Những thứ có hại cho cơ thể thường có thể cảm nhận được trước hoặc sau khi tiếp xúc. Dù cảm giác này là trừu tượng, nhưng có lẽ đó là kỹ năng sinh tồn của tổ tiên chúng ta, những người đã sống sót và truyền lại gen qua các thế hệ. Dù đã lâu kể từ khi chúng ta rời khỏi xã hội săn bắn hái lượm, nhưng vẫn có những thứ như chất béo trans và đường gây ra nhiều bệnh mãn tính đe dọa nhân loại.

'Khi kết hợp gen của loài người và người ngoài hành tinh, bản năng sinh tồn của loài người và những bản năng sinh tồn đa dạng của người ngoài hành tinh phát ra những tín hiệu.'

Nux thức dậy trong đêm tối, nhìn lên trần nhà và suy nghĩ. Sở dĩ có suy nghĩ này là vì Owin đang nằm cạnh cậu.

'Tất cả là do Owin.'

Nux chà tay lên trán, khẽ rên rỉ và trở mình. Cậu muốn nằm nghiêng nhưng không thể. Khi tỉnh giấc, Nux đang nằm nghiêng. Cậu bị đánh thức bởi Owin nằm sát bên cạnh cũng trong tư thế nghiêng và nâng hông lên.

Có lẽ do mơ ngủ nên mắt Owin vẫn nhắm chặt. Nux định đấm vào anh ta để đánh thức anh ta dậy, nhưng cậu quá mệt mỏi và uể oải nên không làm được.

'Anh ta làm tôi tưởng rằng anh ta đang làm gì đó.'

Nux giữ tư thế nằm ngửa, sợ rằng nếu xoay người, Owin sẽ lại bắt đầu. Trong lúc đó, cậu dùng khuỷu tay đẩy Owin ra.

"Ôi trời thật đấy."

Owin gây phiền hà. Đó là lý do Nux đổ lỗi cho anh về mọi thứ.

'Mối quan hệ với tiền bối và cuộc sống hiện tại của mình cũng thế.'

Dù biết là có hại nhưng cậu không thể dừng lại. Cậu không thể tự dừng lại và cũng không nghĩ rằng mình sẽ dừng lại. Nó quá ngọt ngào.

'Tiền cũng vậy.'

Dù Owin có thể rẻ tiền khi chỉ cần chạm vào, nhưng Nux lại có cảm nhận khác. Có những lúc Owin cực kỳ mạnh mẽ khi lên đỉnh. Điều này nghe có vẻ buồn cười nhưng đó là cảm nhận của Nux. Khi đó, dương vật của Owin trở nên bất thường, to và cứng, với các xúc tu mọc ra từ đầu dương vật bám chặt vào trong và ngoài.

Lúc đó, Nux cảm thấy như mọi tế bào trong cơ thể mình bị hút vào. Đầu óc trống rỗng, trước mắt tối đen, cậu không phân biệt được liệu mình có hét lên hay không và cảm nhận đỉnh điểm kéo dài. Những lúc khác cũng khiến cậu khó thở, nhưng lúc này đặc biệt hơn.

Cậu nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ làm điều có hại này nữa. Nhưng có một vấn đề. Nếu đây là tín hiệu dựa trên bản năng sinh tồn, tại sao khi nhớ lại cậu lại cảm thấy nó đáng để làm? Ai đã thao túng tín hiệu hoàn toàn không nói gì? Thủ phạm là ai? Nux lặng lẽ quay đầu lại.

Cậu định nhìn mặt thủ phạm đang ngủ nhưng lại gặp phải khuôn mặt tỉnh táo của thủ phạm.

"Sao, sao, sao vậy."

"...Tôi chưa nói gì cả."

"Tôi đã nói gì sao."

Nux cố tỏ ra bình thường và quay đầu lại. Dù từ lúc nghĩ như vậy đã không còn bình thường nữa, nhưng không sao. Cậu nhắm mắt lại và cố gắng ngủ lại. Nhưng ánh nhìn chăm chú buộc cậu phải mở mắt ra.

"Sao thế."

"....."

Owin không nói gì, chỉ vuốt nhẹ tóc trước trán của Nux. Khi Nux im lặng, anh vuốt tiếp vành tai.

"Ngứa đấy. Đừng làm vậy."

