Chúa Tể Rồng Neo trông như một ông già gầy gò.
Khoảnh khắc hình ảnh đó lộ ra, xung quanh trở nên náo động.
Đặc biệt, sự kích động của những con rồng đi theo Neo là rõ ràng đến mức không thể che giấu được.

"Ha."

Cổ Long Eruhaben bật cười chua chát.
Dù đã sống hơn 1.000 năm, nhưng trông ngài vẫn luôn trẻ trung.
Ngay cả khi cận kề cái chết cũng vậy.
Dạng Rồng của ngài cũng như thế.
Chỉ có một khả năng.

"Có lẽ là trước khi thực sự chết."

Khi tuổi thọ tự nhiên thực sự chấm dứt.
Cơ thể Rồng già đi. Biến thân cũng vậy.
Tất nhiên, ngài ấy vẫn giữ được vẻ ngoài trẻ trung của mình bằng phép thuật giống như Neo từng làm.
Tuy nhiên-

"Có vẻ trái tim hắn đang dần mất đi chức năng rồi."

Trung tâm của Rồng, hay trái tim.
Khi nó chạm tới điểm kết thúc tự nhiên của mình.
Rồng sẽ nhanh chóng già đi.

"Đây cũng là lần đầu tiên ta chứng kiến điều này."

Eruhaben nhìn Neo đang bị trói chặt tứ chi bằng dây xích do chính ngài và Mila tạo ra với vẻ mặt kỳ lạ.

Khi Rồng chết đi một cách tự nhiên.
Cơ thể cũng sẽ biến mất theo tự nhiên.
Đã có rất nhiều cuộc thảo luận về lý do của điều này.

'Bởi vì trái tim Rồng chưa đựng lượng Mana khổng lồ đã biến mất.'

Năng lượng của trái tim ngừng đập sẽ tiêu tan vào trong tự nhiên và cơ thể của con Rồng khổng lồ cũng sẽ biến mất.
Đó chính là tầm quan trọng thực sự của trái tim Rồng đối với loài Rồng.

'Chỉ cần tấn công vào trái tim hắn thì mọi chuyện sẽ kết thúc sao?'

Chúa Tể Rồng Neo.
Điểm yếu của sinh vật có thể trở thành Thần.
Điểm yếu đó thật quá nhạt nhẽo.
Chỉ là trái tim mà thôi.
Ngài thậm chí còn không ngờ đến điều đó.
Nhưng nhìn thấy cảnh tượng kia, Eruhaben cảm thấy bất lực.

"Cuối cùng-"

Hắn muốn trở thành Thần, nhưng lại không thể thoát khỏi tuổi thọ tự nhiên sao?
Eruhaben nhìn xung quanh.

"...Ha."
"Hô."

Các kẻ địch đang nhìn Neo với vẻ mặt hoài nghi.
Chúng cũng biết điều đó.

"Nếu cứ để như vậy thì hắn sẽ chết."

Phải, như Mila đã nói.

Chúa Tể Rồng Neo sắp chết mà họ không cần phải làm gì cả.
Nếu cứ để yên như vậy, tên đó sẽ chết.

Vì điều này, Cale có thể hiểu được tại sao Neo lại làm những việc như vậy.

"Nhìn dáng vẻ này của ngươi, ta đã hiểu."

Cale dừng lại trước mặt Neo.
Anh nhìn thẳng vào mắt hắn ta.

"Ngươi cần phải nhanh chóng bước vào thực tế ảo."

Bằng cách đó, mạng sống của hắn ta sẽ được đảm bảo.

"HỘC. HỘC."

Neo đang thở sâu.

- 97%.

Bởi vì hào quang của Cale vẫn chỉ tập trung vào mình hắn.

"Haa, haa-"

Khuôn mặt mệt mỏi ấy vẫn không thể nhìn thẳng vào Cale.
Cale điềm tĩnh nói với hắn.

"Ta sẽ kết thúc thật nhanh."

Đôi mắt Cale hướng về vị trí trái tim của Chúa Tể Rồng Neo.

Shwaaa-

Nước hình thành trên tay anh.
Dần dần, đầu giọt nước trở nên sắc bén và có hình dạng như một ngọn giáo.
Giọng Hào Quang Thống Trị vang lên.

- Nếu con Rồng đang ở trạng thái này, thì không cần ra đòn mạnh đâu. Chỉ cần đánh đúng vào trái tim, hắn sẽ tự động sụp đổ thôi.
- Không gì nguy hiểm bằng trái tim trước khi chết.
- Tuy nhiên, vì trái tim này rất yếu ớt nên cần phải cẩn thận với lượng Mana tập trung bên trong đó.

