BOOOOOOM!

Genis đáp thêm một quả cầu photon vào con quái vật. Nhưng chỉ trong nháy mắt, nó đã vụt biến sang thành một con chim bay vút lên né, rồi bổ nhào xuống cậu trong khi hóa thành một quả cầu kim lại tua tủa gai nhọn. Trong chớp mắt, Genis thụp xuống sàn qua tầm bay của quả cầu, nhưng rồi từ đó phóng ra một xúc tu nhầy nhụa xiết quanh cổ cậu, trong khi hai cái khác quấn chặt quanh khuỷu tay. Chúng dường như đang mọc ra những gai nhọn và chích vào cổ cậu. Genis cố sức vùng ra và cụng cặp Nega-Bands vào nhau. Làn sóng năng tượng từ vụ nổ bắn văng 2 đối thủ ra tận 2 đầu căn phòng.

Genis thực sự ấn tượng về sức bền của hắn. Cậu đã đáp trúng vào mặt hắn ít nhất hai chùm photon và năm cú đấm, và tất cả điều đó chỉ làm hắn bị thương nhẹ. Lần duy nhất cậu từng gặp kẻ thế này là khi chọc giận một gã xanh lè trên Trái Đất.

Chí ít thì cái trạm vũ trụ này cũng mang lại chút ít lợi thế cho Genis. Nguồn năng lượng của nó thực sự ấn tượng và cậu không lo không có cái để hấp thụ. Thế nhưng cậu cũng -không dám liều dùng những đòn mạnh nhất – nếu trúng vào đường dẫn năng lượng nó có thể khiến cho cả khu này nổ tung.

Bất chợt một hình ảnh lướt qua mắt cậu- Starknight đang nhảy giữa giá kim loại, né một cú đánh từ một con robot khổng lồ.

'Cái quái gì thế này? Sao....'

Một cú đấm bổ thằng vào giữa mặt cậu, đánh văng cậu xuống sàn và xóa tan hình ảnh kì lạ kia. Chưa kịp ngồi dậy, cậu nhìn thấy một mũi nhọn xọc thẳng xuống chỗ mình, và nó suýt nữa lấy mạng cậu nếu không phải cả cái sàn chỗ cậu nằm sụp xuống ngay lúc ấy.

Genis sờ tay lên mặt. Tuyệt, hắn đã cho cậu một vết thương khá lớn. Còn đống ảo ảnh...Tại sao Cosmic Awareness lại chọn lúc này để lên cơn cơ chứ? Mentor đã từng dạy cậu cách thiền định để khắc phục các ảo giác của Cosmic Awareness, nhưng giờ cậu không thể vừa làm thế vừa giữ mạng mình với con quái vật biến hình kia được.

Trần nhà tiếp tục vỡ tung khi một con thú to lớn hơn xé toang nó và nhảy xuống chỗ cậu. Nhưng lần này cậu không thể để nó có lợi thế tiếp nữa. Genis dồn năng lượng từ cặp Nega Band và bật lên như một khối thiên thành vào bụng con quái thú, tông nó vọt lên qua lỗ hỏng. Cứ thế, cậu húc nó bay xuyên qua bảy lớp tầng.

'Chỉ còn 4 tầng nữa tao sẽ cho mày ra ngoài không gian chơi, chó săn ạ. Tao có thể sống tốt ngoài đó, nhưng còn mày thì sao?'

Nhưng bất chợt, thứ cậu nhìn thấy trước mắt không phải là một con quái vật, mà là một Skrull trẻ tuổi. Cậu không hề nhìn thấy sự hiếu chiến và cuồng nộ lúc trước, mà là sự tuyệt vọng và khổ đau. Một sợi xích nóng đỏ đang quấn chặt quanh cổ tên Skrull trẻ.

Viễn cảnh nhòa đi trước mắt Genis. Con quái vật trở lại nhưng đã kịp thoát khỏi tầm tay cậu và ngã xuống sàn. Cái đuôi nặng như quả tạ quất Genis văng khỏi tầm bay. Nhưng cậu chợt để ý trên cổ con quái thú- một chiếc vòng kim loại vẫn đang nhấp nháy sắc đỏ. Dù dòng máu Kree khiến cậu chẳng ưa gì những tên Skrull (cũng nhiều như cách cậu chẳng hề ưa những tên Kree gọi cha cậu là tên phản quốc). Nhưng cậu cũng không muốn đứng nhìn trước cách tên thợ săn khốn nạn đó đang đối xử với tên Skrull này.

