1,

Jungwon đưa tay ra kéo Jongseong tới gần rồi trao anh ta một cái hôn nhanh, hai người cứ dùng dằng ở tầng hầm bãi đỗ xe chào tạm biệt nhau gần hai phút, mặc kệ chú bảo vệ đang nhìn đánh giá. Nhưng thái độ của người già có lẽ chưa bao giờ đáng chú ý hơn phản ứng của tôi hiện giờ. Đảo con ngươi xoay vòng vòng vì quá ngán ngẩm, suy nghĩ bỏ luôn thằng em ở dưới này và tự tay vác ba cái vali phi lên tầng thứ hai chục xẹt qua não tôi. Đùa, có thang máy cả mà, nhưng nó cũng mất công đưa tôi về tới tận Incheon này, cả một quá trình vất vả đấy, nên thôi, tôi nào dám bỏ rơi anh em bạn bè thế.

Con xe to như con bò cái vút đi, vẫn còn lấp ló cái logo của hãng xe xa xỉ. Tôi nhướn mày nhìn, còn Jungwon chỉ cười cười đáp lại, tung tăng kéo vali đi ra thang máy tầng trệt. Có bồ tâm lý (và giàu) coi bộ thích ghê ha, mới có ba năm không gặp trực tiếp mà thằng bé thay đổi nhiều lắm. Trên đường về đây, vẻ vui mừng quá đà luôn bám trên gương mặt nó, chẳng bù cho độ u ám một năm trước khi bị lão trưởng phòng chơi cho một vố, đã bị cắm sừng còn bị đì cho đến khi không chịu nổi phải nghỉ việc mới thôi. Tôi đang làm dự án cũng không đành lòng để nó khóc một mình, nên phải gọi video suốt hai tiếng để nghe tiếng sụt sịt, rồi giục nó đi đặt gà rán, ăn xong còn có sức mà hận đời hận người. Ai mà ngờ, một tuần sau, thấy Jungwon cười hihi nói có crush mới mà tôi tỉnh cả hồn. Là cái người lái xe đưa Jungwon ra đón tôi đây, nhưng người này đáng để nó gắn bó đó chứ, chưa nói về việc cái gì cũng hơn thằng trưởng phòng hãm tài kia, thì độ ân cần mà anh ta trao cho Jungwon cứ phải gọi là vươn tầm vĩ mô, vì quanh người nó luôn có cảm giác Park Jongseong bao bọc. Tôi xoa đầu nó xù lên như một cục bông, nghe thằng bé lẩm bẩm mấy bài hát indie đang nổi mà lòng cũng nhẹ nhàng theo. Jungwon chính là khu vườn mà người tên Jongseong đó đặt trái tim vào, để tình yêu nuôi dưỡng những bông hoa xinh đẹp nhất. Tôi hơi ghen tị với trái tim của hai người họ, vì dù trái tim tôi vẫn khỏe mạnh như bao người khác, nó vẫn cứ nặng nề vì lưu giữ một người hết yêu mình quá ba năm.

🌸

Nắng vàng đung đưa theo nhịp chạy của tôi, gió lạnh vẫn cứ cứa lên da mặt đều đều. Một ngày đẹp trời bất thường giữa đông, nên bắt buộc đời tôi phải sóng gió. Hơi quá lời, nhưng vì ngủ lố báo thức và xe taxi đi lạc (tại cha tài xế làm ăn ẩu đả quá nên dù bận chạy tôi vẫn kịp rút điện thoại ra đánh giá một sao), tôi phải chuyển xuống thứ tự cuối cùng trong danh sách, nên chờ non nửa tiếng cũng kinh dị lắm chứ bộ. Công ty nhỏ nhưng làm ăn nhanh gọn lắm, người cười kẻ khóc lũ lượt kéo ra hàng ghế chờ làm tôi càng lúc càng rờn rợn. Tôi trút ra một hơi thở nặng nề và bước vào phòng, ánh sáng nhẹ vừa làm thần kinh bớt căng thẳng đi một chút thì ngay tắp lự, tôi mất vài giây sững sờ khi thấy người quen đang ngồi lù lù ở bàn phỏng vấn. Đúng là chẳng ăn ảnh tí nào, tôi men theo từng tấm ảnh trên tạp chí kinh tế, cuối cùng vẫn ngây người khi nhìn thấy anh. Park Sunghoon chỉ để cho tôi bóng lưng gầy ngày ấy, giờ chững chạc và nghiêm chỉnh hơn rất nhiều; những đường nét khuôn mặt mà tôi khảm vào trí óc hàng ngày qua màn hình điện tử, giờ hiện hữu rõ ràng trước mắt tưởng chừng như vô thực. Ngồi cạnh anh cũng là một gương mặt quen thuộc, với cái tên quen thuộc, nhưng trí nhớ mù mờ về con người không cho phép tôi khẳng định người sếp tương lai đó là ai. Buổi chiều hôm đó là một mớ kí ức rối như gà mắc tóc, nhưng tôi tự tin ba năm rèn kĩ năng thành bản năng, anh cũng chẳng làm khó tôi chút nào. Khi tôi bắt đầu có ý thức về bản thân thì trời đã đỏ quạnh, và nhân viên nhìn tôi ái ngại khi đặt ly kem mintchoco thứ ba lên bàn.

"Yang Jungwon, anh mày sầu chết mất."

"Đi bar đấy à, ở đâu em tới đón?" Jungwon vội nói, tôi nghe thấy tiếng xì xèo của rau xào đầu máy bên kia, và cả tiếng Jongseong bảo nó ra ngoài nói chuyện cho đỡ nhiễu tiếng. Chép miệng, tôi hỏi nó ăn mintchoco không còn gọi ship cho, nhận được tiếng ọe rõ ràng và rành mạch. Miệng cười đang toe toét thì dừng ngang giữa chừng, và tôi chào tạm biệt nó nhanh gọn lẹ, cúi mặt ăn nốt cái bánh kem bé xíu.

Park Sunghoon đút tay vào túi áo măng tô, tóc đen vẫn để dài chấm gáy. Tôi lấm lét đưa mắt nhìn hình ảnh phản chiếu trên kính cửa sổ, nội tâm đấu tranh còn dữ dội hơn cả cuộc chiến thành Troy. Gặp sếp tương lai mà hèn thế này thì mai này biết sống sao, giờ giả mù giả câm hay cứ đứng ra chào một câu nhỉ? Tôi để ý mặt anh cứ lạnh tanh, ánh nhìn cứ quét quanh quất thật đúng là sởn da gà. Tôi không quen với Sunghoon của hiện giờ, hoặc tôi vốn đã không quen Sunghoon không có tôi bên cạnh. Mỗi lần đi mua cà phê hay đồ ngọt như thế này, mắt anh luôn sáng rỡ và miệng thì liên tục mè nheo tôi còn dai hơn Gaeul ở nhà. Miếng kem mát lạnh đều đều chạm lưỡi tôi rồi tan ra, nhưng tôi thấy sống lưng còn lạnh nữa, vì qua kính cửa sổ, tôi thấy anh nhìn tôi. Chỉ là một cái liếc mắt lâu hơn bình thường, nhưng cũng làm tôi dao động. Đèn đường hắt lên kính, một sắc vàng chan sương lờ mờ, và cái người đó vẫn theo thói quen cúi xuống nhịp chân theo điệu nhạc dịu dàng quán vừa bật. Tôi lại ngẩng lên nhìn ra ngoài, Sunghoon thoáng cười, chúng tôi bắt gặp ánh mắt nhau qua tấm kính phản chiếu. Chột dạ cụp mắt xuống, tim bắt đầu đập nhanh hơn, má nóng dần lên dù không ai tăng nhiệt độ máy sưởi, qua khóe mắt, tôi ngó thấy Sunghoon khẽ lắc đầu, anh cầm vội hai cốc cà phê đen, thanh toán rồi chuồn thẳng; để lại tôi ngồi thừ đó, xấu hổ muốn chôn sống mình chỉ vì tình huống không đáng để xấu hổ đến vậy.

