Trần Hề không ngại giường lạ, một đêm cô ngủ rất ngon, đồng hồ sinh học đánh thức cô dậy lúc năm giờ, ngôi nhà yên tĩnh, ông chủ Phương và Phương Nhạc có lẽ sẽ không dậy sớm như vậy, cô đứng dậy lật sách đọc một lúc, đến khoảng sáu giờ rưỡi thì nghe thấy tiếng bước chân trên sàn nhà.
Đó là Phương Nhạc, ra khỏi phòng ngủ đi vào phòng vệ sinh, sau đó xuống lầu.
Trần Hề nhìn ra ngoài cửa sổ, mùa đông sáu giờ rưỡi sắc trời vẫn tối.
Cô tiếp tục đọc sách, khoảng bảy giờ mới rời phòng.
Dưới lầu không nhìn thấy Phương Nhạc, ông chủ Phương ngáp một hơi, cùng với cái ổ gà trên đầu nhắc Trần Hề ăn sáng.
Trên bàn ăn có một đống hộp đóng gói, khói nóng cùng hương vị thay nhau toả ra bốn phía.
Trần Hề không câu nệ, ăn no rồi mới tính, đến lúc cô đặt đũa xuống ông chủ Phương mới từ phòng vệ sinh bước ra, ông lại biến thành một ông chú đẹp trai giàu có.

Đến tám giờ Phương Nhạc từ bên ngoài trở lại, trong nhà không có người, trên bàn ăn vẫn còn mấy hộp điểm tâm chưa mở, đã không còn hơi nóng, sau khi tắm rửa qua thì xuống nhà, đem bửa sáng bỏ vào lò vi sóng hâm nóng, đồ ăn chưa ăn hết một nửa đã thấy Phan Đại Châu ôm một quả bóng rổ tìm đến rồi.
Phan Đại Châu dẫm lên giày bóng rổ dưới chân, dùng đôi mắt tinh khôn qua cặp kính dầy cộp nhìn xung quanh, thấp giọng hỏi Phương Nhạc: "Người câm điếc mới tới trong nhà cậu đâu?"
Phương Nhạc mở cửa xong đi vô trở lại, nói: "Không cần cẩn thận như vậy, người câm điếc không nghe được."
Phan Đại Châu nghĩ nghĩ đúng rồi nha, cậu ta lập tức đổi lại giọng bình thường: "Người đâu người đâu, tướng mạo thế nào?" Đoạn cách đây không lâu, Phương Đại Châu đến nhà Phương Nhạc lấy sách bài tập, nghe được người lớn nhà họ Phương nói muốn mang một bé gái về nhận nuôi, nội dung cụ thể không nghe rõ, đại khái là một cô bé đáng thương, cả nhà đều khiếm thính.

Phan Đại Châu còn biết được vào đầu năm mới ông chủ Phương sẽ đi đón người, ngày hôm qua là Tết Nguyên Đán, cậu tò mò đến vò đầu bứt tai, cố nhịn đến hôm nay cuối cùng cũng đến được đây "diện kiến tận mắt".

