Vài tuần sau, bên kia đại dương, Vương quốc Germa đã đóng quân gần một thành phố cảng. Đứng bên rìa lâu đài của mình là Judge, quan sát thành phố cổ kính trong khi chiếc áo khoác của ông tung bay trong gió. Một nhà khoa học già khòm lưng tiến lại gần cùng Reiju, trông cô ấy có vẻ mệt mỏi nhưng vẫn ngẩng cao đầu một cách đầy tự hào. Nhà khoa học đưa một tập hồ sơ cho Judge đọc. Ông lướt qua nội dung trước khi nói. "Có vẻ như mọi thứ đều ổn thỏa. Reiju, con cảm thấy thế nào?"

Reiju phớt lờ ông ta và ngắm nhìn thành phố nhỏ phủ đầy tuyết.

"Reiju." Ông ấy lại nói, "Nói cho ta biết, con đã hồi phục sau ca phẫu thuật chưa?"

"Nhìn chung là có." Cô ấy nói. "Tôi không cảm thấy có gì khác biệt nhiều."

Judge gật đầu đầy mong đợi: "Không phải để tăng cường sức mạnh cho con đâu. Bây giờ hãy cho ta biết con cảm thấy thế nào."

Reiju cắn môi dưới nhưng trả lời. "Cảm giác thật sai trái. Tôi cảm thấy như mọi bộ phận trên cơ thể mình đều bị xúc phạm. Da của tôi bị xé khỏi cơ và gắn vào một ma-nơ-canh."

Nhà khoa học tỏ ra khó chịu trước những lời nhận xét gay gắt, "Điều đó ừm-"

"Thành thật mà nói," Judge kết thúc, nhìn cô với vẻ tán thành. "Tốt. Chúng ta hãy tiến hành thử nghiệm thực địa."

"Ông có sự phục tùng của tôi nhưng ông sẽ không bao giờ có được trái tim tôi." Reiju tuyên bố.

"Ngươi chưa bao giờ có trái tim mình trong suốt cuộc đời." Judge nói, "Luôn có người sở hữu ngươi."

"Đồ khốn nạn," Reiju đáp trả.

"Lời nói của ngươi giống như một con chó bị nhốt trong lồng đang sủa vậy." Jusge tuyên bố. "Ta biết ngươi muốn nói gì, rằng ngươi sẽ không bao giờ nghe theo câu trả lời từ một bậc thầy như ta. Nhưng kể từ ca phẫu thuật cuối cùng này, ngươi không có lựa chọn đó. Từ ngày hôm nay trở đi, ngươi sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh của ta. Ngươi đã từng là vũ khí và chiến binh vĩ đại nhất của ta. Bây giờ ngươi là chìa khóa đưa Vương quốc Germa vĩ đại đến một kỷ nguyên mới!"

Vào tay cô, Judge đặt một vật quen thuộc, một vật mà cô đã quên. Khuôn mặt cô phản chiếu lại cô từ bề mặt bóng loáng màu hồng. Cô không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ mặc bộ đồ Raid sau khi cô đánh mất nó vào biển nhiều năm trước.

"Tôi đã đặc biệt làm ra thứ này. Tôi đã tự ý cải tiến thiết kế. Hãy sử dụng nó." Judge ra lệnh. "Và san phẳng thành phố. Không để ai sống sót."

Cơ thể Reiju run lên.

______________________________________

Tuyết rơi nhẹ trên thành phố khi người dân tiếp tục cuộc sống thường ngày. Trẻ em đuổi bắt nhau, ném nhau bằng những quả bóng tuyết. Những người mới đính hôn ngắm nhìn những chiếc váy trắng bồng bềnh và thảo luận về tương lai của họ. Bạn bè cười và tận hưởng không khí trong lành, mát mẻ. Thành phố yên bình trong những khoảnh khắc cuối cùng khi một bóng đen buông xuống.

