Chúa Tể Rồng sẽ tàn lụi.

"Tốt lắm."

Cale khẽ mỉm cười.

'Nhìn thấy con đường rồi.'

Chúa Tể Rồng Neo.
Điểm yếu lớn nhất của hắn chính là Trái tim Rồng, thứ đã đạt đến hoặc vượt quá giới hạn.
Nếu có thể tác động đúng cách vào trái tim đó, Neo sẽ sụp đổ.

"Bởi vì cậu ta chưa phải Thần."

Cale gật đầu đồng ý với lời nói của Exion.

"Nhân tiện."

Nhưng Cale vẫn có thắc mắc.
Khi anh lần đầu tiên gặp Cội Nguồn thế giới. Cội Nguồn đã nói điều này về Chúa Tể Rồng.

'Dù sao thì, Chúa Tể Rồng mạnh một cách bất thường, dù cho là đã hấp thụ năng lượng của tôi đi chăng nữa. Có lẽ- có lẽ-'
'Gọi hắn ta là 'Thần Thời Gian' cũng không sai.'

Trước tiên thông qua Exion, Cale biết rằng Chúa Tể Rồng vẫn chưa thoát được khỏi thể xác và số phận phàm trần.
Tuy nhiên, còn một điều nữa.

"Chúa Tể Rồng. Hắn ta trở nên mạnh hơn bằng cách nào?"

Nếu Chúa Tể Rồng trở nên mạnh hơn vì đã hấp thụ cội nguồn thế giới.

'Không thể tin được.'

Thời kỳ biến động đã gây áp lực lên Cây Thế Giới và tạm thời phá vỡ tinh thần ngài ấy, khiến cho dòng chảy của thế giới trở nên hỗn loạn.
Hắn ta đã mạnh hơn rất nhiều, không thể chỉ bằng sự giúp đỡ của Thần và những Người Lang Thang được.
Đáp lại câu hỏi của Cale, Exion lắc đầu với vẻ mặt kỳ lạ.

"Ai mà biết."

Cale bật cười trước phản ứng đó.

"Phản ứng của ngươi, ý muốn nói Chúa Tể Rồng không trở nên mạnh hơn vì cội nguồn thế giới à?"

Nếu đúng là vậy thì hắn đã nói với Cale rồi.
Bởi vì Cale đã biết về việc bọn họ hấp thụ cội nguồn thế giới.

"Ừm."

Exion thở dài.
Nhìn hắn như vậy, Cale tiếp tục.

"Chúa Tể Rồng đã trở nên mạnh hơn bằng cách nào đó, nhưng có vẻ ngươi cũng không biết rõ lắm nhỉ."
"......."

Exion thừa nhận bằng cách im lặng.
Cale thấy vậy liền nói thêm một lời.

"Vậy, có phải hắn ta đã trở nên mạnh hơn sau khi gặp Người Lang Thang không?"
"......!"

Exion mở to mắt.
Và Cale tiếp tục.

"Nếu ta đoán đúng, có lẽ là sau khi gặp gia chủ của gia tộc Tử Huyết phải không?"
"Ha!"

Exion khẽ bật ra một tiếng cười tràn ngập sự cảm thán.

"Đúng vậy. Neo đã trở nên mạnh hơn kể từ khi gặp gia chủ của gia tộc Tử Huyết với Người Lang Thang và trở thành gia chủ."

Đôi mắt Exion đảo quanh không trung.

"...Khi lần đầu tiên nhìn thấy dáng vẻ của cậu ta lúc đó, ta đã nghĩ nếu phát huy hết Thuộc Tính của mình, liệu Rồng có thể trở thành sự tồn tại hoàn hảo như vậy được không."

Hm?
Cale cảm thấy cấn cấn nên mở miệng.

"Phát huy hết Thuộc Tính?"
"Đúng vậy, con người."

Exion hỏi Cale một câu hỏi.

"Tại sao Rồng không thể trở thành Thần? Và tại sao chỉ có Rồng mới có Thuộc Tính?"

Và hắn tự mình trả lời.

"Rồng vốn đã là một tiểu Thần rồi."

