Quản gia, được triệu hồi. Cô dâu, một người sống sót

Mùa đông năm 1887 lạnh lẽo và khắc nghiệt, những con phố London lấp lánh một lớp băng mỏng trên những viên đá cuội và gió lạnh buốt da thịt của thành phố dưới ánh trăng. Lúc đó là tháng Một, nhưng không khí lạnh vẫn bao trùm thủ đô. Ngay cả trong những đêm đen tối nhất, vẫn có sự sống thở trong thời gian ngủ, khi nhiều người đã chìm vào giấc ngủ. Có những khách quen của các quán rượu và nhà thổ, những người làm việc ban đêm và những người lang thang trên phố, và những kẻ lang thang và những kẻ vô gia cư đều sống trong đêm tối, ẩn mình khỏi cuộc sống của những người đi bộ ban ngày. Tiếng cười say xỉn từ các quán rượu vang vọng khắp các con phố khi những ngọn đèn gas nhấp nháy ánh sáng vàng của chúng xuống lớp băng giá bên dưới. Một người đàn ông, cánh tay quàng qua vai người bạn, bước ra khỏi quán rượu thường xuyên của mình, tập tễnh, hầu như không thể đứng dậy nếu không có sự hỗ trợ của người bạn. Lời nói của ông ta líu ríu đến mức khó có thể phân biệt được với tiếng rên rỉ và tiếng càu nhàu của những công nhân nhà máy sau một ngày làm việc vất vả, mặc dù có đề cập đến việc đến nhà thổ để vui đùa với "một cô gái bán dâm"...

Trong một con hẻm, nhìn những kẻ say xỉn loạng choạng đi qua, một bóng người đơn độc quan sát từ trong bóng tối. Cơ thể nhỏ bé của thiếu niên được bọc trong chiếc áo khoác nâu rách rưới, viền áo sờn và tay áo rách nát gần như thành từng mảnh. Với làn da nhợt nhạt, thiếu niên di chuyển như một bóng ma trên phố, gió giật tung bộ quần áo cũ kỹ và đôi giày cũ kỹ của cậu. Dưới bóng chiếc mũ nâu ​​cũ kỹ, đôi mắt xanh thẫm, được bao quanh bởi hàng mi đen dài, liếc nhìn xung quanh để đảm bảo không có ai nhìn về phía mình.

"Lạnh quá..." Thiếu niên thì thầm, thổi luồng khí ấm vào đôi bàn tay đang run rẩy của mình. "Hy vọng là tôi có thể tìm được nơi nào đó ấm áp cho đêm nay."

Kéo áo khoác sát vào người hơn, cậu đưa một tay lên mũ, kéo chóp mũ xuống mắt rồi chạy vụt xuống con phố vắng vẻ, cái bóng của cậu lướt qua ánh đèn như một vũ công phía sau.

Chẳng mấy chốc thiếu niên đã đi lang thang quanh vùng ngoại ô London, phủi bụi trên mũ. Cậu để lộ một mái tóc nâu cắt ngắn một cách nham nhở, mặc dù như thể bản thân việc cắt tóc là một công việc vội vã, và một lượng tóc quá mức đã bị cắt đi để kiểu tóc có thể nâng đỡ được gánh nặng nếu xét đến dáng người thấp bé khác thường của thiếu niên. Khuôn mặt nhợt nhạt của cậu còn trẻ, hơi nghiêng ở xương gò má và thon thả với chiếc mũi nhỏ. Người lang thang đang nói đến, chỉ mới mười bảy tuổi, đã nhanh chóng đội lại mũ trước khi bất kỳ ai phát hiện ra cậu đang đi trên con đường đất.

"Mình nên ở lại London, ở đó có rất nhiều nơi để qua đêm, nhưng không, mình phải chọn cách ra ngoài và tìm một nơi nào đó tránh xa sự ồn ào và náo nhiệt của đường phố..." cậu tự nhủ.

Có nhiều người sẽ nghi ngờ sự tỉnh táo của một người khi họ nói chuyện với chính mình, nhưng vì người lữ hành ở một mình và nghĩ rằng không ai có thể nghe thấy mình, nên cậu cho rằng việc có thể nói to suy nghĩ của mình mà không có vẻ ngoài của một kẻ điên loạn là đủ. Mặc dù cậu giữ kín động cơ của mình.

Không lâu sau, cuối cùng cậu cũng tìm được một nơi để nghỉ qua đêm; một tòa nhà bỏ hoang, đổ nát xung quanh các cạnh với những ô cửa sổ vỡ và những đống đổ nát nằm rải rác xung quanh. Một mùi thối rữa nồng nặc trong không khí, khiến người lang thang nhăn mũi và kéo cổ áo khoác lên che mũi. Có một ánh sáng yếu ớt nhấp nháy qua các ô cửa sổ, như thể có ai đó đã ở bên trong, nhưng cậu không thể để điều đó ngăn cản mình. Điều đầu tiên cần làm là tìm một cửa sổ mở, hoặc ít nhất là một cửa sổ không có kính. Thiếu niên phát hiện ra một cái ngay lập tức, nó cao so với cấu trúc chung của nhà kho, cao tới tận xà nhà và cao hơn mọi thứ bên dưới. Chiều cao khiến việc trèo qua không dễ dàng, vì vậy có vẻ như về cơ bản thiếu niên sẽ phải sử dụng các mảnh vỡ như một chiếc thang. Thật kinh tởm, nhưng phải làm vậy.

Nhún vai, người đó trèo lên, trượt chân thường xuyên, cậu không phải là người leo trèo giỏi, nhưng bằng cách nào đó đã xoay xở để với tới được cửa sổ. Những mảnh kính lởm chởm nhô ra khỏi khung cửa, nhưng khe hở có vẻ vừa đủ lớn, vì vậy cậu len lỏi qua khe hở một cách vụng về. Có một vết rách im lặng, một trong những mảnh vỡ đã vướng vào áo khoác của họ, gần túi và để lộ ra một con dao găm bằng bạc, chuôi dao được trang trí bằng những viên ngọc màu đỏ, nhưng nhỏ, chỉ lớn hơn một chút so với một con dao thông thường, dễ dàng giấu trong túi áo khoác, hoặc dưới váy và váy lót của một chiếc váy. Người đó rít lên, khó chịu khi thấy vết rách ngày càng lớn hơn.

"Chết tiệt!" cậu thì thầm, kéo chiếc áo khoác ra khỏi tấm kính và đổi con dao găm sang túi bên kia.

Khi đã qua hết, cậu thấy mình đang ở trên những thanh xà gỗ của xà nhà. Bò dọc theo thanh xà cho đến khi tới thanh xà đỡ ở giữa, cậu cuộn tròn người vào gỗ, dùng áo khoác làm chăn và chuẩn bị đi ngủ qua đêm.

Nhưng trước khi thiếu niên kịp nhắm mắt lại, tiếng nói vang lên bên dưới, di chuyển xung quanh như những con chuột chạy quanh trong hầm. Người đó đổi vị trí và nhìn xuống sâu bên trong nhà kho, mắt mở to khi thấy những bóng người mặc áo choàng đen tụ tập quanh một bục cao; họ đang tụng một thứ ngôn ngữ lạ, một thứ ngôn ngữ mà cậu chưa từng nghe thấy trước đây và cố gắng ngậm miệng lại. Sau đó, thiếu niên nhìn thấy màu sắc tràn ra trên đỉnh tảng đá, một màu đỏ tươi của máu. Một tiếng hét đe dọa sẽ thoát ra khỏi môi cậu, nhưng cậu lấy tay che miệng để kìm nén nó...

Những con quái vật đó đang làm gì vậy?!