Khi Nux bảo đừng chạm, Owin hôn lên má cậu. Nux thô bạo lau má bằng mu bàn tay. Cậu nhìn Owin với ánh mắt khó chịu nhưng Owin không dừng lại.

"Ah! Thôi! Đừng làm vậy."

"....."

Sự im lặng khó chịu bao trùm. Owin chỉ im lặng nhưng có cảm giác như mình đã làm sai điều gì đó.

'Tôi làm gì sai chứ. Không thể nói không thích khi không thích sao.'

Nux dùng tay bịt miệng Owin. Giống như ban ngày, Owin dùng môi để đẩy tay Nux ra. Bàn tay dần dần tiến về phía trước cho đến khi chạm vào môi Nux. Họ tiếp tục hôn nhau bằng một lòng bàn tay. Anh cắn vào lòng bàn tay cậu và thè lưỡi như thể đang hôn tôi thật sâu.

Tiếng hôn khiến Nux cau mày. Ban ngày Owin đã làm tình và bây giờ anh ta đang ngủ say.Anh chàng đó chính là anh chàng đó nên sự khác biệt là gì không quan trọng, nhưng nếu cậu phải phân biệt, điều đó có nghĩa là Owin hiện đang chỉ trích Nux chính là Owin mà Nux đã đưa chiếc khăn tay cho. Có lẽ anh ta không hài lòng với việc cậu và Owin quan hệ tình dục một mình trong ngày.

'Bất cứ điều gì.'

Nux trừng mắt nhìn Owin bằng đôi mắt trắng dã.

"Không phải tôi đã bảo anh đừng làm điều này khi tôi đang ngủ sao?"

"Owin kia đã đánh thức cậu dậy phải không?"

Owin ngụ ý rằng vì Nux đã tỉnh giấc nên họ nên làm. Nux nhướng mày.

"Tiền bối, anh luôn tách biệt từng cá nhân khi gặp bất lợi."

"Chúng tôi là những cá thể riêng biệt nhưng cũng là một."

"Vâng, tôi hiểu rồi."

Sâu bệnh. Chết tiệt. Nux lẩm bẩm một lời nguyền trong hơi thở. Người ta nói rằng đánh đập và chửi thề là câu trả lời cho người điên, nhưng một số người điên lại bị kích động bởi việc đánh đập và chửi thề nên nếu đánh vội có thể sẽ gặp rắc rối lớn. Đó là một lựa chọn tất yếu đối với Nux, người đang nằm trên giường sau khi chịu tổn thương nặng nề.

"Dù sao thì cũng dừng lại đi. Tôi không còn sức để cãi nhau với anh."

Thật sự là cậu đã kiệt sức. Những gì cậu đã làm với Owin thật tệ, nhưng nó còn tệ hơn nữa vì Owin lo lắng rằng huyết áp của cậu sẽ tăng sau khi làm điều đó nên đã tiêm thuốc an thần.

'Nếu anh ta không trộn lẫn những thứ được cho là tốt cho cơ thể thì tôi đã không uống thuốc an thần.'

Chắc hẳn cậu đã uống một ít thuốc và ngủ rất ngon giấc nhưng đã tỉnh dậy vì cử động của Owin. Nux lại thở dài và tặc lưỡi. Trong khi đó, Owin bào chữa cho hành động của mình.

"Nux đã thức dậy và làm được điều đó. Tôi ghét khi ngủ vì cảm giác như đang chơi trò chơi gia đình vậy."

"Thật sự là phiền phức. Tôi nghe nói ngay cả trẻ con ngày nay cũng không chơi trò chơi gia đình."

"Vậy chúng ta chơi trò khác đi."

"...Gì?"

"Không phải trò chơi gia đình là trò chơi mô phỏng gia đình được lưu truyền từ xa xưa trên Trái Đất sao? Hiện tại, nó đã biến mất vì không đáp ứng được tiêu chuẩn của xã hội mặt trời hiện đại quy định hình thức gia đình. Tôi nghe nói rằng nó chỉ được thực hiện ở một số khu dân cư nhất định trên Trái đất, nơi vẫn còn tàn tích văn hóa."

