Tuyết đầu mùa rơi đúng vào sáng sớm dịp giáng sinh, Nhân Tuấn nhanh chóng bật dậy nhoài người ra cửa nhìn những bông hoa băng li ti rơi nhẹ trên cánh tay, thay vì chùm chăn uể oải dậy sớm như mọi lần. Từng sinh ra và lớn lên tại Cát Lâm - vùng Đông Bắc, tuyết rơi không hề lạ lẫm với cậu, thậm chí Nhân Tuấn còn từng than phiền vì nó mà khiến việc đi lại, hoạt động ngoài trời thêm khó khăn.

Cảm giác lúc này hoàn toàn khác, Nhân Tuấn quan tâm đến những điều nhỏ bé thường ngày hơn, chú ý nhiều hơn đến những ngày lễ hội mà trước chẳng bao giờ để tâm. Tình yêu làm cảm xúc con người trở nên nhạy cảm, lãng mạn hơn chăng, kể từ lúc hợp đồng sữa và nhà hàng được ký kết, thu nhập của cậu khá hơn rõ rệt, cậu quyết định dành ngày nghỉ hôm nay có thể cùng mẹ đi mua sắm và mua quà cho anh.

Cậu theo chú Mạc ngồi trên chiếc ô tô tải nhỏ giao hàng đến cao ốc Triều Dương, con đường này càng ngày càng quen thuộc hơn với cậu, trong lòng thêm phấn chấn khi cậu luôn là người đầu tiên anh nhìn thấy vào mỗi buổi sáng.

Đều đặn mang hai hộp sữa cất vào tủ lạnh rồi rón rén mở cửa phòng để tránh làm anh thức giấc, bóng người cao lớn vẫn chùm chăn an yên thở đều trong giấc mộng không hay biết gì. Điều khiến cậu chú ý đầu tiên không phải là con người đang ngủ kia mà là chai rượu bourbon cùng cái ly đang uống dở, cái khăn tắm nhỏ rơi dưới nền nhà cùng vài giấy ăn vò cục xung quanh giường khiến cậu không tránh khỏi suy nghĩ thiếu trong sáng. Cả hai đều là con trai và trong độ tuổi dậy thì nên cũng sẽ có những lúc tự mình "giải quyết" nhu cầu sinh lý. Nhân Tuấn nhẹ nhàng dọn đống bừa bộn rồi kéo rèm, lật chăn ló ra mái tóc nâu hạt dẻ đang rối bời.

"Tuyết đầu mùa đang rơi kìa, Mark có muốn dậy xem không?"

Mark khẽ mở mắt nhìn gương mặt nhìn tiểu yêu đang kề sát mình, vết tím bầm, gầy gò giờ không còn nữa mà thay bằng hai cái má mochi xinh xắn, anh với tay xoa đôi má mềm mịn ấy rồi kéo cậu nằm xuống giường ôm vào lòng.

"Ngắm tuyết làm gì chứ, ôm Nhân Tuấn ngủ nướng tiếp còn thích hơn"

Vòng tay ôm lấy tấm lưng rộng cảm nhận rõ rệt từng thớ cơ mạnh mẽ trên cơ thể săn chắc ấy, cậu áp má vào ngực anh nghe từng nhịp tim đang đập nhẹ, chăn êm nệm ấm lại được ôm người yêu thì liệu còn gì sướng hơn trong mùa đông này.

"Mark uống rượu sao?" - Cậu ngước lên nhìn anh hỏi nhỏ

"Ừm, có một chút"

"Nhưng Mark đã đủ 18 tuổi để uống rượu đâu?"

Mark nhoài người vươn tay ra ngăn kéo đầu giường, lôi ra ví đựng thẻ và cho Nhân Tuấn xem.

"Thực ra tôi đã 18 tuổi rồi, hơn em một tuổi, ngày nhỏ tôi đi học chậm một năm nên mới học cùng lớp em bây giờ"

"Thật không đó, hay Mark bị ở lại lớp"

"Em không thấy đa số các môn tôi đều cao điểm hơn em sao nhóc, nói gì khác có lý hơn đi"

"23 tháng 3 tới em cũng sẽ tròn 18 tuổi, lúc đó sẽ được uống đồ có cồn, được mua xổ số, hay làm những điều tuổi trưởng thành mới được làm"

Mark xoa đầu cậu bé ngoan trong lòng mình, gương mặt ngây thơ ấy khiến anh có phản ứng mà muốn phạm lỗi ăn trái cấm nhưng cố dặn lòng mình phải kiềm chế lại. Anh đã tưởng tượng tay mình siết chặt vòng eo thon ấy, miệt mài hôn lên làn da sáng mỏng manh hay tiếng trò chuyện nhỏ nhẹ này đang nức nở dưới thân mình khi va chạm.

