Bởi vì Tích Thư không biết cô cần phải tắm bao lâu mới khám phá được bí mật trong cái trứng vàng,nên cô quyết định là đi tắm vào ban đêm, đó là lúc mà cô có thể có được nhiều thời gian cần thiết.Cô vẫn quyết định dùng buồng tắm của các huynh trưởng,vì rất ít người được phép sử dụng buồng tắm đó,nên cô sẽ ít bị người ta quấy rầy hơn.Tuy nhiên,cô sẽ mặc Bikini cạp cao kết hợp với chân váy ngắn,khoác một áo choàng lên người,để tránh tình huống xấu nhất.

Tích Thư lên kế hoạch cẩn thận,bởi vì trước đây cô đã từng bị thầy giám thị Điền bắt tại trận một lần khi đang trốn ngủ đi lang thang ngoài khu giới hạn vào lúc nửa đêm,và cô không hề muốn lặp lại cái kinh nghiệm đó.Dĩ nhiên tấm Áo khoác Tàng hình vô cùng cần thiết,và để thêm cẩn thận,Tích Thư nghĩ là côsẽ đem theo tấm Bản đồ của Đạo Tặc...một món đồ giúp ích đắc lực nhất cho việc vi phạm nội quy nhà trường,sau tấm Áo khoác Tàng hình,mà Tích Thư có được.Tấm bản đồ vẽ ra toàn bộ ngóc ngách trường Hogwarts,kể cả những đường ngang ngõ tắt và những lối đi bí mật,và điều quan trọng hơn hết thảy là nó làm hiện ra những người ở bên trong tòa lâu đài dưới hình thức những chấm nhỏ có kèm tên khi họ di chuyển trong các hành lang,như vậy Tích Thư có thể được báo trước nếu có người nào đến gần buồng tắm.

Vào đêm thứ năm,Tích Thư lặng lẽ lên giường giả đò ngủ, khoác tấm Áo khoác Tàng hình vào,men xuống cầu thang,(và làm y như cách cô đã làm vào cái đêm mà bác Đức Nghĩa đã giúp cô khám phá ra những con rồng), đứng đợi cái lỗ chân dung mở ra.Lần này người đứng đợi bên ngoài để đọc mật khẩu (‘Mặt Trời’) cho bà Béo chính là Thanh Hà.Khi Tích Thư chui ra thì Thanh Hà trèo vào,cô nàng nói nhỏ: “Chúc may mắn nha!”

Đêm nay,Tích Thư vừa ôm cái trứng vàng trong một cánh tay,tay kia cầm tấm bản đồ giơ ra trước mũi,nên cô đi đứng hết sức lóng ngóng vụng về dưới tấm Áo khoác Tàng hình.Tuy nhiên,những hành lang được ánh trăng rọi sáng hoàn toàn trống vắng và yên tĩnh,và nhờ kiểm tra bản đồ ở mỗi khúc quanh chiến lược,Tích Thư có thể yên chí là cô sẽ không bị đụng đầu với bất cứ người nào mà cô không muốn gặp.Khi đến được bức tượng Boris Ngố,một pháp sư trông có vẻ thật khùng đeo găng tay ngược,thì Tích Thư tìm ra cánh cửa bên phải.Cô đứng dựa sát vào đó và thì thầm mật khẩu mà Duy Tân đã cho cô :”Tươi như cây thông”

Cánh cửa cọt kẹt mở ra.Tích Thư lách vào trong,khóa cánh cửa lại sau lưng, cởi tấm Áo khoác Tàng hình ra, nhìn quanh.Cảm nghĩ tức thì của cô là kể cũng đáng phấn đấu làm huynh trưởng để được xài cái buồng tắm này.Trong buồng được thắp sáng bằng những chùm đèn lộng lẫy châm đầy nến,và mọi thứ đều làm bằng cẩm thạch trắng,kể cả một thứ trông giống như một cái hồ bơi hình chữ nhật trống trơn nằm lún sâu dưới sàn ở giữa phòng.Có khoảng một trăm vòi nước bằng vàng được gắn quanh mép hồ,mỗi cái đều có một viên ngọc quí nhiều màu cẩn trong tay cầm để vặn vòi nước.Có cả một tấm ván để nhào lặn.Những tấm màn dài bằng vải lanh treo bên các cửa sổ,ở một góc buồng tắm là một đống kếch xù những tấm khăn tắm xốp mịn màu trắng, và có cả một bức tranh đóng khung vàng treo trên tường.Trong tranh vẽ một mỹ nhân ngư tóc vàng óng ả đang ngủ say trên một tảng đá, mái tóc vàng óng phủ che gương mặt nàng khẽ dợn sóng mỗi khi mỹ nhân ngư ngáy. Tích Thư chắc chắn đây là phòng tắm của Huynh trưởng nam,chứ làm sao mà Duy Tân biết được mật khẩu vào phòng tắm Huynh trưởng nữ được,chuyện đó không thể nào.

Tích Thư bước tới, nhìn quanh quất,tiếng chân của cô vang dội lại từ những bức tường.Mặc dù buồng tắm cực kỳ tráng lệ,mặc dù cô rất háo hức muốn vặn thử mấy cái vòi nước bằng vàng... nhưng bây giờ ở đây cô vẫn không thể trấn áp hoàn toàn cảm giác là Duy Tân rất có thể đã chơi khăm mình và anh ta sẽ xuất hiện ở đây.Làm sao mà cái chỗ như vầy lại được giả định là nơi giải đáp bí mật của cái trứng rồng chứ? Dù sao đi nữa thì cô cũng lấy một cái khăn lông,đặt chiếc Áo khoác Tàng hình,tấm bản đồ,và cái trứng bên cạnh cái bồn tắm có kích thước bằng cái hồ bơi ấy,rồi quỳ xuống và vặn mở vài vòi nước.