Phương Nhạc cũng không nhắc nhở cậu ta rằng "Người câm điếc" ấy không câm cũng không điếc, chỉ đáp:
"Không có nhà."
"Mới sáng sớm đã không có ở nhà?" Phương Đại Châu cời giày xong đi vào, Phương Nhạc chỉ đồ ăn trên bàn ý bảo cậu ta ăn.
Phương Đại Châu ăn no rồi mới đến, nhưng bụng vẫn còn chỗ "chứa", cậu vươn tay chộp lấy cái bánh bao nhét vào miệng. Trong miệng có đồ ăn, nói chuyện không rõ ràng: "Vậy cô ấy trông như thế nào? Hôm qua cậu đã gặp chưa?"
Gặp rồi, nhưng Phương Nhạc không quá để ý đến việc mô tả ngoại hình của người khác, Phan Đại Châu không ngừng quan tâm, Phương Nhạc thấy cậu ta không đạt được mục tiêu thì không chịu bỏ cuộc, cau mày, bảo cậu ta muộn một tí lại đến mà xem.
Phương Đại Châu bất đắc dĩ từ bỏ, chợt phát hiện tay trái Phương Nhạc quấn băng gạc, "Này, tay cậu làm sao vậy? Bị thương rồi?" Cậu ta hỏi.
"Ừ."
"Vậy có chơi bóng được không đấy?" Phương Nhạc thuận tay trái, mặc dù cũng có thể dùng tay phải nhưng bình thương chơi bóng vẫn là quen dùng tay trái chơi.
"Không chơi, tôi phải đi bệnh viện."
Phương Đại Châu ngạc nhiên: "Tay cậu nghiêm trọng như vậy?"
Phương Nhạc đáp: "Bà tôi đang nằm viện."
Lúc này Phương Đại Châu mới nhận ra, không chỉ có cái vị "Người câm điếc" kia không có nhà mà những người khác của nhà họ Phương cũng không có ở đây.
Phương Đại Châu cũng không đến sân vận động nữa, theo Phương Nhạc cùng đến bệnh viện trực thuộc số hai.

Hai người xuống xe buýt đi vào cổng sau bệnh viện, đúng lúc nhìn thấy xe ông chủ Phương đi ngang qua đường cao tốc phía đối diện của bệnh viện, trong nháy mắt rời khỏi cổng, rẽ vào một khúc cua rồi biến mất, Phan Đại Châu chỉ kịp "Úi úi" hai tiếng không kịp gọi chiếc xe ngừng lại, cậu ta lắc cánh tay Phương Nhạc, sốt sắng hỏi: "Có phải cái cô gái ngồi trên xe không?". Vừa khéo cửa ghế phụ đối diện với bọn họ, cửa xe không đóng, Phương Nhạc cũng nhìn thấy Trần Hề ngồi trong ghế lái phụ, cậu đáp "Ừ" một tiếng.
"Không nhìn thấy rõ, cha cậu rẽ cua sao cũng không biết chậm một tí." Phan Đại Châu lẩm bẩm.

Bởi vì tò mò, Phan Đại Châu kiên quyết bám lấy Phương Nhạc cả một ngày, nhưng ngày hôm đó Trần Hề đã không xuất hiện trong nhà họ Phương, đến ngày nghỉ cuối cùng của Tết Nguyên Đán, Trần Hề vẫn không hề xuất hiện.

Phan Đại Châu cũng không gặp được những người khác của nhà họ Phương, thắc mắc không được giải đáp, khó chịu đến mức mất hết tinh thần, nhưng Phương Nhạc không ngạc nhiên trước sự biến mất của Trần Hề.
Đêm hôm đó Phương Nhạc đứng trên lầu hai nhìn xuống, quan sát Trần Hề chỉ mang theo một chiếc cặp sách rỗng tuếch, dù nghèo đến đâu thì cũng có chút hành lý, vậy có lẽ người đó không có ý định ở lại đây, vì thế cậu cũng không hỏi thêm người trong cuộc.
Có lẽ cậu đêm hôm đó đối với phản ứng của Trần Hề có chút kinh ngạc, nhưng bản thân cậu đối với Trần Hề không có hiếu kỳ, cũng hi vọng đối phương sẽ không ở lại nơi này.

Nhưng có nhiều lúc, thực tế luôn ngược lại.