Một con báo ăn chay là điều không thể nhưng nó luôn phải nhẫn nhịn dù con mồi nhỏ đang mời gọi trước mặt, ham muốn đang tăng dần, khiến sự kiềm chế trong anh ngày một khó mà luôn phải tự thỏa mãn bản thân dạo gần đây.

Tay anh bắt đầu không an phận mà luồn vào trong áo cậu xoa dọc tấm lưng gầy khiến Nhân Tuấn run nhẹ vì lạnh cùng cảm giác lạ lẫm mà chặn lại hành động ám muội này. Cậu chợt nhớ ra điều mình cần hỏi.

"Hôm nay là ngày nghỉ lại là giáng sinh nữa, Mark có muốn đi chơi đâu không?"

"Tôi cũng muốn đi đâu đó với em nhưng...tôi đang có khá nhiều công việc cần giải quyết xong trong hôm nay, tôi xin lỗi nhé, nếu được thì chiều mai qua đón em đi".

"Không sao, vậy hẹn Mark ngày mai, tối nay em qua chỗ mẹ để phụ việc vậy".

Rũ bỏ hình ảnh đồng phục học sinh ấm áp thường ngày, Mark khoác lên mình bộ suit và áo sơ mi đen để hở một cúc, tóc được chải gọn sang hai bên cùng phần mái trước cong rủ xuống, tay đeo đồng hồ platinum mạ viền vàng cùng đôi giày tây đen. Một hình ảnh người đàn ông trưởng thành, lịch lãm có phần lạnh lùng chỉ xuất hiện khi bắt tay vào công việc.

Dù tuổi còn trẻ nhưng là con nhà tông, Mark đã bộc lộ khả năng quản lý và lãnh đạo từ cha như được kế thừa trong từng ADN. Nhưng khác với ông, anh chỉ tiếp quản phần bề nổi trong chuỗi công việc, nhất quyết không nhúng tay vào tầng vực sâu.

Nhân viên tại nhà hàng Ý đôi lúc sẽ lại được triệu tập bất thình lình để báo cáo công việc và kiểm tra giấy tờ, hành vi và tác phong làm việc, đặc biệt là các tài khoản liên kết với tổ chức mẹ được luân chuyển tiền thành tài sản hợp pháp này.

Đối với Nhân Tuấn và những người xung quanh cậu, Mark luôn ôn nhu, vui vẻ, cư xử mềm mỏng. Nhưng đối với công việc làm ăn cùng những người có liên quan, anh là người lãnh đạm và cứng rắn. Trong con người anh đôi khi có phần hiện thân của cha mình khiến người dưới trướng hay đối tác và phe đối lập có phần nể mặt.

Lúc này đây, một nhân viên run rẩy quỳ trước mặt anh trong căn phòng kín sau khu bếp nhà hàng, trong tay là dữ liệu một phần tiền vốn nhà hàng có từ việc buôn thuốc súng cùng thông tin nguồn hàng của Lý Minh đang được gửi sang cho Hoàng Quán.

"Có hai phương án cho cậu chọn. Một là liên hệ với Hoàng Quán Hanh cắt đứt quan hệ bên đó, toàn tâm toàn ý phục tùng Lý Minh, giao nộp toàn bộ thứ cậu nhận được từ Hoàng Quán, cắt một đốt ngón tay làm tin và sống an toàn. Hai là tự mình nuốt đống thuốc súng này vào bụng và say goodbye. Nếu nguyện ý theo Lý Minh hoàn toàn không tái phạm thì chúng tôi sẽ bảo vệ cậu, còn nếu vẫn có dấu hiệu làm phản thì tôi không đảm bảo cậu sẽ thấy mặt trời sau khi ngủ dậy. Đây là địa phận của tôi, đừng mong bên đó có thể đến giải quyết cho cậu bây giờ".

Một đốt ngón tay nhuốm máu nhỏ ra theo phương án đã được chọn, Mark chụp ảnh lại gửi cho Hoàng Quán Hanh và hẹn gặp mặt trực tiếp tại hộp đêm nơi anh quản lý. Cùng là phe đối lập máu mặt và có tiếng trong thế giới ngầm, Mark luôn xác định rằng sẽ có xích mích giữa đối đối thủ vì xâm phạm lãnh thổ và các mối làm ăn là điều không dễ bỏ qua

Bonus tạo hình anh Mark Lý và em Nhân Tuấn: