Fan hâm mộ, một vấn đề mà Ichiro bị đánh giá kém cỏi trong việc chiều chuộng nhóm đối tượng này, thậm chí còn mang tai tiếng khi có cách xử lý với những anti-fan sắt đá đến tàn nhẫn. Trong Backstage Idol, tuy đây là cuộc chiến đấu chống lại những thế lực hắc ám đang muốn lợi dụng các thần tượng nữ sinh để trục lợi, song mặt trận nóng bỏng nhất mà Ichiro phải đối đầu lại không phải họ, dù cho có thuộc loại hung hãn như Khuyển Nha Bang. Chính các fan hâm mộ vừa là đối tác lớn nhất, song cũng chính là đối tượng mà Ichiro phải đấu tranh dữ dội nhất.

Mối quan hệ giữa Ichiro và các fan hâm mộ xấu từ khi cậu trở thành quản lý của Muse theo quyết định của nhóm. Trong mắt các fan, Ichiro không có xuất phát điểm về uy tín, là một kẻ lập dị do cách sống cô lập không hòa đồng với ai; thêm nữa trước quyết định tuyển cậu thành quản lý đột ngột, các fan đã bị sốc, cho rằng Ichiro đã phải làm một điều gì đó rất mờ ám để khiến Muse đưa ra hành động vừa đá bóng, vừa thổi còi đáng ngờ như vậy. Từ sự hiểu lầm này, các fan của Muse trở thành anti-fan của Ichiro và bắt đầu tấn công vào cậu, đầu tiên là những vụ ẩu đả mang tính tự phát giữa một số cá nhân nóng nảy đến văn phòng của Muse sinh sự với quản lý. Họ đinh ninh rằng, Ichiro chỉ là một tên NEET (không nghề nghiệp - không học vấn - không trình độ) nên chỉ cần vài cú đấm đá dằn mặt là cậu ta tự biết thân mà rút lui. Khi thấy Ichiro chơi rắn, các anti-fan tập hợp lại thành một chuỗi những âm mưu và tấn công Ichiro không ngừng nghỉ bằng cả thể xác lẫn tinh thần. Trong suy nghĩ của họ, Ichiro là một tên quản lý độc tài, tàn bạo đang thống trị Muse bằng bàn tay sắt, và các fan này đang nhân danh Muse loại bỏ một tên vô đạo như Nagato Ichiro.

Cuộc chiến này, tại sao tác giả lại đánh giá nó dữ dội hơn cả với những lực lượng mà Ichiro phải đối đầu đằng sau hậu trường, mặc cho đó là những kẻ sẵn sàng dùng hàng nóng thậm chí sử dụng các biện pháp tước đoạt mạng sống đối thủ? Câu trả lời là các fan hâm mộ là những người tiếp xúc trực tiếp với Ichiro với cường độ cao chẳng kém gì với các thần tượng, và đây là cuộc chiến khi mà cả hai phe đều ở chỗ sáng. Họ bám sát Ichiro từng phút để chộp giật những cơ hội hòng đưa ông bầu của Muse vào thế bí để thực hiện các đòi hỏi có lợi cho phe mình, mà cụ thể nhất bao gồm: Nagato Ichiro phải trao trả toàn bộ quyền quản lý lại cho Muse và từ chức ông bầu, không bao giờ được nắm giữ một vị trí gì trong Muse. Chính những đòi hỏi này của họ đã đụng chạm vào quyền lợi của cả Muse, bởi lẽ Ichiro là một quản lý mẫn cán và cực kỳ tài giỏi trong việc tổ chức Muse, hình thành nền móng sơ khai cho một sự nghiệp sẽ bám rễ đời đời để cứu và nuôi dưỡng Otonokizaka. Những lời cáo buộc về Ichiro lạm dụng Muse hoàn toàn là headcanon (suy diễn ấu trĩ vô căn cứ) của các anti-fan, bản thân ông bầu cũng rất nghiêm khắc khi rất ngại đụng chuyện tình cảm với các thành viên của Muse (vừa để giữ lòng công chính, nhưng trước mắt là để ngăn chặn anti-fan dùng để chống lại cậu); cậu còn nghiêm khắc hơn trong vấn đề quản lý nhóm bởi đây chính là giấc mơ mà mình đã hứa với mẹ khi bà còn sống, nên bất cứ ai xúc phạm đến mẹ cậu hay giấc mơ đó, Ichiro sẽ ra tay không thương tiếc (một võ sinh cấp cao của đạo quán Karate đã ăn một cú tát tay không phản ứng kịp từ Ichiro vì dám gọi mẹ cậu là điếm).

Hiểu lầm và thù hận giữa Ichiro với các anti-fan chất chồng cao đến nỗi, dù cho bản thân đã tuyên bố sẽ không làm hại đến anti-fan nếu họ công khai ngừng chống đối mình và tham gia xây dựng Muse cho đúng tên gọi là fan hâm mộ, chính Ichiro cũng không tin rằng sẽ có một con đường tươi sáng để giải quyết cuộc xung đột này. Các anti-fan, do định kiến lâu đời về một Ichiro lưu manh, vô lại trong xuất thân lẫn tác phong, đã bỏ ngoài tai những lời đề nghị đó vì chỉ xem là hành động PR rẻ tiền cho bản thân mà Ichiro đưa ra mà thôi. Cuộc chiến này là lưỡng bại câu thương, bản thân ông bầu biết rõ nó hơn ai hết, nhưng không thể nhượng bộ được. Bởi sẽ có hai bối cảnh có thể xảy ra với hai kết cục khác nhau:

- Nếu Ichiro chấp nhận xuống thang, tức là vĩnh viễn sẽ không bao giờ nắm quyền lãnh đạo Muse nữa, thậm chí làm một hội viên hay cộng tác viên cũng không có cửa do áp lực của anti-fan. Chưa kể đến, các anti-fan hoàn toàn có khả năng lan truyền lời đồn xấu này ra ngoài, qua đó khiến các nhóm thần tượng khác sợ hãi và không dám nhận Ichiro làm quản lý cho họ. Tóm lại là nếu Ichiro đầu hàng, tương lai của cậu trong lĩnh vực idol chỉ còn là con số không to tướng, chỉ có thể làm tài xế xe tải như mình đã đinh ninh trước khi nhận việc ở Muse.

- Nếu Ichiro chiến đấu tới cùng, triệt sát ván toàn bộ lực lượng anti-fan bằng cả cách công khai lẫn sau hậu trường, đó là những hình ảnh đầu tiên mà cô hiệu trưởng đã nói ra khi mời cậu lên phòng để làm việc. Muse sẽ mất sự ủng hộ, Otonokizaka càng ngày càng mất học sinh đến mức không thể nào duy trì được nữa, nguy cơ đóng cửa gần như sẽ là điều chắc chắn. 

Ichiro bị rơi vào một tình huống gân gà không có lối thoát khi đối mặt với lực lượng anti-fan. Nhưng với quan điểm là Muse lên trên hết, cậu tạm thời phải nhượng bộ bằng cách đi nước đôi. Một mặt chấp nhận không tiếp tục thừa thắng xông lên truy sát anti-fan theo thói quen "nhổ cỏ tận gốc" của mình, mặt khác dùng trung gian là chính Muse cùng tổ PR xây dựng nên hình ảnh của nhóm tốt đẹp hơn, qua đó xây dựng cả hình ảnh của bản thân một khi nhóm phát triển lên tầm cao mới. Nhưng cậu cũng thừa biết là các anti-fan không bao giờ buông tha mình, họ xem cậu như một kẻ thù truyền kiếp và chỉ có thể giải quyết được bằng việc một trong hai phe phải chịu thất bại. 

Còn với những fan hâm mộ chân chính thì thế nào? Một sự thật ít ai biết đến là rất nhiều thành viên mới trong các nhóm con trực thuộc Muse đều đến từ các fan hâm mộ tự tin và có năng khiếu về âm nhạc, và Okazaki Aya chính là thành viên đầu tiên bắt nguồn từ một nữ sinh ái mộ Muse trong trường. Ichiro làm đúng với cam kết của mình khi phát biểu trước các anti-fan, chỉ cần muốn đóng góp cho Muse thì cậu sẽ gác lại tất cả để cùng hướng đến tương lai, nhưng chỉ rất ít anti-fan tỉnh ngộ và ngả về phía ông bầu; số đông các thành viên mới hoặc là fan không chống Ichiro, hoặc là những người muốn tìm kiếm cơ hội tỏa sáng cho chính mình. 

Ichiro thật sự trân trọng các fan hâm mộ nhiệt thành này, cậu khuyến khích họ ủng hộ Muse nhiều hơn, nhiều hơn nữa, nhưng tuyệt đối vạch rõ cho họ đâu là ranh giới trước khi buộc cậu phải ra tay như cách mình xử đám anti-fan. Họ tỉnh táo và sáng suốt hơn, ông bầu của nhóm đánh giá cao họ ở chỗ đó, dẫu cho nhiều fan cũng không đồng tình với cách Ichiro xử lý bộ phận chống đối cậu, bởi cùng ủng hộ Muse cả thôi (điều này, chính những bạn trong Muse cũng không thích việc Ichiro đi "nhổ cỏ" nhưng vì hoàn toàn để bảo vệ nhóm nên tạm cho qua). Chỉ cần họ muốn đóng góp cho Muse mà không ngại Ichiro, ông bầu rất ủng hộ và thậm chí còn lót thảm đỏ mời họ vào vị trí nóng để có thể thực hiện những đề xuất chính đáng đó, miễn là chớ mà rục rịch tuyên chiến với quản lý Nagato là được.

T3. Ngày 21/02/2017

~ Kyporahe ~