Sasuke đưa Hinata về Hoàng Cung - Lúc Neji đang thượng triều.

Suốt một ngày rồi, Tiên Đế bỗng dưng biến đâu mất và chàng đang ráo riết cho người đi tìm ngài. Neji lo rằng phụ hoàng của mình bị cuốn vào vụ mất tích hàng loạt đang xảy ra ở ven kinh đô, thế nên vô cùng lo lắng.

Đợi Neji bàn bạc với bá quan văn võ xong, Sasuke mới ra hiệu cho chàng đến gần.

Anh ta và Hinata ẩn sau hai cánh cửa lớn dẫn vào đại điện, khi Neji ra khỏi đó, họ mới lặng lẽ hiện thân.

Nhị Vương Gia rất kinh ngạc khi thấy thần Xuân Viên đột nhiên lộ diện.

Đôi mắt bạc lướt về phía sau Sasuke. Chàng thoáng sững lại khi thấy bóng áo tím quen thuộc vô hồn đứng đấy.

- Hinata... - Neji thốt.

- Chúng ta có chuyện quan trọng cần nói đây. - Sasuke nhanh chóng đưa tay lên để ngăn Neji lại, khi thấy chàng có ý định bắt chuyện với cô.

Thần Xuân Viên tế nhị dùng ánh mắt ra hiệu cho Neji, thầm nhắc nhở rằng: Đừng nói gì với nàng ta vào lúc này cả.

Nhận được lời cảnh báo của Sasuke, Neji tất nhiên rất nghi hoặc. Nhưng một người thông minh và tinh tế như chàng đủ kiên nhẫn để gạt mọi nghi vấn của bản thân sang một bên. Nhị vương gia gật đầu, khẽ cho thuộc hạ lui đi.

Sau khi đám thuộc hạ bị đuổi đi cả, Neji mới đưa Sasuke quay trở lại phòng nghị sự. Hinata không vào đó với hai người, cô chỉ thẫn thờ tựa đầu vào cột đình.

Chẳng hiểu Sasuke đã nói gì với Neji mà khi chàng trở ra, khuôn mặt chất chứa rất nhiều sầu não. Vị vương gia vốn thanh tú tuấn dật như thiên tiên ấy, thoắt chốc trở nên thật bi sầu, câm lặng.

Đôi mắt bạc lần nữa đặt lên người thiếu nữ áo tím.

Ánh mắt dần dịch chuyển xuống, đau đáu hướng vào bụng nàng.

Lồng ngực Neji thắt lại.

Cô bé áo tím nở nụ cười như nắng mai bên nhành thủy tiên năm ấy... Càng lúc càng trở nên xa xôi.

Chàng tiến đến, không nói một lời, ôm lấy cô.

Vẻ mặt Hinata vẫn mất hồn như thế.

Sau hồi lâu đau xót, Neji cuối cùng cũng cố nén nỗi đau lại mà tập trung vào chính sự. Chàng quay sang Sasuke, điềm đạm cất lời

- Cảm ơn ngài về mọi chuyện. Từ giờ Hinata cứ giao cho ta chăm sóc.

- Ừ. - Sasuke cũng yên lòng mà giã biệt.

Trước khi đi, Thần Xuân Viên hứa rằng sẽ thường xuyên qua lại giữa Đông Lâm và Hoàng Cung để giúp đỡ việc gầy dựng lại mọi thứ.

-o-

Neji đưa Hinata về hậu cung. Chàng đã sai người chuẩn bị nơi ở mới cho cô. Dù sao Hinata cũng là phi tần của Tịnh Đế, chàng nghĩ không nơi nào thích hợp với cô hơn nơi ấy.

Trên đường đi, Hinata vẫn như cũ không nói bất cứ lời nào. Neji cũng không khá khẩm hơn cô là bao. Chàng cũng đang chìm trong nỗi đau ngút ngàn.

