Khi Tích Thư xuống tới nhà bếp,ba người của nhà Trần Phong đã ngồi sẵn quanh cái bàn rồi,không ai thèm ngẩng nhìn lên khi cô bước vô và ngồi xuống.Gương mặt to bè và đỏ au của dượng Chí Kiên khuất đằng sau tờ báo buổi sáng Tin thư Nhật báo,còn dì Minh Nguyệt thì đang cắt một trái bưởi làm tư,môi của dì mím lại trên những cái răng như răng ngựa.Chí Huy có vẻ tức tối hờn dỗi, và không biết do đâu mà nó dường như chiếm nhiều chỗ hơn thường ngày,điều này rất có ý nghĩa,bởi vì thường ngày nó cũng đã một mình chiếm hết cả một cạnh của cái bàn vuông.Mắt Chí Huy đỏ lên khi dì Minh Nguyệt đặt một phần tư trái bưởi không ướp đường lên cái đĩa của nó với giọng nói run run:

"Phần của con đây,Huy cục cưng của mẹ!"

Cuộc đời của Chí Huy đã ngoẹo sang một khúc quanh không dễ chịu chút nào kể từ khi nó về nhà nghỉ hè với tờ trình kết quả học tập cuối năm.
Như thường lệ,dượng Chí Kiên và dì Minh Nguyệt đã loay hoay tìm cớ bào chữa cho những điểm xấu của nó...dì Minh Nguyệt luôn luôn cho khẳng định rằng Chí Huy là một đứa bé thiên tài,chỉ tại thầy cô của nó không hiểu ra.Còn dượng Chí Kiên thì khăng khăng rằng dù gì thì gì ông cũng không có muốn con trai mình là một thằng học gạo ẽo ợt,họ cũng lờ phứt vụ nhà trường khiển trách Chí Huy hiếp đáp bạn bè trong tờ trình.

Dì Minh Nguyệt ràn rụa nước mắt phân trần:

"Nó chỉ là một cậu bé thích bông phèng cho vui, chứ nó không hại tới một con ruồi nữa là!"

Tuy nhiên ở cuối tờ trình có vài nhận xét khá cân nhắc cẩn thận của cô y tá trong trường mà cả dượng Chí Kiên lẫn dì Minh Nguyệt đều không thể nào giải thích được. Bất kể rằng cái sự quá trọng lượng của nó thực ra chỉ là sự mũm mĩm chó con,và rằng nó là một đứa bé đang lớn cần ăn nhiều thực phẩm, thì cái sự thật vẫn cứ là như vầy...những người cung cấp quần áo cho học sing của trường không thể nào tìm trong kho bộ đồ nào đủ lớn để vừa với khổ người béo ục của nó nữa.Cô y tá của trường đã nhìn thấy cái mà dì Minh Nguyệt (mắt dì Minh Nguyệt rất tinh trong những chuyện như tìm ra dấu tay trên những bức tường trắng bóc của dì, và trong chuyện rình ngó ai đến ai đi bên nhà hàng xóm) đơn giản không thèm thấy rằng Chí Huy chả cần thêm tí xíu bồi dưỡng nào thì nó cũng đã đạt tới xêm xêm kích thước và trọng lượng của một con cá voi.

