Chúa Tể Rồng cũng có điểm yếu.
Cale thực sự ngạc nhiên trước lời đó. Và không hề che giấu cảm xúc này.

"Ngươi biết điểm yếu của hắn sao?"
"Phải."

Không có sinh vật nào là không có điểm yếu cả.
Tuy nhiên, việc Exion biết được điểm yếu đó vẫn thật đáng ngạc nhiên.

"Điểm yếu ấy là gì?"

Anh không hỏi vòng vo, và người kia cũng đáp thẳng.

"Ngài ta đã già rồi."

Hm?
Cale chưa thể hiểu ngay được lời nói đó.

"Theo như ta biết-"

Anh chỉ vào Rồng Đệ Tam Tinh Tú Exion.

"Không phải ngươi và Chúa Tể Rồng bằng tuổi nhau sao?"

Exion gật đầu.
Hắn rời mắt khỏi Cale.
Tất cả cửa sổ trong thư phòng này đều có rèm che, chỉ trừ một cái.
Exion quay đầu nhìn về phía cửa sổ duy nhất có ánh sáng hắt vào, chiếu sáng chiếc bàn nơi hắn và Cale đang ngồi.

Cale nhìn khuôn mặt u ám của Exion.

"Dù bằng tuổi, nhưng thời gian của Chúa Tể Rồng khác với ta."

A.
Cale cuối cùng cũng hiểu.

"Thời gian, phải rồi, là thời gian."

Thuộc Tính của Chúa Tể Rồng là Thời Gian.
Và Chúa Tể Rồng đã sử dụng nó rất tốt.

Như việc tạo ra nhà tù thời gian.
Tạo một 'bộ điều khiển' để phong ấn nguồn năng lượng của thế giới.
Hay sử dụng sức mạnh giống như Khoảnh Khắc của Cale trong khe hở của khoảng cách thời gian.

Ngoài ra, hẳn Chúa Tể Rồng còn sử dụng Thời Gian theo nhiều cách khác nhau nữa.
Một ánh nhìn kỳ lạ xuất hiện trong mắt Cale.

"Ha."

Một tiếng thở dài khẽ phát ra từ miệng anh ấy.
Cale nói với nụ cười trên môi.

"Thời gian vẫn đối xử với Chúa Tể Rồng công bằng như với những người khác."

Exion cầm tách trà lên và mở miệng.

"Đúng vậy. Chúa Tể Rồng có thể khiến cho 1 phút của chúng ta dài như 10 phút. Ngài ta có thể làm mọi việc trong quãng thời gian chậm lại của 1 phút ấy, điều mà chúng ta không làm được."

Tức là, khi Chúa Tể Rồng chiến đấu với kẻ thù nào đó.
Hắn có thể thực hiện số đòn tấn công gấp 10 lần kẻ thù trong 1 phút.

"Nhưng như ngươi đã nói, thời gian rất công bằng."

Cale cố che giấu khoé miệng nhếch lên của mình bằng tách trà, nhưng lại nhìn thấy Exion đang làm điều tương tự.

"10 phút mà ngài ta chậm rãi trải qua ấy, liệu ở đời thực có còn là 1 phút với ngài ta nữa không. Hay là, cuộc đời ngài ta cũng đã trôi qua 10 phút rồi?"

Đối lập với giọng nói thờ ơ của Exion, khuôn mặt của hiệp sĩ kiên định này lại tràn đầy phấn khích một cách kỳ lạ.

"Dù tinh thần có thể trụ vững. Thế nhưng cơ thể ngài ta đã trải qua 10 phút trọn vẹn."
"Vậy nên hắn sẽ già đi."
"Đúng thế. Bởi cơ thể ngài ta đâu phải của một vị Thần toàn năng."

Lạch cạch.
Exion đặt tách trà xuống và không giấu đi nụ cười.
Hắn tiếp tục nói về việc Chúa Tể Rồng không phải một vị Thần toàn năng.

"Thuộc Tính không bao giờ là vạn năng cả."

Cale đồng tình với lời nói của hắn.
Bởi trong thời gian làm việc với rồng vừa qua, anh đã nhận ra nhiều điều.

Eruhaben không thể biến mọi sự tồn tại trên thế giới trở thành cát bụi.
Sherit không thể bảo vệ mục tiêu vô điều kiện.
Mila không thể gắn kết tất cả mọi thứ lại với nhau.
Rasheel bất khuất, nhưng không có nghĩa là bất khả chiến bại.