Ciel cuộn tròn trong một góc lồng, nhìn với đôi mắt gần như vô hồn khi một cô gái bị lôi ra khỏi cửa, đá và la hét khi cánh cửa đóng sầm lại và bị khóa chặt sau lưng cô. Với đôi đầu gối do dự, cậu bò qua sàn nhà bẩn thỉu và nhìn nhóm đàn ông tụ tập quanh bệ thờ, đặt cô gái đang quằn quại xuống và xích cô lại quanh cổ tay và mắt cá chân bằng kim loại nặng. Có những giọt nước mắt chảy dài trên khuôn mặt cô, nhưng có một sự chấp nhận trong mắt cô, như thể cô biết không có lối thoát, rằng cô sẽ chết trên phiến đá lạnh lẽo, cứng rắn đó và không bao giờ nhìn thấy ánh sáng ban ngày nữa. Cơ thể của cậu bé đang run rẩy bên dưới chiếc áo sơ mi trắng bẩn thỉu của mình, thứ duy nhất cậu sở hữu trong tháng qua.

Tháng đó là tháng tồi tệ nhất trong cuộc đời cậu.

Bị nhốt như một con thú, được cho ăn thức ăn thừa và buộc phải sống trong cảnh hoang tàn và tồi tàn. Ngay cả bây giờ, vết thương trên người cậu vẫn cháy như vết sẹo kinh dị. Cha mẹ cậu đã chết, bị thiêu rụi trong ngọn lửa nhấn chìm ngôi nhà, dinh thự của cậu, và Tanaka đã bị bỏ mặc cho chết. Chúa biết liệu có ai tìm thấy ông ấy không, hoặc liệu ông ấy có còn sống không. Ai đã làm điều này? Ai đã phá hủy ngôi nhà của gia đình Phantomhive, và bỏ mặc cậu cho đám tín đồ cuồng tín này để thực hiện những hành vi triệu hồi quỷ dữ điên rồ của chúng. Như thể chúng sẽ thành công vậy. Nghĩ đến đó, cậu nắm chặt tay quanh những thanh kim loại.

Cậu thoát khỏi dòng suy nghĩ khi nghe thấy tiếng hét của cô gái. Tiếng hét xuyên qua không khí như một lưỡi dao đâm xuyên qua da thịt. Máu từ lồng ngực bị thương của cô, dấu vết của tuổi trẻ, nhỏ giọt xuống và bắn tung tóe lên bục đá bên dưới cô, hòa lẫn với những người khác nằm trước cô. Ánh sáng trong đôi mắt nâu của cô mờ dần từng chút một, cơ thể run rẩy của cô trở nên chậm chạp và yếu ớt khi ngày càng nhiều chất lỏng của sự sống chảy ra khỏi lỗ hổng ở ngực cô. Ciel đã cầu nguyện với Chúa trong nhiều đêm, cầu xin một phép màu, cầu xin ai đó, bất kỳ ai, đến và tìm thấy họ. Nhưng sau đêm nay, cậu biết sẽ chẳng còn gì để tìm nữa. Không phải vì cậu là người duy nhất còn lại. Cô gái đó là người cuối cùng trước cậu. Và với nhận thức rằng họ đã thất bại một lần nữa, có vẻ như cậu sẽ là người bị đưa đến bục đá và chảy máu khắp sàn nhà.

Ciel vùng vẫy trở lại khi nhận ra tình hình nghiêm trọng của mình, cậu mới chỉ mười một tuổi, và cậu sắp chết vì một lễ hiến tế quỷ dữ. Chúa đã từ bỏ cậu vào ngày cậu để cha mẹ mình chết dưới tay những kẻ giết người. Các thành viên của giáo phái đã đọc thần chú và bùa chú, hy vọng một con quỷ sẽ trỗi dậy sau khi hiến tế, nhưng thậm chí không một con quỷ nào xuất hiện.

"Chết tiệt! Điều kiện tối nay được cho là tốt nhất để triệu hồi một con quỷ, thế mà chẳng có con nào xuất hiện!" một người hét lên.

Một người khác trừng mắt nhìn bạn đồng hành của mình.

"Chúng ta đã hiến tế hàng chục con cừu nhỏ rồi, và không có con nào là đủ cả! Chúng ta phải làm gì đây?!"

Người thủ lĩnh cười khẩy với đồng bọn của mình.

