Đêm đó, trong không gian tĩnh lặng của lâu đài, Ilona chuẩn bị cho kế hoạch liều lĩnh của mình. Căn phòng nhỏ bé, lạnh lẽo nơi cô ở chỉ có ánh nến lập lòe trên bàn, chiếu sáng gương mặt đượm vẻ lo âu. Cô ngồi trước chiếc hòm gỗ cũ kỹ, bàn tay run rẩy mở nắp ra, lấy ra tập tài liệu mật mà cô đã trộm từ Alexander. Những trang giấy mỏng nhẹ tưởng chừng vô hại nhưng chứa đựng những bí mật quan trọng của vương quốc.

Ilona biết rõ mối nguy hiểm mà cô đang đối mặt. Một sai lầm nhỏ thôi, cô sẽ bị phát hiện và sự trừng phạt sẽ không dừng lại ở việc bị nhà vua Magnus nghi ngờ, mà còn đến từ cả Alexander. Nhưng ánh mắt yếu đuối và tấm lòng nhân hậu của Seraphina cứ hiện lên trong đầu cô, thôi thúc Ilona phải hành động.

"Mình phải làm điều này. Để cứu Seraphina..." Ilona tự nhủ, cố kìm nén nỗi sợ đang dâng trào trong lòng.

Cô cẩn thận giấu tài liệu vào dưới lớp áo choàng rộng, rồi chậm rãi rời khỏi căn phòng. Bóng tối bao trùm hành lang dài và trống vắng của lâu đài, chỉ có tiếng bước chân nhẹ nhàng của cô vang vọng. Ilona đã tính toán kỹ lưỡng, đêm nay Henry thường không ở phòng, mà sẽ đến phòng họp với những gián điệp khác trong cung. Đây là cơ hội duy nhất của cô.

---

Đến Phòng Henry

Cánh cửa phòng của Henry không khóa, điều này nằm trong dự đoán của Ilona. Cô đẩy nhẹ cửa, cẩn trọng từng bước tiến vào bên trong. Căn phòng không quá lớn, đầy đủ tiện nghi, nhưng những tấm rèm dày và không khí u ám tạo cảm giác lạnh lẽo, ngột ngạt.

Bàn làm việc của Henry nằm ở góc phòng, trên đó là một đống giấy tờ lộn xộn, đèn dầu đã tắt ngấm, và không còn dấu vết của Henry. Ilona nhanh chóng tìm một vị trí thích hợp để giấu tài liệu, nơi không quá lộ liễu nhưng đủ để lính của Alexander có thể phát hiện ra nếu họ lục soát.

"Phải thật cẩn thận," Ilona thầm nghĩ khi lật một ngăn kéo nhỏ trên bàn. Trong ngăn kéo có một vài vật dụng cá nhân của Henry và một số bản báo cáo không quan trọng. Cô nhanh chóng nhét tập tài liệu mật vào dưới đống giấy tờ, rồi chỉnh lại mọi thứ sao cho không gây nghi ngờ.

Một thoáng hồi hộp lướt qua người Ilona. Bàn tay cô hơi run khi đóng ngăn kéo lại, nhưng cô biết không có đường lui nữa.

---

Tạo Cơ Hội Để Lính Phát Hiện

Ilona không thể chỉ đơn thuần giấu tài liệu rồi chờ đợi. Cô phải tạo ra một lý do để lính trung thành của Alexander lục soát phòng của Henry. Cô bước ra khỏi phòng, đóng cửa lại một cách cẩn thận. Rồi, với dáng vẻ bình tĩnh nhất có thể, Ilona tiến về phía cánh cổng dẫn ra sân chính, nơi thường có một vài lính gác đêm.

Cô biết rõ ai là người trung thành với Alexander. Trong số đó có Ethan, một người lính đầy lòng trung thành, luôn nghiêm túc và cẩn trọng trong nhiệm vụ. Ilona đã để mắt tới hắn từ lâu, vì cô biết nếu muốn ai đó phát hiện Henry là gián điệp, thì Ethan chính là lựa chọn hoàn hảo.

Khi đến gần cánh cổng, Ilona bất ngờ dừng lại, làm như thể vô tình vấp phải một viên đá nhỏ. Cô khẽ kêu lên, ngã xuống, cố tình đánh rơi một tờ giấy nhỏ từ túi áo. Ethan, đang đứng gần đó, ngay lập tức tiến đến giúp đỡ.