Quả nhiên là kẻ biết rõ về thợ săn rồng, đây là một thông tin khá hữu ích.

- Sở dĩ trái tim Rồng quý giá là vì có Mana của Rồng tập trung bên trong, nhưng vì vậy mà nếu chạm vào không đúng cách, nó sẽ còn đáng sợ hơn hầu hết các loại bom ma thuật.

Đây là lý do tại sao Cale lại sử dụng sức mạnh Nước một cách có chừng mực.
Tuy nhiên, anh không hề mất cảnh giác.
Cale hành động không chút do dự và cũng không có thời gian rảnh rỗi.
Mọi thứ được thực hiện trơn tru và nhanh như nước chảy.

Shwaaa-

Một ngọn giáo ngắn bằng nước được Cale cầm trong tay.
Chính lúc đó.

"KHỐN NẠN—-!"

Giọng nói giận dữ của ai đó vang lên.
Cale cố gắng không chú ý đến giọng nói này.
Đồng đội của anh sẽ giải quyết mọi sự ồn ào ấy.
Thế nhưng tiếng ồn vẫn không dừng lại.

"TA ĐÃ ĐẶT CƯỢC TẤT CẢ VÀO LÃO GIÀ ĐÓ SAO?"

Các con Rồng địch bắt đầu mở miệng.
Không chỉ có một tên.

"Chết tiệt! Con Rồng già ấy đã nói sẽ làm gì đó vào hôm nay và ngày mai mà! Đồ thần kinh!"
"Ha! Rốt cuộc đó chỉ là sự điên cuồng của một lão già muốn trở thành Thần thôi sao? Ta đã từ bỏ mọi thứ mình đang tận hưởng vì điều này ư?"

Các con Rồng trút giận.

"Khỉ thật! Toang, toang hết cả rồi!"

Đặc biệt, con Rồng đỏ với Thuộc Tính Háu Ăn lên tiếng.

"Ta đã bị lừa!"

Hắn ta tức giận.
Không, thấy bất công mới đúng.

"Ta đã nghĩ rằng lão ta thực sự là một vị Thần, rằng lão ta có thể trở thành một vị Thần! Một vị Thần có thể tự do sử dụng Thời Gian!"

Khuôn mặt hắn méo mó.

"Nhưng gì đây?"

Vì là Rồng cho nên hắn ngay lập tức nhận ra tình trạng của Neo.

"Thần quái gì mà lại dùng Thời Gian một cách bừa bãi, thế rồi già đi như vậy? Chết tiệt! Ta không hề biết điều này! Ta cứ tưởng một con Rồng vĩ đại đã xuất hiện! Nhưng Rồng nào lại yếu thế này chứ?"
"Ta cũng vậy! Đây là lừa đảo! Ta đã bị lừa!"

Vì sở hữu Thời Gian - một Thuộc Tính tuyệt đối, cho nên chúng đã nghĩ rằng lão ấy tồn tại ở một chiều không gian khác với mình.

"Chuyện này, rốt cuộc lão cũng giống như chúng ta, không, còn tàn nát hơn chúng ta-"

Cái tên tàn nát đó,

"Sao có thể là Thần được chứ!"

Con Rồng đỏ không thể kìm được cơn tức giận.

"Khốn nạn! Nếu biết trước sẽ thế này-"
"Nếu biết trước sẽ thế này?"

Hắn hướng mắt về phía người vừa chặn họng mình và dừng lại.
Rồng Rasheel đứng trong tư thế cong vẹo liếc nhìn con Rồng đỏ.
Không, liếc nhìn hắn một cách thảm hại mới đúng.

"Sao tự dưng lại câm thế? Nói tiếp đi."

Cười.
Rasheel không thể nhịn được cười.

"Sao? Nếu biết trước sẽ thế này, ngươi định nói mình sẽ tiếp tục sống một cách thoải mái, được đối xử như một vị Thần và cai trị thế giới và con người ở đây à?"

Ngài bị sốc.

"Chúng mày thực sự nực cười mà."

Chúa Tể Rồng Neo dễ đối phó hơn dự đoán-

'Không, không hề dễ chút nào.'

Mọi chuyện chỉ dễ dàng vì có Cale, nếu không có anh ấy thì thực sự sẽ rất khó khăn.

'Dù Neo đã bị bắt, nhưng sao bọn chúng lại có thể dễ dàng thay đổi thái độ như thế chứ?'