Cho nên,sau nhiều trận giẫy nảy và nhiều phên cãi vã làm rúng động giấc ngủ của Tích Thư,với rất nhiều nước mắt của dì Minh Nguyệt tuôn ra, một chế độ ăn kiêng mới được bắt đầu.Tờ giấy ăn kiêng mà cô y tá của trường Smelting gởi đến nhà được ịn trên tủ lạnh.Cái tủ lạnh bây giờ đã được dọn trống trơn những món khoái khẩu nhất của Chí Huy như nước ngọt có ga và bánh ngọt, sôcôla và thịt băm,để chất thế vô đó đầy nhóc những trái cây và rau cải cùng các thứ mà dượng Chí Kiên gọi là "đồ ăn cho thỏ".Để động viên an ủi Chí Huy về cái vụ kiêng khem này,dì Minh Nguyệt khẳng định là cả nhà cũng ăn kiêng tuốt.Bây giờ dì đang phát cho Tích Thư một phần tư trái bưởi. Tích Thư nhận thấy miếng bưởi của mình nhỏ hơn miếng của Chí Huy rất nhiều,dì Minh Nguyệt dường như cảm thấy cách tốt nhất để giữ vững tinh thần cho Chí Huy là đảm bảo với nó rằng nó đã được chia phần ít ra thì cũng nhiều hơn của Tích Thư.Nhưng mà dì Minh Nguyệt không biết gì hết về những thứ được giấu dưới tấm ván lót sàn tháo ra được dưới gầm giường của Tích Thư.Dì không hề biết là Tích Thư không hề ép mình theo thực đơn ăn kiêng chút nào. Lúc mới nghe phong thanh cái chuyện mình sẽ phải sống sót qua suốt mùa hè bằng cà rốt,Tích Thư đã phái con mèo Bảo Bảo và Strawberry đi cầu cứu đám bạn bè và người quen biết của mình,và họ đã hưởng ứng cơ hội này một cách kỳ diệu.Con mèo Bảo Bảo từ nhà của Hiểu Vân đã mang về cho cô cả đống bánh những loại bánh cổ truyền thống,cô nghĩ chắc chắn là của bà ngoại Hiểu Vân tự tay làm.Tiểu Đan thì là cả hơn chục những đồ ăn liền tự cô nàng chế,cô nàng này luôn có sở thích tự chế biến các món ăn độc lạ hết chỗ nói,nhưng cũng có thể nuốt được.Còn con Strawberry bay từ nhà Băng Liên trở về với một hộp bự đầy nhóc bánh phồng không đường. (Bởi vì cha mẹ của Băng Liên là nha sĩ mà).Bác Đức Nghĩa,người giữ khóa của trường Hogwarts, đã bày tỏ lòng biết ơn Tích Thư bằng cách gửi cho cô cả một bịch bánh đá do chính bác tự chế. (Tích Thư không dám đụng tới mấy cái bánh này, vì cô đã có quá nhiều kinh nghiệm với tài nấu nướng của bác Đức Nghĩa),Tuy nhiên bà Ánh Ngọc đã phái con cú của gia đình,con Errol,đem cho Tích Thư một cái bánh trái cây khổng lồ và những cái bánh nhân thịt đủ loại.Tội nghiệp cho Errol,con cú già nua và yếu ớt,cần đến những năm ngày dưỡng sức mới phục hồi được sức khỏe sau cuộc hành trình.Và rồi đến sinh nhật của Tích Thư,(mà cả nhà Trần Phong hoàn toàn không đếm xỉa gì tới),Tích Thư nhận được bốn cái bánh sinh nhật siêu bự,do Băng Liên,Thanh Hà,bác Đức Nghĩa và chú Văn Kiệt gửi tới.Tích Thư vẫn còn cả đống bánh dự chữ,nên cô ngong ngóng bữa điểm tâm thực sự của mình khi trở về phòng ngủ,nhờ vậy cô ăn miếng bưởi mà không phàn nàn gì hết.Dượng Chí Kiên đặt tờ báo qua một bên rồi khịt mũi chê bai,xong ngó xuống cái miếng bưởi một góc phần tư của ông.

Ông càu nhàu với dì Minh Nguyệt:

"Có nhiêu đây thôi à?"

Dì Minh Nguyệt nhìn dượng một cách nghiêm nghị, rồi gật đầu hướng về phía Chí Huy,nó đã ăn hết phần bưởi của nó rồi và đang thòm thèm nhìn sang phần của Tích Thư với ánh mắt chua cay trong đôi mắt heo ti hí.Dượng Chí Kiên thở một cái rõ là dài,làm lao xao cả bộ ria vĩ đại rậm rạp của ông.Rồi ông cầm muỗng lên.