'Thuộc Tính của Rồng không phải chân lý tuyệt đối.'

Đó cũng không phải là sức mạnh tuyệt đối.
Đúng như cái tên 'Thuộc Tính', đó là sức mạnh độc nhất mà chỉ con rồng ấy sở hữu.
Giá trị và phạm vi của sức mạnh đó sẽ khác nhau tùy theo từng con rồng.

Cale mở miệng.

"Nhưng theo thông tin của ta, Chúa Tể Rồng Neo được cho là trông rất khỏe mạnh và trẻ trung. Thậm chí còn trông trẻ đến mức nhìn như lão hoá ngược vậy."

Vì vậy trong báo cáo mà Cale nhận được, có một câu hỏi về việc liệu Chúa Tể Rồng có phải đã sử dụng Thuộc Tính Thời Gian để quay ngược thời gian của mình hay không.

"...Ha-"

Exion không nhịn được mà bật cười.

"Ngài ta không phải là Thần."

Exion nhấc lưng khỏi ghế và nghiêng người về phía Cale.

"Ngài ta là một con Rồng giống như ta. Giống như con người, giống như cậu, một ngày nào đó ngài ta sẽ chết."

Cale nhìn cảm xúc trong mắt Exion và mở miệng.

"Đó là lý do Chúa Tể Rồng muốn trở thành Thần sao?"
"Ai mà biết."

Exion lắc đầu.
Lần đầu tiên, trên khuôn mặt hắn hiện lên sự hỗn loạn.

"Ngay từ khi Neo còn nhỏ, cậu ta đã nghĩ Rồng là vĩ đại nhất và tự hào rằng mình là một con Rồng."

Neo.
Exion nói bằng giọng gần gũi như thể đang gọi một người bạn.

"Nhưng rồi cậu ta nhận ra, Rồng không phải sinh vật vĩ đại nhất, cũng chẳng phải tốt nhất."
"Có lẽ vì hắn đã gặp một Người Lang Thang hay Thần nhỉ."
"......!"

Sau khi dừng lại trước lời nói của Cale, Exion nhanh chóng quay về dáng vẻ bình tĩnh.

"Đúng vậy. Đó là lần đầu tiên ta gặp một Người Lang Thang. Vào ngày ấy, cô ta đã tìm đến đây."

Người Lang Thang.
Thợ Săn Ngũ Sắc Huyết.
Đây là lần đầu tiên Cale được nghe một câu chuyện đàng hoàng về bọn họ.
Không như Exion, Cale dựa sâu hơn vào ghế sofa và tập trung vào câu chuyện của hắn.

"Cô ta đang tìm người kế thừa Tử Huyết."
"...Người kế thừa Tử Huyết?"
"Đúng vậy. Như cậu đã biết, gia chủ của gia tộc Tử Huyết từ đời này sang đời khác đều là rồng. Những Người Lang Thang đã du hành xuyên các chiều không gian để tìm kiếm con rồng kế thừa thế hệ tiếp theo của gia tộc Tử Huyết."

Các thế hệ của Gia tộc Tử Huyết không chỉ cố định ở một chiều không gian duy nhất.

"Và Neo đã bắt tay với bọn họ, Người Lang Thang. Cậu ấy đã theo cô ta đi xuyên không gian và gặp gia chủ của gia tộc Tử Huyết thế hệ trước. Sau đó, Neo trở thành người đứng đầu gia tộc Tử Huyết."

Exion dừng lại một lúc và tiếp tục nói bằng giọng điệu bình thản.

"Ta đã đi theo cậu ta."

Ánh nhìn của Cale chuyển sang mắt của Exion.
Exion nhìn thẳng vào mắt Cale và mở miệng.

"Bởi vì ta đã nghĩ đó là câu trả lời đúng."

Cale hỏi lại.

"Hủy hoại Apitoyu?"

Đó là câu trả lời đúng của ngươi à?
Exion trả lời ngay lập tức.

"Không."

Hắn ta lắc đầu. Và lại mỉm cười.
Hắn nghiêng người về phía Cale và thì thầm hỏi.

"Khi làm điều gì đó, cậu có để ý đến tác dụng phụ trước không? Hay sẽ chú tâm vào mong muốn của bản thân trước?"

Haha.
Hắn khẽ bật cười.

"Khi nhìn thấy những lợi ích to lớn, khi biết rằng điều mình nhận được sẽ rất khổng lồ, những 'tác dụng phụ' nhỏ nhặt sẽ bị lờ đi thôi."