Hm.
Cale thở dài.
Anh nghĩ đây là một trò đùa, nhưng ánh mắt của Exion lại rất nghiêm túc.

"Thần được tôn thờ. Và Rồng cũng được tôn thờ."

Trong thế giới Apitoyu, Rồng chính là Thần Thánh.
Ngay cả ở các không gian khác, Rồng cũng thường được sùng bái.

"Thần có sức mạnh đặc biệt của riêng mình, và Rồng cũng có sức mạnh đặc biệt của riêng mình."

Cale nghe đến đây liền mở miệng.

"Nhưng Thần không chết, còn rồng thì có."
"Đúng. Bọn ta sẽ chết giống như con người."

Exion bật ra một tiếng cười trầm thấp.

"Chà, nhưng đây vẫn là một chủng tộc đặc biệt."

Hắn cười như thể thấy thú vị và nói tiếp.

"Neo đã từng nói thế này."

Hắn quay trở lại chủ đề cuộc đối thoại.

"Khi một con rồng phát huy hết Thuộc Tính của mình, đó chính là một vị Thần."
"Nhưng từ lời nói của ngươi, có vẻ như Chúa Tể Rồng không thể phát huy hết Thuộc Tính nhỉ?"
"Đúng thế. Khi Neo nói vậy, ta đã hỏi cậu ấy. Làm thế nào để trở nên giống cậu ta?"

Như đang hồi tưởng lại quá khứ, ánh mắt Exion dừng lại ở góc thư phòng đang chìm trong bóng tối này.

"Nhưng rồi cậu ta nói rằng mình vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Và nói là có hai cách."

Ký ức thời trẻ của hắn.

"Tất nhiên, ta đã yêu cầu cậu ấy dạy cho mình."

Hắn muốn trở nên mạnh hơn. Vậy nên đã hỏi.

"Rồi sao?"

Cale xen vào, và Exion trả lời không chút do dự.

"Cách thứ nhất, là dẹp bỏ ý nghĩ về hạn chế của bản thân."
"Ý nghĩ?"
"Nói một cách đơn giản, cần phải phá vỡ giới hạn trong suy nghĩ thay vì giới hạn của cơ thể. Nếu như ta dẹp bỏ ý nghĩ rằng quy mô vùng đất Hang ổ mà mình có thể quản lý chỉ có chừng này, cuối cùng ta sẽ có thể xử lý toàn bộ đất đai trên thế giới."

Cale im lặng một lúc rồi hỏi.

"...Cái quái gì vậy?"

Đang nói gì thế?
Với cả điều đó đâu có dễ đâu?
So với giới hạn của cơ thể thì giới hạn của suy nghĩ còn đáng sợ hơn nhiều.
Mặt Cale tối sầm lại.

'Mình định hỏi xem có gì hữu ích với Raon không.'

Cale không có vấn đề gì với việc Raon chưa thể sử dụng Thuộc Tính đúng cách. Nhưng vì Raon có vẻ rất lo lắng nên anh đã định hỏi Exion xem liệu có manh mối nào không.
Tuy nhiên, đây không phải là nội dung có ích cho Raon.

'Dù vậy mình vẫn phải kể mọi chuyện với các con rồng.'

Anh đang nghĩ đến việc chia sẻ toàn bộ điều này với đồng đội.
Và Exion đồng tình trước phản ứng của Cale.

"Là vậy đấy."

Hắn ta nhún vai, thở dài và nói.

"Làm sao để phá vỡ được giới hạn trong suy nghĩ chứ, và dù có phá vỡ được đi nữa, hạn chế của cơ thể và tài năng bẩm sinh thì tính sao đây? Nếu người khác có thể chất và trời sinh tài năng thì phải đọ thế nào? Ý nghĩ, hay hạn chế gì đó. Nghe chẳng hiểu gì cả, nên nói đơn giản dễ hiểu thôi. Ta đã nói với Neo như vậy."
"Và rồi?"

