8 năm sau ngày Hải “khùng” đột ngột ra đi vì tai nạn giao thông, Dương Phương Linh vẫn không ngày nào thôi nhớ về người yêu, năm nào cũng vậy, cứ đến ngày giỗ là Phương Linh lại một mình lái xe từ Hà Nội về quê, cô chỉ ra mộ thắp nén nhang, ngồi lại trò chuyện một lát với Hải, sau đó mua chút quà thăm hỏi mấy đứa con của bọn đàn em người yêu rồi lại quay trở về Hà Nội, căn nhà của Hải “khùng” được Giang “tổng đài” giao lại cho Hoàn “kim” chăm sóc, ngày rằm tháng chạp, gã đàn em vẫn sang hương khói đều đặn cho đại ca yểu mệnh.

         8 năm dò la, hỏi han, tìm kiếm, cuối cùng đàn em của Dương Phương Linh cũng lần ra địa chỉ của người lái xe gây ra vụ tai nạn thảm khốc năm đó, sở dĩ cô không thể tìm được tung tích của người đàn ông này là vì Giang “tổng đài” đã lo cho gã ra tù sớm hơn thời hạn, rồi lót tiền, làm giả toàn bộ giấy tờ hồ sơ, chuyển hắn vào sống tận trong miền tây để tránh nạn…Gã cũng bỏ luôn nghề lái xe, mở quán nhậu, ngày ngày kiếm sống.

         Lúc này là tầm trưa, dưới cái nắng oi ả của miền Tây, Dương Phương Linh lạnh lùng bước ra khỏi xe, cô vẫn mặc bộ đồ như cái ngày nhận được tin báo của Hải, 8 năm qua cô đã chờ đợi cái ngày này từ lâu lắm rồi…thế nhưng giờ đây, khi đứng trước cửa nhà hàng, đứng trước cánh cửa sự thật, Dương Phương Linh lại bất ngờ cảm thấy bối rối, 8 năm trước, cô luôn nghi ngờ về cái chết của Hải và đã không quản ngại thời gian, tiền bạc, công sức để đi tìm kiếm sự thật, nhưng khi đứng trước nó…cô lại cảm thấy sợ…nhưng không phải sợ cái quá khứ kinh hoàng ấy hiện về…mà là sợ bàn tay của cái người đứng sau vụ tai nạn ấy…hắn là ai ?? Giá như…mọi chuyện…hãy chỉ là 1 tai nạn bình thường thì tốt biết bao…

-        Chị Linh, người cần tìm ở trong nhà, mời chị vào…

Dương Phương Linh tháo kính, găm ở ngực áo, nhẹ nhàng tiến bước, quán chỉ có vài ba khách lẻ tẻ, ông chủ quán được xác định là người lái xe năm xưa thấy có khách thì đôn đả, giọng nói xứ Bắc lai tạp miền Nam chẳng lẫn đi đâu. Bọn đàn em của Linh rút tiền, hơn 10 triệu đồng, dùng để mua 30 phút riêng tư tại quán, mấy vị khách quê thấy có chuyện tự động rút hết.

Linh cho người đóng cửa, mời ông chủ quán ngồi nói chuyện. Có vẻ như cũng đoán ra được sự việc, gã thở dài ngồi xuống đối diện với Phương Linh. Cô tiểu thư ngày nào giờ đây đã là một người phụ nữ đầy quyền lực, thế nhưng đã hơn 5 phút trôi qua Linh vẫn không hỏi gì, phải mất thêm một lúc, Linh mới lấy được trong ví tấm ảnh của Hải “khùng” nạn nhân vụ tai nạn năm xưa, đặt xuống bàn…

Cầm tấm ảnh trên tay, gã đàn ông đầu hai thứ tóc run run, sợ hãi…

- Tôi biết rồi thế nào cái ngày này cũng đến !!

- Ông nói tiếp đi…

-  Thú thật, tôi giờ đây cũng đã sống quá nửa đời người rồi, chẳng ân hận điều gì cả,nhưng ngày nào cũng mơ, ngày nào cũng sợ hãi…

Phương Linh không nói gì chỉ nhìn…

- Bây giờ các người muốn đánh, muốn giết tôi hay muốn thế nào tôi cũng chịu…

- Ai ??? câu hỏi đầu tiên của Phương Linh !

- Ai ư ? tôi…

- Ai sai ông làm ? vừa nói Phương Linh vừa ngước mắt lên trần nhà…

Cúi gằm mặt xuống bàn, gã đàn ông không thể nói, hắn đã được trả tiền để mua sự im lặng…

- Ông nghĩ tôi sẽ đi trả thù ư ? cũng 10 năm rồi…để mà làm gì nữa !!