Tích Thư có thể thấy ngay là từ những cái vòi ấy chảy ra các loại xà bông bọt khác nhau pha lẫn trong nước,mặc dù đó không phải là thứ xà bông tắm thường mà Tích Thư từng xài.Một trong mấy cái vòi nước nhả ra những cái bong bóng hồng và xanh bơ bự bằng trái banh da.Một cái vòi nước khác lại tuôn ra bọt xốp trắng như băng dày đến nỗi Tích Thư nghĩ là lớp bọt xốp ấy dư sức đỡ nổi thân hình cô bồng bềnh trên đám bọt,nếu như cô muốn thử.Một cái vòi thứ ba thì xịt ra những đám mây màu tím thơm nồng nàn bay lượn lờ trên mặt nước.Tích Thư giải trí một lát bằng cách hết vặn vòi này lên rồi tắt vòi kia đi, nó đặc biệt khoái hiệu quả của một cái vòi mà nước bắn ra dội lại trên mặt làm thành những vòng cung lớn.Sau đó, khi cái hồ sâu đã đầy nước nóng,bọt xốp,bong bóng,cân nhắc kích cỡ cái hồ trong tích tắc rồi, Tích Thư mới vặn tất cả các vòi nước,cởi áo choàng ra,bỏ dép,rồi trườn mình xuống nước. Hồ sâu đến nỗi chân cô khó mà đặt tới đáy hồ,và cô bơi mấy lượt dọc theo chiều dài của hồ rồi trở lại đầu hồ,xong bơi đứng trong nước, để đăm đăm ngắm cái trứng.Mặc dù hết sức thú vị khi được bơi trong nước ấm đầy bọt xốp với mây đủ màu bồng bềnh chung quanh,Tích Thư cũng chẳng thấy trí tuệ mình có bước ngoặt nào để nảy ra sáng kiến gì,cũng như chẳng thấy bừng tỉnh thêm chút nào cả.Tích Thư vươn dài cánh tay,nhấc cái trứng lên bằng đôi tay ướt đẫm,và mở nó ra,tiếng khóc la,tiếng rên rỉ lập tức tràn ngập buồng tắm,vang ra dội lại giữa các bức tường cẩm thạch trắng,nhưng nghe cũng cứ khó hiểu như từ trước tới giờ,nếu không nói là khó hiểu hơn vì pha trộn thêm các vọng âm.Tích Thư vội đóng cái trứng lại ngay,vì sợ cái âm thanh rùng rợn đó sẽ mời gọi thầy giám thị Điền đến ngay,và tự hỏi không biết đây có phải là âm mưu của Duy Tân không,cô cũng không ngừng liếc nhìn xung quanh,đặc biệt là cánh cửa phòng tắm,cô tưởng tượng cái cảnh Duy Tân sẽ nhảy ra ở b.Và lúc ấy,có ai đó chợt nói,làm cho Tích Thư nhảy dựng lên làm rớt cái trứng,khiến nó lăn lốc ngang qua sàn buồng tắm.

“Nếu tôi là em thì tôi sẽ đặt cái trứng vô trong nước.”

Tích Thư đã nuốt phải mấy ngụm nước xà bông trong cơn hoảng hốt.Cô đứng lên,phun nước ra, và thấy bóng ma của một cô gái trông bộ điệu sầu thảm hết sức đang ngồi vắt tréo chân trên một trong những cái vòi nước.Đó chính là con Ma Khóc nhè Ksor,vốn là con ma ưa ngồi khóc tỉ tê trên cái bồn cầu tiêu trong nhà vệ sinh nữ cách đó ba tầng lầu phía dưới.

Tích Thư nhíu mày nói:

"Cry! Em không nghĩ lại gặp chị ở đây."

Lớp bọt xốp dày đến nỗi chuyện đó thực ra cũng không thành vấn đề, nhưng Tích Thư có một cảm giác khó hiểu là tại sao Ksor lại ở đây,và cũng khó chịu là Ksor đã rình rập cô từ một trong những cái vòi nước đó từ khi nó bước vô buồng tắm cho đến giờ.

Nhưng con ma nháy mắt sau cặp kiếng,nói:

“Đừng căng thẳng.Điều là con gái với nhau mà.Hơn nữa,tôi cũng là một cô gái trong trắng giống em.Mà kể cũng lâu lắm rồi em mới gặp lại tôi chứ bộ.”

Tích Thư nói:

"Ơ,hay.Chị đâu có được phép xuất hiện ở đây đâu.Đây là phòng tắm dành cho Huynh trưởng nam mà?"

Ksor khúc khích nói:

"Vậy sao em lại xuất hiện ở đây? Bộ em là nam hả?"

Tích Thư nói ngay:

"Em khác chị! Lý do em tới đây đâu có giống chị đâu."

Ksor than vãn bi ai:

"Ôi,dù là lý do gì thì cũng vậy."

Tích Thư nói:

"Hành tung của chị giống y như một con ma chính hiệu."

Ksor rầu rĩ đưa tay nặn một cái mụn trên cằm của mình:

“Ờ…tôi hiểu…Thôi…dù sao đi nữa…tôi cũng sẽ thử cái trứng đó dưới nước.Bởi vì tôi thấy Tăng Duy Tân đã làm như vậy mà.”

Tích Thư phẫn nộ kêu lên:

"Cái gì? Chị...chị nhìn anh ta tắm hả? Chị đã thấy...Chị đang làm cái quái gì vậy hả? Lẻn vô đây mỗi chiều tối để dòm lén các Huynh trưởng nam tắm à?”

Ksor hơi mắc cỡ:

“Đôi khi thôi,nhưng tôi chẳng bao giờ hiện ra trò chuyện với ai hết.Chỉ bí mật nhìn thôi."

Tích Thư châm biếm:

"Làm sao mà chị chịu lộ diện chứ? Vì đó là cách khiến chị bị bít cửa vô đây."

Ksor lại cười khúc khích.

Tích Thư rít lên:

"Chị là một con ma không chút liêm sỉ.Chị đang làm mất mặt con gái chúng tôi."

Ksor rầu rĩ nói:

"Dù sao tôi cũng là ma rồi.Em biết đó,khi mà tôi chết,tôi vẫn còn là học sinh.Tôi vẫn còn chưa biết mùi trai."

Tích Thư khịt mũi:

"Sở thích độc quyền thật."

Ksor bẽn lẽn nói tiếp:

"Em biết không? Khi tôi ngắm nhìn mấy cậu nam sinh đó,lúc mà họ đang tắm đó,tôi nhìn thấy...."

Tích Thư ngắt ngang:

"Thôi! Thôi! Tôi biết rồi! Đừng nói nữa!"

Tích Thư nhìn xuống cái trứng.

Ksor nói:

“Làm đi! Vậy đó…mở nó ra ở dưới nước đi…”

Tích Thư thả cái trứng xuống dưới lớp bọt xốp và mở ra…Lần này,cái trứng không kêu la than khóc nữa.Một giọng ca líu lo phát ra từ cái trứng,và khó mà phân biệt được từng lời của bài ca.

Ksor có vẻ rất khoái được làm sếp để biểu Tích Thư làm điều này,làm cái nọ:

“Em cần phải thụp cả đầu của em xuống nước luôn.Làm đi!”

Tích Thư hít một hơi thật sâu rồi thụp xuốgn dưới mặt nước...và rồi,ngồi dưới đáy hồ làm bằng cẩm thạch của cái hồ nước đầy bong bóng,Tích Thư  nghe bài đồng ca của những giọng hát kỳ lạ,phát ra từ cái trứng để mở trong tay cô:

“Tìm chúng tôi ở nơi nghe được tiếng chúng tôi
Chúng tôi không thể hát lên trên mặt đất
Và khi tìm kiếm,các bạn hãy cân nhắc điều này:
Chúng tôi lấy đi cái mà bạn sẽ nhớ ghê lắm
Một tiếng đồng hồ dài bạn sẽ phải tìm
Và phục hồi cái mà chúng tôi đã lấy
Nhưng nếu quá một tiếng đồng hồ...viễn cảnh sẽ đen tối
Quá trễ,nó sẽ mất,nó sẽ không trở lại.”

Tích Thư trồi lên trên mặt nước đầy bong bóng và bọt xốp,lúc lắc đầu để gạt tóc rủ xuống mắt.

Ksor hỏi:

“Sao? Nghe không?”