Mấy con Rồng kia thực sự-

"Này, mày thậm chí còn không nhớ mình đã làm gì à?"

Thật sự, bọn Rồng khốn nạn này không có lòng tự trọng sao?
Khoảnh khắc sự ghê tởm sâu sắc hiện lên trên khuôn mặt của Rasheel.

"Làm gì?"

Con Rồng đỏ nhún vai.

"Gì?"

Hắn mỉm cười và nói với Rasheel, người vừa hỏi lại.
Trong giọng nói ấy cũng có vẻ trống rỗng.

"Không, bây giờ phải làm sao đây?"

Con Rồng đỏ nhìn xung quanh và nói.

"Có vẻ Exion đứng về phía các ngươi. Xử lý Neo, và giải quyết tình trạng biến động. Các ngươi định giết toàn bộ Rồng ngoại trừ Exion và vài kẻ khác đúng chứ?"

Hắn chỉ vào chính mình.

"Các ngươi có thể loại bỏ toàn bộ những con Rồng đi theo Chúa Tể như ta sao? Ngươi nghĩ sau đó thế giới này có còn duy trì nguyên vẹn được không?"

Khoảnh khắc Rasheel mở miệng vì quá choáng váng trước những lời đó.

"Nói nhảm gì vậy-"

Rasheel có một cảm giác kỳ lạ.
Không.
Đây có thể gọi là cảm giác được không?
Có đúng là ta đang cảm thấy nó không?

ẦMMMM!

Ngay khi ngài vừa mới mở miệng, một tiếng động lớn vang lên.

"Nói nhảm gì vậy chứ-"

Và khi câu trước đó của ngài còn chưa dứt, tiếng của một vụ nổ nhấn chìm mọi thứ.
Đúng vậy, thực sự chỉ là một khoảnh khắc.

"!"

Không còn.

Soạt.

Đầu của con Rồng đỏ nói chuyện với ngài đã không còn.
Nó bị cắt đứt và rơi xuống đất.

'Gì vậy?'

Ngài không thấy gì cả.
Rasheel nổi da gà khắp người.
Ngài quay đầu lại.
Phải. Thực sự chỉ là một thoáng qua.
Vừa nhìn thấy, ngài đã lập tức quay đầu lại.

ẦMMMM!

"HỘC!"

Và cùng tiếng rên rỉ của một con Rồng khác, ngài nhìn thấy cơ thể kẻ đó nổ tung.
Điều còn sót lại trong dư ảnh ấy là-

'Màu tím-'

Ngay trên cái cổ bị cắt đứt, nơi cái đầu đã mất.
Dư ảnh duy nhất còn sót lại ở con Rồng đang nổ tung là Mana tím.

"!"

Phải đến lúc đó, ngài mới nghĩ đến một người.

'Cale!'

Chuyện gì đã xảy ra với Cale, người đang định tấn công Chúa Tể Rồng Neo?
Rasheel quay đầu và không nói nên lời.

Leng kengg-

Neo lơ lửng trên không trong khi bị xích trói.
Có một ngọn giáo cắm vào ngực hắn ta.

Shwaaa-

Ngọn giáo nước nhắm chính xác vào trái tim.
Cale bị sốc.

"Ha!"

Rõ ràng, anh đã không chú ý đến cuộc trò chuyện của người khác và dùng ngọn giáo đâm thẳng vào ngực Chúa Tể Rồng Neo.

Anh cảm thấy tội nghiệp cho dáng vẻ già cỗi này, thế nhưng những gì Neo định làm là quá khủng khiếp để anh có thể thương tiếc cho hắn.

PHẬP-

Trái tim hắn bị xuyên thủng.

- Chạm đến rồi.
 
Như Sky-eating Water đã nói, mũi giáo đã chạm tới trái tim.
Vào khoảnh khắc đó, Cale lần đầu tiên thấy Chúa Tể Rồng Neo nhìn vào mắt mình.

"!"

Và rồi anh nhận ra.
Có gì đó không ổn.

Không.
Chuyện này, không phải lỗi của Cale.
Tuy nhiên, dường như Neo đã chuẩn bị một vài thứ.

"Heuheu-"

Neo cười.
Và khoảnh khắc hắn mỉm cười,

- Con người, dùng Thuộc Tính rồi!

Tiếng hét của Raon vang lên.
Điều Cale nhìn thấy là,

PHẬP.
ẦMMMM-

Hai con rồng xúc phạm Neo đã chết.