🌸

Shin Yuna tươi cười tay bắt mặt mừng kéo tôi vào chỗ ngồi, luôn miệng giới thiệu 'nô lệ mới của sếp Park' cho phòng truyền thông. Mọi người ai cũng vui vẻ vẫy tay động viên 'chú cừu non vừa chui đầu vào rọ', và Yuna dỗ dành bảo "Lương cao mà bạn", tôi cũng chỉ đành vui vẻ mà cười trừ, bình tĩnh ngồi xuống nhìn mấy tệp tư liệu vừa đưa tới. Ba tuần làm lính mới trôi qua an lành đến lạ, cho đến tháng Giáng sinh. Tầm gửi lấp lánh xinh xinh treo cửa phòng đúng thật là bắt mắt, nếu không phải mỗi lần sếp đến là nó rung tít mù thì tôi cũng mê nó biết bao. Người trông giống ông anh Lee Heeseung - ở buổi phỏng vấn của tôi - tên là Lee Heeseung thật, mà sau vài lần nói chuyện hành lang thì đúng là người quen cũ. Để trả thù vụ tôi đu cây làm gãy cành hồng hồi năm tuổi, khiến lão bị bố lột quần ra đánh giữa sân, lão chỉ trích tôi dữ dằn lắm, song cũng để ý mà chỉ bảo cái này cái kia, "Nể tình cô Kim cho tao ăn chực hồi xưa thôi, chứ mày thì anh đì cho tới số". Nhưng lão này vẫn còn tốt chán, vì được cái nết hề hước nên nhân viên quý lắm, trêu chọc vụ lão ba mươi mà ế chỏng ế chơ thoải mái như đồng nghiệp. Tôi cũng hùa vào, nhưng mà thú vị ở chỗ ông anh này chỉ đáp lại mỗi câu đùa của trưởng phòng kế toán tóc vàng bên cạnh phòng nhân sự, hình như là chiến hữu ở công ty cũ của sếp Park. Nói về sếp Park, nhỏ mà có võ, tiếng tăm lan rộng cả một vùng kinh tế lớn này rồi, nhưng hình như đây là công ty riêng đầu tiên thì phải. Sếp lạnh lùng ghê lắm, nghiêm túc đến sởn da gà gai ốc, nhưng làm việc hiệu quả nên tôi hình như, hình như thôi nhé, mê anh hơn một chút xíu. Jungwon rảnh miệng là lại hỏi xem anh đã làm gì tôi chưa, ngoài làm mình làm mẩy. Thỉnh thoảng sếp Park của tôi cũng làm mấy hành động chăm sóc nhỏ xíu mà mọi người thường không để ý, nhưng tôi, bằng năng lực lưu luyến tình xưa vô hạn, vẫn vô tình nghía được, óc lại trôi dạt về quá khứ, để rồi vài lần bị sếp bắt được mình ngồi ngơ ngác, đến là khó xử làm sao.

Tháng Giáng sinh là lễ lớn, nên công ty càng được dịp làm việc quần quật, tôi phải đứng cân mươi phút vì sốc khi thấy mất tong năm lạng thịt. "Chà, biết đâu lại được dịp giảm cân rồi đi chơi Tết.", tự nhủ được nửa lời mới nhớ ra còn hai bản báo cáo nữa chưa nhập máy, tôi lại đá cái cân vào gầm tủ, ngồi ngay ngắn trên giường gõ phím tới tấp. Nhà hàng xóm không biết lạch cạch cái gì mà nhức óc quá, có mấy lần tôi tính qua nhắc mà ngại đứng dậy. Một lúc sau, nhà người im lặng, nhưng nhà tôi thì kính coong liên hồi. Tôi xỏ dép, chửi thề ầm ĩ trong phòng rồi mới lết người ra đón người khách không mong đợi.

"Ai đấy? Tối rồi mà...?" Tôi cau mày, nhưng nhanh chóng chuyển sang trạng thái há hốc mồm. Sếp Park đang đứng ngay trước mặt tôi, mặt mày bê bết nước, tay đang chảy máu còn bế thêm con cún trắng bọc trong khăn bông, mặt cũng ngạc nhiên không kém.

"Ơ em chào sếp ạ." Tôi cúi người nói nhanh, và người kia vội xua tay "Không sao, tôi ấn nhầm chuông cửa thôi". Nhưng chả lẽ bốn năm yêu nhau ngày trước chỉ là lời nói suông, lỗi tại tôi yêu phải đồ dở hơi hay sĩ diện, nên tôi bế ngay con Gaeul đang vặn vẹo không chịu nằm yên trong vòng tay chủ, kì lạ là nó chẳng sủa hay cắn câu nào.

"Em giúp được sếp gì không?"

"Gaeul nghịch túi sữa hết hạn anh để dưới nhà bếp, anh vừa quay sang thì nó cắn bung ra, bắn lên mặt anh, chân dính đầy sữa chạy khắp nhà, rồi anh phải bế nó vào phòng tắm, chắc Gaeul ngứa răng nên lỡ cắn phải anh, chảy máu chút xíu à..."

Tôi kiên nhẫn đứng nghe anh diễn giải trình tự vụ việc, đến chỗ máu là đủ hét ầm lên bắt anh đi bệnh viện, quên luôn kính ngữ, quên luôn mình với người ta cũng chẳng hơn gì mối quan hệ cấp trên cấp dưới. Sunghoon phẩy tay, nói mới cho Gaeul đi tiêm phòng tuần rồi nên tôi mới ngừng hốt hoảng. Anh lưỡng lự hỏi:

"Vậy em có thể trông Gaeul giúp anh một chút được không, giờ nhà cửa tanh bành quá nên anh không dám cho nó chạy lung tung..."

"Được chứ ạ, nhớ tăng lương cho em đấy." Tôi nháy mắt, đoạn khép cửa lại bế cún vào trong sấy lông, mặc kệ người ta đang đứng sừng sững trước cửa nhà mình.

Gaeul vẫn ngoan như ngày trước, tôi chẳng hiểu sao giờ nó vẫn nhớ tới mình, để mà nằm ngoan ngoãn trên ghế sofa, im lìm đưa mắt xung quanh rồi díu lại mà ngủ. Ngày mai là Chủ nhật, nên tạm gác lại công việc còn nửa phần, tôi đắp chăn nằm chợp mắt ngay trên ghế, vừa trông Gaeul vừa chờ chủ nó sang rước nó về. Gaeul nhìn vẫn như cái ngày đầu tiên tôi tìm thấy nó dưới băng ghế công viên, khi cùng Sunghoon đi hẹn hò sau kì thi cuối kì năm hai của tôi, nhưng lúc ấy nó gầy còm, run rẩy vì lạnh và cả bệnh phổi nhẹ, may là anh đưa đi cứu kịp, trong khi tôi còn bận choáng váng vì hoảng. Chúng tôi cùng chăm nó trong phòng trọ, vì cả hai học cùng trường nên tiện đi tiện về. Tưởng như có thể giữ mãi quãng thời gian ấy, nhưng có lẽ vì quá quý giá nên chúng chỉ có thể nằm trong tim người. Dù sao cũng đã là chuyện nằm trong quá khứ, cứ vương vấn mãi cũng chẳng được gì, nhưng tôi cũng chẳng thể kiềm lòng khỏi chộn rộn, trong suốt cả ba năm tách rời một nửa của mình.