Lời giải thích của Owin về cách những tàn tích văn hóa như vậy tồn tại trên Trái đất được truyền từ tai phải sang trái của Nux. Nux dụi ngón tay út vào cái tai đang căng thẳng lắng nghe. Khăn tay Owin bắt đầu biến trò chơi tại nhà trở thành trò chơi tệ nhất thế giới, một trò chơi không chỉ không được khuyến khích mà còn là điều cấm kỵ, và bắt đầu quấy rầy những người chơi trò chơi khác với trò chơi của anh ấy. Rõ ràng đó là trò chơi cọ xát phần thân dưới của một người vào chân.

Nux chỉ tay vào Owin, người đang ngủ say bên cạnh. Khi được hỏi liệu anh có nghĩ bên này sẽ đứng yên không, Owin khịt mũi một cách khác thường.

"Sẽ ổn thôi vì anh ta sẽ chìm vào giấc ngủ sâu mà không còn tâm trí để can thiệp."

Dù vậy, nếu làm bên cạnh anh ta sẽ bị phát hiện. Nux định nói như vậy nhưng lại im lặng. Việc nghĩ đến chuyện đó đã đủ buồn cười rồi.

"Dù sao thì cũng không được. Nếu tiếp tục hôm nay tôi sẽ chết mất. Và không có bất kỳ tài liệu khách quan nào cũng không được."

"Thật sao?"

"...Xin anh. Tôi đáng thương lắm. Anh cũng biết là đã làm nhiều mà."

Hình phạt chỉ là bước khởi đầu so với phần thưởng mà Owin đã cưỡng bức tước đoạt. Trong thời gian Owin cướp của cậu, Nux đã phải trải qua một số đoạn cao trào khiến cậu có cảm giác như bị Owin bóp nghẹt.

"Dù là những cá thể riêng biệt nhưng cuối cùng vẫn là một. Nếu tính như vậy, tôi cũng đã ngủ với anh. Và tôi đã ngủ với một tiền bối khác và tôi cũng đã ngủ với một tiền bối khác."

Cuộc sống này thật là trụy lạc và phóng túng. Nux chết lặng khi suy nghĩ về những gì mình đã nói, nhưng cố gắng không thể hiện ra ngoài. Trong khi Nux đang giả vờ bình tĩnh thì Owin dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve cổ Nux mà không trả lời. Đó là nơi Owin đã hút và để lại dấu vết. Mặc dù mũi tiêm gần như xóa sạch mọi dấu vết nhưng anh vẫn có thể tìm thấy chúng thông qua những ký ức chung. Owin lại đưa cơ thể lại gần và vùi mặt vào sau gáy Nux.

"Tôi chưa từng cảm thấy như vậy và sống như vậy trước đây."

"Gì cơ?"

"Tôi ghen tị. Tôi tức giận vì tôi không thể có được bạn. Nếu tôi cũng có thể làm được điều đó thì thật tốt."

"Sex sao?"

Hơi thở của anh ấy nghe như tiếng cười. Nux liếc nhìn Owin nhưng không thể thấy mặt anh ta vì bóng tối. Chỉ có ánh sáng yếu ớt của opal chiếu ra. Nếu không phải là sex, vậy điều gì Owin muốn có thể làm được?

'Điều khiển tâm trí? Hay là cướp bóc sức lao động? Ảnh hưởng xã hội?'

Nếu đó là tôi thì sao? Nux suy nghĩ một lúc. Nếu là tôi, tôi có thể muốn có tất cả. Điều đó đã rõ ràng.

'Kể cả vậy thì đó cũng không phải việc của tôi.'

Người khác khổ sở không có nghĩa là mình cũng phải khổ sở. Người khác là người khác, mình là mình. Dù thương hại anh ta, nhưng mình không phải là người để đi đồng cảm. Điều này giống như một tên ăn mày trên tiểu hành tinh thương hại một triệu phú vũ trụ. Ngược lại, mình mới là người đáng được thương hại.

"Một lần nữa thôi có thể sẽ ổn..."

"Những chuyện này không phải chỉ cần làm một lần là ổn. Tốt hơn là anh nên đi tư vấn tâm lý ở một nơi tốt."

"Dù sao thì Owin cũng là tôi, và tôi là Owin. Có gì mà phải bận tâm?"

"......"

Nux không tìm thấy lý do để trả lời nên quay lưng lại. Trong khoảnh khắc chần chừ, Owin đeo khăn đã dính sát vào Nux, đẩy nhẹ hông của anh ta.

