Tại phòng khách của kí túc xá, trong buổi tối mùa hè, cái nóng không thể ảnh hưởng  niềm vui giữa những người bạn:

"Maki! Tớ có rượu từ thầy Gojo"- Panda hào hứng khoe với Maki Zenin.

Tất cả đang trong quá trình bày biện. Mọi thứ khá hỗn loạn nhưng sau đó, nó ổn. Maki nghĩ vậy. 

"Haha, vậy ta sẽ có rượu trong bữa tiệc này. Tuyệt lắm Panda!"

Tám giờ đúng, mọi thứ đã được chuẩn bị xong. Ngay khi bắt đầu bữa tiệc, Kugisaki hào hứng dắt tay Itadori đi quậy đủ trò. Âm nhạc sôi động, đồ ăn, thức uống và cả rượu mọi thứ được chuẩn bị tỉ mỉ dành riêng cho Okkotsu Yuta. Dù đã biết trước những đồng đội sẽ tổ chức tiệc cho mình nhưng cậu ấy-Yuta vẫn không thể ngừng xúc động, trái tim mong manh của cậu gào thét, nước mắt tuôn ra như suối. Maki, Toge và Panda nhìn nhau, mọi người đều đồng tình rằng cho dù có thêm mười năm nữa, Yuta vẫn là một chàng trai nhạy cảm- một soft boy chính hiệu. Maki tiến tới và đập tay vào vai cậu bạn

" Nào, tiệc tùng thôi"

"Yeh"- Toge và Panda phấn khích 

Không chần chờ, Maki lao vào bữa tiệc, cô ấy nhảy, cười đùa với tất cả mọi người. Kugisaki cũng rất 'máu chiến' khi nhảy cùng Itadori khiến cậu chàng kiệt sức, ngay sau đó chuyển mục tiêu sang Megumi. Cả hai chàng trai của năm nhất không thể chiến thắng Nobara. Cô ấy đúng là một con quái vật.

Ngược lại, Yuta không hứng thú với nhảy hay hát hò cho lắm. Cậu chỉ ngồi một góc và ăn. Yuji tiến tới gần anh, ánh mắt thẳng thắn và mạnh mẽ. Yuta Okkotsu ngước lên nhìn cậu nhóc, anh nở một nụ cười thân thiện để chào đón cậu. Itadori ngạc nhiên, cậu ta bày ra biểu cảm hoảng hốt

"Ừm...xin lỗi nhưng anh bị đa nhân cách sao"

"?"- Okkotsu nhướng mày tỏ vẻ khó hiểu

Nhận được sự đáp trả không mấy lịch sự của tiền bối, Itadori cảm thấy tức giận, cậu đập tay xuống bàn và hét lên 

"Chiều nay, anh đã định..."

Yuta Okkotsu vẫy tay ra hiệu cho cậu ngồi xuống bên cạnh. Yuji chần chừ trong một phút và quyết định ngồi xuống. Nếu Yuta Okkotsu dám có những hành động khốn nạn, cậu sẽ đấm vào bản mặt đó và sau đó đi nói chuyện với Maki. Yuta cười nhẹ

"Em là Yuji Itadori nhỉ?"

Yuji gật đầu, trả lời một giọng chắc nịch

"Tôi sẽ không để anh đụng tới Kugisaki đâu"

"Ồ...Yên tâm, tôi sẽ không làm gì cả"- Okkotsu thở hắt ra

"Làm như tôi có thể tin được ấy"- Yuji phản bác, cậu chắc chắn rằng mình không nhìn nhầm lúc ánh mắt của anh ta nhìn Kugisaki Nobara, nó tiêu cực và nguy hiểm đến mức nào.

"Maki không cho phép anh động tới cô ấy nên anh sẽ không làm gì cả, mặc dù anh không có thiện cảm với người thương của cậu" Yuta vỗ vào vai đàn em. 

"Chị Maki?"

Đàn anh năm hai thở dài, ánh mắt buồn rầu

"Ừ lúc đó... Maki đã nhìn thấy một phần khác trong anh. Cô ấy đã nhìn thấy nó tận hai lần. Lần đầu tiên có lẽ là lúc anh nhìn cậu ấy ở cửa hàng tiện lợi và lần thứ hai là khi nhìn Kugisaki đấu tập cùng Maki chiều nay..."