"Câu trả lời cho câu hỏi đó rất đơn giản. Chúng ta sẽ tiếp tục cố gắng cho đến khi một con quỷ xuất hiện, hoặc cho đến khi chúng ta hết cơ thể để hiến tế cho chúng."

Họ ném xác cô gái đã chết sang một bên, để cô ấy nằm cùng những xác chết khác, bị vứt ra ngoài như rác.

Ciel lùi vào góc, run rẩy vì sợ hãi. Mồ hôi ướt đẫm, mái tóc xám ánh xanh bết vào khuôn mặt nhợt nhạt, gầy gò vì suy dinh dưỡng và bụng đau và xẹp. Nó càu nhàu phản đối vì thiếu thức ăn đã xâm nhập vào cái giới hạn co lại một cách miễn cưỡng của nó. Cậu không muốn họ đến gần hơn nữa, bởi vì không còn nghi ngờ gì nữa rằng cậu sẽ là người tiếp theo được đưa lên bàn thờ hiến tế.

"Không... Không!"

Giọng nói của cậu, khàn khàn và đứt quãng vì đã lâu không nói, không được những kẻ bắt giữ cậu nghe thấy. Mặc dù vậy, cậu vẫn từ chối để bất kỳ giọt nước mắt nào rơi khỏi đôi mắt xanh ngọc bích của mình.

Đúng lúc đó, một điều kỳ lạ đã xảy ra. Nó bắt đầu bằng tiếng kẽo kẹt, tiếng gỗ vỡ vụn và vỡ tan dưới một sức nặng không nên có. Tiếng rắc rắc khủng khiếp nhất theo sau, cùng với tiếng thịch của thứ gì đó rơi xuống đất. Những kẻ sùng bái quay lại nguồn phát ra, một cục màu nâu chuyển động và rên rỉ đau đớn vì chắc chắn là rơi từ xà nhà xuống. Ciel liếc lên nơi nó đến, một chút may mắn là nó không quá cao, nếu không thì chắc chắn nó đã chết. Từ bên dưới lớp áo khoác màu nâu bao phủ mình, một khuôn mặt nhợt nhạt xuất hiện, mái tóc nâu rối bù và ngắn bên dưới chiếc mũ lưỡi trai đã bị rơi ra khi va chạm với sàn nhà. Người lạ chớp mắt, với đôi mắt xanh sẫm hơn cả mắt cậu, tràn ngập sự hiện diện của tuổi trưởng thành hoàn toàn không phù hợp với một khuôn mặt trẻ như vậy. Cậu nghĩ rằng thiếu niên trông giống như một cậu bé rất nữ tính, hoặc một cô nàng tomboy rất kiên quyết. Thật khó để biết được dưới tất cả bụi bẩn và bụi bặm bao phủ cơ thể thiếu niên.

Thiếu niên đó cố gắng đứng dậy, hơi loạng choạng vì mất phương hướng, nhưng vẫn đứng thẳng. Chắc chắn là sẽ bị bầm tím, nhưng điều đó không ngăn cậu trừng mắt nhìn những kẻ bắt giữ Ciel.

"Các người là thứ súc vật gì thế?!" thiếu niên hét lớn.

Những người đàn ông giật mình, không thể tin rằng một người, một kẻ xâm phạm, lại có gan hét vào mặt họ khi ngay từ đầu nó không có quyền ở trong nơi này. Người cầm đầu bước tới, túm lấy người thanh niên, nhưng cậu đã tuột khỏi tay hắn trước khi hắn kịp chạm tay vào thanh niên.

"Mày làm gì ở đây thế, đồ chuột kia?!" hắn hét lên.

Có một ngọn lửa cháy trong đôi mắt xanh thẫm của cậu thiếu niên.

"Tôi chỉ đang tìm một nơi ấm áp để nghỉ qua đêm, và tôi tìm thấy một nhóm sát nhân đang hiến tế trẻ em vì một con quỷ. Có lẽ chúng đang cười vào mặt các người vì quá ngu ngốc khi nghĩ rằng điều đó sẽ hiệu quả!"