- Vậy…tại sao…cô còn muốn biết…

- Cái tôi cần…là sự thật…để cho những người còn sống được an lòng…

- Cô…là gì của…anh ta ??

- Ông hỏi làm gì ? điều này có quan trọng không ?

- Có…theo tôi được biết…anh ta…mồ côi…kia mà…

- Phải, anh ấy là trẻ mồ côi, còn tôi là bạn gái anh ấy !!

- Cô…cô là Dương Phương Linh ???

Tre Café, Hà Nội….

- Lọ Lem, em vừa nói gì ?? em đừng có lôi chuyện này ra đùa giỡn…là giọng nói đầy ngạc nhiên của Quang…

- Em nói thật đấy…mẹ anh vẫn còn sống…bác ấy vẫn còn sống !!

- Không thể như thế được ??? anh và anh Tâm còn về dự đám tang mẹ anh kia mà…

- Không phải, mẹ anh vẫn còn sống, và bác ấy…đang ở rất gần anh !!

- Hoang đường…được…thế mẹ anh ở đâu ??

Lọ Lem nhìn Quang mỉm cười, một nụ cười vô cùng trìu mến, rồi rất nhẹ nhàng, cô nàng đặt tay phải lên tim mình, khẽ nói:

-        Mẹ anh vẫn luôn ở đây ! ở trong con người em…

Nghe đến đây thì Quang cảm thấy bớt lo lắng đi nhiều, hóa ra là vậy, một câu chuyện thêu dệt từ nãy đến giờ…

- Lọ Lem, cảm ơn vì em đã yêu quý mẹ anh, nhưng…có lẽ đủ rồi đấy…anh phải đi đây…

- Anh không tin những gì em nói ?? trong khi em cảm nhận được điều đó ?? từ ngày sang Mỹ, dù không học một ngày nào nhưng em vẫn biết đan khăn ? em biết thêu tranh, em biết nấu ăn…em biết….

- Em vừa nói gì ???

- Em nói là em biết làm tất cả những gì mà mẹ anh vẫn thường hay làm !! Lọ Lem bật khóc…đêm hôm đó trong bệnh viện, em đã gặp mẹ anh, em còn được nghe thấy ba em nói về cái chết của cậu Hải…

Nắm chặt hai tay Lọ Lem, Quang “rùa” run run, vừa ngạc nhiên, vừa sợ hãi…

- Không thể có chuyện như thế được…hoang đường…điều này là hoang đường em có hiểu không ???

- Em biết !! Em rất sợ, lúc đó em rất sợ, em thấy mình cứ lang thang trong bệnh viện…rồi em gặp mẹ anh, bác biết em…bác còn kể chuyện về anh cho em nghe nữa…

- Mẹ anh ư ? mẹ anh nói gì ??

- Mẹ anh nói, anh hay nhờ mẹ anh kể chuyện, rồi học thuộc để đi kể cho em nghe !!

- Chuyện này, sao em biết…

- Em không biết ??? nó ở trong đầu em…thôi thúc em đi tìm anh…nhớ đến anh…Em sợ…em sợ lắm !!!

- Lọ Lem, thôi nào, đừng sợ nữa, có anh ở đây rồi…chuyện này…cứ từ từ…thực sự anh…vẫn chưa thể tin được…

Lọ Lem rút tệp khăn giấy lau nước mắt, bí mật giữ kín trong lòng bấy lâu nay giờ mới được nói ra, nhưng có vẻ như câu chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó…

Bốp…Bốp…Bốp…

Là tiếng vỗ tay, một bóng đen đã xuất hiện gần hai người tự lúc nào…

-        Chấm dứt màn kịch này được rồi đấy và về nhà thôi…

Là Việt “bat”, hắn mò đến tự lúc nào…

- Anh Việt !! sao…sao…

- Sao tôi lại ở đây chứ gì ? có trẻ đi lạc và người ta nhờ tôi đi tìm về…

- Ba em, ba em gọi cho anh ư ??

- Không lẽ là ba tôi ? vui chơi ngần này đủ rồi, đã đến giờ đi ngủ rồi thưa công chúa !! vừa nói Việt bat vừa nắm lấy tay Lọ Lem…

- Buông em ra, em không về…

- Không được đâu, anh đã hứa với ông già em là sẽ dẫn em về rồi, 2 ngày nữa chúng ta sẽ đi Mỹ, em không nhớ sao ???