Chuông cửa reo.Dượng Chí Kiên hì hụi nhấc mình ra khỏi cái ghế và đi ra hành lang,tới cửa chính. Trong lúc dì Minh Nguyệt còn bận bịu với cái ấm trà,Chí Huy nhanh như chớp chôm luôn phần bưởi còn lại của dượng Chí Kiên.Tích Thư nghe có tiếng trò chuyện ở cửa ra vào,rồi tiếng ai đó cười,và tiếng dượng Chí Kiên trả lời cụt ngủn,rồi cửa chính đóng lại,và có tiếng xé giấy trong hành lang.Dì Minh Nguyệt đặt ấm trà xuống bàn và tò mò nhìn quanh xem dượng Chí Kiên đã phải đi đâu.Dì không cần phải chờ lâu mới biết,chỉ chừng một phút sau,dượng Chí Kiên đã quay lại.Trông dượng Chí Kiên giận tím gan.

Dượng quát Tích Thư:

"Con mắm! Vô phòng khách! Ngay bây giờ!"

Hoang mang không biết mình bị coi là đã làm điều gì sai trái phen này,Tích Thư đứng dậy đi theo dượng Chí Kiên ra khỏi nhà bếp,qua phòng khách bên cạnh.Dượng Chí Kiên đóng mạnh cánh cửa đằng sau lưng hai người.

Ông bước đến lò sưởi rồi quay mặt về phía Tích Thư,nói:

"Ra vậy!"

Nghe như thể ông sắp sửa tuyên bố cho cô bị bắt.

"Ra vậy."

Tích Thư thật tình tha thiết muốn hỏi:

"Ơ? Ra vậy? Ra vậy là cái gì dượng?"

Nhưng cô cảm thấy không nên thử nghiệm cơn giận của dượng Chí Kiên vào buổi sáng hôm hay, đặc biệt là khi tình hình đã bị tình trạng thiếu thực phẩm làm cho căng thẳng rồi.Vì vậy,cô bèn làm ra bộ ngơ ngác và ăn nói một cách lễ phép.

Dượng Chí Kiên chìa một mẩu giấy viết tay màu tím vào mặt Tích Thư:

"Cái này mới được gửi tới đây.Một lá thư.Về mày."

Tích Thư càng thêm bối rối.Ai lại có thể đi viết thư cho dượng Chí Kiên về cô kia chứ? Trong số những người cô biết,ai là người biết gửi thư bằng bưu điện?

Dượng Chí Kiên trừng mắt ngó Tích Thư,rồi lại ngó xuống lá thư,và đọc to:

Kính gửi ông bà Trần Phong.
Chúng ta chưa từng được giới thiệu với nhau, nhưng tôi chắc rằng là ông bà có nghe cháu Tích Thư nói rất nhiều về Thanh Hà,con gái của tôi.
Như Tích Thư có lẽ đã nói cho ông bà biết,trận chung kết Cúp Quidditch Thế Giới sẽ diễn ra vào tối thứ hai này,và ông nhà tôi,Kiến Phàm,vừa xoay được mấy tấm vé hàng đầu nhờ thông qua mối quan hệ với Bộ Thể dục Thể thao phù thủy.
Tôi hy vọng ông bà sẽ cho phép chúng tôi đến đón cháu Tích Thư đi xem trận đấu,bởi vì đây đúng thực là cơ hội một-lần-trong-cả-đời-người, đã ba mươi năm nay nước Việt mới có dịp đăng cai Cúp Thế Giới,và vé thì thật là khó mà kiếm được.Chúng tôi dĩ nhiên rất vui mừng được lưu Tích Thư ở lại nhà chúng tôi chơi đến hết mùa hè, và sẽ đưa cháu ra tàu lửa trở về trường học an toàn.Xin ông bà phúc đáp càng nhanh càng tốt và tốt nhất là nhờ Tích Thư gửi lời phúc đáp của ông bà cho chúng tôi theo cách thông thường, bởi vì người phát thư Muggle chưa bao giờ đưa thư tới nhà chúng tôi,và tôi không chắc là ông ta có biết nhà chúng tôi ở đâu không.
Hy vọng sớm gặp cháu Tích Thư.
Kính thư,
Kim Ánh Ngọc.
Tái bút: Tôi hy vọng đã dán đủ tem.

Dượng Chí Kiên đọc xong,đút vô túi áo trước ngực và móc ra một cái gì đó.