Thịch. Thịch. Thịch.

Anh nghe thấy tiếng tim mình đang đập.
Cale nhìn Neo và mở miệng.

"Ngươi, ngươi-"

Đây là lần đầu tiên Cale hỏi câu hỏi này.

"Ngươi, là gì vậy?"

Ngươi là cái quái gì vậy?

"Khưheuheuheu-"

Và.

"Khụ. Heuheu, heu-"

Ông lão nôn ra máu và không thể ngừng cười.
Lão nhìn xuống ngực mình.
Ngực lão đã bị đâm thủng bởi ngọn giáo.
Trái tim xuất hiện ở đó.

- Con, con người!

Cale nuốt nước bọt khi nghe giọng nói lắp bắp của Raon.

- Sao, sao trái tim hắn lại như, như thế?

Trái tim của Neo không hề đỏ.
Tất cả Rồng đều có trái tim màu đỏ.
Nhưng trái tim của Neo có màu tím.
Và nó cũng rất lớn.
Như thể đã ăn các cơ quan nội tạng khác, trái tim đó có kích thước gấp đôi bình thường.
Cùng với-

- Nó đang lớn dần lên!

Trái tim ấy càng lúc càng lớn hơn.
Như thể đã ăn vài trái tim khác vậy.

"Ta, ta là gì ư?"

Toàn thân Neo run rẩy.
Hắn ta vẫn sợ hào quang của Cale.
Đặc biệt, ham muốn săn rồng dai dẳng đó đã khiến cho Neo nghẹt thở.

"Ai mà biết."

Bởi vì Neo không phải là người duy nhất phản ứng với nỗi sợ hãi đó.
Quả bom hẹn giờ bên trong cơ thể hắn ta.
Không, trái tim.
Trái tim được kế thừa từ vô số con Rồng.
Một trái tim được kế thừa không chỉ một mà rất nhiều mạng sống.
Rất nhiều con rồng bên trong đây đều đang sợ hãi hào quang kia.
Vì vậy, Neo đang phải cùng lúc cảm nhận nỗi sợ hãi của vô số con Rồng.

Đó là lý do tại sao hắn ta khó có thể chịu đựng được hào quang của Cale một mình.
Nếu Cale biết được điều đó, chắc chắn anh sẽ cảm thán nghị lực của Neo khi có thể chịu đựng, cất tiếng, và đứng lên như vậy. 
Và lẽ ra anh phải cảnh giác hơn.
Nhưng liệu ai có thể biết được, khi chưa nhìn thấy trái tim của Neo chứ?

Neo nhìn vào khoảng không và thốt lên.
Ai mà biết-

"Ta là gì?"

Một đoạn ký ức hiện lên trong đầu hắn.

'Chúng tôi đã tìm ra cách kế thừa Thuộc Tính này.'
'Sau khi hấp thụ trái tim Rồng thế hệ trước, Rồng thế hệ sau sẽ có Thuộc Tính tương tự.'

Có lý do để những Người Lang Thang của Ngũ Sắc Huyết phải tìm kiếm Neo.
Chỉ những con rồng có cùng Thuộc Tính mới có thể kế thừa trái tim Rồng thế hệ trước.
Không, có thể hấp thụ nó vào trái tim mình mới đúng.

'A, tất nhiên là ngài có thể từ chối. Thực ra, không phải tất cả những con Rồng có Thuộc Tính liên quan đến thời gian đều chấp nhận đề nghị này đâu.'

Neo bật cười trước những lời đó.
Có một cách rất dễ dàng để trở nên mạnh hơn đang ở ngay trước mắt, sao lại có thể từ chối được chứ?

'Vậy, ngài có muốn kế thừa không?'

Và như vậy, Neo đã hấp thụ những trái tim chứa đựng Thuộc Tính của những con rồng trước đây.

'Ngài có thể làm bất cứ điều gì, miễn là sử dụng sức mạnh này và trở thành con Rồng thống trị mạnh nhất.'
'Tuy nhiên, vai trò của ngài là kế thừa.'
'Điều đó có nghĩa là trái tim của ngài phải được kế thừa trọn vẹn.'

"Khư-heu."

Neo cười.
Và rồi hắn hỏi Cale.

"Ta được tạo thành từ bao nhiêu người?"

Một vạn năm.
Sức mạnh 'Thời Gian' này đã tồn tại còn lâu hơn vậy.

Thịch. Thịch. Thịch.

Neo lắng nghe nhịp tim mình.
Tim hắn đập càng lúc càng mạnh.
Được rồi.