Liệu anh ấy, có như tôi không?

Là do tôi nói lời chia xa trước, dù day dứt mãi chẳng nên câu. Park Sunghoon khi ấy bận đến độ chẳng kịp đáp lại điều gì, chỉ gật đầu và nói sẽ luôn ủng hộ tôi sau này. Và thế là dứt, tôi chỉ có thể biết tin về người kia qua mấy dòng tin trên báo kinh tế, chỉ để biết rằng những nỗ lực của anh đang được đền đáp xứng đáng. Ba năm không ngắn nhưng cũng chẳng đủ dài để gạn sạch những cảm xúc ấy, bởi trái tim tôi để cho anh vào tuổi hai bảy cũng chẳng mòn bớt li nào so với năm hai mươi. Những cảm xúc như khúc tình xưa vẫn khuấy động lòng tôi như một dòng suối mát, róc rách chảy dịu dàng, không nỡ ngăn, càng không nỡ bỏ. Giờ người tôi muốn gặp lại nhất, đã gặp rồi. Giờ người tôi muốn tỉ tê kể chuyện trên trời dưới biển nhất, lại chẳng thể nói chuyện gì ngoài công việc chung. Tim tôi rộn lên mỗi khi Sunghoon bước tới gần, để rồi hẫng nhịp mà chùng xuống khi anh quay người đi quá nhanh. Hơn nửa năm mươi rồi vẫn còn ngớ ngẩn như thế, chỉ có Kim Sunoo tôi mà thôi.

Liệu anh ấy, còn như tôi không?

🌸

Mùi thơm ngọt dìu dịu của sữa tươi đánh thức tôi vào sáng hôm sau. Gaeul ngồi dưới sàn, mắt sáng rực chớp chớp nhìn tôi, đuôi nó ve vẩy coi vẻ thích thú điều gì lắm. Giật mình nhớ ra hôm qua quên không khóa cửa, mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra vì sợ hãi. Vậy mà con cún này nó không chịu sủa kẻ đột nhập một lời nào là sao? Và sao kẻ đột nhập lại bày sữa với cháo lên bàn phòng khách vậy?

"Em dậy rồi à?" Sunghoon bước từ ngoài hành lang vào, đúng là người đẹp mặc đồ gì cũng đẹp, tôi gật đầu thầm chép miệng cảm thán mấy lời với bản thân. Nguyên cây đen Adidas nhanh chân bước vào, đón lấy Gaeul đang quẫy đuôi tít mù. Anh và tôi cùng bật cười vì điệu bộ phấn khởi của chú cún nhỏ, rồi lại ngượng ngùng im lặng.

"Này là... cảm ơn em đã giúp anh đêm qua." Sunghoon gãi gãi đầu, chỉ tay lên bàn thức ăn "Anh nghĩ em sẽ đói nhanh vì thức khuya, nên anh xuống phố mua sớm đó. Ăn đi cho nóng."

Giờ mà hỏi anh mua cháo quẩy vì nhớ là tôi thích ăn hay do dưới phố chỉ có quán đó mở sớm thì hẳn nhìn tôi ngốc nghếch lắm. Nên tôi chọn cảm ơn suông, rồi mời anh ăn cùng luôn, viện cớ là không ăn hết. Tôi nhớ, trước đây anh luôn mua hai suất mỗi lần tôi vòi cháo đòi chè gì đó, thế nên tôi ăn với tâm trạng lơ lửng như trên mây.

Và tôi sặc luôn, nước mắt nước mũi chảy ra, Sunghoon vội đưa mấy tờ giấy mềm trên bàn cho tôi lau mặt, còn anh thì cúi xuống dọn chỗ bẩn trên sàn.

"Em xin lỗi... sếp ạ." Tôi đau khổ thốt lên. Sunghoon ngẩng lên nhìn tôi khó hiểu:

"Sao lại xin lỗi anh?"

"Thì, vì sếp ghét mấy thứ bẩn thỉu mà. Chắc nãy sếp thấy khó chịu lắm ạ..." Xong hẳn, chẳng cần biết người yêu cũ hay người yêu kĩ, người quen hay người dưng, Kim Sunoo tôi đã hành xử trên cả mức mất điểm.

"... Chắc người ta cũng không biết để mắng anh ăn mày quá khứ đâu, nhưng trước anh cũng chăm sóc em khi em ốm mà." Mắt Sunghoon chợt tối đi, và tôi nghĩ tôi vừa ăn phải chất kích thích trong tô cháo anh mua về: anh nhìn buồn, và có chút thất vọng, rồi ngượng ngùng, giống như tôi. Không khí đâm ra khó xử, tôi muốn cúi xuống vét nốt cháo mà cũng ngại nữa.

"Thôi bỏ đi, bên đó bao việc, em quên cũng phải mà."

"Bỏ là bỏ cái gì?" Tôi nhìn anh không mấy thiện chí, đầu tôi tự giác nghiêng sang một bên thách thức như thói quen khi khẩu chiến với Sunghoon ngày trước, quên béng người ngồi trước mặt là kẻ điều hành số dư thẻ ngân hàng của mình "Anh bận bỏ bu lên được mà còn nhớ, anh lấy đâu ra căn cứ phán em quên, hả?"

Tôi hơi lo lắng, lỡ tôi đợp trúng chất kích thích thật thì sao, vì bộ não quý giá của tôi vừa hiện ra cái hình ảnh Sunghoon đang vẫy đuôi còn tít hơn cả con Gaeul khi gặp bồ nó nữa. Anh quay mặt đi, tay rụt vào trong ống tay áo dài, và dù ngược sáng, tôi vẫn thoáng thấy khóe môi anh cong lên như đang mỉm cười.

2,

Chúng tôi ngồi cùng một bàn vào tuần Sinh hoạt công dân đầu khóa của sinh viên năm thứ nhất. Còn tại sao Park Sunghoon năm hai lại ngồi đây, thì là do anh học lại. Lịch sử trường chạy slide trước mặt, hội trường có một nghìn con người, nhưng tất cả rơi hết vào điểm mù của tôi. Tôi ngây ngốc nhìn anh, rồi vội vã đưa mắt nhìn thầy cô đang thuyết giảng khi anh có dấu hiệu ngừng lướt điện thoại.

"Không cần nghiêm túc vậy đâu, thích thì đưa gmail đây, tí về anh gửi cho mấy bản thu hoạch sẵn." Sunghoon để ý, quay sang thì thầm bên tai tôi nhồn nhột, tôi đỏ mặt gật đầu.