Dượng gầm gừ:

"Coi cái này nè!"

Dượng chìa ra một cái phong bì đã chứa lá thư của bà Ánh Ngọc,và Tích Thư phải khó khăn lắm mới nín cười được.Cái phong bì đó dán tem kín mít,chỉ chừa một lõm tí tẹo ở bì trước để bà Ánh Ngọc ghi nhín nhín cái địa chỉ nhà Trần Phong bằng nét chữ nhỏ tí ti.

Tích Thư cố gắng nói như thể cái chuyện bà Ánh Ngọc làm chẳng qua là lỗi thông thường ai cũng có thể mắc phải:

"Bác ấy coi bộ cũng dán đủ tem đó chứ!"

Mắt của dượng Chí Kiên lóe lên.Ông nói qua hàm răng nghiến chặt:

"Tay phát thư đã để mắt tới rồi.Hắn chắc chắn rất muốn biết coi lá thư này từ đâu gửi tới.Vì vậy hắn mới rung chuông.Có vẻ hắn nghĩ chuyện này tức cười lắm."

Tích Thư không nói gì.Người khác thì có thể không hiểu nổi tại sao dượng Chí Kiên lại nổi cơn thịnh nộ chỉ vì một cái phong bì dán quá nhiều tem,nhưng Tích Thư đã sống với gia đình Trần Phong quá lâu để dư biết họ nhạy cảm như thế nào về bất cứ điều gì khác thường,thậm chí chỉ hơi hơi khác bình thường một chút xíu.Nỗi sợ hãi tồi tệ nhất của họ là bị ai đó khám phá ra chuyện họ có dính dáng (cho dù rất xa xôi) với những người như bà Ánh Ngọc.Dượng Chí Kiên vẫn còn trừng mắt ngó Tích Thư,còn Tích Thư thì cố giữ cho nét mặt của mình có được vẻ trung dung. Nếu cô làm hay lỡ nói ra bất cứ điều gì ngu ngốc,thì cô có thể được hưởng cái cơ hội cả đời người mới có một lần.Cô chờ cho dượng Chí Kiên nói điều gì đó,nhưng dượng chỉ ngó cô trân trân hoài.Tích Thư đành quyết định phá vỡ sự im lặng.

Cô hỏi:

"Vậy...con có thể đi được không dượng?"

Một cơn co thắt nhẹ lan qua gương mặt to bè tím lịm của dượng Chí Kiên, hàm ria vĩ đại rung khẽ.Tích Thư nghĩ cô biết cái gì đang diễn ra sau lớp ria rậm ấy,một trận chiến dữ dội khi hai bản năng cơ bản nhất của dượng Chí Kiên xung đột với nhau.Cho phép Tích Thư đi thì sẽ làm cho Tích Thư là một điều tốt đẹp với cô,cái điều mà suốt mười ba năm qua dượng Chí Kiên đã ra sức làm ngược lại. Nhưng mặt khác,cho phép Tích Thư biến đi với gia đình Huỳnh cho đến hết mùa hè thì sẽ tống khứ được cô ra khỏi nhà sớm hơn hai tuần lễ so với hy vọng của mọi người,và dượng Chí Kiên thì rất ghét cái sự phải chứa Tích Thư trong nhà của dượng.

Dường như để có thêm thì giờ suy nghĩ,dượng Chí Kiên cúi xuống nhìn lá thư của bà Ánh Ngọc một lần nữa.

Dượng ngó chằm chằm cái chữ ký với vẻ ghê tởm,rồi hỏi Tích Thư:

"Mụ đàn bà này là ai?"

Tích Thư nói:

"Bà ấy là mẹ của đứa bạn con,cái đứa mà đã gọi điện cho dượng hồi mùa hè năm rồi đó.Mà dượng cũng có gặp bà ấy rồi,ở chỗ chuyến tàu tốc hành Hogw...À,chuyến tàu đưa con từ trường về hồi cuối niên học vừa rồi."