“Có…‘Tìm chúng tôi ở nơi nghe được tiếng chúng tôi…Chúng tôi không thể hát trên mặt đất...Và khi tìm kiếm,bạn hãy cân nhắc điều này...Chúng tôi sẽ lấy đi cái bạn luôn nhớ...Một...một giờ đồng hồ…Quên bà nó rồi,tôi cần phải nghe lại…”

Tích Thư lại lặn xuống dưới nước.Mất ba lần nghe đi nghe lại bài ca của cái trứng dưới nước, Tích Thư mới nhẩm thuộc lòng được.Cô bơi đứng trong nước một hồi,suy nghĩ rất sâu,trong khi Ksor vẫn ngồi đó nhìn cô.

Tích Thư chậm rãi nói:

“Tôi phải đi kiếm người không thể dùng tiếng nói của mình trên mặt đất…Ờ…lấy đi cái mà tôi sẽ rất nhớ... Nó có thể là người nào ta?”

“Sao mà em lù đù vậy? Ngoài có cái mặt đẹp ra thì coi bộ cái đầu của em không được hoàn hảo lắm.”

Trước đây Tích Thư chưa từng thấy Ksor hí hửng như vậy,không kể cái ngày mà Băng Liên uống một liều thuốc Đa dịch rồi mặt mọc đầy lông lá, lại có thêm một cái đuôi mèo.Tích Thư nhìn quanh phòng tắm suy nghĩ…nếu tiếng nói đó chỉ có thể nghe được dưới nước thì nó phải là của những sinh vật sống dưới nước.

Tích Thư nói suy nghĩ này với Ksor,con Ma Khóc nhè bèn cười điệu với cô:

“Ừ,Tăng Duy Tân cũng nghĩ như vậy.Anh ta đã nằm dưới nước mà tự nói chuyện với mình về chuyện đó cả buổi trời,hết giờ này tới giờ khác… lâu đến nỗi tất cả lũ bong bóng xẹp hết…”

Tích Thư thong thả nói:

“Dưới nước…Cry à,cái gì sống dưới nước hồ, ngoài con mực ống khổng lồ?”

Ksor nói:

“Ôi,đủ thứ.Đôi khi tôi bị tống xuống đó…đôi khi không thể nào khác được,nếu có người nào đó xả cầu tiêu nhằm lúc tôi bất ngờ…”

Cố gắng không tưởng tượng tiếp cảnh con Ma Khóc nhè Ksor bị cuốn trôi tuột trong ống cống xuống hồ cùng với nội dung trong cái cầu tiêu.

Tích Thư nói:

“Ừ,có cái gì sống ở dưới hồ có giọng nói của con người không? A!…”

Mắt Tích Thư chợt nhìn thấy bức tranh Mỹ nhân ngư trên tường.

"Người cá!"

“Ôôôô…giỏi lắm.”

Ksor nói,đôi kính dày của nó nhấp nháy:

“Tăng Duy Tân tốn nhiều thời gian hơn để nghĩ ra điều đó! Mà là trong lúc ả còn thức kia.”

Ksor hất đầu về phía bức tranh người cá với một vẻ không ưa lộ rõ trên gương mặt rầu rĩ của nó:

“…cười cợt khoe khoang và cứ nhá mấy cái vảy cá lên…”

Tích Thư hồi hộp hỏi:

“Vậy là đúng hả? Bài thi thứ hai là đi tìm một người cá trong hồ và…và…”

Nhưng Tích Thư đột nhiên hiểu ra cái điều cô đang nói,và cô cảm thấy nỗi hồi hộp chợt cạn ráo trong người mình,như thể có ai vừa vặn nút xả cái bao tử cô vậy,cô có thể nói là bơi giỏi,nhưng còn chuyện lặn hụp thì...Trong khi cái hồ bên tòa lâu đài thì rộng và sâu hơn nhiều lắm…và người cá chắc chắn là sống ở đâu đó dưới đáy hồ lận…

Tích Thư từ từ hỏi:

“Cry à,về phần bơi lênh đênh trên mặt nước thì em có thể.Nhưng nếu...nếu kêu em lặn thì...Hơi của em không đủ dài,làm sao mà em thở được dưới...?”

Vừa nghe câu hỏi này,đôi mắt của Ksor bỗng nhiên lại ràn rụa nước mắt.

Nó lục túi áo lấy ra một cái khăn tay lau nước mắt,thổn thức:

“Đồ sống sượng!”

Tích Thư ngơ ngác:

“Cái gì sống sượng?”

Ksor thét lên the thé,và tiếng của con ma khóc nhè này vang dội to dễ sợ trong buồng tắm:

“Nói tới chuyện thở trước mặt tôi! Khi mà tôi không thể…khi mà tôi không còn…lâu lắm rồi…”

Ksor vùi mặt vào cái khăn tay và hỉ mũi rột rẹt. Tích Thư nhớ ra con ma khóc nhè này rất dễ động lòng mỗi khi nói tới chuyện chết,nhưng không có con ma nào mà Tích Thư từng gặp lại lấy sự đó làm ồn ào nhặng xị lên như vậy.

Tích Thư sốt ruột nói:

“Xin lỗi,em không cố ý.Em quên..."

Ksor liếc nhìn nó bằng con mắt khóc sưng vù, thổn thức:

“Ừ phải mà,thật là dễ dàng quên đi cái chết của Ksor.Hồi tôi còn sống cũng chẳng có ai nhớ tôi.Cô ỷ cô có nhiều người thích nên cô coi thường tôi..."

Tích Thư phẫn nộ nói:

"Tôi đâu có coi thường chị..."

Ksor coi như không nghe,vẫn thổn thức:

"...cô ỷ cô đẹp hơn tôi..."

"...tôi chưa bao giờ có ý nghĩ đó..."

"...chắc là cô cảm thấy vui lắm khi được các nam sinh kia để mắt tới..."

"...nếu chị thích thì tôi nhường cho chị hết đó."

Ksor càng thổn thức và tổn thương hơn:

"Sao? Cô coi thường tôi tới mức độ đó à? Coi thường tôi tới mức nhường lại đồ thừa cho tôi?"

Tích Thư kêu lên:

"Cái gì mà đồ thừa? Chị làm ơn dùng từ ngữ cho đúng giùm tôi cái."

"Cô ăn chán chê rồi cô nhường lại cho tôi."

Tích Thư thở dài bất lực:

"Mệt quá! Chị muốn nghĩ sao thì nghĩ.Tôi bây giờ còn phải..."

"Họ mất hàng bao nhiêu giờ mới tìm thấy xác tôi… Tôi biết,tôi ngồi đó chờ đợi họ.Con nhỏ Cầm Như Cẩm vô buồng tắm,nó hỏi: ‘Bồ lại ngồi đây hờn dỗi nữa hả,Ksor? Giáo sư Dippet biểu tôi đi kiếm bạn…’ Và rồi nó ngó thấy xác tôi…Ối,tới chết nó cũng không thể quên được,tôi cam đoan như vậy mà…tôi cứ theo ám nó suốt,khiến nó nhớ lại hoài. Tôi nhớ hồi đám cưới anh nó…”

Nhưng Tích Thư không còn nghe con Ma Khóc nhè lại nhải nữa.Cô đang ngẫm nghĩ lại bài ca của người cá.Chúng tôi lấy đi cái mà bạn sẽ nhớ ghê lắm.Nghe như thể chúng sắp ăn cắp của cô cái gì đó,cái mà cô nhất định phải lấy lại.Họ sẽ lấy đi của cô cái gì?