Thiếu niên tiến về phía cái lồng, tay nắm chặt các thanh sắt và run rẩy để xem độ bền của kim loại. Không có chút độ đàn hồi nào.

"Chìa khóa của thứ này đâu?" người đó hỏi.

"Cái quái gì thế này?! Làm như chúng ta sẽ nói cho ngươi biết điều đó vậy!"

"Ngươi nói cho ta biết, ta sẽ không đâm con dao găm này vào cổ họng ngươi."

Tên thủ lĩnh tiến về phía trước rồi tát vào mặt cậu thiếu niên kia, khiến cậu ngã lăn ra đất, nửa người nằm trên lồng.

"Con chó nhỏ đáng khinh! Mày chẳng biết mày đang nói gì cả!" hắn ta hét lên. Một nụ cười nhếch mép sau đó lan rộng trên khuôn mặt hắn ta. "Mày đã quá lớn để hiến tế, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta không thể khiến quyết định của mày cố gắng giúp đứa trẻ này đau đớn nhất có thể."

Đó là cách người đó quỳ xuống, bị giữ chặt bởi cánh tay giữa hai tín đồ, trong khi một người thứ ba đứng sau họ với một chiếc roi trong tay. Người lãnh đạo quỳ xuống và cười khẩy với thiếu niên.

"Ngươi vẫn chắc chắn muốn đưa ra lựa chọn đó chứ?" hắn cười.

Người đó khạc nhổ vào mặt chúng, khiến chúng choáng váng vì sốc.

"Ta hy vọng con quỷ sẽ ăn linh hồn của các ngươi. Các ngươi không xứng đáng để một trong số chúng phục vụ mình", cậu thanh niên đáp trả.

Người cầm đầu vẫy tay, lau mặt bằng tay kia. Sau đó, hắn nói với những người theo mình.

"Bắt đầu quất roi, và đừng dừng lại cho đến khi nó chết!"

Cú quất roi đầu tiên vang lên một tiếng rắc dữ dội. Thiếu niên cắn môi để kìm tiếng khóc, nước mắt cay xè vì đau đớn.

"Ngươi sẽ không thoát khỏi chuyện này đâu!" cậu kêu lên.

Tên cầm đầu chỉ cười khẩy rồi mở lồng ra, kéo Ciel ra ngoài bằng cánh tay trong khi cậu vùng vẫy vô ích để thoát ra. Cậu bé đá và hét lên, thậm chí còn cố cắn bàn tay đang giữ mình, nhưng vô ích.

Cậu bị trói chặt xuống bệ thờ, mắt hướng về người duy nhất đã cố gắng giúp cậu. Họ chạm mắt nhau. Chiếc áo sơ mi của người đó gần như dính chặt vào cơ thể, lưng đã nhuốm đầy máu khi cậu thiếu niên tiếp tục hét lên bảo những người đàn ông dừng lại. Với tiếng roi quất vào da trần, tên thủ lĩnh quay lại và giơ cao con dao găm.

"Và bây giờ, chúng ta sẽ trao cho ngươi thứ tuyệt vời nhất. Hãy nhìn đi, Ciel Phantomhive, con trai của cố Bá tước Phantomhive! Mong rằng máu của nó sẽ thỏa mãn ngươi khi ngươi đáp lại lời kêu gọi của chúng ta!"

Hắn đâm con dao vào bụng Ciel.

"Không!" cậu thiếu niên hét lên.

Sau đó là sự im lặng, tiếp theo là tiếng cười ầm ầm. Nó cứng rắn và tàn nhẫn, nhưng lại mang một giọng điệu quyến rũ có thể tượng trưng cho dục vọng đen tối nhất. Thiếu niên run rẩy khi nhìn thấy một sinh vật đen tối, vô hình lơ lửng trên Ciel, đôi mắt đỏ rực sáng nhìn lại nhóm người, lấp lánh trong niềm vui độc ác.

"Lũ người ngu ngốc. Nghĩ rằng các ngươi có thể triệu hồi một sinh vật như ta thông qua sự hy sinh nhỏ nhoi của mình. Không một linh hồn nào của các ngươi xứng đáng với thời gian của ta."