Nhìn lên bầu trời, người dân chứng kiến một hình dạng đáng ngại của một con bướm màu hồng và tím, một cảnh tượng kỳ lạ để nhìn thấy ở một hòn đảo mùa đông. Trẻ em và người lớn đều kinh ngạc khi nó đậu trên một tháp đồng hồ, ở giữa thành phố. Một số người dân gần đó nhận thấy đó là một người phụ nữ có đôi cánh khổng lồ.

"Đó có phải là… người bướm đêm trong truyền thuyết không?" Một người bán bắp cải hỏi.

"Không đời nào. Người bướm đêm không phải là thứ có thật." Một công dân khác phản đối. "Hơn nữa, rõ ràng đó là một người phụ nữ."

"Tôi không phải là người duy nhất cho rằng…"

Một đám đông tụ tập ở khu vực xung quanh tòa tháp để xem những người phụ nữ bướm kỳ lạ. Reiju nhìn xuống thành phố từ chỗ đậu của mình. Chạm ngón tay vào môi, chất độc màu hồng tạo ra và thành hình khi cô kéo nó lại như một cây cung và hướng lên bầu trời. "Pink Hornet!"

Bắn ra như một mũi tên, chất độc bắn lên trời và nổ tung, trút xuống thành phố. Mọi người kêu lên khi những mũi tên xuyên qua cơ thể họ. Những người không chết ngay lập tức héo mòn trong đau đớn khi chất độc lan truyền trong huyết quản của họ.

Reiju lắng nghe tiếng kêu sợ hãi và đau đớn của họ, và hạ xuống đất. Lính canh thành phố lao vào tấn công nhưng cô hạ gục họ trong chớp mắt. Những người có thể di chuyển thì chạy trốn trong tiếng la hét để bảo toàn mạng sống. Điều đó không quan trọng. Cô đã được lệnh giết mọi người, đàn ông, phụ nữ và trẻ em theo lệnh của Judge.

Nhiều lính canh tụ tập và lao vào cô để bảo vệ ngôi nhà của họ. Thật vô vọng. Reiju than thở khi cô chém xuyên qua cổ họng của một lính canh. Họ không bao giờ có thể thoát khỏi cô, cũng giống như cô không bao giờ có thể thoát khỏi số phận của mình.

Từ ngày cô sinh ra, cô đã được kỳ vọng là người trung thành nhất với cha và Germa. Mẹ cô đã cố gắng chống lại điều đó để cho Reiju một cơ hội nhưng, giống như những người chạy trốn khỏi bà, điều đó chỉ trì hoãn điều không thể tránh khỏi. Cô lớn lên trong nỗi sợ phẫu thuật và cố gắng tuân theo hoàn toàn mệnh lệnh của cha mình để ông thậm chí không nghĩ đến nó. Đó là một trong những lý do tại sao Reiju phải lên kế hoạch trốn thoát khi anh trai cô còn quá nhỏ vì một khi nó được cài đặt, cô sẽ mãi mãi bị ràng buộc với Germa.

Sự điều chỉnh tuân thủ, như các nhà khoa học gọi nó. Khi được người được chỉ định ra lệnh, cá nhân được điều chỉnh phải tuân theo tuyệt đối. Bất kể họ có chống cự đến mức nào.

Né tránh một quả lựu đạn, cô chộp lấy nó và ném trả lại kẻ ném. Nó nổ tung vào mặt họ và một ngôi nhà gần đó bốc cháy, nhanh chóng lan sang những ngôi nhà lân cận khác. Reiju nhìn lên bầu trời, sương mù bao phủ hoàn toàn bầu trời trong một tông màu xám xịt vô hồn. Cô nhìn ra biển, tìm kiếm một chút màu xanh đã đưa cô và những người anh em của cô đến với tự do bao năm qua nhưng tất cả những gì cô thấy chỉ là lửa và khói.

Một đứa trẻ khóc ở đằng xa. Cô nên giải thoát nó khỏi sự đau khổ. Nó đã trải qua đủ cảnh đổ máu rồi. Cô đã chứng kiến nhiều rồi và biết rằng cái chết là một kết thúc tử tế hơn.