“…và rồi dĩ nhiên là con nhỏ đó đi tới Bộ Pháp Thuật để trục tôi,không cho tôi bám theo nhát nó nữa.Thành ra tôi phải trở về đây mà sống trong cái cầu tiêu của mình.”

Tích Thư hờ hững nói:

"Vậy hả? Ừ.Tốt.Tôi còn cả đống chuyện phải làm."

Cô thu lại cái trứng chìm dưới đáy hồ tằm và trèo ra khỏi hồ,chĩa đũa phép vào bộ bikini mình đang mặc và tự làm khô nó.Sau đó,khoác áo choàng vô. Khi thấy Tích Thư vội vàng cầm lên Áo khoác Tàng hình,con ma khóc nhè Ksor rầu rĩ hỏi:

“Thỉnh thoảng em nhớ ghé qua thăm tôi trong cái cầu tiêu của tôi nha?”

"Hả? Ờ..."

Tích Thư nói,trong lòng thầm nghĩ chừng nào mà tất cả cầu tiêu trong lâu đài này bị nghẹt thì cô mới phải đi thăm lại cái cầu tiêu của Ksor.

“Thôi.Tạm biệt nghe chị Cry.Cảm ơn chị đã giúp em."

Ksor ảm đạm nói:

“Tạm biệt!”

Khi Tích Thư khoác tấm Áo khoác Tàng hình,cô còn thấy Ksor vọt trở lại cái vòi nước.

Ra đến ngoài hành lang tối,Tích Thư mở tấm Bản đồ của Đạo tặc ra để kiểm tra tình hình chung quanh có yên tĩnh không.Tốt,hai cái chấm mang tên thầy giám thị Điền và con mèo của thầy,bà Noris,đang ở trong văn phòng giám thị…Chẳng có gì đang di chuyển ngoại trừ con ma siêu quậy Peeves,mặc dù nó cũng chỉ vọt qua vọt lại trong phòng truyền thống ở tầng lầu phía trên.Tích Thư sặp đưa chân bước trở về tháp Gryffindor thì có cái gì đó trên tấm bản đồ chợt khiến mắt cô chú ý đến…cái gì đó cực kỳ quái dị.Peeves không phải là chấm duy nhất đang di chuyển.Một chấm đơn độc đang nhẹ nhàng bay vụt qua vụt lại quanh một căn phòng ở góc trái tầng hầm...văn phòng của giáo sư Đặng.Nhưng cái chấm đó lại không mang tên 'Đặng Thế Anh'.Nó tên là “Từ Thái Khanh.”

Tích Thư ngó chằm chằm vào cái chấm.Ông Từ đáng lý ra đang bệnh nặng đến nỗi không đi làm được và không đến dự được buổi dạ vũ Giáng sinh kia mà.Vậy thì ông ta làm gì ở đây khi lẻn vào trường Hogwarts lúc một giờ sáng? Tích Thư quan sát kỹ cái chấm di chuyển chung quanh căn phòng,dừng lại ở chỗ này rồi dừng ở chỗ kia.Tích Thư ngập ngừng lúng túng,cô nghĩ…và rồi trí tò mò thắng thế trong con người cô.Quay lưng lại,không đi về tháp Gryffindor nữa mà theo hướng ngược lại,đi tới cầu thang gần nhất,cô muốn xem ông Từ làm cái gì. Tích Thư đi thật nhanh xuống cầu thang,mặc dù gương mặt trong các chân dung treo trên tường quay lại một cách tò mò khi nghe tiếng ván sàn kêu cót két.Cô men dọc hành lang bên dưới,gạt qua bên một tấm thảm thêu trang trí trên tường ở giữa lối đi,rồi đi thẳng xuống một cầu thang hẹp hơn,đó là lối tắt dẫn thẳng xuống hai tầng lầu.Cô vẫn liếc chừng tấm bản đồ, thắc mắc…không hiểu sao,cái ông Từ mẫu mực,đứng đắn,tuân thủ luật pháp ấy lại lén lút quẩn quanh trong văn phòng của người khác trong đêm hôm khuya khoắt… chẳng hợp chút nào với tư cách của ông ta hết.
Và rồi bỗng nhiên,xuống được nửa cầu thang, đúng lúc cô không hề nghĩ đến điều cô đang làm, cũng không tập trung vào bất cứ điều gì ngoại trừ hành vi kỳ cục của ông Từ,thì chân của cô vấp ngay đúng cái bậc thang bịp mà Nhất Thiên luôn luôn quên nhảy tránh,tiếp loạng choạng mất thăng bằng,và cái trứng vàng,vẫn còn trơn ướt sau khi tắm,đã tuột khỏi tay Tích Thư.Cô nhoài tới để cố chụp bắt lại,nhưng đã quá muộn màng. Cái trứng rớt xuống cầu thang và lăn một quãng dài,gây ra tiếng bum bum mỗi khi tưng xuống một bậc thang,nghe như tiếng trống đánh trầm.
Tấm Áo khoác Tàng hình cũng tuột,Tích Thư vội vàng níu lại,tấm bản đồ bèn chấp chới bay khỏi bàn tay cô,rớt xuống sáu bậc cầu thang,và Tích Thư bị mắc vô bậc thang bịp tới tận đầu gối, không thể nào với tới để lượm lại tấm bản đồ được.Cái trứng vàng lăn tới cuối tấm thảm thêu của cầu thang,tự bung ra,và bắt đầu than khóc kêu la om sòm trong hành lang bên dưới.Tích Thư rút cây đũa phép của mình ra,cố gắng với tới tấm bản đồ của Đạo tặc,để xóa trắng nó đi, nhưng tấm bản đồ nằm xa quá,cô không thể với tới được. Trùm lại tấm Áo khoác Tàng hình,Tích Thư đứng thẳng lên,chăm chú lắng nghe với đôi mắt tản thần vì sợ…Và,hầu như ngay lập tức…

“PEEVES!”

Không thể nhầm lẫn vào đâu được cái tiếng quát săn đuổi của thầy giám thị Điền Thanh.Tích Thư có thể nghe tiếng chân lệt xệt vội vàng của thầy giám thị đang đến càng lúc càng gần hơn, và giọng khò khè của thầy cất cao lên giận dữ.

“Cái trò ầm ĩ gì đây? Muốn đánh thức cả tòa lâu đài dậy hả? Ta sẽ tóm mi,Peeves à.Ta sẽ tóm mi, mi sẽ…cái gì nữa đây?”

Bước chân của thầy Điền dừng lại.Có một tiếng keng của kim loại chập vào kim loại,và tiếng khóc la nín bặt.Thầy Điền đã lượm được cái trứng và đóng nó lại.Tích Thư đứng lặng lắng nghe,một chân cô vẫn còn bị kẹt chặt trong cái bậc thang pháp thuật.Ngay bây giờ thôi,thầy Điền sẽ đi tới, vén tấm thảm thêu ra,tưởng là sẽ bắt được Peeves…dè đâu không có Peeves nào hết… nhưng nếu đi lên cầu thang thì thầy sẽ ngó thấy tấm Bản đồ của Đạo tặc...và dù Lâm Phong Tích Thư có mặc tấm Áo khoác Tàng hình hay không, thì trên tấm bản đồ cũng hiện ra rõ ràng cái tên Lâm Phong Tích Thư ở đúng chóc ngay chỗ cô đang đứng.