"Ta sẽ cho ngươi biết một vài thông tin."

Hắn nói với Cale.

"Bởi vì có một điều ta muốn cảm ơn ngươi."

Vai trò của ngài là kế thừa.
Trái tim của ngài phải được kế thừa trọn vẹn.
Những lời bọn họ đã nói với hắn.

"Ngay cả khi trái tim ta chết đi, vô số trái tim chứa đựng trong này vẫn còn sống. Và trái tim ta đang điều khiển sức mạnh của vô số trái tim ấy. Đó chính là vai trò của ta."

Nói một cách chính xác, vai trò của hắn là phát triển hơn nữa sức mạnh 'kế thừa' bằng cách trộn lẫn trái tim mình vào sự kết tụ của vô số sức mạnh này.

"Nhưng bây giờ điều đó đã thất bại rồi?"

Vai trò của hắn đã thất bại.
Cale mở miệng với khuôn mặt cứng đờ.
Bây giờ tất cả những gì còn lại, chỉ là sự kết tụ của vô số sức mạnh ấy.

"...Bùng Nổ."

Điều sẽ xảy ra tiếp theo, chính là sức mạnh của vô số con Rồng sẽ mất kiểm soát và Bùng Nổ.

"Phải. Cảm ơn nhé."

Đó là lý do Neo cười.
Mặc dù trái tim hắn đang chết dần.
Nhưng sự kết tụ sức mạnh chứa đựng trong trái tim này vẫn còn đó.

"Ngay cả khi không thể trở thành Thần, nhờ có ngươi mà ta sẽ có thể sử dụng toàn bộ sức mạnh mà mình muốn dùng khi trở thành Thần trước khi chết."

Leng kenggg-
Sợi xích rung lên bất lực như chiếc lá đung đưa trong gió.

"Con người."

Khoảnh khắc Cale thấy Raon bay phía sau và tóm lấy cổ áo anh.

Răng rắcc-

Dây xích đã bị đứt.

"UGH!"

Eruhaben rên rỉ, thế nhưng Cale không thể quay đầu lại.

Ssss—-

Âm thanh nghe như tiếng rắn trườn vang lên.
Không, anh tự hỏi liệu đây có đúng là âm thanh ấy hay không, thế nhưng cảm giác déjà vu lạnh lẽo không thể giải thích được này khiến anh nổi da gà.

Sssss—-

Cale không thể rời mắt khỏi ánh sáng tím bao quanh toàn thân Neo.

Thịch. Thịch. Thịch.

Anh nghe thấy nhịp đập của trái tim.
Đó không phải là nhịp tim của anh.
Đó là Neo.
Đó là trái tim khác trong trái tim của Neo.
Trái tim màu tím kì lạ đang đập.

Thịch. Thịch. Thịch.

Tiếng tim đập mạnh vang vọng khắp nơi, thậm chí xuyên qua cả bầu không khí biến động bất thường này.
Giống như sự xuất hiện của Thần vậy.

Thịch!

Và khoảnh khắc trái tim đập mạnh.

'Khỉ thật!'

Cale khó khăn lắm mới nhìn thấy.
Chúa Tể Rồng Neo đang di chuyển trong Thời Gian đóng băng.
Hắn ta thực sự giống như một vị Thần vậy.
Thần Thời Gian.

Sức mạnh 'Thời Gian' của những con rồng đã tồn tại hơn một vạn năm mà không trở thành Thần.
Bản thân nó đã là một vị Thần.

Và khoảnh khắc đó.
Khoảnh khắc đóng băng ấy.

Thịch. Thịch.

Cale lắng nghe nhịp tim của chính mình.
Rất chậm rãi.
Rất từ tốn.
Giống như một trái tim sắp chết vậy.
Như thể trái tim ấy đang định ngừng lại.

Chính khoảnh khắc đó.

- Ha.

Super Rock bật ra một tiếng cười bất lực.

- Tài năng của cậu thật đáng sợ. Tiềm năng phát triển của Cale Henituse, không, tiềm năng phát triển của Kim Rok-soo là rất cao.

Thịch.
Cale nhận ra bằng cách lắng nghe âm thanh của trái tim mình.

Đây không phải là một trái tim sắp chết.
Ngược lại mới đúng.

Trái tim anh đang đập trong khoảng thời gian đóng băng này.
Giống như Neo vậy.

Khoảnh Khắc.
Không nghi ngờ gì nữa, năng lực ấy đang mạnh lên.