'Thật giống như một con chó đang đánh dấu lãnh thổ.'

"Ôi, thật là..."

Nux quay lại và nắm lấy tay Owin đeo khăn. Dù có sức mạnh nhưng Owin không chống cự, di chuyển theo sự dẫn dắt của Nux. Nux kéo tay Owin lên trên đầu, nhìn anh ta với ánh mắt lạnh lùng. Trong bóng tối, Owin lấp lánh như ánh sáng yếu ớt, làm Nux cảm thấy mình đang bị cuốn vào một cạm bẫy.

Điều này khiến Nux nhớ đến một con quái vật trong truyền thuyết, chuyên lừa gạt con người rồi ăn thịt. Nux thở dài và vuốt mặt.

"Hay là tôi không hấp dẫn?"

"Sao cơ?"

"Nếu không phải thì tại sao lại không được?"

"Không phải vậy, chỉ là mọi thứ đều có thời điểm của nó."

Nux chỉ làm vì lúc đó Owin trở lại. Nux đã cố gắng loại trừ sự ích kỷ càng nhiều càng tốt, nhưng Owin không tin vào điều đó. Anh ta nghĩ rằng không phải Nux là người đã đưa Owin lên giường. Dù Nux biết đó là một phần trong ảo tưởng của Owin, nhưng không muốn cãi cọ nên đành gật đầu đồng ý.

"Lần sau, hãy đến khi tôi muốn. Được không?"

"Chúng ta định ngày luôn nhé?"

Owin đề nghị đặt lịch và làm thủ tục để đảm bảo. Nux chỉ chớp mắt.

"Anh đúng là khéo léo quá."

"Tôi sao?"

"Đúng. Vì vậy, tôi đoán tôi nên chơi trò gia đình với đàn anh của mình. Bây giờ xin hãy ngủ như thế này nhé."

Nux kéo chăn qua ngực Owin và vỗ nhẹ. Nux đọc được ý nghĩa xấu tính và buộc tội trong đôi mắt đang nhìn chằm chằm, nói như thể đang bào chữa.

"Tôi không nghĩ sẽ muốn làm điều đó trong vài ngày tới."

"Nux có muốn gì thêm không?"

"Có, nhưng chỉ cần mua cho tôi. Không cần điều kiện gì cả."

"Sao cơ?"

"Tất nhiên là bạn phải thông cảm cho tôi. Thể hiện sự cảm thông của bạn bằng tiền. Điều tôi muốn là thứ gì đó không quá đắt nhưng lại rẻ theo tiêu chuẩn cao cấp. Đó là một máy cắt vật liệu đặc biệt của Ainkal, và anh có nói rằng nó có tính di động, độ bền và độ an toàn tuyệt vời không? Tất nhiên, nó có sức cắt tinh tế."

Nux giải thích về chiếc máy cắt vật liệu đặc biệt mà cậu đã thấy trên tờ rơi vài ngày trước. Sức cắt của nó mạnh mẽ và tinh tế như thế nào, tỷ lệ lỗi cắt đã giảm bao nhiêu so với các sản phẩm trước đó, v.v. Khi họ bắt đầu trò chuyện sôi nổi, Khăn tay Owin nhìn Nux và gật đầu.

"Trò chơi trẻ con trên Trái Đất thật thú vị. Có nhiều điểm khác biệt so với những gì tôi đã nghiên cứu."

Có vẻ như anh ấy hiểu yêu cầu mua một chiếc máy cắt như một phần của trò chơi giả vờ. Owin nói, đan xen các ngón tay của mình vào tay Nux.

"Theo nghiên cứu của tôi, họ còn thay đổi cả cách gọi nhau."

"Lại nói linh tinh gì đây."

Dù Nux phản đối, Owin vẫn cười và nói.

"Honey. Gọi tôi là 'honey' đi."

"Tôi đã nói là không có điều kiện gì mà."

Thật gian xảo và đáng ghét. Đây không phải là điều để nói về một người đàn ông có cái đầu to hơn, nhưng thật không may, đây là từ bổ nghĩa duy nhất có thể được sử dụng mà không cần chửi thề. Nux nghiến răng trong lòng. Cậu nghĩ việc lấy tiền của người khác thật khó khăn.