Giữa tháng giêng, vào đêm kết thúc kỳ thi cuối kỳ năm ba trung học, Trần Hề lại một lần nữa xuất hiện.
Lần này cô kéo theo một chiếc túi bạt, quần áo và sách vở đều ở trong túi.
Ông chủ Phương giúp cô kéo chiếc túi vào cửa, nhẹ nhàng trách móc: "Một chiếc vali đáng giá bao nhiêu, lẽ ra cháu nên nói với chú sớm hơn, chú mang vali đến giúp cháu đựng đồ tốt hơn bao nhiêu."
Trần Hề an ủi nhà hảo tâm: "Chú chưa dùng qua túi bạt phải không? Thực ra túi bạt dùng tốt lắm ạ, vừa tiết kiệm vừa bền."
"Chú làm sao chưa dùng qua túi bạt, chục năm trước chú cũng xách theo túi bạt đứng trên tàu hoả với người ta."

Ồ, hoá ra nhà họ Phương mười năm trước vẫn chưa có phá thành.

Vết thương ở tay Phương Nhạc đã sớm hồi phục, tối hôm nay đã hẹn Phan Đại Châu đến nhà thi đấu đánh bóng. Phương Nhạc mang túi thể thao định ra ngoài thì đụng phải hai người mang túi bạt đi vào.
Ở cửa, hai bên gặp nhau, ông chủ Phương nhìn con trai từ đầu tới chân, hỏi tới: "Con đi đâu vậy?"
"Đánh bóng." Phương Nhạc mở tủ giày, lấy ra một đôi giày đặt xuống đất.
Ông chủ Phương nói: "Em gái con đến rồi, hôm nay đừng ra ngoài, cha đã gọi đồ ăn bên ngoài, đợt lát nữa cùng nhau ăn cơm."
Phương Nhạc cúi đầu đi giày thể thao, đáy mắt nhìn thấy đôi chân của Trần Hề khẽ lùi lại, Phương Nhạc đáp một tiếng "Không được". Nói rồi đẩy ông chủ Phương sang một bên rồi đi ra ngoài, khi đang ở trong thang máy xuống lầu, đột nhiên nghĩ đến hành động lùi lại khó hiểu vừa rồi của cô gái có lẽ là do lời cậu nói với cô đêm đó "Tránh xa tôi ra."

Phương Nhạc đi đánh bóng trở lại đã mười giờ hơn. Tiếng tivi trong phòng ngủ của ông chủ Phương mở rất to, trong nhà không có ai khác. Phương Mạt cùng với mẹ ở nhà cậu, bà nội Phương luân phiên ở cùng ba người con, sau Nguyên Đán xuất viện đã được cô nhà họ Phương đón đi.
Đêm nay lại có thêm một người, Phương Nhạc lấy quần áo đi tắm rửa. Cửa hai phòng ngủ vuông góc, cộng thêm phòng vệ sinh là một hình vuông thiếu một bên.
Cửa phòng vệ sinh mở, Phương Nhạc đang muốn đi vào, cửa phòng ngủ nhỏ đột nhiên mở ra, khoảng cách hai người rất gần, người trong phòng ngủ dừng lại động tác, Phương Nhạc mắt cũng không nhìn đi thẳng vào phòng vệ sinh.
Ngày thứ hai, Phương Nhạc theo lịch trình bình thường, bảy giờ kém ra ngoài, tám giờ trở về. Thím Vương giúp việc đang quét dọn phòng khách, còn chưa quét tới lầu hai.
Thím Vương một tuần đến hai lần vào buổi sáng , phụ trách dọn dẹp nhà cửa, tiện thể nấu bữa trưa.
Cô ấy cũng rất tò mò, nhìn thấy Phương Nhạc liền hỏi: "A Nhạc này, cô bé cha cháu đón về trông như nào vậy? Người có dễ gần không?" Phương Nhạc đi vào bếp rót nước, nói: "Cô ấy ở trên lầu." Ý tứ là bảo thím Vương tự đi xem.
Thím Vương nói:"Cô ấy không ở nhà, lúc tôi tới đã không nhìn thấy, cha cậu cũng không có nhà." Thím Vương sớm đã lên lầu hai, phòng em bé không có người.
Phương Nhạc cũng không để ý, uống hơn nửa ly nước nói:" Vậy thím muộn một chút có thể gặp cô ấy sau." Nhưng cái "sau" này cũng lâu lắm đấy.
Cả một ngày, Trần Hề đều không xuất hiện trong nhà họ Phương.
Buổi trưa, thím Vương nấu cơm xong rời đi. Phương Nhạc mười lăm tuổi vẫn đang phát triển, thân hình cao, trao đổi chất nhanh, khẩu phần ăn lớn, một mình ăn hết đồ ăn trên bàn.