Tôi nghĩ là tôi thích anh không chỉ vì gương mặt được trời ưu ái đó. Park Sunghoon tốt bụng và tinh tế, nhưng lúc cần thẳng thắn thì mọi người vuốt mặt không kịp – lắm khi tôi dỗi anh mà vẫn phải vác mặt đi làm bài tập cùng. Kể mà tôi không mê anh từ trước, thì tôi cũng ước Sunghoon là anh trai tôi, vì cách anh xử lí vấn đề đúng là đáng tin tưởng. Chúng tôi gặp nhau ở lớp Triết, không phải vì anh học lại, mà là vì tôi cố tình đăng kí học vượt để chung lớp với người ta. Sunghoon nghe tôi kể tôi đã "lỡ tay" như thế nào, "lỡ" một cách chuyên nghiệp để chọn trúng lớp anh giữa ba mươi lớp học khác nhau; nhìn khóe môi cười của anh mà não tôi giật giật, như thế anh đang thỏa mãn điều gì vậy. Tôi tiếp tục cố tình làm chung nhóm, tranh trả lời câu hỏi, cốt là để anh chú ý đến tôi hơn. Chỉ vài buổi hẹn ngắn ngủi để cùng hoàn tất tiểu luận cũng làm tôi hạnh phúc suốt hai tháng trời, nên khi kết thúc năm thứ nhất - tức là sau hai kì tôi bám anh dai hơn con đỉa đói ở các lớp học phần – tôi buồn đến độ làm liều.

Tôi là loài động vật cấp cao sống dựa vào lý tính, nên ngày hội sinh viên cuối năm đó, khi Kim Sunoo ngành Quan Hệ Công Chúng năm nhất hai tay đưa cho Park Sunghoon ngành Logistic năm hai một gói quà màu xanh lam, tỏ tình với anh như đang tuyên bố một phát kiến khoa học, và anh ngập ngừng hỏi Sao em lại thích anh? tôi đứng đó nghiêm túc liệt kê đầy đủ và có hệ thống những điều tôi ấn tượng ở con người này.

"Em học thuộc đấy à...?" Sunghoon đưa tay chạm lên vành tai đang ửng đỏ của anh, tôi bật cười, chân vẫn đứng hình chữ V, đáp lại một cách trang trọng: "Đứng trước những sự kiện quan trọng, em nghĩ em cần chuẩn bị chu đáo. Người ta nói yêu bằng tim, nhưng em thấy tim của trăm loài trong lớp thú có vú có cấu tạo chẳng khác mấy, dù là tim chó hay tim người. Vì thế nên não em bảo là em yêu anh, à, em thích tiền bối, và não cũng chỉ đạo em tin tưởng trí nhớ của nó mà tỏ tình với tiền bối theo cách này."

Sunghoon mỉm cười, không đểu lắm, và anh thốt lên:

"Kim Sunoo thủ khoa năm nay đúng không?"

Tôi gật đầu không do dự, có thể tôi gặp may vì anh sẽ thích những người có chút ít thành tích như tôi chăng?

"Ngốc thật..."

"..." Ủa a lô, thú thực là tôi đã hơi bối rối vì cái câu lầm bầm đó, và tôi nhìn anh với hai con mắt sẵn sàng cho mọi cuộc chiến.

"A, anh xin lỗi..." Sunghoon vội vàng xua tay "Anh hay vô tình nói ra sự thật..."

Lành làm gáo, vỡ làm muôi, lôi thôi là tôi đi đường quyền. Tôi vuốt quả đầu hồng đào mới nhuộm hai tuần trước đã bắt đầu mọc chân đen, và anh mỉm cười nói ra chuyện quan trọng nhất (và tuyệt vời nhất đối với tôi lúc bấy giờ).

"Anh nghĩ chúng ta chưa có thời gian tìm hiểu nhau lắm..." Sống mũi tôi cay cay "Nhưng mà, mình tự tạo thời gian được mà nhỉ?"

Sunghoon chọc chọc tay tôi sau khi để tôi ngắm nghía nền đất không có gì ngoài pháo giấy quá nửa phút. Có lẽ già đến lú lẫn tôi và anh vẫn sẽ nhớ, là mắt tôi chạm mắt anh, rạng rỡ và lấp lánh vô cùng.

🌸

Chúng tôi "tìm hiểu nhau" trong khoảng thời gian hạn định, vì Park Sunghoon đã đốt cháy giai đoạn sau khi đụng mặt tình đầu của tôi.

Tôi là lớp trưởng gương mẫu của lớp 11A5, nên việc hỗ trợ và quan tâm du học sinh người Nhật Bản mới chuyển vào là điều đương nhiên. Nishimura Riki cao hơn tôi hẳn một cái đầu, mặt mũi sáng sủa và vượt mức ưa nhìn, tính tình hào sảng nên chỉ qua vài ba tháng, số người bắt chuyện với cậu ấy bắt đầu gấp đôi số người tôi quen biết. Dù cậu ấy nghịch ngợm và hay trêu chọc tôi đủ thứ, nhưng chỉ cần tôi cau mày bất mãn, cậu lập tức xin lỗi và dỗ dành tôi như một đứa trẻ. Chúng tôi đã yêu nhau vào một ngày đầu thu, và chia tay trong hòa bình vào cuối hạ năm sau đó. Những ngày tuyết âm độ nhưng ấm áp vì hai đứa nắm tay nhau đến trường, rồi đâm cãi nhau những chuyện vặt vãnh, căng thẳng vì kì thi Su-neung, hạ mình và làm hòa bằng những cái ôm thật chặt, rồi khẩu chiến đến tối mịt và chấm hết mối quan hệ. Tròn trĩnh một năm như thế, và bởi tôi là động vật thiên vị não trái, nên tôi chẳng nhớ nhung cậu ấy nhiều như tôi kì vọng. Nên đứng trước mặt cậu, lòng tôi vẫn yên ả như mặt hồ nơi hoang vắng.

"Xin chào, dạo này ổn chứ hả?" Tôi mỉm cười, và mắt cậu cũng ánh lên chút niềm vui.

"Khỏe re, không ngờ lại gặp nhau ở hội thảo này nhỉ. Học hành tốt chứ?" Riki huých vai tôi khi cả hai cùng ngồi xuống hàng ghế giữa. Chúng tôi thảo luận chủ đề như hợp tác giải bài tập ngày xưa, và cậu hẹn tôi đi ăn tối.

Park Sunghoon không biết từ đâu chui ra mà ngồi ngay sau lưng tôi, mặt anh xịu xuống như bánh bao nhúng nước. Tôi quay lại chào hai tiếng "tiền bối", anh còn cáu kỉnh hơn lúc trước. Trần đời hiếm có cặp tình cũ nào mà nói chuyện quá khứ sôi nổi như tôi với Riki, và cuối buổi hẹn, cậu cho tôi xem hình bạn gái mới, cô nàng đẹp đến độ tôi cũng phải xuýt xoa vì cái số may mắn của người yêu cũ.

"Em cũng may mà..." Anh làu bàu khi kéo tôi đi trên vỉa hè, sau khi "giành" lấy tôi khỏi bước vào cái hộp xế đen loáng của Riki. Tôi ngơ ngác cắn đầu bánh cá nhân đậu đỏ, hỏi anh:

"May cái gì ạ?"

"May là anh yêu em đấy."

Tôi sặc nước bọt, nhưng vẫn cố đáp:

"Nay mới ba mốt, mai mới Cá tháng tư tiền bối ạ."