Tích Thư suýt nữa thì nói là "Tàu tốc hành Hogwarts " và chắc chắn điều đó sẽ khiến cho dượng Chí Kiên phát điên lên.Không ai được phép nói to cái tên trường mà Tích Thư học ở trong căn nhà của gia đình Trần Phong.Dượng Chí Kiên nhăn cái mặt bự lại như thể đang cố nhớ một điều gì đó khó chịu lắm.

Cuối cùng ông gầm gừ:

"Có phải một mụ lùn phục phịch cùng với cả một bầy con tóc đỏ không?"

Tích Thư cau mày.Cô cho là dượng Chí Kiên hơi quá lời khi dùng từ "phục phịch" để miêu tả người nào khác,trong khi thằng con trai của dượng, thằng Chí Huy,rốt cuộc đã đạt được cái mà nó lăm le đạt được từ hồi mới lên ba,và rồi từ đó cứ bề ngang ngày càng ăn đứt bề cao.Dượng Chí Kiên lại tiếp tục nghiên cứu lá thư.

Dượng nói nhẹ như hơi thở:

"Quidditch! Quidditch là cái đồ chó chết gì hả?"

Tích Thư cảm thấy bị đâm một nhát khó chịu nữa,cô đáp gọn lỏn:

"Đó là một môn thể thao.Khi chơi thì cưỡi trên cây chổi thần..."

"Thôi được rồi! Được rồi!"

Dượng Chí Kiên quát to.Tích Thư nhận thấy,một cách mãn nguyện là ông dượng của mình trông có vẻ hoảng hốt hoang mang lắm,rõ ràng là thần kinh của ông không chịu nổi âm thanh của những chữ như "chổi thần" vang lên trong phòng khách của mình.Dượng né bằng cách vục đầu vào lá thư của bà Ánh Ngọc nghiên cứu một lần nữa. Tích Thư thấy môi của dượng cong lên mấy tiếng: "gởi lời phúc đáp của ông bà cho chúng tôi theo cách thông thường".

Dượng vặc:

"Mụ muốn nói gì,'cách thông thường' là sao?"

"Dạ,thông thường đối với những người giống con."

Tích Thư đáp và vội nói thêm trước khi bị dượng Chí Kiên chặn họng:

"Dượng cũng biết mà,tức là bằng hộp thư cú.Đó là cách gửi thư thông thường của phù thủy."

Dượng Chí Kiên giận phát khùng lên như thể Tích Thư vừa thốt ra một tiếng chửi thề thô tục.Run lên vì giận,dượng bắn một cái nhìn căng thẳng qua cửa sổ,như thể dượng lo là có một gã hàng xóm nào đó đang ịn tai lên kiếng cửa sổ mà nghe lén vậy.

Gương mặt dượng Chí Kiên bây giờ tím lịm như màu trái mận,dượng rít lên:

"Tao đã nói với mày bao nhiêu lần rồi là không được nói tới những thứ phi tự nhiên dưới mái nhà của tao hả? Coi mày đứng đó kìa,trong những cái áo quần mà gia đình tao đã mặc lên cái con người vô ơn của mày..."

"Xin lỗi! Nhưng đó là mua từ tiền của con chứ không phải của gia đình dượng."

Tích Thư lạnh lùng nói.Và quả thật, những bộ quần áo và các nhu cầu cá nhân hoàn toàn là tiền của cô hết, nhưng gia đình Trần Phong lại cứ luôn hiển nhiên cho rằng đó là tiền của họ và cô,Tích Thư,đã ăn trộm.

Dượng Chí Kiên giận run lẩy bẩy:

"Mày không được nói với tao bằng cái giọng đó!"

Nhưng Tích Thư không chịu đựng được trò này hơn nữa.Đã qua lâu rồi cái thời mà cô buộc phải nhứt nhứt cam chịu mọi luật lệ ngu ngốc trong ngôi nhà Trần Phong,cô đã không thèm ăn kiêng theo Chí Huy,cô cũng sẽ không chịu để dượng Chí Kiên cản trở cô đi coi trận đấu Cúp Quidditch Thế Giới,nếu như cô có thể làm được.

