Jimin nhanh chóng biết được Jungkook không quen với vai trò làm chủ nhà. Anh thấy mình ra lệnh cho Jungkook (một cách nhẹ nhàng) bày trí và sắp xếp đúng cách cho bữa tiệc, huých vào người cậu khi đến lúc mời đồ ăn hay thức uống cho bạn bè, trừng mắt khi Jungkook gạt đi đề nghị của Hoseok mà tự mở nhạc mình thích. Rõ ràng là Jungkook hành xử rất xuề xòa vì đã thân thiết với các hyung của mình, nhưng cậu cũng phải tạo ấn tượng tốt cho Taehyung, Seungwon và Seokjin nữa.

Vợ của Namjoon, Eunju, tình nguyện giúp Jimin dọn dẹp mớ chai soju rỗng trên bàn và vứt rác trong khi Jungkook bị kẹt lại giữa chuỗi bất bại của trò Mario Kart.

Eunju là một phụ nữ ưa nhìn. Tóc cô được buộc gọn, áo sơ mi màu xanh pastel giản dị tương phản với váy đen, chỉ trang điểm nhẹ nhàng đủ che đi những khuyết điểm đâu đó trên gương mặt. Từ vẻ ngoài và cách Namjoon nói chuyện với Eunju, cô ấy có lẽ lớn tuổi hơn. Mặc dù kết hôn với bạn của Jungkook, cô dường như lại không biết rõ về cậu lắm, nhưng dù sao Eunju cũng xin lỗi vì đã không dự lễ cưới vì bận việc (mà Jungkook quả quyết rằng đó chẳng phải chuyện gì lớn lao).

Khi họ ở một mình trong bếp, buộc lại những túi rác đầy, Jimin quyết định nói ra câu hỏi đã lẩn quẩn trong tâm trí kể từ lúc gặp mặt. "Mình có thể hỏi cậu bao nhiêu tuổi được không, Eunju-ssi?"

Eunju có vẻ thích thú trước câu hỏi ấy. "Đây có phải là cách để em hỏi chị có phải noona hay không à? Khá xuôi tai đấy. Chị 33 tuổi rồi."

Jimin cố kìm lại vẻ ngạc nhiên trên mặt mình. "À."

"Em đã mong chị trẻ hơn đúng không?"

"Ừm...chỉ là..." Mắt Jimin nhìn thoáng qua phòng khách, nơi Namjoon đang ngồi.

Eunju mỉm cười và gật đầu thấu hiểu. "Hiếm khi thấy được khoảng cách tuổi tác như tụi chị, phải không? Chị ghét trở thành gánh nặng cho một người trẻ tuổi như em ấy."

Jimin nhíu mày, thật sự thấy buồn bởi những lời tự xem thường bản thân của cô. "Xin chị đừng coi mình như vậy, noona. Sao chị lại nói thế?"

Eunju trông như sắp sửa trả lời, nhưng nghĩ rồi lại thôi. Cô lắc đầu và nói. "Đôi lúc chị cảm thấy em ấy chăm sóc cho chị nhiều hơn em ấy nên thế. Nhưng không có gì nghiêm trọng đâu."

Cô vươn tay và vỗ lên tóc của Jimin một cách trìu mến. "Cảm ơn em vì đã quan tâm nhé."

Cả hai quay lại phòng khách khi Taehyung ăn mừng chiến thắng đầu tiên trong game, hò hét và chạy một vòng quanh ghế bành.

Cậu dừng lại khi đứng đằng sau chồng mình, vươn tay qua ghế và mát xa vai Seungwon, có lẽ để an ủi anh ấy vì đã thua cuộc một cách thảm hại.

Seungwon lớn hơn Taehyung bốn tuổi. Anh tốt nghiệp đại học vài năm trước, nhưng gặp khó khăn khi tìm việc thuộc lĩnh vực của mình, nên hiện tại đang làm vài công việc part-time khác nhau. Ngoại hình của Seungwon chỉ cỡ trung bình, nhưng ai mà chẳng vậy khi đi so với Taehyung. Anh ấy không giống như kiểu người mà Taehyung sẽ hẹn hò, nhưng đó là một trong những lợi ích của việc ghép đôi dựa trên tính cách nhiều hơn ngoại hình.

Jungkook không còn hứng để chơi tiếp sau khi chuỗi chiến thắng của cậu kết thúc, nên cả nhóm nhân cơ hội ấy mà trò chuyện với nhau, nhạc của Hoseok trôi lãng đãng từ loa bluetooth.

"Vậy mọi người ở đây đều đã kết hôn hết à?" Jimin hỏi.

Tất cả bạn bè của Jungkook đều nhìn nhau trước khi Namjoon lên tiếng. "Mọi người trừ Hobi, chắc là vậy?"

"Seokjin hyung nữa." Taehyung sửa lại.

Hoseok hứng thú hẳn lên. "Anh bằng tuổi với Yoongi hyung hả?"

Seokjin cười rụt rè. "Ừm, không. Anh sinh trước em ấy một năm."

Bạn bè Jungkook đều im lặng.

"Và anh vẫn chưa kết hôn?" Namjoon hỏi.

"Coi như anh được miễn đi." Nụ cười của Seokjin trở nên gượng gạo và ngượng ngùng.

Jungkook và bạn mình trao đổi ánh nhìn. Miễn trừ trong luật hôn nhân bắt buộc rất hiếm, thường chỉ được cấp cho những người thuộc các gia tộc quyền lực hay giàu có. Đó là một điểm gây tranh cãi cho nhiều người, nhưng Jimin thì không có vấn đề gì với nó. Anh hiểu rằng những người ở vị trí như Seokjin phải cẩn thận với những kẻ sẽ lợi dụng hay hủy hoại danh tiếng của gia đình anh ấy.

Seokjin phá vỡ sự im lặng đầy khó chịu kia. "Hiện tại anh đang thực tập làm các thủ tục cho gia đình."

Yoongi hỏi. "Vậy anh không kết hôn, nhưng lại xử lý các trường hợp liên quan đến hôn nhân?"

"Cũng có thể coi là vậy." Seokjin nói. "Anh thường phải xem xét các trường hợp về gia đình và con cái bị vướng vào những khía cạnh phức tạp của hôn nhân bắt buộc."

Chuyện này gợi lên hứng thú của Jimin. Anh chưa bao giờ nghe Seokjin nói về những thứ đó cả. "Chẳng hạn?"

Seokjin suy nghĩ trong một chốc. "Ví dụ như, các cặp đồng tính thực ra được ghép cặp hai lần: lần đầu khi họ kết hôn, và lần hai khi họ phải có con."

Jimin đã từng nghe về việc này trước đây. Các cặp đôi được dự kiến phải có ít nhất một con khi người lớn tuổi hơn trong cả hai đón sinh nhật thứ 35, và những người không thể có con ruột vì bất kỳ lý do gì đều phải tìm giải pháp thay thế.