dáo dác khắp nơi.

Đến tận khi Joong đi đến trước mặt cậu, cậu mới ồ lên, cúp máy, dang hai tay ôm Joong.

“Rốt cuộc cậu cũng về rồi.” Dunk có vẻ thực sự rất nhớ anh, tóc cậu liên tục cọ vào vai anh.

Joong giơ tay ấp lên sau đầu Dunk, vuốt ve nhè nhẹ, rồi lại lượn xuống, chạm vào gáy cậu.
Joong: “Ừ.”
“Giọng cậu bị sao thế?” Dunk ngẩng đầu lên từ áo anh, mắt tình cờ ở ngang tầm yết hầu anh, “Bị cảm à? Nghe hơi khàn đấy.”

“Vậy ư? Trước đấy đồng nghiệp cũng bảo mình như thế,” Joong ho nhẹ , “Tụi mình về đã nhé.”

“Được.” Dunk buông Joong ra, còn muốn xách hành lý giúp anh, nhưng lại bị Joong né tránh.

Hôm nay Dunk lái xe, nhìn Joong ngồi vào ghế phụ thắt dây an toàn cẩn thận.

Cậu xòe lòng bàn tay ra trước, nói với anh: “Di động của mình sắp hết pin rồi, dùng nhờ phần mềm dẫn đường của cậu nha.”

“Được.” Joong mở khóa di động của mình xong thì phát hiện màn hình vẫn ở mục album, nhưng anh cũng chẳng quan tâm, đưa luôn cho Dunk.

Lúc nhận di động Dunk còn đang ngân nga khúc hát, nhưng khi liếc qua nó, cậu chợt im bặt.

Joong hơi mệt, không nói gì cả, giọng người dẫn đường vang lên trong xe.

Lái một lát Dunk vẫn chẳng ỏ ê gì, Joong mới phát hiện cậu không ổn lắm.

Anh quay sang định trò chuyện với cậu, nhưng lại không biết phải nói gì, cuối cùng chỉ hỏi: “Tối nay tất cả đồng nghiệp của cậu đều đến à?”

“Ừ đúng,” Giọng Dunk rất thấp, “Mình đã nói với họ là sẽ đến muộn một chút rồi, đợi cậu về thay quần áo đã, hoặc tắm một lượt cũng được.”

Hình như tâm trạng cậu đột ngột chùng xuống, Joong không khỏi quay qua nhìn Dunk , nhưng lại không thể đọc ra cảm xúc gì từ mắt cậu.

Họ yên lặng suốt quãng đường về nhà.

Sau khi cất đồ đạc và tắm rửa, Joong thay bộ quần áo khác đi ra, thấy Dunk đang ngồi ngẩn ngơ một mình trên sofa.

Dunk không nghe thấy tiếng bước chân anh đi qua, cậu đã gỡ một bên máy trợ thính.
Joong ngồi xuống bên cạnh Dunk, cậu mới liếc qua, vành mắt còn hoe đỏ.
“Sao thế?” Joong duỗi tay nâng cằm cậu lên, Dunk chớp chớp mắt, mắt càng đỏ rõ hơn.

“Cậu sao vậy?” Giọng điệu Joong cũng hơi luống cuống, “Có chuyện gì thế?”

Dunk lắc đầu, cụp mắt xuống, đôi tay túm cổ tay Joong, hỏi: “Lần này cậu đi công tác mệt lắm đúng không?”

Joong ngập ngừng một lát, nói: “Ừ, ngoài đi ăn một bữa với mẹ, thì mình không ra ngoài chơi nữa.”

“Ồ,” Dunk vô cùng miễn cưỡng nở nụ cười, “Được, tụi mình đi thôi.”

Cậu đứng lên đi về phía cửa, lúc khom người xuống để thay giày, bỗng dưng cậu bị Joong ôm từ đằng sau bằng một tay.
“Mấy bữa nay người ta vẫn ship hoa chứ?”

“Ừ,” Dunk gật đầu, nghiêng mặt đi, nhưng không nhìn Joong, “Thơm, thơm lắm.”

Joong ngẫm ngợi một hồi, tay siết chặt thêm, vẫn nói: “Tuy mình không biết cậu bị làm sao, nhưng nếu cậu muốn nói gì thì cứ nói với mình nhé.”

Sau một hồi lặng thinh, Dunk mới đáp: “Vậy tối nay về mình có chuyện muốn nói với cậu, cậu sẽ lắng tai nghe chứ?”

Joong nhìn đỉnh đầu Dunk chằm chằm, hứa hẹn: “Được.”

Khi họ tới nhà hàng, các đồng nghiệp khác của Dunk khác đều đã tới đông đủ.

Số nhân viên trong studio cũng không nhiều, chỉ ngồi vừa đủ một bàn.
Ngồi xuống xong, Dunk lại giới thiệu Joong với họ lần nữa, lần này Joong cũng biết tên các đồng nghiệp của Dunk.

Ví dụ như cậu trai anh gặp ngoài cửa lần trước, vì cậu ta ít tuổi nhất, nên mọi người hay gọi cậu ta là N'Luka .
Tán dóc trong bữa cơm, Joong mới biết bữa ăn này là để ăn mừng thắng lợi giòn giã trong chiến dịch truyền thông của họ.

“Tớ đã bảo tụi mình nên làm rồi mà.
Nhưng cũng nhờ công sếp mình, làm việc không quản ngày đêm, bận rộn đến khổ.”

“Bởi vậy nên giờ mới phải ăn mừng nè.”

Luka cũng nâng chén đứng lên.

Mọi người nói những lời cổ vũ chúc mừng, Joong cũng chạm cốc với Dunk , bảo: “Cậu vất vả rồi.”

“Cậu cũng thế.” Dunk ngửa đầu uống sạch rượu.

Ăn xong bữa tối ở nhà hàng nhưng tiệc vẫn chưa tàn, họ còn đặt cả chỗ trong bar.

Dunk sợ Joong không thích, nên sau khi ra ngoài cậu bèn đi đến cạnh anh, thì thầm: “Nếu cậu muốn về thì cứ về đi.”

“Cậu muốn đi à?” Joong hỏi.

Dunk hơi ngập ngừng: “Muốn.”

Joong không nhìn cậu nữa, mà nhìn đường: “Vậy mình cũng muốn đi.”

Họ đang đi xuyên qua con hẻm nhỏ, có một chiếc xe máy chạy ra từ trong hẻm, Joong kéo cổ tay Dunk lại, chợt thấy Luka đi phía trước quay lại nhìn họ, còn nhìn khá lâu.

“Cẩn thận chút nhé.” Joong không muốn buông tay Dunk ra, nên cứ nắm tay cậu cách lần vải áo.

Gần quán bar có một tiệm bánh kem trang trí đẹp xinh, lúc đi ngang qua Joong thấy thế, kêu Dunk chờ anh ngoài cửa một lát.

Joong đẩy cửa đi vào, trong tiệm không có khách, anh đến cạnh quầy, hỏi nhân viên cửa hàng: “Hôm nay tiệm mình còn bánh kem gì?”

“Loại lấy được luôn đúng không ạ?”

Nhân viên cửa hàng nói.
“Đúng vậy.” Joong gật đầu.
“Vậy thì tất cả những loại trong tủ kính này ạ,” nhân viên cửa hàng giới thiệu cho Joong, “Còn chocolate, dâu tây, cà phê, trà sữa ạ.”

Joong xem từng cái một.
Vẻ ngoài của bánh kem không khác nhau là bao, chủ yếu chọn vị thôi.
Dunk không thích đắng quá, nên Joong loại trừ chocolate và cà phê.

Cậu cũng mê dâu tây đấy, nhưng lại không thích ăn chua, Joong cũng chẳng rõ chỗ dâu tây trên mặt bánh này có chua không.

Cho nên cuối cùng anh chọn vị trà sữa, kêu nhân viên gói lại.
Hộp ngoài trong suốt, Joong vừa ra là Dunk thấy ngay.

Cậu chỉ vào bánh kem hỏi: “Sao tự dưng cậu lại mua cái này?”

“Mình không biết buổi này là để chúc mừng, nên mình mua bánh kem vậy.” Joong dứt lời, Dunk định cầm hộ, nhưng anh né đi.

Joong cúi đầu, siết tay Dunk , “mình xách cho”

Dunk khụt khịt mũi, cũng bóp ngón tay Joong, lí nhí đáp ừ, nhưng lại nắm bàn tay anh nhét vào túi áo của mình.

Joong nhìn cậu, cậu nói ngay: “Cậu cũng lạnh mà.”
Lúc họ vào bar, các đồng nghiệp đã ngồi vào chỗ cả rồi.

Thấy có thêm một chiếc bánh kem, ai nấy đều vui vẻ.

Bởi vì đông người nên họ gọi bia cho tất cả, mỗi người một ly.

Mọi người vừa uống vừa tán chuyện với nhau, một cô gái hỏi Dunk: “Sếp ơi, dạo này sếp tính yêu ai chưa?”

Ngón tay Joong đặt lên miệng cốc, run rất nhẹ tới độ khó lòng phát hiện ra nổi.
“Ừm… chuyện này không phải anh quyết là được,” Dunk cười cười, “Cốt là ở người ta cơ.”

“Trời ơi, còn cốt là ở người ta nữa,” ánh mắt cô gái kia như có như không đậu lên người Joong, “Trước kia bao nhiêu người thích anh, trai gái đủ cả, mà em có thấy anh yêu ai bao giờ đâu.”

Mọi người cười ầm ĩ, bảo muốn khui bánh ăn.

Nến đã thắp, mũ chóp cũng để Dunk đội rồi.