Theo ngôn ngữ của giới trẻ hiện giờ, thì chúng tôi đang trong mối quan hệ "mập mờ" – vì anh vẫn chưa lần nào ngỏ lời yêu tôi. Lòng tôi luôn bứt rứt khó chịu về điều đó, vì thiên thần Sunoo trong óc tôi không đủ sức thuyết phục tôi chấp nhận những cử chỉ quan tâm rõ ràng từ Sunghoon. Nhiều khi tôi nghĩ anh thương hại tôi quá nên mới đồng ý "tìm hiểu" như vậy, và anh trêu ghẹo tôi suốt, nên có khi nào tất cả chỉ là trò đùa không?

"Em nghĩ anh nói giỡn à?" giọng anh buồn buồn, anh kéo vai tôi để cả hai đối diện nhau.

"Cũng không hẳn, em nghĩ anh nói đùa..." Tôi cười hehe đáp lại, Sunghoon nhăn mặt lắc bên tay không cầm đồ của tôi, anh khẽ thở dài. Tôi không rõ làm sao mà anh bất chợt rầu rĩ thế, nên tôi bẻ cho anh cái bánh cá nhân trà xanh. Ăn ngon là sẽ vui lên mà, mẹ dặn vậy đó, nhưng mà anh cứ buồn mãi, cho đến khi tôi mất kiên nhẫn mà gắt lên:

"Tiền bối không ăn thì đưa em, nguội xừ nó bánh rồi."

"Đúng là yêu phải người vô tâm là nước mắt rơi âm thầm mà!" Sunghoon vùng vằng, nhét cái túi giấy trả lại tôi.

"Tiền bối không khỏe à-"

"Chả khỏe tí nào, mệt lắm, ốm hết người rồi!" Anh tiền bối của tôi nhặng xị lên, rồi vồ lấy tôi ôm lấy ôm để, may không rớt miếng bánh cuối. "Sao em có thể nói chuyện tình xưa nghĩa cũ dễ dàng như thế hả, em còn tiếc người ta chứ gì?"

"Tiền bối Park Sunghoon ghen với Riki sao?" Tôi bật cười, xoa gáy anh. Sunghoon dựa hẳn vào người tôi mà dụi đầu, sức nặng cơ thể từ anh làm tôi bất ngờ loạng choạng. Người kia xốc thẳng người tôi mà mắng:

"Ghen đứng ghen nằm ghen ngồi, buồn tới nỗi não cả ruột ra, mang ra chợ bán không ai thèm mua! Riki này Riki nọ, bạn bạn mình mình, nhưng tôi vẫn là tiền bối Park, bạn nhỏ nói thử xem có công bằng không?"

"Sao tiền bối thẳng thắn thế, không sợ bị em trêu à?" Tôi vuốt tóc anh nhẹ nhàng, thủ thỉ "Nhưng công nhận là không công bằng nhỉ, tại giờ em thích anh nhiều lắm mà."

Anh hơi đơ ra vì sự thay đổi ngôi xưng này, nhưng chỉ vài giây sau là đã tít mắt cười như một đứa trẻ con được phát đúng vị kẹo nó đang mong chờ.

"Mình yêu nhau đi." Sunghoon cúi xuống ôm tôi thật chặt, tôi cũng vòng tay ra vỗ vỗ lưng anh. "Anh không nói ngẫu hứng đâu. Anh mến em từ giữa năm ngoái rồi, nhưng anh sợ nếu hẹn hò sớm như khi em đề nghị, chúng ta vẫn chưa tiếp xúc đủ nhiều để hiểu nhau, rồi lỡ lúc yêu toàn cãi vã thì sao, anh lại không muốn làm em thất vọng." Anh hơi tựa cằm lên đỉnh đầu tôi, nói tiếp "Cảm ơn em vì đã cho anh cơ hội để hiểu em nhiều hơn, và cũng để thích em hơn nữa. Anh xin lỗi vì không nói lời yêu sớm, để em nhiều lúc khó xử. Anh không giỏi thể hiện tình cảm, nhưng vì em anh sẽ cố gắng hơn... Kim Sunoo, cho anh xin thêm một cơ hội nữa được không, anh muốn gắn bó với em thật lâu về sau..."

Tôi khe khẽ gật đầu, nước mắt đã lưng tròng. Sunghoon cúi đầu, khẽ gạt đi lớp nước mỏng đang dâng đầy tầm mắt của tôi, và mắt anh cũng rơm rớm. Người ta tỏ tình thành công thì cười vui vẻ, còn chúng tôi thì khóc trong hạnh phúc.

3,

May có Park Jongseong đưa tay đỡ kịp hàm răng của em tôi, nhưng vẫn quá muộn để hai con mắt của nó khỏi lọt tròng.

"Ủa ủa ủa ủa ủa ủa ủa anh?"

"Mày có ý kiến gì với dự án tao vừa đề bạt với trưởng phòng à, ủa là ủa cái đinh gì?"

Jungwon lườm tôi khét mù, khói lan sang cả người mặc sơ mi trắng tinh tươm đứng cạnh tôi.

"Xin chào, mình là Park Sunghoon, hân hạnh được gặp hai bạn."

"Dạ." Jongseong nhún chân, xòe cái tạp dề hồng sang hai bên như váy công chúa. "Tớ chào mày."

Lần này tay anh ta quá bận để đỡ kịp xương hàm của thằng bé.

"Hai... anh... Anh và sếp em có quen nhau ạ?" Tôi lúng túng hỏi, không biết xưng hô thế nào cho phù hợp. Sếp Park có vẻ không đồng tình lắm, nhưng vẫn gật đầu.

"Thỉnh thoảng cũng gặp nhau trên thương trường..." anh nhìn tôi, như thể hai con người kia không đứng đó ngó chúng tôi nửa sốc nửa kì thị "Nhưng đa số là gặp nhau trên giường."

CEO Jay Park khảo ngay cái muôi gỗ (sạch) vào sếp - kiêm người yêu cũ của tôi - khi Jungwon còn chưa kịp hoàn thành tiếng kêu sửng sốt. Anh ta vội quay sang thằng bé, chắp tay như cầu xin "Thằng này đang phải chịu nạn đói tình yêu năm 2021 đấy, em đừng để ý nó nói xằng nói bậy làm gì."

"Nhưng thật vậy ạ?" Tôi buột miệng hỏi, thôi hi sinh tiền lương vì cái nết tò mò rồi!

"Ừ." Sunghoon gật đầu "Bọn anh chung giường, nó dưới anh trên."

"Có cái cc." CEO Jay Park lại đưa cái muôi gỗ lên, nhưng sếp tài hoa của tôi đã đỡ kịp "Tao trên mày dưới..."

"ÔI..." Tôi và Jungwon cùng kêu lên.

"Và tao với mày Ở GIƯỜNG TẦNG."

"Hai bảy rồi mà khùng như tuổi bẻ gẫy sừng trâu vậy?" Jungwon lầm bầm, nhéo eo anh người yêu của nó khe khẽ, nghe qua tưởng chỉ mắng mỗi CEO tạp dề hồng, nhưng thực ra nó đang đá đểu cả người nó không ưa lắm - vì làm tôi khóc nhè hoài.

"Chà, mày đổi phong cách rồi à? Cách mày thuyết phục khách hàng tiềm năng là không mời mà đến rồi đẻ ra một câu chuyện ảo ma để đốt nhà người ta gần dịp Tết à?" CEO đã cởi cái tạp dề em mèo Hello Kitty cầm bộ dao nĩa tròn xinh đáng yêu vừa nãy, để cầm lên bộ dao nĩa sắc bén vô hình mà rỉa xỉa người đàn ông thích đùa bên cạnh tôi.