Cha cô không sai. Cuộc sống của cô không bao giờ là của riêng cô. Mặc dù cô thích diễu hành và hành động như thể cô đang kiểm soát, cô chỉ là công cụ cho chương trình nghị sự của người khác. Mặc dù cô ghét điều đó, thành công của Germa đã bị ảnh hưởng trực tiếp bởi thời gian cô làm tướng quân đội. Toàn bộ sự ổn định của các quốc gia thù địch sẽ thay đổi chỉ sau một đêm vì kỹ năng ám sát của cô.

Cô vui vẻ trở thành công cụ của mẹ mình, đóng vai trò là sự mở rộng cho ý chí của mẹ, bảo vệ các con trai của bà. Cuộc sống của Reiju được định nghĩa bởi lời hứa giữa cô và mẹ. Tất cả các lựa chọn của cô là đảm bảo một cuộc sống tốt đẹp hơn cho các em trai của mình. Vai trò đó đã được hoàn thành và cô là một công cụ không có mục đích.

Những ngọn lửa bùng cháy xung quanh cô và tuyết trắng thấm vào màu đỏ. Reiju đứng giữa cảnh tàn sát. Cô đóng vai một người chị chu đáo và giờ đây mọi chuyện đã kết thúc. Một chủ nhân mới đã nắm giữ cô. Cô chấp nhận điều đó. Bằng cách đó, Reiju sẽ bảo vệ lời hứa của mẹ cô. Sanji, Niji, Ichiji và Yonji đang ở đâu đó trên thế giới, theo đuổi ước mơ của họ. Zeff và những người đầu bếp còn sống, nghĩa là anh trai cô đã có một ngôi nhà để trở về. Họ an toàn. Họ hạnh phúc. Họ tự do. Lời hứa đã được thực hiện. Và bây giờ...

Cô không còn lý do nào khác để sống.

______________________________________

Trong vòng một tuần, Vương quốc Germa đã tiến vào lãnh thổ của Big Mom.

Họ được hộ tống đến Đảo Whole Cake, nơi Tứ Hoàng Big Mom đang chờ họ đến. Reiju gặp người chồng tương lai của mình, đầu tiên là từ xa khi anh ta đấu kiếm với những người anh trai của mình. Anh ta tự tin và thô lỗ nhưng khi cô được giới thiệu với anh ta, Cracker không biết cách nói chuyện với cô - lắp bắp khi nói. Giống như anh ta không chắc chắn làm thế nào để nói chuyện với một người phụ nữ bên ngoài gia đình mình nhưng Big Mom rất vui vì vậy Reiju đã hoàn thành nghĩa vụ của mình là gặp hôn phu của cô.

Sau phần giới thiệu, Judge cho phép cô về Vương quốc Germa. Mặc dù lâu đài lạnh lẽo, nhưng đó là lãnh thổ quen thuộc, không giống như đồ nội thất biết nói và những bức tường có đôi mắt thực sự. Con ốc sên mang lâu đài của cô đã được đưa vào trung tâm của Whole Cake trong trường hợp cô chạy trốn vào đêm trước ngày cưới. Điều đó vô nghĩa. Reiju sẽ không đi đâu cả, không phải là điều cô nghĩ là quan trọng.

Reiju vẫn ở trong phòng một mình và chờ đợi. Người bạn đồng hành duy nhất của cô là những nhân viên phục vụ nhu cầu của cô nhưng không ai trong số họ dám nói chuyện lâu hơn thời gian được yêu cầu để trả lời các câu hỏi của cô.

Judge không bao giờ đến thăm. Ông không cần cô trở thành một người lính nữa. Ông chỉ cần một con búp bê để làm theo lời nó. Cô đã đồng ý kết hôn rồi nên không có lý do gì để ông triệu tập cô. Reiju không bận tâm, cô tìm thấy niềm an ủi trong sự cô đơn của mình.