Thiếu niên kiên quyết giữ mắt nhìn xuống, phát hiện Ciel đang thở hổn hển trên bệ thờ. Bây giờ những kẻ sùng bái đã buông tay, cậu quyết định sử dụng nỗi sợ hãi và sự mất tập trung để bò về phía bệ thờ.

Khi đến đủ gần, đôi mắt của con quỷ lóe lên về phía thiếu niên, xuyên thẳng vào tâm hồn cậu. Cậu thiếu niên cứng đờ, không thực sự muốn chọc giận một sinh vật có thể dễ dàng giết chết mình. Nhưng có điều gì đó thực sự đáng sợ trong cái nhìn chằm chằm của chúng, như thể chúng có thể nhìn thấy tất cả bí mật của cậu, con ngươi của chúng xé toạc từng lớp mặt nạ và phơi bày sự thật hoàn toàn trần trụi trước mắt chúng. Và không còn nghi ngờ gì nữa.

Ciel nhìn chằm chằm vào thiếu niên, ngập ngừng trước cái nhìn thiếu niên dành cho mình. Đó không phải là sự thương hại như cậu mong đợi, như thể thiếu niên biết cậu sẽ chết.

Không... Tôi sẽ không chết ở đây... Tôi sẽ không chết ở đây!

Cậu đấu tranh với sự sống đang dần cạn kiệt. Cậu không biết mình có thể cầm cự được bao lâu. Người bạn đồng hành duy nhất của cậu trong tất cả những chuyện này không đáng bị đánh đến một inch chỉ vì cố gắng giúp cậu. Cậu từ chối để bất kỳ ai trong số họ chết ở nơi thối nát này.

Ánh mắt của con quỷ sau đó hướng xuống cậu bé, một nụ cười nhếch mép nở trên khuôn mặt. Cậu bé này có một linh hồn thực sự ngon lành, và rõ ràng là anh rất muốn lập giao ước với cậu.

"Ôi trời, chúng ta chẳng phải có những ông chủ nhỏ sao?" Anh ta cười.

Bằng cách nào đó, Ciel có thể trừng mắt nhìn anh ta, tỏ ra bị xúc phạm khi nhắc đến chiều cao của mình.

"Ngươi đã triệu hồi ta. Sự thật này sẽ không bao giờ thay đổi. Những gì đã hy sinh sẽ không bao giờ có thể lấy lại được. Với tất cả những điều đó, ngươi có đồng ý lập giao ước với ta không?" con quỷ hỏi.

Cậu bé nhìn lên sự vô định, thấy mọi thứ xung quanh mình đã mờ dần và được thay thế bằng một khoảng không trắng xóa, cậu đang trôi nổi trong khi sự hiện diện duy nhất khác là một con quạ đen với đôi mắt đỏ đang nhìn chằm chằm vào cậu từ một cái cây chết.

"Giá cả thế nào?" cậu hỏi.

"Linh hồn của ngươi."

Họ im lặng một lúc.

"Ta muốn trả thù những kẻ đã làm điều này với ta, những kẻ đã cố giết hết tất cả Phantomhive. Ngươi sẽ phục vụ ta cho đến khi ta trả thù được từng tên một!" Ciel hét lên. "Ta chấp nhận hợp đồng của ngươi!"

Cảnh tượng đó tan biến và họ quay trở lại nhà kho, xung quanh là những kẻ sùng bái và đứa trẻ lang thang kỳ lạ.

"Hãy cho ta một cái tên, ta sẽ phục vụ ngươi cho đến khi hợp đồng của chúng ta hoàn tất", con quỷ nói.

Cái tên xuất hiện ngay lập tức.

"Sebastian, giết hết bọn chúng đi!" Ciel hét lên.

Sebastian mới được đặt tên đã mỉm cười.

"Vâng, thưa chủ nhân."