"Thôi mà, cho tao xin cốc trà đào, ủa nhìn mặt mày thì tưởng tao xin lỗi hả?" Sếp tôi tỏ vẻ ngạc nhiên lắm, còn người yêu Jungwon thì chỉ thở dài mà rót nước sôi vào cái cốc thủy tinh nhỏ có bột pha sẵn. Sunghoon lấy thìa khuấy cho tan cặn, tôi vẫn mải ngắc ngứ ở ly rượu vang đỏ Park Jongseong rót cho, cho đến khi cảm nhận được anh sếp đang đẩy tay, nhướn mày đánh mắt ra chỗ cốc trà đào nghi ngút khói ngay trước mặt tôi.

"Gì thế ạ?" tôi ngơ ngác hỏi.

"Em không thích rượu mà. Không nhất thiết phải uống thì đừng uống. Uống tạm cái này đi cho ấm người, tí về anh mua cho cốc trà đào nguyên miếng cho."

"Ủa... chứ không phải bạn này đi cùng mày để bàn dự án kết hợp mới với khách hàng – là tao hả? Ủa bộ tao không quan trọng hả? Ủa mày? Ủa bạn Kim Sunoo ơi?"

"Anh ơi đừng 'ủa' nữa, mắc công có người bảo em lây tính xấu cho bồ em." Jungwon bế Maeumi ra ổ của nó, rồi quay ra gõ vai vị CEO đang hoang mang kia.

"Này, đừng có nói xấu anh với đối tác thế chứ, chẳng chí công vô tư tí gì."

"Ủa chớ cái anh đang thổi phù phù mà uống đó là cái gì thế hả? Công tư phân minh quá ha?!"

Tôi nín bặt, và hai người kia bật cười, trừ Jungwon, nó đang bận đánh giá người yêu cũ của tôi.

Đời làm gì có nhân viên nào từng yêu đương với sếp, xong lại thân với bồ khách hàng, xong lại từng giúp khách hàng tỏ tình thành công với bạn mình (tôi vác búa liềm đi giải tán chiến tranh lạnh của hai con người này), như Kim Sunoo tôi đây. Nhưng buổi chiều vẫn kết thúc bằng tệp giấy chi chít chữ viết tay đỏ lòm, và tôi thất thểu ra về vì khách hàng khó tính quá. Ai biết liên hoàn "ủa" của Jungwon hai tiếng trước lại là điềm báo tiên tri linh nghiệm vậy đâu...

Chọn ra chiếc áo hoodie dày nhất, tôi leo lên ghế sofa mà gõ phím lạch cạch sửa lại dự án đầu tiên trên đất Hàn của mình. Chín giờ tối, sếp Park gọi tôi ba cuộc, tôi bắt máy ở lần thứ tư:

"Em ổn chứ? Có cần anh sang không?"

"..." Tôi không bị tâm thần phân liệt, tức là không có nhân cách ốm đau nào cả; vả lại tôi vừa mở hộp bánh tráng trộn ra, phát hiện cô bán hàng lỡ tay thả dư thêm quả trứng cút, hay anh biết tôi sướng quá hóa rồ rồi?

"Chờ chút, anh sang ngay đây. Nằm yên đấy không lại mệt thêm. Cửa có khóa không?"

"SẾP ƠI ĐỪNG SANG GIÀNH TRỨNG CÚT CỦA EM!" Tôi lỡ nói hơi to, đành vội vàng xin lỗi người ở đầu dây bên kia "Em đùa đấy ạ, sếp tha lỗi cho em. Em khỏe như vâm mà, ốm yếu gì được đâu..."

"Ừ." Tôi nghe tiếng anh thở phào, và tiếng con Gaeul ẳng ẳng "Anh lo thằng kia chì chiết em nhiều quá làm em nản. Xin lỗi em, chuyện công việc của em anh chỉ có thể can thiệp trên công ty thôi."

"Dạ không sao ạ, em cảm ơn nhiều." Tôi chân thành đáp, nhưng anh cứ nói với cái giọng buồn buồn đó, tôi lại thấy chột dạ kiểu gì...

"Ừm, vậy em làm tiếp đi... Cần thì gọi anh sang giúp cũng được, anh dạo này không ngủ sớm lắm."

"Anh bận vậy sao em dám nhờ."

"Em còn bận hơn anh nữa kìa, nhưng mà anh có thể nhờ em một việc được không...?

Giọng anh hơi dè dặt, nghe như khẩn cầu. Trán bắt đầu rịn mồ hôi, tôi đáp:

"Dạ, nếu được thì em sẽ làm."

"Khi chỉ có hai người, em gọi anh là 'anh', được không?"

"Tại sao ạ?" Tôi gom đủ dũng khí tồn tại để hỏi lại người kia. Sunghoon hít sâu, suỵt cho con Gaeul khỏi làm loạn, và chậm rãi xin lỗi tôi.

"Em nghĩ sếp hơi mệt rồi ạ, nghỉ đi sếp nhé. Khỏe mạnh thì mới duyệt dự án sớm cho em được chứ." Tôi nhanh nhảu nói, rồi xin phép cúp máy.

Thế giới phát triển nhanh quá, mạng 5G cũng làm người ta lây mệt được. Cho tôi một lời giải thích đi vào lòng người bộ khó lắm hay sao, hả cái đồ ngố kia?

Sunghoon chưa bao giờ là một người hoạt ngôn dẻo mỏ, trừ lúc nói về sự nghiệp học hành và làm kinh tế. Ngày trước, lúc yêu nhau, tôi cứ hay đùa, rằng anh lớ ngớ sao mà vớ phải thằng như tôi, tôi ba hoa hết ngày, anh không có cơ hội mà nhảy vào mồm tôi, anh vốn ít nói rồi còn ít nói hơn nữa thì hỏng hết bánh kẹo mất. Anh đã chứng minh bánh kẹo chất lượng cao, bằng cách nhảy vào mồm tôi ngay sau đấy, nhưng không phải bằng phương thức ngôn ngữ... Tôi cũng chả dám bảo anh lớ ngớ nữa, tôi còn bận thở sau cú nhảy trực diện dài như chục thế kỉ kia.

Có một lần chúng tôi ăn trưa ở căng tin trường, Park Sunghoon mặc kệ trăm đôi mắt đang ngắm mình từ bốn phương tám hướng, thốt lên với tôi – đang ngồi cắt xúc xích rất quý tộc sang chảnh.

"Thôi bỏ mẹ rồi..."

"Sao vậy anh, có chuyện gì à?" Tôi giật thót, đánh rơi con dao lên khay cơm loảng xoảng.

"Sao hôm nay em đẹp thế?"

Chỉ còn duy nhất hai con mắt của tôi nhìn anh, mọi người xung quanh bắt đầu có hiện tượng tiêu hóa ngược.

Từ đó, chẳng mấy ai nhìn anh với ánh mắt lấp lánh nữa.

Kang Taehyun – tiền bối cùng khoa của tôi – rất ngưỡng mộ nước đi này của anh. Lão ấy nói, về khoản học theo người yêu làm khùng làm điên, quả thực trong nhân gian khó có ai dám sánh bằng Park Sunghoon. Có một sự công nhận chân thành trong lời nhận xét đó, nhưng tôi không dám nhận, cũng không dám đấm lão, dù bản thân vừa bị khịa đểu. Thế là tôi đi mách bồ tôi. Bồ tôi nhanh chóng hẹn lão ở cổng trường, và hai người cảm ơn tôi vì không thể ngờ họ hợp nói chuyện làm ăn đến vậy.