Buổi tối ông chủ Phương trở về, trên tay xách theo bửa tối mang về, nhưng không nhìn thấy Trần Hề về cùng.
Phương Nhạc trầm mặc cùng ông chủ Phương chiến đấu bửa tối.

Ngày thứ hai trong nhà vẫn không có ai, Phương Nhạc và ông chủ Phương chỉ gặp mặt nhau vào buổi tối, hai cha con cùng ra ngoài ăn tối, ngày thứ ba cũng như vậy.

Ngày thứ tư, thím Vương đến quét dọn, cô ấy mở cửa phòng cùng sổ phòng em bé để thông thoáng, gọi Phương Nhạc: "A Nhạc, cô bé kia sao vẫn không có nhà vậy, đã nghỉ đông rồi sao lại ra ngoài sớm như vậy?" Không phải ra ngoài sớm, mà là mất tăm mất dạng.
Phương Nhạc mang đôi giày chạy bộ phiên bản giới hạn vào phòng, cau màu đáp: "Cháu không rõ." Mấy ngày nay cậu luôn bị Phan Đại Châu lôi kéo hỏi đến phiền.
Phan Đại Châu lòng đầy tò mò, mỗi lần gặp mặt đều hỏi đến "cái người câm điếc".
Trong nhà thể chất vắng tanh, vào lúc ít người luyện tập, âm thanh phát ra như loa phát thanh, cậu ta hỏi một câu, người chơi bóng bàn, người chơi cầu lông cũng biết, rồi còn bể bơi, phòng tập gym, phòng tập yoga, võ đài boxing....Nhà thể chất gần với khu dân cư, phần lớn là người dân ở đó đến tập, Phương Nhạc dường như đã đâm vào tổ của Trần Hề, bây giờ đi đâu đều sẽ có người hỏi Trần Hề trước mặt cậu bất cứ lúc nào.

Đã hơn nữa tháng kể từ Tết Nguyên Đán, cậu chỉ nhìn thấy Trần Hề trong thời gian ngắn hai lần, nhưng vì đã "đâm vào tổ" của Trần Hề nên dáng vẻ và cách ăn mặc của cô dường như đã ở trong tâm trí cậu.
Một cô nhóc gầy gò cao chưa tới một mét sáu, tóc đuôi ngựa tươi tắn, khuôn mặt nhỏ nhắn, đôi mắt tròn, dung mạo như người bình thường, áo khoác vẫn chưa thay, chiếc áo khoác bông màu đen rõ ràng đã được mặc vài năm, đôi giày dưới chân không thể nói là bẩn, nhưng vì mang và giặt quá nhiều khiến giày trông mòn và cũ.

Cậu không nhìn thấy Trần Hề, nhưng Trần Hề cứ như ở khắp mọi nơi.
Thật thái quá.

Vệ sinh xong đôi giày chạy bộ, Phương Nhạc cất vào tủ, lúc đi ra khỏi phòng ngủ, thím Vương đã vào bếp làm bữa trưa.
Cửa phòng em bé mở toang, thím Vương có thói quen mỗi lần dọn dẹp sẽ mở hết cửa và ngăn tủ để thông thoáng, thím nói dù mười năm nữa chất formaldehyde* cũng không thể tiêu tan hoàn toàn.

(*)formaldehyde là chất có trong các sản phẩm gỗ công nghiệp, có mùi hăng.