Joong còn vén một sợi tóc rủ xuống lên cho cậu, đầu ngón tay quẹt qua thái dương Dunk.

“Ước đi, tụi mình cùng ước.” Dunk nói.

Khi tất cả mọi người đều nhắm lại, Joong vẫn ngắm nhìn Dunk.

Trong ánh lửa, hàng mi dài và cong vút của cậu che đi mí mắt.

Khoảnh khắc này khiến Joong nhớ lại vô vàn tiết học mình từng trộm ngắm cậu.

Hồi ấy ngày nào họ cũng thấy nhau, nếu Joong muốn, anh có thể viện đủ lý do để bắt chuyện với Dunk.

Nhưng đến hôm nay, Joong chợt cảm thấy đó là khoảng thời gian họ xa cách nhất.

Anh đã quên mất mình đặc biệt để ý đến Dunk từ lúc nào.

Anh luôn đặc biệt quan tâm liệu cậu có thể nghe thấy những âm thanh mà người thường nghe được hay không, đặc biệt chú ý xem cậu có bị ai bắt nạt không, cực kỳ để bụng liệu có lẽ nào cậu sẽ không có được một tương lai tốt đẹp không.

Đến khi định thần lại, thì Joong đã yêu cậu từng ấy năm.

Dunk tựa như một viên kẹo mà anh tình cờ phát hiện ra.

Anh thấy nó, nhặt lên, giấu đi.

Vì cảm thấy nó quá trân quý, nên anh chẳng dám đụng vào, không dám bóc ra, không dám nếm thử.

Thời gian thoi đưa, Joong đã không còn chắc được liệu viên kẹo này đã quá hạn chưa, thậm chí anh còn chẳng xác định nổi có phải bên trong là kẹo không, nhưng anh vẫn chưa bao giờ quên viên kẹo mình luôn cất rất sâu trong hộc tủ.

Ngay giây khắc Dunk sắp sửa mở mắt ra, Joong mới ước.

Chúc cậu bình an khỏe mạnh, được yêu, và cũng được ở bên người mà mình yêu.
Ngọn nến bị thổi tắt, Dunk nghiêng người lại gần hỏi Joong: “Cậu ước gì thế?”

“Không có gì,” Joong cảm thấy hơi thở của Dunk bên tai mình vô cùng gấp gáp, “Chỉ là mấy ước muốn bình thường thôi.”

“Thôi được…” Dunk quay về vị trí ngồi của mình, lại chạm vào tay Joong: “Cậu có mệt không?”

“ Mình không mệt ” Joong rụt năm ngón tay về, siết tay Dunk, rồi thả cậu ra.

Tuy Dunk luôn cười nãy giờ, nhưng Joong lại cảm thấy tối nay cậu rất buồn.

Đến khi mọi người uống gần xong chầu rượu, một cậu con trai bỗng cầm rượu đi tới, vỗ vai Dunk, hỏi cậu: “Trai đẹp ơi, anh mời đằng ấy uống rượu nhé được không?”

Thật ra Dunk cũng hơi say rồi, cậu phẩy tay bảo không được, đám bạn của cậu chàng kia rú ầm đằng sau.

Cậu trai nọ không chịu được việc bị mất mặt, vươn tay ra.

Lúc cậu ta gần chạm vào mặt Dunk thì bỗng bị Joong túm cổ tay.

Sắc mặt Joong vô cùng tối sầm lại.

Những đường nét trên gương mặt anh vốn đã tức giận, dưới ánh đèn quán bar, anh chầm mặt xuống, trông có vẻ hơi đáng sợ.

“Cậu ấy không uống.” Joong chẳng nói thêm gì nữa.

Cậu chàng kia văng một câu chửi, rồi xoay người bỏ đi.

Bầu không khí trên bàn rượu lập tức hơi chùng xuống, Joong tưởng mình làm sai chuyện gì, tính xin lỗi Dunk , nhưng quay sang lại thấy cậu đang cúi mặt khóc.

Joong đang định mở miệng thì Dunk bỗng chợt đứng lên, nói nhanh là mình muốn ra ngoài một lát.

Joong chỉ khựng lại một giây rồi đứng dậy đuổi theo cậu.

Dunk đi rất nhanh, xuyên qua đám đông.

Phải tới ngoài hành lang Joong mới đuổi kịp cậu.

Sải chân của Joong rộng hơn Dunk nhiều, anh túm tay cậu, lật cậu lại đè cậu lên tường.

Joong nâng mặt Dunk lên bằng cả hai tay, lau nước mắt cho cậu bằng ngón cái.

“Sao thế?” Joong không dám nói nặng chút nào, “Nói với mình đi, đừng khóc… đừng khóc.”

Anh càng nói, Dunk càng buồn, nước mắt càng tuôn rơi lã chã.

Người Dunk giật giật mấy lần, sau đấy cậu mới hỏi anh đứt quãng: “Joong… Cậu có bạn gái rồi, tại sao, tại sao lại không nói với mình?”.