Thứ không có hình dạng đó biến thành hình dạng của một người đàn ông nhợt nhạt, mặc đồ đen với mái tóc đen ngắn, rối bù với mái dài và đôi mắt đỏ rực, gần như màu hạt dẻ. Móng tay của anh ta đen và xỉn màu, như thể chúng mọc tự nhiên theo cách đó, và một ngôi sao năm cánh được bao quanh bởi một vòng tròn gai rực sáng ở mu bàn tay trái của anh ta. Cậu thiếu niên nghĩ rằng anh ta đẹp trai một cách siêu nhiên, nhưng cho rằng đó là trường hợp của tất cả các con quỷ, bởi vì nếu chúng có ý định quyến rũ con mồi, chúng cần phải đủ hấp dẫn để dụ dỗ họ. Cậu thiếu niên đã xoay sở để đến chỗ Ciel, người đang ngồi dậy với một ngôi sao năm cánh y hệt với màu tím rực rỡ của con quỷ trong mắt phải, đã chiếm lấy màu xanh lam ngọc bích của mống mắt cậu và biến nó thành màu tím.

"Này, Ciel..." thiếu niên thì thầm. "Đó là tên của cậu, đúng không?"

Ciel nhìn thiếu niên, ngồi dậy, vết thương ở bụng đã hoàn toàn biến mất.

"V-Vâng, tôi là Ciel Phantomhive..." một nụ cười nhếch mép hiện lên trên khuôn mặt cậu. "Và bây giờ, tôi là Bá tước Phantomhive!"

Hai người họ cùng nhau xem cảnh đổ máu, những giọt máu đỏ tươi đổ thành vũng trên sàn khi từng người một bị Sebastian giết. Tiếng hét của họ thật tuyệt, thiếu niên cười khẩy. Không có gì mà họ không xứng đáng. Mắt cậu thiếu niên mở to khi con quỷ quay lại phía cậu, tay trái hướng thẳng vào đầu cậu. Thiếu niên nhắm mắt lại và chờ đợi bóng tối sắp ập đến.

"Sebastian, dừng lại!" Ciel ra lệnh.

Xung quanh im lặng.

Cậu thiếu niên hé một mắt ra và thấy anh đã gần chạm tới đầu cậu đến mức nào, ngón giữa của anh chỉ cách mũi cậu một milimét.

"Ngài nên đưa ra chỉ thị cụ thể hơn, Cậu chủ. Ngài đã bảo tôi giết hết bọn chúng mà." Sebastian nói với một nụ cười nhẹ.

Ciel thở mạnh nhưng vẫn để con quỷ đỡ mình đứng dậy.

"Đốt cháy nơi này thành tro bụi. Ta không muốn bất cứ thứ gì còn sống sót ở đây."

Ngôi sao năm cánh lóe lên trong mắt cậu khi cậu ra lệnh. Sebastian cúi đầu.

"Yes, my Lord."

Ba người họ đi khỏi tòa nhà đang cháy. Sebastian đã thay đồng phục quản gia và đi bên cạnh Ciel, người đang quấn mình trong chiếc áo khoác của người kia, để lại cậu thiếu niên run rẩy trong những mảnh áo rách nát còn sót lại. Họ dừng lại trên đường.

"Anh đang làm gì?" Ciel hỏi.

Người đó nhún vai.

"Không chắc là cậu có muốn một đứa trẻ lang thang ở gần không."

Sebastian nhìn chằm chằm vào họ.

"Cậu không phải là đứa trẻ lang thang. Rõ ràng là cậu xuất thân từ một gia đình đáng kính, và đang ép mình sống trên đường phố để có thể chạy trốn khỏi điều gì đó hoặc ai đó. Nói cách khác, cậu không có nơi nào để đi", anh nói.

"Anh đã cố cứu tôi, và sẽ chấp nhận cái chết của anh dưới tay Sebastian nếu tôi không ngăn cản anh ta. Không có nhiều người sẽ hy sinh mạng sống của mình vì một người mà họ hầu như không biết." Ciel nói thêm. "Và tôi không thể chỉ có một người hầu chăm sóc mình. Vì vậy, tôi muốn anh làm việc cho tôi. Tôi có thể cần một người như anh trông chừng lợi ích tốt nhất của tôi."