- Em không đi, buông ra, anh không có quyền…

- Buông tay cô ấy ra…Quang “rùa” chen vào…

- Im mồm…mày là thằng nào ?? dám dẫn cô ấy bỏ trốn à ?? đợi đấy tao sẽ xử lý mày sau !!!

- Lọ Lem gã này là ai ?? Quang hỏi dồn…

- Là con của bạn ba em, anh ta không có quyền bắt em về…

- Anh bỏ tay cô ấy ra đi…Quang nhắc lại…

- Mẹ…thằng ranh này…mày lại dám ra lệnh cho tao à ?? vừa nói Việt “bat” vừa cầm ly café hất vào ngực Quang “rùa”…

 Quang vẫn bình tĩnh, không phản ứng gì, Lọ Lem thấy vậy càng giẫy dụa mạnh hơn, nhưng tên Việt dường như vừa đi nhậu ở đâu về, hắn lại đang tức giận sẵn vụ Lọ Lem chẳng nói chẳng rằng bỏ đi miền núi mất 8 ngày, tay càng nắm chặt hơn, bọn đàn em ở bên ngoài thấy có động cũng kéo nhau xông vào…

- Anh Việt, bỏ em ra…Lọ Lem tiếp tục giằng co…

- Im đi và theo tôi về…mọi cái lịch sự trước đây đều tan biết hết, Việt “bat” lúc này trở lại là chính con người hắn…vừa nói hắn vừa lôi Lọ Lem ra khỏi chỗ ngồi..

Thấy có chuyện, anh Huy và mọi người cũng vội xông lại, lúc này Quang vẫn đang cố gắng kìm nén :

-        Tôi nhắc lại, bỏ tay cô ấy ra !!!

Việt “bat” cười khẩy :

-        Tao không bỏ đấy mày làm gì tao ? mẹ kiếp !! ranh con…gã vừa nhếch mép vừa di di bàn tay còn lại vào ngực Quang, khiêu khích…

BỐP!!!

Một cú đấm trời giáng được tung ra, đến lúc này thì gã rùa không còn nhịn được nữa…

Mặt của Việt “bat” ngay lập tức biến dạng, hắn buông vội Lọ Lem rồi đổ ầm về phía trước…bọn đàn em đi cùng thấy đại ca bị đánh thì vội xông về phía Quang, thằng cầm ghế, đứa cầm vỏ chai, khung cảnh vô cùng hỗn độn…

Tuy nhiên em trai của Tâm “ma xó” cũng không phải vừa, vẫn kịp đẩy Lọ Lem về phía sau cùng lời dặn dò “chạy đi”…Quang đưa tay đỡ cú phạt đầu tiên của một thằng rồi cho nó một đá vào giữa ngực… 2 thằng còn lại vừa đỡ Việt “bat” dậy, vừa quây lấy Quang, khách hàng vội vã bỏ chạy ra ngoài hết, còn lại lão Huy đứng như trời chồng…

Thằng cầm vỏ chai bia xông lên, đâm mấy nhát nhưng Quang đều né được, vớ được cái ghế, Quang đập mạnh vào đầu nó rồi tìm đường bỏ chạy ra ngoài, 3 thằng, trong đó có Việt “bat” lùa theo…

Ra đến gần cổng, một thằng trong nhóm Việt “bat” lao người ôm lấy Quang khiến gã Rùa trượt ngã ra đất, ngay lập tức 2thằng còn lại xông đến đấm đá túi bụi….

Gã rùa xoay được người, gạt chân một thằng ngã lăn ra, bật dậy túm được tay áo thằng còn lại, đang bẻ tay thằng này thì bỗng nhiên Quang cảm thấy lạnh hết sống lưng, có cái gì đó len lỏi vào trong người gã, là con dao của Việt “bat” đâm trộm vào giữa vai Quang…

Ném thằng đang túm sang một bên, Quang quay người lại đấm thêm 1 cú nữa vào mặt của Việt “bat” khiến hắn nôn luôn tại chỗ…

Vết thương ra nhiều máu khiến Quang mất sức chỉ còn biết chạy ra đầu ngõ…2 thằng kia cũng đã ngồi được dậy chuẩn bị lùa theo…

May quá !! chiếc xe của bà dì Dương Phương Linh đã đến kịp, Lọ Lem từ đầu ngõ chạy ngược lại, dìu vội Quang lên xe…rồi cả 2 vụt đi mất !!!