Cô vuốt ve ngón tay xuống cánh tay giả mà Judge đã trang bị cho cô. Đồ sứ nhạt màu phù hợp với một người vợ thanh lịch và tinh tế. Trong những ngày trước đám cưới, cô cảm thấy gần gũi hơn với mẹ mình.

Một con bướm bên ngoài cửa sổ lọt vào mắt cô. Nó bay lượn xung quanh trước khi bị mắc kẹt bởi những sợi tơ vô hình của mạng nhện.

Không sao đâu. Cô tự nhủ khi con nhện tiến đến gần con bướm đang vật lộn. Bằng cách này, cô có thể bảo vệ anh em mình bằng một sự hy sinh cuối cùng.

Có tiếng gõ cửa và người hầu gái của cô bước vào. "Xin lỗi, Công chúa. Một đầu bếp từ Whole Cake đã đến và yêu cầu được gặp cô. Ông ấy muốn biết sở thích của cô về món khai vị trong tiệc cưới."

"Tôi quá mệt mỏi để lo liệu việc chuẩn bị đám cưới và chắc chắn Big Mom cũng có kế hoạch riêng. Hãy đuổi ông ta đi."

Người hầu gái cúi đầu và chú ý đến đĩa thức ăn đầy ắp ở đầu giường Reiju. "Bữa ăn này không hợp khẩu vị của công chúa sao? Tôi có thể yêu cầu mang thứ khác lên."

Reiju mỉm cười. "Tôi không đói."

Cô nghe thấy tiếng bước chân không đều trước khi đầu bếp bước vào phòng và nói. "Tôi có phương thuốc hoàn hảo cho chứng run rẩy trước đám cưới."

Nụ cười tắt ngấm nhưng Reiju vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng khi cô đuổi người hầu gái đi và chấp nhận yêu cầu của đầu bếp. Ông ta tập tễnh trên chân gỗ của mình đến giường cô và ngồi xuống chiếc ghế gần đó.

Vuốt ve bộ ria mép bện của mình, Zeff nói. "Không ăn là sao? Thức ăn rất quan trọng để sống lâu và hạnh phúc."

"Đừng bận tâm, sao ông lại ở đây?" Reiju hỏi.

Zeff chế giễu một cách thờ ơ. "Quán Baratie đóng cửa trong khi sửa chữa. Tôi đã cử nhân viên đi làm bán thời gian. Bếp của Big Mom đang phải chịu rất nhiều áp lực để chuẩn bị cho đám cưới và tôi đã may mắn khi có được một vị trí tạm thời là đầu bếp. Lương cũng khá."

Reiju cau mày. "Đó không phải là ý tôi muốn nói."

Zeff nhún vai, ngả người ra sau ghế và gác chân lên giường. "Có lẽ nếu tôi có một người quản lý, đám nhân viên đần độn của tôi sẽ có tổ chức hơn một chút."

Reiju ra hiệu bằng một cử chỉ sắc nhọn để nhìn chằm chằm vào cánh tay sứ của cô. "Tôi sắp kết hôn. Tiếp tục làm việc tại Baratie sẽ không ổn đâu."

"Đó có phải là điều cha cô đã nói với cô sau khi ông ấy cho nổ tung nhà hàng của ta không?" Zeff hỏi. Cảm thấy xấu hổ, Reiju cắn môi và siết chặt chiếc chăn. "Khi chúng ta đồng ý bỏ lại quá khứ, ta không bao giờ mong đợi cô trở thành công chúa. Giả sử điều đó khiến em trai cô trở thành hoàng tử."

"Ông nói đúng." Reiju thở dài. "Tôi lớn lên trong hoàng tộc và được đào tạo để trở thành một sát thủ. Cha tôi đã từng làm việc với Vegapunk về Yếu tố Dòng dõi, một thứ liên quan đến cách một người có được siêu năng lực từ trái ác quỷ. Ông ấy đã áp dụng nghiên cứu đó vào quân đội của mình, tạo ra một trong những đội quân đáng sợ nhất trên biển. Các em trai tôi sẽ là vũ khí tối thượng... Hoặc đó là những gì cha tôi đã lên kế hoạch, nếu tôi không mang họ đi."