Cậu nhìn thấy con quái thú lao đến- và ngay lập tức tạo ra một trường lực để đẩy nó ra- cậu không muốn làm hại một kẻ bị kiểm soát. Nhưng trước sự bất ngờ của cậu- trường lực lướt qua nó như lướt qua một bóng ma vậy. Và đúng lúc đó thêm một tát trời giáng với bộ vuốt sắc lẹm đánh trúng cậu. Mắt trái Genis như nổ tung.

Genis đứng dậy- nhưng giờ mọi thứ thực sự mất kiểm soát. Trước mắt cậu không phải là một...hay hai...mà là cả chục tên Skrull bị giam cầm trong lốt quái thú. Tất cả đều đeo một chiếc vòng kim loại với ánh sáng đỏ lập lòe. Và giờ thì tất cả đang lao đến cậu.

Đối đầu với cả chục cái ảo ảnh do chính giác quan siêu việt nhất sản sinh ra, và cậu thì không thể tạo ra một vụ nổ để lấy mạng đối thủ. Cậu phải tìm cho ra tên hàng thật và phá hủy cái vòng- nhưng là tên nào?

Biện pháp duy nhất là chủ động né đòn, và đôi khi là tạo khiên.Giá mà chúng cứ giữ nguyên là chúng thì cậu có thể sớm loại trừ dễ dàng. Nhưng chúng cứ lẩn khuất như những bóng ma vậy.

Chợt cậu nhìn thấy một tên nhảy vọt khỏi sàn, rồi lại hét lên vì đau đớn. Rồi bất chợt cậu nhìn thấy thêm một cái bóng nữa- nhưng không phải là Skrull,mà chính là...cậu- trong bộ trang phục đen-xanh của người Kree và ngôi sao Hala trên ngực, đang giương súng chĩa vào một tên.

'Cái quái...Liệu có phải..."

Cậu từng nghe ISAAC nói về Đa vũ trụ. Vô hạn các vũ trụ chồng chập nhau...với vô vàn các biến số. Nhưng giờ...thứ cậu nhìn thấy không phải ảo ảnh...mà đó là những tên Skrull ở vũ trụ khác. Và chúng cũng không chiến đấu với cậu,mà là với những Genis Vell khác. Nếu vậy...

Cậu vọt lên giữa không trung với tốc độ nhanh nhất, cố gắng bay lắt léo nhất có thể. Và hắn kia rồi...kẻ duy nhất đang nhìn theo vệt sáng vàng.

Và Genis bổ thẳng xuống. Cậu phải thật nhanh, trước khi cosmic awareness làm mọi thứ rối rắm hơn.

Con quái thú giương nanh vuốt lao lên, nhưng Genis nhanh hơn những gì nó kịp phản xạ. Cặp Nega Band bùng cháy lên, ánh sáng tỏa ra chói lòa mắt của gã Skrull. Và ngay sau đó, bàn tay Genis đã xiết lấy chiếc vòng, bóp vỡ nó thành mảnh vụn.

Tên quái thú khuỵu xuống, hình hài dần biến đổi. Các móng vuốt, răng nanh hay sừng đều biết mất- thay vào đó là một Skrull với gương mặt khá trẻ, nhưng cao lớn và rắn chắc hơn hầu hết những tên Skrull cậu từng gặp. Cơ thể hắn run lên, rồi lặng dần. Đôi mắt từ từ mở ra.

"Anh không sao chứ?" Genis bước lại. Cậu có thể cảm nhận được từ tay Skrull một sự xung đột mạnh mẽ. Hắn nhìn lên và quỳ một gối xuống.

"Cảm ơn đã giải thoát cho tôi...Tôi là Mgh'Tr. Tôi nợ cậu sự tự do này"

'Tôi là Inheritor, hoặc Genis Vell" Genis chìa tay đỡ hắn dậy "Nhưng cứ gọi là Inheritor thôi nhé"

Bất chợt, Cosmic Awareness cảnh báo cậu. Genis vội đẩy Mgh'Tr sang một bên. Luồng năng lượng màu tím bắn xoẹt qua chỗ hai người. Từ lỗ hổng trên tường, tên đô con mặc áo khoác đen bước vào, trên tay vẫn cầm khẩu súng săn bốc khói. Chiếc mũ bảo hiểm đã được cởi bỏ, để lộ gương mặt với làn da xám và mái tóc dài ngang vai đỏ rực. Đôi mắt hắn cũng có màu đỏ- như hai ngọn lửa điên cuồng thiêu đốt mọi thứ.

The Poacher đã quay về.