Khi viết Love Live!: Backstage Idol, tác giả đã từng rất trăn trở về định hướng sáng tác cho tác phẩm. Cụ thể nó là tập hợp những câu hỏi sau đây:

1. Làm sao để phản ánh được chân thật cuộc sống của các idol tại Nhật? Khi mà mới đây ít lâu, một tay làm việc ở Nhật đã khoe với Kyp rằng trình độ của làng giải trí Nhật ở đỉnh rất cao, tác giả từ VN thì không đủ tầm để viết đâu. Kyp cho thế là phiến diện, tay này quên mất rằng Nhật đang chính là hình mẫu lý tưởng mà một bộ phận người dân VN đang muốn nhắm tới. Thêm nữa, tuyệt đối hóa thành tựu của một quốc gia nào đó là một điều mà các nhà nghiên cứu xã hội học thường phê phán, dù cho Nhật phát triển thế nào chăng nữa thì vẫn có rất nhiều mảng tối của nó đã được chính người trong cuộc phản ánh ra. Một người có thời gian sống và làm việc tại Nhật, lẽ ra phải biết điều này chứ?

2. Làm sao để viết một đề tài nhạy cảm như idol có thêm main cùng các nhân vật nam mà không làm tác phẩm đi lệch hướng mà tác giả đã đặt ra (Backstage Idol là một tác phẩm đấu tranh vì quyền của idol, quyền của nữ giới và quyền được công lý bảo vệ của những tầng lớp thấp cổ bé họng trong xã hội Nhật đương đại)? Điều mà Kyp sợ nhất trong khi viết là mình sẽ sa vào lối mòn của việc sáng tác những cảnh fanservice, những câu chuyện trăng hoa, harem của Ichiro để phục vụ nhu cầu của độc giả, điều mà rất nhiều bộ doujin khác đã và đang làm rồi. Kyp đã viết cho cốt truyện thành một nơi idol nam và nữ cùng tồn tại với nhau (đừng khinh thường idol nam, các tập sau họ sẽ xuất hiện dần dần thôi), để rồi khiến nó theo lối mòn sáng tác thì đó là một thất bại của bản thân tác giả. 

3. Làm sao để xử lý các tình huống có thể xảy ra trong quá trình vận động của cốt truyện đây? Nhất là trong lĩnh vực tình cảm, việc va chạm với các idol rất có thể nảy sinh tình cảm, và đây cũng là điều đại kỵ của Kyp mà như Ichiro đã nhất quán tư tưởng của bản thân: thần tượng hậu trường không được yêu để giữ lòng công chính. Đây là câu hỏi lớn cho chính tác giả, cũng như chính Ichiro cùng các nhân vật trong Muse khi cốt truyện tiến triển.

4. Kết thúc của Backstage Idol nên thế nào đây? Nó không phải là một Light Novel đơn thuần phục vụ cho mục đích giải trí nhẹ nhàng, Kyp khi sáng tác lại có thiên hướng về việc biến nó thành một tác phẩm kinh điển hơn. Ngay từ đầu, bối cảnh và cốt truyện của Love Live!: Backstage Idol dựa trên cảm hứng của thể loại tiểu thuyết hardboiled (một dạng tiểu thuyết trinh thám/hình sự của Mỹ chú trọng vào hiện thực xã hội hơn các thể loại trinh thám lãng mạn của Conan Doyle), vì thế ngay từ đầu đã được ấn định rõ cốt truyện phải phản ánh chân thực và sâu sắc sự xung đột gay gắt trong xã hội Nhật nơi mà các idol đang sống và biểu diễn, không phải chỉ tập trung vào những cảnh hậu trường thần tiên và lung linh dưới ánh đèn sân khấu rực rỡ. Nhưng liệu Backstage Idol có thành một tác phẩm theo hướng antisocial (đả phá xã hội một cách vô lối mà không có tính xây dựng) không? Giá trị nào sẽ được đọng lại cho tác phẩm khi nó kết thúc? Liệu nó có giá trị đọc lại cao không, hay chỉ ra một phát rồi im lặng mãi mãi?

Tác giả đã phải vật lộn với 4 câu hỏi này suốt, từ khi Love Live!: Backstage Idol chỉ mới là những nét phác thảo thô sơ, cho đến khi nó tương đối hoàn chỉnh về cốt truyện và liên tục được đặt ra trong khi sáng tác. Hiện tại, Kyp đã tìm ra giải pháp cho các câu hỏi này, dù có thể chỉ mang tính tạm thời. Đó là chia tác phẩm ra thành các route (đường dẫn).

Khái niệm route trong Backstage Idol có thể hiểu như vầy: cốt truyện chính bắt buộc sẽ xuyên suốt, nhưng trong quá trình đó, Ichiro sẽ đối mặt với những quyết định quan trọng và buộc phải lựa chọn với những điều kiện cụ thể  để những quyết định ấy xuất hiện. Với mỗi quyết định, Ichiro sẽ dẫn đến một route khác nhau kể về các câu chuyện của Ichiro với các nhân vật trung tâm của route đó. Cách triển khai cốt truyện như thế này không mới, và khá phổ biến ở thể loại Visual Novel. Trong Backstage Idol, có thể phân ra làm hai nhánh route chính như sau:

1/ Route phân theo Karma (thiện ác): Route này được quyết định dựa trên các hành động của Ichiro cùng kết quả/hậu quả nó để lại nếu đi theo con đường nào. Route Karma là mặc định bám chặt với cốt truyện, vì nó sẽ quyết định kết quả của cả series, về vận mệnh của Muse và cả chính Ichiro. Từ trái sang phải dưới đây là thang đo mức độ Karma của Ichiro.

Perdition (Ác nhất) <-> Anarchy <-> Corrupt <-> Stable (Trung lập)   <-> Peaceful <-> Harmony <-> Nirvana (Thiện nhất)

Mỗi route theo hướng thiện hay ác, tình tiết của cốt truyện qua đó sẽ trở nên tươi sáng (hoặc tăm tối) hơn, và sẽ có nhiều kết thúc hơn cho tác phẩm. Hiện tại, tác phẩm có 3 kết thúc tương ứng với 3 mức Karma:

+ Nirvana Karma: Ichiro được tôn làm ông bầu của các ông bầu, được công nhận tài năng. Tất cả âm mưu và tội ác đều được vạch trần trước ánh sáng và pháp luật trừng trị kẻ thủ ác một cách nghiêm minh. Các thần tượng hậu trường trở thành một huyền thoại sống trong lòng các idol về một lực lượng trừ gian diệt ác.

+ Stable Karma: Ichiro trả được thù cho mẹ, và xây dựng được Muse như mình đã hứa. Nhưng do dằn vặt với tội lỗi, sẽ có hai ngã rẽ nữa ở route này. Một là Ichiro tốt nghiệp Otonokizaka và bỏ đi, không ai biết anh ở đâu, làm gì, sống chết thế nào. Route thứ hai là Ichiro mang trong mình vết thương nặng, giao lại cho bạn sự nghiệp thần tượng hậu trường rồi trút hơi thở cuối cùng tại một nơi vắng vẻ, không có ai bên cạnh ngoài người bạn thân nhất của mình.

+ Perdition Karma: Ichiro trả được thù mẹ bất chấp đổ máu, chém giết, phản bội ngập tràn cả Muse. Có ít nhất ba thành viên của Muse chết cùng rất nhiều thần tượng hậu trường chịu chung số phận trong khi làm nhiệm vụ. Cuối cùng, Ichiro thú nhận mình chính là thần tượng hậu trường sau khi đã giết Kobuta và Mitsuhiko rồi tự sát trước mặt những người còn lại của Muse. 

2/ Route phân theo tình cảm (Romance): Không phải vì mục đích fanservice đâu, cái này chỉ để giải đáp thắc mắc của tác giả trong quá trình tiến triển của cốt truyện. Route này sẽ không bao giờ xuất hiện nếu đi theo hướng Karma xấu, bởi chẳng ai muốn yêu một kẻ hiếu sát, cuồng loạn như phát triển theo hướng đó cả. Route này bao gồm rất nhiều câu chuyện với các nhân vật trong hoặc ngoài Muse có tiếp xúc với Ichiro, đặc biệt là nảy sinh tình cảm sâu sắc với cậu. Không hề cố định về số lượng, nhưng có tổng cộng 9 route cho 9 thành viên của Muse. Để tránh lặp lại lối mòn harem và làm nổi bật tính cách nhân vật, Ichiro chỉ có thể đi theo một route romance duy nhất, số route khác phải chờ spin-off của mình. Route này sẽ cùng với route karma quyết định kết thúc của series. Mỗi route, sẽ tùy theo tính cách của từng nhân vật mà sẽ có những điều kiện và quy định khác nhau.

Đó là tất cả tóm lược của hệ thống route trong Love Live!: Backstage Idol, để đảm bảo cho tính thấu suốt của cốt truyện và giá trị đọc lại cao và bao quát được đúng với tinh thần của tác phẩm.

T3. Ngày 14/02/2017

~ Kyporahe ~