-----

"Mạnh hơn nữa Nobara!"- Maki ra lệnh

"Dạ"- Cô nàng tấn công mạnh hơn, tiếng dụng cụ va chạm vào nhau nghe thật kích thích. Cả hai đã tập luyện trong suốt một giờ đồng hồ. Maki thấy rằng sức bền của Kugisaki đã được cải thiện khá nhiều. Hẳn là nhờ những bài tập của gấu trúc. Và, mọi thứ đều rất ổn cho tới khi Yuta đến sân tập. 

Cậu ta đứng dưới tán cây, đánh mắt ra phía hai cô gái đang đấu tập. Hàng mi hơi rũ xuống, Yuta cảm thấy ghen tị, cậu ấy đang cố kiềm chế cảm xúc, những ngón tay bấu chặt vào áo. Yuta Okkotsu nhớ rằng vào năm nhất, sức mạnh của cậu đã mất kiểm soát do cảm xúc bùng nổ, ngay sau đó, cậu phải nằm viện hai tuần để hồi sức, điều đáng nói ở đây là Maki đã lén vào thăm cậu. Yuta cảm thấy thật ngọt ngào, dù cho cậu chả còn sức để có thể nói chuyện với cô ấy. Chú lực của cậu cứ rỉ ra, nó làm cậu phát điên. Gojo đã nói, anh ta cũng phải trải qua một khoảng thời gian như vậy, cách để chữa khỏi là học cách kiểm soát nó.

Vào cái đêm cậu sốt tới 41 độ, cả người đau đớn vì những vết thương, những ám ảnh về Rikka bủa vây trong tâm trí Maki đã lén vào thăm cậu. Cô ấy không nói gì, khác hẳn thường ngày- thường thì Yuta sẽ bị chửi té tát nhưng ít nhất khi cô nàng làm thế trong lòng cậu sẽ nhẹ nhõm hơn, lúc ấy Maki chỉ nắm chặt lấy tay của cậu, cho tới khi Yuta lờ mờ nhận thức được cô ấy. Đôi mắt mệt mỏi, thâm quầng cố gắng mở ra, cậu ấy muốn nói cảm ơn với Maki, cô nàng chỉ cười nhẹ với ánh mắt tràn ngập biết ơn, vốn dĩ Maki đã rất xinh đẹp nhưng hôm ấy, Yuta thấy lạ, không phải vì cô nàng cư xử kì lạ hay ngoại hình thay đổi hơn mà vì lúc đó Maki đã ở bên cậu, nở nụ cười rất đỗi dịu dàng. Đó là lần đầu tiên cũng là duy nhất Yuta được ngắm nhìn nó. Tiếc thay, lúc đó Okkotsu Yuta không đủ tỉnh táo để nhớ rõ điều đó.

Tuyệt vời hơn, bằng một cách thần kỳ nào đó, hai ngày sau cậu ta đã có thể xuất viện. Ngay khi vừa gặp cậu, Gojo đã tỏ ra rất bất ngờ, chỉ trong khoảng một tuần lượng chú lực rò rỉ đã giảm đáng kể, Yuta hồi phục khá tốt và hơn thế, cậu đang bước đầu kiểm soát được chú lực của mình. 

" Em làm tốt lắm, quả nhiên thầy đã đoán đúng, trong tương lai có khi em sẽ trở thành Gojo thứ hai còn mạnh hơn thầy đó haha"

"Không, em không muốn làm đồ ngốc" - Yuta từ chối

--------

" Maki..." Yuta thì thầm với chính bản thân mình.  

Kugisaki cảm thấy lạ, cô không thể tập trung vào trận đấu với Maki vì thế đã yêu cầu dừng lại nghỉ mười phút. Cô đảo mắt quanh sân tập, không có con nguyền hồn nào, nhưng sao lại thấy bất an cơ chứ? Maki lau mồ hôi và tu ngụm nước lớn. Cô chạm mắt với Yuta, cậu ấy cười và đi tới 

" Maki-san! Lát nữa muốn đấu với tớ không? Tớ đã mạnh lên rất nhiều đấy!" 