Trong một ngày mà chàng phải nhận một lúc hai tin dữ. Trong một ngày mà... Phụ hoàng và cả Hoàng đệ của chàng đều cùng ra đi... Dù bề ngoài tỏ ra cứng rắn, nhưng sâu trong lòng, Neji đã sắp gục rồi.

Cuộc nói chuyện giữa chàng và Sasuke tuy không dài, nhưng những gì cần nói, thần Xuân Viên đều đã nói. Sasuke thâu tóm tất cả mọi chuyện, kể lại một cách ngắn gọn cho chàng. Trong khi Neji chỉ biết im lặng, sững sờ đứng đó, hứng chịu từng lời từng lời như tia sét giáng xuống đầu.

Chàng làm sao ngờ được, phụ hoàng lại bị Yêu Tôn điều khiển từ lâu?

Chàng làm sao ngờ được, tên đại ma đầu đó lại tấn công vào thánh địa Đông Lâm để rồi bệ hạ phải hi sinh thân mình mà kết liễu hắn?

Chàng càng không ngờ được... Bệ hạ ra đi để lại giọt máu duy nhất cho Hinata...

Trông bộ dạng mất hồn của nàng lúc ấy... Có lẽ nàng đã rất sốc khi phải tận mắt chứng kiến người đàn ông mà mình yêu thương qua đời.

Neji đau buồn đến mấy, nhưng khi nghĩ đến Hinata, chàng lại chỉ có thể nén nỗi đau vào sâu trong lòng.

Giờ đây, Hinata và cả hoàng cung, cả Tịnh Quốc này đều trông chờ vào chàng. Nếu chàng cũng chìm vào bi lụy, thì đại cuộc sẽ đi về đâu?

Thế nên Neji chỉ biết nén lòng, khẽ xoa lên vai Hinata, dịu dàng nói - Nàng hãy nghỉ ngơi thật tốt, hãy nghĩ cho đứa trẻ trong bụng.

- ... - Vai Hinata run lên.

Cô mím môi, lặng lẽ.

Neji quan sát cô hồi lâu, chàng cũng không nói gì thêm.

Đúng lúc này thì cửa phòng đã hiện ra trước mắt. Thị nữ mà chàng cắt cử để theo hầu Hinata đang đứng đợi sẵn ở đó.

- Chăm sóc cho nương nương. - Neji nói với họ.

- Vâng. - Nhóm thị nữ nhận mệnh.

Hinata theo họ bước vào trong. Cô không nhìn Neji thêm lần nào. Nhị vương gia đứng trước cửa phòng, ngẩn ngơ nhìn theo bóng cô.

Đến khi cánh cửa đóng sầm lại, chàng mới quay người đi.

Hoa viên xinh đẹp của hậu cung trải dài trước mắt chàng.

Quang cảnh này... Chỉ trong một ngày mà đã thay đổi đến chóng mặt. Mới sáng nay, khi nhìn nó từ trên lầu cao, chàng còn ngợi khen vẻ rực rỡ xuân sắc. Vậy mà vài canh giờ trôi qua, nhìn lại nơi này, chàng lại chỉ cảm nhận được sự u ám, thảm sầu.

Hóa ra cảnh vui hay buồn đều do tâm trạng con người....

Nơi này... Từng chứa biết bao kỉ niệm giữa chàng, phụ hoàng và hoàng đệ.

Nhị Vương gia tiến ra hoa đình, đi qua ao sen, lướt qua những hòn giả sơn. Nắng chiều phủ lên vai áo chàng. Những hòn đá trắng trải dưới sân vẫn say ngủ, ngọn cỏ ẩn mình sau bụi hoa chưa thôi cười. Vậy mà, tâm chàng lại chết lặng.

Cha... Hoàng đệ...

Nhị Vương giả ngẩn đầu nhìn trời, đáy mắt bạc bi ai.

Tại sao hai người lại ra đi quá vội vã?