Phía dưới chân cầu thang,thầy Điền đang nói lặng lẽ:

“Trứng vàng? Chu choa mẹt ơi,đây là manh mối của cuộc Thi đấu Tam Pháp thuật mà! Cái này là của một quán quân trường!”

Bà Noris hiển nhiên là theo sát chân thầy Điền.Tích Thư hoảng đến phát bệnh,tim cô đập nhanh muốn bể lồng ngực.

Thầy Điền gầm lên một cách hân hoan:

“PEEVES! Mày ăn cắp hả?”

Thầy vẹt tấm thảm thêu ra và Tích Thư có thể nhìn thấy cái mặt phề phệ khủng khiếp của thầy Điền và đôi con mắt nhợt nhạt lồi cả ra của thầy đang trợn trừng nhìn lên cầu thang trống vắng (đối với thầy).

Thầy Điền nói nhỏ:

“Mi trốn hả? Ta sẽ đến tóm mi đây, Peeves…Mi đã dám ăn cắp một manh mối cuộc Thi đấu Tam Pháp thuật, Peeves à…cụ Âu Dương sẽ tống cổ mi ra khỏi nơi đây,hỡi con yêu ăn cắp vặt dơ dáy kia…”

Thầy Điền bắt đầu leo lên cầu thang, con mèo khẳng khiu có màu lông bụi bặm của thầy bám sát chân thầy. Con mắt vàng chạch như bóng đèn tròn của bà Noris,giống hệt như mắt chủ nhân nó,nhìn trừng trừng về phía Tích Thư.Trước đây Tích Thư đã có dịp thắc mắc là mắt mèo có thể nhìn xuyên qua Áo khoác Tàng hình không…Điếng người với nỗi sợ hãi này,Tích Thư ngó thầy Điền trong bộ đồ ngủ cũ kỹ đang tiến tới càng lúc càng gần cô.Cô cố gắng một cách tuyệt vọng tìm cách rút chân ra khỏi cái bậc thang pháp thuật,nhưng chỉ tổ khiến cô lún thêm vài phân nữa.Chỉ còn tính từng giây thôi,thầy Điền sẽ nhìn thấy tấm bản đồ và sẽ đi thẳng tới cô…

“Thầy Điền hả? Chuyện gì xảy ra vậy?”

Thầy Điền dừng lại phía dưới Tích Thư,cách vài ba bậc thang,và quay lại.Ở chân cầu thang xuất hiện một người chỉ có thể làm cho tình thế của Tích Thư trở nên tồi tệ hơn mà thôi: thầy Đặng.
Thầy Đặng mặc một cái áo ngủ dài thòng và cáu bẩn hết chỗ nói.

Thầy Điền thì thầm đầy ác ý:

“Thưa giáo sư Đặng,chính là con yêu siêu quậy Peeves.Nó liệng cái trứng này xuống cầu thang.”

Thầy Đặng nhanh chóng bước lên mấy bậc cầu thang và dừng lại đằng sau thầy Điền.Tích Thư nghiến răng lại,tin rằng trái tim đang đập ình ình của cô thể nào cũg tố giác cô chỉ trong vài giây nữa thôi…

Thầy Đặng chăm chú nhìn cái trứng trong tay thầy Điền,nói nhỏ:

“Peeves hả? Nhưng Peeves không thể nào vô được văn phòng của tôi.”

“Cái trứng này ở trong văn phòng của giáo sư sao?”

Thầy Đặng nạt:

“Dĩ nhiên là không.Tôi nghe nó kêu và khóc la nên…”

"Đó chính là cái trứng…”

“…tôi đi ra để điều tra…”

“Chính Peeves đã quăng nó…"

"Và khi tôi đi ngang qua văn phòng của mình,tôi thấy đuốc được thắp sáng và cửa tủ hé mở! Có kẻ nào đó vừa lục soát căn phòng…”

“Nhưng Peeves không thể…”

Thầy Đặng lại nạt một lần nữa.

“Tôi biết không thể là nó,thầy Điền à! Tôi đã yểm bùa văn phòng của tôi bằng một thứ bùa mà chỉ có pháp sư mới giải được!”

Thầy Đặng ngước nhìn lên phía trên cầu thang, nhìn thẳng vào Tích Thư,rồi nhìn xuống hành lang bên dưới cầu thang.

“Thầy Điền,tôi muốn thầy đi cùng tôi,giúp tôi lùng kiếm tên đột nhập.”

“Tôi…Được.Nhưng…”

Thầy Điền thèm thuồng ngó lên đầu cầu thang, đúng ngay chỗ Tích Thư đang đứng.Tích Thư có thể thấy là thầy rất ư miễn cưỡng từ bỏ một cơ hội bằng vàng tóm được Peeves.Tích Thư thầm nài nỉ:”Đi đi,đi với thầy Đặng đi mà!” Bà Noris thì quẩn quanh bên chân thầy Điền,ngó cô lom lom… Tích Thư có một cảm tưởng rất rõ là con mèo có thể đánh hơi được cô…sao mà cô ngu quá,đổ đầy cái bồn tắm những thứ bọt xốp có mùi thơm chi cho thêm rắc rối như vầy.

Thầy Điền nói,giọng ai oán:

“Thưa giáo sư,chuyện là như vầy…phen này thầy hiệu trưởng ắt sẽ nghe lời tôi.Peeves đã ăn cắp của một học sinh,đây chính là cơ hội để tôi tống cổ tên yêu siêu quậy đó ra khỏi trường,một lần này và vĩnh viễn.”

“Thầy Điền à,tôi cóc quan tâm tới con yêu khốn khổ đó,ngay trong văn phòng tôi…”

Cộp…cộp…cộp…

Thầy Đặng ngừng nói đột ngột.Cả thầy Đặng lẫn thầy Điền đều nhìn xuống dưới chân cầu thang. Qua khe hở giữa đầu hai ông thầy này,Tích Thư nhìn thấy giáo sư Tôn Thất  Mắt-Điên đang khập khiễng đi tới.Thầy Tôn Thất đang khoác cái áo trùm lữ hành cũ kỹ bên ngoài chiếc áo ngủ và chống gậy như mọi khi.

Thầy vừa lên cầu thang vừa càu nhàu:

“Mở dạ tiệc đồ-nhủ hả?”

Thầy Điền nói ngay:

“Thưa giáo sư Tôn Thất,giáo sư Đặng và tôi nghe có tiếng ồn,con yêu siêu quậy Peeves lại quậy phá lung tung như mọi khi,và rồi giáo sư Đặng phát hiện có kẻ đột nhập văn phòng của giáo sư…”

Thầy Đặng rít lên:

“Im đi!”

Thầy Tôn Thất bước tới gần chân cầu thang hơn nữa.Tích Thư nhìn thấy con mắt phép của thầy hết lướt qua thầy Đặng rồi tới chính cô,không thể nào nhầm được.Trái tim Tích Thư thót lại.Thầy Tôn Thất có thể nhìn xuyên thấu Áo khoác Tàng hình…chỉ một mình thầy Tôn Thất là nhìn thấy cái cảnh tượng kỳ cục này: thầy Đặng mặc áo ngủ, thầy Điền thì cầm cái trứng,và Tích Thư bị mắc kẹt chân trong bậc thang ở đằng sau hai ông thầy.Cái vết thương chếch xuống bên mép thầy Tôn Thất há ra ngạc nhiên.Trong vài giây,Tích Thư và thầy Tôn Thất đăm đăm nhìn vào mắt nhau.Rồi thầy Tôn Thất ngậm miệng lại và lại hướng con mắt xanh lơ của thầy về phía thầy Đặng.