Sự hứng thú lại dâng trào trong biểu cảm của Cale.
Đó cũng là biểu cảm đặc trưng của Cale, người đã lựa chọn trở nên mạnh hơn bằng sức mạnh cổ đại.
Exion nhìn anh và cười.

"Và rồi, Chúa Tể Rồng nói rằng mình đã lựa chọn cách thứ hai. Và cậu ta chỉ nói một từ về nó."

Hm?
Một từ?
Vẻ mặt Cale trở nên bất an, nhưng Exion không để ý và nói tiếp.

"Lúc đầu, ta không thể hiểu câu trả lời của Neo. Nhưng bây giờ ta có thể mơ hồ nhìn thấy nó rồi."
"Hắn đã nói gì?"

Exion từ từ mở miệng khi nhìn chằm chằm vào Cale đang tò mò.

"Kế thừa."

Vào lúc đó, Cale khựng lại.

Được truyền lại và tiếp nối.
Kế thừa.

"Cale Henituse. Vốn dĩ Neo không phải màu tím. Cậu ta vốn là một con rồng bạc gần như là trắng."

Ha.
Một tiếng thở dài phát ra từ miệng Cale.

Gia tộc Tử Huyết.
Một con rồng biến thành màu tím.
Và Thuộc Tính 'Thời Gian'.

Cale cười và nói.

"Lý do gì để một Người Lang Thang của gia tộc Ngũ Sắc Huyết phải đi tìm gia chủ của gia tộc Tử Huyết chứ?"
"Phải. Chắc chắn là có nguyên nhân gì đó."

Cale và Exion có cùng suy nghĩ.
Cale mở miệng trước.

"Ta không chắc lắm, nhưng"
"Ừm, ta cũng không chắc."
"Những con rồng có cùng Thuộc Tính không thể tồn tại cùng lúc."
"Nhưng có thể trùng với những con rồng đã chết trước đây."

Trong số những con rồng đã chết trước đó, hẳn phải có con rồng với Thuộc Tính 'Thời Gian' từng tồn tại ở dòng thời gian của quá khứ.
Nếu như sức mạnh, và Thuộc Tính của những con rồng đó được truyền lại và tiếp nối-

Cale thở dài.

"Chúa Tể Rồng chắc chắn đã kế thừa Thời Gian."

Không, gia chủ của gia tộc Tử Huyết đã kế thừa Thời Gian.
Cale gật đầu và tựa lưng vào ghế sofa.

"Vậy thì thứ sức mạnh mạnh bất thường đó nghe cũng hợp lý rồi."
"Đúng vậy. Tất nhiên đây chưa chắc đã là câu trả lời chính xác, mới chỉ là phỏng đoán mà thôi."

Exion nhỏ giọng ở cuối câu.
Dù nói chỉ là phỏng đoán, nhưng hắn vẫn tràn đầy chắc chắn.
Có lý do cho điều đó.

"Trước thời kỳ biến động, Người Lang Thang đã lại đến."

Người phụ nữ đã đưa Chúa Tể Rồng đến chỗ gia chủ đời trước của gia tộc Tử Huyết.

"Ta không biết cô ấy và Neo đã nói gì với nhau. Nhưng hôm đó Neo đã rất tức giận, nên ta phải tiễn cô ta một mình."

Exion nhớ lại thời điểm đó.

'Đừng căng thẳng làm gì, thưa Gia Chủ.'

Khi nói như vậy, Người Lang Thang không giấu được nụ cười thư thái mà mình luôn thể hiện.
Tiếng hét giận dữ của Neo vang lên từ xa, nhưng cô ta vô cùng thản nhiên.
Đó là lý do tại sao.
Exion phá lệ hỏi vị khách không được chào đón này.

'Có chuyện gì với ngài ấy vậy ạ?'
'Khúc-khích.'

Cô ta chỉ mỉm cười mà không trả lời suốt một lúc lâu, trước khi rời đi, cô im lặng nhìn chằm chằm vào Exion và để lại một lời.

'Sức mạnh ngày càng tăng lên, nhưng plate vẫn y như cũ. Cuối cùng, plate bị nứt ra ngày một nhanh hơn."