"Honey. Mua cho tôi cái máy cắt đi và đi ngủ."

Owin mỉm cười và hôn Nux. Môi họ chạm nhẹ rồi rơi xuống.

Đó là một nụ hôn trung thành với trò chơi gia đình.

"Được rồi, honey."

Cậu thà chết còn hơn bị bệnh. Nux mở đôi mắt trắng dã của mình. Tuy nhiên, vì đã nói rồi nên cậu muốn xem xét việc mua một chiếc máy cắt. Nux thúc giục Owin. Owin ngay lập tức mở một cửa sổ ảnh ba chiều và chọn mẫu máy cắt mà Nux muốn. Địa điểm giao hàng được chọn là ở một bên phòng thí nghiệm của Owin. Khi đến cửa sổ thanh toán, Owin đột nhiên mở miệng.

"Khi nào chúng ta sẽ có con?"

"Anh có biết tại sao trò chơi gia đình lại không được khuyến khích không? Chẳng phải là do hình thức gia đình học được từ xã hội đã được thấm nhuần từ khi còn nhỏ sao? Anh có thể có hoặc không có con. Nhưng đó không phải là gia đình sao?"

Lo sợ rằng mình có thể sẽ sử dụng một thủ thuật nào đó, Nux đã mài giũa kỹ năng của mình. Owin nheo mắt trước lời nói của Nux.

"Nux ghét trẻ con sao?"

"Không ưa nổi. Chúng thật phiền phức."

Nux run rẩy khi nghĩ đến những đứa em và người thân trên đất mẹ của mình. Ký ức về việc phá hủy những tác phẩm mà cậu đã dày công tạo ra, coi chúng như đồ chơi nhanh chóng lướt qua tâm trí.

"Tôi sẽ không có con. Không có gì đảm bảo rằng anh sẽ có thể sinh ra một đứa trẻ như tôi."

Trên Trái đất, sự kết hợp di truyền được tránh càng nhiều càng tốt. Bởi vì nó bắt đầu từ một thực thể đã được kết hợp và nuôi dưỡng nên nó nhằm mục đích kiểm tra khả năng thích ứng và phát triển của hành tinh. Trái đất là một phòng thí nghiệm khổng lồ và những sinh vật trước mặt chúng ta là những nhà nghiên cứu đang nghiên cứu chúng ta ở đó. Bụng cậu cồn cào trước sự thật đột ngột xảy đến. Nux thở dài.

"Nếu anh muốn làm điều gì đó, anh có thể lên sao Hỏa hoặc bất cứ nơi nào khác. Nhưng tôi không muốn đi xa đến thế và tôi không biết liệu mình có làm được hay không".

"Sinh sản?"

"Ừ. Nhưng tôi không thích trẻ con."

"Nếu ai đó lén lút mang thai con của Nux thì sao?"

"Mà không có sự đồng ý của tôi?"

"Ừ."

Lỡ như thì sao. Nux lắc đầu trước giả định của Owin. Nếu điều đó xảy ra...

"Sẽ kiện chứ. Mang thai mà không có sự đồng ý có bị tính hiếp dâm không? Nó không giống như thời cổ đại không có biện pháp tránh thai, vậy anh nghĩ nó có giá trị gì? À, điều này giả định là nó đã xảy ra với tôi."

"Vậy sẽ ghét họ nhỉ."

"Chỉ ghét thôi sao?"

Nux tưởng tượng mình bị trói vào giường và bị một phụ nữ cưỡng hiếp. Điều đó là không thể. KHÔNG! Không sao đâu. Không sao đâu. Được rồi...Tuy nhiên, khi trí tưởng tượng của cậu kết thúc, khung cảnh lại chuyển sang cảnh một người ngoài hành tinh từ hành tinh khác đến và cố làm cậu sợ hãi. Đó là hậu quả của đoạn video mà cậu xem ngày hôm trước. Nux lắc đầu trong khi Owin đã hoàn tất việc thanh toán.

Sau khi kiểm tra màn hình, Nux bảo Owin đi ngủ rồi nằm xuống nhắm mắt lại. Khi cậu hơi quay đầu sang hướng khác, cậu không nhận ra rằng có ai đó đang mở mắt.

"Ngủ ngon, honey."

Nux phải trùm chăn kín đầu để tránh nghe lời đó.