Cale thoáng nhắm mắt lại.
'Tác dụng phụ' nhỏ nhặt.
Đó là sự hủy diệt của một thế giới.
Cale mở mắt ra lần nữa và hỏi hắn ta.

"...Mong muốn của ngươi là gì?"

Điều gì có thể khiến cho Apitoyu trở thành một 'tác dụng phụ' nhỏ nhặt đây?
Exion mở miệng trả lời câu hỏi đó.

"Lý do những con rồng còn lại đi theo cậu ta là rất đơn giản."
"Cội nguồn thế giới?"
"Haha."

Hắn lại cười trước lời nói của Cale.

"Cội nguồn thế giới đúng là làm cho bọn ta, loài rồng trở nên mạnh hơn, nhưng điều đó không đủ để khiến rồng phải cúi đầu trước một con rồng khác. Lòng tự trọng của rồng không nông cạn đến thế đâu."
"Vậy tại sao các ngươi lại đi theo hắn ta?"

Nụ cười trên môi Exion lại biến mất.
Khi Cale nhận ra bóng tối trên khuôn mặt hắn đã trở nên lớn hơn.
Exion mở miệng với hình dáng con người.

"Bất tử."

Cái gì cơ?
Cale chưa thể hiểu ngay được lời đó.

"Neo đã hứa hẹn sự bất tử với những con rồng thề đi theo gia tộc Tử Huyết."

Và theo lời nói của Exion, Cale ngay lập tức tìm ra đáp án.

"...Thực tế ảo."

Exion gật đầu.

"Đúng vậy. Quả nhiên cậu đã biết rồi. Nó được gọi là trò chơi thực tế ảo phải không? Nhưng bọn ta lại gọi nó bằng một từ khác."
"Các con rồng đặt tên khác cho nó sao?"
"Không phải rồng. Đó là cách mà bọn Thợ Săn gọi nó."

Đối với bọn họ, thực tế ảo là-

"Tân Thế Giới."

Hay.

"Tân Không Gian."

Sự ra đời của một chiều không gian mới vượt ra ngoài thế giới.
Exion nhìn Cale mà không nói lời nào và lẩm bẩm.

"Không ai muốn chết cả."

Nghe những lời đó, Cale lắc đầu.

"Không. Có những người chấp nhận cái chết."

Cale, và Kim Rok-soo đã chứng kiến ​​nhiều người chấp nhận cái chết của chính mình.
Đội Trưởng Lee Soo-hyuk và Choi Jung-soo trong quá khứ cũng vậy.
Eruhaben hiện tại dù đã hồi xuân, nhưng đã từng chấp nhận việc tuổi thọ của ngài không còn nhiều.
Và cả-

'Hầu hết những người Apitoyu đang định chiến đấu với Chúa Tể Rồng có lẽ lúc này đều đang nghĩ đến cái chết.'

Vua Danis của Vương Quốc Har, Bạch Xà Wisha,...
Ý nghĩ về cái chết của chính mình sẽ ăn sâu vào tâm trí họ, không ít thì nhiều.
Dù biết điều này, nhưng họ vẫn tiếp tục tiến về phía trước.

"Ha, đúng vậy."

Exion thừa nhận lời nói của Cale.
Có những người chấp nhận cái chết.

"Nhưng không thể không thừa nhận. Ta không muốn chết. Bởi vì được sống rất vui."

Sự bất tử có sức hấp dẫn với Exion hơn cả việc tồn tại như một con rồng hay Thần.
Có lẽ đó là lý do hắn ta không nghĩ đến việc trở thành Thần như Rồng Đệ Nhất Tinh Tú Ryan.
Khác với Rồng Đệ Nhị Tinh Tú, hắn không làm những việc như trở thành tín đồ của Thần Hỗn Loạn, mà chỉ đơn giản là bén rễ vào thế giới này với tư cách thanh kiếm của Chúa Tể Rồng.
Đó là lý do mà Cale tò mò.

"Thế sao bây giờ ngươi lại quyết định phản bội?"

Lần đầu tiên, Exion tránh ánh mắt của Cale.
Hắn ta nhìn căn phòng làm việc chìm trong bóng tối của mình. Sau khi do dự, hắn mở miệng.

"...Bởi vì sự sống phải được tiếp nối."

Và Cale hỏi.