Phương Nhạc cũng không bước vào căn phòng này, cậu đứng ở cửa đảo mắt lướt qua, chăn ga gối đệm gấp ngăn nắp, nhìn không ra dấu vết có người ở.

Thím Vương rời đi đã quên hoàn tất công việc, đêm đó gió thổi mạnh, Phương Nhạc trong phòng của mình nghe thấy tiếng đập của khung cửa sổ.
Hầu hết các khu chung cư cao tầng đều có cửa sổ nhỏ mở quay vào trong, nẹp cửa sổ hơi lỏng lẻo, khi gió thổi qua khung cửa sổ va đập không ngừng.
Phương Nhạc mở ra cánh cửa nhỏ đi vào phòng ngủ bên cạnh, đóng chặt cửa sổ, nhân tiện đóng cửa tủ cùng ngăn kéo.
Lúc này cậu mới nhìn thấy trong tủ đồ treo một chiếc áo khoác mùa đông màu đỏ tươi, bên cạnh còn có không mấy bộ quần áo bốn mùa.
Trên bàn học là chồng sách giáo khoa được xếp cao trong kệ, có sách tiểu học, cũng có một số sách cao trung.
Ngay cả sách tiểu học cũng chuyển đến, rõ ràng là ở lâu dài, nhưng người đâu? Phương Nhạc cuối cùng cũng tự hỏi ra một câu, nhưng vẫn là không mở miệng, mỗi ngày cậu đi vệ sinh đều nhìn qua cửa phòng nhỏ bên cạnh, mỗi ngày ngồi trên giường hay trên bàn học thỉnh thoảng sẽ liếc qua cánh cửa chung với phòng em bé.

Một hôm trong đêm cậu nghe thấy tiếng động gì đó, còn tưởng rằng phòng bên có người, cách ngày hôm sau thấy cửa phòng em bé vẫn đóng, ông chủ Phương vẫn về nhà một mình, tự gọi đồ ăn bên ngoài giải quyết bửa tối.

Đến ngày 27 tháng 1, tức là trước giao thừa 6 ngày, nhà họ Phương cuối cùng cũng trở nên náo nhiệt.

Bà nội Phương tranh thủ lúc giá cả vẫn chưa tăng trước Tết, giúp ông chủ Phương đi chợ rau mua trước những loại có thể tích trữ được, rau củ nhiều không mang hết được, bà nội Phương gọi Phương Mạt từ nhà chú của cô ra giúp đỡ.

Muốn giúp bà mang rau, Phương Mạt đương nhiên phải cùng bà trở về nhà.

Phương Nhạc là người mở cửa, Phương Mạt nhìn thấy cậu liền "Hừ" một tiếng cười lạnh, Phương Nhạc phớt lờ, lướt qua cô ấy đi tới bà nội ở phía sau xách thức ăn.

Cánh tay Phương Mạt muốn sắp gãy, cô thả rau xuống sàn nhà trước cửa, quay người định rời đi, bị bà nội Phương ngăn mình chặn lại.
Bà nội Phương chặn cửa nói: "Cháu muốn đi đâu? Bị rơi thứ gì sao?"
Phương Mạt đáp: "Cháu hoàn thành nhiệm vụ rồi, tất nhiên phải đi về."
"Về đâu? Đây không phải nhà cháu ư?"
"Cháu nào dám xem đây là nhà, không sợ có ngày bị người ta đâm một dao sau lưng."
"Cháu ăn nói hồ đồ gì đó? Không dám xem là nhà, lời này là nói cho bà nghe à? Tôi nuôi cô vô ích phải không!" Bà nội Phương giơ tay đánh cô ấy.
Phương Mạt hét lên "Ây yo" né tránh. Ôm cánh tay nhận lỗi: "Con nói cho ai đó nghe, không phải bà không phải bà!".
Phương Nhạc không buồn quan tâm mang đống thức ăn chuyển hết vào nhà bếp.

Ông chủ Phương hôm nay cố ý không ra ngoài, còn bày ra một đĩa hoa quả trước mặt mẹ và con gái, Phương Mạt miễn cưỡng ngồi trên sô pha, phớt lờ xung quanh, Phương Nhạc từ phòng bếp đi ra chuẩn bị lên phòng thì bị bà nội Phương kêu lại.
"A Nhạc, pha cho bà tách trà, mang thứ gì đó cho chị cháu uống, hỏi xem chị muốn uống gì."
Phương Mạt đang chơi trò rắn săn mồi trên điện thoại, đầu cũng không ngẩn lên nói: "Thôi đừng, cháu nào xứng để nó phục vụ."
Bà nội Phương lạnh giọng nói: "Cô là nhất đúng không, hay để tôi tự mình phục vụ cô?"
Phương Mạt bĩu môi, đặt điện thoại xuống không nói gì, bà nội Phương lại đem tay của cô nắm trong lòng bàn tay xoa xoa, gọi Phương Nhạc: "Đi đi, phải kêu một tiếng mới chịu động một chút phải không?"
Phương Nhạc đi vào nhà bếp pha một ly trà xanh, tuỳ tiện lấy một lon nước uống đặt trước mặt hai vị nữ sĩ, bà nội Phương lại ra lệnh: "Giúp chị cháu mở nắp."
Phương Nhạc bất lực mở đồ uống.
Bà nội Phương lại nói với Phương Mạt: "Đống rau vừa nãy có phải nặng quá, không nhấc tay lên được rồi?"
Phương Mạt khịt mũi, cầm lấy đồ uống, mạnh mẽ rót.
Bà nội Phương lúc này rốt cuộc cũng hài lòng, cũng không thèm để ý việc Phương Nhạc muốn lên lầu, Phương Mạt nghịch điện thoại nữa, đột nhiên nghĩ đến Trần Hề, hỏi: "Hề Hề vẫn chưa nghỉ lễ à?" Cuối cùng cũng có quyền phát biểu, ông chủ Phương trả lời: "Chưa ạ, con bé không phải ngày 30 mới nghỉ sao."
Phương Mạt giờ mới nhớ tới cô gái mà nhà mình quyết định mang về nuôi, đêm Giao Thừa thoáng nhìn thấy cô ấy, nhưng cô đã khóc đến mức nước mắt nhoè đi, đến đối phương cao thấp gầy béo cũng không có ấn tượng.
Phương Mạt không muốn nói chuyện với ông chủ Phương, nhưng cô không thể kìm nén sự tò mò, cô cố ý quay sang hỏi bà nội: "Nó không phải sơ tam sao, sao vẫn chưa nghỉ? Không phải nói muốn cho nó chuyển trường đến đây sao?"
Ngày Phương gia thảo luận về cách mang Trần Hề trở về, Phương gia ngoài mặt vẫn là một mảng yên bình, ông chủ Phương gọi điện thoại cho một người bạn, hỏi xem sơ tam học kỳ còn hơn một tháng nữa, muốn chuyển đến Hà Xuyên có được hay không, cũng không biết người bạn đó có đáng tin hay không, lập tức nói không có vấn đề, ông chủ Phương liền vui vẻ nói rằng đợi Nguyên Đán sẽ mang người trở về.
Sau đó trong nhà xào xáo, người lớn cũng không có thời gian đề cập chuyện Trần Hề với bọn trẻ, vì vậy Phương Mạt mặc định Trần Hề sẽ chuyển trường đến Hà Xuyên vào Nguyên Đán.

Phương Nhạc vốn định lên lầu, nghe đến đây liền xoay người đi trở lại sô pha, cầm lấy một quả quýt chậm rãi bóc vỏ.

Ông chủ Phương nghe con gái hỏi tới, tự nhiên thao thao bất tuyệt: "Ây da, chú Lưu của con chỉ được cái khoác lác, còn hơn một tháng nữa sao có thể chuyển trường được, chú Lưu về sau nói có thể giúp con bé sau sơ tam, học tịch(*) không có cách chuyển, kỳ thi chuyển cấp phải ở thị trấn Tân Lạc thực hiện."
(*)Địa điểm học tập

Phương Mạt nhịn không được nói chuyện với ông chủ Phương, cô hỏi: "Vậy là trường học của nó hiện tại vẫn chưa nghỉ?"
"Sớm đã được nghỉ rồi, kỳ thi cuối kỳ cùng ngày với trường A Nhạc, thi xong ta liền mang nó về đây, con bé hiện tại bị kéo đến lớp rồi!" ông chủ Phương nói, "Lúc đó ta nào biết Trần Hề lợi hại như vậy, căn bản không cần thi chuyển trường, con bé đăng ký cái gì mà thi cấp tỉnh, lúc Nguyên Đán chính là đi Bát Trung dự thi, thi một lần đậu ngay, nói là đến lúc thi học kỳ chỉ cần thông qua qua xét tuyển là có thể tới đây học. Bây giờ bọn nó bị kéo đến lớp sau khi kỳ nghỉ đông kết thúc."
Ông chủ Phương nhấn mạnh: "Bát Trung chỉ tuyển 30 người, nói xem có lợi hại không!"
Phương Mạt học cho có, cô nào hiểu: "Kỳ thi kiểu nào vậy?"
Bà nội Phương không được học chữ to, cũng không hiểu vấn đề này, ông chủ Phương không phân biệt được các kỳ thi, nghe bên tai này lại chạy sang tai kia, không nhớ nổi những thuật ngữ mà Trần Hề nói qua.

Phương Nhạc chậm rãi ăn xong hai quả quýt ngọt, ngẩng đầu liền bắt gặp ba cặp mắt to ngơ ngác nhìn mình, dừng một chút, ném vỏ quýt vào thùng rác.
"Kỳ thi tuyển sinh cấp tỉnh." cậu nói.

Hà Xuyên là thành phố thủ phủ của tỉnh, có một số trường trung học nổi tiếng và chỉ tiêu tuyển sinh chỉ giới hạn học sinh trong thành phố, học sinh từ các tỉnh khác và thị trấn khác trong thành phố muốn vào các trường trung học ở Hà Xuyên phải thông qua tuyến tỉnh.

Trình độ học vấn ở thị trấn Tân Lạc còn hạn chế, không có ai trong các trường trung học từng đăng ký tham gia tuyển sinh cấp tỉnh vào Hà Xuyên, Trần Hề trước sơ nhị cũng chưa từng nghe chuyện này.
Mẹ Trần Hề lúc đó đã ốm nặng, trước khi ngã bệnh, bà đi đánh giày cho người khác. Trước khi bắt đầu sơ nhị, Trần Hề muốn kiếm một ít tiền nên đã dẫn em trai của mình ra đường để đánh giày cho người khác.
Tối ngày hôm đó, cô đánh giày cho một khách hàng, nghe thấy vị khách hàng nói chuyện điện thoại.
"Phụ Trung xếp hạng thứ hai, Bát Trung xếp hạng nhất, kỳ thật hai trường không cao không thấp, điểm thấp nhất những năm trước cũng có thể vào bản hai...chắc chắn sẽ có nhiều cuộc thi hơn, năm ngoái Bát Trung có chín người được gửi đến để cạnh tranh Đại học Kinh Đại và Khánh Đại, nhưng hầu hết các học sinh vẫn tham gia kỳ thi tuyển sinh...nộp phí bảo trợ? Tôi không rõ cái này, chưa từng nghe qua Bát Trung và Phụ Trung thu phí bảo trợ.
Nó là học sinh vùng khác, có thể thử đăng ký thi tuyển sinh cấp tỉnh...Hiện tại nó đang sơ tam, tôi không chắc có kịp hay không...Được, tôi tra cứu sẽ cho cậu biết."
Trần Hề làm hai việc cùng lúc, cuộc gọi mà cô tình cờ nghe được bên tai đã phá vỡ chiếc kén thông tin của cô, khiến trái tim non nớt của cô bị chấn động.