Vết đâm tuy không chí mạng nhưng khá sâu và đi thẳng vào một bên vai khiến Quang mất khá nhiều máu, Lọ Lem đỡ gã nằm lên đùi, miệng không ngừng gào khóc, mảnh vải trắng cô xé ra để cầm máu cho Quang ướt sũng, chảy tóc tóc xuống nền xe…

gã Rùa giờ đây không còn cảm thấy gì nữa, mọi thứ xung quanh tối om, chỉ còn nghe thấy văng vẳng bên tai là tiếng gọi của Lọ Lem…nhưng giọng nói ấy cứ mỗi lúc một xa dần, rồi gã cứ thế lịm dần, lịm dần đi…

Dương Phương Linh đã chờ đợi suốt gần 10 năm qua để đón nhận sự thật này, cô đã chuẩn bị mọi tâm lý, mọi tình huống, dù là xấu nhất….thế nhưng có vẻ như cuối cùng người phụ nữ mạnh mẽ ấy vẫn bị gục ngã, nhất là khi người mà cô muốn biết lại là người mà cô vô cùng kính trọng và không bao giờ ngờ tới : Giang “tổng đài”…

Hắn giết Hải “khùng” người yêu cô và cũng là em vợ mình chỉ để trả thù cho cái chết của vợ, để lo cho sự an nguy của bản thân và con gái…một lý do mà chỉ có những kẻ cầm thú mới có thể nghĩ ra…Giang “tổng đài”, thực sự nguy hiểm hơn cô nghĩ rất nhiều…

Hà Nội…

-        Anh ấy có bị làm sao không anh ?? Lọ Lem vẫn chưa hết bàng hoàng sau những chuyện vừa qua…

-        Không sao đâu, cậu ấy mất nhiều máu nên ngất đi một lúc thôi, vết thương cũng không việc gì, tôi đã băng bó kỹ rồi…cô cứ để cho cậu ấy ngủ một lát, trưa mai thay băng thì bôi thêm thuốc này…

-        Dạ vâng ạ !! thế còn dì Linh, dì có dặn gì em không ạ ??

-        Chị ấy dặn tạm thời em cứ ở đây, nơi này an toàn, không ai biết được đâu, sáng mai anh sẽ qua sớm mang đồ ăn cho em, có điện thoại bàn đấy, có việc gì em cứ gọi cho anh theo số này…

-        Dạ vâng ạ !! em cảm ơn anh…

-        Em nghỉ một lát đi, anh đi đây…

Khóa chặt cánh cửa, bây giờ Lọ Lem mới có được chút thời gian dành cho mình, cô lặng lẽ bước vào phòng, Quang vẫn đang ngủ say…tội nghiệp anh ấy, vì mình mà thành ra thế này…nắm lấy đôi bàn tay của người đàn ông mà bao năm qua Lọ Lem hằng tìm kiếm, đôi tay ấy sau bao năm vẫn vậy, thô ráp, nhăn nheo, nhưng ấm áp vô cùng…Lọ Lem nhớ lại hồi bé, Quang leo vào tầng 2, có lần gã nắm mãi vào lan can nhưng không đu lên được, Lọ Lem vội vàng chìa tay ra khẽ nói “nắm lấy tay em”…nhưng gã Rùa không dám, hắn cố đu hết sức để leo lên, trong những giờ phút như vậy gã vẫn nhớ lời mẹ dặn, “…đừng bao giờ nắm chặt tay của một người con gái…mà hãy để cô ấy nắm lấy tay con…”

Tiếng chuông điện thoại khiến Lọ Lem giật mình…cô nháo nhác tìm quanh…là của Quang…chiếc điện thoại vẫn nằm trong túi quần gã…lôi nó ra, Lọ Lem thấy có một số máy lạ, là số máy bàn…liệu là của ai ??

Lần đầu tiên, Lọ Lem không dám nghe máy…

Lần thứ 2 cũng vậy…

Nhưng đến lần thứ 3…cô lấy hết can đảm…bấm phím trả lời…A lô !!!

Ở đầu dây bên kia…Vân Anh như chết lặng !! là giọng nói của một người con gái…không phải Quang…cái gã Rùa đáng ghét dám bảo với cô rằng phải ở lại một hôm để làm báo cáo cho nhà trường, báo cáo, báo cáo mà như thế này ư ???

Không nói một lời nào…Vân Anh dập máy !!!

L ọLem cũng không hiểu vừa xảy ra chuyện gì ?? cất chiếc điện thoại qua một bên, vừa đói, vừa mệt, vừa sợ…cô nàng ngủ thiếp đi !!!