Exion truyền tải lại những lời này với Cale, và Cale gật đầu.

"Cơ thể Neo chắc chắn sẽ trở nên yếu đi. Vì đã kế thừa sức mạnh vô cùng to lớn."
"Đúng vậy. Thế nên khả năng cao hắn sẽ không thể xử lý toàn bộ vấn đề một cách hợp lý được."

Exion dừng lại một lúc rồi tiếp tục.

"Có lẽ đó là lý do Neo đang chuẩn bị đi đến một thế giới mới."
"Nhưng tại sao Người Lang Thang đó lại đưa cho ngươi một gợi ý như vậy?"

Cười.
Exion thoáng bật cười rồi cứ thế lặp lại chính xác lời nói sau đó của Người Lang Thang ấy.

"Khi chúng ta đến Tân Thế Giới, cần phải có ai đó cai trị vùng đất này. Ngươi, không phải là Đất Đai sao?"

Cale cũng nở một nụ cười tương tự.

"Sau khi Neo chết, có lẽ bọn họ định bổ nhiệm ngươi làm Chúa Tể Rồng Apitoyu."
"Có lẽ."

Haizz.
Cale thở dài và lắc đầu.

'Không thể hiểu suy nghĩ của bọn Thợ Săn này mà.'

Bọn chúng không có khái niệm đồng minh sao?
Cứ giết rồi lại giết, hay phản bội nhau chỉ để đạt được mục đích thôi à?

'Thật tình, mình hiểu suy nghĩ của bọn chúng để làm gì chứ.'

Không cần thiết phải hiểu, hay lãng phí thời gian với chúng làm gì cả.
Cale gạt bỏ suy nghĩ của mình và đưa tay ra với Exion.
Exion nắm lấy tay anh.

"Làm gì đấy?"

Cale lập tức hất tay ra.

"...Không phải định bắt tay sao?"

Hô.
Cale cười như thể bị sốc và nói với Exion.

"Bản đồ."

Bắt tay quái gì.

"Đưa cho ta bản đồ Hang ổ của Chúa Tể Rồng."
"A."

Mặc kệ Exion có ngơ ngác hay không, Cale vẫn thẳng thừng xoè tay ra.
Đưa bản đồ đây.

***

Cầm trên tay tấm bản đồ chứa đựng vị trí ngôi nhà của Chúa Tể Rồng Neo, Cale thong thả đi đến phía sau Biệt thự Exion.
Nói chính xác thì là đến chỗ Cây Thế Giới.

"Con người!"

Raon chào đón Cale.
Xung quanh có khá nhiều người.

"Có chuyện gì vậy?"

Cale mở miệng trả lời câu hỏi của Eruhaben.

"À, hãy nói chuyện với Cội Nguồn thông qua Cây Thế Giới-"

Cale dừng lại.

'Hô?'

Thời gian bỗng trôi chậm.
Không, đột nhiên trở nên dài hơn mới đúng.

Chớp.

Cale nhìn thấy những cột ánh sáng bay trên bầu trời phía sau vai Eruhaben và cả Cây Thế Giới.
Anh muốn quan sát chi tiết hơn.
Bởi vậy liền cố gắng di chuyển.

'Ưm.'

Anh không thể cử động.
Không thể dùng Khoảnh Khắc được.
Đó không phải là sức mạnh có thể tuỳ tiện sử dụng.
Cale khó khăn kìm lại, và chẳng mấy chốc, anh cảm thấy thế giới chuyển động bình thường trở lại ngay sau khi cột ánh sáng biến mất.

"Con người!"

Raon giật mình tiến lại gần.

"Thấy chưa?"
"Ờ. Thấy rồi."

Eruhaben hoang mang trước cuộc trò chuyện của hai người, và Cale kể lại cho ngài nghe.

"Vừa rồi, Chúa Tể Rồng lại sử dụng Thời Gian để thực hiện ma thuật. Nhưng tôi không biết đó là loại ma thuật gì ạ."
"......."

Sắc mặt Eruhaben trở nên nghiêm túc.
Cale cũng đổ mồ hôi sau lưng.

'Điên thật.'