"Điều đó hẳn giải thích sức mạnh của cô và Ichiji hoặc tại sao Yonji lại cứng đầu như vậy. Ngay cả thính giác kỳ lạ của Niji. Tại sao cô luôn lo lắng về việc Sanji không thể theo kịp những người khác... Cô giữ bí mật tất cả những điều này." Zeff nói, xác nhận điều mà anh ta hẳn đã nghi ngờ.

"Ông có thể trách tôi vì đã che giấu quá khứ của chúng ta không?"

Zeff lắc đầu, "Không hề. Thật ngạc nhiên là cô không giết tôi."

Zeff cười khúc khích. "Tôi không trách cô đâu."

"Ông không muốn có một lời giải thích nào sao?" cô hỏi.

"Cô không cần phải giải thích."

Có thể đúng là như vậy nhưng người đàn ông này đã cho các em cô một mái ấm, trong nhiều năm ông vô tình trở thành mục tiêu của cơn thịnh nộ của Judge chỉ vì một hành động tử tế đó. Bất kể cô có tin rằng ông không cần một lời giải thích hay không, sau cùng thì cô đã ích kỷ khiến ông mạo hiểm, mạng sống của ông, nhà hàng của ông, giấc mơ của ông, Reiju cảm thấy có nghĩa vụ phải cho ông một lời giải thích. "…. Nếu tôi tiếp tục cuộc hôn nhân, em trai tôi sẽ được giải thoát khỏi Germa mãi mãi. Ông có hiểu không?"

Reiju cuối cùng cũng thực hiện được mong ước cuối cùng của mẹ mình.

"Tôi hiểu cô sẽ làm bất cứ điều gì vì họ nhưng không có nghĩa là tôi đồng ý với cách cô làm. Hy sinh bản thân mình là điều ngu ngốc."

"Tôi không gọi đó là sự hy sinh. Tôi sẽ có được một người chồng và một cuộc sống thoải mái từ thỏa thuận này." Sự nhẹ nhõm trong lập luận của cô ấy không hề chân thành.

Zeff khoanh tay, tỏ vẻ không đồng tình. "Đây là điều cô muốn sao?"

"Đúng vậy." Reiju nói chắc chắn nhưng Zeff vẫn chưa hài lòng.

"Người mà cô muốn cưới có phải là vị hôn phu của cô không? Cô có muốn kết hôn không? Cô có muốn ở đây không?" Ông hỏi.

Reiju vuốt ve cánh tay giả của mình và nhẹ nhàng nói. "Tôi muốn gì cũng được."

"Tất nhiên là có rồi..." Zeff nói một cách chắc chắn, nắm lấy tay cô. Cô có thể cảm nhận được những vết chai từ nhiều năm làm việc chăm chỉ. Đôi bàn tay thô ráp này có một sự chạm nhẹ nhàng. Cũng chính đôi bàn tay đã chỉnh lại tư thế chiến đấu của Ichiji, đôi bàn tay đã hướng dẫn Sanji cách cắt thịt, đôi bàn tay đã cẩn thận thu thập bản thiết kế còn dang dở của Niji, đôi bàn tay đã nâng Yonji lên cao trên bầu trời – đôi bàn tay này giờ đây đã cẩn thận nắm lấy tay cô. Trong một khoảnh khắc kể từ khi trở về, Reiju cảm thấy an toàn. "...Mọi người đều nên được phép theo đuổi ước mơ của mình."

Cô rụt tay lại. "Tôi không có."

"Và ta sẽ đợi đến ngày cô có nó."

"...Tôi không thể. Tôi không thể đi cùng ông." Reiju lặp lại.

"Ta sẽ không đi nếu không có cô." Zeff nói với giọng nghiêm túc.

"Còn Baratie thì sao? Nhà hàng đó là mơ ước của ông. Đó là nhà của các em tôi."