Tích Thư hít một hơi thở sâu rồi nói:

"Thôi được,con sẽ không đi coi Cúp Thế Giới gì nữa.Rồi bây giờ con về phòng con được chưa? Hẳn là con còn một lá thư nữa muốn gửi cho chú Văn Kiệt mà chưa viết xong.Dượng cũng biết đó...chú ấy là ba đỡ đầu của con."

Cô đã làm tới,cô đã nói những chữ kỳ diệu.Bây giờ thì cái màu tím lịm đã nhạt dần từng đốm trên gương mặt dượng Chí Kiên,khiến cho cái mặt dượng trông giống như món kem trộn trái nho đen,mà lại trộn lộn xộn nữa chứ.

Dượng Chí Kiên lắp bắp bằng cái giọng cố giữ bình tĩnh:

"Mày...mày...viết thư cho...hắn hả?"

Tích Thư nhìn thấy trong con ngươi của cặp mắt ti hí của dượng Chí Kiên một nỗi sợ hãi bất chợt hiện ra.

Tích Thư nói như thể là chuyện ngẫu nhiên mà thôi:

"Dạ,phải.Con vẫn thường xuyên liên quan với chú ấy,con đã kể hết mọi thứ xảy ra cho chú ấy nghe.Mà bây giờ nếu như con không được đi coi môn thể thao đó thì cũng không sao cả.Con vẫn có thể mời chú ấy tới nhà chơi, như vậy cũng được coi là niềm an ủi.Dượng biết đó,con cũng rất muốn tạo điều kiện cho chú ấy và dượng biết mặt nhau.Chắc là dượng sẽ không từ chối đâu.Phải không dượng?"

Tích Thư ngừng lại để thưởng thức hiệu quả những lời nói đó.Cô gần như có thể nhìn thấy bộ dây thiều trong não dượng Chí Kiên đang hoạt động dưới mớ tóc đen dày rẽ ngôi của dượng. Nếu mà dượng tìm cách ngăn Tích Thư viết thư cho chú Văn Kiệt thì chú Văn Kiệt sẽ nghĩ là Tích Thư đang bị ngược đãi.Nếu mà dượng bảo Tích Thư không được đi coi Cúp Quidditch Thế Giới thì cô sẽ viết thư kể cho chú Văn Kiệt,và chú sẽ biết là Tích Thư đang bị ngược đãi thật,mà cái ý tưởng chú Văn Kiệt sẽ tới đây là một thứ gì đó vô cùng khủng khiếp đối với gia đình Trần Phong. Vậy là chỉ có một điều dượng Chí Kiên có thể làm được mà thôi.Tích Thư có thể nhìn thấy cái kết luận đang hình thành trong đầu của dượng Chí Kiên như thể gương mặt có bộ ria vĩ đại ấy trong suốt,nhìn thấu được tới bên trong.Tích Thư cố gắng mỉm cười,giữ cho gương mặt hết sức thản nhiên.Và rồi...

"Ờ...thôi thì cũng được.Mày có thể đi coi cái đồ... cái thứ Cúp Thế Giới chó chết...ngu ngốc đó.Mày cứ viết thư báo cho cái...đám nhà Huỳnh tới đón mày,chứ tao là tao không có thì giờ để đưa mày đi khắp làng khắp xóm được đâu.Và mày cứ ở chơi với họ cho hết mùa hè khỏi về luôn cũng được.Mày đừng có mà rủ rê cha đỡ đầu của mày tới đây và cũng nhớ nói luôn là...là mày đã đi khỏi đây rồi."

Tích Thư rạng rỡ ra mặt:

"Dạ,được mà."

Cô quay lại,đi về phía cửa phòng khách,cố gắng tự trấn áp mình để khỏi phải nhảy cỡn lên và lộn vèo mấy vòng cho sướng chân.Cô sẽ được đi... cô sẽ được đi coi trận chung kết Cúp Quidditch Thế Giới!

Ra tới ngoài hành lang,cô suýt đâm sầm vô Chí Huy,thằng này đang thập thò rình mò sau cánh cửa,rõ rang là hy vọng nghe lén cha nó quạt cho Tích Thư một trận.Thấy bộ mặt hớn hở toe toét cười của Tích Thư,Chí Huy gần như bị sốc.