Anh đã biết điểm yếu của hắn và tìm ra cách giải quyết.
Vấn đề là-

'Kẻ thù cũng đang di chuyển.'

Chúa Tể Rồng.
Chắc chắn kẻ ấy đang làm gì đó.
Hắn ta cũng hiểu một phần nào đó về anh, về Cale Henituse.

Ực.

Cale nuốt nước bọt.
Lần đầu tiên sau một thời gian dài, sự căng thẳng xâm chiếm cơ thể anh.
Nhưng anh không hề sợ hãi.

"Trước tiên."

Anh tự nói với chính mình để sắp xếp lại suy nghĩ.

"Biến thế giới thành một mớ hỗn độn."

Eruhaben đang lắng nghe đã dừng lại, và vẻ mặt Raon sáng bừng lên.
Nói thêm, không chỉ có hai con rồng ở đây.
Tất cả những người ở gần Cây Thế Giới đều nghe thấy.

Dù thế nào đi nữa, Cale vẫn tiếp tục suy nghĩ của mình.
Với biểu cảm trong sáng.

"Để làm được điều đó, chúng ta phải cướp nhà của Chúa Tể Rồng."

Trưởng Lão Elf bên cạnh Cây Thế Giới khựng lại.

"Khi Chúa Tể Rồng mất trí sau khi nhìn thấy điều đó, hãy tống hắn vào tù."

Wisha, thú nhân Bạch Xà đến xem Cây Thế Giới, mở to mắt.
Và những lời tiếp theo đã khiến tất cả mọi người ngoại trừ Raon đều phải rùng mình.

"Rồi tẩn."

Tẩn Chúa Tể Rồng.
Cale bình tĩnh tiếp tục kế hoạch của mình.
Và chạm mắt với Eruhaben đang nhìn anh.
Một nụ cười dịu dàng nở trên môi Cale.

"Cứ tẩn hắn loạn xạ thì kiểu gì một lỗ hổng cũng sẽ xuất hiện thôi, và đó là lúc để đâm vào tim hắn ta."

Anh hỏi Eruhaben.

"Nghe ổn không ạ?"

Sau một lúc trầm ngâm, Cổ Long cuối cùng cũng mở miệng.

"Rất tuyệt vời. Đáp án thật đơn giản."

Xào xạcc.
Cây Thế Giới run rẩy.
Một vài cánh hoa rơi xuống.
Còn Trưởng Lão Elf và Wisha thì lặng lẽ tránh xa Cale.

Dù sao đi nữa, Cổ Long và Cale tiếp tục cuộc đối thoại.

"Mớ hỗn độn như thế nào?"
"Tôi nghĩ trước tiên cần phải nói chuyện với Cội Nguồn thế giới đã. Tôi phải hỏi cô ấy."
"Vậy còn việc cướp Hang ổ thì sao? À, bản đồ này lẽ nào là của Hang ổ à?"
"Vâng."'
"Quả nhiên, chuẩn bị rất tốt. Thế còn nhà tù thì sao?"
"Tôi đang định tạo ra một nơi thống trị được cả không gian lẫn thời gian. Nhưng hơi phân vân không biết nên tạo ra nơi đó như thế nào."

Hm.
Cổ Long trầm ngâm một lúc, Cale tiếp tục.

"Về phần tẩn hắn. Không phải đó là chuyên môn của chúng ta sao ạ?"
"Tất nhiên rồi."

Raon lặng lẽ đến gần và hỏi Cale.

"Con người, ngươi có đang bị quá sức không?"
"Không."

Cale trả lời chắc chắn.

"Nếu làm theo kế hoạch này, cả ta và nhóc, đều sẽ không phải quá sức."

Nhờ có Exion, Cale đã tìm ra cách đối phó với Chúa Tể Rồng mà không cần dùng đến Khoảnh Khắc.

***

Tối hôm đó, Cale đã hoàn tất công tác chuẩn bị và giải thích kế hoạch tác chiến với các chỉ huy của quân ta.
Tổng cộng có 3 hoạt động.

"Cướp, lật đổ, và tẩn!"