"Và đó cũng là nhà của cô nữa." Zeff nói thêm.

Reiju thở dài: "Tại sao ông không thể để tôi đi?"

"Ta chưa bao giờ thích trẻ con. Thực ra ta ghét chúng…. Sau đó mọi thứ thay đổi và ta có một con thuyền đầy trẻ con. Có lẽ hơi tự phụ nhưng ta coi những đứa trẻ hư hỏng đó như thể chúng là con của ta." Khuôn mặt ông dịu lại khi ông vỗ nhẹ vào chân gỗ của mình. "Cơ thể già nua này không còn như xưa nữa nhưng nếu ta có thể bảo vệ những đứa trẻ hư hỏng của mình thì ta sẽ cống hiến hết mình."

Reiju mím môi thành một nụ cười nhẹ. "Ông đang muốn ám chỉ điều gì?"

"Ta sẽ nói một cách đơn giản. Ta sẽ chiến đấu và tiếp tục chiến đấu cho đến khi cô thoát khỏi nơi này. Ta sẽ không để cô vứt bỏ mạng sống của mình."

Reiju nghiến chặt hàm răng khi cô cố gắng giữ bình tĩnh, "Nơi này là nơi phù hợp cho một con quái vật như tôi."

Zeff cau mày. "Khi nào thì cô mới bỏ lại quá khứ như chúng ta đã hứa? Cô không phải là cỗ máy giết người."

"Tôi chính xác là như vậy."

Zeff trông có vẻ hơi cam chịu. Cô không biết là cô đang làm anh ta nản lòng. Reiju phải thuyết phục anh ta rời đi trước khi Judge nhận ra Zeff đang cố gắng đưa cô đi. Mặc dù cô cảm thấy ấm lòng khi được coi là gia đình, nhưng cô sợ Zeff sẽ phải chiến đấu lần cuối ở đây và cô từ chối để điều đó xảy ra. Ông ấy là một người đặc biệt đối với em trai cô và cũng là một người đặc biệt đối với cô. Cô không muốn ông ấy chết vì một công cụ hỏng như cô.

Có tiếng gõ cửa và người hầu gái nói vọng qua cánh cửa gỗ. "Xin lỗi vì đã làm phiền, Công chúa. Các Hoàng tử đến thăm Người."

"Hoàng tử?" Reiju hỏi lại, giọng nói lộ rõ sự hoài nghi khi thấy Ichiji, Niji, Sanji và Yonji bước vào phòng cô.

Yonji không giấu được sự ngạc nhiên. "Ông già?! Ông làm gì ở đây thế!?"

"Xin chào Nee-san!" Sanji vui vẻ chào đón, "... Và ông già tồi tệ nữa."

Ichiji cau mày: "Tôi không ngờ tới chuyện này."

"Chúng tôi sẽ thực hiện theo." Niji đảm bảo.

"Bọn nhóc," Zeff càu nhàu cảnh cáo.

"Vâng, thưa ngài?" Họ đồng thanh đáp, không khác gì lúc còn nhỏ khi Zeff và Reiju biết họ gây rắc rối nhưng không có bằng chứng.

Reiju nhìn họ với vẻ không tin. "Các em đang làm gì ở đây?"

"Chị sắp kết hôn rồi. Tại sao chúng ta lại không thể chứ?" Niji mỉm cười nói.

"Nhưng… làm sao các em biết được?"

"Chúng ta đã nhận được lời mời." Ichiji thông báo.

"Chị Reiju," Sanji nói. "Chúng ta đều biết chị sẽ không bao giờ tự nguyện quay lại Germa. Và chị chắc chắn sẽ không bao giờ đồng ý một cuộc hôn nhân như thế này. Vì vậy, chúng em đang giải cứu chị!... Và em đoán là cả một ông già tồi tệ nữa."

"Thật ngạc nhiên là ông ấy không bị đau lưng khi leo lên Núi Reverse", Yonji nói.

"Sao ông lại tới đây? Và tới trước chúng tôi nữa?" Niji hỏi.