" Để sau đi"- Maki đáp lại, cô không đủ thời gian cho một trận đấu nữa

Trong khi cả hai đang đứng một góc nói chuyện với nhau thì Kugisaki Nobara đi tới chen vào giữa hai người, cô nàng cọc cằn

" Không hiểu sao em cứ có cảm giác lạ lạ"

"Hả?" Maki quay qua nhìn Nobara 

" Em cứ có cảm giác cái gì đó đè nặng lên người ấy" 

Yuta nhìn vào đàn em năm nhất, ngỏ lời với Nobara

"Em có muốn nghỉ không, anh sẽ tập với Maki. Dù sao thì còn thừa khoảng một tiếng nữa trước  giờ hẹn của hai người"

"Không, cảm ơn!"- Ngay lập tức, cô nàng từ chối. Cơ hội được tập cùng Maki không nhiều nên cô bé năm nhất trân trọng từng buổi tập. Thậm chí cô đã lơ đi lời can của Yuji chỉ để được tập cùng chị. Không hiểu sao cậu ta cứ cố ngăn cô đi tới sân tập, thật kì lạ.

"Được..."- Yuta không nói thêm gì và đi tới ngốc cây gần đó, anh ngồi xuống và hướng mắt nhìn cả hai cô gái. 

Maki không ngốc tới mức không nhận ra cảm giác của Nobara. Cô đang cố gắng tìm nguồn chú lực đã gây áp lực lên Kugisaki, tất nhiên cô không mong Yuta chính là người đã đe dọa Nobara. Một lát sau, dường như nhận ra điều gì đó, Maki Zenin nhìn ra gốc cây nơi Yuta Okkotsu đang ngồi, cô bắt gặp ánh mắt của cậu ta- hệt như khi ở trước của hàng tiện lợi. Ngay lập tức, cô đã hạ gục Kugisaki kết thúc trận đấu. Yuta thấy vậy, liền đứng dậy và tiến tới chỗ nghỉ của cả hai

"Maki-chan, sao lần này chị lại kết thúc trận đấu sớm vậy?"- Nobara vặn nắp bình nước và hỏi 

Maki không trả lời, cô nhìn chăm chăm vào đồng đội của mình, mặt khác vỗ nhẹ vào vai đàn em.

" Chúng ta kết thúc trận đấu ở đây nhé! Giờ chị có việc"- Maki nói và ngay lập tức quay người

"Ế?? MAKI-san?"- Nobara bất ngờ trước lời nói của Maki. Trong khi còn chưa kịp định hình, Maki đã rời đi. Cô bước tới gần Yuta, kéo tay cậu đi để lại cô bé Nobara còn đang ngơ ngác.

-----------

"Vậy? Anh và chị Maki đã nói chuyện gì sau khi rời sân tập ?"- Yuji vừa bốc snack ăn vừa nghe chuyện Yuta kể

" Được rồi, biết tới đó là được. Nhưng có một điều anh cần hỏi"

"Hửm?"

"Cô bé Nobara đó là gì của cậu? Nếu không xác định nổi tình cảm của mình thì đừng mơ vượt qua anh"- Yuta vươn vai và hỏi cậu đàn em ngờ nghệch. Anh muốn xem nhận thức của cậu ta về chuyện tình cảm. Okkotsu biết rõ, sức mạnh của tình yêu như thế nào, nó điên loạn... và mạnh mẽ.

"Em... không biết, dù sao mối quan hệ hiện tại của bọn em vẫn ổn"- Yuji thừa nhận, mối quan hệ của cậu và Nobara không thể diễn tả được. Hiện tại, cả hai vẫn ổn. Nhưng Yuji cũng lờ mờ nhận ra tình cảm của cậu dành cho Nobara đang thay đổi.

"Ừ...Được rồi"- Yuta ngập ngừng đáp lại, một đáp án khá tệ. Anh đứng dậy và chạy về phía Maki trong sàn nhảy. Itadori nhìn theo bóng của hai tiền bối, cậu nhận ra Yuta Okkotsu đã dành cho Maki một tình cảm đặc biệt, vì thế khi Kugisaki Nobara chen vào giữa câu chuyện của hai người, anh ta đã phản ứng rất tiêu cực, hẳn là ghen tị. Có lẽ Yuta đã nhận được một "món quà" tuyệt vời nên tâm trạng của anh tốt lên nhanh như vậy, Nụ cười của Yuta Okkotsu chỉ dành cho Maki thôi.

Yuji ngẩn ngơ, Sukuna cũng nhận ra cảm xúc của Yuji lúc này

"Mày ghen tị với thằng đó hả nhóc"

"Im đi"

"Thôi nào, tao sẽ dạy mày cua gái, dù gì khi tao còn sống tao là kẻ đã khiến những người phụ nữ điên đảo"

"..."