Nhưng mà tôi thì không hợp mấy.

Lão ngồi hờ hững, đưa tay lật qua lật lại bản kế hoạch tôi đề xuất với công ty của lão, rồi ngẩng lên nhìn tôi với vẻ kì thị "Bỏ chồng bỏ con để đi du học, vậy mà làm ăn thế này à?"

Tạm bỏ qua cái vế trước đầy nhức nhối đó, tôi e hèm hai cái, rồi đứng đó nhảy slide một tiếng rưỡi, cho đến khi ngài Kang Taehyun ậm ừ đặt bút kí hợp đồng. Những người ngồi trên bàn họp hôm đó, thay vì vỗ tay tán thưởng màn thể hiện tốt đẹp kia, thì truyền tai nhau, rằng tôi từng qua một đời chồng, còn con cái chẳng biết bỏ ở đâu. Nếu có nắm lá ngón trong tay, tôi sẽ nhét đầy họng lão 'già' quái quỷ kia; nhưng Park Sunghoon chẳng biết chui từ chốn nào ra, bắt tôi đi ăn canh xương bò với anh. Anh kiên nhẫn nghe tôi kể, rồi khẽ hỏi:

"Em bỏ thật à?"

"... Bỏ dự án cũ á?" Lại nói đi đâu rồi.

"Ừ." Anh đáp cụt lủn, đẩy đĩa bánh gạo cay chủ quán vừa mang tới ra giữa bàn. Tôi cười trừ, dạo này những cuộc hội thoại của chúng tôi hay rơi vào bế tắc – vì không hiểu ma xui quỷ khiến thế nào mà Park Sunghoon ngồi kia luôn đả động đến quá khứ ba năm trước, không ít thì nhiều. Tôi chẳng hiểu nổi anh đang ngấm ngầm thứ âm mưu gì, nhưng tôi đang thực lòng kì vọng trong sự bất an; do đó tôi cũng chẳng buồn nhắc nhở sếp tôi – rằng không nên bàn chuyện tình xưa nghĩa cũ khi còn ngập ngụa giấy tờ.

4,

Hơn nửa năm trôi qua từ ngày tôi bắt đầu đi làm tại công ty của anh, chúng tôi một tháng cũng chỉ gặp vài ba lần trong những cuộc họp chung, và họp riêng với đối tác "đặc biệt". Tần suất đó hoàn toàn không đáng lo ngại, nhưng khi bước chân ra khỏi tòa nhà đó, tôi mới nhớ ra hai người chúng tôi còn cách nhau ba bước chân và một bức tường. Thỉnh thoảng ăn chung một bữa khi tôi cố tình nấu dư thức ăn, và sang nhà nhau thảo luận công việc còn dang dở ở công ty. Chúng tôi nói chuyện giấy tờ như đồng nghiệp, trao đổi thông tin ngoài rìa với thân phận bạn (trai) cũ, trừ bỏ dạo gần đây ra, thì mối quan hệ của tôi và anh đang ở mức hòa bình nhạt nhẽo.

Tôi nhớ anh là một chuyện, Gaeul nhớ tôi là một chuyện khác. Chú cún nhỏ quấn tôi như trẻ con quấn mẹ, Sunghoon mắng là anh chiều quá hư thân, tôi đành bênh nó hết lời. Dạo gần đây anh cũng hay đi công tác xa, nên Gaeul hết sức hoan hỉ mà nằm trên bụng tôi ngáy khò khò cả đêm, ở nhà một mình không quậy không phá.

"Em vừa thay cát cho Gaeul rồi sếp ạ. Sếp cứ yên tâm phục vụ Tổ quốc thêm một tuần nữa nhé, giữ gìn sức khỏe cuối năm tăng lương cho em." Tôi bắt máy nói lia lịa theo nhịp hỏi của anh. Sunghoon bật cười ở đầu dây bên kia, đáp:

"Tăng lương qua bên Kế toán là mệt đấy nhé, trưởng phòng Jake Sim mà kiện cáo là anh không xong đâu. Hay anh tăng lương qua thẻ của anh nhé?"

"Cấp trên cấp dưới chuyển tiền cho nhau còn nguy hiểm hơn đấy ạ." Tôi cũng cười theo, rồi nín bặt khi nghe anh tiếp lời.

"Không, ý anh là mình dùng chung thẻ đi."

"... Haha sếp khéo đùa thật, sếp không sợ em trấn lột tài sản xong bay sang Macao trốn mất à?"

"Trước giờ anh vẫn tìm thấy em, anh nghĩ trong trường hợp đó anh vẫn sẽ bắt được em về hòa giải trong đồn cảnh sát."

'Trước giờ' là sao cơ? Tôi nhìn Gaeul đang nhai thức ăn cho chó rau ráu dưới chân mình.

"Kim Sunoo này." Anh khẽ trút ra một tiếng thở dài "Liệu anh còn thân phận nào để được phép đi tìm em nữa không?"

Đây chắc chắn không phải lúc để giỡn mặt, vì Sunghoon vừa gọi cả họ và tên tôi. Hai mươi sáu tuổi, sáu năm lẻ tôi yêu anh, có đúng ba lần anh gọi đủ ba tiếng đó ra: một câu tỏ tình, một câu chia tay, và một câu ngỏ lời yêu lại với tôi lần nữa.

"Anh xin lỗi vì đã làm phiền em lúc khuya thế này, nhưng có lẽ anh không thể giữ điều này trong lòng lâu hơn được nữa." Còn một tiếng nữa là qua ngày đầu tiên của tháng Tư, tôi thấy tim mình chộn rộn như những ngày xưa cũ.

"Bảy năm trôi qua từ lần đầu tiên mình gặp nhau ở trường đại học, anh đã hứa với lòng sẽ đi bên em thật lâu." Giọng Sunghoon nghèn nghẹn "Giờ anh vẫn chưa từng ngừng biết ơn em vì đã là người chủ động bước đến bên anh trước, và bao dung anh, chờ đợi anh học cách yêu thương em cho đúng. Ba năm không liên lạc đó, anh vẫn thỉnh thoảng sang tìm em mỗi khi có thời gian. Và anh đã thực sự hạnh phúc, vì em đã sống vui vẻ trong môi trường em luôn mơ ước..."

"Anh sang tìm em ư..." Tôi vô ý ngắt lời, cổ họng khô khốc "Sao không nói với em?"

"Anh không muốn em khó xử." Sunghoon đáp "Anh yêu em cũng là vì em là con người của tự do, em cũng đã nói không muốn ràng buộc anh phải chờ đợi. Nhiều khi anh cũng muốn mắng em vì toàn ra tay phủ đầu trước, nhưng biết sao được, âu cũng là vì em nghĩ cho anh mà."

Sao cái thói ích kỉ của tôi, qua lời anh, lại thành ra đáng thông cảm đến vậy?

"Nhưng anh hóa ra không thể bao dung như em được." Gaeul đã ăn xong, ngồi ngay ngắn bên cạnh tôi. "Gần ba mươi rồi mà anh vẫn ích kỉ cho riêng mình, anh muốn em hạnh phúc là sự thật, nhưng anh cũng nhỏ nhen lắm." Sunghoon nói nhỏ hơn, tôi nín thở mà lắng nghe "Anh luôn muốn trở thành một phần hạnh phúc của em."