"Định kể về con mình à?"
"Phải. Ta-"

Sự hối hận hiện rõ trên khuôn mặt Exion.
Hắn ta trông vô cùng hối hận và không thể mở được miệng.
Rồi cuối cùng hắn cũng cất tiếng.

"Ta-"
"Từ từ."

Cale giơ tay lên.

"Có phải, ngươi đã gặp được người vợ hiện tại của mình, một con người và yêu cô ấy, đồng thời quyết định phản bội Chúa Tể Rồng vì đứa con giữa ngươi và vợ. Ngoài ra, ngươi còn muốn thể hiện dáng vẻ tử tế không chỉ với cô ấy, mà còn với toàn bộ con người. Vậy nên ngươi đã thể hiện tình cảm và bảo vệ các cấp dưới con người của mình. Ta nói đúng không?"

Cale nói ra câu thoại sáo rỗng nằm trong những cuốn tiểu thuyết anh đã đọc trong nhiều năm.
Chỉ là phỏng đoán mà thôi.
Và anh nhìn thấy.

"...Sao cậu biết hay vậy? Cậu đọc được tâm trí ta à?"

Đồng tử Exion run rẩy với tốc độ rất nhanh, lần đầu tiên không thể che giấu cảm xúc bối rối với Cale.
Vì vậy, Cale lặng lẽ tránh ánh mắt hắn và nói.

"Chỉ là. Chỉ là, ta đã thấy nhiều điều tương tự thôi."

Đáng lẽ Cale sẽ tập trung vào câu chuyện của đối phương thay vì cắt ngang, nhưng dù sao đi nữa, Exion là con rồng đã làm việc rất 'chăm chỉ' để hủy diệt thế giới này và chỉ quan tâm đến lợi ích.
Cale nhận thức rõ điều đó.
Vì vậy, anh đặt câu hỏi.

"Nhưng ngay cả khi không phản bội, chẳng phải ngươi vẫn có thể ở dưới trướng gia tộc Tử Huyết và bảo vệ cấp dưới của mình sao? Đúng hơn, nếu muốn bảo vệ đứa trẻ, không phải ngươi nên tiến vào thứ thực tế ảo ấy theo Neo à?"

Chẳng phải khi đó tất cả bọn họ đều sẽ có thể sống hạnh phúc bên nhau mãi mãi sao?

"Điều đó là không thể. Ta cần Apitoyu. Chính xác hơn, ta cần Cội Nguồn của thế giới này."

Ánh mắt Cale lại hướng về phía Exion.

"Ta đã cho vợ mình hấp thụ cội nguồn thế giới."

Bởi vì sự sống của con người rất ngắn ngủi.
Exion không muốn đánh mất người bạn đời của mình.
Sống chết của người này, bây giờ dường như còn quan trọng hơn cả sống chết của hắn.

"Và kết quả là vợ ta, là con người nhưng cũng không phải con người."

Sự sống đã trở nên lâu dài, và mạnh mẽ hơn nhiều.

Nhờ năng lượng trong đó, cô ấy tuy là con người nhưng đã không còn là con người nữa. Tất nhiên, hẳn sẽ có tác dụng phụ, nhưng Cale thấy không nên nói về điều đó.

"Dù sao thì cũng nhờ đó mà vợ chồng ta đã có một đứa con. Đứa con của bọn ta đang lớn lên trong bụng cô ấy. Đứa trẻ đó cũng được thừa hưởng năng lượng của vợ ta."

Đó thực sự là một điều may mắn.
Đứa trẻ ấy cũng sẽ sống lâu hơn người bình thường.

"Tuy nhiên-"

Giữa đứa trẻ và người vợ có gì đó khác biệt.

"...Đứa trẻ đã dần mất đi cội nguồn thế giới. Vì vậy, nó phải định kỳ hấp thụ cội nguồn. Đó là bởi vì ta."

Cale nói ra suy nghĩ chợt xuất hiện trong đầu mình.

"Bởi vì máu rồng...?"
"Đúng vậy. Khác với vợ ta, đứa trẻ ấy có dòng máu rồng."

Thừa hưởng dòng máu của Exion, máu rồng đang chảy bên trong cơ thể đứa bé ấy.
Do đó, đứa bé dường như đang cố gắng tự bảo vệ mình bằng cách hấp thụ cội nguồn thế giới và ức chế dòng máu cuồng nộ trong cơ thể.
Vì đã chứng kiến sức sống mãnh liệt của đứa trẻ trong bụng người mẹ, Exion chỉ còn một lựa chọn duy nhất.