"Cô có sao không?" Giọng hắn trầm nhưng đầy lo lắng khi cúi xuống nhặt tờ giấy cho Ilona.

Ilona nhanh chóng đứng dậy, phủi bụi trên váy áo, và khẽ mỉm cười. "Tôi không sao. Cảm ơn anh."

Nhưng trước khi Ethan có thể trao trả tờ giấy, ánh mắt của hắn đã lướt qua nội dung trên đó. "Đây là gì?" Hắn khựng lại, đôi mày nhíu lại với vẻ nghi ngờ.

Ilona giả vờ bối rối, rồi như nhận ra mình đã mắc lỗi lớn, cô vội vàng chìa tay ra. "Ồ, đó chỉ là vài thứ không quan trọng..." Cô nói, giọng lắp bắp.

Nhưng Ethan, với bản năng của một người lính trung thành, không dễ dàng bỏ qua. "Tại sao cô lại có thứ này?" Hắn hỏi, đôi mắt trở nên sắc bén.

Ilona cắn môi, rồi nhanh chóng bịa ra một câu chuyện. "Tôi... tôi đã nhìn thấy nó trong phòng của Henry. Nhưng tôi không biết nó có ý nghĩa gì, chỉ là tôi cảm thấy lạ khi Henry luôn giữ những thứ như vậy."

Ethan ngờ vực nhìn cô, rồi nhanh chóng nhận ra đây có thể là một manh mối quan trọng. "Ta sẽ báo lại với cấp trên về việc này. Nếu có điều gì khuất tất, họ sẽ tự tìm ra sự thật."

Ilona gật đầu, ra vẻ hợp tác, nhưng trong lòng cô đã mừng thầm. Ethan chắc chắn sẽ không để yên cho chuyện này. Sự nghi ngờ sẽ dẫn tới cuộc lục soát phòng của Henry, và khi tập tài liệu mật bị phát hiện, Henry sẽ không có cơ hội thanh minh.

---

Kết Quả Của Kế Hoạch

Chỉ vài giờ sau, khi ánh bình minh chưa kịp ló dạng, lính của Alexander đã đến phòng của Henry để tiến hành lục soát. Cả cung điện dường như chìm vào không khí căng thẳng, khi Ethan dẫn đầu đoàn lính bước vào. Những ngăn kéo, tủ sách bị lục tung, và chỉ trong phút chốc, tập tài liệu mật đã được tìm thấy dưới đống giấy tờ của Henry.

Ethan cầm tập tài liệu trong tay, đôi mắt đầy sự cảnh giác. "Chúng ta đã tìm thấy thứ này trong phòng của hắn," anh báo cáo với Alexander ngay lập tức.

Henry, lúc này không còn đường thoát, bị trói gô lại trước khi kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra. Trong đầu hắn, hàng loạt câu hỏi hiện ra, nhưng hắn không thể hiểu tại sao lại có tập tài liệu này trong phòng mình. Hắn biết rõ mình không bao giờ ngu ngốc để giữ tài liệu quan trọng ở nơi dễ bị phát hiện như vậy.

---
Khi bị lính trói gô lại và dẫn đi, Henry ngẩng đầu nhìn bắt gặp ánh mắt phía Ilona. Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt hắn không còn là sự ngạc nhiên hay phẫn nộ như những kẻ khác. Đôi mắt hắn trở nên lạnh lẽo, sắc bén như một lưỡi dao găm, xoáy thẳng vào Ilona.

"Ta biết là cô," Henry nhìn như nói ra. "Chỉ có cô mới làm điều này... và cô sẽ phải trả giá."

Ilona cảm nhận được cái nhìn đầy hận thù và sự hiểu thấu của hắn. Cô khẽ rùng mình, nhưng cố giữ vẻ bình thản, không để lộ nỗi sợ đang gặm nhấm trong lòng.

Henry bị kéo đi, nhưng ánh mắt của hắn vẫn bám chặt lấy Ilona, như thể lời đe dọa ấy sẽ đeo bám cô mãi mãi.

Ilona quan sát từ xa, trái tim đập thình thịch. Cô biết mình đã thành công. Henry sẽ bị nghi ngờ và bị loại bỏ, trong khi Seraphina có thể được cứu thoát. Nhưng sâu thẳm trong lòng, cô vẫn không ngừng lo lắng. Liệu cô có thực sự làm đúng?
Hết chương 11