Khi vào học kỳ sơ nhị, Trần Hề đến gặp giáo viên chủ nhiệm tìm kiếm thông tin.

Những ngày tiếp theo, Trần Hề chỉ có thể tiếp tục lật sách, giải những đề toán khó, đến năm sơ tam, hiệu trưởng giúp cô chú ý đến thông tin tuyển sinh cấp tỉnh của Hà Xuyên, vào tháng 10, Trần Hề trong văn phòng giáo viên chủ nhiệm đã gọi cho giáo viên tuyển sinh của trường Bát Trung để hỏi về chi tiết tuyển sinh năm nay.
Sau đó cô gửi bảng học lực của mình đến Bát Trung, trong đó viết điểm kiểm tra được xếp hạng cao trong các môn học khác nhau, cô đủ điều kiện để tham gia kỳ thi tuyển sinh vào Bát Trung.

Năm nay Bát Trung công bố chỉ tuyển 30 học sinh trên toàn tỉnh, Trần Hề đến Hà Xuyên vào ngày đầu năm mới, tham gia bài kiểm tra viết và phỏng vấn tuyển sinh vào sáng hôm sau. Đến bệnh viện thăm bà nội Phương vào buổi trưa, sau đó thì quay trở lại thị trấn Tân Lạc. Trong ba ngày cô đã nhận được kết quả vượt qua kỳ tuyển chọn, tiếp theo từng bước một, chỉ cần vượt qua kỳ thi cấp ba, cô có thể thuận lợi chuyển vào Bát Trung của Hà Xuyên, các vấn đề dưới tư cách học sinh nhà trường đương nhiên sẽ giúp đỡ.
Sau kỳ thi cuối năm, Trần Hề được tuyển vào Bát Trung, ngay lập tức bị bắt đi tham gia một đợt huấn luyện khép kín, đây là lí do tại sao cô đến rồi biến mất không tung tích.

Đến nay mối quan hệ căn thẳng trong nhà họ Phương đã giảm bớt, bà nội Phương tiếp tục sống ở nhà con gái, Phương Mạt trở lại nhà của chú để ở cùng với mẹ.

Thím Vương mải mê khử mùi formaldehyde lại một lần nữa quên hoàn tất công việc, Phương Nhạc tay bỏ túi đứng ở cửa phòng em bé nhìn một hồi.
Gió thổi rèm cửa, dự báo thời tiết báo đầu năm mới sẽ có mưa tuyết.

Vào nửa đêm, quả nhiên tuyết rơi dày và liên tục cho đến ngày 29. Một ngày trước khi đợt huấn luyện của Trần Hề kết thúc, mặt đất đầy tuyết.

Buổi sáng Phương Nhạc nhận được điện thoại từ ông chủ Phương, ông nói: "Bảo bối, Trần Hề nói lớp học bị báo cáo cái gì gì đó , hôm nay phải quay về rồi, hôm nay cha vẫn đang ở Nghi Thanh cùng với chú Thẩm, con giúp cha đi đón Trần Hề một chút, tuyết rơi nhiều như vậy ta sợ con bé không biết làm sao về, con bé vẫn chưa tự ngồi xe về bao giờ đâu, năm mới nhiều kẻ lừa gạt!"
Phương Nhạc nhận được tin nhắn từ ông chủ Phương gửi tới, đó là số điện thoại di động ông chủ Phương cho Trần Hề.

Phương Nhạc mặc áo khoác phao, nhặt ba lô đeo chéo ra ngoài đón người.