Chỉ bằng một động tác nhanh nhẹn, Zeff đứng dậy và dùng chân gỗ gõ vào chân từng đứa trẻ , khiến chúng kêu lên những tiếng kêu đau đớn và khó chịu. "Các ngươi là một lũ ngốc. Các ngươi có thể học được một hoặc hai điều về sự tinh tế! Các ngươi thực sự nghĩ rằng mình có thể đi vào đây và bắt Reiju mà không có ai làm ầm ĩ sao?"

"Ông đã đọc thư của chúng tôi chưa? Phi hành đoàn của chúng tôi hoàn toàn không tinh tế." Niji nói một cách vô cảm.

"Chúng tôi có kế hoạch." Ichiji khẳng định.

"Các em có gặp cha không?" Reiju hỏi.

"Chưa đâu." Sanji đáp và tặc lưỡi. "Đã nhiều năm rồi không gặp chúng ta và thậm chí ông ta còn chẳng thèm quan tâm đến việc gặp chúng ta."

Các em trai của cô thì thầm đồng tình.

"Tất cả mọi người phải rời đi." Reiju nói một cách kiên quyết.

"Không thể nếu không có chị." Yonji phản bác.

"Với chị thì đã quá muộn rồi." Cô ấy nói.

"Tại sao lại quá muộn rồi?" Ichiji hỏi.

"…." Reiju nhìn ra cửa sổ. Con bướm đã biến mất, chỉ còn lại một quả cầu nhỏ có màng và một chiếc cánh bị gãy. "Chị phải ở lại."

"Cô ấy ở lại để bảo vệ các ngươi." Zeff tiết lộ.

"Zeff!" Reiju kêu lên, cảm thấy bị phản bội.

Zeff nhún vai. "Cô không định nói với bọn nhóc đó đâu."

"Cô biết họ trở nên thế nào rồi đấy! Hãy nghĩ xem khó khăn thế nào để bắt họ rời khỏi Baratie vì họ thà chết còn hơn để bất cứ điều gì xảy ra với cô."

Zeff cười toe toét khi khoanh tay chiến thắng, "Thật tệ khi phải chịu trận, phải không?"

Ichiji khoanh tay. "Điều đó chẳng thay đổi được gì cả. Chúng em sẽ không rời khỏi đây nếu không có chị."

"Đúng vậy!" Yonji reo lên đồng ý.

Reiju vùi mặt vào tay vì quá thất vọng với những gã đàn ông bướng bỉnh này. Cô gần như hối hận vì đã không gieo rắc nỗi sợ hãi vào họ từ lâu nếu điều đó có nghĩa là họ sẽ nghe lời cô ngay bây giờ.

Lần thứ ba, có tiếng gõ cửa. Người hầu gái lo lắng bước vào. "Bệ hạ yêu cầu ngài và các hoàng tử chuẩn bị dùng bữa tối."

"Hoàn hảo." Sanji càu nhàu, thổi ra một luồng khói. "Tôi có chuyện muốn nói với tên khốn đó."

Lần đầu tiên sau nhiều năm, Reiju lấy lại giọng điệu ra lệnh mà cô vẫn dùng để khuất phục binh lính theo ý mình. "Vì lợi ích của chúng ta. Đừng gây náo loạn."

Các em trai cô dừng lại. Ngay cả Zeff cũng bị đẩy ra. Reiju chỉ nhẹ nhõm vì lời nói của cô có thể mang theo sức nặng của niềm tin của cô mặc dù đang ở trên giường và mặc váy ngủ. Các em trai cô trông có vẻ miễn cưỡng nhất nhưng vẫn có tiếng thì thầm "vâng, nee-san." Zeff dễ dàng nhượng bộ nhưng yêu cầu được cập nhật thông tin. Khi họ rời đi để Reiju có thể thay quần áo phù hợp, cô để lại sự bình tĩnh của mình trong giây lát trước khi chuẩn bị tinh thần cho bữa tối thảm họa sắp tới.