Tích Thư nói:

"Bữa ăn sáng nay đúng là tuyệt há mày? Nhìn cái mặt hớn hở của mày kìa.Chắc là mày ăn no rồi,đúng không?"

Cười vô cái vẻ kinh ngạc trên gương mặt của Chí Huy,Tích Thư nhảy phóc ba bậc lên cầu thang,rồi phóng tuốt vô phòng ngủ của mình.Điều đầu tiên mà cô nhận ra là Strawberry đã về,con cú đó đang ngồi trong chuồng,chăm chú ngó Tích Thư bằng đôi mắt màu hổ phách to cồ cộ,và chóp chép cái mỏ theo cái kiểu ngụ ý rằng nó đang bực mình chuyện gì đó.Chính xác cái đang làm nó bực mình lộ rõ ngay tức thì.

"Ui da!"

Tích Thư thốt kêu khi một trái banh quần vợt nhỏ, bằng da,màu xám,bay đụng vô một bên đầu cô đau điếng. Tích Thư vừa xoa xoa chỗ đau một cách tức tối vừa nhìn lên xem cái gì mới chọi vô đầu mình,thì vừa kịp nhìn thấy một con cú nhí, nhí đến nỗi có thể nắm gọn trong lòng bàn tay. Con cú nhí đang bay xà quần một cách phấn khích trong phòng như một cái pháo bông lạc điệu.Vừa lúc đó Tích Thư cũng nhận ra con cú đã thả một lá thư xuống ngay dưới chân mình.Tích Thư cúi xuống,nhận ra ngay nét chữ của Thanh Hà,cô vội xé phong bì mở thư ra.Trong thư là những dòng chữ nguệch ngoạc viết tháu:

*TÍCH THƯ - BA CÓ VÉ RỒI - Ái Nhĩ Lan đấu với Bungary,tối thứ hai.Mẹ tôi đang viết thư ấy người cho mấy người Muggle để xin phép đón bạn về nhà chơi.Có lẽ họ đã nhận được thư rồi,tôi không biết bưu điện Muggle nhanh tới cỡ nào.Dù sao thì tôi nghĩ tôi sẽ gửi bức thư này bằng con Heo Ngố thì hơn.*

Tích Thư trợn mắt ngó chữ "Heo Ngố",rồi ngước nhìn con cú nhí bây giờ vẫn còn đang bay vòng vòng quanh bóng đèn gắn trên trần phòng.Cô chưa từng thấy một con gì ít giống con heo hơn cái con Heo Ngố ấy.Không chừng chữ Thanh Hà háu quá Tích Thư đọc không ta.Cô quay lại đọc tiếp lá thư:

*Cho dù bọn Muggle thích hay không thì tụi này cũng tới đón bạn đi thôi,bạn không thể nào bỏ lỡ một trận tranh Cúp Quidditch Thế Giới được.Chỉ có cha mẹ tôi cho là cũng nên giả bộ xin phép họ trước thì tốt hơn. Nếu họ nói ừ thì gửi ngay tức khắc câu trả lời của bạn cho con Heo Ngố đem về nha,và tụi này sẽ đến đón bạn vào lúc 5 giờ ngày chủ nhật.Nếu họ nói không,thì bạn m biểu con Heo Ngố quay về ngay tức thì và tụi này đằng nào cũng đến đón bạn lúc 5 giờ ngày chủ nhật.Nhớ nha.

Băng Liên sẽ đến đây vào trưa nay.Thông báo với bạn luôn là anh Kiến Văn được làm Huynh trưởng rồi đó,anh Kiến Tường khoái lắm,còn hai anh Kiến Phát và Kiến Minh thì không,hai ảnh bị mẹ rầy quá trời.Anh Kiến Tường đã bắt đầu làm việc cho Bộ Hợp tác Pháp thuật Quốc tế.Nhớ đừng nói bất cứ điều gì đến ngoại quốc khi bạn đến ở đây,trừ khi bạn muốn nghe thuyết pháp chán chê đến rụng quần luôn.
Hẹn sớm gặp lại bạn.
Thanh Hà.*

Con cú nhí bay thấp xuống và quần quần trên đầu Tích Thư kêu líu ríu những tiếng mà Tích Thư lờ mờ đoán đó là những lời tự hào rằng nó đã giao thư đúng người nhận.