Mùa hoa anh đào sắp đến.

Tình yêu của tôi đã trở về rồi.

5,

Yeji đưa tới chỗ anh một thùng trái cây đủ loại, Sunghoon thì rõ là lười xử lí những loài sinh vật có vỏ (không ăn liền được), còn tôi thì đang thèm mấy thứ hoa quả mọng nước tươi ngọt, nên khi vào phòng làm việc của anh nộp báo cáo, tôi gõ vai anh, khẽ đề nghị:

"Tối nay sang nhà em uống trà không?"

Mặt anh hơi ngớ ra khi xỏ đôi dép bông lúc lắc đầu con gấu mèo, và anh chép miệng nhìn tôi rót nước sôi pha trà, trà thật một trăm phần trăm.

"Anh muốn uống trà khác à?" Tôi cười cười, Sunghoon véo má tôi, rồi lại thả tay ra xoa xoa như sợ tôi đau, khẽ đáp lại:

"Không, cứ trà em pha là được." Rồi anh chỉ tay vào cái âu thủy tinh to đùng trên bàn, nãy tôi mải cúi đầu nên chẳng để ý. Tôi ngạc nhiên, và cười tủm tỉm: anh đã gọt sạch vỏ và cắt thành từng miếng vuông vức, trông rõ là ngon lành. Park Sunghoon tôi từng biết, dù thèm ăn đến mấy cũng chờ người khác (80% là tôi và 20% khác là người quen thân khác) xử lí xong xuôi mới "trượt tay" mó lên đĩa quả.

"Chả mấy khi được mời làm khách mà." Anh thơm tôi rõ kêu "Nhà anh còn nhiều lắm, tối mai sang nhà anh ăn mì rồi anh gọt cho ăn giải nhiệt."

Chúng tôi ngồi ôm nhau trên ghế sofa xem Netflix, anh chọn bừa một bộ romcom phát hành từ hai năm trước, còn tôi thì vừa ăn vừa cười. Miếng dưa vàng ngọt sắc không vui vẻ nhìn chúng tôi ghẹo nhau mà không để ý diễn biến bộ phim, nên nó nhẫn tâm làm tôi sặc.

"Xin lỗi người yêu em nhiều..." Tôi cố nói khi cổ họng còn khe khé, nhìn anh hối lỗi.

"Xin lỗi gì?" Sunghoon lau miệng tôi dịu dàng "Em sặc thì em khó chịu, bẩn cũng bẩn nhà em cơ mà. Chẳng lẽ em xin lỗi vì làm anh thấy xót em quá à?"

"... Gì vậy trời, anh học cái kiểu nói chuyện sến sẩm này từ ma nào vậy." Tôi khẽ đánh vào mu bàn tay anh "Anh sợ bẩn còn gì, nhìn em thế anh lại chả sợ chết khiếp đi được. Em còn thấy kinh nữa là."

"Em kinh kệ em, anh thấy đáng yêu mà." Sunghoon nhún vai, cắm miếng kiwi rồi đưa kề miệng tôi "Nhìn em cười, nghe em cười, thích không tả được luôn, nhưng mà lần sau đừng cười sặc thế..."

"Anh đánh giá tui hả?" Tôi giả mếu, nhưng tay vẫn cầm quả dâu tươi nhét vào miệng người kia.

"Em làm gì còn giá đâu mà đánh. Ý anh là sặc thì cay mũi đó, mà em nhạy cảm nhất vùng đó còn gì!"

Tôi gật gù, chớp mắt nhìn anh "Ừa ha, nhưng mà chỗ đó em chỉ nhạy cảm thứ nhì thôi."

"..." Tai Sunghoon bắt đầu đỏ đỏ, tôi nháy mắt. "Anh muốn biết chỗ nào nhạy cảm nhất không?"

"Đi ra không em đạp cho lệch hàm giờ!" Tôi gào lên cáu kỉnh, anh người yêu vội vàng thả tay buông tha tôi đang nằm bẹp dí trên giường mà đi xuống tầng nấu bữa sáng.

"Hôm qua anh nghiên cứu kĩ lắm rồi mà vẫn chưa tìm ra chỗ nhạy cảm nhất em ạ." Sunghoon đăm chiêu nhìn tôi, hại tôi suýt sặc mì. "Chắc công trình nghiên cứu này phải được đầu tư thêm nhiều chút nữa."

"Sáng ra óc đã đơ rồi à?" Tôi lừ mắt "Não em không nhạy cảm nhất thì làm sao mà công ty kí hợp đồng nhanh thế được? Kết thúc công trình nghiên cứu của anh được rồi."

6,

"Ôi em nhìn này!" Sunghoon chỉ tay lên bộ lịch treo tường vừa mua về, tháng năm trôi nhanh như một cái chớp mắt, chẳng mấy chốc đã sang năm mới. Tôi chỉnh nhiệt độ lò nướng rồi chạy ra, cúi đầu đọc dòng chữ anh mất công vòi tôi nãy giờ.

"Em thấy thế nào?" Anh hồ hởi hỏi.

"Phông chữ đẹp đấy, nhưng mà hơi to, không cần thiết lắm."

Sunghoon giãy đành đạch trên ghế, tôi đành xuống nước không đùa dai nữa. Cả tối đó chúng tôi ngồi vạch ra chục bản kế hoạch phát sinh từ những dòng chữ tương tự, máy tính xả nhiệt ầm ầm vì bị bóc lột sức lao động. Đến tận nửa đêm chúng tôi mới yên tâm mà ôm nhau ngủ, hẹn sáng mai tiếp tục cuộc chiến.

Thế là tôi cưới chồng.

7,

"Vớ vẩn thật đấy!" Jungwon đập bàn khi nghe tôi kể "Vl ở đời có ai cầu hôn bằng cách chỉ tay lên lịch 'Em ơi ngày lành tháng tốt người ta ghi hợp cưới hỏi nè' không? Già mà dở! Không nến không hoa không quà không có tí lãng mạn nào cả chậc chậc."

"Cái cần có thì có rồi, anh mày không đòi hỏi gì đâu." Tôi cười hì hì. Sáng ngủ dậy phát hiện tay người ta với tay mình đeo cùng một đôi nhẫn vàng, tim hai đứa đập chung một nhịp với nhau, mắt chạm mắt, và anh khoe anh sắp được cưới người anh yêu rồi. Đồng nghiệp chúc mừng tôi hết lời, còn Lee Heeseung thì vênh mặt lên mà nói với tôi, rằng là trưởng phòng Kế Toán cũng mới gật đầu làm bồ anh hôm qua rồi nhé. Đầu năm rét buốt, nhưng không khí quanh tôi ấm áp và hạnh phúc làm sao.

Khoảnh khắc trao nhau lời hẹn thề dưới sự chứng giám của Chúa, với gần trăm cặp mắt nhìn chúng tôi yêu thương và tin tưởng từ gia đình và bạn bè, tôi tin chúng tôi là những kẻ may mắn nhất trên đời.

Xin phép lấy lại mic từ bạn yêu của tôi hehe ^^ Kì nghỉ Tết của các nàng thế nào rồi nè? Tôi còn được nghỉ thêm 10 ngày nữa cơ, sẵn sàng thi kết thúc học phần với một bộ não rỗng tuếch =)) năm mới vui vẻ hạnh phúc như cặp đôi mới cưới kia hé cả nhà, các nàng xứng đáng nhận hàng ngàn yêu thương <3