Thầy Tôn Thất từ tốn nói:

“Tôi có nghe nhầm không,Thế Anh? Có kẻ đột nhập vào văn phòng của anh à?”

Thầy Đặng nói lạnh lùng:

“Không có gì quan trọng.”

Thầy Tôn Thất làu bàu:

“Ngược lại,điều đó rất quan trọng.Ai mà dám đột nhập vô văn phòng của anh chứ?”

Thầy Đặng nói:

“Tôi dám cá là một đứa học trò nào đó.”

Tích Thư có thể nhìn thấy mạch máu đập nhanh dữ dội bên thái dương bóng mồ hôi của thầy Đặng.

“Trước đây từng xảy ra rồi.Nguyên liệu độc dược trong kho riêng cất trong tủ của tôi thường bị chôm chỉa…chắc chắn là tụi học trò tìm cách bào chế thuốc lậu…”

Thầy Tôn Thất nói:

“Anh cho là kẻ đột nhập chỉ nhằm lấy thuốc thôi ư? Chứ không có cái gì đang được giấu giếm trong văn phòng của anh hả?”

Tích Thư nhận thấy gương mặt hốc hác của thầy Đặng đổi thành màu gạch đỏ sậm một cách kỳ cục,mạch máu trên thái dương của thầy càng đập nhanh dễ sợ.

Thầy Đặng nói bằng một giọng nhỏ và nguy hiểm:

“Anh Tôn Thất,anh biết là tôi không giấu giếm cái gì hết,như chính anh đã lục soát văn phòng của tôi khá cẩn thận rồi đó.”

Gương mặt của thầy Tôn Thất vặn vẹo trở thành một nụ cười:

“Thầy Đặng à,đó là đặc quyền dành cho Thần sáng.Cụ Âu Dương nói tôi canh chừng…”

Thầy Đặng nói qua hai hàm răng nghiến chặt:

“Cụ Âu Dương tin tưởng tôi.Tôi không tin là cụ ấy đã ra lệnh cho anh lục soát văn phòng của tôi!”

Thầy Tôn Thất gầm gừ:

“Dĩ nhiên là cụ Âu Dương tin tưởng anh.Cụ là một người cả tin mà,phải không? Tin tưởng vào sự hồi tâm. Nhưng mà tôi..tôi nói là có những kẻ gian chưa lộ diện…những tên giấu mặt không hề lộ ra bao giờ,anh có hiểu tôi muốn nói gì không?”

Thình lình thầy Đặng làm một động tác rất lạ lùng.Bàn tay phải của thầy nắm chặt cánh tay trái của mình rung động dữ dội,như thể có cái gì đó vừa làm tổn thương thầy.

Thầy Tôn Thất cười:

“Thôi,đi ngủ đi,anh Đặng!”

Thầy Đặng buông tay ra như thể nổi giận với chính mình,thầy rít lên:

“Anh không có quyền sai phái tôi đi chỗ này hay làm chuyện kia.Tôi cũng có đầy đủ quyền hạn để lảng vảng rình mò trong đêm như anh trong cái lâu đài này!”

Thầy Tôn Thất nói ngắn gọn,nhưng giọng đầy đe dọa:

“Vậy thì cứ đi mà rình mò.Tôi mong có lúc gặp anh đang lảng vảng đâu đó trong hành lang tối…Nhân tiện,anh làm rớt cái gì kìa.”

Nỗi kinh hoàng đam trúng Tích Thư một nhát chí mạng khi thầy Tôn Thất chỉ vào tấm bản đồ của Đạo tặc lúc ấy vẫn còn nằm tênh hênh dưới chân Tích Thư cách sáu bậc thang.Khi cả thầy Đặng và thầy Điền cùng quay lại nhìn,Tích Thư bất chấp sự cẩn trọng, giơ tay lên dưới tấm Áo khoác Tàng hình,tức tối quơ tay để gây sự chú ý của thầy Tôn Thất,miệng cô nói không thành lời: “Của con! Cái đó là của con!”

Thầy Đặng bước tới toan lượm tấm giấy da lên,vẻ khủng khiếp hiện ra trên nét mặt khi hiểu ra đó là cái gì.

“Accio Parchment!” (Có nghĩa là: “cuộn giấy da tới đây!” )

Tấm bản đồ bay vút lên không trung,vượt qua tàm với của mấy ngón tay duỗi dài của thầy Đặng, rồi lao xuống cầu thang để rơi vào tay thầy Tôn Thất.

Thầy Tôn Thất bình thản nói:

“Tôi nhầm.Cái này của tôi.Chắc là tôi đã đánh rơi nó trước đó.”

Nhưng đôi mắt đen của thầy Đặng đảo từ cái trứng trên tay thầy Điền đến tấm bản đồ trong tay thầy Tôn Thất,và Tích Thư có thể nói là thầy Đặng đang khớp hai cái đó lại,và cũng chỉ một mình thầy Đặng là có thể…

"Lâm Phong."

Thầy Đặng lặng lẽ nói.

Thầy Tôn Thất thản nhiên xếp tấm bản đồ lại nhét vô túi áo.

“Có chuyện gì?”

Thầy Đặng gầm lên:

"Lâm Phong Tích Thư."

Thầy Đặng đã quay hẳn đầu lại trừng mắt nhìn thẳng vào chỗ Tích Thư đang đứng,như thể thầy vừa thình lình nhìn thấy Tích Thư.

“Cái trứng đó là của Lâm Phong.Miếng giấy da đó cũng thuộc về Lâm Phong.Tôi đã từng nhìn thấy nó trước đây,tôi nhận ra nó! Lâm Phong đang có mặt ở đây! Lâm Phong,trong tấm Áo khoác Tàng hình của nó!”

Thầy Đặng giơ hai tay ra phía trước quờ quạng như người mù và bắt đầu đi lên cầu thang,Tích Thư dám thề rằng cái mũi bự thù lù của thầy đang mở lớn ra để cố đánh hơi Tích Thư.Bị kẹt chân trong bậc thang phép,Tích Thư đành bật ngửa ra sau để cố tránh mấy ngón tay của thầy Đặng,nhưng mà chỉ chút xíu nữa thôi…

Thầy Tôn Thất quát:

“Chẳng có gì ở đó đâu,Đặng! Nhưng dù sao tôi cũng sẽ nói cho cụ Âu Dương biết là đầu óc anh nhạy như thế nào về Lâm Phong Tích Thư.”

Cánh tay thầy Đặng vẫn vươn ra,mấy ngón tay dài của thầy chỉ còn vài phân nữa là đụng vào mặt của Tích Thư.

Nhưng thầy khựng lại,quay nhìn thầy Tôn Thất:

“Anh nói vậy nghĩa là sao?”

“Nghĩa là cụ Âu Dương rất quan tâm muốn biết ai là kẻ cứ tìm cách ám hại con nhỏ đó!”

