Vừa kết thúc trận đấu cuối cùng trong ngày đầu năm, Eli nhanh chóng chạy về phòng để vệ sinh cá nhân sau đó thay một bộ đồ mới để tham gia lễ hội tối nay. Đứng trước tủ quần áo, Eli suy nghĩ một chút, cậu không thể mặc trang phục tối màu trong ngày đầu năm được, vậy thì xui lắm, cũng không thể mặc bộ đồ mạ vàng kia được, nhìn chói quá, sau một hồi đắng đo, cuối cùng Eli chọn "Lunar Phase", màu trắng nhìn rất đẹp, cậu cũng rất thích bộ này. Chuẩn bị vừa xong thì cũng là lúc tiếng gõ cửa vang lên, Eli vui vẻ chạy ra mở cửa, không ngoại lệ, Naib trong bộ "Spring Hand" đang đứng đấy, sau lưng cậu ta còn có Norton trong bộ "Ronald of Ness" và Aesop "Trickster".

"Mày xong chưa? Xong rồi thì cùng đi nè."

Eli cười híp mắt, gật đầu một cái, cậu định quay trở lại lấy băng mắt thì Naib dường như đoán được, liền nói:

"Tối nay đừng đeo băng mắt nữa, mắt mày đẹp mà, đi chơi Tết Hải Đăng cũng không cần phải nhìn xem thợ săn ở hướng nào đầu trận đâu!"

"Ừ nhỉ, mày nói cũng đúng". Eli lần nữa cười híp mắt, rồi cậu chợt nhớ ra gì đó, liền nói:

"Naib, Norton và cả Aesop nữa cảm ơn bọn mày nhiều nha".

Trong khi ba người còn đang ngẩn ra vì không biết Eli cảm ơn cái gì thì đã bị cậu kéo chạy đi về nơi đang diễn ra lễ hội rồi.

___________________________

Tuy bây giờ vẫn còn khá sớm so với giao thừa nhưng mọi người đã xuất hiện khá đông đủ ở Phố người Hoa rồi. Đây là lần đầu tiên trang viên tổ chức đón giao thừa theo cách này nên ai cũng háo hức đón chờ, nhóm của Eli cũng không ngoại lệ. Vừa vào, Naib vì phấn khích nên quên mất mình còn hai người bạn, cứ thế kéo Norton chạy đi mất, Eli cùng Aesop nhìn nhau một cái rồi cười trừ, tuy Eli cũng không phải là người kiệm lời, nhưng mà bắt chuyện với Aesop thực sự khó đó... Mất một lúc loay hoay tìm cách mở lời, Aesop cũng nhận ra Eli đang khó xử, cậu thở dài một cái, sau đó tiếc chữ như vàng, thở ra một câu:

"Cùng đi xung quanh chứ?"

"À...Ừ! Tất nhiên rồi!"

Đi dạo xung quanh, Eli thấy các sạp hàng được bố trí pháo hoa cầm tay với số lượng khá lớn, đủ cho mọi người chơi đùa thỏa thích trong đêm Giao Thừa này. Tất nhiên cũng không thể thiếu quầy nước và thức ăn nhẹ để mọi người cùng thưởng thức, Aesop tiến tới quầy nước, lấy một chai nước trái cây cho bản thân, Eli cũng chọn nước trái cây, cậu không thích bia hay rượu, vị chát của nó khó chịu lắm. Quầy thức ăn và nước uống nằm ở vị trí không có đông người tụ tập nên Eli và Aesop đứng đấy vừa thưởng thức đồ uống của mình vừa nhìn mọi người chơi đùa vui vẻ ở phía xa, dù sao thì cả hai người họ đều thích yên tĩnh.

Ở bên này, sau khi cơn phấn khích qua đi, Naib mới nhớ ra mình còn hai người bạn nữa, cậu nhìn Norton bên cạnh đang bày ra vẻ mặt "trong mắt anh chỉ có em" liền quạu:

"Sao mày không cản tao hả!? Hai người kia đâu mất rồi!"

"Sao phải cản chứ, em đáng yêu mà~ Với lại bọn họ cũng đâu phải con nít, em lo đến thế làm gì"

"Mày thật là..."

Biết không thể nói lý với tên này, vì nếu cậu thắng hay thua thì hông cũng đau, mệt. Naib lần nữa kéo Norton đi tìm Eli và Aesop, mất một chút thời gian, Naib tìm được hai người đang đứng uống nước thư giãn ở một góc, nhìn qua rất là hòa hợp, cậu liền tiến về phía đó. Eli thấy Naib và Norton từ xa liền vẫy tay gọi, sau đó lấy hai chai nước trái cây đưa cho họ. Trước khi chai nước chạm vài tay Naib thì đã bị Norton giật lại, hắn ta tiến về phía thùng ướp lạnh, lấy hai chai rượu trái cây, đưa cho Naib một chai rồi bảo đây là nước trái cây có ga, Naib chạy nhảy một hồi cũng đang khát nên không hỏi nhiều, cứ thế nốc một ngụm lớn. Eli nhìn ai đó cứ thế bị lừa ngon ơ cũng chỉ biết dở khóc dở cười. Aesop bên cạnh nhìn hai tên trước mặt chim chuột liền ngứa ngáy khó chịu, nhớ Joseph quá.

Naib không bao lâu bị Norton chuốc cho say mèm, bắt đầu khoác vai Eli nói nhảm:

"Eli...hức...mày ấy, thích ai thì cứ thẳng...hức...thắn với người ta đi, lỡ mà có bị từ chối á, cứ kêu tao...hức...tao đấm đứa đó cho, hứa luôn!"

Eli nhìn con ma men bên cạnh gục gặc, lại nhìn Norton nãy giờ uống tới chai thứ ba rồi nhưng vẫn thản nhiên, thầm cầu nguyện cho cái hông của Naib đêm nay.

"Thật là, bảo cùng đón giao thừa mà giờ đã say rồi, chán mấy người ghê"

Aesop nhìn con ma men nào đó vẫn đang lảm nhảm bên tai Eli, phàn nàn mấy câu rồi nói với Norton:

"Tao nghĩ mày nên đưa cậu ta về đi, một chút nữa nằm đo đất ở đây thì khổ"

Norton tất nhiên không từ chối, lôi con ma men từ trên người Eli xuống, rời khỏi Phố người Hoa.

Nhóm bốn người nhanh chóng lại thành nhóm hai người, Aesop không có ý định rời đi nhưng cũng không định hé môi thêm câu nào nữa, cứ như vậy bầu không khí gượng gạo giữa hai người cứ thế tiếp tục. Eli đứng một hồi thì cảm thấy nếu bản thân thật sự không chịu mở lời thì Aesop sẽ tiếp tục câm như hến cho đến giao thừa luôn mất, trong lúc Eli vừa suy nghĩ xem bản thân nên nói gì thì ánh mắt cậu bắt gặp Joseph trong bộ trang phục DM đang đứng ở phía xa, Eli liền bật ra câu hỏi:

"Này, mày không ở cùng Joseph tối nay à?"

Bị hỏi bất chợt, Aesop hơi ngẩn ra một chút, rồi đáp:

"Ừm đáng ra là có, nhưng mà Naib bảo cùng đón giao thừa mà, nên tao bảo ngài ấy tối nay không ở cùng nhau được"

"Joseph đồng ý liền luôn à?"

"Ừ, thật ra ngài ấy có bày tỏ sự thất vọng một chút, nhưng mà rốt cuộc vẫn đồng ý"

"Nhưng mà bây giờ Naib và Norton cũng về rồi...mày cũng không cần ép buộc bản thân phải ở đây với tao đâu..."

"Haizz...ép buộc bản thân cái gì chứ? Đều là bạn tốt với nhau cả mà, không thể để mày một mình đêm giao thừa thế này được"

Đoạn hội thoại giữa bọn họ kết thúc ở đây, bầu không khí lại rơi vào im lặng, Eli cũng không buồn tìm cách nói chuyện nữa, cậu đứng đấy cùng với Aesop thưởng thức đồ uống của mình và ngắm nhìn nơi náo nhiệt ở phía xa. Chỉ còn nửa tiếng nữa là đến giao thừa, không khí cũng ngày càng náo nhiệt, thỉnh thoảng lại có vài pháo hoa cầm tay được đốt, tiếng lách tách nghe rất vui tai. Trong lúc Eli chìm đắm trong suy nghĩ của mình, ánh mắt cậu chợt bắt gặp một bóng lưng quen thuộc, người đó đứng tách biệt hoàn toàn với đám đông, trên tay cầm một ly rượu, dáng vẻ thật cô đơn.

Ngay giây phút nhìn thấy bóng lưng đó, tim Eli bỗng đập nhanh hơn một chút, cậu vừa muốn bước thật nhanh đến bên người đó, nói một câu thật lòng, vừa muốn làm ngơ, tránh cho bản thân mình phải nhận được câu trả lời mà bản thân không muốn. Aesop khá nhạy cảm, cậu sớm nhận ra được sự ngập ngừng của người đứng bên cạnh, phóng tầm mắt về hướng Eli đang nhìn, cậu liền biết được nguyên do, Aesop lại nhìn Eli bên cạnh vẫn đang chôn chân tại chỗ, thở dài một tiếng, nói:

"Không định đi gặp Jack à?"

"Hả?"

"Thật là, đừng có suy nghĩ nữa, cứ đi đi. Không phải Naib đã bảo sẽ giúp mày đánh tên nào dám từ chối mày sao"

Trước khi Eli kịp đưa ra mấy câu chối đẩy thì đột nhiên Jack ngẩng đầu và nhìn thẳng về phía cậu, hắn chỉ nhìn một cái sau đó liền bước về phía nhà hàng* rồi mất hút bên trong.

Vai bị đẩy một cái, Eli nhìn sang bên cạnh thấy Aesop bày ra vẻ mặt "còn không mau đi đi" cũng không chần chừ nữa, rảo bước về phía nhà hàng. Aesop sau khi Eli rời khỏi cũng không nán lại ở đó nữa, cậu nốc hết nước trái cây còn sót lại trong chai, tiến về phía thùng nước lấy một chai rượu rồi rảo bước về phía Joseph.

Nhà hàng nằm ở góc khu phố, giờ này mọi người đều tập trung ở cây kết duyên bắn pháo hoa hết rồi, không có ai ở đây cả, trừ cậu và Jack. Jack đang đứng tựa vào bàn, trên tay vẫn cầm ly rượu thưởng thức một mình, nhận thấy có người lại gần, Jack ngẩn đầu lên, không ngoài ý muốn nhìn thấy Eli đang đứng ở của, Jack chỉ gật đầu một cái tỏ vẻ chào hỏi rồi cứ thế im lặng. Eli nhìn thấy Jack cảm xúc trong lòng liền trở nên ngổn ngang, cậu không biết phải làm gì ngay lúc này. Nên im lặng cùng hắn tận hưởng không khí giao thừa này hay nên bắt chuyện? Nên hỏi trực tiếp hắn hay nên vòng vo? Nên tỏ tình với hắn hay nên từ bỏ? Trong lúc Eli còn đang rối như tơ vò với suy nghĩ của bản thân, Jack đã phá vỡ không khí im lặng giữa hai người:

"Chuyện cậu thích tôi, tôi biết"

Các giác quan của Eli căng hết cỡ, cố gắng không bỏ sót từ nào của Jack còn Jack chỉ nói một câu như vậy rồi lại tiếp tục im lặng. Im lặng càng dài, Eli càng khó chịu, không phải cậu không biết mở lời mà là cậu sợ, cậu sợ đáp án tới quá nhanh, sợ không phải là đáp án mình muốn.

Trong đầu Jack lúc này là câu "Tôi cũng thích em" vậy mà lời ra đến môi lại là...

"Tôi xin lỗi"

"Hả?" Xin lỗi? Vì cái gì cơ?

Để giải đáp thắc mắc của mình, Eli lần đầu tiên trong buổi tối nhìn thẳng vào mắt Jack, Jack không đón nhận ánh mắt ấy, hắn quay mặt sang hướng khác, nhấp một ngụm rượu. Trước hành động này của Jack, Eli dần dần nhận ra ý tứ của câu xin lỗi. Ngoài kia, cả trang viên đang đếm ngược tới khoảng khác giao thừa.

Mười. Xin lỗi?

Chín. Tại sao lại là xin lỗi?

Tám. Anh ấy không thích mình à...

Bảy. Vậy là đơn phương sao...

Sáu. Thứ gì đang ẩm ướt trên mặt mình thế này...

Năm. Đau quá...

Bốn. Đau quá...

Ba. Tại sao...

Hai. Đừng khóc nữa mà...

Một. Thảm hại quá đi...

TẾT HẢI ĐĂNG VUI VẺ!!!

Tôi ghét anh, Jack à.

___________________________

*Nhà hàng: nhà ăn bên trong map phố người hoa