Thiếu niên nhìn chằm chằm vào họ, gần như không tin vào những gì họ đang cung cấp. Một ngôi nhà, một nơi để sống, với tiền bạc, sự bảo vệ và tự do. Thêm vào đó, ngay từ đầu cậu đã không muốn rời đi, ai biết con quỷ có thể tự mình làm gì?

"Như ngài mong muốn, thưa Chúa tể."

Thiếu niên cúi chào bắt chước Sebastian.

"Mặc dù Sebastian, tôi nghĩ anh cần một cái họ. Con người không sống cả đời chỉ với tên riêng của mình", thiếu niên giải thích.

Sebastian mỉm cười.

"Cậu có gợi ý gì không?"

"Tôi nghĩ là Michaelis. Thật trớ trêu vì một người đàn ông tên là Michaelis đã viết ra bảng phân loại quỷ."

"Thật buồn cười. Được rồi, giờ tôi là Sebastian Michaelis," anh thở dài.

Một nụ cười nhếch mép hiện lên trên khuôn mặt anh ta.

"Cô vẫn chưa cho chúng tôi biết tên của cô. Tôi muốn được nghe người giới thiệu, thưa Tiểu thư."

Người đó – cô gái mở to mắt.

"Làm sao...?" cô lắp bắp.

Miệng Ciel há hốc vì sốc trong khi Sebastian lại cười.

"Là một con quỷ, tôi có thể cảm nhận được giới tính thực sự của cô. Ngoài ra, khuôn mặt cô quá nữ tính để là con trai, thân hình quá mảnh khảnh, và mái tóc cắt không đều thậm chí không phải kiểu tóc con trai chuẩn mực."

"Còn gì nữa không?" cô nghiến răng nói.

"Tôi có thể nhìn thấy lớp vải bó bên dưới áo sơ mi của cô, và số lượng của chúng cho thấy cô đang che đi một vòng một khá đầy đặn."

Khuôn mặt cô đỏ bừng khi hai tay cô ôm chặt lấy cơ thể để che ngực.

"Đồ biến thái!" cô quát.

"Tôi là một con quỷ."

"Vẫn là đồ biến thái!"

Ciel thở dài, xoa xoa thái dương như để làm dịu cơn đau đầu đang ập đến.

"Hai người đừng tán tỉnh nữa!" cậu ra lệnh. Sau đó cậu nhìn cô gái cải trang. "Chúng tôi có thể biết tên cô không?"

"Chỉ khi cậu để tôi tiếp tục ẩn mình như một cậu bé và giúp tôi trông tốt hơn thôi", cô trả lời.

"Thỏa thuận."

Cậu bé đưa tay ra giữa hai người.

"Ciel Phantomhive, rất vui được gặp cô."

Cô gái mỉm cười và bắt tay cậu.

"Tên cô là gì?" Sebastian thúc giục, nắm lấy bàn tay đang chìa ra sau khi cô kết thúc cái bắt tay và đưa lên môi để hôn.

Má cô ửng hồng.

"Marianne. Marianne Blackmore."

Cô đỏ mặt hơn khi cảm thấy anh hôn vào đốt ngón tay cô.

Sau khi giới thiệu xong, Sebastian đi theo sau hai người, mũi anh đánh hơi trong không khí.

Lạ thật... Máu của cô gái đã giảm đi kể từ khi chúng ta rời đi. Cô ấy đang hồi phục quá nhanh so với một người bình thường, nhưng không có mùi nào khác ngoài mùi máu người của cô ấy, vì vậy cô ấy không phải là Tử thần hay con lai. Thật kỳ lạ. Nhưng đó là một mùi hương say đắm... Rất... tinh khiết. Rõ ràng là cô có nhiều thứ hơn những gì mắt thường thấy, và cô nên nhận ra rằng không ai có thể che giấu bất cứ điều gì khỏi một con quỷ. Tôi tự hỏi tại sao tôi lại bị thu hút bởi cô ấy đến vậy... Tôi mong muốn được tìm hiểu. Tôi tin rằng tôi sẽ thích làm việc với cô, Marianne Blackmore.