Thầy Tôn Thất khập khiễng đi đến gần chân cầu thang hơn nữa.

“Và tôi cũng vậy,anh Đặng à…rất quan tâm…”

Ánh đuốc lập lòe chiếu rọi gương mặt nham nhở vết thương hóa thẹo của thầy Tôn Thất,khiến cho những vết thẹo,và cái mũi đã bị mất chóp của thầy không tối tăm hơn và sâu hoắm thêm.Thầy Đặng nhìn xuống thầy Tôn Thất,và Tích Thư không thể thấy vẻ mặt của thầy.Trong giây lát không một ai nhúc nhích hay thốt ra lời gì.Thầy Đặng từ từ hạ tay xuống.

Bằng giọng bị trấn xuống để có vẻ bình tĩnh,thầy Đặng nói:

“Tôi chỉ nghĩ là…nếu Lâm Phong lại đi lang thang trong đêm…đó là một thói quen không hay của nó…nó không nên làm như vậy nữa.Vì…chính sự an toàn của bản thân nó.”

Thầy Tôn Thất nhẹ nhàng nói:

“À,tôi hiểu.Tận đáy lòng anh rất quan tâm đến Lâm Phong,phải không?”

Ngừng một lát.Thầy Đặng và thầy Tôn Thất vẫn trừng mắt ngó nhau.Bà Noris vẫn quẩn bên chân thầy Điền mà ngó dáo dác,chợt kêu lên một tiếng “Meo” thiệt lớn,nó đang tìm nơi xuất phát cái mùi thơm xà bông tắm còn vương trên người Tích Thư.

Thầy Đặng nói cộc lốc:

“Tôi đi ngủ đây.”

Thầy Tôn Thất nói:

“Đó là ý nghĩ hay nhất của anh trong cả đêm nay đó.Thôi,thầy Điền,nếu thầy đưa cho tôi cái trứng đó…”

Thầy Điền vội ôm chặt cái trứng như thể đó là đứa con mới sinh của thầy:

“Không! Thưa giáo sư Tôn Thất,đây là bằng chứng về hành động lừa lọc của Peeves…”

Thầy Tôn Thất nói:

“Cái đó là sở hữu của một quán quân mà nó đã ăn cắp.Đưa đây,ngay lập tức!”

Thầy Đặng bước xuống cầu thang,đi ngang qua thầy Tôn Thất mà không nói thêm một tiếng nào. Thầy Điền lớn tiếng chắc lưỡi với bà Noris rồi quay đi,con mèo vẫn đăm đăm nhìn Tích Thư thềm vài giây trước khi bước đi theo chủ.Tích Thư nghe tiếng bước chân thầy Đặng đi xa dần phía cuối hành lang,hơi thở vẫn còn gấp.

Sau khi đưa cái trứng cho thầy Tôn Thất,thầy Điền cũng đi khuất mắt,chỉ nghe loáng thoáng tiếng thầy lẩm bẩm với bà Noris:

“Không sao đâu cưng…sẽ gặp cụ Âu Dương vào sáng mai…thưa với cụ chuyện Peeves đã làm…”

Một cánh cửa bị đóng mạnh lại.Tích Thư còn đứng kẹt chân giữa chừng cầu thang,ngó xuống thầy Tôn Thất.Thầy đặt cây gậy của thầy xuống chân cầu thang và bắt đầu leo lên cầu thang đến gần Tích Thư một cách cần cù nhẫn nại,mỗi bước chân của thầy đặt lên một bậc cầu thang đều vang lên một tiếng cộp.

Thầy rù rì với Tích Thư:

“Suýt nữa thì toi rồi,Tích Thư à!”

Tích Thư yếu ớt nói:

“Dạ…con cảm ơn thầy.”

Thầy Tôn Thất rút cái bản đồ ra khỏi túi,mở nó ra hỏi:

“Cái này là cái gì?”

“Dạ,tấm bản đồ trường Hogwarts.”

Tích Thư nói,lòng những mong thầy Tôn Thất sớm giải thoát cho cô khỏi cái bậc thang tai quái; cái chân nó đã bắt đầu đau.Nhưng thầy Tôn Thất thì mải nhìn cái bản đồ đăm đăm,con mắt phép của thầy bắt đầu bối rối.

Thầy thì thầm:

“Quỷ thần ơi,đây…đây là bản đồ sao,Tích Thư?”

“Dạ,phải…hữu dụng lắm đó thầy!”

Tích Thư nói mà ứa nước mắt vì cái chân đau.

“Dạ…thưa thầy,thầy có thể…có thể nào giúp con được không…?”

“Cái gì? À,được…Dĩ nhiên là được chứ!”

Thầy Tôn Thất nắm cánh tay Tích Thư và kéo cô đứng dậy.Chân của Tích Thư thoát khỏi cái bậc thang bịp và cô bước lên bậc thang phía trên để đứng cho vững.Thầy Tôn Thất vẫn chăm chú nhìn tấm bản đồ.

Thầy chậm rãi nói:

“Lâm Phong à…con có tình cờ nhìn thấy ai đã đột nhập vào văn phòng của thầy Đặng không? Ý thầy nói là nhìn thấy trên tấm bản đồ này.”

Tích Thư thú nhận:

“Dạ…có,con có thấy…Đó là ông Từ.”

Con mắt phép của thầy Tôn Thất đang rà khắp bề mặt tấm bản đồ.

Thầy có vẻ đột ngột lo lắng:

“Ông Từ hả? Con có…có chắc không,Tích Thư?”

Tích Thư nói:

"Dạ,chắc chắn.Nó hiện rõ ràng tên Từ Thái Khanh mà."

Con mắt phép của thầy Tôn Thất vẫn tiếp tục rà khắp tấm bản đồ:

“Chà,bây giờ ông ta không còn ở đây nữa.Ông Từ…thật là…thú vị lắm lắm…”

Thầy không nói gì thêm trong một phút sau đó, vẫn chăm chú nhìn tấm bản đồ.Tích Thư có thể nói chắc là cái chuyện ông Từ đột nhập văn phòng thầy Đặng là thông tin có ý nghĩa đối với thầy Tôn Thất,và cô rất muốn biết chuyện gì.Cô không biết là cô có nên hỏi hay không.Thầy Tôn Thất hơi làm cho cô sợ…mặc dù thầy đã nhiều phen giúp cô tránh được vô số rắc rối…

“Dạ…thưa thầy Tôn Thất…thầy...thầy cho là tại sao mà ông Từ lại muốn lục lọi văn phòng của thầy Đặng? Ông Từ đang muốn gì?”

Con mắt phép của thầy Tôn Thất dứt khỏi tấm bản đồ và gắn vào mặt Tích Thư,hơi run run.Đó là một cái nhìn thấu suốt,và Tích Thư có ấn tượng là thầy Tôn Thất đang ước lượng mức trưởng thành của Tích Thư,để xem có nên trả lời cô hay không,và nói cho cô biết đến cỡ nào.

Cuối cùng thầy Tôn Thất nói nhỏ:

“Cứ suy nghĩ thử xem,Lâm Phong, người ta nói lão Mắt-Điên bị ám ảnh bởi cái chuyện lùng bắt phù thủy Hắc ám...nhưng so với ông Từ thì thầy chẳng là cái gì cả,chẳng là gì cả.”