"Thế nhưng Neo không có ý định duy trì Apitoyu. Mà chỉ muốn huỷ diệt nó."

Exion chỉnh lại tư thế của mình.

"Ta cần Apitoyu, hay chính xác là cội nguồn thế giới một cách đều đặn. Vậy nên ta đã định đề xuất một giao dịch."

Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy sức mạnh của Cale, Exion nhận ra sẽ khó có thể thực hiện giao dịch này.

"Vị trí Hang ổ và điểm yếu của Chúa Tể Rồng. Ta muốn trao đổi hai điều đó, để đổi lại định kỳ nhận được một lượng cội nguồn thế giới nhất định. Tất nhiên, lượng cội nguồn cần nhận là không lớn. Chỉ cần đủ để một đứa trẻ có thể sống sót là được."
"Chờ chút."

Cale dừng hắn lại.

"Cội nguồn thế giới không phải điều mà ta có thể quyết định. Điều này phải hỏi trực tiếp Cội Nguồn."
"Phải. Ta cũng sẽ đưa ra đề nghị với Cội Nguồn. Tuy nhiên, để đánh bại Neo-"

Exion cúi đầu.

"Ta cần sức mạnh của cậu."

Cale nhìn con rồng cúi đầu.

"Ta quyết định sẽ đặt cược cả cuộc đời mình vào cậu."

Hắn từ từ ngẩng đầu lên và nói.

"Cậu có thể thắng không?"

A.
Một tiếng thở dài khẽ phát ra từ miệng hắn ta.

"Không cần trả lời đâu."

Khoảnh khắc nhìn vào mắt Cale, Exion đã biết đáp án.
Vì vậy, hắn nói một cách chắc chắn.

"Ta sẽ đặt cược vào cậu."

Cội nguồn thế giới.
Cây Thế Giới.
Và cả các sinh vật khác của thế giới này.
Hắn cũng vậy.

Cale nhún vai.

"Cược cái gì vào ta? Ta là gì chứ?"

Cale xua tay như thể khó chịu và tiếp tục nói.

"Về phần cội nguồn thế giới, các người tự đi mà nói chuyện với nhau. Chỉ cần cung cấp thông tin cho ta thôi."

Anh nhấc lưng khỏi ghế sofa và nghiêng người về phía Exion.

"Nơi phát ra tín hiệu trước đó là Hang ổ của Chúa Tể Rồng đúng chứ?"

Dù anh đang có thái độ bất cần, Exion vẫn nở nụ cười.
Con người này thể hiện sự tin cậy bằng hành động sao.
Thật là đáng tin mà.
Exion mở miệng.

"Nơi mà các con rồng hiện đang tập trung không phải là Hang ổ của Chúa Tể Rồng. Neo đang che giấu vị trí đó. Nhưng vì biết cậu ta từ thuở tấm bé nên ta có thể đoán được vị trí của Hang ổ của Neo, và khi cậu ta đi đến không gian khác, ta đã đến nơi đó."

Và.

"Điểm yếu của Chúa Tể Rồng chính là tuổi già."
"Ờ. Ngươi đã nói rồi."
"Dù bên ngoài không thể hiện rõ điều đó. Nhưng ở bên trong, cậu ta đã già đi và hầu như không thể duy trì được sự sống được ban tặng."
"Bên trong cơ thể hắn ta đã đến giới hạn rồi à?"
"Đúng vậy. Trong đó-"

Nụ cười của Exion càng trở nên sâu hơn.

"Trái tim Rồng."

Một ánh nhìn kỳ lạ xuất hiện trong mắt Cale.
Exion nhìn thấy điều này và nói.

"Có lẽ Trái tim Rồng của cậu ta đã đạt đến giới hạn rồi. Không."

Trái tim Rồng.
Nơi chứa đựng trái tim, Mana, và có lẽ là toàn bộ nền tảng của rồng.

"Chắc hẳn nó đã vượt quá giới hạn và gần như sắp vỡ tan."

Exion giơ tay.
Hắn duỗi một ngón tay ra.

"Chỉ một lần."

Chỉ một lần.

"Nếu ai đó có thể tiếp cận Chúa Tể Rồng và tác động vào trái tim ấy."

Exion chỉ cho Cale cách đối phó với Chúa Tể Rồng.

"Trái tim Rồng của cậu ta sẽ vỡ ngay lập tức."

Khi đó.

"Neo sẽ tàn lụi."