Tích Thư nói:

"Yên nào! Lại đây,tao cần mày đem thư hồi âm về."

Con cú nhí bèn đậu trên nóc chuồng Strawberry, vỗ vỗ cánh.Strawberry ngước nhìn lên một cách lạnh lùng,như thể thách thức nó dám thử đến gần chút nữa không nào.Con Bảo Bảo sau một hồi nhìn ngó con Heo Ngố thì nó không thèm quan tâm đến nữa,nó nằm ngửa ra trong cái nhà mèo đó mà không cần quan tâm tới sự đời.

Tích Thư một lần nữa lại chụp lấy cây viết lông đại bàng,vớ một tấm giấy da mới toanh,và viết:

*Thanh Hà,diễn biến tốt đẹp,những người Muggle cho phép tôi đi rồi.Hẹn gặp bạn lúc 5 giờ chiều mai.
Tích Thư.*

Tích Thư gấp bức thư này lại rất nhỏ,và hết sức khó khăn mới cột được bức thư vô chân con cú nhí,bởi vì con này cứ nhảy loi choi tại chỗ vì hồi hộp quá. Ngay khi bức thư được gài buộc an toàn rồi,con cú lại vút đi ngay,nó lượn một vòng ra ngoài cửa sổ rồi phóng đi mất hút.

Tích Thư quay lại con Strawberry,cô hỏi con cú:

"Mày có muốn thực hiện một cuộc hành trình dài không?"

Con Strawberry rúc lên một tiếng cú trang trọng hơi tự một chút.

Tích Thư cầm lá thư trên bàn lên,nói:

"Mày có thể đem thư này đến cho chú Văn Kiệt,được không? À,khoan đã...để tao viết thêm mấy dòng."

Tích Thư mở tấm giấy da ra và vội vàng thêm vô mấy dòng tái bút:

Nếu chú muốn liên lạc với con,thì có lẽ con sẽ ở nhà Thanh Hà cho đến hết mùa hè.Cha của Thanh Hà đã kiếm được vé cho tụi con đi coi Cúp Quidditch Thế Giới!

Bức thư đã xong,Tích Thư cột thư vô chân con Strawberry,con cú vẫn đứng yên một cách bất thường,như thể nó quyết tâm chứng tỏ cho Tích Thư thấy một hộp thư cú đích thực thì phải cư xử như thế nào mới là đúng đắn.

Tích Thư nói với Strawberry:

"Khi nào mày quay về thì tao đã ở nhà Thanh Hà rồi.Mày biết nên về đâu rồi chứ?"

Con cú mổ mổ ngón tay Tích Thư một cách thân thiết,rồi với một tiếng vút nhẹ nhàng,nó xòe đôi cánh bự chảng và lao vút qua khung cửa sổ mở rộng.Tích Thư nhìn theo bóng con cú đến khi nó mất hút khỏi tầm mắt.Xong Tích Thư bò xuống dưới gầm giường,tháo tấm ván lót sàn,kéo ra một cái bánh sinh nhật siêu bự,mấy hộp bánh mứt dâu,nước ép dâu và dâu tây,cô ngồi trên ghế cạnh cửa sổ và thưởng thức chúng,con Bảo Bảo phóng lên đùi cô,dụi đầu vào người và kêu lên vài tiếng vui mừng.Cô thưởng cho nó mấy cái bánh chocopie đủ loại.

Hôm ấy là một ngày hè rực rỡ,và cô sẽ rời khỏi ngôi nhà trên đường Privet Drive vào ngày mai, vết sẹo trên trán cô bây giờ đã tuyệt đối bình thường, và cô sắp sửa được xem trận tranh Cúp Quidditch Thế Giới.Ngay lúc này thật khó mà có thể lo lắng về bất cứ chuyện gì nữa,ngay cả về Voldemort.