Thầy Tôn Thất tiếp tục đăm đăm nhìn tấn bản đồ. Tích Thư sốt ruột muốn biết thêm đến cháy cả người.

Cô lại hỏi:

“Thưa thầy Tôn Thất…thầy có nghĩ là…cái chuyện này có liên quan đến…có thể ông Từ nghĩ là có chuyện gì đó đang xảy ra…”

Thầy Tôn Thất ngắt lời:

“Như chuyện gì?”

Tích Thư không biết mình nên nói tới mức nào. Cô không muốn thầy Tôn Thất đoán ra là cô có một nguồn thông tin bên ngoài trường Hogwarts, cái đó có thể dẫn tới những câu hỏi hóc hiểm về chú Văn Kiệt.

Tích Thư nói khẽ:

“Con không biết.Gần đây có nhiều chuyện kỳ lạ xảy ra,có đúng không thầy? Những chuyện đăng trên tờ Nhật báo Tiên tri...Rồi dấu hiệu Hắc ám xuất hiện ở trận Cúp Thế giới,xuất hiện thêm Tử thần Thực tử,và mọi thứ…”

Cả hai con mắt lệch ngoéo của thầy Tôn Thất đều mở lớn.Sau đó con mắt phép lại rảo quanh tấm bản đồ.

Thầy chậm rãi nói:

“Con là một thiếu niên sắc sảo,Lâm Phong à.Ông Từ có thể cũng đang suy nghĩ theo hướng đó.Rất có thể…,dạo gần đây có nhiều chuyện đồn đại khôi hài được tung ra…dĩ nhiên do mụ Hồng Thục Nữ thổi phồng thêm.Thầy nghĩ chính điều đó đã khiến cho nhiều người lo lắng.”

Một nụ cười u ám vặn vẹo cái miệng méo xẹo của thầy.Thầy lẩm bẩm nói tiếp,có vẻ tự nói với mình hơn là với Tích Thư,trong khi con mắt phép của thầy ngó chăm chăm vào góc trái của tấm bản đồ:

“Ối,nếu có một thứ mà thầy ghét,thì đó là bọn Tử thần Thực tử ở ngoài vòng pháp luật vẫn tự tung tự tác…”

Tích Thư tròn mắt ngó thầy Tôn Thất. Hay là thầy Tôn Thất muốn ám chỉ đúng cái điều mà cô nghĩ?

Chợt thầy Tôn Thất chuyển sang giọng bàn thảo công việc:

“Bây giờ thầy muốn hỏi con một điều, Lâm Phong Tích Thư à.”

Trái tim Tích Thư chùng xuống,cô đã nghĩ là chuyện này tất phải xảy ra.Hẳn là thầy Tôn Thất sắp hỏi cô vậy chứ cô kiếm ở đâu ra tấm bản đồ này,một đồ vật pháp thuật rất ư đáng ngờ...và cả câu chuyện làm thế nào mà tấm bản đồ lại rơi vào tay Tích Thư,mà câu chuyện đó không những chỉ đổ vạ cho cô mà còn liên can đến cha cô,Kiến Phát và Kiến Minh,cùng giáo sư Thanh Minh,thầy dạy môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám năm ngoái.

Tích Thư gồng mình chịu trận trong khi giáo sư Tôn Thất phe phẩy tấm bản đồ trước mặt cô:

“Này,Lâm Phong.Thầy mượn cái này được không?”

Tích Thư bất giác kêu lên đầy bất ngờ:

"Dạ?..."

Tích Thư quý tấm bản đồ của cô lắm,nhưng mặt khác,cô cảm thấy cực kỳ nhẹ nhõm khi thầy Tôn Thất không hỏi gì về xuất xứ của tấm bản đồ đó.

Và hiển nhiên là Tích Thư đã chịu ơn thầy Tôn Thất đã giúp mình,nên cô khó mà từ chối được.

Cô nói:

“Dạ...được."

Thầy Tôn Thất làu bàu:

“Trò ngoan! Thầy có thể xài cái này vô được nhiều việc…cái này có lẽ chính xác là cái mà thầy đang tìm kiếm…Thôi,đi ngủ đi,Lâm Phong. Nhanh!"

Hai thầy trò cùng nhau trèo lên cầu thang,giáo sư Tôn Thất vẫn tiếp tục săm soi tấm bản đồ như thể đó là một thứ báu vật mà thầy chưa bao giờ nhìn thấy trước đây.Hai người đi lặng lẽ bên nhau cho đến khi tới cửa văn phòng của thầy.

Thầy đứng lại nhìn Tích Thư:

“Có bao giờ con nghĩ đến sau này con sẽ theo nghề Thần Sáng không,Lâm Phong?"

Tích Thư giật mình:

"Dạ...Bây giờ còn sớm quá.Nên con chưa nghĩ tới."

Thầy Tôn Thất gật đầu và nhìn Tích Thư đăm chiêu suy nghĩ:

"Sớm đâu? Năm học thứ năm bắt đầu định hướng nghề rồi đó.Con cần phải suy nghĩ đến điều này.Bây giờ đi là vừa.Ừ,đúng vậy…và nhân tiện…thầy đoán là con đem theo cái trứng đó chắc là không phải để đi dạo chơi tối nay hả?”

Tích Thư nhoẻn miệng cười:

“Dạ…Không.Con đã tìm ra manh mối rồi.”

Thầy Tôn Thất nháy mắt với Tích Thư,con mắt phép của thầy lại quay lộn xộn:

“Không có gì bằng rảo bộ trong đêm để tìm ra sáng kiến,Lâm Phong à…Gặp lại con sáng mai nghe…”

Thầy Tôn Thất đi vào văn phòng,lại chăm chú nhìn tấm bản đồ của Đạo tặc,rồi khép cánh cửa lại sau lưng.

Tích Thư thong thả đi về tháp Gryffindor,chìm đắm trong suy nghĩ về thầy Đặng,ông Từ và ý nghĩa của tất cả những chuyện đã xảy ra…Tại sao ông Từ lại giả đò bệnh,một khi ông có thể xoay sở để vào trường Hogwarts bất cứ khi nào ông muốn? Ông cho là thầy Đặng đang giấu giếm cái gì trong văn phòng của thầy ấy sao?

Và thầy Tôn Thất tại sao lại cho rằng Tích Thư nên trở thành một Thần Sáng nữa chứ? Ý tưởng thú vị thật... Mười lăm phút sau,sau khi đã thay đồ ngủ,Tích Thư lặng lẽ leo lên cái giường ngủ có bốn cọc giăng màn chung quanh,và cả cái trứng lẫn tấm Áo khoác Tàng hình đều đã an toàn nằm trong rương,không hiểu sao,Tích Thư nghĩ là cô muốn kiểm tra lại xem những pháp sư phù thủy Thần sáng khác mặt thẹo đến cỡ nào,trước khi cô dại quyết định chọn đó làm nghề nghiệp.Dĩ nhiên,Tích Thư dù cho có cảm thấy gương mặt mình luôn thu hút tụi con trai,điều đó luôn đem đến cho cô phiền toái thì cô vẫn yêu quý gương mặt của mình lắm,không đời nào cô lại đi chọn nghề có nguy cơ cao sẽ biến cô thành bộ dạng giống y như thầy Tôn Thất được.